***
Близился Хэллоуин, или как его еще называли в древних семьях, Самайн. Гарри успешно восстановился после выпитого яда и теперь замечал за собой значительные изменения. Иммунитет к побочным зельям постепенно сошел на нет, парселтанг канул в небытие, а сам мальчишка, наконец-то, стал вести себя соответствующе своему возрасту - стал больше дурачиться, заинтересовался межфакультетскими играми, такими как турнир по шахматам, игры со взрывающимися картами и квиддич. В последнем он участвовал только в роди болельщика, но его это вполне устраивало. Приступы холодного расчета и праведного гнева на всех и вся сошли на нет, отчего можно было удостовериться окончательно - разум Гарри больше не страдал от влияния осколка души Волдеморта. Также отношения Поттера с однокурсниками заметно улучшились - спустя несколько дней, как Гарри пришел в себя в госпитале, Джейкоб пришел его навестить, где сам извинился за свои подколы и издевки. Несмотря на богатых и влиятельных родителей, парень оказался не таким уж засранцем, как считал Избранный. Очень скоро они сошлись на шахматной доске, где Гарри пусть и не одержал победу, но показал себя достойно для того, кто никогда прежде не интересовался шахматами - одна победа и три ничьи из десяти партий. Поттер и сам счел нужным извиниться перед ребятами, объяснив это тем, что он действительно задирал нос, считая себя достойным уважения и чуть ли не поклонения только из-за своего происхождения. Ребята, конечно, не перестали над ним подшучивать на эту тему, но теперь это делали как-то по-доброму, да и сам Гарри стал относиться к таким шуточкам проще, не прочь и сам над собой посмеяться. Из-за исчезнувшего иммунитета к побочным действиям зелий Гарри стал гораздо меньше проводить времени в библиотеке. Конечно, у него еще оставалось несколько флаконов зелья памяти, но дозировку пришлось существенно снизить, чтобы защитить мозг юного волшебника от необратимых повреждений. Теперь Избранный занимался наравне с другими студентами Гласиаса, не считая того, что понимал и заучивал материал он самую малость быстрее. Единственное, с чем пришлось серьезно попотеть - это некоторые предметы из маггловских школ. Волшебники Дурмстранга не оставили без внимания такие науки, как математика, английский и норвежский языки, а также физика и химия на более старших курсах. Как объяснил Димитр, знания о структуре предметов и их свойствах существенно облегчают трансфигурацию, а математика, что в дальнейшем разделяется на алгебру и геометрию, обучает вычислительным навыкам, которые здорово облегчают изучение нумерологии, ритуалистики, зельеварения и алхимии. Гарри был удивлен таким очевидным подходом и сделал себе заметку сходить в Лондоне в маггловский книжный и прикупить себе учебники по этим предметам, когда вернется на Туманный Альбион. — Ты уже начал готовиться к Самайну, Гарри,- поинтересовался Торстейн, присаживаясь рядом с Поттером в гостиной. Гарри оторвал взгляд от учебника по зельеварению и вопросительно уставился на норвежца. — А зачем к нему готовиться? — А вам в Хогвартсе разве не говорили? В этот день Грань между нашим миром и миром мертвых истончается... —...и можно пообщаться с умершими родственниками, а также — возложить дары Хранителю Рода, чтобы он и дальше оберегал Род и давал ему силы,- закончил Авюльстейн, садясь по другой бок Избранного. — Вы опять за свое?,- подал голос Мадс, сидя в кресле в самом углу комнаты, не отрываясь от книги. Кажется, это была "Тактика сводных отрядов" за авторством некоего Кодуса Каллонуса.- Хватить дурить англичанину голову этими сказками. Братья рассмеялись, а Гарри легонько стукнул Торстейна в плечо и повернулся к Мадсу: — Значит, всю эту чушь про Хэллоуин - вымыслы магглов? — Доля правды в этом есть,- норвежец положил закладку в книгу и убрал ее на место.- Грань действительно истончается, но не настолько, чтобы можно было пообщаться с умершими. И уж точно нет никаких Хранителей Родов. Просто в этот день призраки, которых полно в вашей британской школе, становятся очень активными. Бешеными, я бы сказал. Хорошо, что в Дурстранге их можно пересчитать по пальцам одной руки. — Но если нет Хранителей Родов, то почему чистокровные считаются высшей кастой волшебников? Разве они не должны быть сильнее? — Гарри, дурья твоя английская задница,- пробурчал Джейкоб, уснувший под "Искусством войны", лежа на диване.- Выбей эту аристократическую чушь у себя из головы. Сила волшебника никак не зависит от его происхождения и чистоты крови. — Тогда почему в Дурмстранге учатся, в основном, чистокровные? — Деньги, Гарри. Деньги и влияние,- датчанин сладко потянулся, отчего книга упала на пол.- Магглорожденным банально нечем заинтересовать руководство школы. Они не могут позволить себе обучение в Самой Тёмной Школе Волшебства,- Джейкоб скривил рожу, явно кого-то пародируя. — Так банки же меняют маггловские на галлеоны,- не согласился Поттер.- Если родители богаты, то почему бы им просто не поменять кучу денег? — Хорошо, я задам тебе встречный вопрос,- Джейкоб сел лицом к Гарри и наклонился, скрестив пальцы рук.- Волшебник может придти в маггловский банк, кинуть пару Конфундусов и обнести хранилище, заметя все следы своего пребывания. Так? — Так,- кивнул Гарри, еще не понимая, куда ведет датчанин. — Потом он несет эти деньги в банк к гоблинам, меняет их на галлеоны и получает столько денег, сколько многим волшебникам и не снилось,- видя, что Поттер все еще не понимает, на что намекает он, Джейкоб вздохнул и потер переносицу.- Гоблины предусмотрели такие лазейки и установили лимит - волшебник не может обменять маггловских денег больше, чем на сто галлеонов. Такой обмен можно совершить, только если ты маггл, а твой ребенок - волшебник. Ста галлеонов хватит, чтобы купить необходимое для учебы в какой-нибудь государственной шараге. Родитель-маггл может совершать такой обмен раз в год на одного ребенка, пока ребенок не достигнет шестнадцати лет. Если ребенка два, то родитель совершает два таких обмена в год. Исключение - сквибы, которые живут в мире магглов, но ведут дела в магическом мире, как мой отец. Таким людям установлен повышенный лимит - 500 галлеонов ежегодно. С другой стороны, гоблины очень охотно поменяют тебе твои галлеоны на те же фунты - эти бумажки для них ничего не стоят, а золото своей цены не теряет. — Я как-то об этом не подумал,- смутился Поттер и отложил учебник в сторону.- Погоди, но если сила волшебника не зависит от происхождения, то от чего тогда? — Играл когда-нибудь в настолки по средневековью у магглов? — Слышал, как эти игры обсуждали в школе, но сам не играл. — Там у магов есть такая штука - запас магической энергии, его еще называют "мана". Маг может колдовать, пока у него есть мана, и чем продвинутей маг, тем больше у него этой маны, а заклинания тратят эту ману меньше с каждым уровнем владения магией. Так вот,- ухмыльнулся Джейкоб,- забудь эту чушь. У волшебников нет никакого запаса магической энергии. Мы своего рода мгновенные проводники магии, а наши палочки и жезлы - концентраторы. Ими проще выполнять точные взмахи. Я знаю, что ты хочешь спросить,- остановил он открывшего было рот Гарри.- "Но я же могу кастовать фаерборлы без палочки"! Это примитивная магия, как магический выброс, только более-менее контролируемый. Да, это не каждому дается, тебе повезло, но это не делает тебя уберменшем — такую магию сдержит обычное Протего. Сильный маг - это тот, кто до автоматизма довел свои движения палочкой, кто хорошо владеет дуэльными навыками и способен вести затяжной бой, не подставившись под удар. Сильный маг, это тот, кто хорошо изучил магию и может понять чужие чары и распутать их, не допустив ошибок. Это маг, у которого тренированы как тело, так и ум. Про контроль я ничего не сказал, потому что это очевидно - если ты не контролируешь свою магию, то ты, очевидно, обезьяна с гранатой. Так что зря ты не подумал вступить в клуб физической подготовки. Там, конечно, в большинстве своем, студенты Фламмы, им это нужно в обязательном порядке, но если ты не хочешь стать офисным планктоном после выпуска - советую подтянуть свою физическую форму. Ты, конечно, худощавый, но над ловкостью и выносливостью тебе стоит поработать. И, все же, подготовься к Хэллоуину,- добавил Джейкоб, поднимаясь с места, оставляя Гарри в раздумьях.- Будет небольшой праздник, так что костюм тебе понадобится. А как у вас в Хогвартсе прошел прошлый Хэллоуин? — Ну-у, на нас напал тролль за ужином...***
Подготовка к Хэллоуину, по оценке Дамблдора, прошла на ура. Хагрид вырастил потрясающие тыквы, и в этом году директор даже не отказался от дополнительного кусочка тыквенного пирога за ужином. Конечно, то, что Гарри этот год проведет в одной из самых тёмных школ Европы, несколько напрягал Альбуса, особенно после того, как мальчик показал себя не с лучшей стороны в конце прошлого учебного года. Да и его близкие отношения с Малфоями не давали старику покоя. Пожиратели бывшими не бывают — это понимал даже Великий Светлый, несмотря на свою веру в то, что каждый достоин второго шанса. Несмотря на все это, Альбус продолжал верить, что в мальчике очень многое осталось от Лили Поттер, и что все это агрессивное поведение - последствия того странного ритуала, что Том провел над мальчиком в ту злополучную ночь. Из него все еще мог получиться Герой, что так нужен в эти нелегкие времена, а времена были нелегкими - Магическая Британия пребывала в сладкой дреме после падения Волдеморта, но теперь Дамблдор убедился в своих подозрениях - Том Риддл не погиб в ту ночь. И всем волшебникам однажды понадобится Герой, что окончательно сразит Тёмного Лорда. И он будет - директор сам его взрастит. В конце концов, он ведь опекун Гарри, пока Сириус Блэк отбывает свой срок в Азкабане. И если Гарри будет по силам одолеть Тома, весь мир будет знать, кто поддерживал и направлял мальчика все эти годы, а если нет... Что ж, тогда Альбусу придется прибегнуть к плану Б. У него всегда есть план Б, и пора начать его подготавливать. Улыбнувшись сам себе, директор Хогвартса отправил в рот следующий кусочек тыквенного пирога и, добродушно оглядев стол своего бывшего факультета, отсалютовал кубком юному Лонгботтому.