Когда ты станешь старше, проще, разумнее,
Будешь ли ты помнить о той опасности,
которую мы пережили?
Тлея, словно угольки, падая с нежностью,
Тоскуя по временам, когда мы
не сдавались давным-давно?
Так закури, если есть чем,
так как все идет ко дну.
Все, что я когда-либо хотела, — это ты.
Я никогда не попаду в рай,
потому что не знаю, как.
Так давай поднимем
бокал или два за это.
LP - Lost on you
Август 2004 г. Гермиона лежала, уютно устроившись на плече у Северуса, и смотрела, как утренние лучи пробиваются сквозь тонкую щель, оставленную между шторами, и падают узорчатым тюлевым рисунком на его бледную кожу. Она провела по рисунку пальцем, чувствуя, как напрягаются под кожей мышцы. Ведьма улыбнулась. — Я думала, ты спишь, — она подняла голову, заглядывая в его глаза. — Нет, — хрипло ответил Северус, убирая прядь волос, упавшую на лицо Гермионы, — я проснулся еще до тебя. Девушка улыбнулась, поцеловала его в плечо и попыталась встать, но он не выпустил ее из объятий. — Еще чуть-чуть, — прошептал Северус в волосы. Гермиона без споров улеглась обратно. На обед к ним должны прийти гости, но прикинув, сколько времени еще есть в запасе, девушка расслабилась в его руках. — Я хотел тебе кое-что показать. Гермиона вскинула голову, с интересом наблюдая за ним. — Давай, — девушка выжидающе смотрела, как он взмахнул палочкой и из нее вырвалось серебристое сияние — Патронус, который светящимся вихрем закрутился вокруг себя, — а потом Гермиона засмеялась от восторга, глядя на огромную птицу, бьющую крыльями. Она со счастливым лицом посмотрела на Снейпа. — Северус, он прекрасен… Ведьма подскочила и поцеловала мужчину, а потом снова восторженно посмотрела на птицу. — Только я пока не знаю, кто это и почему он такого размера… — задумчиво протянул Северус; было видно, что Патронус сбивает его с толку и пока не вызывает никаких чувств, кроме недоумения. Гермиона, откинув голову, счастливо рассмеялась. — Это орел Хааста, или, если на языке местных, Те-Хокиои, — с нежностью глядя на птицу, начала Гермиона. — Он обитал на территории Новой Зеландии, пока не был уничтожен в шестнадцатом веке населившими остров маори. Орел из-за своего размера нападал на людей, утаскивая детей, и был воспринят угрозой номер один. А так он охотился на моа. Некоторые их виды достигали двухсот пятидесяти килограмм. И это против двадцати, которые весила птица. Представь, какой он отчаянный и бесстрашный… Прям как ты! — Гермиона оторвала взгляд от птицы и весело посмотрела на Северуса; тот смотрел на нее, скептически приподняв бровь. — Что? — Я даже не буду спрашивать, откуда тебе это известно, — ошарашенно сказал Снейп. — Ты понимаешь, что ты действительно невыносимая всезнайка? Гермиона снова засмеялась, прильнув к нему. — Нет, все гораздо прозаичнее, — вздохнула она. — Ты же знаешь, как мои родители любили Австралию? Они планировали переехать туда когда-нибудь, изучали ее историю, культуру и животный мир. И поверь, его действительно лучше изучить, прежде чем ты там окажешься, — она затряслась от беззвучного смеха, что-то, видимо, вспомнив. — Он полон сюрпризов. Папа однажды увидел видео, как гигантская моль размером с мужскую ладонь ползает по человеку… После этого он про Австралию не заикался почти год. Снейп усмехнулся, прекрасно понимая Вендела. Он бы тоже не хотел сталкиваться с чем-то подобным. — И вот тогда мы наткнулись на энциклопедию, где рассказывалось про гигантов, которые жили в Австралии до прихода людей. Там же упоминался этот орел: он жил на территории Новой Зеландии, но это недалеко от материка, — Гермиона сделала паузу, рассматривая серебристую птицу. — Он прекрасен, да? — Я не люблю пернатых, — скривившись, сказал Снейп, но все же его глаза блеснули восхищением, когда он вновь осмотрел птицу, которая раскрыла крылья, хлопнув ими: размах был внушительный. — Но этот да, выглядит неплохо. Гермиона с улыбкой посмотрела на него, а потом вскочила, с азартом взглянув на призрачного орла. — Говорят, размах крыльев у них достигал трех метров, — Гермиона игриво улыбнулась, повернувшись к Северусу. Снейп закатил глаза, когда ведьма схватила палочку и наколдовала измерительную рулетку. Неисправима. — Проверим?***
Гости расположились на берегу озера, уютно устроившись в беседке с плетеной мебелью. Люциус и Гарри обсуждали новые реформы касательно Хогвартса, взвешивая плюсы и минусы. Малфой-старший снова стал одним из Попечителей, поэтому его они касались напрямую. Стоя по колено в воде, Драко учил Асторию кидать камни, чтобы они весело прыгали по водной глади. Девушка светилась рядом с ним и без конца преданно заглядывала в глаза. Рон с Лавандой вообще решили поплавать, благо стояла прекрасная погода, и теперь ныряли с пирса в воду, пока Гермиона качала на руках Розу, корча ей рожицы. Нарцисса сидела рядом с девушкой, тоже играя с ребенком. Малышка улыбалась, показывая два новых зуба, чем вызывала умиление. Северус, покачиваясь на качелях, смотрел на гостей, понимая, что эти люди его не бесят. Даже Уизли. Ему было уютно здесь; спокойствие бальзамом растекалось в груди. Он пока не привык к этому чувству, но оно ему определенно нравилось. Снейп почти не участвовал в разговорах, слушая, как переговариваются остальные. Только следил, чтобы лимонад не нагревался и закуски не кончались. Прищурившись, он следил за Гермионой, которая ворковала с мелочью. Младенец тоже его не бесил, но подержать его на руках он все же отказался. Гермиона подняла голову, встречаясь с ним взглядом, и улыбка расползлась по ее лицу. В груди потеплело. Она так много улыбалась в последнее время. Казалось, что она стала выглядеть еще моложе с этими веснушками, блестящими глазами и постоянными улыбками. С ее лица ушли тревога и постоянное напряжение, которые он наблюдал во время работы. Снейп хмыкнул, вспомнив о работе. С Кингсли у них состоялся непростой разговор. Северус не был удивлен или расстроен действиям Министра, как Гермиона, но оказаться пешкой в его игре было неприятно. Позже, когда они встретились, чтобы обсудить все, что произошло, за бутылкой огневиски, он выслушал его и даже понял его мотивацию. Принимать важные решения всегда непросто. Но последние слова Бруствера его повеселили. — Не обижай ее, Снейп, — тихо сказал он, когда Северус встал, чтобы уйти, — иначе я убью тебя… Он поверил Кингсли в тот момент. Но только надменно вскинул бровь. Северус не собирался рассыпаться в уверениях своей любви и что-то обещать ему. Но перед собой он был честен и понимал, что никогда не обидит Гермиону. И будет с ней столько, сколько она захочет. — Хочешь поплавать? Голос Гермионы вырвал его из мыслей. Она передавала малышку Луне, которая как раз закончила плести венок из садовых цветов, и теперь он нелепо красовался у нее на голове. — Чуть позже, — улыбнулся он ей. Девушка кивнула, хитро ему улыбнувшись, потом скинула легкое светлое платье и побежала к пирсу, с разбегу нырнув в воду и окатив брызгами чету Уизли. — Ты улыбаешься, — Нарцисса подсела к нему, качнув их посильнее, и Снейп усмехнулся. — Ты тоже, — парировал он, потом взглянул на Малфоя-старшего. — Люц исправляется? — Скажем так, — Нарцисса слегка наклонила голову, пробежав взглядом по мужу, — он старается. А я решила дать ему шанс. Больше меня радует Драко. Мне кажется, ему не хватало человека, который бы смотрел на него так… Северус взглянул на крестника, которого обнимала за талию Астория и восхищенно смотрела в его лицо, ловя каждое его слово, пока он что-то ей говорил. — Разве для этого у него не было тебя? — язвительно заметил Снейп и тут же получил по руке легкий шлепок. — Хотя мне кажется, его что-то тревожит… — продолжила женщина, снова отталкиваясь ногами. — Я не буду лезть к нему в душу, Цисси, — предугадав ее просьбу, сказал Северус, но, услышав тяжелый вздох, добавил: — Но если он придет ко мне, обещаю помочь. — Спасибо, — тихо выдохнула женщина, потом спросила: — Вы когда уезжаете? — На следующей неделе. — Уже придумали маршрут? — Прилетим в Нью-Йорк, а дальше куда пожелает Гермиона, — улыбнулся Снейп. — Она давно мечтала побывать в Америке. — Мне будет ее не хватать, — задумчиво протянула Нарцисса и посмотрела на него: — И как тебе удалось заполучить такую девушку, Северус? — Сам не знаю, — пожал плечами Снейп, встречаясь с веселым взглядом Гермионы, которая вынырнула из воды и махала ему рукой. Он действительно не знал, чем заслужил ее. Если бы он только мог вообразить, какая женщина будет рядом с ним после стольких лет одиночества, он с готовностью бы ждал ее вечность.***
Октябрь 2005 г. Он стоял на кладбище рядом с могилой Лили, опустив голову. Черные пряди падали на лицо, скрывая глаза. Руки были безвольно опущены вдоль тела. В одной из них Снейп держал палочку. Сделав едва уловимый взмах рукой, он наколдовал прекрасные цветы, опутавшие могильный камень. — Я больше не приду, — хрипло прошептал он. — Не думаю, что тебе это когда-то вообще было нужно, но все же… Кто-то неслышно подошел сзади, и тонкая рука легла на его щеку, заставляя поднять голову. Длинные пальцы убрали его волосы, открывая лицо. Его Гермиона стояла и тепло улыбалась ему. Словно ангел, облаченная в светло-бежевое длинное платье, она светилась изнутри. — Знаю: ты просил дать тебе пару минут, — тихо произнесла она, нежно погладив пальцем его кожу, — но… Я просто побуду тут, Северус. Рядом. Он не ответил ей, только смотрел в эти невероятные живые глаза цвета расплавленной карамели и видел в них Вселенную. Его новую, такую завораживающую Вселенную. Она хотела было сделать шаг назад, чтобы остаться позади, но Снейп, схватив ее за руку, притянул девушку ближе, не давая отступить. Переплел их пальцы, ощущая ее крепкое пожатие, означающее безоговорочную поддержку. Снова посмотрел на надгробие, прощаясь. Он действительно больше не хотел сюда приходить. Никогда. Эта удивительная женщина, его подруга, которую он полюбил, его бремя, которое он нес так тяжело и так долго, его боль, которая сидела в нем черной бездной, и его погибель… Если бы не Гермиона. — Прощай, Лили, — прошептал Северус. Притянул Гермиону ближе, обнимая. Она положила голову ему на плечо, обвив руками талию, и почувствовала, как его губы нежно коснулись волос на макушке. Сегодня день их свадьбы. Северус до сих пор не мог в это поверить. Почти год он решался сделать ей предложение, боясь непонятно чего. Он видел и, что важнее, чувствовал ее любовь, но тем не менее страшился услышать «нет». А собираясь утром, она как бы невзначай сказала: — Совсем забыла тебя предупредить, что сегодня последний день, когда ты можешь навестить Лили, — она поймала его удивленный взгляд в зеркале и улыбнулась: — Когда я надену на твой палец кольцо, никакой второй женщины в нашей жизни я не потерплю… Не сказать, что он хотел навещать могилу Поттеров в день своей свадьбы. Он даже не пытался за все это время, но понимал, что попрощаться, наверное, стоит. Закрыть окончательно эту дверь. И кажется, он ее закрыл. Северус потянул Гермиону за собой, уводя ее с кладбища. Возвращаться сюда больше не хотелось. Они трансгрессировали в церковь, где их уже ждали родные и друзья. Северус знал, что будет присутствовать много близких Гермионы, но не ожидал, что действительно придет столько людей. Здесь собрались все Уизли во главе с малышкой Розой, которая была облачена в розовое праздничное платье и собирала вздохи умиления у гостей. Поттеры, которые только вернулись из свадебного путешествия по Европе; мистер и миссис Грейнджер; Малфои, старшие и младшие; мистер Лавгуд; Андромеда Тонкс с юным Тедди. Профессора Хогвартса тоже откликнулись на приглашение и теперь стояли кучкой, высматривая своего бывшего коллегу и о чем-то переговариваясь. Ребята из отряда, бок о бок с которыми Гермиона работала столько месяцев. Северус и Гермиона переглянулись. Да, получился вовсе не семейный круг, но все же здесь были близкие люди. — Боишься? — спросила ведьма, крепче сжимая его руку. — Чего мне бояться? Я женюсь на любимой женщине. — Северус оценивающе осмотрел Гермиону. — А вот ты дрожишь. — От волнения… Боюсь забыть клятву или расплакаться. — Не бойся: я же буду рядом. Он поцеловал ее в лоб и усмехнулся. — Мне пора: сюда уже идет твой отец. Гермиона встала на цыпочки, и, схватив его за лацканы мантии, притянула к себе, и оставила на губах быстрый поцелуй. — Увидимся через несколько минут, Снейп… — Наслаждайся последними минутами своей свободы, Грейнджер… Снейп вышел за мгновение до того, как в комнату вошел отец, тепло улыбаясь дочери. Северус и Гермиона не хотели традиционную свадьбу, поэтому с утра собирались вместе, на все обряды и традиции наплевали, но было то единственное, что девушка все же хотела сделать, как надо. Чтобы отец передал ее руку будущему мужу. Гермиона улыбнулась папе и еще раз выглянула в щелку неприкрытой двери, глядя на удаляющуюся спину мужчины. Ее Северус. Родной, теплый и надежный. Тихая гавань в этой сумасшедшей жизни. Только с ним она поняла, что война и правда закончилась. Война, которая бушевала в ней самой. Теперь там были мир и спокойствие. И пусть злодеи сменяют друг друга, сея хаос и боль, но это не имеет значения, когда в душе мир, когда есть силы, чтобы пережить любые трудности, которые еще не раз преподнесет эта жизнь. Пока Гермиона шла под руку с отцом к стоящему у алтаря Северусу, она не могла отвести взгляд от манящих темных глаз, от глубины, в которой было всегда скрыто так много. Для нее. Гарри смотрел на свою изумительно красивую подругу, пока та медленно плыла по дорожке, ведущей ее к мужчине, с которым она решила связать свою жизнь. Это было так… невероятно. Они обрели счастье друг в друге, хотя не ждали этого, начиная работать вместе. То дело многих из них изменило и сблизило. Гарри перевел взгляд на Невилла, который обнимал за талию Ливи. Да, неожиданно. Но Гарри привык уже ничему не удивляться после того, как узнал о связи Гермионы и их бывшего профессора. Он крепче сжал руку Луны, и та подняла голову, чтобы взглянуть на него. Пронзительные голубые глаза встретились с зелеными, и Гарри еще раз подумал о том, какого цвета глаза будут у их ребенка. Он утверждал, что зеленые, но Луна загадочно пожимала плечами и отвечала, что, скорее всего, голубые. Ну ничего, через полгода они это узнают. Джинни слегка приподняла голову, отрывая взгляд от Гермионы и переводя его чуть правее, где стоял Драко Малфой со своей женой. Серые глаза цвета лондонского дождя за окнами его квартиры и разлуки. Всегда такой щемящей и полной неизвестности, сколько на этот раз сможет протянуть один из них прежде, чем они встретятся, жадно ища друг в друге то, чего нет в их жизнях. Драко смотрел на крестного, вспоминая, как совсем недавно сам стоял на его месте, чувствуя ошеломительное чувство непоправимости. Он смотрел на идущую к нему Асторию, испытывая только одно желание — сбежать к чертям. Но потом он встретился взглядом с отцом, и тот кивнул ему, гордо вздернув подбородок. Малфои всегда думают о благе семьи. Он — Малфой. Драко немного повернул голову, ища взглядом Джинни. Она смотрела на него, слегка наклонив голову. Сожаление обожгло грудную клетку. О том, что втянул ее в этот водоворот, откуда им не выбраться, потому что он затягивает сильнее и сильнее; о том, что замарал ее своими помыслами и желаниями. Драко чуть дернул уголком губ, едва заметно, но Джинни поймала его усмешку. Ее глаза сверкнули, и она улыбнулась в ответ, отводя взгляд… Гермиона взяла Северуса за руку, не в силах отвести от него взгляд, пока священник зачитывал необходимые слова. Ведьма приняла протянутый нож и уколола палец Северуса. Передала ему, и он сделал тоже самое. — Этой рукой я развею все твои горести… Они капнули по капле своей крови в чашу с вином, и Северус пригубил первый, потом передал Гермионе. Не прерывая зрительного контакта, она сделала глоток. — Чаша твоя да не опустеет, ибо я стану твоим вином… Магия потоком прошлась по зданию, взметнув пламя в свечах и зажигая новые. — Этой свечой я буду освещать тебе путь во тьме… Огонь затрещал, когда их губы встретились в жадном поцелуе. Гермиона чувствовала, как магия струится сквозь нее, проходит через все тело электрическим импульсом и вырывается. И так снова и снова. Они целовались, не обращая внимания на присутствующих, ощущая этот обмен магией, отдающийся дрожью во всем теле. Северус поддерживал Гермиону за талию, чтобы она не упала от нахлынувшей энергии. Оторвался от нее, прислонившись лбом ко лбу и чувствуя, как она дрожит. Ее глаза горели счастьем, удовольствием и любовью. — Ты самое лучшее, что случилось со мной, Северус, — прошептала Гермиона. — Твоя любовь оказалась гораздо сильнее того яда, которым я травил тебя… нас, — тихо сказал Снейп, целуя холодные костяшки ее пальцев. — Ты оказалась сильнее меня, девочка. Он снова поцеловал ее, а безымянный палец на левой руке обожгло появившееся там кольцо.***
Декабрь 2012 г. Топот детских ног пронесся где-то позади нее, но прежде, чем она успела обернуться и поймать малышку, та уже умчалась в гостиную. — Ты же разбудишь брата, — шикнула Гермиона, бросаясь следом, чтобы в то же мгновение заметить, как девчушка схватила Живоглота за хвост и тот, вырвавшись, прыгнул на стол, сбив чашку с чаем, который ведьма только что принесла Северусу. Она ахнула, взмахнув рукой, чтобы не дать горячей жидкости облить ребенка. Снейп сделал то же самое, а потом строгий взгляд уперся в улыбающуюся мордашку. — Поттер, — бесстрастно бросил он, — невыносима, как и твой отец. Настоящая заноза в заднице. Ты понимаешь, что могла пораниться? Годы идут — ничего не меняется… — Ну ты же всегда рядом, чтобы помочь мне, — она невинно захлопала глазами. — Нет, не всегда: все-таки чаще ты бываешь со своими… родителями. Снейп строго отчитывал ее, сдвинув брови. Гермиона вздохнула. — Северус… Но вместо того, чтобы обидеться, девочка засмеялась и вскочила на колени к мужчине, обняв его одной рукой за шею, а второй заправила черную прядь ему за ухо, оставляя ладошку на бледной щеке, после чего посмотрела на Гермиону. — Что, Сев сегодня снова не в настроении? — деловито спросила она. Гермиона засмеялась. — Нет, Лили. Сев просто завидует тебе, — сказала Гермиона, присаживаясь на диван рядом с ними. — Он тоже хотел бы так побегать по дому и подергать Живоглота за хвост. — Правда? — девочка с интересом посмотрела на Северуса. — Нет, — буркнул он, устраивая ее на коленях поудобнее. — Да, — одними губами сказала Гермиона, кивая и заговорщицки подмигивая, отчего Лили заливисто рассмеялась, — но Джеймс только уснул, а если мы будем гонять Глотика, то обязательно его разбудим. Ты же не хочешь разбудить брата, правда, милая? Лили серьезно задумалась, а потом с грустью посмотрела на Северуса. — Ну ладно, Сев, побегать не получится, — девочка смотрела на него пронзительными зелеными глазами, выражая искреннее сочувствие. — Тогда, может, ты почитаешь мне? Снейп вздохнул. — Неси книгу, — сказал он, и Лили с радостным возгласом соскочила с его колен, побежав искать книгу, которую они не дочитали вчера. — Напомни, почему мы заделались няньками детей Поттера? — его голос звучал язвительно, но беззлобно. Гермиона подалась вперед и поцеловала его. — Это ненадолго, — утешила его Гермиона, улыбаясь. Она провела носом по его скуле и зарылась им в волосы. — Луна уже через пару дней возвращается из экспедиции, а Гарри, и сам знаешь, с утра до ночи сейчас на работе. Все-таки реформа Азкабана требует полной отдачи… Спустя почти девять лет с того момента, как Гермиона заговорила о реорганизации тюрьмы, Гарри смог с ее подачи продвинуть эту реформу, заручиться поддержкой, инвесторами, и это было невероятно сложно, но определенно того стоило. Поэтому, пока Луна была в экспедиции в Китае, которую никак не могла пропустить, Гарри приводил детей с утра и забирал поздним вечером. — От Чарити прилетела сова, — отодвинувшись, начала Гермиона, — что-то не так с документами поставщика драконьей крови. Я сейчас отправлюсь в лавку и проверю все сама… Это уже второй раз, — она возмущенно покачала головой. — Кажется, ты был прав, когда говорил, что они не слишком надежные ребята. — Если хочешь, я могу с ними разобраться сам, — предложил Снейп, и его бровь изогнулась в вопросительном выражении. — Нет, — Гермиона усмехнулась и встала, — ты отпугиваешь наших партнеров. Поэтому я сама. Девушка призвала мантию и добавила: — Джеймс обычно спит часа два — я успею вернуться. Так что развлекайтесь тут с Лили, и не будь слишком строг с ней. — Я никогда не бываю строг… Гермиона скептически посмотрела на него, потом улыбнулась. — Если Лили проголодается, обед на плите. И не давай ей таскать конфеты. Ведьма наклонилась и чмокнула его в щеку. Потом прошла к камину и зачерпнула пороха. Бросила его в огонь, помахала бегущей к Северусу с книгой наперевес Лили и исчезла в вихре зеленого пламени. Гермиона поздоровалась с Чарити, взяв у нее документы и расспросив про суть проблемы. Кивнула ей, попросив вернуться к работе, а сама прошла в небольшой кабинет, который был при их магазинчике. Изучив отчеты и документы, она достала пергамент, чтобы написать гневное и ультимативное письмо поставщику, когда в дверь постучала Чарити. — Да, входи, — махнула ей Гермиона. — Заходила твоя мама, — улыбнулась девушка, — просила передать тебе конверт. Гермиона сдвинула брови. — Ты сказала ей, что я здесь? — Да, — кивнула Чарити, — но она ответила, что не может зайти сама. Все еще хмурясь, Гермиона взяла из рук девушки конверт, поблагодарив ее, и вскрыла сургучную печать. Девушка глупо уставилась на записку, моргнув несколько раз. Потом резко встала, выронив пергамент из ослабевших пальцев, и бросилась на улицу, лихорадочно высматривая глазами Джин. На столе в раскрытом конверте осталась лежать записка с одним единственным словом. «Выбирай».