Сутки в Нью-Йорке

      Они решили пойти вместе на матч, чтобы посмотреть на новеньких и принять участие. Бенни всячески старался подогреть интерес Бет, чтобы та вышла из дома. Её многие поздравляли с победой, когда она пришла. Бет сделала вывод, что это не особо хорошо организованный турнир. Всё было так, как говорил Бенни когда-то: недожурналисты, обшарпанный университет, не самые лучшие игроки. — Тебе наверное дико на всё это смотреть после СССР. — У тебя также было? — Конечно. Я отвыкал от той организации матчей потом ещё несколько недель. — Напротив твоего имени какой-то азиат? — Видимо. А напротив твоего кто? — Без понятия. Пойду сяду за свой стол и узнаю. Она развернулась и ушла за столик. Бет играла черными. Напротив неё сидел молодой парень, который как увидел, что с ним будет играть Бет Хармон шёпотом сказал: «Чёрт». — Здравствуй. Элизабет Хармон? — Здравствуй, да. А ты.? — Джон Эйрен. Можешь не запоминать в принципе. Бет играла с ним около двух часов и в итоге сошлись на ничью. Она пошла относить бумажку со своим обведённым именем в корзину. Бенни сидел и крутил в руках что-то и кого-то искал глазами. Бет вышла и увидела его таким заинтересованным и заинтригованным. У Бет было в голове: «Он также ждал, когда увидит меня когда-то? Как странно.» — Как сыграла, Бет? — он смотрел, как она приближалась к нему, но резко отвёл взгляд опять в поиске кого-то. — Нормально. Соперники становятся сильнее с каждым годом. Шахматы одни, а люди всё лучше и лучше в них начинают играть. — Как странно слышать это от тебя. — Почему? — Ну, тебе всегда всё равно было кого ты разбиваешь и как именно. А тут ты подумала о своём сопернике. — Я всегда прорабатывала партии со всеми, с кем играла. — Это другое. О, вышла наконец-то. Бенни подскочил и подошёл к девушке, фотография которой была на обложке шахматного журнала. Они стали разговаривать и обсуждать игру. Бет закатила глаза и посмотрела в окно. — Я слышал шахматы не для женщин, — сказал какой-то низкий мужской голос и Бет повернула голову. — Я слышала, что не все мужчины способны на то, чтобы обыграть женщину. Перед ней стоял тот самый парень с обложки журнала в очках. У него были темные волосы, темного цвета глаза и серьезный устремлённый прямо на Бет взгляд. — Я видела тебя на обложке журнала. — Я тоже. Генри Колсен, чемпион штата Огайо, — он протянул ей руку и немного улыбнулся, что было ему не свойственно судя по тому, как он это сделал. — Бет Хармон… Начинающая шахматистка. — Приятно познакомиться. Как такая хрупкая девушка, как вы решили играть в шахматы? — Скажем так, я не выбирала, шахматы выбрали меня. — Понимаю. Меня отдали в шахматный кружок в семь, чтобы я был поспокойнее. — Видимо переборщили немного, — Бет улыбнулась и увидела искреннюю улыбку собеседника, и она ей понравилась. — Ну пока, Бет Хармон. Может ещё повезёт встретимся. — Надеюсь. Он пожал ей руку и ушёл. Она ещё долго смотрела в ту сторону. — Понравился? — сказал Бенни, надевая шляпу. — Понравилась? — Да, милая, но часто совершает глупые ошибки. Зовут кстати Сьюзи, и она живёт через улицу от моего дома. Почти ничего не знает о шахматистах. Я ей про Алёхина, а она… — Как мило. Желаю удачи, — Бет резко встала и пошла к выходу. Бенни немного улыбнулся, поправил шляпу в знак прощения со Сьюзи и подбежал к Бет