Танец бастардов

БЕЛЛА

      Я слышала женские крики, доносившиеся из соседних покоев, и не могла поверить в то, что происходит. Ренли мёртв. Хоть мне дядя и не нравился, но всё же он был добрым королём. Станнис же по слухам был грубым солдатом без жалости, желающим занять Железный трон.       Когда дверь в мои покои выбили, я держала в руке свой кинжал, преграждая собой путь к детям. Пёс и Арья стояли у самых дверей с оружием в руках. В покои, гремя железными доспехами и чеканя шаг, вошёл новый король.       Станнис крупный мужчина — высокий, широкоплечий и жилистый, с тёмно-синими глазами и тяжёлым лбом, на голове только бахрома черных волос и коротко подстриженная борода на большой челюсти — оглядел женщин и детей. Лицо его было напряжено, как затвердевшая кожа, впалые щёки не шевелились, тонкие и бледные губы были холодны. Меч Станниса был в крови, как и его лицо, и рыцарский доспех.       — Опустите оружие, Сандор Клиган! — громко сказал мужчина.       Он подал знак и в покои под конвоем ввели десницу короля лорда Эддарда Старка, который молча кивнул младшей дочери, после чего та убрала оружие в ножны. Пёс сделал шаг в сторону. Станнис отдал приказ:       — Молчаливую сестру вернуть в Девичий Склеп, туда же отправьте и бывшую королеву Дейенерис Таргариен! Лорд-десница, — обратился Станнис к Старку, когда бывших королев увели, — заберите дочерей и возвращайтесь в свои покои.       — Ваша милость, — Эддард Старк поклонился и, прихрамывая на правую ногу, покинул мои покои.       Пёс также вышел, после молчаливого приказа Станниса Баратеона.       Я всё также стояла с кинжалом в руке, прикрывая своих детей. Мы с дядей были одни. Он резко подошёл ко мне, возвышаясь надо мной на две головы.       — Племянница, — едва заметно кивнул король.       — Дядя… — я крепче сжала оружие.       — Мне жаль твоих родителей, — спокойно сказал мужчина. — Ты не должна меня бояться, я не причиню вреда тебе и твоим детям. Убери кинжал.       Я медленно опустила оружие.       — Оставайся в своих покоях, никто тебя не тронет.       Я облегчённо кивнула, прощаясь со Станнисом:       — Ваша милость…       Устало опустившись на диван, я закрыла уши руками, чтобы не слышать женских криков. Серсея была права.       Через несколько часов, когда солнце уже встало, дабы осветить весь тот ужас, что учинили ночью солдаты, Джон и Джоффри вернулись. С ног до головы они были в чужой крови. Они без сил упали на кровать и уснули крепким сном.       До вечера Королевскую Гавань и Красный замок грабили, а солдаты Станниса Баратеона и его союзников насиловали женщин. И только с наступлением темноты верные люди нового короля кое-как прекратили беспорядки, грабёж и насилие.       А уже следующим утром в Септе Бейлора мы с мужьями наблюдали коронацию. Там же я увидела жену своего дяди — королеву Селису. Блёклая женщина, ростом со своего мужа, худощавая и худолицая, с характерными торчащими ушами, острым носом и усиками на верхней губе — отталкивала как внешне, так и внутренне. В её блеклых глазах я не увидела доброты, суровый рот ни разу не улыбнулся ни мне, ни кому-либо ещё. Она словно истукан стояла рядом с мужем и совершенно не была похожа на королеву Вестероса.       По возвращению в свои покои, я мельком увидела единственного ребёнка короля и королевы — принцессу Ширен, грустную молодую девушку, обезображенную окаменевшей кожей на шее и щеке от перенесённой в детстве серой хвори. Королева быстро затолкала дочь в бывшие покои принца Томмена, словно бы стыдилась её, словно хотела спрятать свой позор от посторонних глаз. А ведь принцессы на коронации не было. Родители года, что ещё сказать.       Через пару дней, когда волнения в замке улеглись и королева Селиса стала больше времени проводить с мужем, я постучалась в покои принцессы. Двери мне отворили не сразу, да и та маленькая щёлочка полностью скрывала собеседницу от моих глаз.       — Принцесса… — я присела в реверансе.       — Кто вы, миледи? И что вам нужно? — подростковый голосок был тих, но был полон любопытства.       — Я ваша двоюродная сестра, моя принцесса, Белла Вайлдгодс.       — Та, у которой два мужа? — щёлочка заметно увеличилась.       — Верно, — я мягко кивнула. — Моя принцесса, вам должно быть скучно сидеть в своих покоях целыми днями. Не хотите навестить моих дочь и сыновей?       — Матушка мне запретила… — грустно сказала девушка. — Но, думаю, что если она не узнает, то и не расстроится!       Невинные голубые глаза смотрели на меня. Принцесса унаследовало квадратную отцовскую челюсть и злосчастные материнские уши, а тут ещё последствия серой хвори, едва не уморившей её в колыбели. Одна щека и сторона шеи у неё омертвела, кожа там растрескалась и лупилась, на вид, словно каменная и вся в чёрных и серых пятнах. Однако стоили принцессе улыбнуться, как все недостатки внешности исчезали, обнажая чистую невинную душу Ширен.       Санса и Арья возились с карапузами, когда мы с принцессой вошли в мои покои. Я представила девушек друг другу, а после издали наблюдала за тем, как Санса Старк кричит и плачет от того, что малыш Орис описал её новое платье из жутко дорогущей ткани. С улыбкой я наблюдала, как принцесса беззаботно смеётся вместе с Арьей, дразнящей свою старшую сестру.       Ширен побыла в моих покоях не так долго, но ушла вполне счастливая. А королева так и не узнала, что её дочь куда-то отлучалась.       Однажды, прогуливаясь с семьёй по королевскому саду, я случайно встретилась с королевой. Та окинула нас таким презрительным взглядом, что Джоффри едва не схватился за свой меч. Набожная королева считала нас грешниками и по слухам даже просила мужа отослать меня в Молчаливые сёстры, а моих мужей отправить на Стену, чтобы спасти наши души. Однако король, не питавший к жене каких-либо нежных чувств на слова королевы даже внимания не обратил. У Станниса были дела поважнее.       — Ваша милость… — я поприветствовала короля и села за стол.       Первое заседание Малого совета, которое я посетила после того, как отец-король покинул Королевскую Гавань. Ренли, хоть и признавал, что моё копошение в старых книгах, может в будущем принести пользу, на заседания меня не пускал. А вот король Станнис послал за мной сразу, как получил вести о том, что Джейме Ланнистер, не так давно ставший лордом-командующим Ночного Дозора, прислал ворона.       — Войско Манса Налётчика встало лагерем у Стены, — недовольно говорил король. — Лорд-командующий просит помощи, ведь у него всего пара тысяч человек в Дозоре, в то время, как в войске одичалых их сотни тысяч.       — Ваша милость, — Питер Бейлиш встал. — Вы только заняли Железный трон, Королевская Гавань разграблена после двух осад за этот год, в казне нет денег, чтобы даже оплатить королевский завтрак. Новая война нам сейчас не по карману.       — Вы мастер над монетой! — разозлился король. — Так добудьте нам денег!       — Лорд Бейлиш может только занимать деньги, — громко сказала я. — Ваша милость, ваш покойный брат много золота потратил за своё недолгое правление, он повторно собрал налоги с Семи Королевств, поэтому ваши подданные не смогут оплатить будущую войну. Железный банк как не так давно стало известно, спонсирует Визериса Таргариена, что снова собирает войско за Узким морем. Война нам не по карману.       — Леди Белла права, ваша милость, — Варис обратился к королю. — Люди Королевской гавани голодают, они недовольны и могут поднять бунт, если в город не будет поступать провизия. Зима на нашем пороге.       — Какие есть предложения?! — злился Станнис, оглядывая членов Малого Совета.       — Ваша милость, — я посмотрела дяде в глаза. — Я говорила это своему отцу-королю, скажу и вам. Одичалые нам не враги, они бегут от смерти и лишь Стена стоит между нами и ими. Я предлагаю заключить с одичалыми союз, пропустить их стариков и детей за Стену, а сотни тысяч мужчин встанут на эту самую Стену, чтобы защищать земли южнее от армии мертвецов. Если одичалые не станут нашими союзниками, они станут нашими врагами. Да, возможно мы их победим, и они все умрут, однако сотни тысяч их мёртвых тел вскоре восстанут и тогда они станут безжалостными марионетками Короля Ночи.       Станнис долго молчал, а после задал мне вопрос:       — Леди Белла, вы уже нашли способ победить этого Короля Ночи?       — Всё не так просто, ваша милость. На первый взгляд кажется, что этот ледяной король — порождение ночи, холода и смерти. Многие думают, что это человекоподобное существо желает захватить мир, убить всех живых и править. Король Ночи умён и идёт к своей цели. Но я считаю, что мы ошибаемся в намерениях этого существа. Его ледяные лорды оставляют спиральные символы и знаки из конечностей животных и людей. Король Ночи говорит с нами. И я думаю, нам стоит его выслушать, прежде чем начинать войну.       — Вы, правда, думаете, что с этим существом можно договориться, леди Белла? — насмешливо спросил Пицель. — Это магия, дитя моё, это зло, что дремало в ночи тысячи и тысячи лет…       Я резко прервала Пицеля:       — Великий мейстер, из достоверных источников известно, что Короля Ночи создали дети леса по приказу «Старых богов». Первые люди вторглись на земли Вестероса и стали рубить чардрева, на которых дети леса вырезали пугающие лица. Эти чардрева были шпионами «Старых богов», или, скорее всего, древовидца — существа, что с помощью этих деревьев и детей леса контролировал территорию континента. Под словом «контролировать» я имею в виду прямое вмешательство древовидца в жизнь живых. Среди первых людей было много варгав — людей, способных вселяться в животных и управлять ими. Но древовидец мог вселяться не только в животных, но и в людей. Первым людям это, разумеется, не понравилось, чардрева уничтожались, слуги древовидца — дети леса — истреблялись. Но с Первыми людьми древовидец заключил перемирие и разделил земли после долгих лет войны. Однако для пришедших после них Андалов, договор этот ничего не значил, и началась новая война за людей и земли. Именно в таком порядке. Древовидец склонил в свою религию Первых людей, они молились ему веками и продолжают молиться по сей день на Севере. Древовидец проигрывал войну с Андалами и в отчаяние создал руками детей леса первого белого ходока — Короля Ночи. Он надеялся, что безжалостная армия уничтожит его врагов, но что-то пошло не так. Король Ночи был человеком, но его насильно превратили в оружие. Древовидец, также известный как трёхглазый ворон, потерял контроль и из-за этого континент едва не погрузился в вечную зиму. Короля Ночи «убили» объединившиеся дети леса и люди, но трёхглазый ворон так и не смог вернуть себе былую силу. Стену построили не просто так, все знали, что Король Ночи ещё вернётся. И он вернулся. Это не наша война, вот к чему я клоню. Не война живых и мёртвых, а война древних магических существ. Нам стоит поскорее понять, чего хочет Король Ночи и чего хочет трёхглазый ворон или мы — люди, снова станем пешками в чужой войне.       — Как договориться с тем, кто не говорит на нашем языке, миледи? — спросил мастер над шептунами.       — Думаю, лорд Варис, что когда Король Ночи с войском подойдёт к Стене, вы сможете задать ему это вопрос лично. Всё это кажется сказками, далёкими от реальной жизни, поэтому, ваша милость, вы как практичный человек желаете дельных советов. Переманите одичалых на свою сторону, пока Король Ночи вас не опередил.       Станнис молча кивнул, а лорд Варис сказал:       — Ваша милость, Король Ночи далеко, а голодающие люди Королевской Гавани просят хлеба и немедленно.       — Я выделю деньги из личной казны, — устало сказал король Станнис.       — Но это лишь временная мера, мой король… — мастер над шептунами тяжело вздохнул. — Лето длилось слишком долго, а значит, нас ждёт долгая зима. Столице нужна провизия…       — Которую, — прервал его Мизинец, — может дать нам Простор.       — И что же Простор хочет получить за свою помощь? — спросил его новый десница короля — лорд Давос Сиворт, также известный как Луковый рыцарь.       Мастер над монетой улыбнулся и сделал вид, что смутился вопросом:       — Тиреллы хотят породниться с королём Семи Королевств.       — Я женат, — скупо бросил Станнис. — Я давал клятву.       — Роберт Баратеон тоже был женат долгие годы, ваша милость, однако же… Серсея Ланнистер отлично чувствует себя в ордене Молчаливых Сестёр. — Сказал мизинец, опустив глаза.       Станнис пришёл в ярость, накричал на Питера Бейлиша и вылетел из палаты Малого совета. Однако уже через несколько дней, прибывшая леди Маргери Тирелл его переубедила.       — Я думала, что ты шлюха, чудище, — сказала мне как-то Серсея Ланнистер, когда я принесла ей повидать малыша Тайвина, — до приезда Маргери Тирелл. И раньше я ошибочно думала, что легче соблазнить коня Станниса, чем самого Станниса. Однако час назад ко мне в покои подселили молчаливую сестру Селису, в честь того, что наш славный король снова женится.       Серсея держала на руках внука и внимательно наблюдала за своей новой соседкой, на коленях молившейся перед ликом семерых.       — Для молчаливой сестры вы слишком много говорите, — сказала Дейенерис Таргариен, сюсюкаясь с малышкой Рейеллой.       — Большой или малый долг есть у всех… — едва слышно прошептала бывшая королева Селиса и больше не проронила ни слова.       Серсея закатила глаза, а Дейенерис тяжело вздохнула.       — Как поживает мой сын? — сменила тему Серсея Ланнистер. — Уже присягнул на верность новому королю?       — Да, миледи, — ответила я.       — А его дочь? Говорят, страшная девица, и даже не кидает своих покоев?       Я тяжело вздохнула. Тяжело с Серсеей, но свекровь есть свекровь.       — Девушка пережила в детстве серую хворь, миледи. Но на характере принцессы Ширен это никак не отразилось. Я часто вижу её и нахожу прекрасной юной леди.       — Может и хорошо, что её мамашу лишили титула, — улыбаясь внуку, сказала Серсея. — Мой сын Томмен ещё не помолвлен…       Мы с Дейенерис друг другу улыбнулись. Серсея Ланнистер неисправима.       Свадьба Маргери и Станниса была роскошной. Тиреллы заплатили за торжество целиком из своего кармана, а также прислали в столицу огромное количество провизии. Народ набил свои животы и успокоился. Дядя обрёл молодую богатую жену, и даже смог кое-чем помочь Ночному Дозору. Драконье стекло караванами отправлялось на Стену, но в Семи Королевствах мало кто знал о грядущей войне.       — Леди Белла! — королева лучезарно улыбнулась и подошла ко мне.       Я в одиночестве гуляла по саду, после шокирующих новостей из-за Узкого моря, что принёс лорд Варис. Визерис Таргариен собрал многочисленное войско, получил огромный заём от Железного банка, обрёл поддержку Мелисандры — жрицы Р’глора, бога огня, а ещё раздобыл где-то трёх молодых драконов. И, разумеется, двинулся на Королевскую Гавань, чтобы отвоевать себе Железный трон.       Поэтому, когда ко мне подошла Маргери, я была, мягко говоря, занята, и всё же мне пришлось улыбаться, под руку прогуливаясь по саду в компании молодой королевы.       — Леди Белла, вчера я посетила Блошиный Конец. Я едва сдержала слёзы, при виде десятков сотен сирот.       Я устыдилась и покраснела. За всё то время, что я находилась в Королевской Гавани, ни разу я не подумала о тех, кто вынужден голодать и умирать в ужасных условиях.       — Знаю, леди Белла, — между тем продолжала королева, — вы заняты государственными делами. Мой муж — король Станнис очень ценит ваш вклад в укрепление государства. Вы даже стали членом Малого совета ещё при своём отце.       Я нахмурилась, Маргери явно что-то от меня хотела. Муж наверняка не посвящает молодую жену в свои дела, а амбициозная королева не желает оставаться в неведении. Она добрая и за свою семью готова многим пожертвовать. Маргери сострадательна и умна, нечестно будет, если она лишится всего из-за неведения. Но стоит ли нарушать государственную тайну ради тёплых чувств? Я внимательно огляделась и с досадой нахмурилась. Кругом были шпионы Вариса, Мизинца, Пицеля и Станниса, и, разумеется, Серсеи.       Я не могу потерять доверие короля! Только не сейчас!       — Моя королева, — обратилась я к Маргери. — Я чем-то могу помочь сиротам Королевской Гавани? Моё жалование заметно урезали ещё с тех пор, как королём стал Ренли Баратеон, но думаю, я найду пару сотен золотых, чтобы дети не голодали и получили к зиме тёплую одежду.       — О, нет, — королева покачала головой, — дело не в деньгах, леди Белла. Этим детям нужны тепло и забота, которые нельзя купить ни за какие деньги. Их родители погибли большей частью за этот год, когда Королевскую Гавань осаждал Визерис Таргариен и мой муж.       — Да, мы живём в жестоком мире, моя королева, я с сомнением думаю, стоит ли заводить ещё детей, пока ещё у короны есть враги.       Маргери встрепенулась и внимательно на меня посмотрела. Надеюсь, молодая женщина поняла мой намёк.