ГОРИЗОНТ СОБЫТИЙ

Оказавшись в том же самом помещении, в котором разговаривали с утра — обители Роба и Шона, компания из пяти человек рассредоточилась по разным сторонам. Шон сел за свой полу пустующий стол, на котором располагались минималистичные панели с мониторами, способными дополнительно выбрасывать голографические экраны, если будет на то необходимость. Мэй, решившая, что чувство внезапного стеснения перед кудрявым парнем нужно выбивать из себя самыми радикальными способами, подавляя красноту щёк, делано непринужденно подошла к столу Бэлла и уселась на него. — Не против? — спросила девушка якобы лениво. — Паркер, ты ж сеструха моя. Когда я был против? — задорно улыбнулся парень. Мэй почувствовала, как градус нервозности спадает минимум на семьдесят процентов и ответила теплой улыбкой. Роб, всё ещё возбужденный ревностью, расстроенный и не знающий, какое ещё неизвестное количество чувств сейчас бурлит в нём, подошёл к своему царскому месту и стал немного резко настраивать очередную диагностику лайнера. Делал он это, скорее, чтобы хоть что-то сделать и немного отвлечься от девушки, мерившей шагами весь кабинет, за его спиной. Но плюс был в том, что диагностику всё равно необходимо было провести: не все же такие работники, как они — "потрахаться, да пожрать", как сказал бы Шон. Некоторые из тех, кому Хилл дал задание, возможно, всё-таки что-то починили. Дейв, смотрящий на этих четверых, очень старался не закатывать глаза, ещё помня о высказывании Тесс. Но они его бесили. Нет, не так. Его бесила вся ситуация в целом, невозможность решить проблемы, навалившиеся скопом, а больше всего выводило непонятное поведение Мэй. Но работала психология переноса, и, хоть Кинг это понимал, ничего сделать с собой не мог. Жестко потерев ладонями лицо и остановившись в центре комнаты, так, чтобы было видно каждого, он решил прервать затянувшееся молчание. — Значит так, друзья. — "Ага, степень раздражения в голосе надо снизить." — Нам сейчас надо отбросить все свои личные проблемы и максимально включиться в процесс решения этого уже порядком затянувшегося говна. То, каким тоном и что говорил мужчина, заставило Хантер прекратить мельтешение и остановиться в паре метров от него. Мэй подняла голову, а Шон развернулся в своем кресле. Только Роб никак не отреагировал на слова капитана. Так казалось, пока он не заговорил. — Да, надо. Надо быстро придумать, как решить проблему с герметиком, потому что уровень кислорода и давления упал уже на три процента. — голос его оставался все таким же хриплым и вибрирующим, к уже имеющимся эмоциям добавилась и тревога, — Это за последние два часа. Если не ликвидировать проблему, она будет расти по экспоненте¹. Уже через пять часов мы ничего не сможем сделать. А дальше вы и сами знаете, какой пиздец нас ждет. В начале слов Хилла голова Тесс дернулась в его сторону, а глаза впились в напряженную спину. "Я всё сделала правильно. Я не могу стать его очередной проблемой, с него хватит. Я всё сделала абсолютно правильно... Ага почаще себе повторяй это, овца!" Хантер чувствовала горечь и сухость во рту, ужасно захотелось на открытый воздух. Просто подышать обычным земным загазованным воздухом. "Ага, с примесью бензапирена, диоксида азота, фенола и формальдегида². Как было бы прекрасно сдохнуть обычной токсичной смертью, а не вот это всё... Не смотреть на него такого разбитого..." — Какие компоненты входят в состав герметика... Роб? — Тесс казалось, что она не имеет теперь права обращаться к нему. — Если есть рецепт и необходимые составляющие, или хотя бы аналоги, мы должны попытаться его приготовить. Роб изо всех сил пытался подавить реакцию своего организма на её голос. Слова Дейва о том, что нужно откинуть всё личное, и его собственное согласие с этим были, очевидно, не выполнимы. Тройка — Шон, Мэй и Дейв — пытались представить, как среагирует Хилл на слова шатенки. Все трое знали его очень хорошо, и то, что Хантер для Роба не просто какая-то девушка, они прекрасно видели, как и то, насколько сильно его задел её обеденный выпад. Роб не стал ничего отвечать, а просто начал выискивать данные о герметике, забивая название в локальном поисковике. Тесс не ожидала, что её настолько сильно заденет игнорирование парня, хоть и понимала, что она добилась того, чего хотела. Девушка несколько раз кивнула мыслям в своей голове, когда услышала: — Вот. Состав, рецепт. Это аналог. — он повернулся к ней, протягивая планшет и не смотря на неё. Если бы Хилл взглянул на девушку, он бы увидел с каким сожалением Хантер поглядывала на него, как судорожно схватила планшет. Потому что небезызвестная тройка видела именно это. — Кхм... По приготовлению у меня вопросов нет, думаю, весь процесс займёт не больше часа. Встает другой вопрос: есть ли всё необходимое для состава и ёмкости для приготовления? — быстро пробежавшись глазами, Тесс их подняла, стараясь не смотреть на вновь отвернувшегося Хилла. — Сейчас скажу. — ответил Шон, застучав пальцами по экрану большого монитора, — Да, всё есть в D3 и D4. Если, конечно, и от них этот "некто" не избавился. Хотя надеюсь, что он до этого не додумался. Как раз в этот момент на мониторчике у входа сработал сигнал, что кто-то, не имеющий доступа, пытается разблокировать дверь. Все пятеро переглянулись, даже Роб повернулся и уставился на двери. Шон подскочил и впустил визитеров. Ими оказались красивый парень, очевидно, имеющий восточные корни, и шикарная блондинка. — Дейв, мы искали тебя в капитанской, но тебя там не было. Мы пришли сюда, чтобы... — еще со входа заговорил Эдвард Мюррей, но прервался из-за изумленного женского голоса. — Белка?.. — Тесс во все глаза уставилась на вошедшую девушку. — Хантер?! Охренеть, ты че здесь забыла, крошка?! — удивилась блондинка, сокращая между ними расстояние и обнимая Тесс. — Ой, блядь, даже не спрашивай! — буркнула шатенка, закатывая глаза, — Ты-то здесь какими ветрами? — Ааа, я бортовой фитнес-инструктор. — хохотнула Изабелль. — Ты? С дипломом политолога Брауна фитнес-инструктор на этой жестянке? — скептически протянула Тесс, получая кивок улыбающейся девушки, — Огонь, че! — аналогично засмеялась Хантер. Моральное состояние Тесс последние несколько часов колебалось на отметке от "-50" до "-1000", но радость от встречи с этой блондинкой немного улучшила настроение. — Девушки, мы вам не мешаем? — подал голос Дейв. — А, да, точно! Капитан Кинг... Дейв, мы с Эдом хотели с тобой поговорить. Наедине. — проговорила Белль, оглядывая собравшуюся компашку. Бровка Мэй недоуменно взлетела, на что тонкая ладонь Шерман успокаивающе поднялась, как бы говоря "порядок, я всё потом расскажу". — Эмм... Хорошо... — брови Дейва сошлись на переносице. — Пойдемте в соседнюю комнату. Роб? Капитан указал направление парочке и обратился к другу, тем самым как бы спрашивая "нам там никто не помешает?". Хилл в ответ просто кивнул, понимая его без слов. Пройдя в небольшое помещение, скорее напоминающее комнату отдыха для "перекусить", все расселись в кресла в стиле хай-тек³ за журнальный столик из того же ансамбля, и Дейв кивком дал понять, что готов слушать. — В общем, не знаю даже, как начать и что именно мы слышали, но... — начал было Эд, пока Белла его не перебила. — Короче, мы подслушали странный разговор какой-то невменяемой парочки, которые обсуждали убийство кого-то на борту. Убийство мужчины и его дочери. — на одном дыхании выпалила она, переглядываясь с Эдом. — Тааак. — было слышно, как заскрипели шестерёнки у Дейва в голове, — А почему вы решили поговорить со мной наедине? Кого-то подозреваете? — Нет. Хотя мужской голос мне показался знакомым. Просто мы подумали, что ты как капитан должен первым узнать. А дальше уже тебе решать. — уверенно проговорил кареглазый парень. Дейв и Роб не первый год знали Эдварда. Они проходили подготовку в одной Космической академии, но по разным направлениям. Эд, являясь менеджером по космическому туризму, довольно часто летал с Кингом. Они не дружили, но отношения у них складывались вполне приятельские. Белла Шерман же в космическом сообществе появилась совсем недавно — Кинг первый раз встретил её на корпоративе по случаю расширения космопарка компании два месяца назад. Тогда она запомнилась ему неугомонной, способной найти общий язык с кем угодно особой. Это был их второй совместный полет. — Справедливо. Тогда мы сейчас выходим к ребятам и вы рассказываете всё, что запомнили, во всех подробностях. — Кинг хлопнул в ладоши, поднимаясь и выходя из комнаты. Все четверо резко обернулись на троицу, выходящую из импровизированной переговорной, пытаясь по лицам прочесть, что там происходило. Казалось, что с их ухода в комнату, ребята не двигались. — Значит так, коллеги. У нас появилась новая информация. Без понятия, относится ли она ко всей сложившейся ситуации, но... В общем, Белла, Эдвард. — Дейв взмахом руки дал понять, что их все слушают. Парочка совместно изложила все нюансы подслушанного разговора, умолчав лишь о том, что они там делали. — Я правильно понимаю, она его упрекала, что он к кому-то подкатывает, и говорила об убийстве своего мужа и его дочери, так? — первый подал голос Роб, облокотившийся о свой рабочий стол. — Да, дочери её мужа. — кивнул Мюррей. — Не знаю, как вам, а мне не дают покоя переглядывания Колина и сучки Коллет. — произнесла Тесс, сложив руки на груди. — Что ты имеешь в виду? — взглянул вопросительно Дейв. — Кстати, да. Пока ты вёл светские беседы с сенатором и нашими любимыми пассажирами, этот дятел заявил Мэй что-то, типа того, что она пожалеет, но будет поздно. — задумчиво проговорил Хилл, почесывая щетину, — и вроде ничего в этом особо странного-то и нет, но то, как Колин переглянулся с её мачехой, — он кивнул в сторону Тесс, — явно было неслучайно. — Эд, ты сказал, голос был тебе знаком. — обратился Кинг к приятелю. — Да, но с этим Колином я сталкивался пару раз, не могу сказать наверняка. — Ребят, давайте рассуждать логически. — подала голос Паркер, — Все факты, а их, мягко говоря, у нас почти и нет, тем не менее указывают, что это говорили Колин и Коллет о сенаторе и о тебе, Тесси... — закончила она, печально смотря на Хантер. — Согласна. — серьёзно сказала Хантер, мимолетно, но ласково улыбнувшись Мэй, — из того, что мы имеем, только такой вывод и следует. И если мы с отцом умрем, то эта тварь вступит в наследство по закону. Это я к словам про "большой куш". — пояснила она. Перспектива того, что на Тесс идёт охота совсем не добавляла радужного настроения Хиллу. Он смотрел на девушку и понимал, что её саму это, похоже, вовсе не волнует, в то время как его внутренности скручивало в узел. Шатенку же, в действительности, не особо задевала такая вероятность. Она дочь сенатора, и, к сожалению, состояние "добычи" было уже привычным. Но вот шанс того, что из-за этого пострадают другие, выбивал почву из-под ног. Самое страшное, что могут пострадать эти замечательные люди, к которым, как бы она не хотела обратного, но начала испытывать теплые чувства. А к "некоторым" особенно горячие. Тесс сейчас призывала всю свою выдержку, унимая нервозность. — Твою мать, Хантер! Ты даже в космосе "веселуху" нашла. — пораженно проговорила Шерман, пальцами изображая кавычки. — Ну а ты как думала? Приключениями запахло, пускаем жопу с поводка. — флегматично улыбнулась Тесс. Это её высказывание, как ни странно, немного разрядило гнетущую обстановку. "Ты хорошая актриса, или тебе реально похер, девочка моя?" — думал Хилл. — И что мы имеем? — заговорил Дейв, собирая все имеющиеся данные в кучу, — Призрачную и нихрена не радужную возможность покушения на сенатора и тебя, Тесс, а вместе с этим и на весь лайнер, ведь, насколько я понял, вчерашний полет на Зербингер тоже их рук дело. Это кстати объясняет использование твоего планшета, Тесси. — он посмотрел на девушку, которая, внимательно слушая его, кивнула. Робу резануло слух такое его обращение. "Пиздец. "Тесси"... Друг, ну ты-то, блядь, куда?!!" Его теперь, как и Дейва, все раздражало из-за собственного бессилия. Дейв заметил недовольный взгляд своего почти брата, и виновато дёрнул плечами. — Подождите, Зербингер? Серьёзно?! — вдруг всполошился Эдвард. — Да. Робу с Тесс пришлось лезть вручную отключать автономку. — подтвердил Кинг. — А ты-то там че делала? — уставилась Белла на подругу. — Нужно было устроить небольшой "бум". — пожав своими плечиками, Тесс изобразила взрыв. — Помогла мне снять обшивку корабля. — в голосе Роба против его воли послышались нотки гордости. — Охренеть, детка, отвечаю: ты как всегда. Подрывница, блин! — заразительно засмеялась Шерман, что все остальные улыбнулись. — Всё сделал Роб, вообще-то. Ну и ребята, естественно. — улыбаясь, ответила шатенка, показывая на Мэй, Дейва и Шона, на что Паркер очаровательно ей подмигнула, а Бэлл улыбнулся. — Откуда вы вообще друг друга знаете? — внезапно спросила Мэй заинтересованно. С Беллой Паркер была знакома недавно, но крепко. Будучи вездесущей активисткой, Шерман довольно быстро прибрала к рукам такой ценный экземпляр, как Мэй, сначала просто таская на кофе, потом начались шопинги, парочку раз даже были "фильмовые" ночевки. — У нас были смежные предметы в универе. Так и познакомились. Шесть лет душа в душу, пока не пришлось разъехаться по разным городам. И тогда продолжали: видеозвонки и приезжали друг к другу, пока... — Изабелла печально замолчала, вглядываясь в глаза Тесс. — Прости... Я тогда все контакты оборвала. Была не лучшей компанией... — проговорила девушка опуская глаза. — Я всё знаю. И понимаю. — блондинка заключила Тесс в дружеские объятия. — Мэйка, иди сюда, тебя я тоже давно не обнимала. Вот так, бабские обнимашки, что может быть лучше? — сказала она, когда к ним присоединилась Мэй, и они засмеялись. Все парни улыбались, глядя на это действо, пока девочки не разошлись по своим местам: Мэй вернулась и села на стол рядом с Шоном, а Белла приземлилась на стул, позади которого стоял Мюррей. Роб грустно обдумывал слова, сказанные Шерман, прокручивал в голове историю самой Тесс, которую она в запале ему рассказала, вспоминал её речь за обедом, и вдруг всё его тело пронзила догадка. "Твою мать! Она просто меня отталкивает? Как и Беллу? Я же видел её глаза, чувствовал прикосновения. Не ведут себя так с теми, на кого похер! Да сто процентов! Или я просто пытаюсь себя убедить в этом?.." — мысли в голове Хилла проносились нескончаемым потоком. Он не был абсолютно уверен в своих выводах, но даже эта маленькая вероятность позволяла дышать легче. Его отвлек любимый голос. — А как вы вообще всё это услышали и они вас не заметили? — вдруг задала вопрос Хантер, обращаясь к Эду и Белле, которые сконфуженно переглянулись. — Да трахались они там, — со смешком, наконец, подал голос Бэлл, — я знаю этот коридор, там есть ниша, на двоих места точно хватит. Вот и воспользовались. — авторитетно заявил он. — А, ну ты-то у нас эксперт в чужом сексе! Туда ещё камер понатыкай! Не позорился бы, блядь!!! — язвительно заявил Хилл, на что Шон, заметно покраснев, вскинул руку со средним пальцем. — Да не трахались мы!!! — воскликнула Белла. — Да, то что мы там делали и правда немножечко не дотягивает до секса. — кивнул Эдвард. — Мюррей, сука! — прошипела Шерман. — Что? Меня заебало скрываться, и ты это знаешь. — невозмутимо пожал он плечами. Дейв в этот момент глянул на Мэй, которая, заметив это, опустила глаза на свои ноги и закусила губу. Она вдруг осознала, что Дейв тоже вряд ли в восторге от перспективы держать их отношения в секрете. Паркер было совестно, но и переступить через себя она не могла. Конечно же, брюнетка безумно хотела, чтобы все знали, что они вместе. Да и, что уж греха таить, ей хотелось, чтобы окружающие Дейва девушки знали, чей он мужчина. Но была у всего этого и прозаическая сторона. Мало того, что отношения на борту между коллегами запрещены, если только вы не замужняя пара, так ещё и, Мэй была уверена, о ней поползут сплетни, что она заработала место первого пилота через коленно-локтевую позу с Кингом. — Ты знаешь, что отношения на борту запрещены! Ты, блядь, бумажку подписывал и ходил на семинар о сексуальных домогательствах! — продолжала шипеть Изабелла. — Я тебе уже давно предлагал пожениться! — ответил Мюррей таким же тоном. Дейву, слушающему их препирательства, внезапно полегчало: вот почему Мэй не хочет афишировать их отношения. "Ну конечно!!! А ты придурок уже напридумывал себе... Ну точно идиот!" — мысленно он несколько раз дал себе пощёчину. Подойдя к Мэй, мужчина заключил её в свои медвежьи объятия и, целуя в макушку, проговорил: — Так вот почему ты не хочешь, чтобы о нас знали. А я-то уже напридумывал себе... Милая, в следующий раз поговори со мной, а не убегай, хорошо? — Обещаю, — Паркер обвила его талию руками и шмыгнула носом, пытаясь не заплакать, — я люблю тебя. — И я тебя, любимая. Очень. — он наклонился к её губам и утянул в медленный поцелуй, — Но этот разговор ещё не окончен. — прошептал он, пока Мэй завороженно следила за его губами и медленно кивала. — Ээээд! — взвыла Белль, — Ну какое "давно"?! Мы знакомы два месяца! — Так, ребзи. Надо что-то решать и что-то делать. — остановил усугубляющуюся ссору пары Роб, — Я безумно за вас рад, конечно же, но если мы сейчас что-либо не предпримем, ни один человек из этой комнаты не женится и даже не побывает на свадьбе. — он прошёл к своим мониторам. — Да, Роб прав. — Дейв отлип от Мэй, — У тебя, Эд, в четыре экскурсия. Я хочу, чтобы ты максимально присмотрелся к жене сенатора и узнал, её ли голос вы слышали. Нравится вам это или нет, но вы теперь в банде. — он улыбнулся, повеселев, — Дальше. Роб, поможешь Тесс с варевом? — Да, естественно. — он сказал это так просто и мирно, что Тесс удивленно уставилась на него. — Белка, — очевидно, Кинг разошелся не на шутку, — ты должна узнать, Колин ли? Сможешь? — Пфф... Обижаешь, дорогой. Случайно столкнуться, пофлиртовать, услышать голос и готово. — заявила блондинистая дока, заглядывая в планшет, протянутый Дейвом, и рассматривая фотографию. — Я тебе, блядь, пофлиртую! — прошипел Мюррей. — Обожаю эту твою реакцию. — она сексуально обошла его сзади и зашептала на ухо, — Всегда ведешься... — и, лизнув язычком ушную раковину, удалилась, не дожидаясь "приказа" Дейва. — Стерва... — закрыв глаза и опустошив легкие, проговорил он и тоже пошёл, — Как только, так сразу. — бросил он, не оборачиваясь. — Шонэлли, пока нужны твои руки техника, здесь ты и сам всё знаешь, — очередь дошла до кудрявого, — а потом, как только всё подтвердится, а оно, уверен, подтвердится — будем готовить операцию "Ловушка для мудаков". — Ну ты разошёлся, конечно, вот что Мэйка животворящая делает! — хохотнул Хилл, а за ним и все остальные. — Ну, а мы с Мэй займемся пилотскими вопросами и стратегией, как покрасивее разобраться со всем этим дерьмом. — Кинг решительно хлопнул в ладони, типа "ну вот и порешали". — Только вы реально проблемы решайте, а не пилотскую мебель на прочность проверяйте! — съязвил Хилл. — Пшёл на хер! — засмеялся Дейв. Последнее высказывание Роба вогнало бедную Мэй в краску.

***

Крабовидная туманность⁴ в созвездии Тельца. Галактика Млечный путь. ~ 6500 световых лет⁵ от планеты Земля. В сияющих потоках расползающихся радиоволн и гамма-излучения туманности висела огромная боевая космическая станция. Если и существует во всей Вселенной идеальное воплощение инженерной мысли и всех физико-технологических представлений, то, пожалуй, данный корабль-станция является его максимально достоверной реализацией. Конструкция космического аппарата представляет собой две огромные, вращающиеся противоположно друг другу центрифуги — место обиталища экипажа. Но самый смак заключается в огромной куполообразной арене — именно она является центром сего технологического творения, соединяя собой всю огромную конструкцию. И данное чудо техники принадлежит печально известной расе захватчиков, колонизаторов и рабовладельцев, в общем, очаровательной во всех смыслах нации. Зербингер любит гостей. Очень. Но ещё больше он любит, когда гости "убегают", ведь это означает, что можно устроить охоту и повеселиться. ___________ ¹ Экспонента — математическая функция, которая отражает непрерывный рост с коэффициентом. Параллель со снежным комом. ² Содержание бензапирена, диоксида азота, фенола и формальдегида. Имеется в виду токсично-опасная для живого организма загазованность воздуха, характерная для мегаполисов. Является результатом большого количества транспорта и различных производств. ³ Хай-тек — стиль в архитектуре и дизайне, характеризующийся преобладанием прямых линий и форм, широким применением стекла, пластика, металла и функциональностью элементов. ⁴ Крабовидная туманность — газообразная туманность в созвездии Тельца, являющаяся остатком сверхновой SN 1054 и плерионом (нейтронной звездой — космическое тело, являющееся одним из возможных результатов эволюции звёзд, состоящее, в основном, из нейтронной сердцевины, покрытой сравнительно тонкой (около 1 км) корой вещества в виде тяжёлых атомных ядер и электронов. Имеет огромную плотность при маленьких размерах). ⁵ Световой год — единица измерения расстояния в астрономии, равная расстоянию, которое суммарно преодолевает электромагнитное излучение Солнца до поверхности Земли за юлианский год (365,25 дней).