...в тот день.
— О, Господи, что.. - вампирша не успевает договорить, как её сын буквально втаскивает в дверной проём неизвестного ей ч е л о в е к а. Судя по тому, что на одежде много крови - ранен, и на это моментально реагирует вся природа хозяйки дома - нет, данный позыв стоит моментально проигнорировать, не к месту он. — Необходимо помочь, и сейчас же, - коротко резюмирует парень и приземляет тело на диван, начиная расхаживать из угла в угол. То, что заставило юного по своему возрасту кровососа поступить не как всегда, до сих пор прилично воздействовало на неокрепший на подобные случаи разум. Двумя словами - шоковая терапия. Пытливо уставившись на мать, Джеймс поджал губы в тонкую линию, не зная, что и сказать. Красные глаза стоявшей на ногах малость потемнели от внутреннего успокоения - алая и засыхающая на одежде пострадавшего больше не беспокоила. Но вот примесь желтоватого, неведомого ей химического состава одёрнула. — Как это произошло. О, даже не вопрос. ..переждав несколько секунд, чтобы собраться с мыслями, Селин присела на колени около свисающей бледной руки и приложила свою ладонь к чужой грудной клетке. Еле слышное дыхание перемешивалось с историей о том, как он встретил неизвестного в плачевном состоянии, и не учуял в нём никакой крови - едва живого и непонятно, как держащегося на своих двоих. До ушей тогда донеслось едва уловимое прошу, и заинтересованный, он поспешил помочь вместо того, чтобы покинуть улицу и даже мысленно не возвращаться к объекту, моментально включившему в парне множественные разногласия. — В его венах протекало что-то другое, оно заканчивалось, и.. —..и он умирал. Тогда почему я слышу в нём именно кровь? — Я нашёл жертву. Та заброшенная больница, помнишь? Женщина кивнула головой, сложив два и два. Похожий на мертвеца слегка дёрнул головой, шевельнулись веки - это привлекло внимание обоих, тут же уставившихся на признаки.. жизни. Бессвязный бред неведомым языком содержал в себе мольбы прекратить, оставить в покое, дать, наконец, уйти, не лезть в тело чем-то остро_наточенным, не колоть.. Знала бы тогда Селин, началом чего станет сумбур, сколотивший воедино то, над чем не посмеялся бы только чёрствый. ..звонкая тишина сплела сеть, заворачивая в себя две фигуры. Выражение лица, которое он помнил доскональнее своего, обрело признаки неизбежного узнавания. И опять же - знала заранее, чуяла запах, впечатавшийся намертво с тех самых пор, как признала и испугалась мягкости к спасённому чужаку, но пока не увидишь.. — Årene har ikke forandret deg,¹* - произносит Самаэль, не в состоянии двинуться с места, равно как и она. Два истукана, которым задуваемый под ткань ветер был нипочём, как и возможное приземление рядом метеорита. — Почти без акцента, молодец, - наконец, улыбнувшись, произносит Блэк, постепенно приобретая веру в то, что разговаривает не с призраком, а с тем, кого знает слишком хорошо, чтобы тот дерзнул являться бессовестной галлюцинацией. В конце концов, пусть и много ей годков, а сердце не каменное, и негоже было бы так над ним издеваться. Чуть отходя в сторону, вампирша впустила гостя в дом, по старой-доброй привычке запираясь. Сэм, однако, вспоминает картину а-ля `мамочка дома`, когда она, будучи непомерно злой, выбивала несчастный кусок дерева с петель, непонятно, чем заслуживший, чтобы на нём вымещали гнев. Посмеивается себе что-то, бонусом припоминая комментарий на этот счёт пребывавшего в хорошем расположении мужа красноглазой. — Я к тебе не с пустыми руками. В последнюю нашу встречу ты обмолвилась об одном магическом источнике. Уж не знаю, что задумано на этот раз, но, кажется, это то, что надо. Наткнулся чисто случайно, и если успел.. Дракон достаёт из заднего кармана маленькую картонку, на которой то же количество цифр, что было отправлено ему на номер от Селин. Естественно, его тут же прячут под чёрный кожаный корсет. Сэма благодарят коротким прикосновением к руке - жесты, кричащие, проносимые с собой сквозь пространство и время, своей актуальности не теряют. Никогда. Беззвучие чем-то блестящим осыпает всё вокруг, постепенно восстанавливая вид с центра того кухонного стола, за которым не_чужие друг другу сидят и подолгу не решаются тряхнуть мешок с кривыми вопросительными. Смаргивая влагу вот уже в который раз, ему становится неловко - а чем он отблагодарил за то, что в бостонских его, потрёпанного, тощего пришельца с неизвестным прошлым, приняли, отогрели, показали, что такое, когда ты нужен и тобою дорожат? Сколько раз ему писали, сколько раз взывали, чтобы не творил глупостей, чтобы не пытался скрыться со своими проблемами? - ведь семья на то и дана, чтобы вот таким принимать. Испугавшись открывающихся способностей, Самаэль бежал, бежал без оглядки, боясь, что в приступе неконтролируемой ярости тряхнёт под ногами родных ему землю, и та обрушит крышу дома на головы тех, кто научил его искренне смеяться. Улыбаться. Радоваться. Д ы ш а т ь. Нет. Нет. Нет.. Лучшей благодарностью было то, что он не просрал случайно, но оттого не менее искренно, подаренное. Но того ему казалось мало. — Вновь заказы, вновь какие-нибудь высокопоставленные шишки.. я правильно понял? По тому, как одета Селин, по тому, как скрывается, принимая его далеко не там, где хотелось бы, всё было ясно, как божий день. Бытие наёмника никогда просто так не отпускает того, кто в это ремесло так или иначе подаётся. Женятся и заводят детей лишь самые смелые - такой была и она, выбирая лучшее и лучшее создавая. Лучшее показывая, несмотря на передёргивающийся время от времени затвор. — А разве когда-то было иначе? - ему отвечают с иронией в голосе, встают и.. начинают делать кофе. Да, на две персоны. Да - ровно так и начинались вечера, в которых так званая пояснительная бригада рассказывала о том, как вести быт в условиях войны. Мебель в то время периодически страдала от телепортационных приземлений - ситуации смешные, но весьма затратные, и абы что приобретать не рекомендовалось. Шутки по поводу величины трат семейных средств в сторону мест крушений имели среди жильцов свой укромный уголок. И то правда.. пока потирал руками шею, две чашки с дымящимся напитком приземлились совсем рядом. Запах, тут же усилившийся, заставил попробовать горячего. Обстановка вокруг, до того не привлекавшая внимания, вообще перестала существовать - центр тяжести сместился быстрее, чем Дракон хоть что-то сумел сообразить. Отвлекающий манёвр, даже если и не был задуман ею [о, а вот тут уже были кое-какие сомнения], удался на славу. — Так, фантазирую. Знаешь ведь, у меня к подобному занятию большая склонность. Толстое стекло служило линией электропередач и делало то, на что были не способны холодные наманикюренные пальцы. Чрезмерная поэтизация когда-нибудь сыграет с ним злую шутку, но сейчас, в общей среде, когда проблеск наивного и мягкого резко контрастирует в столкновении с реальностью, стёсывая свои края до искр, усердно хвататься хочется именно за первое. Грёзы так легко разрушаемы.. — Когда-нибудь ты помрёшь, а тебя будут помнить именно по этой черте. Чудовище, познавшее высшее наслаждение быть мечтателем и стремлением эти мечты вопреки всему воплощать. — А тебе по прежнему никогда не будет равных за то, что говоришь вот так в лицо, не смягчая углов, в отличии от того же меня, и.. я рад, что вижу тебя живой. Последнее - на выдохе, с облегчением, с упавшим с плеч камнем, со свободой, пришедшей, когда больше всего в том нуждался. Полупустая отодвинута в сторону, и свои, раскрытые, протянул к ней, чувствуя, как подтаивает в них живой лёд Снежной Королевы - хохма и не более того, ведь ничего общего с приблизительной внешней температурой у этих фигур явно нет. — Как и я - тебя. Не так часто могу увидеться со своими, там другие обстоятельства. Разбросало нас слегка.. сейчас хоть спокойнее стало. Ветер разогнался пуще прежнего, стукнув в окно веткой стоящего рядом дерева. Дракон, дёрнувшись, недовольно чертыхнулся - всё же в порядке, ничьего более присутствия не чувствуется. Переглянувшись, тихо смеются - о, Селин его в этом плане понимает слишком хорошо, косясь на дверь при каждом стуке, которого звучать просто не должно. — Что-то такое я и предполагал. Но одной, знаешь ли, тоже не очень.. Годы назад на такие слова он получил бы что-то навроде `да куда там, подставлять ещё кого-то, а если на меня выйдут, так порешают к чёртовой матери и тех, кто будет рядом, пожалуй, нет`, но.. но теперь, видя, как опускаются глаза, как кривятся губы, пожалел, что вообще ляпнул что-то этакое, до боли кусая губу изнутри.[Молодец, Самаэль, ума - палата. Думать перед тем, как что-то говоришь, так и не научили. Какого чёрта?! Ты вообще представляешь, что это за жизнь, отшельником? Верно, представляешь.]
— Прости, дурак совсем.. — Ну, это в тебе тоже не меняется. Отплатила так отплатила, и стоит признать, право имеет полное. Смеётся вместе с ним, не замечая, как от кончиков пальцев и выше заметно потеплело, но не слилось талой водой на стол, а после и на пол - внутри создания Тьмы бушевало похлеще, чем где-либо, перекаты лавы заливали собой всё, стоило чему-то пойти не так, как она того хочет. На экие параллели Дракон внутренне кивает себе головой. — Я так понимаю, ты здесь ненадолго. — Верно, - тут же отвечает вампирша, осторожно высвобождая руки из открывшихся - остывающий напиток сам себя не выпьет. — Пока не буду говорить, что к чему, чтобы не сглазить. — Интриганка, - мужчина фыркает вдогонку и ухмыляется - на счёт `не изменяет себе` всё точно так же. Казалось бы, они вовсе не меняются, встретились точно такие же, что неведомо когда разминулись. ..и ведь даже морщин никаких нет, выдать новые трещинки нечему. Именно поэтому они так часто смотрят друг другу в глаза. Так негласные родственники и просидели едва не до начала рассвета, вспоминая те или иные страницы общего бытия. Стоило ей упомянуть о яблочных косточках, которые так часто по его вине украшали едва уложенные волосы, как в плечо прилетал ощутимый такой тычок - мол, а что? Обстреливать из рогатки семечками съеденных плодов - чем не забава для тогда ещё только познающей спектр эмоций личности? Впрочем, больше было смеха, чем каких-либо упрёков - сначала возмущения, а после - нестираемая улыбка на пол-дня. То же самое с неловкими ситуациями, что позже превращались в анекдоты и цитировались по поводу и без - и если не все из участников их помнят, то вот две головы, для которых память, сработав путеводной звездой, привела к чему-то более однозначному. ..разделяя в уютном безмолвии крайние минуты, не прощались. Не принято. У себя в кармане, уже на подходе к квартире, он нашёл в сердцевине свёрнутого "Vær forsiktig."²* и неосторожно пообещал. ..а пройдя за дверь, после пяти минут поисков не обнаружил в квартире своего, обязанного как всегда вернуться с `прогулки`, пернатого друга.Несколько лет назад.
Заметив в тексте очередную ошибку, мальчик не стал психовать, черкать по тетради ручкой, нетерпеливо ожидая, что знания ему свалятся вот так запросто с небес. Зачеркнув её, написал, как правильно, и выдохнул. Тётушка будет недовольна, если эмоции возьмут верх, и будет права - ну и что? Из-за какой-то пустяковины он будет обижаться на весь мир? До того, как пойти в школу, мальчугану хотелось попробовать себя во всём - заприметив, как усердно сидят над своими работами каллиграфы, он уставился на них своими глазёнками, и давай поглощать в себя красоту получаемых результатов. Потом, сидя дома и мотыляя ножками он, прикусывая кончик языка, пытается повторить, смотрел многочисленные видео, а после, когда что-то оно мало-мальски получалось, срывался с места и показывал всем вокруг, мол, смотрите, я стараюсь, я пытаюсь, похвалите - хотел мотивации. Игрушки после ухода мамы приоритетом быть резко перестали. С этой ночи единственная любимая плюшевая акула стала ночным компаньоном и проводником в сон. ..и получал её, ведь Тёмная в нём не чаяла души, начиная воздавать должное. Сомин не могла иметь детей, и своё счастье, как считает, нашла в белокуром ангелочке. Все её причитания Тэхёну произрастали из того, что ей было предчувствие - от этой женщины добра можно не ждать, ни ему, ни ребёнку в частности. В принципе, так оно и получилось - мужчина зол и ещё больше недоверчив, чем раньше, а дитя.. оно непоправимо травмировано на всю оставшуюся. Эта мадам нажила себе сразу двух злейших врагов, и не дай Господь показаться на глаза.. Сейчас младший Ким об этом предпочитает не думать, созвонившись с а-папой по скайпу и целуя на прощание экран планшета, отчего у Тэхёна сердце вывернулось наизнанку. Он пообещал после работы забежать и обнять своё чудо как можно крепче, и его внимательно слушали, развесив ушки, впитав всё до последнего слова. Раз папа обещал, значит так оно и будет - непреложно и неоспоримо. — Ну что, Малыш Зуки, есть хорошие новости, - входя к нему в комнату, весело произнесла Сомин. Услышанное от тётушки придуманное им суперсекретное прозвище вернулось женщине улыбкой. — Послезавтра мы пойдём в гости к моим сотрудникам, хорошие дядя и тётя. Тебе там понравится, у них есть такой же хулиганистый До А, прям как ты! — Ура! Мы будем играть в агентов и искать плохишей! - детские ручки победно вскинулись, и его тут же понесло обниматься. Сомин тут же присела, ловя маленький ураганчик в руки. Сунув пальцы в волосы, стала их тормошить, да так, что тот зашёлся в смехе, пару раз забавно хрюкнув. Тут у всякого на душе потеплеет, кто услышит ясноокого херувимчика, ко всем притронется, заставляя камни покрыться цветами, и солнце засияет ярче. Она знала - пойдёт на всё, но убережёт. Даже если кому-то придётся показать, как жарко бывает в аду. Отпуская развесёлую мелочь, Тёмная отправилась по своим делам, вспомнив о том, что должна была совершить важный звонок. Племянник, найдя себе забаву в сборе динозавра из кусочков лего, чихнул, вытирая сопли рукавом - некогда платочек искать - вот тут всяко интереснее, ничто не должно отвлекать от того, как бы вот это ткнуть вооот сюда вот. Впихнул, получилось, молодец - немножечко не по инструкции, но я_художник, я_так_вижу. Фигурка перформанса принимала угрожающие `радужные` размеры - цвета зелёного закончились, и вторая часть разукрасилась фиолетовым, красным и синим. По его выстроившемуся мнению, так будет уууу, горааааздо устрашающе! - пофиг, что не так, как должно быть на картинке - всё зашибись, всех в доме напугает! Кто-то из прислуги, заходя в комнату, и сам заулыбался перед тем, как забрать случайно оставленную пустую корзину для белья. Девушка, мазнув взглядом по зеркалу, заприметила, что надо бы поправить причёску, а то что это такое.. однако, отводя взгляд, краем глаза заметила что-то лишнее. Стоило посмотреть опять.. Вот это у меня глюки. - и бесшумно выходит. Цветное нечто продолжает расти. И вот, для этого надо встать с ковра, водружая детальки, как диктует детский воображариум. Горящий взгляд осматривал то тут, то там - авось чего-то не хватает? Какая-то из деталек, которую мальчик буцнул в другую сторону, оказалась в угрожающем расстоянии от пятки - вот как дёрнуло его повернуться да под ноги себе посмотреть. — Вот ты где! - тоненько пискнул великий скульптор и, подняв глазки на то же зеркало, что до того испугало кого-то [чего за увлечённостью не заметили вовсе], увидел, как от его центра в разные стороны пошли какие-то непонятные круги. Поверхность казалась.. жидкой? Громадине пришлось признать поражение перед таким весомым конкурентом - явление захватило мальца сполна. Он подорвался, отбрасывая в сторону теперь уже ненужный кусочек пластика и, на пару шагов подойдя, замер. А вдруг сейчас оттуда кто-то выползет? А вдруг ему, суперагенту, сейчас грозит серьёзнейшая опасность? Шарясь вокруг себя, он ничего умнее не нашёл, как стать в позу - вот уж отведает кулака обидчик, если попробует причинить ему вред! Он примет вызов! Никто не обидит тётушку Сомин и не доберётся до а-папы! Насупив бровки, ждал маленький храбрец чего угодно.. Но не вывалившегося к нему под ноги точно такого же, как и он, пацанёнка. Одет тот был в одежду песочного цвета - спортивный костюмчик, кроссовочки, аккуратно причёсанные тёмные волосы. Юный герой отшатнулся и закрыл ладонью рот, чтобы не издать и звука - если закричит - сюда сбегутся и заберут встающего перед ним в полный рост одногодку. А ему интересно до чешущихся ладошек, хочется иметь какую-то свою маленькую тайну, секрет, и вот оно, наконец, случается. На него смотрят, как на восьмое чудо света. — Ой.. а кто ты? - чуть не шёпотом спрашивает он `гостя`. — Я?.. Эээ.. меня зовут Ки Боу. А тебя как? Тот на него подозрительно покосился, давая этим понять и всё и одновременно ничего. Говорить ли ему, как его зовут? А вдруг потом он натворит гадостей, а если спросят, кто, например, клей разлил, и тот проболтается.. нет. Нельзя. Пока нужно быть очень осторожным агентом. — Я Малыш Зуки! — Ой, странное у тебя такое имя.. — Это не имя! Ты не понимаешь.. это такой псевдоним. Я когда-нибудь стану известным борцом со злом! На этих словах что-то в карих глазах его собеседника неуловимо изменилось - к счастью, рассказывавший ему о своих будущих благих намерениях не заметил, как в зрачках напротив одиноко и неумолимо сверху вниз падали песчинки. — О! Тогда, всё правильно! Ты - тот самый агент, который мне нужен, чтобы остановить зло! Я точно по адресу. Никто кроме тебя с этой задачей точно не справится! `Зуки` за всем происходящим забыл, что не заперся на замок, наспех исправил эту оплошность и поспешил вернуться. Увидев, что тот, кто представился ему, как Ки Боу, достаёт из кармана цепочку с какой-то подвеской, пару раз моргнул. — А что это, Боу? — О.. это - волшебная штучка. Она очень-очень ценная, и она способна творить добрые дела. Я не могу тебе точно объяснить, но.. тебе нужно будет отдать эту цепочку одному дяде. Когда будет надо, ты к нему тоже вот так через зеркало придёшь, а я, как помощник борца со злом, помогу тебе. — Вау.. Малыш-спецагент внимательно слушал, забывая вдыхать воздух. Как он с таким духом авантюризма ни во что не вляпался.. сдаётся, ангел-хранитель этого ребёнка бережёт не просто виртуозно - там тот ещё лихой воротила, разворачивающий угрозы от своего подопечного двадцать четыре часа в сутки, с редким перерывом на поесть и пару часов поспать. — Я.. ну это.. а это не опасно? А если дядя не поверит, что я агент? — Я буду с тобой. Рядышком. Ничего, он поверит. Увидит, что мы ему покажем, и обязательно поверит! - произносит тот в ответ, весь уверенный в сказанном, а потом , осторожно вручив в ручку предмет, начинает возвращаться к зеркалу. За ним идут - понимает - надо проводить, ведь, скорее всего, у его гостя ещё много замыслов - им, детям, нужно творить добро. Взрослые бывают злыми и нехорошими, а им.. им надо держаться вместе. У него на пути к грёзам появился верный союзник, и пусть знает он его от силы минут пять, но точнее вывода и быть не может - мальчонка спасёт и этим прославится. — Сохрани всё это в секрете. Никто не должен знать, иначе нам могут помешать, и ничего не получится. А это, - и показывает пальцем на сжатое в кулачке. — спрячь, чтобы не нашли. Ему заулыбались и довольно кивнули. В следующую минуту поверхность зеркала вновь стала изгибаться, и они, наспех придумав свой секретный знак в виде прикладываемого к правому глазу пальца левой руки, попрощались рукопожатием. — Я сохраню наш секрет.. — Тс-с-с-с-с.. м ы сохраним. А я ещё прийду. - и, подмигнув, быстренько шагнул с поля зрения. Засобиравшегося кушать из гладкой поверхности провожали глаза взрослого мужчины, оставившего в этой комнате совсем не по-детски сильный запах. К тому же, резковатый. Неприязнь к такого рода запахам, к счастью, по наследству не передаётся.