***
Гарри сидел в кресле у камина и лениво листал Книгу Магнуса. В последнее время дар Хранителя не хотел открывать мальчику новых таинств магического искусства — буквы превращались в непонятные символы, строчки перепутывались, выстраиваясь в непонятные геометрические фигуры, а если что и удавалось прочитать — смысл прочитанного ускользал почти мгновенно. От бесплодных попыток что-либо узнать Гарри отвлек нагревшийся блокнот с протеевыми чарами. Поттер отложил книгу в сторону и с лёгким восторгом принялся листать блокнот — пообщаться с другом удавалось нечасто, и мальчик с нетерпением ждал каждой новой "переписки". Долистав до нужной страницы, Гарри жадно начал вчитываться в почерк Драко. Помнишь, я писал тебе, как кто-то заколдовал кошку Филча и написал на стене, что Тайная комната снова открыта? Гарри достал перьевую ручку и торопливо накарябал: Ещё бы. Это снова случилось? Поттер с интересом наблюдал на проявляющиеся буквы, и взгляд мальчика становился всё тревожнее с каждым прочитанным словом. Финч-Флетчли. Такой же окаменевший, как и кошка. А так же привидение Гриффиндора — их нашли вместе. Похоже, Тайная комната действительно открыта, и Ужас Слизерина вышел на охоту на грязнокровок. Гарри напряженно выдохнул через нос, чем привлёк внимание Генри, дремавшего в обнимку с энциклопедией магических растений. — Снова твой друг пишет?,- сонно поинтересовался он, потягиваясь на диване. Энциклопедия при этом с грохотом упала на дубовый пол. — Пишет, что в Хогвартсе новое нападение,- не обратил внимания Гарри на появление неожиданного собеседника, ответив на вопрос чисто автоматически, и принялся карябать ответ: Джастин, вроде, магглорождённый? Да и Почти Безголовый Ник, кажется, тоже не отличался чистотой крови... На блокноте незамедлительно стали появляться буквы. Тебя смутила только их чистота крови? А то, что был проклят призрак, тебя не смущает, Поттер? — Кажется, в прошлый раз это была кошка?,- поинтересовался Генри, убрав книгу на полку и заглянув в блокнот Гарри через плечо мальчика.- Кто на этот раз? — Мерлин, Вайнер!,- всполошился Поттер, с перепугу захлопнув блокнот.- Зачем так подкрадываться?! — Да ты когда увлечен, конец света не заметишь, не то, что меня,- съязвил немец и сел на диван рядом с Гарри.- Так кто на этот раз пострадал? — Однокурсник с Хаффлпаффа и привидение Гриффиндора. Оба словно окаменели, хотя не уверен, что привидение может окаменеть. И оба были магглорождёнными. — Тебя только это смущает?,- съехидничал Генри, отчего Гарри словил сильное чувство дежавю. Вообще, Генри иногда напоминал Драко в своей язвительности и манере говорить свысока — в его семье явно был в почёте один австрийский художник.- Есть идеи, кто или что могло бы так проклясть животное, человека и привидение? — Пока нет,- покачал головой Поттер, листая блокнот до нужной страницы.- О Тайной комнате почти ничего неизвестно. Блокнот снова нагрелся. Грязнокровка Грейнджер вчера донимала всех преподавателей просьбой рассказать о Тайной комнате. Если коротко, то по легенде Салазар Слизерин был против обучения магглорождённых магии, и за это его турнули из Хогвартса, но он успел построить Тайную комнату, куда заключил некий "Ужас", и поклялся, что в школу явится его Наследник, откроет Комнату, и этот "Ужас" очистит Хогвартс от всех грязнокровок. Но это ещё не всё. Отец рассказал мне, что Тайную комнату уже открывали 50 лет назад. Тогда погибла девушка, а осудили за это придурка Хагрида, исключили из школы и сломали палочку. Вроде как чудовище тогда сбежало в Запретный лес. Однако эту же историю как-то узнали компания Уизли, Грейнджер и, ты не поверишь — Лонгботтом! В общем, они теперь шарятся по школе в поисках того, кто же на самом деле открыл Комнату, потому что сегодня этого полувеликана забрали в Азкабан. Кстати, недавно Грейнджер попала в Больничное крыло, потому что вся покрылась шерстью, ты представляешь? — Я смотрю, Малфой недолюбливает эту Грейнджер,- задумчиво сказал Джейкоб, невесть каким образом оказавшийся за спиной у Поттера, чем напугал обоих ребят. — Шлютер, чтоб тебя! — Джейкоб, дурак ополоумевший, зачем так пугать? — Значит, этот "Ужас" живет уже около тысячи лет,- как ни в чем ни бывало продолжил датчанин, склонившись над блокнотом.- Либо кто-то откопал тайные заклинания Слизерина и решил ими воспользоваться, разыграв всех, либо это магическое существо, которое не стареет или стареет чертовским медленно. Какие существа живут долго и заставляют окаменеть? — Драконы живут долго,- проговорил Генри, всё еще недовольный тем, что Джейкоб их напугал, хотя сам недавно так же напугал Поттера.- Но его бы в школе заметили. — Медуза Горгона может превратить человека в камень взглядом,- подхватил Гарри.- Хотя, если я правильно помню, она реально превращала в камень, а не просто заставляла застыть, подобно скульптуре. — Василиск,- в гостиной раздался голос профессора Грин, что стоял в тени дверного проёма уже несколько минут и слушал обсуждение ребят.- Поттер, за мной в кабинет директора. Остальные — займитесь подготовкой к завтрашнему дню. Чую, он будет не легким.***
Каркаров выглядел мрачнее обычного. Директор и так не славился добродушностью выражения своего лица, а сейчас и вовсе напоминал человека, которому приказали идти на фронт. Хотя, как вскоре узнал Гарри, его сравнение было недалеко от истины. — Я надеюсь, ты нашел что-нибудь интересное в книге Магнуса, Поттер,- сказал директор вместо приветствия, когда дверь за вошедшим Гарри закрылась. Профессор Грин остался снаружи, и говорить с Каркаровым мальчику предстояло наедине. — Нет, сэр. По какой-то причине, книга ведет себя странно — весь текст превращается в белиберду. — Bl'adskiy Magnus, v rot ego..., выругался на русском бывший Пожиратель и устало провел по лицу рукой, пытаясь снять усталость.- Придется обходиться тем, что есть. — Что-то случилось, директор?,- поинтересовался Поттер, хотя большую часть его мыслей занимало желание побыстрее сообщить Драко о василиске. — Твой колдун вуду случился,- огрызнулся Каркаров, но все же смог взять себя в руки.- Аврорат отправил несколько отрядов боевиков на поиски этого засранца неделю назад. Никто не вернулся. Дурмстранг переходит в состояние военного положения. Все занятия отменяются, родители забирают всех несовершеннолетних домой, оставшиеся формируются в боевые отряды. — Но если я уеду, высока вероятность, что колдун последует за мной,- сказанное директором заставило мальчишку полностью переключиться на "здесь" и "сейчас".- Я мог бы... — Не мог,- директор достал плоскую фляжку из внутреннего кармана и сделал два больших глотка.- Границы Норвегии закрыты, как магические, так и маггловские. Даже по соображениям безопасности отправить тебя не получится — у Дамблдора свой бардак в школе, который он безуспешно пытается замять. Да и аврорат Норвегии уже сделал поимку и экзекуцию этого колдуна целью номер один — за своих авроры рвут на куски. Хотел бы я запереть тебя до тех пор, пока все не разрешится, но зная, какое шило у тебя в жопе...,- Каркаров вздохнул, после чего выпрямился и сухо сказал: — Властью, данной мне Министерством Магии Норвегии, я, Игорь Каркаров, директор Дурмстранга, под свою полную ответственность, присваиваю студенту Гарри Джеймсу Поттеру статус кадета и повышаю его до звания младшего сержанта. Отныне младший сержант Поттер является полноценным защитником Дурмстранга наравне с остальными совершеннолетними студентами и преподавательским составом. Легкая бесцветная вспышка магии между Поттером и Каркаровым ознаменовала принятие стремительного карьерного роста первого. Директор тем временем упёрся руками в край стола и с толикой скорби взглянул на ошарашенного юнца. — В арсенале получишь нательную броню и мало-мальское снаряжение. С завтрашнего дня можешь не рассчитывать на спокойную жизнь - на подонка открывается самая настоящая охота. Есть вопросы? — Это все очень неожиданно, сэр,- смутился Гарри.- Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы остановить этого колдуна, не сомневайтесь, но... могу я попросить об одолжении? — Если это в моих силах. — Мне нужна вся важная информация о василисках и их слабостях. — Это как-то связано с тем, что сейчас происходит в Хогвартсе?,- поинтересовался Каркаров, опускаясь в своё кресло. — Похоже, Тайную Комнату открыли и выпустили некий "Ужас Слизерина", который уже заставил окаменеть кошку, второкурсника и призрака. Профессор Грин предположил, что это василиск. — Так не терпится поработать на оба фронта?,- съехидничал Каркаров, однако очень быстро вернул себе серьезность.- Необходимые книги принесут тебе в комнату. А теперь, если нет вопросов, можешь идти. Когда дверь за Поттером закрылась, Каркаров устало потер переносицу и, глядя в тлеющие угли камина, сам себе прошептал: — Люциус меня убьёт...