Приключение беловолосого чуда! Или я сын Джираи!

Синий свет монитора безжалостно резал уставшие глаза. В наушниках стоял оглушительный гул — крики, которые прямо сейчас теряли свои цифровые жизни в рейде.  — Хил! Где хилы, вашу мать?! — истошно орал кто-то в голосовом чате. — Босс перешел во вторую фазу! Танки ложатся! — Архитектор! Что делать?! Я молчал, глядя на красную полоску здоровья босса. Два процента. Всего два жалких процента до серверного первенства. Мой взгляд метнулся к списку группы. Иконка Ильи мигала, сигнализируя о критическом уровне маны.  — Илья, слей остатки маны в урон, — мой голос прозвучал как бездушный лязг металла. — Пусть защита дохнет. Вливаем весь дамаг.  — Макс, они же лягут за секунду...  — Делай, что сказано.  Экран ослепительно вспыхнул. Иконка Ильи посерела. «Статус: Мертв». А следом за ней начали гаснуть и остальные, одна за другой, пока весь интерфейс не превратился в кладбище серых квадратов. Первенство было провалено. Но хуже всего было то, что серой стала не только его иконка в игре. Серой стала вся моя реальность. — Эй. Просыпайся. Грубый толчок в плечо вырвал меня из кошмара.  Я резко открыл глаза, инстинктивно дернувшись в сторону. Левая рука сама собой легла на матово-черную рукоять катаны.  Надо мной нависал Горо. Здоровяк-наемник стоял у потухающего костра, сжимая свой тяжелый тесак. В полумраке ночного леса Страны Травы его покрытое старыми шрамами лицо казалось жуткой маской.  — Твоя смена, командир, — хрипло усмехнулся он, отступая на шаг. — Или ты решил дрыхнуть до самого утра, пока мы тут периметр держим? Воздух был влажным, тяжелым и отдавал гнилой листвой.  Я медленно сел, чувствуя, как по спине под рубашкой катится холодный пот. Сердце колотилось о ребра с бешеной скоростью, грозя проломить грудную клетку.  «Бронзовая карта: Контроль дыхания. Активация». Пульс начал принудительно выравниваться. Я посмотрел на Горо абсолютно спокойным, ничего не выражающим взглядом фиолетовых глаз. Но внутри меня билась ледяная паника.  Я заснул.  Мой Аналитический ум мгновенно разложил ситуацию. Я, десятилетний ребенок с телом, которое все еще физически требует нормального отдыха, провалился в глубокий сон рядом с тремя отбитыми ронинами.  В правом верхнем углу интерфейса издевательски висела системная сводка: [Лояльность группы: 5%. Вероятность предательства: 99%.] Они могли перерезать мне глотку прямо сейчас. Спящему. Могли забрать все деньги, снять оружие А-ранга и сбросить труп в ближайшее болото. Я был в миллиметре от того, чтобы моя иконка в этом мире стала такой же серой, как у Ильи. И спасло меня только то, что без моего навыка сенсорики они тупо заблудятся в ловушках бункера Узумаки. Я нужен им как компас. Пока что.  — Спи, — ровно произнес я, поднимаясь на ноги. Мой голос звучал тихо и сухо. Ни грамма заспанности. — Разбужу за час до рассвета. Горо хмыкнул, бросил на меня презрительный взгляд и пошел к своему спальному мешку, где уже глухо храпел мечник Кэндзу. Куноичи Рэй сидела на толстой ветке дерева чуть выше, сливаясь с темнотой, но я чувствовал затылком, что она не спит. Наблюдает и оценивает. Я отошел от костра на десяток метров, скрываясь в густых тенях огромного папоротника.  «Нельзя относиться к этому как к игре. Это не сейв-зона», — жестко напомнил я себе, прислонившись спиной к влажному стволу старого дуба. — «Эти НПС не скованы скриптами. Они живые, алчные хищники». Внутри моей груди ровно и горячо пульсировала Легендарная Красная карта «Сердце Бури». Мой очаг А-ранга непрерывно перекачивал энергию, восстанавливая крохи маны, потраченные за долгий день пути. Это было приятное, успокаивающее чувство абсолютной мощи, скрытой в хрупком сосуде моего тела. Я закрыл глаза. Нужно было проверить периметр.  «Золотая карта: Эхо чакры. Активация». Мир вокруг утратил привычные цвета. Лес превратился в трехмерную сетку из синих линий и пульсирующих точек. Я видел тусклые очаги спящих птиц в кронах, холодную энергию мелких грызунов под землей. Я видел три человеческие сигнатуры позади себя — грязные, хаотичные узлы чакры моих наемников. Базовый радиус навыка — полсотни метров. Для городских улиц или данжа этого хватит с головой, но в диких землях, где противник может атаковать издалека, это слепота. «Система. Форсировать подачу маны в каналы восприятия».  Я стиснул зубы. Накачивать слабые меридианы десятилетнего тела чакрой А-ранга все еще было больно. Радиус сканирования дрогнул и с натугой пополз вперед, пробивая системные лимиты. Восемьдесят метров. Сто. Сто пятьдесят. Двести.  Дальше «туман войны» не поддавался, а в висках застучала тупая, пульсирующая боль от перенапряжения. Я замер, вслушиваясь в энергетический фон ночного леса. И вдруг на самой границе моего расширенного восприятия пространство исказилось.  Это не были яркие красные маркеры врагов, как в казуальных играх. Наоборот. На отметке в двести метров к северу образовалась абсолютная, звенящая пустота. Мое радарное эхо, отражаясь от деревьев, насекомых и ночной сырости, натыкалось на четыре "черные дыры". Они поглощали фон, искусственно выравнивая свои сигнатуры под окружающую среду.  Система не могла подсветить их чакру, потому что они профессионально спрятали ее. Но мой менталитет и сотни часов в стелс-экшенах сработали безотказно: там, где в живом лесу двигаются четыре неестественно тихие пустоты, идут гребаные профи. Они передвигались быстро, грамотно перетекая от укрытия к укрытию. Вектор их движения неумолимо пересекался с нашей стоянкой.  «Уровень элиты. Патруль АНБУ Травы или опытные чистильщики», — мой мозг начал судорожно высчитывать тайминги. Двести метров для шиноби такого класса — это ничто.  Я открыл глаза. Тьма ночного леса перестала быть просто декорацией.  Система сухо звякнула, выводя полупрозрачный текст: [Внимание. Обнаружен противник. Статус группы: Не готовы к бою.] «У нас есть минуты три. Максимум четыре», — я медленно провел большим пальцем по гарде Клинка Режущего Шквала, сдвигая лезвие на миллиметр из ножен.  Будить наемников криком — чистой воды самоубийство. Они запаникуют, начнут лязгать сталью спросонья и только укажут врагам точное место для АоЕ-атаки. Значит, придется брать инициативу на себя и использовать их втемную. Я бесшумно вытащил из подсумка моток тонкой, почти невидимой стальной лески.  «Вы хотели проверить, босс ли я? Отлично», — холодная, расчетливая часть моего разума взяла управление на себя. — «Сейчас мы посмотрим, как вы умеете держать агро, когда вам не оставляют выбора». Я метнулся к ближайшему дереву. За минуту я натянул струну между тремя стволами на уровне шеи взрослого человека, создавая невидимый барьер с той стороны, откуда шли "аномалии". К одному из концов лески я прикрепил взрывную печать, аккуратно залепив ее грязью у корней. Оставалось полторы минуты.  Я скользнул по коре дерева вверх, занимая позицию в густой кроне прямо над спящими наемниками. Мое дыхание замедлилось до минимума. Физическое тело замерло, превратившись в статую.  Спустя шестьдесят секунд лес затих. Исчез стрекот цикад.  Они пришли.  Из мрака между деревьями материализовались четыре силуэта в темных плащах и белых масках. АНБУ. Они двигались так плавно, словно не имели веса. Двое сразу взяли на прицел спящих Горо и Кэндзу. Третий сместился к дереву, где сидела куноичи Рэй. Четвертый, видимо командир, остался чуть позади, контролируя периметр.  Они не собирались брать пленных. В руках блеснули короткие танто, смазанные ядом.  Командир АНБУ отдал невидимый приказ коротким жестом пальцев. Трое убийц рванули вперед, чтобы перерезать горло моим наемникам во сне. И в этот момент ведущий АНБУ на полном ходу грудью влетел в мою леску.  Струна натянулась со звоном лопнувшей гитарной струны. Металл прорезал ткань плаща, но АНБУ успел среагировать — он выставил блок предплечьем, не дав леске достать до шеи.  Но этого было достаточно. Натяжение активировало взрывную печать у корней. Оглушительный взрыв разорвал ночную тишину. Вспышка пламени осветила поляну, разбрасывая комья земли и щепки. Ударная волна сбила одного из АНБУ с ног. — Засада! — рявкнул командир Травы. Наемники подскочили как ужаленные.  Горо, рефлекторно перекатившись, схватил свой тесак и тут же с лязгом отбил брошенный в него кунай. Кэндзу выругался, закрываясь ножнами от второго АНБУ. Рэй, спрыгнув с ветки, выпустила веер сюрикенов в дым. Хаос начался.  Я сидел на своей ветке, полностью слившись с окружением, и хладнокровно смотрел вниз. Мои "танки" успешно приняли на себя первый удар и сорвали агро.  Теперь настало время для работы ДД. *** Хаос внизу набирал обороты.  Оглушительный звон стали разносился по ночному лесу. Мои «танки» ожидаемо проигрывали по всем фронтам. Наемники были грубыми, прямолинейными мобами с предсказуемыми паттернами атак. АНБУ Травы двигались как ртуть — текуче, смертоносно, используя каждую ошибку противника.  Горо яростно ревел, размахивая своим тяжелым тесаком, пытаясь достать уворачивающегося командира. Мечник Кэндзу уже получил неглубокий порез на плече и отступал под градом ударов второго убийцы. Куноичи Рэй держалась лучше всех, забрасывая третьего врага сенбонами, но было видно, что ее мана на исходе. Четвертый АНБУ, тот самый, которого отбросило взрывной печатью, уже поднимался на ноги. Его маска треснула, но сам он был вполне боеспособен. Он вытащил кунай и метнулся в слепую зону Кэндзу, собираясь оформить бэкстаб.  «Пора вступать в игру. ДД выходит на позицию», — я холодно оценил тайминги.  Складываю печать.  — Теневое клонирование, — прошептал я одними губами.  Фиолетовая карточка поглотила порцию чакры, и на толстой ветке рядом со мной беззвучно появились две мои точные копии. Я коротким жестом пальцев распределил цели.  Клон номер один активировал «Мерцающий шаг».  Для Кэндзу все произошло за долю секунды. Четвертый АНБУ уже занес кунай для смертельного удара в шею наемника, как вдруг воздух за его спиной смазался. Клон материализовался прямо за спиной убийцы. Никаких криков, никаких лишних движений. Только сухой, выверенный удар кунаем в основание черепа, усиленный пассивкой «Точечный удар».  АНБУ рухнул в грязь как подкошенный. Мой клон тут же развеялся с тихим хлопком, не оставляя следов своего присутствия.  Кэндзу резко обернулся, тяжело дыша, и уставился на труп врага у своих ног. В его глазах мелькнуло непонимание, но размышлять было некогда — второй АНБУ уже наседал. Тем временем мой второй клон спрыгнул с дерева, падая прямо на голову убийце, который загонял Рэй в ловушку из взрывных печатей. Враг обладал отличной реакцией: он уловил движение сверху и попытался уйти перекатом, вскидывая танто для блока.  Но он не знал о моих статах.  Клон не стал бить оружием. Он влил чакру Ветра в ступню и с силой впечатал пятку прямо в скрещенные клинки АНБУ. Усиленная на пятнадцать процентов физика дала о себе знать — руки убийцы подломились, лезвия ударили его же в грудь, выбивая воздух из легких.  Рэй не упустила шанс. Три ее сенбона с тихим свистом вонзились в открытую шею дезориентированного противника.  Осталось двое.  Командир АНБУ Травы резко разорвал дистанцию с Горо. Его взгляд скользнул по поляне. Два его подчиненных были мертвы, причем один упал совершенно неестественно, словно его убил призрак.  — Отступаем! — рявкнул он, бросая под ноги дымовую шашку. — Здесь засада! «Отступаем? Из боевой зоны без разрешения рейд-лидера?» — я мысленно усмехнулся. — «Ну уж нет. С вас должен упасть лут». Я спрыгнул с ветки, приземляясь на край поляны, прямо на пути их предполагаемого отхода. Дым мгновенно заволок пространство, скрывая обзор. Но для моей сенсорики это не было преградой.  «Золотая карта: Эхо чакры».  Синие силуэты двух оставшихся врагов ярко светились в сером дыму. Они синхронно метнулись в мою сторону, пытаясь вырваться из кольца наемников.  Я не стал доставать катану. Слишком много чести для рядовых мобов, да и светить оружие А-ранга перед этими наемниками лишний раз не стоило. Вместо этого я вытащил из подсумка два стандартных сюрикена.  «Серебряная карта: Аналитический ум. Расчет траектории. Золотая карта: Вакуумная пуля. Минимальный выход».  Я не стал стрелять чистыми пулями ветра, чтобы не оставлять характерных следов ниндзюцу. Я просто пропустил сжатый воздух сквозь кольца сюрикенов, придавая им колоссальное вращение и скорость.  Два коротких взмаха.  Железо сорвалось с пальцев с пронзительным, почти ультразвуковым свистом.  В дыму раздался сдавленный хрип. Один силуэт споткнулся и рухнул — сюрикен, разогнанный стихией Ветра, пробил его бронежилет насквозь, как бумагу.  Второй силуэт — командир — оказался быстрее. Он инстинктивно дернулся в сторону, и лезвие лишь глубоко распороло ему плечо. Сила удара развернула его в воздухе, и он жестко впечатался спиной в ствол дерева.  Дым начал медленно рассеиваться.  Горо, Кэндзу и Рэй замерли, тяжело дыша и сжимая оружие. Поляна была усеяна телами элитных убийц. И только один из них, пригвожденный к дереву болью и раной в плече, все еще подавал признаки жизни.  Наемники медленно перевели взгляды на меня.  Я стоял на краю поляны, стряхивая невидимую пыль с белого плаща. Лицо скрыто в тени капюшона и маски. Ни единой царапины. Ни капли сбитого дыхания.  — Вы слишком долго возитесь с рядовыми противниками, — мой голос прозвучал холодно и монотонно, разрезая повисшую тишину. — Свяжите последнего. Он нам пригодится в качестве языка. Горо грубо бросил связанного командира АНБУ Травы к моим ногам.  Наемники больше не смотрели на меня как на мелкого, путающегося под ногами пацана. В их глазах читалась первобытная опаска. Они только что видели, как десятилетний ребенок вырезал элитный отряд убийц. Лояльность в интерфейсе системы дрогнула и поднялась с жалких 5% до 15%. Страх работает лучше доверия. Я медленно подошел к пленнику и присел на корточки.  Маска валялась в стороне. Лицо шиноби было бледным от потери крови, но его глаза смотрели на меня с ледяным, фанатичным спокойствием. Классический элитный моб, запрограммированный на молчание. Я просто сфокусировал на нем взгляд. Перед глазами мгновенно развернулось полупрозрачное системное окно. [Статус Цели] Имя: Неизвестно (Код: Трава-04) Уровень угрозы: В+ Состояние: Кровотечение, Болевой шок. Особенность: В зубе спрятана капсула с ядом. Триггер — щелчок языком по небу. «Чертов хардкор», — мой внутренний задрот мгновенно оценил угрозу.  Я ударил первым. Моя левая рука размазалась в воздухе. Два пальца, напитанные крохами чакры, с хрустом врезались в сустав его нижней челюсти, выбивая ее из пазов, чтобы он не смог физически сомкнуть зубы.  Но я опоздал ровно на долю секунды.  В глазах АНБУ мелькнула ледяная насмешка. Он не стал ничего кусать. Ему было достаточно одного короткого движения языка, чтобы раздавить стеклянную оболочку капсулы на верхнем небе. Из уголков его губ тут же потекла густая, черная как смола пена. Зрачки расширились и мгновенно остекленели. Тело свело короткой судорогой, и он обмяк.  Мертв. Никаких разговоров. Никаких ответов на вопросы. Он забрал всю инфу с собой в ад. — Вот же... ублюдок, — тихо ругнулся Кэндзу, подходя ближе и пиная труп. — Он самовыпилился. Что теперь, «босс»? Мы даже не знаем, сколько их еще в лесу. Я молча смотрел на тело. Игра ясно давала понять, что легких путей, где НПС выкладывают тебе весь лор сюжета под угрозой простых пыток, здесь не будет.  — Обыскать его, — сухо приказал я, поднимаясь. — Такие отряды не ходят в лес просто так. У него должен быть приказ или карта.  Горо без лишних слов принялся выворачивать карманы и скрытые подсумки мертвеца. Через минуту он протянул мне небольшой, плотно запечатанный тубус, снятый с крепления на спине АНБУ.  Я вскрыл его левой рукой. Внутри оказалась подробная карта побережья и свиток, исписанный сложным шифром. Для обычного человека это был просто набор хаотичных символов. Но у меня была Серебряная пассивка «Аналитический ум».  Я пробежался взглядом по строчкам, и мозг автоматически начал подбирать паттерны, переводя шифр в осмысленный текст.  «...охрана внешнего периметра... объект: Бункер клана Узумаки... отряд "Ядовитый Зуб" приступил к взлому центрального хранилища... ожидаемое время пробития барьера — трое суток...» В этот момент перед глазами вспыхнуло системное окно, стилизованное под золотой пергамент: [Обновление Локации: Бункер Узумаки] Статус: Захвачено фракцией (Скрытая Трава). [Новое Задание: Перехват Лута] Описание: Отряд Джонинов Травы близок к вскрытию сокровищницы. Заберите то, что принадлежит вам по праву сильного.  Условия: Проникнуть в Бункер. Устранить или обойти отряд «Ядовитый Зуб». Забрать медицинские артефакты.  Награда: 1 000 000 Ре, Случайная Карточка (Эпик/Фиол), Повышение Интеллекта.  Штраф за провал: Потеря шанса спасти Шисуи Учиху.  Я сжал кулаки. Штраф за провал бил по самому больному месту. Система умела давить на нужные рычаги. Пятеро Джонинов внутри данжа. Для моего десятилетнего тела — это гарантированный вайп, если переть напролом.  Я свернул карту и развернулся к своим наемникам. Горо вытирал тесак о траву, Кэндзу морщился от боли в раненом плече, а Рэй собирала сенбоны. Они ждали моих приказов. Моя личная, временная пати.  — Эти АНБУ не охотились за нами, — я накинул капюшон на голову, скрывая лицо. — Они охраняли периметр. В паре часов пути отсюда находится Бункер Узумаки. И прямо сейчас элитный отряд Джонинов Травы пытается вскрыть его сокровищницу.  Наемники переглянулись.  — Джонины? — сглотнул Горо, его шрамы на лице дернулись. — Босс, мы подписывались на прогулку за заброшенными артефактами, а не на войну с деревней. Пятеро элитников нас на куски порвут. Мы уходим.  — Если кто-то хочет соскочить и уйти с теми жалкими авансами, что вам дал брокер — валите сейчас, — мой голос стал абсолютно холодным и жестким. — Я вас не держу.  Они замялись. Жадность отчаянно боролась с инстинктом самосохранения.  — Но если вы пойдете со мной... — я позволил легкой усмешке тронуть мои губы. — Мы вынесем этот рейд. Мы заберем все сокровища клана Узумаки. И я оставлю вам все золото, свитки с техниками и оружие, что мы там найдем. Мне нужны только специфические медицинские артефакты.  Глаза Горо алчно блеснули в свете утренних сумерек. Кэндзу убрал меч в ножны и утвердительно кивнул. Рэй молча встала за моей спиной.  — Отлично, — я развернулся в сторону побережья. — Выдвигаемся. Мы идем грабить их данж.