Междумирная Академия Магии: Молнии в пламени

Стеф не сильно заморачивалась тем, что надо взять с собой на новое место жительства: всего лишь запихнула в чемодан всё мало-мальски ценное, включая броню, оружие, украшения, особо милые сердцу шмотки (особо милые — это все, что были в шкафу). При одной мысли, что завтра с утра какие-то следователи будут копаться у неё в комнате, в ней просыпался жадный и злой дракон. Поэтому в чемодан были запихнуты даже те вещи, которые надо было постирать. — И ты уверена, что хочешь тащить ЭТО в башню Шефираэль? — занервничал Дастан. — Абсолютно, — строго кивнула Стеф. — Да он же у тебя не закрывается! — Сейчас закроется! — прорычала демоница, прибавила силы и захлопнула крышку когтистой рукой. — Вот видишь, уже всё, — мило улыбнулась она. — А ручка не оторвётся? — Дастан поднял бровь. — Это чемодан из кожи песчаных червей. Скорее, твоя ручка оторвётся, чем его. — Очень может быть, — согласился маг. — Да не трясись ты так, я сама его понесу. Мой же чемодан. — Вот мне сейчас очень хочется согласиться, — вздохнул мужчина и схватился за ручку. Крякнул и покраснел от натуги. — Ты туда дракона запихнула что ли, я не пойму? — Давай сюда, — снисходительно ухмыльнулась девушка. — Я демон, Дас, для меня этот вес не вес. Или ты боишься моей демонической формы? — схитрила она. — Да ничего я не боюсь! — вспылил смертный. — Но ты только что тут копыта отбрасывала! Демоница уже предвкушала, что они сейчас начнут долго и со вкусом препираться, но тут в дверь постучали, и Римори просунула внутрь рыжую любопытную голову. — Ко мне тут заглянула твоя соседка, Стеф, — начала лисичка. — Говорит, что ты мешаешь ей спать. — А почему она сама мне об этом не сказала? — фыркнула демоница. — Ну, как бы тебе объяснить помягче… — ласково улыбнулась Ри. — Ты вроде как страшный демон, и она тебя боится. Что у вас за сыр-бор? Ты переезжаешь к Дастану? — Лучше. Я переезжаю к директрисе, — отшутилась Стеф, а маг в это время нагло пытался её отвлечь объятиями со спины. — Ага, и я вместе с ней. Выселим Шеф из башни, — низко промурлыкал он. — А если Шефираэль будет против, то ты всегда можешь из башни выпрыгнуть, — ухмыльнулась Стеф. — В общем, Стефани собрала слишком много вещей, и мы не можем их затащить, — разъяснил ситуацию мужчина. — А если учесть, что на неё только что напали, я резко против, чтобы… — Это как — напали?! — глаза фурианки округлились так, словно были двумя большими блюдцами. — Что тут у вас произошло? — Убийца водник. Он пытался удушить Стефанию струёй воды в ванной, — продолжил Дастан. — Я едва успел. — О ужас! Стеф, ты в порядке? — всплеснула руками Римори и подбежала к демонице. — Всё хорошо. Но я не оставлю здесь ни одной своей вещи, Дастан, даже не старайся! — упрямо заявила потерпевшая. — Завтра здесь будут копаться следователи Айгора. Пусть даже не надеются полазить в моих вещах! — Да в чем проблема, давайте я помогу вам долевитировать чемодан в башню? А по дороге вы мне расскажете всё подробно, — предложила Римори. — Спасибо, Ри! — сердечно поблагодарил Дастан. — Ничего особенного… — смутилась фурианка. — Я же воздушница, нет ничего проще. И троица отправилась по коридорам Академии, затем по лестнице. Дастан поддерживал Стефанию, приобнимая её за талию, и по пути рассказывал Римори о сегодняшнем происшествии. В тёплых руках возлюбленного демоница чувствовала себя на удивление спокойно, надёжно и даже лениво. Ей не хотелось никуда спешить, ни с кем ругаться, ничего никому объяснять. Это-то и настораживало. Разве может демон хоть на миг потерять бдительность? Довериться другому — значит, выставить свою слабость, добровольно опустить защиту. Из-за этого Стеф начало казаться, что убийца сейчас выпрыгнет на них из-за поворота. Она вслушивалась в окружающее пространство, но ничего не уловила кроме голосов друзей и общего эха шагов. Наконец, они пришли. — А вот и гостевая Шефираэль, — кивнул Дастан на скромную зелёную дверь, которая пряталась в нише каменной стены. — А ты откуда знаешь? — сощурилась демоница. — Кантовался тут несколько раз, — подмигнул маг. — У Шефираэль? — уточнила Стефания. — Ревнуешь? — Дас поиграл бровями. — Обойдёшься. Да нисколечко. Отправляйся к ней хоть сейчас, — буркнула Стеф, затем застыла в дверном проеме и резко повернулась к Дастану, подцепив его когтем за рубашку. — Хотя, знаешь, я передумала. Ты только мой человек. И если эльфийка попытается тебя захапать, от неё останутся одни ленточки и цветочки. Если кто угодно попытается тебя захапать. — Всё, Дасти, подписался ты на вечное рабство у демона, — хихикнула Ри. — Так куда чемодан ставить? Тебе помочь разобрать вещи, Стефанечка? А то ты какая-то уставшая. — Нет, Ри, мы с Дастаном сразу пойдём в кровать. Спасибо, — произнесла Стеф, перекатывая на языке это слово. На Аркаэдусе если демоны выражают благодарность, это автоматически значит, что они признают себя должниками. Это очень серьёзные обязательства для демонов, обещание отплатить тем же. В Академии «спасибо» можно было говорить хоть по пятьдесят раз на дню, и никакого веса оно не имело. Странное слово. Но другие расы очень его любили. — Ну, не буду вам мешать, — фурианка деликатно зашаркала хвостом. — Исчезаю… Хорошей вам ночи. — Спасибо, Ри! — с теплом сказал Дастан, но больше ничего не успел: дверь за лисичкой закрылась, а Стеф начала наступать на мужчину, безмолвно и уверенно тесня его к постели. Она не стала оглядываться и разбирать вещи. Ей было достаточно того, что кровать была двуспальная. Наконец, Дастан был повален на покрывало и придавлен девушкой сверху. Нельзя сказать, что выглядел он при этом несчастным. Она посмотрела ему в глаза долгим взглядом. В вишнёвых радужках плясали огненные искры. — Стеф, что ты?.. — но демоница закрыла смертному рот рукой. — Ашшарашшкариаш, — произнесла она очень странные, шипящие звуки с раскатистым «р», не отрывая серьезного взгляда от мага. — Это что-то важное? — догадался Дастан, и тут же был очень основательно поцелован. Демоница начала срывать когтями пуговицы с его рубашки. — Тебе так нравится портить мои вещи? — промурлыкал Дастан, перехватывая инициативу в свои руки. — Так я могу ответить тебе тем же, — и он с видом самого заядлого грешника поддел и порвал край тонкой блузки. Ткань затрещала, но демоница ничего не сказала на это. Она была слишком занята. После того, как Шефираэль, по идее, опробовала все доступные беруши в своём арсенале, двое наконец-то принялись укладываться спать. — Так что ты говорила мне, Стефани? — сонно пробормотал Дастан, обнимая демоницу, как мягкую игрушку. — Это было признание в любви? — В языке демонов нет слов «Я тебя люблю». Я сказала тебе «спасибо» на демоническом, — отозвалась Стеф, пытаясь устроиться поудобнее. — «Ашкакаш» — это спасибо? — Сам ты «какаш». Спи, — с улыбкой проворчала демоница. Стефания проснулась рано, сна ни в одном глазу. Попробуй тут поспи, когда тебя вчера убивали! Нет, всё тело демоницы было «в боевой готовности», требовало действий и бдительности, чтобы мгновенно отразить нападение врага. Какое тут спать? Дастан всхрапнул в уголок подушки, и Стефания решила не будить своего человека. Вместо этого взгляд её упал на огромный чемодан, который так и остался лежать вчера посреди комнаты. Шкаф тут тоже был: тёмный и не сильно большой. Но на безрыбье, как говорится… Демоница, которая жаждала действий, принялась разбирать вещи. Вот это на вешалку, это сложить, это отдать домовичкам, чтобы постирали… — Стеф, у нас что, ядерная война? — хрипло поинтересовался маг сквозь сон. — Ты готовишь запасы для бункера? — Я вещи разбираю. — Женщина, ты вообще спишь? Топаешь с утра, как ёжик. — Кто такой ёжик? — удивилась Стеф, которая ежей никогда не видела. Но тут в кармане очередной шмотки звякнуло что-то тяжёлое. Стеф подняла повыше юбку-брюки, ту самую, в которой она впервые поцеловалась с Дастаном после крышесносной магии суккуба, и достала россыпь металлических деталек, которые блеснули в её ладони. — Это что? — спросил маг, привставая. — Это контрабандная мелочь из шкатулки Шафраниуса, — пояснила демоница. — После того, как мы с тобой обчистили кабинет, я вообще забыла об этих штуках. Дастан уставился на Стефанию, застыв и интригующе замолчав. — Я тебе не успел сказать вчера, — начал он, — но среди тех артефактов, которые проверяла моя сестра, в итоге не нашлось ни одного настолько редкого и дорогого, чтоб за него можно было убить. — А ты откуда знаешь? — нахмурилась демоница, всё ещё сжимая находку в руке. — Даниэлла сказала. Ну, сестра. Понимаешь, артефакты, которые получил Айгор — они пустышки. Иначе я бы так просто их не отдал. Думаю, это выяснили и его следователи вчера, и поэтому он слинял. Не знает, что теперь делать. — Да не может быть! — выпалила Стеф после игры в гляделки. — Ты же не хочешь мне сказать, что на самом деле убийца гоняется за какой-то мелочью, которая всё это время лежала у меня в корзинке с грязным бельём? Да от этих штук даже магией не фонит! — А кто сказал, что от действительно сильного артефакта должно фонить? Может, он как-то так сделан, что ничего по нему не поймёшь? Демоница с подозрением уставилась на свою руку. — И что мы теперь будем делать? — Айгору пойдём сдаваться, — фыркнул Дастан и принялся одеваться. — Сделаем вид, что ничего не находили и попытаемся вызнать, который из артефактов нужен убийце и для чего. А если не узнаем, то будем ловить на живца. — А может, расскажем Шефираэль? — девушка посмотрела на Дастана исподлобья. На минуту он задумался, но всё же выдал: — Нет. Это только моё дело. — Твоё, значит. Хочешь лично отомстить, — вздохнула Стефания. — А ты осуждаешь? — А я бы на твоём месте тоже отомстила. «Но когда пытаешься отомстить ты, мне становится за тебя страшно», — проворчала девушка про себя, но вслух сказала другое: — И как ты будешь проверять эти артефакты? — Да также. Через Даниэллу. — Ну-ну. А Айгор такой дурак, что до сих пор не перекрыл все порталы своими следователями. И ты такой легко прогуляешься до Земли. — Да что ты хочешь от меня? — вспылил маг. — Чтобы ты горячку не порол! Нам надо всё обдумать. — Я хочу только прижучить гада. Меня больше ничего не интересует. Эм, ну и защитить тебя с Римори, — исправился Дастан, когда увидел, что демоница упёрла руки в боки. — Вот не смотри на меня так. С каких это пор ты сама стала такая благоразумная? — С недавних пор и стала. Короче, нам нужен артефактор, которому мы можем довериться, я правильно тебя понимаю? — Ага. — А если он ничего не раскопает, то было бы неплохо закинуть удочки, чтобы убийца сам на нас вышел. — Ты читаешь мои мысли, детка, — Дастан поцеловал Стефанию в висок, одновременно пытаясь стащить у неё артефакты. — Пошли к Владлену. Он вроде как работает с информацией. И у него много друзей среди артефакторов. Если не поймёт ничего, то всё равно не удержит язык за зубами, пойдут слухи. Убийца потеряет бдительность, когда узнает, что мы на самом деле нашли его драгоценность. — А если это Би-Зи убийца? — Дастан прищурился. — Владлен не водник. Да и, если честно, не способен он на это. Ему это действительно не нужно. Ну и потом, — Стефания хитро посмотрела на Дастана, — неужели мы с тобой вдвоём не укатаем одного тиранидуса, если что? — Вот за что я тебя люблю, так это за то, что ты очень быстро соображаешь, — кровожадно ухмыльнулся Дастан. В логово тиранидуса парочка постучала, уже вооружённая до зубов. После вчерашнего нападения Стефания просто отказалась выходить куда-либо без своей титановой брони, и теперь заколдованный магами металла тяжеленный пояс обвивал её талию под одеждой, мгновенно по зову хозяйки готовый развернуться в полноценный доспех. Булава, уплотнённая до состояния шарика, цеплялась к волшебному поясу, тоже готовая в любую секунду стать грозным оружием. Но больше всего Стефанию поразил Дастан. Они сначала зашли к нему в аппартаменты, и на её глазах он достал с десяток нычек с холодным оружием, распиханных по всей комнате. Кинжалы, сюрикены, иглы, тонкие металлические шнурки, метательные звёздочки — всё это исчезло у мага под плащом, в рукавах и за голенищами сапог. Весь в чёрном, мужчина как никогда напоминал бывалого наёмного убийцу. Стефания подняла с пола челюсть и решила попытать возлюбленного позже, когда они уже выберутся из этой заварушки. Ох, не прост её человек, ох, непрост. — Есть шанс, что убийца не покажется, и тогда мы просто будем с тобой ходить по Академии, как два мешка с железками, — пошутил Дастан перед выходом. — Да хоть с песком, Дас, главное — мы будем два живых мешка. Тиранидус, который открыл им дверь, тоже щеголял мешками — под глазами. Точнее, они были скрыты под тёмными очками, но Стефания была уверена, что они там были. Бледный, взъерошенный, зевающий во весь зубастый рот, в мятых шмотках, Владлен напоминал самое не выспавшееся существо во вселенной. — Стефания, дорогая, — улыбнулся Би-Зи. — А ты не зашла бы попозже, я только лёг спать… Мы всю ночь работали над одним проектом… Я тебе потом расскажу, какую интересную штуку мы придумали… — Не могли бы, Би-Зи, — встрял в разговор Дастан. — Дело жизни и смерти. Если пустишь нас сейчас, узнаешь всю информацию прямо из первых рук. А если нет, то мы, пожалуй, найдём другого специалиста, который нам поможет. — Проходите, — мгновенно сдался тиранидус и распахнул дверь пошире. — Я только сейчас кофе найду, — и он принялся проверять все разбросанные по комнате, как грибы в лесу, кружки на наличие остатков живительного напитка. — О! Тут ещё пара глотков! — он опрокинул в себя чёрную, как ночь, жижу. — Вы уберите бумажки с дивана и садитесь. Да, можете их прямо на пол спихнуть. Ну так в чём дело? В честь чего у меня такие высокие гости? — У нас есть артефакты, за которыми гоняется убийца Шафраниуса. Можешь их посмотреть и определить, что это и для чего? — Убийца вчера проник ко мне в ванную и чуть не задушил струёй воды, — мрачно добавила Стеф. Она бы ни за что не призналась в этом, но ведь Би-Зи любил интригующие подробности. — Теперь у нас есть шанс понять, что ему нужно. И поймать его. — Ловить убийцу? И вы выбрали для этой цели меня, а не такую крупную рыбку, как Айгор Ди Комр? — Би-Зи довольно облизнулся. — Польщён таким доверием! Я в деле, дорогая Стефания. Я мог бы считать информацию с ваших артефактов. Но только это будет опасно… для вас. — Мы ничего не боимся. Если можешь сделать, то начинай уже, Би-Зи, — поторопил Дастан. — Тогда смотрите, что мы сделаем. Артефакты будут лежать на столе, вот тут. Я буду смотреть на них, а к вам повернусь спиной и сниму очки. Вы не должны попадать в поле моего зрения, ни за что. Я не контролирую свои глаза без очков и могу залезть к вам в сознание и что-то оттуда достать. Короче, приятно не будет. Очки будут лежать за моей спиной. Если я вдруг разойдусь… уйду в себя, надолго замолчу, и вы почувствуете, будто вам в голову стучат кувалдой, срочно надевайте на меня очки, но при этом не выходите из-за моей спины. Понятно? Стефания, ты ведь обещаешь мне? — Обещаю, — кивнула демоница и вся внутренне подобралась. Уж с её демонической силой натянуть очки на какого-то худосочного тиранидуса — легче лёгкого. — Тогда начинаем, — скомандовал Владлен. Стеф выложила артефакты на стол и уселась на диван рядом с Дастаном, в любую секунду готовая перехватить Би-Зи, если он сделает что-то подозрительное. Тиранидус уселся, подогнув под себя ноги, а на них сверху положил хвост. Очки он снял очень аккуратно и оставил их сзади, так что его гости легко могли их схватить. Как только он это сделал, Стефании показалось, что в ушах у неё начало звенеть. Неприятное ощущение, но терпимо. — Ох, как интересно! — раздался сквозь этот звон восторженный голос тиранидуса. — Вы даже не представляете, какие необычные истории у всех этих вещей! Ммм, контрабандные вещички. Прошли через кучу рук! Вот это, — он повертел в пальцах какую-то шестерёнку, — раньше было частью амулета огня. Очень мощный был амулет, но плохо сконструированный. После использования взорвал целую страну вместе с хозяином, а сам развалился на запчасти. Что-то вроде водородной бомбы по мощности, если сравнивать с земными технологиями. Но сейчас штука бесполезная, если, конечно, не знать, как пересобрать. А вот это… Би-Зи принялся описывать другую старую детальку, а черепушка Стефании начала вибрировать чуть сильнее. Он и правда просто поглощал и высасывал всю информацию, которая его окружала? Демонице казалось, что тиранидус пытается вытянуть из неё все мысли. Его неторопливые, полные восхищения и удовольствия речи слились для девушки в щебетание птички. Пока Владлен не вскрикнул, чуть не подскочив на месте: — Не может быть! Вот это! Это же! — он уже вертел в руках гладкую металлическую пластину и чуть ли не целовал её. — Квадриллионы информации! Квадриллионы, точно! О, да! — Что ты нашёл, Би-Зи? Ну? — привстал со своего места Дастан. — Ты не слышал про исчезнувшую высокоразвитую цивилизацию титанов? — произнёс Би-Зи. — Для многих рас они были чуть ли не богами. Бороздили просторы вселенной, находили разные планеты типа вашей Земли, но с условиями похуже, меняли их и заселяли жизнью, проводя биологические эксперименты. — При чём тут это? — уточнил человек. — Понимаешь, это же очень высокие технологии — терраформирование. Изменение миров. На каждой планете, которую заселяли, титаны строили техно-магические механизмы, которые поддерживали на планете нужные условия: климат, температуру, ветер, круговорот веществ и всё прочее. В некоторых мирах эти механизмы действуют до сих пор. А если где-то ломаются или повреждаются, то это приводит к планетарным катастрофам. — Ты же не хочешь сказать, что эта пластинка — часть такого механизма? — подала голос Стефания. — Да, хочу. Но не простая. Это украденная из механизма титанов «карта памяти». На этой пластинке записаны квадриллионы информации, просчитана вся, полностью вся система планеты, все показатели, которые механизм должен контролировать. Это, практически, ключ к пониманию того, как можно изменять миры. Если изучить всё, что здесь есть, можно будет превратить, например, пустынный мир Аркаэдуса в цветущий рай. А люди смогли бы колонизировать Марс, Венеру и Меркурий. Ну, в идеале. Если всё-всё понять, что здесь есть. У Стеф перехватило дыхание. Она осознала, что за ценность находилась у неё всё это время. Демоны бы отдали за такую пластинку очень многое. Они бы убивали за неё. И не только демоны. Тьма, это ведь возможность обеспечить домом целую расу существ! Огромное число существ! — Но вообще, той планете, откуда это выдернуто, сейчас не позавидуешь. Там, определённо, начались природные катастрофы, и жители этой планеты вынуждены бежать или погибать, — задумчиво произнёс Би-Зи. — А нет данных, в каких мирах был и сломался механизм титанов? — как-то сухо спросил Дастан. — Ну, я, конечно, интересовался титанами и их наследием. Навскидку вспомню Химер, Керостейду, Анламлим, Древоглаз, да тот же Фуриан… — ответил тиранидус, но уже как-то тихо. Он всё сильнее наклонялся над пластиной, которую держал в руках, и голос его доносился словно через толщу льда. Но Дастан не стал дожидаться дополнительных объяснений. Он вдруг вскочил, молниеносно вырвал пластину из рук Владлена и выбежал за дверь. — Эй! Дас, ты куда? — засуетилась Стефания и уже была готова броситься за ним, оставив Би-Зи наедине с собой, но вдруг у неё страшно заломило виски, будто ей по голове врезали. Она остановилась на полпути, поколебалась секунду… и кинулась надевать очки на тиранидуса, который начал раскачиваться на месте, как в припадке. Даже будучи худым и костлявым, Владлен оказался очень сильным, а ещё демонице мешалась его пятая конечность — хвост. Но хорошо, что она напрыгнула на мужчину со спины и сумела схватить за шею. Их борьба длилась несколько минут и, наконец, увенчалась победой Стефании. После того, как очки были надеты, боль в голове у девушки утихла, и Владлен получил несколько пощёчин, что позволило ему окончательно прийти в себя. — Вот это… кхе-кхе, у тебя хватка, Стефания, — закашлялся тиранидус. — Спасибо. — Я обещала, — сердито отозвалась Стеф. — Есть идеи, куда сбежал смертник? Я вообще не поняла, что случилось! Песчаных червей ему в штаны! — Наверное, к Римори побежал, кхе, к подружке своей. Фуриан — это же мир фурианцев, — пояснил Владлен. — Если эта пластинка из мира Руды, то кому она нужна больше, чем ей? — Адские макароны! — вскричала Стефания и выбежала в коридор. Она переместилась к комнате Ри, но лисички там не было. Зато дверь была открыта нараспашку. «Где? Где же ещё? — отчаянно думала демоница, обегая коридоры и столовую. — Может, она обыскивает мою спальню в башне Шефираэль? Ещё вчера она предложила помочь мне с вещами, специально хотела найти пластинку, наверное». Запыхавшись, с утяжелением в виде брони, Стеф забежала на пятьсот ступеней. В новой спальне был ужасный бардак, будто там обыск проводили, и никого. «Кабинет! Рабочий кабинет Римори!» — зацепилась за последнюю надежду демоница. И не зря. Она ворвалась внутрь, подобная огненному урагану. Кабинет Ри был открыт и разгромлен, будто там произошло настоящее сражение. Мебель перевёрнута, шкаф валялся на полу, осколки кругом и настоящий потоп, словно два мага воды схлестнулись не на шутку. Стефания заметила несколько сюрикенов Дастана, торчавших из стены. Ещё демоница услышала стон, пошла на звук и за перевёрнутым столом обнаружила плачущую, свернувшуюся клубочком фурианку. Хвост Римори дрожал. Но Стефания не почувствовала ни капли жалости. Она схватила подругу Дастана за горло, взглянула на неё зрачками, в которых плескалось демоническое пламя, и страшным голосом приказала: — Говори!