Восхождения некроманта

Диппер не чувствовал никакой угрозы или враждебности в их аурах. Но все равно замешкался от их слов. А поэтому не сразу ответил, и минотавры продолжили. Все же хотя он насторожился перед встречей и напрягся, чтобы избежать внезапной атаки, но к такому повороту он совершенно не готовился. — Понимаю, что для тебя это может звучать дико или даже нелепо, но ты единственный, кто сможет здорово нас выручить. — И почему же? — включился Диппер после небольшой фрустрации. Минотавр сделал шаг в сторону и указал рукой на свой дом. Диппер не поверил своим глазам. Он еще раз протер их, и еще, все еще не веря в увиденное. Земля. Мертвая глина заполонила их территорию, оккупировала дома и распространялась сильнее, стоило им зайти дальше. Проклятие следовало за ними и убивала все живое. — Что здесь происходит? — озадаченно спросил Диппер. Он не отводил взгляда от монстров. — Дерево. Злое чертовое дерево прокляло нас. Куда бы мы не ходили, то всегда сеям смерть и гниение. Мы не можем охотиться на животных, так как они заживо гниют у нас в руках, мы не можем собирать ягоды и травы, так как они иссушаются и гибнут. Мы влачим жалкое существование и загибаемся от голода. — Почему дерево решило проклясть вас? Минотавр пожал плечами. — Я не знаю. Но хочу это выяснить. — Откуда возникла теория о дереве? И вообще, что за растение такое? Минотавр улыбнулся. Диппер видел, как его морда покрывалась в искрометной улыбке. — Вижу, что ты заинтересовался этим. Пойдем в поселение, я тебе все расскажу. — С чего ты решил, что я захотел помочь вам? — со скепсисом спросил Диппер. Минотавр был уже в десяти метрах от него, и искоса посмотрел на мальчика. — А разве ты не за этим сюда пришел? Разве не пришел узнать, что мы за существа такие? И почему же ты не убежал, когда увидел нас? Почему остался стоять и спокойно слушать нас, опасный на вид созданий, словно… — Словно я уже встречал существ, подобных вам? — закончил фразу Диппер. Он улыбнулся и побежал вслед за ним, когда убедился по докладу призраков, что они не готовят ловушки и ведут себя безопасно. Как же хорошо иметь таких разведчиков. Его вытянул из размышлений постоянный и шумный гам минотавров. Они сидели в своих шалашах и бросали кости. Диппер так и не смог понять, во что они играют, но это было неважно, так как его чуть не сбил другой монстр, который летел прямо на него. Он увернулся от удара на несколько метров, а когда посмотрел вперед, то увидел, как несколько его сородичей сражаются. — У тебя хорошая реакция. — сказал ему сопровождающий минотавр. — Я не успел сказать тебе мое имя. Меня зовут Айрон. — От слова "железо"? — От слова "стааааааааль"! — прорычал он и напряг мышцы. Они были настолько огромными, что Диппер до сих пор не мог отойти от шока и силы этих созданий. — Ха-ха-ха-ха, приятно познакомиться, Айрон. Я Диппер. Они пожали друг другу руки. Диппер чувствовал мощную, монструозную хватку чудовища, ощущал, как пульсируют пальцы и то, с каким охватом он сжимает его ладонь. — Хорошая хватка. — улыбнулся Айрон. — Не хочешь побороться? Дипперу льстила эта возможность. Он давно хотел проверить, на что способно это тело в чистой физической мощи. Они легли друг напротив друга и сцепили руки. Армрестлинг? Ну хорошо. — Вперед. — спокойно сказал Айрон и уже расслабился, как почувствовал, как его тянет с невероятной мощью. Он напрягся и вспотел, когда увидел смеющегося мальчика. Он непрост. — Не расслабляйся, минотавр. — с легкой издевкой заявил мальчик, и резко почувствовал, то как инициатива медленно переходит на сторону оппонента. — Мы не минотавры… Мы мужикотавры!!! Рааааааа. Диппер видел, как вздулись огромные вены на бицепсе Айрона. Видел огромную ярость и невероятную волю на морде монстра. И ощутил, как он посерьезнел и перестал воспринимать его, как обычного маленького мальчика. Он видел в нем… Серьезного противника? Боже, Айрон, расслабься. Даже с такими параметрами, мне не удастся посостязаться с тобой в чистой мощи. Однако он не заметил мольбы парня, или же просто решил их проигнорировать, что впрочем не слишком и отличается. Он сжал пальцы и развернул корпус, надавил всей группой мышцы руки и в два счета положил руку человека. — Победитель Айрон. — зарычал один из судей. Стоп, у нас был судья? Да и зрителей стало слишком много. Неужели они тоже смотрели? Диппер потер поврежденную руку и огляделся. Мужикотавры яростно пищали о победе и громко рычали. Айрон стукнулся кулаком о грудь своего соплеменника. — Ты как маленький ребенок радуешься. — засмеялся Диппер. — Конечно, все мужикотавры так празднуют свою победу. Диппер получил сообщения от духов. Все чисто. Никакой аномальной магии, врагов или враждебных аур. Наоборот, они ощутили необычайный прилив доброй ауры среди этих монстров. Мальчик сказал им продолжать следить за всем, а сам обратился к Айрону. — Хорошо повеселились. А теперь покажи мне, что здесь случилось. Айрон успокоился, вздохнул и пожелал удачи веселящимся сородичам. — Пусть веселятся хотя бы немного, прежде чем вновь вернутся в реальность. — с тонкой грустью заявил он. — Что ты хочешь узнать конкретно? — Для начала, я бы хотел увидеть, где все началось. И где вы впервые обнаружили эту землю. Айрон подумал несколько секунд, почесал голову, а после позвал его с собой. Попутно он рассказывал легенду о злом дереве. — В нашем народе есть поверье о большом и злом дереве, что контролирует весь лес и спит очень долгим и глубоким сном. И что если попытаться разбудить его, то оно будет мстить и убивать все живое. Это жуткое, злое, невероятно сильное и громоздкое дерево обитает в какой-то пещере, но вот только где именно — мы не знаем. — И ты хочешь уничтожить его, потому что оно терроризирует вас? — Я хочу уничтожить его, так как мне надоело жить в вечном страхе. Мой народ передавал это предание поколениями. Эта легенда впитывается на подсознательном уровне, вместе с молоком матери передается вечный страх перед ним. Вот только мне это надоело. Я устал видеть то, как медленно и мучительно помирает великий народ мужикотавров. Видеть то, как верно загибается молодняк, то как он вырастает уродливым, с меньшим весом, как чахнут мои друзья. — выпалил он. — Ты удивительно красноречив для… — Диппер закусил губу. — Для чудовища, да? Если будешь десять лет пытаться руководить племенем, то волей-неволей научишься хорошо разговаривать. — сухо ответил Айрон. — Извини, сказал, не подумав. — Зато честно. — перебил его мужикотавр и дружески похлопал по плечу, улыбнувшись. — Если бы ты знал, сколько раз я слышал оскорблений в свой адрес от испуганный людей… Но я прекрасно понимаю их. Мы чудовища, и нас никогда не будут считать за своих. — Айрон. Я тебе скажу от чистого сердца. По сравнению с теми уродами и ублюдками среди людей, которых я встречал здесь, вы — одни из самых адекватнейших существ в этом городе. Люди, большинство из них, которые живут здесь, намного злее. Их сердца, их помыслы, их чувства направлены на сиюминутное удовольствие своих животных инстинктов. Им подавай хлеба и зрелищ, их не волнует судьба других людей, им даже плевать на своих, лишь бы спасти свою шкуру. И если человечность определяется такими факторами, как доброта, сочувствие и помощь ближнему, то я без сомнения скажу тебе… Его глаза насытились бирюзовой энергией. — Ты являешься человеком намного больше, чем все они. — Спасибо тебе, Диппер. — Айрон улыбнулся. Вроде поверил. Хоть ты и симпатизируешь мне Айрон, но все же, я не ослаблю бдительности. Докажи, что мои слова не пустой треп. Они пришли. Айрон остановился и взглядом указал на черную субстанцию. У Диппера онемели руки. — Невероятно. — с трепетом произнес Диппер, когда наклонился. Перед ним тек ручей. Он бежал свободным потоком, уносил свежую и прохладную водичку для насыщения диких обитателей этого чертового леса. Однако поток останавливался и исчезал, когда встречался с мертвой землей. Образовывалась пустота, через которую вода не проходила, а исчезала и появлялась снова через несколько сантиметров. — Удивительная магия. — Скорее проклятие… — прервал Айрон. — Ну, что будешь делать? — Пойду по потоку воды и приду к ключу. Может быть, там что-нибудь получится отыскать. Диппер встал и отряхнулся от черной глины. Он связался с призраками и приказал им разделиться на две части. Одной части была дана команда исследовать одну сторону ручья, а другой — противоположную. Они будут идти впереди Диппера, и если что, смогут предупредить его о чем-то опасном. Однако стоило ему сделать несколько шагов, он почувствовал, как аура его друга оставалась на месте. Диппер обернулся и удивленно посмотрел на него. Айрон сделал шаг. И на месте его отпечатка распространилась черная субстанция, которая разжижала зеленую траву в солому, а затем и вовсе стирала в пыль. Здоровый цвет почвы насыщался отравленным бледным оттенком табака, выжигая все живое в радиусе десяти сантиметров. Мужикотавр удрученно взглянул на него. — Проклятие усиливается. Если я пойду с тобой, то буду ненароком убивать все живое, до чего коснусь. — Плохо… — прикусил губу мальчик. — Диппер, я не хочу понапрасну уродовать лес. Просто найди его. А после возвращайся к нам. Ты не справишься с ним. Дальше мы сами с ним разберемся. — Понятно. — Каждый раз, когда мы покидаем эту зону, то медленно умираем. Каждый лишний шаг отнимает наши жизненные силы. Прости нас, Диппер. Мальчик успокоил его и пообещал, что вскоре вернется. Когда же он отдалился на несколько сотен метров от племени, то осмотрелся по сторонам и тихо прошептал. — Восстань. Угольная чайка вылетела с жилета Диппера и сделала несколько кругов над головой. После она приземлилась на ветку толстого дерева. Она внимательно следила за привычным пронзительным взглядом хозяина и плотно прижала крылья. — Разведуй обстановку с воздуха. Темный Феникс взлетел тут же, стоило последним словам коснуться его мертвых ушей. Диппер наблюдал за тем , как его жесткие черные перья развевались по ветру. Видел, как они рассекали воздух небес, словно острый скальпель. И улыбнулся. — И как только Мэйбл может гладить его? Он же колючий. — Вероятно, он убирает жесткие перышки под себя. — высказал мысль Сквирл. Он вылез из-под кепки хозяина и смотрел за окружающим пространством своими зоркими глазками. Диппер ощутил себя передвигающийся крепостью. Как в каком-то мультфильме, названия которого он не вспоминал. — Вы доверяете им, хозяин? — неожиданно прервав тишину, белочка завиляла хвостиком. — Ты думаешь, они что-то недоговаривают? — Они мне не нравятся. Не знаю, я чувствую, что с ними что-то не так. Диппер заметил горстку камней спереди от себя и ускорился, так как устал от постоянной ходьбы. Он выкопал их и обнаружил начало потока воды. Небольшая дрожь пробежала перед его спиной, ему показались два малюсеньких красных огонька. Он обернулся, но ничего не заметил. — Что это было? Навык успокоил его довольно шустро, не оставил и следа прежнего беспокойства. Но Диппер отчетливо сохранил это чувство. Чувство холодного и противного холода, который пробежался перед ним, остановился и поглазел. А когда закончил — поскакал по своим делам. — Показалось? — решил он и пошел дальше. Он шел до тех пор, пока камушки под ключным источником окончательно не закончились. И через мгновенье духи сообщили ему важную информацию. — Хозяин, впереди пещера. От нее веет чудовищной магией. — Да, я знаю… — хладнокровно ответил Диппер. Он уловил ее намного раньше, чем разведчики, которые шли впереди него. Но решил не беспокоить их и проследить за тем, что произойдет, если они подойдут достаточно близко. Он отозвал другую часть духов и подослал их к себе. — Попробуйте зайти в нее. И исследуйте. Солдаты послушались его приказу, несмотря на очень большой поток магической энергии, которая сочилась из пещеры. Мальчик смог заметить эту эссенцию маны более чем с километра, настолько она была большая. Однако его беспокоил тот факт, что духи смогли обнаружить эту концентрацию, когда подобрались практически вплотную. Словно кто-то избирательно скрывал ее, не позволяя обычным монстрам почувствовать ее. Может быть, я некромант, и поэтому без труда смог ее отследить. Диппер не знал, что там находиться. Но одно он знал наверняка. Что бы это ни было — оно очень сильное. Настолько сильное, что у Диппера нет ни единого шанса. Повезет, если ему вообще удастся сбежать. Хотя об этом надо было думать раньше. Ведь он сделал еще пару шагов и еще. Он все ближе приближался к смутной пещере и ломал мешающие ему кусты на части. Диппер стоял на входе. Темная пустота выла леденящим, давящим воздухом, который пытался сломить человека, прижать к каменному полу. Эта фантастическая, безумная аура силы даже не хотела навредить ему, она словно не обращала на него внимания. Одним лишь фактом своей мощи она могла вызвать у него беспокойство, и весьма сильное. Навык подавления эмоций слабел. Чем дальше он заходил, тем отчетливее понимал это. Сердце ревело. Оно скреблось по внутренней части тела, пыталось выгнать носителя прочь, предупреждало, роптало. Диппер не мог сопротивляться. Но в этот момент он все осознал. Осознал, что духи давно не отвечали на его зовы, и несмотря на это, он пошел в пещеру. Хотя никогда бы это не сделал, не получив сообщения от разведчиков. Осознал, что его ноги сами перешагивали его маленькие ступни шаг за шагом, преодолевали путь. Осознал то, что навыки отказывались ему подчиняться, что тени не выходили, чтобы оттащить его. Осознал, что слуги больше не говорят с ним, молчат мертвецким сном. Диппер не мог противиться. Но он и не хотел. Словно не чувствовал чего-то ужасного. Воля его стерлась и перезагружалась не целью сбежать, а другой — совершенно пугающей и ужасающей для него еще пять минут назад. Идти вперед… Идти вперед… Следовать за голосом внутри… Идти вперед… Темнота пещер окончательно сожрала лучи солнца. Они еще пытались побороться с густой тьмой, вели отчаянные бои, чтобы осветить темноту, но их попытки были тщетны, так как силы были не равны. Тьма победила. Она полностью укрыла Диппера, утащила его вглубь. Тишина и молчание заткнули даже сердцебиение и давление в ушах. Его разум очищался, он впадал в бессознание, но не спал. Что-то мешало его сну. Какая-та светлая резь в глазах заставила его открыть их. Он видел нечто огромное. Колоколообразное нечто имело длину в 3 метра и пульсировало черной жидкостью, словно сердце. На его верхушке растекались многочисленные щупальца, которые медленно перетекали по дну и расстилались по каменным стенам, проникая внутрь щелей. Оно заговорило. — Привет, мой мальчик. Ты знаешь, кто я? — спросило оно чувственным женским голосом. — Вы дерево. Злое и чертовое дерево. — ответил Диппер, не задумываясь. Оно улыбнулось. Хотя не имело и рта. Но Диппер чувствовал это. Просто знал.