Мерцание теней

В служебном коридоре построились студенты, ожидающие дальнейших указаний к заданию. Свет продолжал мигать, добавляя в атмосферу больше напряжения и привкуса опасности перед неизвестностью. Ви стояла между Реджи и незнакомой ей девушкой. — Что ты здесь забыла? — Спросил Реджи у Ви, при этом строго смотря вперёд. — Решила немного проникнуться духом своей будущей команды. — Спокойствию Ви можно было только позавидовать. Парень тяжело вздохнул и обратился к Артуру, стоящему сбоку от него: — Секретарша Константина явно накурилась… Ты видел её зрачки? Артур удивлённо покосился на незаконно проникшую на задание девушку и нервно кашлянул: — Может, нам стоит доложить капитану, чтобы она не пострадала? — Пусть получит то, что хочет. Это не наше дело. — Ответил Реджи. В коридор забежала Елена и в общей суматохе прибилась к Даяне, как к первому замеченному родному лицу. — Что? Тебя тоже позвали?… — Даяна оценивающе пробежалась по Елене. — Это их огромная ошибка. — И я рада тебя видеть. — Усмехнулась Елена, а затем встретилась взглядом с, наконец, пришедшим Кристианом. — Рыцари и невольно вызванные кандидаты в рыцарский состав, сегодня вы должны проявить всё своё мужество, чтобы отстоять права людей перед демонами. — Кристиан шёл вдоль студентов, проводя рукой по стене. — На штат Бабана(выдуманный штат) была произведена атака. Более сотни демонов низшего ранга. Для начала нам надо доехать до ближайшего штата «Раули»(еще более выдуманный штат), там мы переночуем в отеле и обсудим план действий. Только учтите, что в «Раули» тоже проникли демоны, поэтому будьте начеку… Хотя, «Раули» - конченный штат и без демонов. Елена внимательно слушала, а затем заметила сбоку лёгкую тряску. — Даяна, ты боишься? — Спросила Елена. — Нет. Не боюсь. — С очевидно преувеличенной смелостью ответила Даяна, пряча в карманы запотевшие ладошки. — Не переживай, мы будем в порядке! Нас всегда подстрахуют наши ребята, а с твоей силой мы вообще можем не волноваться. — Елена бережно дотронулась до плеча Даяны. — Уверена, что мы справимся? — Даяна подняла потерянные и уязвимые глаза на Елену. — Обещаю. — Ответила та ей в ответ.

***

Несколько чёрных бронированных машин стояли около академии и потихоньку забивались студентами, выбранными для задания. Из замка выбежал Багги и устремился в сторону рыцарей. Взволнованный парень обнял Тео, врезаясь в него с разбегу. После этого Баг повернулся к Лое, которая что-то говорила своей сестре. — Лоя, я… — Начал Багги, пряча глаза за веками. Кайя усмехнулась и решила оставить парочку для разговора, направившись к Тео. Лоя смотрела на Багги с томительным ожиданием. Парень помолчал полминуты, а затем взял всю волю в кулак и ухватился за ладонь девушки. — Лоя, я буду ждать твоего возвращения! Береги себя, ты мне… Ты мне нужна… И давай встречаться?! — Выпалил Багги, стараясь уследить за реакцией Лои. — Ты мне тоже нужен, Баг. И тоже нравишься. — С тёплой улыбкой Лоя прижалась к Багги и крепко обняла его. — Давай после задания всё обсудим? Мне пора бежать, все уже сели. Лоя вновь одарила Багги светлой улыбкой и села в машину, поглядывая на него в окно. Багги приложил к сердцу кулак и ладонью отправил свои чувства в сторону отъезжающих автомобилей. Машины направились к точке назначения. Путь должен был составить около пяти часов, поэтому студенты принялись за общение. Елена ехала в самой маленькой машине с Даяной, с молчаливым пареньком Лапургом, которого взяли на задание благодаря его способности к невероятному слуху, а также, около окна спала девушка Сари, которая отлично справлялась с всевозможными загадками, поэтому в начальстве посчитали, что лишней на задании она не будет. Никто из них не был частью рыцарской команды, но шансы на то, чтобы стать этой частью, были велики. За рулём сидел Кристиан, который рассказывал ребятам о том, что из ждёт в мельчайших подробностях. — Эти твари ввели всех жителей в некий анабиоз и питаются их жизненной энергией. Дело-дрянь, не буду скрывать. Таких рейдов от демонов не было около 12 лет… В прошлый раз жертв не было, так что не падаем духом. — Кристиан сжал руль немного сильнее, поглядывая на Елену через зеркальце. — Не геройствуйте и действуйте строго указаниям, и никто не пострадает. Даяна сжимала и разжимала рукой свою коленку, стараясь отвлечься от нагнетающих ужас мыслей. Не выдержав, она продолжила диалог, прерывая минутное молчание: — Как мне известно, в прошлом рейде участвовали только рыцари. В голову сама собой приходит мысль о том, что сейчас ситуация гораздо серьёзнее, не так ли? — Даяна поправила волосы и высокомерно добавила — Тем более, мне приходится ехать в одной машине с какими-то бесталанными самодурами, которых выбрало начальство. Почему нельзя было взять более достойных кандидатов, а не мисс перфекционизм с бесконтрольной магией, паренька с именем, похожим на именование страшной болезни и… Кто это вообще? Как она смеет спать в такой серьёзный момент?! — Даяна щелкнула по лбу Сари. Та, в свою очередь, немного поморщилась с недовольным кряхтением, а затем, продолжила свой отдых. — Невероятное хамство! Лапург нахмурился и заткнул уши наушниками, чтобы не слушать громкие возгласы рыжеволосой бестии, а привыкшая к дурному характеру Даяны Елена спокойно смотрела на вид из окна. Мимо проносились оранжевые поля подсолнухов, дорожные знаки и небольшие домики. Было ясно, что к городу ещё совсем не близко. Кристиан ответил переборщившей Даяне: — Хочу напомнить, что ты тоже не являешься членом команды и имеешь пользу в той же степени, что и эти ребята. Будем надеятся, что рыцарскому составу не понадобится подкрепление, и вы проведёте время в нашем личном Раулийском отеле академии. — Что за отель такой? — Проснулся интерес у Елены. — Это можно считать одной из баз рыцарей. В каждом населенном пункте мы имеем пристанище для удобства и мобильности. Это может быть, как в нынешнем случае, целый отель, а может быть небольшой скрытый бункер, который оснащён различными необходимыми припасами. Так вот, отель приносит нам прибыль в обычные дни и работает, как военное прибежище по необходимости. — Заметив в зеркальце понимающий хлопок ресницами от Елены, Кристиан улыбнулся. Было для него что-то в этой светлой девушке такое, от чего теплело внутри, даже в такой непростой момент. Елена заметила, как Даяна сжимает свою ногу, впиваясь ногтями в мягкие ткани. Блондинка осторожно положила свою руку на напряженную руку Даяны, а после взяла её в свою бледную холодную ладонь. Так они и ехали большую часть пути.

***

Ви незаметно разместилась в машине с Реджи, Артуром и ещё какими-то рыцарями. Никто не обратил внимание на её присутствие, так как каждый посчитал, что ей просто не хватило мест среди не входящих в группу студентов. К тому же, Реджи и Артур удобно укрывали ее от лишних взоров по бокам. — Валентина. — Заговорщически прошептал Реджи. Девушка подняла на парня заинтересованные глаза. Он немного откашлялся и также интригующе спросил: — А Константин… Он тебе уже присунул? — Смотри, чтобы тебе никто не присунул, придурок. — Ви уже немного отошла от наркотического свойства крови Константина и всё трезвее и трезвее оценивала свой необдуманный поступок. — Лучше скажите мне, вы уже сталкивались с демонами низшего ранга? Это же не так страшно и опасно, да? — О, Артур, кажется в её голову начинает приходить осознание того, что ее больная затея может быть далеко не забавной. Ну, слава богу, а то слышать бред про то, какая она супер, и как все ее недооценивают мне порядком поднадоели. — Реджи отпил воды из бутылки и ответил недовольной Валентине — Когда я впервые увидел демона низшего ранга, я блять обосрался нахуй. Такого высера стрёмной ебалы в моем мире ещё не было. А когда этих драздраперм несколько, ситуация становится очень опасной. — Но они же низшие… Мне казалось, что низшие - это синоним слабых. — Ви нервно сглотнула и по ее телу прошлась леденящая дрожь. Артур решил обратить внимание своей девушки на себя, поэтому объяснил: — Низшие демоны слабее высших, как минимум из-за того, что не имеют возможности мыслить, размышлять и строить коварные планы. Высшие же, наоборот, имеют разум, могут рассуждать логически, а не только инстинктивно. Высшие демоны, почти как мы с тобой, только эти твари обладают могуществом, силой, наработанной временем властью и опытом, поэтому с ними мы не ввязываемся в бой. — Странно, что ты не в курсах, наркош. Это на первых занятиях рассказывают. — Подметил Реджи. — И что же нужно низшим демонам, раз они следуют инстинктам? — Не обращая внимания на колкости, спросила Ви. Артур ответил: — Низшие слабее высших, но сильнее обычных людей. Они берут силы из энергии и эмоций человека… Но самые голодные чудовища совсем не прочь полакомиться человеческой плотью, поэтому не стоит тебе выходить из отеля. Пережди все эту ночь в номере, а затем возвращайся в академию. — Парень уютно, почти по-семейному, погладил голову Ви. Та улыбнулась в ответ на нежный жест. «Может, он даже милый и мне не придётся его бросать» - пронеслось в голове брюнетки.

***

Приехали. Разглядеть отель снаружи толком не вышло, так как машины заехали через чёрный вход сразу на парковку. Все принялись опустошать машины, а Кристиан стоял со списком студентов и приказывал им строиться по стенке. Некоторые преподаватели тоже выехали на задание, но они сразу же направились к своим номерам. Опрос студентов начался с переклички рыцарей. — Амалия Дели. — Прокричал мистер Боуи имя одной из рыцарей. — Здесь! — Высоченная девушка с внушительной мышечной массой перешла на другую сторону, обозначая своё присутствие. — Кайя и Лоя Нойз! Близняшки откликнулись и присоединились к другой части стены. — Тео, мать его, Батлер! — Я здесь, Кристиан. Смотрю уже соскучился? — Тео хлопнул мистера Боуи по плечу и вальяжно прошёл к своим подругам. Елена слегка занервничала при виде возлюбленного, ведь он ей строго настрого наказал остаться в академии. «Какая наглость ограничивать мою свободу и мой выбор.» — прозвучало в голове блондинки. — Артур Нильсен. — Артур вышел, борясь с волнениями за Валентину, которая осталась стоять около Реджи. Кристиан сразу же прочитал неуверенность в его лице, поэтому спросил — Рыжий, смотрю ты не в духе? — Я в полном порядке, капитан. — Ответил Артур и подошёл к своей команде. — Реджи, иди к товарищу и исправь его хмурый вид. — Кристиан показал рукой в сторону Артура. Реджи усмехнулся и украдкой взглянул на Ви, оставляя ее одну. Кристиан ещё вызвал несколько рыцарей, в затем перешёл на обычных выдающихся студентов. Тео, наконец, отвлёкся от разговоров с близняшками и обратил внимания на присутствие Елены на другой стороне. В горле образовался комок, а тело обдало противным кипятком. — Елена Армин. — Вскрикнул Кристиан. Елена сразу же взглянула на реакцию Тео, и она, к слову, отдавала такой негативной энергетикой, что даже на расстоянии 20 метров читалась кристально. Девушка подошла к стене в ожидании конфликта. Тео сразу же присоединился к ней. — Почему ты здесь? Я же просил остаться. — Тео оккупировал Елену руками с двух сторон. — Какое право ты имеешь указывать мне что делать, Тео? Я сама разберусь куда мне идти, а куда нет. — Елена выдохнула и прикрыла глаза от усталости. — Ты права. Но ты не понимаешь какой опасности ты себя подвергаешь. Мне нужна живая Елена, а здесь шансы твоего благосостояния значительно ниже. — Тео чмокнул Елену в макушку. — Старайся не лезть на рожон и держаться в безопасности, пожалуйста. Это будет очень тяжёлая битва. Многие наивно думают, что жертв не будет, но я чувствую, что кто-то точно пострадает. — Я сделаю всё, что будет требоваться в этом задании. — Ответила Елена. Тео немного помолчал, а затем укутал девушку в свои объятия. Все студенты перешли на другую сторону, только Ви стояла, как не у дел. Елена удивилась, заметив сестру, но посчитала, что это опять как-то связано с Константином. Кристиан приподнял бровь, внимательно рассматривая Ви: — А это у нас что за сюрприз? Ви не выдержала и ответила: — Мистер Боуи, я решила вам помочь на задании. Меня не звали, но я не могла стоять в стороне! — Ясно. Посидишь в отеле, пока мы будем на задании. — Кристин закрыл свой список и повернулся к участникам задания. Ви сконфуженно свела брови, но решила попытать удачу вновь: — Мистер Боуи, я могу быть полезна! — Чем? Чем нам будет полезна помощница Константина, у которой нет никаких выдающихся способностей, кроме как разбор бумаг и доблестное подчинение своему начальнику? Будешь строить демонам глазки? — Кристиан приподнял подбородок в ожидании ответа. Ви покраснела и хотела возмутиться: — Да какое право вы имеете… Но Кристиан разрезал ладонью воздух, пресекая ее попытку. Мужчина потерял всякий интерес к разговору, поэтому принялся к объяснению дальнейших действий ребятам. Ви подошла к Реджи и Артуру. — Тебя только что назвали подстилкой Константина. — Пошутил Реджи и получил подзатыльник от Артура. — Ух, рыжий разозлился… — Ви, послушай Кристиана, он далеко не глуп. — сказал Артур. Валентину съедала обида, поэтому единственное, что смогло выбраться из её зажатого горла - это: «ок». К ним подошла Елена: — Ви, ты в порядке? Кристиан явно тебя сильно задел. — В абсолютном. Не стоит тебе разговаривать с таким ничтожеством, как я. Мало ли, засмеют ещё нашу особенную Елену. — Что ты несёшь? — Елена потрясла сестру за плечо. — Я пытаюсь разобраться, вижу же, что тебе грустно, а ты ещё и издеваешься. — Видимо, я несу этому миру только тьму. Ты же, наоборот, всегда вся сияла и заряжала людей вокруг своим светом, пока я оставалась той самой закрытой мрачной сестрёнкой. Даже родители тебя выделяют. Везде ты первая и самая лучшая… Елена отличница, Елена спасла котят из горящего дома, Елена получила Нобелевскую премию… Знаешь, я ничего не имею против, только рада. Но твоя жалость мне ни к чему. Сыта по горло этими мерзкими унизительными взглядами! — Ви отвернулась от сестры. — Елена, верно? Не обращай внимания на её поведение. Она явно под какими-то наркотическими препаратами… — Поделился Артур. — Ага. Терпим её уже несколько часов, я скоро с ума сойду. — Добавил Реджи. Ви рассмеялась: — Не переживай, моя солнечная сестричка! Иди опыляй свой подсолнух и не мозоль мне глаза, я сегодня без солнечных очков. — Под подсолнухом Ви имела ввиду Тео. Елена охуела и ушла от ебанутой сестры.

***

Все разошлись по комнатам и безмятежно легли спать перед ранним подъемом. Даяна сразу же попросила общую комнату с Еленой. — Пс. — Прозвучало в темноте. Это Даяна старалась привлечь внимание Елены. — Эй, воровка энергии! — Что такое? — Полусонным шепотом ответила Елена. — Я не могу уснуть. — Чуть громче произнесла Даяна. — Посчитай овечек. — Прикрыв глаза посоветовала Елена. Даяна не выдержала и включила светильник, заставив Елену морщиться от боли в глазах. — Можем поговорить? — Скорее, как приказ, а не просьба прозвучало от Даяны. Елена присела, потирая красные глаза: — О чём? — Я понимаю, что нам скорее всего и бороться не придётся, так как рыцари должны сами выстоять в этом бою, но если придётся… То что тогда? — Даяна пропускала волосы между своих пальцев, наблюдая за игрой красных бликов в маленьких прядочках. — Тогда будем бороться. — Ответила Елена и снисходительно выдохнула. — Очень переживаешь? — Я? Думай, что спрашиваешь! Вся моя семья была связана с академией и занимала важные посты… Да я… Да я..!… — А ты боишься, и это абсолютно нормально для первого раза. Не бойся признавать свою уязвимость, Даяна, ты же человек. Сейчас сложно, а дальше будет всё легче и легче. Ты точно оправдаешь надежды семьи и станешь великой, не сомневайся в этом. — Елена тепло улыбнулась, немного смутив соседку своей поддержкой. — Елена, а ты не так уж и плоха. — Рыжеволосая девушка наклонила голову в бок. — Но, тем не менее, плоха.

***

*Звонок*

— Да, слушаю. — Кристиан, это правда, что Валентина Армин уехала с вами? — Верно, Константин. Она останется в отеле, в безопасности. — Проследи за этим, чтобы больше не было таких казусов. В противном случае, буду вынужден принять не самые приятные меры.

*гудки*

— Самонадеянный придурок. — Выругался Кристиан. — А я предлагал быть со мной заодно. — Произнёс Тео, стоящий за спиной Кристиана. — Парень, ты явно не понимаешь против чего борешься. Оставь свои жалкие попытки спасти мир и делай то, что от тебя требуется. — Рявкнул Кристиан. — Воу, воу… Полегче, старичок. Ты же ненавидишь Константина и в целом демонических отродий. Так в чем же твоя мотивация ему прислуживать? — Тео уместился на кресле в номере своего капитана. — Так я могу хоть чем-то помочь людям. — Кристиан сел на свою кровать. — Заботишься о беззащитных людях? Интересно. Тогда скажи, насколько это было гуманно посылать на задание Елену, которая совершенно не готова к сражению? Ты же знаешь, что ей придётся бороться. — Разгоряченный Тео медленно вцепился в мягкую обивку кресла, сдерживая себя от того, чтобы сорваться на Кристиана. — А не слишком ли ты заботишься о Елене? Тебя это не должно касаться. Она не единственный новичок в команде. — Ответил мистер Боуи. — Она моя девушка, вот и забочусь. — Тео надменно прикусил губу, вызывая раздражение у Кристиана. Он прекрасно понимал, что Елена не безразлична Кристиану. — У Елены прекрасная голова и ум. Уверен, она очень скоро с тобой распрощается и найдёт кого-нибудь получше. — Кого-то типа тебя? — Усмехнулся Тео. — Кого-то типа меня. — Усмехнулся Кристиан. Мило поулыбавшись, парни вскочили с мест, готовясь к тому, чтобы хорошенько друг другу наподдать. Кристиан толкнул Тео в грудь, а Тео схватил его руку, сильно сжимая за запястьем, не применяя своих сверх-способностей. Две пары хищных глаз были готовы разорвать друг друга.

*скрип двери*

— Мистер Боуи, хотела спросить… Оу. — В комнату вошла та самая высокая девушка из рыцарей - Амалия. Она застала картину, как её капитан отвешивает тумаков её сокоманднику, который, к слову, тоже неплохо так отвечал. Амалия думала не долго, поэтому, благодаря своей супер силе, в прямом смысле этого слова, он мигом разняла парней, отбросив их в разные стороны комнаты. — Ай! — Вскрикнул Тео, грохнувшийся на стол с изысканной вазой. Точнее, бывшей вазой. Теперь это было больше на экспрессивное современное искусство. Кристиану повезло больше. Он упал на кровать. Амалия безучастно посмотрела на этих двоих и произнесла: — Мистер Боуи, я спросить хотела. Мы завтракать будем перед выездом или мне сейчас поесть?…