┅┅┅ *
Кояма продолжал игнорировать Кенму, пока Козуме начал проводить больше времени на перерывах со своими одноклассниками. И, казалось, что все в его классе начали больше принимать Кенму, иногда присоединяясь к нему. Для Ямамото и Фукунаги уже стало обычным подходить к нему поговорить. А на третьем году своего обучения Кенма наконец почувствовал, что является частью своего класса. В дальнейшем Кояма, Такахаши и Энду даже извинились перед ним. Козуме почувствовал, словно готов их простить, даже если он не хотел с ними иметь ничего общего. Казалось, парней это также устраивало.┅┅┅
❀❀❀
Год Кенмы закончился, наверное, самым лучшим Рождеством, которое когда-либо он праздновал в своей жизни. В канун праздника большая часть команды провела вечер в кафе, а затем и в караоке-баре, Кенма и Куроо были также приглашены. Весь вечер он был близок с Шое, но осмеливался отойти пообщаться с Кагеямой, Львом, Тсукишимой и Ямагучи. Они даже заставили его спеть несколько дуэтов. Его выступление с Шое оказалось намного милее, чем сумбурный дуэт с Куроо. (После того вечера, когда Кенма шел домой с Куроо, он рассказал своему другу детства об отношениях с Шое. Куроо настаивал, что знал все это время и, в конце концов, пустил старческую слезу.) Рождество Кенма провел только с Шое. Сначала они долго гуляли утром на свежем морозном воздухе и испекли рождественские сладости для семьи Хинаты. Мама Шое даже подарила Козуме новую пару рукавиц, а Натсу нарисовала ему своего любимого покемона. Кенма и Шое решили обменяться подарками в комнате Хинаты, когда мама и сестра уже пойдут спать. Кенма подарил Шое новую спортивную бутылку для воды и яркие заколки, потому что Хината всегда забирал (и иногда не возвращал) заколки Кенмы. Шое протянул ему огромную, оранжевую толстовку, которая напомнила Козуме волосы Хинаты. Шое также подарил ему брелок, так что теперь они сочетались. Кенма решил повесить его на школьный рюкзак, объясняясь тем, что хочет, чтобы его увидели все.❀❀❀
У Козуме все еще были проблемы с распределением времени между Куроо, его лучшим другом, одноклассниками, тренировочными волейбольными матчами на выходных и, конечно же, Шое. В основном выигрывал Хината. Ему начало приходить в голову, что он никогда не хотел бы расставаться с парнем. Он больше не боялся открываться Шое и даже заметил, что его друзья стали для него намного ближе и роднее, чем раньше. На самом деле, мысленно он еще не был в том месте, где хотел бы быть, но с каждым днем, казалось, это становилось все легче достичь, когда второй год старшей школы подошел к концу. Осталось самое ожидаемое событие года — отборочные на национальные чемпионаты префектур. Волейбольная команда снова упорно тренировалась к соревнованиям. Его друзья с команды находили время для встреч как минимум раз в неделю, чтобы сходить в кафе или магазин Укая вместе. Одним мартовским днем, по просьбе Шое друзья решили сходить в боба-кафе. Они присели за столик и болтали о том, кому какой вкус больше нравится. Кенма оглядел группу и неожиданно для себя осознал, насколько сильно они важны ему. Они были теми людьми, на которых он тратил больше всего времени и чувствовал себя комфортно рядом с ними. Он не понимал почему не задумывался об этом ранее, когда потянулся за рукой Шое под столом. Хината сладко потягивал свой напиток, но резко повернулся к Кенме, который только сильнее сжал его руку и одарил Шое нежной улыбкой. — Ребят, нам надо вам кое-что рассказать. — все замолкли. — Мы с Шое встречаемся. — он посмотрел вниз и ожидал реакции. Хината только глядел на Кенму с расширенными глазами, выглядя удивленным, но также восторженным. — Мы были бы удивлены, если бы Хината не был так явно без ума от тебя. — Тсукишима усмехнулся. — Хей! — Шое покраснел, пока все остальные смеялись над ситуацией. — Я всегда знал, что это был просто вопрос времени. — Кагеяма пошутил над ними. — И почему мне никто не сказал? — Лев выглядел так же растерянно, как и Шое. — Что ж, в таком случае, все в порядке? — Кенма хотел удостовериться, что мнение ребят не изменилось насчет него. — Конечно. Я не мог представить Хинату ни с кем лучше тебя. — Кагеяма улыбнулся, и другие присоединились. — Да, мы очень рады за вас! — заявил Ямагучи. «Что ж, особо ничего и не изменилось.» с облегчением подумал Кенма. Ничего и в самом деле не поменялось, но теперь Козуме стал более открытым и честным с его друзьями.❀❀❀
Как и на всех предыдущих соревнованиях, Кенма был очень взволнован возможностью увидеть игру Шое в отборочных матчах национальных чемпионатов. Когда Карасуно вышли на площадку против Шираторизавы и ушли с нее победителями, вся команда согласилась, что никогда не видели ни Кенму, ни Шое такими восторженными и счастливыми. Хината продолжал истерически хохотать, пока Козуме ухмылялся весь день, краснея и оголяя свои зубы. И, конечно же, Шое не забыл упомянуть, что они выиграли благодаря тому, что Кенма смотрел за игрой, и это очень вдохновляло Хинату всю игру. Козуме не мог поверить, что ему предстоит отправиться в родной город Токио и войти на арену, на которой, в тайне ото всех, он хотел оказаться вместе со своей командой из средней школы Некома. Но теперь он здесь, с Куроо, стоит перед высоким зданием, которое питало надежды и мечты десятков волейбольных команд по всей Японии и сотен молодых игроков, готовых попытать удачу. Утром последнего дня турнира, пока самые важные партии еще не сыграны, Кенма занял уже привычное для него место в третьем ряду и размял руки, чтобы не спать весь оставшийся день. Даже Куроо бросил его, чтобы посмотреть на игру Фукуродани и сказал, что скоро вернется. Он пытался найти маленькую фигуру Шое на площадке, когда их команда разогревалась, но никак не мог разглядеть ничего рыжего. Причина стала ясна, когда Кенма почувствовал теплую руку у себя на плече и обернулся, чтобы увидеть своего парня. Он улыбался так же ярко, как и всегда. — Утречка, Кенма! — он упал на место рядом с Козуме. — Так вот как площадка выглядит для других! — он засмеялся. — Утречка. — Кенма задавался вопросом, что заставило Шое прийти сюда, вдали от своей любимой площадки. Он решил спросить это после утреннего поцелуя от Хинаты в щеку, который заставил Шое покраснеть и переплести их пальцы рук вместе. — Разве тебе не стоит сейчас быть на площадке? Все в порядке? — Кенма волновался. — Все хорошо! Я здесь с миссией! Но я также хотел увидеть тебя… — Шое больше повернулся к Кенме лицом. — Оу? — Ну, я просто хотел, чтобы ты немного успокоил меня… Это будет мега супер важный день для меня… И мне немного страшно. — Поэтому я здесь для тебя. Думаю, лучший совет, который я могу дать, — доверяй своей команде. Я знаю, что они верят в тебя так же, как и я. Шое смущенно улыбнулся и позволил своей голове опуститься на плечо Кенмы. — Но после этого дня… много чего изменится… Третьегодки покинут команду, и летние каникулы начнутся через несколько недель. Надеюсь, я смогу остаться в этом моменте подольше, просто предвкушая будущее, но не встречаясь с ним лицом к лицу. Кенма провел пальцами другой руки по мягким кудрям Шое. — Но только когда некоторые вещи кончаются, мы можем двигаться дальше, Шое. Это страшно, но я действительно жду будущего. — Почему? — Потому что ты есть в нем. — Кенма ухмыльнулся, зная, что Шое боролся с яростным румянцем. — Ну, теперь звучит не так уж и плохо. — Шое наконец поднялся и начал отходить от Кенмы, помахав ему на прощание. — А, подожди! Миссия! — он резко остановился. — Тренер Укай сказал мне привести тебя! Он хотел поговорить с тобой! Шое ждал, пока Козуме поднимется со своего места в растерянности, так что они спускались по ступенькам вместе. Укай ждал их возле входа в зал, наблюдая за своей командой. Кенма остался, а Шое убежал обратно на площадку мимо своего тренера. Это заставило Укая обернуться к Кенме, тот жестом указал парню следовать за ним дальше по коридору. Укай вскоре остановился, когда они завернули за угол. — Предполагаю, ты без понятия, почему я позвал тебя, но клянусь, ты не пропустишь из-за этого игру. — Укай ухмыльнулся ему. Тренер здоровался с Кенмой, только когда тот ошивался возле школьного спортзала. Ситуация казалась очень странной, так что Козуме неловко улыбнулся в ответ. — Я много раз видел тебя рядом с нашими игроками. Кроме того, ты даже играл с ними и приходил в наш зал потренировать наших связующих. — продолжил Укай. Кенма сглотнул. Это было слишком похоже на допрос. — Буду с тобой откровенен, я очень много слышал о тебе от своей команды, они говорили, что ты даже помогал им со стратегией и много практиковался. Более того, всего несколько недель назад Такеда-сенсей рассказал мне о твоих навыках связующего и командного стратега. Я был удивлен, потому что ты играл с Карасуно только несколько недель, когда был первогодкой. Так что я воспользовался связями, и мой старый друг Некомата-сенсей очень хотел рассказать мне о твоем прошлом. И все было хорошо, он действительно редко выглядел таким взволнованным, когда говорил о навыках отдельного игрока. Кенма был польщен тем, что Укай проявил к нему интерес, но не был уверен в его намерениях. — Что вы хотите этим сказать? — Я имею в виду, что если ты так хорош, как все говорят, то делиться советами вне площадки будет простой тратой времени. Думаю, команда действительно выиграет, если в ней будет кто-то такой, как ты. Глаза Кенмы расширились, и теперь он мог слышать аплодисменты публики лучше, чем когда-либо, вызывая столько воспоминаний об играх, где этот звук окружал его и его команду. — Я говорю, что хотел бы видеть тебя в своей команде, Козуме-кун.