Между нами

      В магазинчике корейской еды пахло пряностями и свежезаваренным рамёном. Полки хвастливо пестрели от выставленных товаров, составляя собой целую композицию из разных цветов, гармонично рассортированных заботливыми продавцами. Генри неспешно проходил через отдел с заготовками, когда услышал, что кто-то окликнул его.       — Привет, Хён Ги!       Он обернулся на своё настоящее имя. Безусловно, услышать довольно распространённое корейское имя в подобном месте было не удивительно. Казалось, что мужчина уже отвык от своего родного имени, но услышав его спустя столько времени, он вновь интуитивно обернулся к источнику звука. Удивление ушатом ледяной воды окатило Генри, когда в зовущем он узнал человека из своего прошлого. Из прошлого, от которого он так отчаянно убегал.       — Джу Ён? Как ты здесь оказалась? — удивился мужчина.       — Я так соскучилась по корейской еде и нашла этот магазинчик… — всего на миг Джу Ён растерялась и ослабила свою хватку перед объектом обожания. Под проникновенным взглядом Генри она утратила всю свою уверенность, как это бывало и прежде.       — Нет. Что ты делаешь в Сиэтле? — тон мужчины стал более нервным и нетерпеливым.       — Я приехала к тебе, — не отрывая взгляда от Генри, произнесла Джу Ён. Пальцы рук подергивались от вернувшейся к ней уверенности. Сейчас она была готова вывалить на Генри всё, что копилось в её душе годами.       — Зачем? — ледяной тон острыми иглами рассек воздух.       — Я скучала по тебе, Хён Ги… — рука девушки инстинктивно потянулась к мужчине, жаждая зацепиться за реальность, в которой Джу Ён сейчас находится.       — Не называй меня так! Я больше не Хён Ги. Меня зовут Генри. В этот момент Молли вошла в магазинчик, сопровождаемая звоном дверного колокольчика. Она пыталась высмотреть в толпе любителей азиатских товаров своего корейца, но, не обнаружив его в поле зрения, отправилась на поиски. Среди тесных полочек она заметила своего мужчину в компании незнакомки, которую она едва не сбила с ног несколько минут назад на входе. С некоторым замешательством на лице Молли подошла к компании. — Всё в порядке? — поинтересовалась девушка, обращаясь к Генри и заинтересованно переводя взгляд с незнакомки на корейца и обратно. — Да, — отозвался Генри, — это моя знакомая из Сеула, Джу Ён. Джу Ён, это моя девушка — Молли, — он акцентировал внимание на фразе «моя девушка», приобнимая художницу за талию. Воздух мгновенно наэлектризовался. Возникло молчаливое напряжение, отразившееся на лице Джу Ён. Она не ожидала подобной наглой прямоты со стороны Генри. Мужчина запомнился ей нежным, заботливым и обходительными. Он беспокоился о чувствах окружающих его людей. Сейчас перед ней стоял холодный и отстранённый человек, лишь отдалённо напоминающий того Хён Ги, которого она знала. — О, вот как… — казалось, будто Джу Ён быстро утратила интерес к происходящему, и её лицо укрылось за маской безразличия. — Приятно познакомиться, — Молли приветственно протянула руку, проявляя максимальное дружелюбие, на которое была способна в подобных обстоятельствах. Всё её тело напряглось, словно чувствуя враждебность собеседницы. Джу Ён оценивающе взглянула на соперницу, подбирая дальнейший характер своего поведения. — Что ж, мне тоже. Рада, что у Хён Ги в штатах есть люди, готовые прийти ему на помощь, — учтиво улыбнувшись, Джу Ён взяла первое попавшееся печенье с полки и потрясла пачкой в знак прощания. — Я пойду, у меня на сегодня еще назначена деловая встреча. Ещё увидимся! С этими словами девушка развернула и неспешно отправилась к кассе, оставляя своих собеседников в легком недоумении. — Эм, Генри, а она кем тебе приходится? — Молли смотрела на корейца в ожидании ответа. От неё не ускользнула перемена в выражении лица Генри: было видно, что эта тема ему неприятна, и это как раз одна из таких тем, о которых ни при каких обстоятельствах не хочется рассказывать.       — Невестой.       Молли удивлённо заморгала, не находя нужных слов. Это явно не то, что хочется услышать от своего парня.       — Невеста?.. — растерянно пробубнила девушка.       — Это очень долгая история о том, как мои родители навязали мне невесту, не спросив моего согласия, — Генри поспешил объясниться, но Молли уже погрузилась в свои мысли, рассеянно покачивая головой. — Ты слышишь меня?       Мир молодой девчушки рухнул всего за пару секунд. Она была совершенно растерянна: что ей теперь делать с этой информацией? Как она должна вести себя? Она теперь считается разлучницей? Любовницей?       — Молли, ответь мне! — Генри слегка тряхнул девушку за плечи, приводя её в чувства.       — Что? — она подняла красные от подступающих слёз глаза.       — Послушай, меня ничего с ней не связывает. Она моя невеста лишь на словах родителей. Они продали меня как игрушку. Я этого не желал. Я сбежал от этой судьбы. Здесь я начал новую жизнь и сменил имя, — Генри взволнованно объяснялся, проглаживая Молли по плечам. — Я бы хотел забыть об этом, как о страшном сне, и никогда не вспоминать. Но ещё больше я бы хотел, чтобы ты об этом не знала и жила спокойно.       — Ты мог бы соврать. Сказать что-то вроде: «это моя одноклассница», тогда бы я точно забыла об этом, — спокойно произнесла Молли. Она уже пришла в себя, и здравый смысл надежным оплотом вернулся к ней.       — Я мог бы, но… — на секунду он замялся, — не мог соврать тебе. Это необъяснимый порыв…       — Ладно, закроем тему. Я не готова сейчас это обсуждать. Да и место не самое удачное, — оборвала корейца Молли.       — Ты права. Идём на кассу, — Генри жестом пропустил девушку вперёд. Джу Ён уже не было в магазине, поэтому Молли, облегчённо вздохнув, направилась к кассам.       Кореянка вылетела на улицу, словно её ошпарили. Закипая от ярости, она прыгнула в машину и тут же сорвалась с места. Швырнув пачку взятого наугад печенья на пассажирское сидение, она набрала номер помощника. Не прошло и двух гудков, как послышался голос Ян Чжина.       — Да, госпожа Пак.       — Ты знал? — бесцеремонно спросила она. Повисло молчание. — Отвечай, ты знал об этой девке?!       — Девке?.. Ах… Я… Я… — Ян Чжин начал заикаться.       — Знал, значит, — тон девушки сменился на бесстрастно угрожающий.— Ответь мне, за что вы с Со Ран получаете деньги? За то, чтобы я выполняла вашу работу?       — Но… Госпожа Пак, я узнал буквально… Десять минут назад… Я… Проверял… Правдива ли информация, — Ян Чжин оправдывался с комом в горле от страха. Джу Ён надавила на газ.       — Медленно работаешь! В этом месяце урезаю твою зарплату, — не дожидаясь ответа, она бросила трубку.       Ян Чжин дрожащими руками держал телефон, не в силах оторвать от него взгляд. Со Ран взволнованно смотрела на парня, боясь разрушить его и без того хрупкое самообладание.       — Со Ран… — почти шёпотом позвал девушку Ян Чжин. — Босс сказала, что урежет мне зарплату в этом месяце. Это ведь хороший знак?       — Не считая того, что ты в чужой стране без денег, да. Это можно считать милостью госпожи Пак.       — Хорошо… — Ян Чжин рассматривал пустоту. Вдруг до сознания дошли слова его коллеги по поводу денег, и он резко выпрямился. — Со Ра-а-ан, ты же не дашь умереть мне с голода? — захныкал парень, пытаясь вызвать жалость у подруги.       — Конечно, братец! Иначе я останусь с нашей львицей один на один, и она разорвёт меня на куски на следующий же день, — Со Ран нерешительно протянула руку, чтобы погладить парня по плечу. Он не отстранился, и движения девушки стали более уверенными и заботливыми. Однако завибрировал уже её телефон.       — О нет. Босс звонит. Ну вот, теперь мне стало страшно… — пробормотала Со Ран.       — Не бойся, я собрал все шишки. Вряд ли она будет злиться на тебя, —горестно усмехнулся Ян Чжин.       — Алло? — с трудом пытаясь унять дрожь в голосе произнесла Со Ран.       — Со Ран, звони Ян Чжину, и оба приезжайте в мой отель. Есть срочный вопрос, который требует не менее срочного разрешения, — Джу Ён была бесцеремонна со своей помощницей. Выдав задание, она тут же сбросила вызов, а Со Ран облегченно выдохнула.       — Вот видишь, она и на тебя не злится. Может, ещё и вычтет не очень много. Поехали скорее, госпожа Пак ждёт нас в отеле, — Со Ран ободряюще похлопала друга по плечу.       Уже спустя полчаса помощники сидели в номере начальницы.       — Хорошо, босс, какие будут указания? — услужливо поинтересовались они.       — Найдите всю информацию об этой Молли. Кто она, семья, образование, работа. Завтра эта информация должна быть у меня в 09:00, — Джу Ён безучастно смотрела в окно на Сиэтл, но четко проговаривала каждое слово, чтобы её было слышно.       — Да, госпожа Пак, — тут же отозвался Ян Чжин, изо всех сил удерживая себя от расспросов.       — Будет сделано, но…— продолжила Со Ран, — каков план?       — Хочу познакомиться с ней поближе, — не отрываясь от окна произнесла Джу Ён. Она рассматривала город, каждую деталь, что можно было увидеть из окна её номера, погрузившись в свои мысли. «Хён Ги, ты ведь не хочешь улетать отсюда? Хорошо, тогда я тоже задержусь тут ненадолго. Но я не позволю этому городу поглотить меня».       Утро понедельника встретило жителей Сиэтла ярким приветливым солнцем. В такие дни легче просыпается и лучше работается, да и жизнь не кажется такой уж ужасной. Молли суетилась на кухне Генри, собирая остатки завтрака, пока кореец облачался в свой рабочий костюм.       — Ты готова? — спросил он.       — Да, я почти закончила. Возьми, пожалуйста, папку с эскизами, — крикнула девушка из кухни, брякая посудой.       — Взял. Жду тебя в машине, — сообщил Генри и вышел из квартиры. Утренние пробки настраивали на рабочий лад. Молли сидела на пассажирском сидении, задумчиво набрасывая эскизы.       — У тебя сегодня нет пар в академии? — поинтересовался кореец.       — Нет, понедельник нам предоставили как день для стажировки. Поэтому я хочу пораньше приехать в студию и попасть на планёрку, — девушка перелистнула страницу рабочего альбома.       Генри остановил машину у входа в офис.       — Забрать тебя вечером? — кореец повернулся к девушке, освобождаясь от ремня безопасности.       — Нет, не переживай, я сегодня поеду к себе. Работай спокойно. А то Брэндон включит сурового начальника, — улыбнулась Молли. — Хорошего дня! — с этими словами девушка чмокнула Генри и выбежала из машины.       — Итак, на сегодня выделим две основные задачи: проект сайта для стоматологии и разработка шрифтов, — директор студии стоял у интерактивной доски с презентацией главных задач, акцентируя внимание на важных моментах. — Обратите внимание на то, какие требования к шрифту у заказчика. Отделу художественного оформления обязательно состыковать свою работу с UX-дизайнерами. Рут, возьмёшься за отрисовку элементов вместе со стажёром, с критериями ознакомитесь в документе, который я пришлю на почту.       Молли вдохновенно слушала речь директора и конспектировала основные моменты. Тот уже заканчивал говорить, когда в кабинет вошла девушка-администратор и что-то прошептала ему, отчего мужчина сразу же воодушевился.       — Спешу поделиться с вами новостью: с сегодняшнего дня к продуктовой команде присоединится новый менеджер.       — Ну вот, конец нашему спокойствию. Теперь придётся делать в два раза больше правок прежде, чем сдать проект директору, — удручённо шепнула Рут. — Крепись, Молли, твоя стажировка будет приближена к боевым условиям.       — А что не так с менеджером? Почему все так обречённо вздыхают? — Молли озиралась по сторонам, оценивая реакцию коллег.       — Потому что он может согласиться на крайне скучные для дизайна проекты, поставив при этом крайне неудобный и плотный график выполнения. К тому же, менеджер лишь контролирует процесс, не особо вникая в него. А ещё бесконечные правки, правки, правки… — последнее Рут произнесла с театрально жутким оттенком.       — Оу. Твоя устрашающая интонация и правда пугает, — нарочито наиграно вздрогнула Молли. — Ладно, будем надеяться, что новый менеджер чист душой и сжалится над нами.       — Входите, — пригласил нового менеджера директор.       В переговорную вошла красивая девушка. Молли, шепчущаяся с наставницей, машинально повернула голову на вошедшего человека. По спине пробежал холодок от шеи до ног и обратно со скоростью света, а в горле мгновенно пересохло.       — О нет… Рут, ты чертовски права, моя стажировка будет в максимально боевых условиях.       — Что? Почему? — Рут пыталась рассмотреть в новенькой девушке признаки коварства и безжалостности.       — Знакомьтесь, наш новый менеджер. Представьтесь, — директор приглашающим жестом указал девушке на место рядом с ним.       — Здравствуйте, меня зовут Пак Джу Ён, но для удобства можете называть меня Джейн, — улыбнулась кореянка. — Надеюсь, наше сотрудничество будет максимально продуктивным и плодотворным. — Её взгляд мимолётно скользнул по студентке, и не цепляясь на ней, ускользнул дальше.       — Потому что это бывшая Генри.