Золотой Век: Восход

      «XXI век был веком кризисов и потрясений, сотрясшим человечество до самого основания, когда же пыль рассеялась ООН осталась единственным не запятнавшим себя политическим институтом. Спустя многие тысячелетия человечество наконец-то было едино. Религия, национальность, культурные различия ушли в прошлое вместе со старым порядком. Началась эпоха колонизации Солнечной системы. Сначала Луна, потом Марс, потом Венера были терраформированы и заселены. На новых мирах росли и развивались новые богатые города, ширились исследовательские и добывающие аванпосты и станции на дальних планетах Солнечной системы. Появилась и развивалась межпланетная торговля. Земля, колыбель и родина людей, стала миром, сошедшем со страниц научной фантастики. Конец XXI и XXII век стали настоящим расцветом единого человечества, объединенного в немыслимую прежде Земную Федерацию. Государство, построенное на принципах демократии, равенства и научном подходе ко всему. Казалось, вот она — новая эра мира и процветания!       Но тут подняли свою голову, казалось бы, давно канувшие в лету фундаменталисты и радикалы. Они называли себя «Обществом Откровений». Старые бизнес-элиты, военные, священнослужители и многие недовольные встали под красный флаг с католическим крестом. Начавшаяся в 2150 году гражданская война сначала затронула все планеты молодой Федерации, но в скором времени боевые действия между Советом Федерации и «Обществом» сосредоточились на Земле, когда же обретающие фактическую независимость планетарные власти стали тем или иным способом поддерживать тех, кого считали более выгодными для себя. Некогда высокоразвитая метрополия была опустошена ядерным оружием и биологическими катастрофами. Однако кровавый конфликт тянущейся уже много лет медленно, но верно заканчивается победой Директории Общества…», — было открыто на экране компьютера, стоящего в небольшом кабинете с закрытыми окнами.       Раздался ужасающий по своей громкости и раскатистости стук в дверь, разбудивший двух молодых людей, по всей видимости, неплохо выпивших накануне вечером. — Мсье Зенон, — раздался гортанный мужской голос, — вас ждет его высокопреосвященство кардинал Убальди с отчетом, грозил оторвать голову, если опоздаете!       Один из них, тот, что по шире в плечах и черными волосами, кое-как поправил галстук, пригладил волосы, даже в таком неблаговидном состоянии он не мог себе позволить выглядеть не, как модель с двоенного журнала Vouge, и неуклюже принялся искать планшет. — Антон… — через силу пробубнил он. — Антон… Проснись, мы проспали… — Не мы, а ты, Марк, — раздалась такой же через силу, но более низкий бархатный голос, — у меня сегодня выходной… — Кинуть друга перед начальством после совместной пьянки?.. Это низко, Делагарди… — Тебя вчера никто не просил абсент запивать вином… — Не начинай… — Ладно, подожди пять минут…       Прошло около получаса пока два друга, собрались, наспех умылись и привели себя в подобие божеского вида и вышли из офиса башни «Федерация» комплекса Москва-сити. Поздняя осень, стык ноября и декабря, слякоть, беженцы — если что-то и может посеять атмосферу безнадежности, то это было оно. Бедность и разруха последних лет плотно соседствовали с островками былого великолепия: разбитые дороги и полуразрушенные сталинки рядом с идеальными, будто с картинки небоскребами, — и почти на каждом углу пропаганда… Голограммы, вырезки из фильмов на рекламных щитах и, как привет из темных веков, площадные проповедники, собирающие вокруг себя разные по объему массы бедноты, беженцев и просто зевак.       Антон и Марк сели в служебную машину и поехали в сторону Кремля. Те, кто помнят довоенную Москву, вряд ли бы узнали ее нынешнюю: «экономический и культурный центр Восточного полушария», ныне пребывал в печальном состоянии. Город не приводился в порядок много лет и, за исключением нескольких мест, постепенно разваливался. И без того безрадостное впечатление дополняли бесконечные беженцы и нищие… Многие потеряли все с началом войны, многие города были разрушены и… Люди были вынуждены искать лучшей жизни в центральных городах планеты, таких как та же самая Москва, Пекин, Берлин, Париж и Рим от чего не было такого места, где не было бы немытых лиц оборванцев.       Проехав вдоль набережной и по Новому Арбату, черная правительственная машина въехала в Кремлевские ворота. Противостояние Москвы и Нью-Йорка за статус центра нового порядка уходил своими корнями в седую древность, поэтому именно, так называемые тогда, «московиты»: военные, служители религиозных культов и консервативные политики и функционеры, — составили костяк того Левиафана, что в последствии переродился в «Общество Откровений». Для них это было этаким сведением счетов с «гарвардскими»: бывшими прогрессивными глобалистами, зачастую, закончившими английские и американские учебные заведения, вызывавших у первых тошноту своим всезнанием и ореолом непогрешимости. Остановившись у парадного подъезда, оба друга вышли на улицу. Антон достал сигарету и зажигалку и глубоко затянулся хорошим табаком. — Делагарди, да, хватит уже курить! Опаздываем, — окликнул его Зенон, поправляя полы длинной дубленки. — Опаздываешь ты, а не я, — безразлично хмыкнул Антон, проводя рукой по роскошным темно-медным кудрям. — Ты издеваешься! — прохныкал Зенон, прислоняясь к стене. — И в мыслях не было, — еще раз затянулся Делагарди. — Зачем я тебе? Я тебя здесь подожду. Если хочешь могу, заказать нам столик на двоих. — Угу… — кивнул головой Марк, проверяя портфель на наличие ноутбука и планшета. — Черт же ж тебя дери! Нам еще Насте за подарком на годовщину свадьбы ехать… — Когда у них с Гербертом? — Завтра. — Значит, пойдем на Маросейку, там можно найти что-то интересное. — Главное, не облажаться, как в прошлом году, — оттолкнулся Марк от стены и снял перчатки. — Ладно, пойду, жди меня в библиотеке где-то через час. — Хорошо, давай, — затушив сигарету и выкинув ее в рядом стоящую урну, помахал ему Антон. — У меня плохое предчувствие… — остановился Марк у самых дверей и как-то подозрительно покосился на удаляющегося в противоположном направлении друга. — Как я выгляжу? — Не бери в голову, — закатив глаза и в пару-тройку больших шага и подойдя к нему, Антон поправил ему галстук. — Вот так. Теперь идеально. Иди.       Зайдя во внутрь и миновав несколько залов и коридоров, Зенон осторожно вошел в просторный зал, посреди которого стоял круглый стол, за котором сидели четверо: полный пожилой мужчина в красном кардинальском облачении, другой — средних лет с испанской бородкой в черном монашеском облачении из дорогой парчи, на котором выделялся массивный золотой крест, спортивного телосложения молодой породистый армянин в классическом костюме и полуседой военный — Ты опоздал на полчаса! Где ты был?! — прошипел полный господин, когда Зенон подошел к нему и поклонился. — Опять с Делагарди пили всю ночь?! — Ни в коем случае, ваше высокопреосвященство, — поклонился Марк и поцеловал подставленный специально для этого перстень господина. — Я работал над отчетом. — Себе-то хоть не ври… — поймав чуть рассеянный взгляд красных от недосыпа глаз подчиненного, покачал головой кардинал. — Рассказывайте, мсье Зенон, что хочет Планетарная Ассамблея в обмен на признание нашей легитимности? — натянув доброжелательную улыбку величаво произнес он. — Господа Директора, — еще раз поклонился Марк и занял место докладчика, — представители Ассамблеи заявили, что ожидают скорейшего завершения боевых действий и создания стабильного переходного правительства, с которым можно было бы формировать параметры окончательного урегулирования — То есть, они хотят увидеть нашего Федерального Президента? — деловито спросил монах. — Не совсем так, Преподобный Эстебан, — покачал головой Зенон. — Предстоит решить огромное количество правовых и хозяйственных вопросов, но да. Для начала можно начать с формирования чего-то вроде президентской администрации, тем более они готовы ее признать и сразу выйти на новый этап диалога. — И весьма желательно, чтобы эта фигура была им знакома? — заискивающе продолжил свой допрос Эстебан. — Я думаю, это было бы разумно. Проще доверять тому, кого хоть немного знаешь, а не безызвестной личности… — Тогда у меня есть предложение, — встал со своего места преподобный. — Настоящим предлагаю, назначить временно исполняющим обязанности главы государства федерального президента главу департамента по делам связей с колониями и межпланетной коммерции Марка Эмилия Зенона, как идеально подходящего для этой роли опытного управленец и дипломата.       Кардинал хмыкнул. — Амвросий, это не смешно! Зенон? Я готов простить ему молодость, 27 лет — просто ни о чем, если она не синоним неопытности. Он только полтора года на высоком посту и особых успехов за ним нет. Арсен, что ты думаешь? — Зенон и в половину не так ужасен, — отрезал армянин, чуть наклонив голову набок. — К тому же он, действительно, занимается этими переговорами уже как год, и именно благодаря ему мы смогли восстановить торговлю с другими планетами. Его знают, а вот других… Мы люди непубличные, а нашим генералам не хватит такта и сдержанности, и вы должны это понимать, Убальди. Я поддерживаю это предложение. Тем более, вряд ли будет кандидат лучше… — Интересное у вас мнение, мсье, — задумчиво поджал губы монсеньор. — Максим, ты что скажешь? — Решать вопрос надо сейчас. У нас есть еще кандидаты? — обвел он собеседников. Ответа не последовало. — У меня к нему претензий нет.       Убальди задумался, положив щеку на ладонь. Окинул взглядом коллег и пристально посмотрел на Эстебана. — Эстебан, введи его в курс дела, — устало махнул рукой Убальди. — Готовьтесь, президент Зенон, ваша первая миссия не заставит долго ждать — Простите?.. — переспросил Марк, с трудом веря в реальность происходящего. Вставший со своего места Амвросий быстро подошел, взял его под руку, скоро шепнул: «Пошли!», — вывел из залы.