Если долго смотреть на пламя

Адам видит сны. В каждом из них кто-то умирает. Он просыпается в комнате — стены залиты светом, занавески и цветы на подоконнике бросают на пол филигранные тени, ветки яблони осторожно царапают стекло. Его спина мокрая, лицо покрывает испарина, пальцы дрожат, а призрак утраты давит на грудь — туда, где раньше талисман соприкасался с кожей. Дом, родители, поля, наполненные солнцем до краев, порождают чудовищ в его голове. «Как ты сегодня, милый?» от матери оживляет ее тело, окровавленное, едва теплое, на поле брани. «Хорошо поработали» от отца — его глаза, заполненные мраком, искривленные в усмешке губы, руки, обагренные кровью. Письма от Тианы и Джереми — отдельная боль. Шутливые слова Джереми о любви заставляют тело Адама гореть каждую ночь, и убивать — каждую ночь. Он целует любовника в шею, обводит губами ключицу, а затем впивается в горло — острые иглы зубов легко вспарывают кожу, разрывают плоть и вены. Когда Адам отрывается от бездыханного тела, вокруг стоят все его друзья. Иногда они смотрят испуганно, с отвращением, иногда — хохочут, словно умалишенные. Берт выходит вперёд и скалится: «Добей его, Адам, я ещё после того поцелуя понял, что ты мой». Артур смотрит мертвыми глазами и шепчет: «Столько крови, столько крови…» Тиана кричит. А Адам пьет и никак не может напиться: кровь падает в желудок густыми комьями и растворяется. Его мучает нечеловеческая жажда и голод… Когда Адам просыпается, во рту кисло и сухо. Он умывается ледяной водой, приводит в порядок одежду и волосы, но с мыслями сложнее. Они давно запутались в тугой клубок — помогут только ножницы или огонь. Адаму хочется увидеть Льетольва. Ему кажется: так будет правильно. Только он может помочь разобраться со снами. Только его нет ни в одном из снов. Адам уходит из дома тихо. Дорога вьется, узкая и светлая, но сердце юноши окутано мраком. Адам оставляет дом далеко позади, прежде чем оглянуться. Дым тянется над высокими кронами деревьев. Они не смогут долго скрывать пламя, которое вылизало до черноты стены и крышу, обьяло тела родителей — расслабленные, покорные. Вокруг дома множество магических ловушек против врагов, но Адам не враг. Никогда им не был. Это все сны. В каждом из них кто-то умирает.