Сердцебиение

За несколько дней до визита.

Фигура в тёмном плаще с фонарём в одной руке быстро передвигалась по густому тёмному лесу, то и дело воровато оглядываясь назад. Не преследует ли кто? Плащ и подол юбки цепляются за сухие ветки, а щиколотки больно царапает до крови. Под башмаками хлюпала грязь. Наконец, она свернула с тропы и принялась продираться через кустарники и заросли, борясь с сучьями, которые настырно лезли в лицо. Неизвестно сколько времени прошло, но выйдя из леса наконец показалась пещера. Меридианцы стараются избегать это место и лишний раз не соваться в мрачный лес. Боятся. Вокруг этого места среди местных жителей давно ходит дурная слава о тенях, что обитают в этой пещере. Одно упоминание о тенях вселяет в меридианцев ледяной ужас. Это и к лучшему. Фигура ступила на мягкую шелестящую траву, покрытую каплями ночной росы и двинулась в непроглядную тьму пещеры. -Принесла?, - спросил скрипучий старческий голос. -Да, - она скинула капюшон, растрепанная прядь чёрных волос соскользнула на лицо и женщина спешно её убрала за ухо. Под плащем в переднем кармане своего передника она нащупала прохладный камень и протянула его старухе. На гладкой поверхности голубого камня отражались блики пламени от фонаря и разведенного костра. Старуха протянула свою костлявую, словно самой смерти, руку и взяла кулон. Прищурив свои злые жёлтые глаза она внимательно осмотрела вещицу. Кулон в форме капли с позолотой на верхушке. Кулон Света Меридиана. Когда-то бывшая стражница Нерисса использовала его, чтобы впитать волшебные силы нынешней королевы Элион. Нерисса была повержена, магия вернулась к Элион, а кулон остался лишь напоминанием о давно почившей королеве Вейре. Но кто сказал, что один и тот же трюк нельзя провернуть дважды? К тому же королева Элион ничего не подозревает. Подлить в кубок королеве сонное зелье было непростой задачей, но она с этим успешно справилась. За спиной старухи что-то варилось и булькало в черном котле. Сизый пар вздымался к каменному потолку. В пещере стоял концентрированный аромат всевозможных трав и магии. Удовлетворенно кивнув, словно убедившись, что это действительно он, старуха вернулась к котлу и опустила в него кулон. Тот тут же зашипел. Седая голова склонилась и принялась шептать и бормотать над ним заклинания на мертвом языке, словно входя в транс. Женщина ощутила дуновение холодного ветра, принесшего с собой зловещую тёмную дымку, с ревом беззвучного ужаса стремительно направлющуюся в бурлящую пену. Она завороженно смотрела как бормотания старухи звучали все громче и настойчевей, а чёрный дым все концентрированней. Затем бросив в варево щепотку порошка старуха вытащила камень из котла. Прозрачные капли стекали с его поверхности и срывались вниз. -Это ограничит её магию, - произнесла она не поворачивая головы и пристально глядя на кулон, - Если королева Элион захочет воспользоваться своей силой, то он её остановит. Единственное условие: она не должна его снимать. -Он поглотит её силу?, - осторожно уточнила женщина сглатывая ком волнения. То ли боясь разгневать колдунью своим глупым вопросом, то ли от переполняющего кровь нетерпения. -Нет, - коротко ответила старуха, - Только ограничит её магию. Когда Кронос начнёт наступление, она не сможет ему помешать. Ну, ступай же, ты должна успеть добраться до дворца до рассвета. И с этими словами вернула кулон назад служанке.

Наконец-то асторианцы вернутся домой...

***

К приезду гостей все было готово. Дрейк уже отрапортавал о тщательном досмотре прибывшей делегации и содержимого их повозок. Всё чисто. Элион как и положено королеве восседала на троне, позади нее справа и слева стояли Калеб и Ватек, готовые в любой момент броситься на защиту и прикрыть королеву, если потребуется. Поданные выстроились вдоль длинной красной ковровой дорожки, ведущей до самого трона. Весь двор словно застыл в ожидании. Краешком глаз Калеб взглянул на Элион. Внешне она старалась вести себя совершенно спокойно и естественно, но он все равно улавливал еле заметное исходящее от нее напряжение, которое становилось все сильнее с каждым днем.

Все будет в порядке, Элион. Я обо всем позабочусь, обещаю.

Его мысли прервались, когда тяжелые дубовые двери под потолок, ведущие в тронный зал со скрипом распахнулись. -Его величество король Магнус и принц Кронос из королевства Астории прибыли, - торжественно объявил церемониймейстер. В тронный зал величественно вошли король и его сын в сопровождении своей свиты. Король и принц отделились от сопровождающих, оставив их стоять позади, и направились к трону. -Приветствуем Вас, Королева Элион,- Магнус остановился, сохраняя положенную по протоколам дистанцию, и отвесил почтительный поклон, -Слухи о Вашей красоте оказались правдивы. Вы так же прекрасны как о вас говорят. Кронос последовал примеру отца и тоже поклонился Королеве. Медные волосы принца в лучах заходящего солнца, проникающего через цветные витражи, казались почти огненными, а в глазах цвета топленого шоколада застыла ехидная усмешка. На секунду глаза Кроноса и Калеба пересеклись. Казалось, что воздух в зале резко наэлектризовался и стал тяжелым, словно перед наступлением грозовой тучи. Карие глаза против зеленых. Кронос окинул его коротким взглядом с ног до головы. Он смотрел на него так, словно оценивал врага. Калеб нахмурился и сжал плотнее челюсть, чувствуя как внутреннее напряжение клокочет и стягивается в груди тугим узлом. -Рады Вас видеть, королева Элион,-елейным голосом словно сладкая патока, проговорил принц, переведя взгляд с Калеба на королеву, на его тонких губах проскользнула едва скрываемая насмешливая улыбка. -Добро пожаловать в Меридиан. Надеюсь, ваш путь прошел благополучно, - поприветствовала гостей Элион. -Спасибо за беспокойство, путешествие прошло как нельзя лучше. С Вашего позволения, мы с моим сыном хотели бы сделать Вам подарок, в знак нашей дружбы и добрых намерений-произнес Магнус. Обернувшись назад он жестом подозвал к себе одного из слуг, тот послушно подошел к королю, держа в руках красную бархатную коробочку. -Примите от нас этот скромный дар. -Благодарю, - ответила Элион, - указав прислуге кивком головы принять предложенный подарок, - Вы наверное, голодны и очень устали с дороги. Мои поданные уже приготовили для вас покои на ночлег, а между тем, предлагаю обсудить все вопросы за ужином, -радушно предложила Элион. -Отличная идея! Это очень любезно с вашей стороны,- заметил Магнус. Когда все формальности были соблюдены, а гости обустроились в предоставленных им комнатах все собрались за длинным столом ломившимся от еды в главном холле. -Как вы прекрасно знаете экономика Метамура во времена правления принца Фобоса находилась под большим давлением, а у нас недостаточно ресурсов, чтобы воплотить планы в реальность. Поэтому мы просим стать вас нашими партнерами. Так же мы бы хотели открыть посольства в Меридиане, и призываем вас поступить так же, - говорил Магнус. -Что ж, это отличная идея, мы подумаем как это можно все организовать-согласилась Элион, делая небольшой глоток красного вина из своего кубка. Спирт обжигал пищевод, помогал расслабиться и притуплял чувство внутреннего напряжения, позволяя непринужденно вести беседу. -Тогда за наше сотрудничество,-Кронос отсалютовал кубком Королеве и хитро подмигнул. -Есть еще кое-что о чем, мы хотели бы поговорить, - продолжал его отец. -И что же это?,-Элион расслабленно облокотилась локтем на ручку своего кресла и подперла рукой щеку. -Как вы смотрите на предложение, чтобы заключить брак с моим сыном? В конце-концов рано или поздно вам ведь понадобится наследник. Послышалось резкое царапанье вилкой о дно тарелки. Этот вопрос застал Элион врасплох, напоминая о неприятном разговоре с матерью неделю назад. -Наследница, - машинально поправила Элион. -Верно, - шершавые губы Магнуса расплылись в мягкой улыбке. -Боюсь, что мне придётся вам отказать, - как можно вежливее произнесла она. Мать сочувствннно смотрела на неё и скептически покачала головой, словно говоря, что партии лучше все равно не будет. Отец хмурился, но не произнёс ни слова, не желая портить едва установившееся перемирие. -Неужели у вас уже есть претендент на эту роль?, - подал голос Кронос, - И кто же этот счастливчик?, - он лукаво взглянул на Калеба сидящем напротив, словно ему было известно нечто большее, чем остальным. Калеб сильнее стиснул челюсти ему категорически не нравилось происходящее. И даже то, что при обыске ничего подозрительного не обнаружили его не успокаивало. -Дело не в этом... Просто, сейчас не самое подходящее время, - пыталась как можно деликатнее сформулировать свой ответ королева. -Вот видишь, я ж говорил, что она не согласится, - весело отозвался он. -Кронос, - осадил его отец. -Что ж, в таком случае, может это сможет убедить,- он громко хлопнул в ладоши. Тяжёлые двери с грохотом распахнулись и в зал ворвались вооружённые чёрные рыцари. -Какого чёрта, - выругался отец. Калеб тут же вскочил со своего места и достал меч из ножен, который держал всегда при себе. Остальные войны из отряда, включая Джулиана и Олдрена присутствующие на этом пиру последовали его примеру. -Ах ты подлый стервятник! , - Элион взмахнула рукой, чтобы с помощью своей магии отбросить нападающих, но ничего не произошло. -Тшшш... Тише, тише. На вашем месте я бы не стал так разбрасываться словами, принцесса - мягко и ядовито пропел Кронос, нарочито подчеркнув последнее слово.

***

По залу звонко гуляло эхо лязгающих мечей, тут и там слышались стоны раненых. Ещё недавно проходивший здесь праздничный пир превратился в настоящую бойню. Каменный пол был усеян грудой тел, в некоторых из них ещё теплилась угасающая жизнь. Первые робкие ручейки крови стекали вниз и вскоре превратились в багряное озеро от которого рябило в глазах. Тем сложнее было передвигаться воинам. Тут и там разгорались не шуточные сражения. А в центре зала Калеб - дерзкий мальчишка, самонадеянный юнец, решивший что единолично сможет защитить Метамур и Элион. Кружится вокруг своей оси юлой, отражая удары обступивших противников своим мечом. Раз, и он отбивает удар асторианского война, звон металла звонко стоит в ушах. Два, и он разрубает другого противника пополам. Среди всего этого хаоса и суматохи Калеб честно пытается отыскать взглядом королеву, чтобы убедиться что с ней всё в порядке. Боковым зрением подмечает сражающегося Олдрена. Он в ситуации не лучше, его так же окружили войны асторианцев, но он изо всех сил старается отбиваться. На краю сознания мелькает и так же быстро гаснет мысль о том, что надо бы ему помочь, как только расправится сам, конечно же. А это не так-то просто. На месте убитых противников тут же появляются новые, занимая место павших. Как у гидры, которой отсекаешь голову, а у неё вырастают сразу две новых головы. Или три. И чем дальше, тем больше. Проклятый Кронос с гадкой усмешкой взирает на происходящее со своего места. Он пригубляет красное вино из своего кубка за праздничным столом, такое же красное как кровь, которая сейчас льётся, и явно получает удовольствие от открывавшегося ему зрелища. Рядом с сыном сидит Магнус с непроницаемым лицом и стеклянным взглядом равнодушно наблюдает за разгорающейся схваткой. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Он знает, чем все закончится. Это придаёт Калебу ещё большей злости. Он не может проиграть. Только не сейчас. Он должен защитить Элион. Он поклялся и заставит Кроноса и его отца ответить за это вероломство. Конечно же кровью. Он продолжает сражаться ещё более рьяно и ожесточенно, чем раньше. Каждое движение, каждый взмах мечом идеально отточен, выверен и точен. Раз, и он выбивает из рук противника оружие. Два, уворачивается от занесенного над его головой клинка. Только вот знать о возможном нападении, и быть к нему готовым оказываются совершенно разные вещи. Кроносу явно надоедает затянувшаяся битва. Он подаёт кому-то жестом сигнал. Калеб не видит кому именно адресован этот знак. Зато видит как тут же обрушивается ливень стрел, одним за другим поражающий храбрых войнов Меридиана. Взгляд сам выцепляет железную стрелу с красными перьями до боли знакомую и похожую на те, что были у них в арсенале. Внутри зарождается ещё более дурное предчувствие, а в груди оседает тяжесть от горького осознания предательства. Эта потеря концентрации внимания оказывается ошибкой. И Калеб чувствует резкую боль в плече, такую, что аж в глазах темнеет. Он отчаянно цепляется за эту боль как утопающий за соломинку желая удержаться в реальности, с силой стискивая зубы. Где-то на переферии доносится голоса меридианцев и крики. Ещё одна стрела вонзается где-то между лопаток. Если б не броня надетая под рубахой, то непременно пробила бы ему грудь. Через мутную пелену он видит бледное круглое лицо Элион расплывающееся перед глазами смазанным пятном. Каким-то неведомым чудом, известным одним богам и Оракулу, он продолжает удерживаться на ногах. Он по прежнему пытается уворачиваться от ударов, но уже не так ловко и быстро как прежде. Заглоченные железные стрелы давали о себе знать, отзываясь мучительной жгучей болью в каждом движении. Калеб чувствует как спотыкается о чью-то мягкую безжизненную конечность, так не кстати подвернувшуюся под ноги и падает на каменный пол, не позволяя собственному телу откинуться назад. Он с горечью и сожалением думает о том, что совершил непростительную ошибку и зря не послушал отца. К сожалению, это не единственная ошибка, которую он совершил. В голове сам собой всплывает образ той, которую он несколько лет назад грубо вышвырнул из своих мыслей. Та, о которой он сам себе запретил даже думать.

Корнелия...

То ли имя, то ли дикий цветок. То ласковая и нежная, то совершенно невыносимая. Девушка с ужасным упрямым характером. В свое время это и выводило его из себя, и в то же время притягивало как магнит. Было ужасно неправильным влюбляться в девушку из другого мира. Но кто об этом думает в шестнадцать? Сейчас среди всеобщей суматохи и паники почему-то её имя мигает красным словно спасительная табличка аварийного выхода.

-Ты... Бросаешь меня? Уходишь ничего не объяснив?

-Так будет лучше для всех, поверь.

Как же глупо и как не уместно думать об этом сейчас. Калеб стискивает зубы и едва успевает увернуться от занесенного над ним клинком. Полученные раны снова мучительно напоминают о себе и он чувствует как вместе с кровью силы покидают его, тело становится непослушным и ватным как у тряпичной куклы. Видит как стрелы продолжают поражать меридианских войнов из отрядов. Как его сослуживцам перерезают горло мечом. Рассеянный белый туман медленно клубится и ползёт по траве снаружи от дворца укрывая собой примятую траву. Он незаметно опускается на дворец и проникает во внутрь. Заполняет холодные каменные коридоры и движется к главному холлу превратившемуся в поле брани. Густой мутной дымкой, проникает под праздничный стол, медленно распозается по залу, скрывая в своём плотном молочном облаке лежащие тела. Заполняет и рассеивается по всему помещению застилая глаза всем присутствующих перистым облаком. Кто здесь свой, кто чужой уже не разобрать. -Какого дьявола, - шипит Кронос с грубой силой стискивая прохладную ладонь рядом сидящей Элион, чтобы она никуда не сбежала. Его голос быстро вязнет в этом тумане. Калеб не видит только белое марево, последнее перед тем как его тело рухнет на бок на вытянутую вперёд руку и глаза погрузятся в непроглядную тьму. Белое сияние окутывает его тело и он исчезает из зала.

***

Хай Лин недовольно морщилась глядя на свою работу. Она уже битый час подряд водила по бумаге карандашом, затем стирала, а потом опять подрисовывала линии. И все равно олучалось не то и не так. Она обреченно вздохнула, внутренне смиряясь с безнадёжностью этого занятия. На самом деле она осознавала причину своей неудачи, и не смотря на все попытки отвлечься и заняться любимым рисованием её мысли целиком и полностью были поглащены недавней встречей. Больше всего ей хотелось, чтобы Корнелия снова вернулась в их команду. Не по тому, что они страницы и должны держаться вместе, а потому что они подруги. Ей снова хотелось почувствовать их единство. Не смотря на то, что все они были абсолютно разные вместе они становились словно единым организмом. После ухода Корнелии все изменилось. Хай Лин буквально физически ощущала эту пустоту и была уверена, что девочки тоже. Каждая из них переживала её отъезд по своему: Ирма злилась и не желала о ней говорить, Вилл переживала все в себе, Тарани пыталась возвать к голосу разума и приводила доводы, что могли быть причины, о которых они могли не знать, но тоже глубоко переживала внутри, а Хай Лин буквально места найти в себе не могла и даже не пыталась этого скрывать, чем ещё больше нервировала Ирму. Каждый день она задавалась единственным вопросом: почему и куда уехала Корнелия. Со стороны не было ни единой причины почему она могла поступить так. А спросить не представлялось возможным. После их последней ссоры Корнелия отдалилась от них и всячески игнорировала. В школьной столовой садилась за отдельный столик, а на занятиях пересела от Вилл за другую парту, чем вызвала удивление преподавателей и любопытство других учеников. Это печалило, но Хай Лин казалось, что это все временно, что все поправимо. Как тогда, когда Элион ушла за Седриком в Меридиан. Все ведь разрешилось. Корнелия пересилила свой гнев и в нужный момент примчалась на помощь Увы, но дни смеялись неделями, недели превращались в месяцы, а потом они узнали, что Корнелия связалась с какими-то сомнительными девчонками не из их школы и подожгла школьный спортзал... А потом и вовсе исчезла. Уехала из города не попрощавшись. Принять эту тему, пожалуй, стражницы не могли до сих пор. Ну, а вчерашняя встреча только лишь доказала, что не смотря на прошедшие годы взаимные обиды и никуда не делись. Что ж, раз с рисованием сегодня не получается, то можно спуститься в ресторан и помочь отцу. В их семейном ресторане как раз не хватает официантов, один уехал на родину в Китай, а два других перешли в другой более статусный ресторан. Отец, наверняка, еле успевает обслуживать клиентов. Хай Лин положила простой карандаш на стол, отодвинула компьютерное кресло и вышла из-за письменного стола. Она спустилась вниз в шумный зал ресторана по пути захватив блокнот и ручку с кухни, чтобы записывать заказы и убрала их в нагрудный карман джинсового комбенизона. Народу было много. В помещении фонила умиротворяющая восточная музыка, люди сидели за столиками ограждавших их от других посетителей китайскими ширмами с изображением дракона и деревянными перегородками и оживленно разговаривали. Вдоль одной из стен был расположен большой аквариум, где сонно плавали бело-красные карпы. Хай Лин собиралась уже было подойти к столику пожилой пары уткнувшейся в меню как до её слуха донесся гнусавый голос, который она узнала бы из тысячи других. - В моем супе плавает муха!, - возмутился кто-то. -Это лук, мистер, - невозмутимо ответил голос. Хай Лин обернулась. Её словно окатило волной холодного воздуха, а перед глазами словно в ускоренном режиме перемотки пронеслись воспоминания десятилетней давности. Урия Данн. В школе он был неказистым угловатым долговязым подростком с вытянутым лицом и таким же вытянутым заостренным подбородком. Его волосы словно задорное и в то же время опасное пламя, вечно растрепаны и торчали в разные стороны, а лицо сплошь усеяно болезненными угрями. Он словно ураган проносился по улицам и школьному двору на своем скейтборде, постоянно жвал жвачку, которую затем незаметно лепил под парту или какому-нибудь ботанику на спину, всегда носил огромные мешковатые свитера или толстовки пряча под ними свою худобу и тусил с такими же тупыми увальнями как он сам. Он часто цеплялся к другим ученикам, но Хай Лин выделявшейся своими экстравагантными и фриковатыми образами доставалось больше всего. Ему словно доставляло какое-то особое удовольствие зацепить именно ее, чудачку обожающую рисовать и фанатеющую по НЛО. Урия Данн -самый страшный кошмар для Хай Лин. Урия Данн -это ходячие неприятности, того и жди от него какую-нибудь пакость. Урия Данн ее самая большая проблема и головная боль в школьные годы, которая стоит сейчас посреди зала китайского ресторана ее родителей.

Что он вообще здесь делает?

-Вы что держите меня за идиота?!, - распалялся толстый мужчина в деловом сером костюме тройке. От возмущения его лицо сделалось красным как у вареного рака, - Я требую администратора! Немедленно! Не успела Хай Лин ничего предпринять как на шум тут же подошёл её отец и принялся выяснять в чем дело. Урия стоял с откровенно скучающим выражением лица и продолжал с абсолютным пофигизмом выслушивать гневные триады поситителя. Её отец кивал головой и что-то спокойно отвечал. -Нас вообще собираются сегодня обслуживать?, - донесся до неё недовольный старушичий голос. Хай Лин очнулась и отвлеклась от своего наблюдения, тут же вспомнив про пожилую пару, у которой ещё несколько минут назад собиралась принять заказ. -Да, сейчас, к вам подойдут. Минуточку!, - бросила она через плечо и перехватив другого официанта Майка кивнула ему на пожилую пару сообщив, чтобы он обслужил столик, а сама она решила продолжить свое наблюдение. Хай Лин незаметно подобралась поближе и притаилась за ширмой. -Я этого так не оставлю! Буду писать жалобы! Нашлю на вас проверки! Это просто возмутительно! -Мы можем предложить приготовить вам новый суп, за счёт заведения, - примирительно предложил Чен Лин. -Откуда мне знать что вы там подсунете на этот раз!, - продолжал сотрясать воздух своим возмущением пожилой джентльмен. Вдруг произошло то, чего совершенно никто не ожидал. Урии по всей видимости надоело выслушивать укоры и он просто схватил ложку лежавшую на столе, зачерпнул суп из тарелки поситителя и... Отправил себе в рот, проглотив с совершенно невозмутимым выражением лица. Будто это было совершено обычным делом. Мужчина опешил от неожиданности в один миг растеряв весь свой пыл и красноречие, а его глаза округлились. Чен Лин тоже обалдел от произошедшего, а сама Хай Лин почувствовала как её резко затошнило от отвращения. Она прижала ладонь ко рту пытаясь всячески подавить этот приступ. А ещё лучше было бы выколоть себе глаза, чтобы этого не видеть. -Это... это..., - бормотал мужчина во все глаза глядя на Урию словно перед ним было какое-то чудовище. -Это был лук, - спокойно повторил Урия. -Ну, думаю инцидент исчерпан, - заметил Чен Лин. -Не совсем, - вмешался Урия и обратился к джентльмену, - С вас 8 долларов за суп с водорослями и 50 за маотай. Тот нервно крякнул, сглатывая ком в горле и не отрывая обескураженного взгляда от Урии вытащил из внутреннего кармана пиджака бумажник и не глядя положил купюры на столик. Затем закрыв его и убрав назад он взял свой чёрный деловой портфель и двинулся к выходу растерянно бормоча себе под нос: "Это отвратительно"... -Ты молодец, Урия, - похвалил Чен Лин. Хай Лин тут же вышла из своего укрытия и направилась к ним. Мужчины обернулись, уловив боковым взглядом движение. -Папа нам надо поговорить, -безапелляционно заявила Хай Лин и потянула родителя за короткий рукав белой рубашки, -На минуточку. Отец послушно шагает за ней и оказавшись на безопасном расстоянии в соседнем зале, чтобы Данн не смог подслушать их разговор, Хай Лин тут же обрушила свое возмущение: -Что он здесь делает?! -Солнышко, Урия теперь работает в нашем ресторане. Теперь он наш новый официант. -Что?! Официант?!, -недоуменно воскликнула китаянка уставившись на отца во все глаза. -Урия рассказал мне о своей непростой ситуации и я решил дать ему эту работу, -все так же спокойно говорил отец, а ощущение такое, что словно без ножа режет. -Боже!,- Хай Лин чуть ли не схватилась за голову. -Но это же Урия, папа!,-всплеснула руками Хай Лин, словно эта фраза все объясняла, - Уверена, что этот инцидент с мухой... -Хай Лин это не обсуждается, -ответил отец тоном не терпящим возражений и строго скрестил руки на груди,- Я решил дать ему шанс. К тому же у нас сейчас не хватает официантов, ты и сама прекрасно знаешь об этом. Пожалуйста будь к нему терпеливее. -Что? Терпеливие? Я сплю и мне снится кошмар? -Хай Лин,- осадил ее отец. -Грррр... Ладно, -примирительно вздохнула она отчетливо понимая всю обреченность своего положения,-Я постараюсь. -Вот умница,- одобряюще кивнул отец. -Пойду выброшу мусор. -Мистер Чен Лин,- позвал подошедший Урия, -Вас там зовут. -Уже иду,- и хлопнув парня по плечу в ободряющем жесте отец Хай Лин вышел в большой зал к гостям. -Я за тобой наблюдаю,- прошипела Хай Лин в лицо Урии собираясь уходить. Она ему ни капельки не доверяла, прекрасно зная все его фокусы, которые он демонстрировал в школьные годы и совершенно не удивилась бы тому, если Урия специально прикола ради мог подкинуть муху в суп. -Не волнуйся крошка, все будет чики-пики,- противно хмыкнул Данн и задорно подмигнул ей. -Я тебе не крошка!, - рявкнула Хай Лин. И резко развернувшись на пятках кипя от негодования отправилась на кухню. -Как скажешь, Крошка!, - на зло ей крикнул в след. Хай Лин обернулась метнув в него уничтожающий взгляд и скрылась за тяжёлыми дверьми кухни. На заднем дворе с помощью магии воздуха Хай Лин с лёгкостью отправила здоровый мешок в ближайший мусорный бак. Надо бы Ирме позвонить, рассказать последние новости и перемыть кости Урии. Лэр как обычно скажет что-нибудь смешное от чего Хай Лин обязательно прыснет от смеха ну или посоветует превратить Урию в жабу. Это было в её стиле. За мусорным контейнером послышалось шевеление. Может это крысы? Или бродячая собака случайно забредшая в этот тупик роется там в поисках съестных обьедков. Или бездомный. Хай Лин насторожилась и нахмурилась. На крыс не похоже. А может это страшный серийный убийца прячет тело своей жертвы в черном целофановом пакете как из той передачи, которую они прошлым вечером смотрели с Ирмой. -Кто здесь?!, - крикнула она в темноту. Вместо ответа она снова услышала как кряхтя и сопя зашевелился кто-то большой. Хай Лин вскрикнула от испуга и неожиданности. -Не бойся, это я!, - раздался знакомый голос. -Калеб?!, - ахнула китаянка.