Happy Valentine's Day

«День Святого Валентина отмечается миллионами людей, но если вы не чувствуете себя в силах его отмечать, поучаствуйте в кормлении хищников, птиц и рептилий тараканами и другими мелкими грызунами», — значилось на табличке при входе на огромную территорию парка Брекенридж, где находился знаменитый зоопарк Сан-Антонио. Тут же предлагалась и цена за это удовольствие, и чуть ниже расписывалось, чем питается тот или иной зверь. Уже в который раз молодой мужчина, стоящий перед входными воротами, вчитывался в эти буквы на табличке, сминая в пальцах пятидолларовую купюру — не так уж и дорого на первый взгляд, сумма невелика, зато шансы, что в душе образуется покой, значительно увеличивались. Широкие дорожки, залитые солнцем, просторные вольеры с бегемотами, жирафами, зебрами, вольер с рептилиями и множество других животных и птиц. Еще месяц назад Арсений бы с удовольствием задержался возле вольера с жирафами и полюбовался бы на них, покормил бы обезьян бананами, морщась и закрывая нос рукой кинул бы рыбу белым медведям, а после смеялся бы с того, как косолапые прыгают за ней в воду. Сейчас это место не вызывало у него прежнего умиления, только тоску и нежелательные воспоминания, и все только из-за одного-единственного человека. Антон Шастун, работник зоопарка, в обязанности которого входило кормление всевозможных птиц, был именно тем человеком, из-за которого Арсений сейчас с замиранием сердца шел по огромной территории парка. Они не виделись ровно месяц с тех самых пор, как бурная ссора развела двух молодых людей в разные стороны. Они не виделись тридцать дней и, вероятно, не увиделись бы вовсе, если сегодня черт не понес бы Попова на другой край города к этому зоопарку. Почему сегодня — в день, когда на улицах столько влюбленных, и, глядя на них, хочется зайти в ближайший бар и напиться до потери сознания? Почему сегодня — возможно, это память не дает Арсению спокойно жить дальше, ведь именно в этот день год назад они в этом самом чертовом зоопарке и познакомились? Но сегодня он освободится от оков, сегодня точно станет легче. Чем ближе он подходил к вольерам с птицами, тем чаще билось у него сердце. Волнение, тревога, злость, обида — кажется, все смешалось в единый коктейль из чувств и эмоций. Высокий парень в бежевом рабочем комбинезоне с множеством карманов стоял у загона со страусами и что-то сверял у себя в блокноте. Ни капельки не изменился, все такой же… Вдох, выдох. Арсений хмурится, кусает губы и делает решительный шаг вперед, оказываясь у высокого парня за спиной. Рядом с вольером аквариум с насекомыми, огромные мадагаскарские тараканы блестели на солнце, беспрестанно перебирая лапками — зрелище, конечно, так себе, но между тараканами и высоким светловолосым парнем Арсений усилием воли выбрал тараканов — вернее, одного, самого длинного и мерзкого, на его взгляд. — Тот длинный — это Антон, вот деньги, — вместо типичного приветствия произносит на выдохе Арсений и протягивает мятые пять долларов. Антон оборачивается, в его глазах проскальзывает недоумение, что этот парень делает здесь, откуда только взялся. Он непонимающе смотрит на Арсения не моргая, кажется, переспрашивает хрипло:  — Что? — Вот деньги, самого длинного таракана Антона киньте страусу или ибису, — медленно повторил Арсений и, сглотнув, засунул пять мятых баксов в нагрудный карман бежевого комбинезона. Соображал Антон всего лишь пару секунд, а после до него дошел весь масштаб происходящего. — Ты, блять, что — совсем конченый?! — зашипел высокий парень ничуть не хуже мадагаскарского таракана. — Да как ты смеешь… — Смею, представь себе. — Ну ты и… — Антон запнулся, а после сунул руку в карман, вынимая уже свои деньги, смял пять долларов и кинул их в лицо мужчине. — Тогда вот этот вот жирный — Арсений! — длинный палец указывал на одного из тараканов, и Арсений невольно проследил направление. — Кто жирный, я?! Ты охренел, — выдохнул Попов, лихорадочно роясь в своих карманах. — Да я в зал хожу каждый вечер, идиот ты конченый, вот, держи! — Следующие пять баксов были кинуты парню под ноги. — А вот этого, самого противного, тоже будут звать Антоном! Арсений даже самолично полез за нужным тараканом в аквариум и с помощью лежащего рядом пинцета схватил его за лапки, а затем молниеносно бросил какой-то птице, отпихивая Антона второй рукой, так как парень с криком «Идиот, не смей!» хотел спасти своего тезку. — Ты конченый на всю голову, я это знал всегда, вот этот, самый черный, лоснящийся — это ты! — с чувством произнес Антон, рукой в перчатке хватая нужного таракана за лапку. — Иди сюда, Сеня, пусть тебя сожрет страус! — Оставь его в покое, изверг! — Арсений уже кричал, отчаянно вступаясь за мадагаскарского таракана. — Не смей, слышишь, называть его Сеней! — Даже если мне придется потратить всю свою зарплату, я назову здесь всех тараканов твоим именем, а потом перейду к крысам, и тебя сожрет королевская кобра, потому что ты крыса, Попов! — Антон пихнул мужчину в плечо, не давая ему возможности подойти к насекомым. — Отвали от меня, а ты гад, самый настоящий гад, и твое место в серпентарии! — Да пошел ты! Двое мужчин, не обращая ни на что внимание, отчаянно ссорились, ругались. Арсений силой запихивал Антону деньги в карман, называя его именем еще парочку полудохлых насекомых, а тот в свою очередь брыкался, отпихивая Арсения, и грозился кинуть его тезку крокодилам. В какой-то момент мужчина споткнулся, толкнул емкость, и та шлепнулась на землю дождем из стекла, насекомые оказались на земле и неспешным ходом начали расползаться в разные стороны. — Ах ты, черт! — перепалка двоих стихла, Антон присел над погромом, хватая одного из беглецов пинцетом и засовывая его в какую-то банку из-под краски, стоящую у вольеров. — Прости я не хотел, случайно вышло, — Арсений выдохнул, присел рядом. — Давай я помогу, не трогай стекло, порежешься. — Черт! — кажется, Антон все-таки порезался, так как, сдернув перчатку, молодой человек прижал правую руку к груди. — Порезался, дай посмотрю. — Да отвали ты, черт все из-за тебя! — Антон поморщился, вынимая из своих многочисленных карманов пластырь, которым сноровисто заклеил палец. После он нащупал что-то еще, достал из кармана мятую купюру и молча сунул ее мужчине. — Прости, Тох, я... — Какого хера ты вообще здесь появился? — Хотел тебя увидеть, — Арсений запнулся, встречаясь с зелеными глазами напротив, но не отвел взгляд в сторону, а продолжил: — Я соскучился, и сегодня такой день... Прости меня, пожалуйста. — Четырнадцатое февраля — день, когда мы познакомились, я увидел тебя у вольера с жирафами, — медленно произнес Антон. — Я думал, тебе на даты плевать, ты их вообще не помнишь, так же как и про время, зависаешь в офисе сутками. — Зато ты тут на природе цветешь и пахнешь, — буркнул Арсений, хватая одного из тараканов и кидая его в банку. — Можно подумать, мне это нравится. — Ладно, хватит, а то опять поссоримся, — буркнул Антон, в следующий миг хватая мужчину за ворот рубашки и притягивая к себе, целуя нежно и страстно. Арсений обнимал его за плечи и целовал в ответ. — Прости, я идиот, глупо все, — шепнул парень ему в губы. — Я тоже очень скучал без тебя. — Оба хороши, — Арсений улыбнулся, а затем отстранился, оглядываясь вокруг. — Давай живность собирать, пока совсем не разбежалась. Двое парней вновь присели на корточки, ловя оставшихся насекомых в жестяную банку. — Потом их в коробку пересажу, а то еще кто-нибудь аквариум бахнет случайно. Ну, вроде, всех поймали, да? — Антон внимательно склонился над землей. — А, нет, вот еще один Сенька убежал, лови его, лови! — Шастун! — Арсений шутливо потряс парня за ремешки комбинезона. — Хорош стебаться, это обидно. — Ладно, ладно, давай тогда назовем их, ммм… — Альбертами, — Арсений хмыкнул, отбирая у парня банку и освобождая тем самым его руки для объятий. — Как насчет свидания со мной? — Неплохо, — Антон согласно кивнул — Денек что надо. — Happy Valentine's Day, — шепнул ему мужчина прямо в губы, утягивая парня в долгий примирительный поцелуй…