Лунный кролик и Темное Королевство

Усаги выскочила на крышу с громким воплем, чтобы тут же увидеть демона, висящего в воздухе, и наблюдающего за ней с явной насмешкой. "Это же диктор!" - вспомнила девушка, уже почти на автомате уворачиваясь от очередной атаки. - Стойте! - завопила она в отчаянии. - Да подождите вы! Вы тут главный? Пожалуйста, остановитесь! Демон сделал легкий взмах рукой, и йома почтительно замерла, припав на одно колено. Джедайт - так ведь он представлялся на радио? - легко спланировал на крышу и слегка усмехнулся: - И что дальше? - выплюнул: - Сейлор Мун. Усаги уперлась руками в колени, пытаясь отдышаться, а потом и вовсе сползла на пол. - Пожалуйста, - выдохнула она. - Я не понимаю, что тут происходит! Из глаз снова потекли непрошенные слезы, и девочка смахнула их кулачком: - Я не понимаю! Объясните мне, что вы хотите? Что вам нужно?! Зачем вы убиваете? Давайте поговорим! Я не хочу драться! Я не хочу!!! Рев все-таки вырвался из горла, и Усаги уткнулась лицом в ладони, пытаясь заставить себя успокоиться. Когда у нее наконец удалось, демон стоял совсем рядом, почти вплотную - и она отшатнулась, вскрикнув от неожиданности. Однако Джедайт не проявил ни капли агрессии - вместо этого он присел на корточки, оглядывая ее с любопытством естествоиспытателя. Девочка поежилась под его внимательным взглядом и сжала руки в кулаки, чтобы не зареветь снова. - Что ж, если ты действительно хочешь ответов - я жду тебя завтра в полдень в кафе "Лунный Блик". Но я требую, чтобы ты явилась в истинном облике. Легкий взмах руки в белой перчатке - и оба демона исчезли, оставив трясущуюся Усаги одну. *** Луна шипела разъяренной гарпией. Она саботировала поход Усаги с самого утра: отключила будильник, испортила вещи, в которых девочка собиралась пойти, поэтому та отчаянно опаздывала. Было уже без десяти двенадцать, а она еще не вышла из дома! Да еще и на очередной юбке красовалась безобразная дыра от кошачьих когтей и зубов. - Я тебе жизнь спасаю, идиотка! - взвыла кошка, нанеся еще один фатальный удар по розовой, бывшей некогда красивой, юбочке. Решив, что ей наплевать, Уса выбежала из своей комнаты, больно получив когтистой пятерней по ноге. Взвыв и разрыдавшись, девочка пробежала мимо удивленной мамы, которая попробовала было ее остановить, и помчалась к месту встречи, с ужасом понимая, что опоздает как минимум на пятнадцать минут. - Хоть бы он меня дождался, - бормотала девочка, чувствуя, как кровь пропитывает носочек. - Хоть бы... Так как она смотрела только под ноги и была занята тем, чтобы на них удержаться, она предсказуемо врезалась в прохожего. - Бантоголовая... - протянули над головой, и она в ярости оттолкнула вечно пристающего к ней мужчину: - Не до тебя! - Эй, у тебя кровь! - крикнули ей вслед даже несколько обеспокоенно. - Сама знаю! Приставала догнал и схватил за локоть. Усаги рванулась в сторону, но он был сильней. - Пусти! Пусти, гад, я спешу! - Я перебинтую твою ногу... Шлеп! Ладошка девочки оставила на щеке мужчины красный след. Тот от неожиданности отпустил ее руку и уставился в зареванное лицо с откровенным изумлением. - Сказано - спешу! - отрывисто рявкнула девчонка и помчалась прочь, изо всех сил пытаясь не хромать. Ее лопатки жег взгляд синих глаз до тех пор, пока она не завернула за угол. - И нечего так на меня пялиться, - пробормотала она, вглядываясь в вывески. - Ага! Кафе Лунный Блик оказалось довольно милым и небольшим заведением. Усаги даже притормозила на входе - она ожидала чего-то готического, может даже жутковатого, но точно не небольшую кафешку с цветами на окнах и легкой музыкой. Однако пшеничная макушка Джедайта виднелась за одним из столиков на двоих, к которому Уса и устремилась. Плюхнувшись на сидение, она втянула было воздух для оправдания, но демон, даже не глянув на нее, ровно проговорил: - Девочка, это место занято, я жду... - он глянул на часы и слегка усмехнулся: - Впрочем, кажется, уже не жду, так что столик твой. Усаги хватала ртом воздух, пытаясь одновременно отдышаться, не разреветься пуще прежнего и остановить готового уйти мужчину, но тот наконец бросил на нее взгляд. Оценил убитый вид, вскинул бровь, разглядывая поцарапанную одежду, и наконец всмотрелся повнимательнее. - Да ты же... И сколько же тебе лет, воительница света? - Че... четырнадцать, - смешалась Усаги. Джедайт невесело рассмеялся, уткнувшись лицом в ладони. - Не знаю, что хуже - то, что мы воевали с ребенком, или то, что мы проигрывали... - Ну, вам не впервой воевать с детьми, - воинственно вскинулась Уса. - Ваши шанелы именно их и убивали! - Помилуй, ребенок, - фыркнул демон, оперся подбородком на кисть. - Они всего лишь влюбляли всех в себя. - И дети не могли ни спать, ни есть, ни даже отойти от них на секундочку! Джедайт сощурился: - Ах, даже так? Крупный недочет, не спорю. - А на вашу радиостанцию знаете сколько писем было от моих одноклассников?! - Зачем же дети писали письма о любви, ничего в ней не смысля? Девочка гневно ахнула: - Да это вы в ней ничего не смыслите, если задаете такие вопросы! - Не отрицаю, - фыркнул Джедайт, и уголки его рта дернулись в горьком подобии усмешки. Усаги покачала головой: - Да и вообще... Нечего было читать таким голосом! - Каким еще? - хохотнул демон. - Это мой обыкновенный голос, ребенок. - Каким-каким... одиноким! Мужчина вздрогнул, словно девчонка залепила ему пощечину, всмотрелся еще внимательнее, хмыкнул: - Ну да ладно. Мы не представились. Мое имя - Джедайт... - Догадалась уже... - буркнула Усаги. - Не перебивай старших, - фыркнул демон. - То есть идти убивать демонов мне можно, вести переговоры - можно, а перебивать нельзя?! - Ну тихо, тихо, - Джедайт вздохнул. - Удивительно импульсивна... Итак, я один из Лордов Темного Королевства, посланный сюда расправиться с одной вечно вмешивающейся в мои планы девчонкой, а заодно собрать для нашего повелителя столько энергии, сколько возможно. Твоя очередь. - Я Сейлор... - Имя. - Хорошо. Я - Усаги Цукино, и я знать ничего не знаю о вашем Темном Королевстве, я просто вижу, как ваши йома пытаются убивать людей, и... - От тебя пахнет кровью, - вдруг перебил ее демон, и его глаза опасно блеснули. - Я думал, дело не в тебе, но запах чувствуется даже сквозь полог, значит, ты ранена. Кто-то из моих йома решил напасть на тебя вопреки моему приказу? Девочка нервно засмеялась: - Да что вы, нет-нет, это все Луна, она пыталась не пустить меня к вам, думала - убьете, вот и... Джедайт задумчиво наклонил голову набок: - А вдруг она права? Уса рассмеялась еще громче: - Ну... Э-э-э... Хи-хи... Мне не впервой думать, что меня убьют, так что... - Четырнадцать лет, - с какой-то удивительной весомостью произнес демон. - Четырнадцать лет, а уже готова идти на смерть с гордо поднятой головой. Усаги послышалось, что в его бесстрастном голосе мелькнуло восхищение, и она покраснела, теребя расползающуюся по швам юбку: - Какой гордо поднятой, что вы, я постоянно плачу, и вообще никчемная, и Луна так говорит, и... - Так заставь ее замолчать, - пожал плечами Лорд. - Не припомню, чтобы ты провалила хотя бы одну миссию. В противовес одному старому демону, который приносит домой лишь жалкие крохи силы. Да, его голос точно выражал восхищение. Девочка хихикнула еще раз и попыталась подозвать официанта, нервно пересчитывая мелочь в кошельке: на чашечку чая должно было хватить, хотя она не была в этом уверена. - Не услышит и не увидит, - качнул головой Джедайт. - Мы под пологом, я же сказал. Невидимы и неслышимы для внешнего мира, а голоса оттуда не просачиваются к нам. Идеальный способ поговорить. Сникшая Уса спрятала кошелек. Очень хотелось пить. - Вина? - предложил демон. - Ох, что это я... - Вина! - звонко потребовала девочка, стиснув кулаки. - Я не ребенок! - Ты пила хоть раз? - Эм-м-м-м... - В таком случае в следующую нашу встречу - если та, конечно, состоится - я угощу тебя лучшим вином, которое найдется в закромах Темного Королевства. Но не сегодня. Серьезный разговор и опьянение не сочетаются друг с другом, поверь мне, я пробовал. Могу предложить любой другой напиток на твой вкус. Усаги кивнула и сникла, соглашаясь. - Воды... наверное? - Ты ела? По лицу вижу, что нет. У вас в ходу этот странный питательный сладкий напиток, - он кивнул в сторону семьи с ребенком. Все трое жизнерадостно попивали молочные коктейли. - Угощайся. А я все же предпочту вино, если ты не возражаешь. Перед девочкой появился высокий стакан холодного напитка, к которому та восторженно присосалась. - Спасибо... - Ты не думаешь, что я мог бы тебя отравить? Уса тяжело вздохнула: - А еще вы могли бы пырнуть меня ножом, свернуть шею, и еще тысяча способов, которые я даже не знаю, и никто все равно ничего не увидит! Так что хватит меня пугать! Вы хотели серьезный разговор, кажется! Она даже подскочила на ноги от злости, но тут же скуксилась - от неосторожного движения рана от когтей снова начала кровоточить. Демон поманил девочку к себе, и та настороженно приблизилась, прихрамывая. - Хорошо же она постаралась... Как ты вообще добралась сюда, бедовая голова? - покачав головой, Лорд приложил пальцы к ее бедру. По ноге прошла ледяная волна, порезы защипало так, что Уса зашмыгала носом - но через пару секунд они перестали болеть вовсе. Опустив взгляд, девочка не увидела ни следа от царапин, хотя еще совсем недавно голень была разодрана достаточно страшно, чтобы вообще туда не смотреть. - Ой... спасибо... - Не проси меня повторить это в ближайшее время, - усмехнулся Джедайт. - Я не в том состоянии, чтобы лечить. - Тогда зачем? - Уса села на свое место, вцепилась в стакан, чувствуя, что полыхают не только щеки, но и уши. Она была почти уверена, что покраснела даже шея. - Знак уважения и доказательство мирных намерений, - пожал плечами мужчина. - У тебя есть вопросы - задавай их, но будь уверена: я задам свои. - Зачем вам энергия людей? - тут же вскинулась девочка. - Наш правитель погибает, следом за ним и Темное Королевство. Королева Берил отдает всю свою энергию в поддерживающий нашу жизнь Черный Кристалл, но этого фатально недостаточно. Моя очередь: каким образом ты останавливаешь демонов? - Ну, у меня есть оружие... - Покажи. Вздохнув, Усаги превратилась, с неким даже облегчением понимая, что на ней хотя бы больше не драная одежда, и, сняв диадему, протянула Джедайту. Тот покачал головой: - Ударь. Девочка возмущенно пискнула, но собеседник усмехнулся: - Не думаю, что твоя атака причинит мне серьезный вред. Но я хочу это видеть. Много верных йома было превращено в пыль этим оружием. Уса покрутила диадему в пальцах, пытаясь не разрыдаться: убивать ей никогда не хотелось, и она всегда мучительно рыдала в подушку после сражений и видела удивительно реалистичные кошмары. Ей все время снились обвиняющие глаза и исполненные боли крики уничтоженных йома. Просыпаясь с криком среди ночи, она подолгу сидела на подоконнике, не обращая внимания на возмущенную Луну, которая постоянно что-то говорила про ответственность и школу, завтрашний день, сражения... - Я этого не хотела, - наконец прошептала она, закусив губу. - Я не хотела... Решившись, девочка наконец нанесла удар - демон легко перехватил летящий на него сверкающий диск, даже не отставив бокал с вином, и вернул владелице. - Неплохо. Он помолчал несколько секунд и, внимательно всмотревшись в ее глаза, проговорил: - И я ценю твои слова. Легкий поклон был исполнен аристократизма. Усаги попыталась его вернуть, чувствуя себя - снова - ужасно глупой, неловкой, нескладной. Демон двигался с хищной грацией, держал себя по-королевски, а она... А что она? Прибежала сюда, зареванная, подранная, как бродячая кошка, в разных носках, нелепая до крайности. Еще и опоздала! От этого осознания к глазам снова подступили слезы, и Уса сжала зубы, заставляя себя не плакать хоть сейчас. - Твой вопрос? - Убивать - обязательно? Джедайт нахмурился: - Что? - Когда вы забираете энергию. Убивать - обязательно? Лорд задумчиво сощурился, слегка поболтав бокалом. По поверхности алой жидкости побежали блики от светильников. - Полагаю, нет, - наконец ответил он. - Но тогда энергии будет катастрофически недостаточно. - Людей много. Джедайт наклонил голову, наконец отставил бокал и, облокотив локти на стол, весь подобрался, хищно блестя глазами: - Что ты имеешь в виду? - Людей много, - тихо повторила девочка. - Все хотят иметь недорогие украшения, похудеть, любить. Но никто не хочет умирать. И смертей я не допущу. Но если брать у каждого по чуть-чуть. Так, чтобы они даже не заметили потери. Подумаешь, после огромной распродажи закружилась голова, перетрудился в спортивном зале, перенервничал, когда тебе гадают - никто и внимания не обратит. - Но если энергию отдаст сразу большое количество людей, ее будет достаточно, чтобы не просто выжить - жить, - выдохнул Джедайт. - Ты удивительно умный ребенок, Усаги Цукино. Девочка рассмеялась, замотала головой: - Да вы что? Я идиотка! Мне никогда ничего умного в голову и не приходит, у меня очень-очень глупая голова, - она постучала себя кулаком по лбу. - Вон, один приставала вечто меня бантоголовой называет. - Хочешь, я с ним расправлюсь? - спокойно предложил демон, и Усаги поперхнулась воздухом. - Не надо! Да нет же, он же прав! Я очень глупая! Джедайт постучал пальцами по столу: - Этот "глупый" ребенок только что предложил мне идеальное решение моей проблемы. До которого я, несмотря на свой возраст и статус, додуматься не смог, хотя и размышлял не один день. Кто вообще посмел звать тебя глупой? В его голосе зазвучала явная злость. - Да все, - смешалась Уса. - Родители, учителя, Луна, отметки в школе, в конце концов! Я же сама вижу... - Отметки в школе, - хмыкнул демон. - Отметки - дело поправимое. Возможно, тебе не хватает усердия, но думать, и думать быстро, ты умеешь. Ладно, хватит на сегодня. Идем, я куплю тебе новую одежду и провожу до дома: за тобой явно нужен присмотр. Девушка вспыхнула: - Не надо ничего покупать! Я доберусь, что вы... Джедайт усмехнулся. Было в этой усмешке что-то хищное, собственническое - Усаги на миг подумала, что так смотрят на свою добычу дикие звери, и замерла, хлопая округлившимися глазами. - Не считаешь же ты, что те, кто способен открыть дорогой гадальный салон или спортзал, испытывают недостаток в деньгах? - он пожал плечами и плавно поднялся, протянув девушке руку: - В таком виде тебе не стоит появляться на улице, девочка. Ты и сама это понимаешь. От твоей юбки остались одни лохмотья. Покраснев еще пуще, Уса приняла чужую ладонь. Поднимаясь, задела локтем стакан, поскользнулась и чуть не упала, сшибив при этом стул. Демон галантно придержал ее за талию, оглядел учиненный девчонкой разгром и качнул головой: - Вот поэтому за тобой и нужно присматривать. И не смей спорить. Девочка сникла, тяжело вздохнув. Даже задорно торчащие хвостики опустились, выдавая настроение хозяйки.