Междумирная Академия Магии: Молнии в пламени

— Что вы имеете в виду, следователь? Я не в курсе ваших изложений, — холодно ответила Стеф, внутренне кипя от гнева. У них был договор, а Айгор его нарушил! Да будь он хоть трижды следователь, ему не поздоровится! К тому же, она обещала всё отрицать, если дело дойдет до официального допроса. — Вы зря бросаетесь громкими обвинениями, Ди Комр, — поддержала её Шефираэль. — Я требую подтверждение. — И вы его получите, — кивнул следователь и вытащил из папки, которую держал в руках, стопку листов. — Я перепроверил передвижения Шафраниуса. Здесь список, и вы можете видеть, как часто он отправлялся в разные миры, причём его путешествия были ничем не мотивированы. — Это были романтические путешествия. Римори сама мне рассказывала, — вставила Стеф. — Они ходили по мирам вместе. — Да, но есть несколько миров, куда убитый никогда не брал свою невесту. И все они отличаются наличием чёрных рынков. И на этих рынках я нашёл свидетелей, которые подтвердили, что заключали с господином Шафраниусом незаконные сделки. Их показания тоже приложены, — победно усмехнулся Айгор. — Так что можете не выгораживать своих преподавателей, Шефираэль. В этот раз вам не уйти, дело о контрабанде я открою. И ещё дело о вашей халатности. У вас любой работник может практически беспрепятственно попасть из Академии в любой мир, куда захочет. Это неприемлемо. В конечном итоге, будет лучше, если порталы Академии будут находиться под постоянным контролем Совета. Тогда Академия перестанет представлять угрозу для межгалактического сообщества. А пока же это удобный перевалочный пункт для преступников. — Я не позволю вам насаждать в Академии свои порядки, Ди Комр! — эльфийка резко поднялась с кресла. — Увидим в суде. Даже если Академия официально не подчиняется Межгалактическому Совету, не думайте, что на вас нельзя надавить. Вы не справляетесь со своими обязанностями. Междумирье должно находиться под общей юрисдикцией всех государств, а не само по себе. — Не думайте, что я не знаю, как давно Совет мечтает использовать Междумирье в своих целях! Этого не будет! — отрезала Шефираэль. В этот момент она выглядела очень грозной. Ксенара встала с ней плечом к плечу. — Междумирье — моё гнездо. Попробуйте покуситься на него, и будете иметь дело с Союзом Драконьих Рас, — прошипела она. — Оставим эти вопросы на потом, — уклонился Айгор. Впрочем, испуганным он не выглядел. Скорее, сумел-таки схватить Академию за жабры, и теперь радовался этому. — Я требую немедленно вернуть главную улику — артефакты, за которыми охотится убийца. Где они, господин Клозе? — О чём вы говорите, Айгор? Я не в курсе, — нагло ответил Дастан, даже не пытаясь сделать так, чтобы это выглядело правдоподобно. — Жаль, зато в курсе ваша напарница, — Айгор достал из кармана маленький прибор и нажал на кнопку. Из динамика полилась запись разговора Стефании и Ди Комра, где она рассказывала про артефакты. Услышав голос демоницы, Дастан сжал кулаки так, что костяшки побелели. — Княжна Лоренская пришла ко мне и поделилась информацией добровольно, — продолжил Айгор, — поэтому данную запись можно считать законной уликой и приложить к материалам дела. Если вы утверждаете, что ваша напарница солгала, то я буду вынужден арестовать её за дачу ложных показаний и злонамеренную попытку запутать следствие. — И поимеете проблем с Аркаэдусом, — перебила Стефания. — Я княжна Лоренская. Даже не думайте, что мой отец оставит это просто так. — Поэтому я хотел бы обойтись без крайних мер, — согласился Ди Комр. — Но, в конечном счёте, Аркаэдус не входит в Межгалактический Совет, и официальных дипломатических отношений с демонами у нас нет. Посмотрите правде в глаза, Стефания: ваш народ с трудом борется за выживание. У нас не будет таких проблем с Аркаэдусом, которые мы не сможем решить. — Да я тебя сейчас прикончу! — зарычала Стеф и за мгновение оказалась рядом с Айгором, выросла в размерах и приставила когти к его шее, намереваясь уже полоснуть по горлу. Ди Комр оказался не промах и заблокировал её нападение, перехватил и выкрутил руку, пользуясь тем, что демоница плохо соображала от застилавшей глаза ярости. Поэтому она успела только оставить небольшую царапину. Запахло кровью. Стеф начала выкручиваться, при этом подпалив следователю костюм. И наверняка борьба превратилась бы в полноценный поединок, если бы сзади на девушку не набросился Дастан и не скрутил её парой точных и быстрых движений. — Хватит! Довольно, слышишь? Ты уже достаточно глупостей натворила! — прокричал он невменяемой напарнице. И она бы вырвалась, но не хотела причинять смертному боль. — Нападение на главу департамента Безопасности при исполнении, — самодовольно озвучил Айгор и пригладил волосы. Весь холёный, гордый, с глазами, похожими на два острых лезвия, сейчас он был объектом самой сильной ненависти Стефании. — Это когда вас успели повысить до главы? — поинтересовалась Шефираэль. — Мы просили предоставить следователя среднего ранга. — А мы решили не скупиться и предоставить лучшего, — парировал Айгор. Всё было понятно. Он лично явился в Академию, потому что это был шанс для Совета продавить свои интересы, и Совет им воспользовался. — Ну так что, мне доставать антимагические наручники для вашей напарницы, Клозе? Или забудем об этом деле? Дастан одарил Стефанию долгим взглядом. А потом сообщил: — Артефакты на Земле, у моей сестры. Я попросил её проверить их и узнать, за которым охотится убийца. Скоро она должна закончить. — Прекрасно, — кивнул Айгор, поправляя костюм. — Я немедленно свяжусь с вашими отцом и сестрой. Насколько я знаю, она компетентный артефактор. Для скорости попросите её приложить заключение по тому, что она успела сделать. Мои сотрудники отправятся на Землю и доставят улики уже к вечеру. Благодарю вас, я с вами закончил. Можете быть свободны. — Я не закончила, Айгор Ди Комр! — произнесла Стефания, посмотрев прямо на следователя. Глаза её полыхнули огнём. — Ты нарушил договор с демоном. И ты узнаешь, почему не стоило этого делать! — пообещала она, но тут Дастан вытолкал её из кабинета. — Ты совсем больная? Ты чокнутая? Растеряла последние мозги?! От тебя и так одни проблемы, а теперь ещё решила угрожать следователю, как будто у него мало на нас компромата! — закричал на неё напарник сразу же, как отволок подальше от двери и прижал к стене. — Я от тебя такого не ожидал, Стефания! Не могу поверить, что вообще доверился тебе! Как ты вообще могла так поступить? Ты обещала мне! Смотри, что теперь наворотил Ди Комр, и всё из-за тебя! — он в гневе ткнул пальцем девушке в грудь. — Ты такая же, как и все демоны! Думаешь только о себе и не можешь держать язык за зубами! Стефания застыла, будто со стороны наблюдая, как смертник тряс её за плечи, словно грушу. На неё никто никогда не кричал, даже родной отец. И теперь смертный позволяет себе… Стало очень больно и обидно, до самой глубины демонической души, хотя другие расы и не верили, что у демонов она есть. Дастан продолжал выкрикивать оскорбления, и Стеф не собиралась молча это выслушивать и ответила с таким же напором: — Не смей так со мной разговаривать! Да это ты больной! Ты чокнутый! Конченный самоубийца! Сам он, видите ли, решил расследование вести! Ещё и артефакты стащил! Смешно! Да ты хоть считал, сколько у тебя осталось дней? С помощью Айгора хотя бы есть шанс найти убийцу! А ты… если бы я не пошла к нему, тебе можно было уже гроб заказывать! Ты такой же, как и все люди: неблагодарное тупое ничтожество! — Я ничтожество?! — начал основательно выходить из себя Дастан. — А значит, Айгор у нас обалденный мужик! Ну тогда иди к нему, а не ко мне! Только вот это не я тебя предал, а он! И я тебя предупреждал, что так будет! Потому, что я знаю Айгора, а ты нет! Зато вы друг друга стоите, ведь несмотря на моё доверие к тебе, ты легко всё перечеркнула и всех подставила! — Да всё было ради тебя, придурок! — эмоции вырвались из Стеф спонтанно, но, осознав, что сказала, она захлопнула рот. Глаза предательски повлажнели, и, чтобы не выдать себя, демоница приняла самое холодное и надменное выражение. — Забудь, — посмотрела она на присмиревшего мага. — Я тебя ненавижу. Затем Стефания резко повернулась на каблуках и бросилась вниз по лестнице. Дастан попытался схватить её за рукав, но опоздал всего на мгновение и поспешил следом. — Стеф! — долетело ей в спину. — Остановись, я сказал! Стефани! Но его крики девушку не остановили, а наоборот, ускорили. Надо было добежать всего лишь до середины башни, а дальше портал, и прощай, зарвавшийся человек! Тьма, а она ведь даже нарушила кучу правил, чтобы быть с ним! Вот гад! — И почему это теперь я у тебя виноват? — услышала она раздражённый голос мужчины прежде, чем влететь в портал. Пространственная воронка захлопнулась за ней, отрезая от проклятой башни, проклятого Айгора и проклятого Дастана. Стеф судорожно села на кровать и хотела было закрыть ладонями лицо, но тут заметила под ногтем отвратительную полоску тёмной крови. Ах да, это же была кровь следователя, которого Стеф чуть не порешила прямо перед директрисой. Этот мерзавец посмел перебегать дорогу ей, княжне Лоренской! Ну ничего, Стеф ему ещё покажет, он за всё ответит! Кривая страшная улыбка исчадия Ада расцвела на лице демоницы. В следующую минуту она уже достала стеклянный стакан, налила туда воды и поболтала в ней пальцем, постаравшись оставить всю кровь Айгора там. Огнём в воздухе она нарисовала демонические руны, когтём чиркнула по запястью и позволила тёмным каплям падать на пол. Заученные древние слова, которые передал ей отец, медленно, нехотя и тяжело сорвались с уст, будто тоже были каплями крови. Время замедлилось. Свет остановился, и пространство вокруг наполнилось тенями — или это была одна большая тень. Кровь вскипела в Стефании, и всё её тело наполнилось болью. Но заклятье уже нельзя было остановить — древнее, старое демоническое заклятие, призыв к своей крови, к самой тёмной изнанке этого мира, к главной силе, которая, по легенде, создала демонов, и с которой князья Аркаэдуса были в родстве, а потому могли прибегать, даже сбежав из Ада после Межгалактической войны. Стеф не была уверена, что это такое, а отец не спешил рассказывать. Обещал лишь, что она узнает, когда будет готова. Но этот призыв заучили на всякий случай все его дети, и случай этот должен был быть очень веским, когда другими путями уже нельзя было наказать того, кто провинился перед семьёй Лоренских. Сейчас Стефания призывала семейное проклятие на голову Айгора. Сначала она решилась на это из мести и ярости, которая жгла, подобно раскалённым углям. Потом эта ярость вышла из-под контроля, и сам воздух вокруг застонал, давя на уши. С последними словами заклятия, которое Стефания никогда до этого не использовала, весь звук выключился, и ей показалось, что она исчезла. Она открыла глаза, но вокруг не было ничего — в обычной тьме демоница видела очертания предметов, но в той черноте, что заполняла сейчас пространство, даже демонические глаза были бессильны. — Ты выбрала неправильное место, чтобы позвать меня, маленькая демоница, — сказал ей незнакомый голос из черноты. Точнее, звучания у этого голоса не было, и Стеф даже не смогла определить, на каком языке голос говорил, словно он и не говорил, а передавал ей свою волю прямо в разум. Впервые она испытала страх и сразу же пожалела, что решилась на опрометчивый поступок. Но голос продолжил: — Говори быстрее, чего ты хочешь, или останешься здесь навсегда. У тебя мало времени. — Я хочу… я звала… — Стеф начала говорить, но губы её не слушались. У неё вообще не было губ! Она не чувствовала тела! — Я тебя понимаю, продолжай, — нетерпеливо поторопила темнота. — Я хочу призвать к ответу главу службы Безопасности Межгалактического Совета, Айгора Ди Комра. Я принесла его кровь, — выдавила Стеф. Ей было очень страшно, но она вдруг остро осознала, что пути назад нет, и если она хочет выжить, то ей придётся довести проклятье до конца. На самом деле, она уже сомневалась, что это было проклятье. Ни одно нормальное демоническое проклятье себя так не вело. В какую же семейную тайну она вляпалась? — Что сделал тебе Айгор Ди Комр? — Он нарушил договор со мной, из-за этого пострадали те, кто не должен был. Он выставил меня… — А, задетое самолюбие, — перебил голос. — Что ж, другого ждать и не следовало. Мм, гордыня, сколько сладости в этом слове. Вдруг Стеф показалось, что её вывернуло наизнанку, как будто кто-то просто выпотрошил её, как букашку, покопался в мыслях и чувствах, покопошился в памяти огромными ручищами. Весь разговор со следователем пронёсся перед глазами со всеми подробностями, будто это было секунду назад. — Глупая маленькая демоница, — сказал голос. — Что-то я не вижу договора между вами. Ты просто пришла к Айгору Ди Комру и сама ему всё рассказала, а теперь требуешь возмездия? Стеф поняла, что дела её плохи, но в такой ситуации нужно было идти до конца. И она попыталась возразить: — Я предупредила его, что хочу рассказать сведения ВНЕ протокола. Он пригласил меня внутрь и выслушал, а значит, был согласен на такие условия. Но после этого записал мои показания и приложил к делу! — Хорошо, — голос помедлил. — Слушай мой приговор. Я принимаю твой аргумент. Айгор Ди Комр будет наказан, поскольку его действия можно трактовать, как нарушение договора. Но ты, маленькая демоница, тоже поплатишься за свою глупость. Ты получишь откат от проклятия, которым я накажу его. В тот момент, когда тебе нужна будет удача, ты потеряешь что-то очень важное для себя. Стефания моргнула, и оказалась у себя в комнате. Вся тяжесть тела навалилась на неё одним махом. Она успела заметить, что всё время, пока она беседовала с «проклятием», рана на запястье не затягивалась, и сейчас девушка стояла в лужице собственной крови. Стеклянный стакан расплавился, испортив поверхность туалетного столика, а вода, которая там была, почернела и теперь растеклась грязными кляксами. Огненные руны в воздухе погасли. С мыслями о том, какая же она всё-таки дура, Стефания свалилась в первый в своей жизни обморок. Очнулась она уже, когда за окном сгустились сумерки. Слабость и голод накрыли с головой, тело слушалось плохо. Но рана на запястье закрылась и исчезла, а значит, демоническая регенерация работала исправно. Стефания встала, пытаясь осознать, в чем она испачкалась, а потом вспомнила. Ах, да, проклятие и кровь. Как там говорил Дастан? Она чокнулась. И теперь девушка понимала это очень ясно. Её несдержанность и недальновидность привели к ужасным последствиям. А может, она просто привыкла, что, как для княжны, действительно серьезных наказаний для неё не бывает? И тут семейное проклятие щёлкнуло её по носу. Что же такое важное она потеряет? Или кого? И как тогда наказан Ди Комр? Что будет с ним? Что это вообще такое было? Или кто? Надо было срочно потрясти отца. Или нет… Она не хотела даже представлять лицо князя Велиазара, когда дочь признается ему в своей тупости. Пожалуй, действительно, никому не стоит знать про это. А сейчас… сейчас лучше прибраться в спальне, а потом сходить в душ, отмыться. Стеф сильная, она справится. Подумаешь, потеряет что-то важное. До этого она многое теряла. Зато мерзавец Ди Комр наказан, и демоница очень надеялась, что ему придется куда хуже, чем ей. Стеф вытерла тряпкой кровь и доковыляла до душа, включила горячую воду на полную, встала под струи. Разговор с проклятием неожиданно охладил её шальную голову, заставил собраться и усмирить необдуманные порывы. Теперь девушка собиралась быть очень осторожной. Она покачнулась от слабости о опёрлась о стену. После призыва её магический резерв был пуст, и сейчас она не смогла бы наколдовать даже лёгкого ветерка. Быть уязвимой ей не нравилось. Вот ещё одно последствие глупости. Ну кто её просил мстить следователю? Возможно, если бы сюда не наложилась ещё и размолвка с Дастаном, она бы сдержалась, но… — Да что тут говорить, дура ты, Стефания! — отбрила сама себя демоница. «О да», — вода на дне ванной сложилась в буквы, соглашаясь с ней. Демоница сначала не обратила на это внимание, подумаешь, глюки от слабости. «Отдай артефакт! — потребовала вода. — Или умрёшь! Это последнее предупреждение!» — Какого?.. — возмутилась было Стефания, но тут вода оплела ее со всех сторон, сжала горло и полезла в рот и нос, заставляя захлёбываться. Дышать не выходило, выкашлять воду не получалось, а уж кричать — тем более нет. Из последних сил девушка попыталась что-то наколдовать, но ничего не вышло. Вокруг неё тревожно замигали зелёно-золотые искры, словно пытаясь поддержать. Адская боль в лёгких немного отступила, и демоница смогла не свалиться на дно ванной. «Шефираэль», — вспомнила она. Только бы директриса быстрее отправила помощь! Убийца всё рассчитал. Даже будь Стеф в лучшей форме, бороться с водяной стихией ей было тяжелее всего. Вода тем временем перестала терзать её и снова сложилась в записку: «Говори! Где! Артефакт! Отдай! Отдай! Отдай!» Стеф вместо разговоров судорожно глотнула воздуха, пока могла, и попыталась выбраться из ванной или хотя бы выключить душ. Но вода не слушалась, струи хлестнули по лицу, и пытка продолжилась. Заклятие Шефираэль заискрилось ещё ярче, поддерживая в демонице жизнь. Стеф всё-таки упала, ударившись о бортик, и отчаянно захрипела. «Где он? Я знаю, он у тебя! — потребовал убийца, давая ещё одну короткую передышку». «Быстрее!» — про себя взмолилась Стеф, которая, конечно же, не собиралась ничего рассказывать этому уроду, но не была уверена, сколько ещё продержится даже с помощью эльфийского заклятия. Очередная пытка и новая, ещё более мощная золотая вспышка начались одновременно. Стеф не сразу поняла, что в ванной появилось новое действующее лицо. Перед глазами всё плыло, и она различила только чёрную кляксу, которая принялась очень громко и очень нецензурно выражаться, взмахивая руками. Вода практически сразу оставила Стефанию в покое, вместо этого набросившись на Дастана. Но он отбил её несколькими пасами и загнал обратно в кран. Какое-то время убийца и Дас боролись за контроль над стихией, но наконец напарник победил. Он тут же бросился к Стефании, вытащил её мокрую тушку из ванной и перенёс, крепко держа, на кровать, поманил пальцем, и остатки воды хлынули у Стеф изо рта и носа. Лёгкие горели, но теперь она могла дышать, хотя и кашляла. Дастан завернул её в одеяло и нежно обнял, гладя по плечам и бормоча что-то успокаивающее. — Сейчас сюда прибежит Шефираэль, она тебя исцелит, — пообещал он. — Повезло ещё, что я был рядом, когда её заклинание сработало. — Дастан, — хрипло произнесла Стеф, цепляясь за него изо всех сил. — Я здесь, здесь, я с тобой, — он поцеловал её в висок и обнял ещё теплее. — Как ты оказался здесь? — спросила демоница, успокаиваясь в уютных мужских руках. — В моменты опасности мой посох может перемещать меня туда, куда я захочу. Вот я и телепортировался. — Значит, ты тоже можешь ходить порталами? — Нет же, это только на крайний случай, если иначе никак, — пояснил маг. — Ты в порядке? Что он с тобой сделал? Жаль, я не очень хороший телепат, а то бы зацепился за него и точно бы покрошил сволочь! Вот гнида, забрался к тебе по трубам! Зато теперь мы точно знаем, что его коренная стихия — вода. Через артефакт так не сделаешь, а он ещё и сопротивлялся мне! Стеф чувствовала, как быстро колотится большое тёплое сердце Дастана. Он переживал за неё и спас! Тут дверь распахнулась. Шефираэль с Ксенарой и Даной ворвались в комнату. — Где этот выкормыш виверны? Я пошинкую его в капусту! — грозно заявила замдиректора. — А потом сожру! — Стефания в порядке? — деловито уточнила Шефираэль и подошла к кровати, положила руку демонице на лоб. — Да ты дрожишь! У тебя истощение и слабость. Дан, принеси чего-нибудь горяченького покушать. — Ага, — кивнула декан и растворилась в золотой вспышке света. Эльфийка по-доброму улыбнулась, откуда-то вытащила пузырёк и велела Стефании выпить, а сама магически подлатала демоницу. Учитывая собственную регенерацию, Стеф уже очень быстро стала чувствовать себя вполне сносно. Дана вернулась через две минуты, неся супчик на подносе и кубок с пряным подогретым вином. — Нет, а что согреет лучше винишка? — бесхитростно удивилась блондинка, увидев взгляд Шефираэль. — Стефочке и правда не помешает выпить. И нам всем тоже, если честно, — драконница опустилась на стул. — Нет, пить мы не будем, — категорично заявила Шефираэль нежным голоском, что, впрочем, не мешало ей говорить стальным тоном. — Стефания, ешь. Дастан, расскажи, что случилось. Дастан переложил Стеф поудобнее и начал кормить с ложки. Девушка, может, и могла бы поесть сама, но так было гораздо приятнее. В целом ей действительно стало лучше, только голод ощущался зверский. Хорошо, что в супе плавал приличный кусок мяса. — Я телепортировался к Стеф, а этот урод управлял водой и пытал её. В ванной напал, гнида. Знал, что демоны не водники. Я еле успел, быстро оборвал его чары, но не смог засечь, откуда действовала эта мразь. Если он достаточно сильный водник, то мог из любого места, где есть трубы, они же соединены по всей Академии. Кушай, Стеф. — Он требовал отдать артефакты. Но я ничего не говорила, и тогда он… — пояснила демоница. — А где Ди Комр? — она ожидала, что вездесущий следователь появится в первых рядах. — Он не в курсе, — злорадно сказала Шефираэль. — Наш глава Безопасности куда-то недавно сорвался, будто это дело жизни и смерти. — Думаете, ему не стоит сообщать об этом? — спросила Стеф и наткнулась взглядом на Дану, которая в смятении кусала губу. — Решим. Главное сегодня — это твоя безопасность. Я не могу понять, почему убийца так упрямо верит, что артефакты у тебя, — ответила директриса. — А может, он помешанный псих? — предположила Ксенара. — Всё возможно, — вздохнула Шефираэль, а потом снова приняла официальный вид. — С сегодняшнего дня вы переезжаете в мою башню, Стефания. Пусть Дастан поможет вам собрать необходимые на ночь вещи, остальное заберёте утром. Я пришлю несколько наших специалистов, они осмотрят вашу ванную. Вдруг от убийцы остались магические следы. Стеф вцепилась в плащ Дастана, как клещ. Меньше всего ей сейчас хотелось оставаться одной, но кажется, он это понял, потому что сказал: — Я буду ночевать со Стеф. — Да кто бы сомневался, — хмыкнула Дана Солярис, — после того, как ты сиганул из башни Шеф, чтобы переместиться к своей демонице. Посох мог ведь и не сработать, а до земли там лететь не очень долго, даром что башня. Поверь, я проверяла. Она лукаво взглянула на Стеф. Мол, смотри, на какие безумства ради тебя способен мужик, наслаждайся, красотка. Стеф посмотрела на Дастана, который будто невзначай отвернул голову. — Чушь, посох меня и не из таких переделок выручал, — отмахнулся он. В груди у Стефании разлилось горячее тепло. Значит, телепортация работает, только если опасность угрожает самому Дастану? И он выпрыгнул прямо в окно, чтобы быстрее оказаться рядом? Значит, даже не смотря на то, что они поругались, он кинулся её спасать, совсем не раздумывая? Стефания обхватила напарника за затылок и страстно поцеловала, не обращая внимание на троих зрительниц. — Шеф, запасись берушами на ночь, — посоветовала эльфийке суккуб. — Я буду не я, если с этими двумя они тебе не понадобятся. Хотя, можешь позвать своего медвежонка, и устроите соревнования. — Дана! — возмутилась директриса. Ксенара нервно засмеялась.