***
И вот наконец Мира это сделала. Хотя, в конце концов, он пришел к ней. Мысль о том, чтобы снова увидеть свой дом, каким тангеанка его помнила, была слишком сильной агонией. Но, к ее удивлению, король Нова с готовностью согласился встретиться с ней на станции. - Папа... ну, он сильно подобрел, - нервно хихикнула другая Мира. - Может быть, однажды я даже заставлю его пойти со мной на семейный пикник Звездного командования. Мира ничего не сказала, потому что знала, что другая девушка не собиралась ужалить ее своими словами . Они встретили его в стыковочном отсеке, и Мира чуть не задохнулась, когда увидела королевский шаттл. Он был розовым, а не зеленым - она ожидала здесь таких несоответствий - но Мира узнала бы его где угодно. Она вспомнила, как летала с ним по планете, когда у отца были важные дела в других частях королевства. Королевская гвардия всегда пыталась назначить ему одного из своих пилотов, но король настаивал на том, чтобы самому управлять кораблем. Однажды, когда Мире было двенадцать, отец даже позволил ей ненадолго взять управление на себя. Улыбка появилась на губах девушки. Она едва осмеливалась дышать, когда сквозь корпус выходила фигура, окруженная мерцающим синим сиянием. По металлической дорожке звякнула трость. Вот он. Один взгляд на его лицо, на этот сильный нос и постоянно приподнятую бровь, и особенно на эти маленькие морщинки в уголках глаз, которые всегда углублялись, когда король улыбался, и казалось, что последние четыре года были не чем иным, как дурным сном. Каждая деталь, которую забыла Мира, всплыла на поверхность. - Отец... Он шагнул вперед, сначала заключив в объятья свою дочь, потом повернулся к другой с грустной улыбкой: - Мира? - П-папа? - Блин, она поклялась, что не станет плакать. - О, дитя. - И внезапно его руки обняли Миру, именно так, как она это помнила, так, как она этого так долго жаждала. - О, Мира. Она уткнулась лицом в богатую зеленую ткань его пальто, прижимаясь к королю. Мира никогда не хотела отпускать его. - Папа, - сглотнула она. - О, папа, я скучала по тебе... - Я знаю, дитя мое. - Король погладил ее по волосам. - Все в порядке. Мира столько всего хотела ему сказать. С чего начать? Она думала о чем-то новом почти каждый день с тех пор... как... - Все в порядке, - повторил король. Она больше не боролась со слезами. - Я люблю тебя, отец, - прошептала Мира. Обхватив ее подбородок рукой, король нежно прижался губами к ее лбу: - Я люблю тебя, Мира.***
После этого они поговорили еще некоторое время. Другая Мира дала им немного пространства, чтобы побыть наедине, и девушка излила свою душу впервые за столь долгое время. И король слушал. Он не кричал, не пытался сказать ей, что Мира в чем-то была неправа, не настаивал на том, что она должна или не должна делать со своей жизнью. Это был тот разговор, который тангеанка всегда мечтала завязать с ним. Возможно, отец действительно подобрел. Ее сердце еще больше болело от ревности, и Мира задавалась вопросом, как много злобный Базз Лайтер украл у нее. Когда наконец настал момент расставания, было трудно прощаться. Король Нова сказал Мире, что она может увидеться с ним на Тангее в любое время перед тем, как девушка вернется в свою вселенную, и она кивнула, пообещав подумать об этом, и они обнялись в последний раз. Мира действительно думала об этом. Она очень много думала. Звездное командование могло обойтись без Миры, верно? Злобрый Базз Лайтер был мертв. Половина причины, по которой она присоединилась, заключалась в том, чтобы пристрелить его. Что девушке еще там оставалось делать? Но здесь... здесь у нее появился еще один шанс. О, поначалу это может быть неловко - что бы подумала другая Мира об отце? Но она к этому привыкнет. Со временем это может стать домом. Возможно, со временем Мира даже привыкнет к Баззу Лайтеру и к тому, что он хороший парень. Это было все, чего она когда-либо хотела. Была только одна досадная проблема. Мужчина, с которым Мира встретилась, не был ее отцом. Он был близким - достаточно близким, чтобы притвориться, достаточно близким, чтобы никто бы не заметил. Но он это сделал. Был намек на это в том, как король смеялся, в том, как он говорил, даже в том, как он шел. Это было похоже на отражение отца. Почти настоящий, но не совсем. Как бы Мира ни желала, чтобы это было неправдой, но ее отец умер четыре года назад, и она никогда не вернет его. Тангеанка провела несколько ночей в слезах после того, как сделала свой выбор. Это было несправедливо - просто однажды она хотела бы пойти легким путем. Но тогда она не была бы женщиной, которую вырастил ее отец, не так ли? Или рейнджером, которую тренировал Небула. И ее вселенная все еще нуждалась в рейнджерах, даже когда сгинул злобрый Базз Лайтер. Когда последние припасы были загружены и готовы к отправке, Мира обрела покой. Она попрощалась с королем Новой по линии связи со словами, которые она желала бы сказать своему настоящему отцу, а потом попрощалась со всеми остальными на посадочной площадке. Каким-то образом она даже нашла в себе силы отсалютовать Баззу перед отъездом, и Мира это и имела в виду. Кто бы мог предвидеть это? Вероятно, ее отец был не единственным, кто мог подобреть за это время. Разумеется, как только рейнджеры переступили порог, возвращаясь в их вселенную, на Миру накатила волна эмоций: сожаления, беспокойства, горя и миллиона других чувств. Это только ухудшилось, когда девушка, обернувшись, увидела, как портал закрывается позади нее - наверное, навсегда. Она снова была одна. Мальчишка-манчаппер стоял рядом с тангеанкой, и хотя они не обменялись ни словом, он положил большую руку ей на плечо. Они работали вместе за последние несколько недель, и Мира поняла, что ей вроде как полюбился этот парень. Она никогда не спрашивала его о семье, но знала, что ситуация с Джо-Эдом была плоха, и девушке стало интересно, жив ли кто-нибудь из его родных. Ходил ли он тоже повидать их в альтернативной вселенной? Может, Мире стоило побольше поговорить с ним. Она улыбнулась мальчишке одной из своих редких улыбок, и он улыбнулся в ответ. Это было здорово.***
Следующие несколько месяцев после недавних событий были насыщенными. Галактика едва успела вздохнуть с облегчением в связи с кончиной злобного Базза Лайтера, как пришло время начать восстановление. Последние остатки Галактического Сената наконец смогли выйти из укрытия, чтобы попытаться навести порядок в расколотых правительствах и мирах, которые злобный Базз Лайтер оставил после себя. Пройдут годы, а может быть, десятилетия, прежде чем Альянс вернется к тому, что напоминало былую славу, но, наконец, появилась надежда. Только после того, как первоначальный хаос утих, Мира попросила отпуск. Небула был счастлив предоставить его. - Ты должна сейчас поговорить с сенатом о том, что тебе дали несколько дней, - сказал командир ей. - Они пытались тебя задержать. - Я знаю. И Мира тоже знала, почему. Это было спорным вопросом в течение четырех лет, но теперь ей пришлось задуматься над этим. Разговор с сенатом прошел на удивление хорошо. Новый президент, Хаммерхолд, выслушал то, как тангеанка изложила свои планы, и согласился выступить от ее имени посредником другой стороны. Вскоре после этого, к удивлению девушки, ей сообщили, что они согласились. И вот теперь Мира направляется на Тангею. Это будет ее первый визит с тех пор, как прибыли рейнджеры и спасли тангеанку из-под развалин горящего дворца. Ее горло становилось все туже и туже по мере приближения к планете. В своем уме, когда она вспомнила свой дом, Мира все еще видела сверкающие башни и обширные безупречные джунгли, простирающиеся до горизонта. Она не знала, что увидит сейчас. На мгновение тангеанке снова захотелось, чтобы она осталась в альтернативной вселенной. Она могла бы жить там, в этом дворце со своим отцом, и это было бы просто так, как Мира это помнила. Когда корабль спустился в атмосферу, она впервые увидела дом. Зубчатые пурпурные горы поднимались вверх, окруженные пышной зеленью и синевой. Но тут и там появлялись большие почерневшие пятна, лишь слабое пятнышко флоры начало восстанавливать выжженную землю. Девушка пыталась заглушить звук огня плазменной пушки, эхом отдававшийся в ее ушах. Мира вспомнила, как бросилась на балкон и уставилась на то, как адский дождь обрушивается на королевство без предупреждения в темноте ночи. Это не казалось реальным. Она была рада, что корабль не пролетел над королевским дворцом. Девушка не была уверена, что обломки все еще лежат на улицах, но Мира слишком хорошо помнила, как это выглядело, когда она смотрела в иллюминатор звездного крейсера, оставив все, что тангеанка когда-либо знала, в пылающих руинах. Однако их пункт назначения находился на другой стороне континента. Это было самое крупное поселение на поверхности планеты, которое не превратилось в руины, как плавучие города. Это был город земляников. Мира никогда не посещала его раньше. Она видела обшарпанные деревушки на окраинах джунглей вокруг дворца и подумала, что это будет что-то похожее, только немного большего размера. Когда девушка вышла из люка, она подняла брови при виде крепких кирпичных зданий, простирающихся так далеко, как только мог видеть глаз, и множества людей, слоняющихся по пыльным улицам. Самое удивительное, что многие из этих людей были представителями королевской семьи или синекровками, как называли их земляники. Некоторые из них смешались с бумерами, что было намеком на беспокойство, но большинство из них, похоже, приняли такое сосуществование. Тангеанка задавалась вопросом, что бы ее отец сделал с этим. - Принцесса Мира. Мы ждали вас. - Седовласый представитель королевской семьи пересек посадочную площадку и поклонился. - Я канцлер Параллакс. Ну, действующий канцлер, конечно. Приятно наконец познакомиться с вами. Она кивнула. - Не волнуйтесь. Я уверена, что мы можем сделать это название более официальным. Я слышала, что вы руководили интеграцией беженцев. Похоже, вы хорошо поработали. - Для меня большая честь, Ваше Высочество. Хотя, полагаю, я должен отдать должное там, где это необходимо. Мы не смогли бы сделать ничего из этого без сотрудничества с земляниками. - Это должно было быть убедительным. - Немного, - признал канцлер, - но они тоже понесли потери при бомбардировке. Неподходящее время для того, чтобы разделяться. Мира задавалась вопросом, как много она упустила, преследуя свои личные поиски мести. Она не сожалела о том, что присоединилась к рейнджерам, но, возможно, девушка могла бы время от времени пытаться вернуться домой. - Я должна их поблагодарить, - сказала она. - Идемте, я отведу вас к их представителю. Это тот, с кем вы будете иметь дело, и мы во многом обязаны ему своим успехом. Канцлер вывел тангеанку из космопорта и повел по улицам к одной из больших каменных башен, возвышающихся над городом. Пока они шли, несколько синих лиц повернулись в их сторону. Люди перестали заниматься своими делами, и шум перешел в шепот. - Это принцесса? Мира слышала, как кто-то это сказал. Девушка поспешила дальше, зная, что все смотрят на нее. Мира так долго отсутствовала. Что о ней думали люди? Что тангеанка хотела, что бы они думали о ней? Внутри здания их встретили несколько охранников, как из королевской семьи, так и из земляников. Представители королевской семьи поклонились и заняли свои места рядом с Мирой. Она должна привыкнуть к этому. - Рейнджер Нова. - Перед девушкой, улыбаясь, стоял высокий земляник. Он был моложе, чем она ожидала, и в его голосе отсутствовал сильный акцент, который Мира ассоциировала с его народом. - Э, принцесса Мира. Извините. Ваша репутация в командовании опережает вас. - Лучше Рейнджер Нова. Или просто Мира. - Она протянула руку. - Я, наверное, заболею до смерти от формальностей, когда все это закончится. - Мм. Не удивлюсь, - усмехнулся мужчина и пожал ей руку. - Ромак, официальный представитель тангеанских земляников. Как меня уговорили на это, я до сих пор не знаю. - Рада, э, познакомиться с вами. - Почему девушка запуталась в словах? - Спасибо вам за все то, что вы и ваш народ сделали. Он усмехнулся, и это, казалось, осветило всю комнату. - Рад, что мы смогли помочь. Нам, выжившим, нужно держаться вместе, вы знаете. Мира кивнула. - И я просто хочу, ммм, чтобы вы знали, что я не... Я здесь не для того, чтобы мешать этому. Просто то, что я хочу все восстановить, не означает, что вновь обретенное единство наших народов должно закончиться. Я хочу, чтобы мы вместе двигались вперед. - Бьюсь об заклад, это разочарует некоторых из старых представителей королевской семьи, - сказал Ромак. - Они ждали, когда их новая королева набросится и вернет все, как было. Мира приподняла бровь. - И держу пари, что некоторые из земляников хотели бы, чтобы мы снова заперлись в наших дворцах и оставили их в покое. Ее смешок исчез, когда тангеанка подумала о том, что сказал Ромак. Новая королева. Этого было уже не избежать, не так ли? - Итак, канцлер Ромак, - Мира села за стол в дальнем конце комнаты. - Давайте поговорим. Я хотела бы обсудить некоторые детали восстановительных работ, прежде чем нам придется заняться этой дурацкой... коронацией. Кстати, не беспокойтесь о том, что я украду вашу работу, канцлер. Я еще не готова заниматься этим на постоянной основе. Я буду регулярно проверять, но повседневные дела я оставляю вам. Звездному командованию по-прежнему нужны все рейнджеры, которых оно может достать. Итак, теперь, когда галактика была свободна от тирана, двое - представитель королевской семьи и земляник - сели вместе и начали обсуждать будущее Тангеи. Города будут отстроены заново, беженцы, находящиеся за пределами планеты, будут доставлены домой, и они оправятся от разрушений, нанесенных их миру. - Мы можем построить новую жизнь для себя, - сказала Мира. - Лучшую, если мы будем работать вместе. Все никогда не вернется на круги своя. Но, как подумала она, глядя на свой мир из окна, это, должно быть, не так уж и плохо. Мира была рада оказаться дома.