— Обратите внимание! У вас на руке кровавое пятно. — Это пустяки! Важно, что у меня на губах улыбка. А. Дюма, Королева Марго
Хлоп! Прямо между А-Цин и Вэнь Юанем!***
Парень на пол рухнул. Застонал. Живой!***
Догадалась, что это брат рюкзак принёс… Нашёл! Успел! На радостях даже: «Синчэнь…» прохрипеть попыталась…***
Все силы, какие были, напрягла и голову повернула… Дверь на этаж нараспашку была и эта тварь — Зэнзэн — в дверях стояла и… …Синчэня… …в косяк… …вжимала… …и руки её… …на горле у него…***
Брат сильней А-Юаня брыкался. И всё равно…***
«Небеса, что же я наделала! Вот дался мне этот кот…»***
Синчэня взгляд на себе поймала… Прошептала одними губами: «Прости меня, пожалуйста…» и слёзы глаза застлали…***
— АХ! ТЫ Ж! СУКА!!! Что за голос? Откуда?***
А рядом другой — родной, знакомый — позвал хрипло: — А-Цин… — Синчэнь…***
Проморгалась — брат возле неё сидел. Дышал ртом и из глаз тоже слёзы текли. — Синчэнь, прости… Пожал её ладонь своей, дрожащей: — Всё… хорошо… — А она?.. За дверь кивнул…***
По этажу чёрный туман вился, а в нём двое сцепились намертво и рвали друг друга и руками и зубами… Зэнзэн вопила так, что кровь в жилах стыла…***
— Все… целы? — это, конечно, Синчэнь спросил, — господин… Вэнь?.. Лань… Цзинъи?.. Отозвались оба. У А-Цин от сердца отлегло…***
Зэнзэн взвизгнула ещё и замолкла — Кот единственной рукой ей в затылок впился и рожей к полу прижал. Рыкнул: — Талисман! — Что?***
— Что? — Синчэнь у сестры переспросил. — Талисман… — Талисман! Пустой! Быстрей! Да дайте же!.. А-а-а… Бумагу! Хоть какую-нибудь!.. — Он бумагу хочет…***
Брат по коридору взглядом пометался… потом по комнате… Возле сумки Вэнь Юаня пару листов поднял… На ноги с трудом встал и, шатаясь и за стену рукой держась, к двери побрёл…***
Доковылял — Кот ему на пол кивнул. Бросил — Кот опять кивнул: «Подержи!», а сам Зэнзэн коленом шею прижал, себя за палец укусил и накарябал на листе что-то. К лицу Зэнзэн эту бумажку приложил — она замерла, а потом её — ну как в мультфильме просто! — в этот лист затянуло и значки на нём вспыхнули! Погасли…***
— Вот и всё… — Кот ощерился самодовольно и… Синчэню подмигнул! А потом перхнулся и у него изо рта кровь ручьём полилась. Дёрнулся и набок завалился. Брат к нему кинулся и сам на ногах не устоял. Сел. Кота грудью себе на колени положил: — Держи голову вниз, а то кровь… будет в горло стекать. Сейчас детям с врачом решим… а потом к ветеринару… Кот башку с коленей свесил, глазами вверх, на лицо закосил, а они уже стекленеют: — Не надо… Мне бы… отлежать… ся… только… — вцепился в ноги, будто обнять пытался, — даочжан, я… я не хочу… чтобы ты… ещё раз умирал… не могу без тебя… Брат его по голове погладил: — Знаю, больно… потерпи… — Ты… прости… — Знаю-знаю… и я без тебя. Ты только… — воздух ртом втянул, по лицу было видно — чтоб не всхлипнуть, — не уходи… — Не уйду… никогда… никуда…