Элис

       Церковь Святого Николая... Амстердам, Нидерланды. Три купола тянутся к звёздному небу и, кажется, соприкасаются с ним. Внешне нефы кажутся длинными, а внутри они, скорее всего, выглядят ещё и величественно. Фонарные столбы, огоньки, освещающие улицы ночного города...        Красиво...        - Элис, иди сюда!        Девятилетняя девочка оборачивается и улыбается сестре. Вероника - пятнадцатилетняя девушка с чёрными волосами и серо-зелёными глазами - протягивает ей руки. Элис со смехом обнимает сестру.        - Сколдографируй нас, папа, сколдографируй! - Пищит от восторга рыженькая девочка.        Отец со смехом достаёт колдограф, а мама берёт у Вероники портфельчик, чтобы колдография вышла более аккуратной. Родители всегда старались улыбаться при девочках, хоть и знали, что этот день может стать последним в их жизни - такую уж работу они выбрали.        - Скажите феникс, - мистер Виксен прячется за колдографом, настраивает его.        - Феникс!        Короткая вспышка, несколько секунд - и из колдографа медленно выезжает карточка. Миссис Виксен берёт её у своего мужа и помахала колдографией, пока на ней не проявились маленькие Виксен.        - Покажи! Покажи!        Элис оказывается на руках у отца, а мама протягивает ей колдографию. Несколько десятков секунд девочка рассматривает её, а потом отдаёт Веронике, чтобы та убрала снимок в сумку.        - Мы всегда будем вместе... Вчетвером, правда ведь?!        Рыженькое воплощение счастья заметила, как родители переглянулись, но Элис почти не обратила на это внимания...        - Спокойной ночи, мои дорогие.        Миссис Виксен потушила свечу и вышла из комнаты, закрыв дверь. Около часа за дверью слышится шебуршание, а потом - хлопок трансгрессии.        - Пойдём?        Элис запрыгнула на кровать Вероники и стала трясти её, пытаясь разбудить.        - Вставай, вставай, вставай!        - Элис... Иди спать.        - Мне не спится! Я хочу посмотреть на родителей!        - Ты же знаешь, что нам туда нельзя... - Вероника перевернулась на спину, скидывая на одеяло свою непоседливую сестру.        - А мы никому не скажем! Мы же всегда так делаем?        Старшая сестра посмотрела на Элис, проклиная себя за мягкий характер.        - Ты ведь не отстанешь?        Рыжеволосая засмеялась и побежала к шкафу с одеждой, чтобы переодеться. Взмах рукой - и в воздухе появляется шарик света, который стал медленно парить над потолком.        - Элис... Что я тебе говорила про беспалочковую магию?        - Но у меня нет палочки, - захныкала Элис. - Ещё два года...        - Хорошо, тогда просто не злоупотребляй этим.        Рыжик снова заулыбалась.        Снова церковь Святого Николая. В этот раз они внутри, Элис выглядывает из-за угла, выискивая в толпе родителей и слушая оратора.        Довольно красивый мужчина, эффектная и необычная внешность... Он словно говорил со всеми, но не обращался ни к кому из толпы конкретно.        Его взгляд зацепился за любопытный взгляд девочки, и теперь он уже говорил ей, смотря почему-то только в её сторону.        Элис спряталась за колонной, боясь, что теперь она поставит под удар себя и свою семью...        - Элис!        - Мама?        - Не знаю, что ты здесь делаешь... Мы поговорим об этом дома. Бери Веронику, и уходите. Вдвоём.        - Но...        - Никаких "но", Элис. Это приказ.        Рыжеволосая девочка побежала сквозь толпу волшебников, ища Веронику. Рядом люди кричали, кто-то рассыпался в пепел...        На миг обернувшись, Элис увидела, как родителей накрыло адское пламя.        Виксен замерла на месте и закричала. Стены церкви задрожали, по некоторым стёклам побежали трещины, а некоторые разлетелись на мелкие осколки.        - Не смотри! - Вероника развернула девочку к себе лицом и обняла, трансгрессируя.        Элис закричала и села на кровати, тяжело дыша.        Кошмары... Она ненавидела кошмары, но те упрямо преследовали её во снах. Плечи сотрясли рыдания, но слёз не было. Давно не было...        Лисица запрыгнула на колени хозяйки и потёрлась носом о шею рыжеволосой, пытаясь успокоить девушку.        - Я снова видела родителей... Помнишь их колдографии?        Вероника подарила Элис лисёнка в день её тринадцатилетия, пытаясь хоть как-то утешить сестру, которая даже спустя четыре года после их смерти носила траур.        Ночь в Амстердаме обсуждалась ещё очень и очень долго, а единственных выживших - Веронику и Элис Виксен - забрали обратно в Америку, где о них заботилось практически всё Министерство, так как мистер и миссис Виксен были значимыми людьми и лучшими мракоборцами.        А ещё в день тринадцатилетия Элис Министерство магии одобрило прошение Вероники о принятии на стажировку у мракоборцев...        Уже вторую ночь подряд не сомкнув глаз ни на минуту, волшебник то сидел, смотря в одну точку, то медленно расхаживал по тёмной комнате.        Глубокой ночью или же почти под утро, Грин-де-Вальд наконец-то вспомнил ту самую девочку, которую хотел убедить в своей правоте.        Видел он её всего один раз, но Геллерт никогда бы не подумал, что среди тех мракоборцев могли быть её родители. Ведь перешедших на его сторону тоже было немало...        Хотя... Его это знание не остановило бы.        Он рассказывал множеству людей о своём мнении и своих идеях, поэтому родители какой-то обычной девчонки не смогли бы его остановить.        Но сейчас, всего лишь второй раз за всю свою жизнь, мужчина чувствовал вину.        Он не понимал, откуда это чувство, ведь он уничтожил многих и многих магглозащитников, но в этой ситуации что-то его терзало...        Всю оставшуюся ночь волшебник прокручивал в голове события, произошедшие целых десять лет назад.        Иногда он пытался забыть об этом, убеждал себя в том, что ему абсолютно все равно на эту девушку, но... Но его мысли все равно возвращались к этой рыжеволосой.        Самоуверенная, гордая... Поверить не могу, что она была той самой девочкой из церкви Святого Николая!..        Благодаря маленькому окошку в комнате мужчина понял, что уже наступило утро.        Фыркнув, волшебник продолжил медленно ходить по комнате, снова чуть остановился напротив маленького окна, смотря на попадающие в комнату лучи солнца.        Утро для Элис, как уже можно было понять, было тяжёлым.        Мысли текли медленно, ужасно медленно, болела голова и, кажется, снова начались проблемы с дыханием. Поправив сорочку и встав с кровати, Виксен направилась в ванную комнату.        Завтракать девушка не хотела, просто не было аппетита, а это уже было тревожным звоночком. Голодных обмороков не будет, но депрессии явно не избежать...        Надо лечиться.        А избавляться от депрессии Элис умела только одним способом.        Наскоро одевшись - джинсы, синяя рубашка и пальто - рыжеволосая отправилась в архив, чтобы набрать документов по делам Грин-де-Вальда в Европе, которые как раз-таки сегодня и должны были передать им.        В этот день девушка не навестила пленника, что маг заметил лишь ближе к вечеру, когда охрана за его дверью сменилась, а ему сказали выключить свет.        Маг специально не выключал освещение ещё несколько часов, чтобы позлить своих тюремщиком. Позже, всё-таки "сжалившись" над магами, Геллерт сел на кровать в углу камеры и стал обдумывать план побега.        Но в мыслях часто появлялась эта самая Элис Виксен, мешая, не давая замечать элементарных изъянов в своих идеях.        Да прекрати ты уже наконец!        Элис вернулась домой поздно.        На пол с нехарактерно тяжёлым грохотом упала сумка, девушка опустилась на пол, приходя в себя. Как она устала... В созании вновь появились целые ряды стеллажей с документами, половину из которых Элис изучила "чисто ради интереса" за один день...        Но зато теперь грусти или депрессии не было - рыжеволосая вообще ничего не чувствовала.        Документы, которые она сегодня оформляла, заполняла и корректировала, не имели абсолютно никакого отношения к преступлениям Грин-де-Вальда, но тоже были важны.        Выгоняли её уже поздно вечером всем составом хранителей и невыразимцев, вручив в руки несколько огромнейших папок с нужными документами.        Да уж, на это уйдёт много времени... Зато она сможет игнорировать тёмного волшебника и спокойно заниматься делами.        В дверь постучали практически в полночь. Простонав и в буквальном смысле слова свалившись с кровати, рыжеволосая поплелась к входной двери, бормоча под нос ругательства и проклиная полуночного гостя.        - Я не хочу ни с кем разговаривать, я же сказа... - Элис увидела, кто перед ней стоит, и резко замолчала. - Госпожа Президент... Мистер Джей...        Виксен отстранилась, пропуская пришельцев в квартиру. Волшебники зашли в прихожую, а потом без особых трудов нашли кухню, сели за стол, сохраняя молчание.        - Чай?        Девушка ненавидела перед кем бы то ни было пресмыкаться, но правила приличия требовали от неё этой приветливости.        Получив в ответ однозначный кивок, рыжеволосая наколдовала три чаши с чаем и сама села за стол.        - Чем обязана вашему визиту?        Мистера Джея Виксен знала достаточно хорошо. До жути жестокий при обучении новобранцев и неофитов и пытке обвиняемых - стократ хуже мистера Грейвса - мистер Джей был заместителем главы мракоборческого отдела.        Сейчас он с беспристрастным лицом пил чай на её кухне, изредка бросая заинтересованные взгляды в сторону Элис.        - Так что? - Элис спросила это вежливо, но в голосе звучали нотки угрозы.        А если быть до конца честной, то девушка была в бешенстве. Её оторвали от работы, вломились к ней в дом в первом часу ночи, так ещё и чай пьют!        Нет, чай это, конечно, хорошо и здорово, но у всего есть свои рамки... Не в первом часу ночи!        - Вас сегодня не видели на работе, мисс Виксен, поэтому мы и волновались...        О Мерлин, что у него с голосом?.. Как ребёнок в песочнице!        Девушка усмехнулась - в отличие от жестоких методов общения с людьми, голос у мракоборца иногда срывался, из-за чего он становился похожим на писк мыши.        - Да, я была в архивах. Но разве вы должны теперь следить за всем этим?        - Мистер Джей назначен главой мракоборческого отдела.        О Моргана... Только того мистера Джея этого не хватало!        - Сэр... Прошу простить мою грубость. - Холодно произнесла Элис. Формальности, чисто ради сохранения нормальных отношений с власть имущими.        - Прощаю, - в карих глазах новоиспечённого главы мркоборцев появился какой-то непонятный и пугающий огонёк. - К сожалению, я и госпожа Президент вынуждены просить вас весь свой рабочий день проводить на вашем рабочем месте - а именно в камере Грин-де-Вальда.        - Мистера Грин-де-Вальда... На каком основании, сэр?        - Он перестал есть и спать.        Всего лишь?! Ради этого придти в час ночи?!        Чашка перед Элис задрожала, чай в ней закипел и стал стремительно испаряться. Рыжеволосая быстро накрыла чашку, заставляя чай остыть. Нельзя так срываться...        - Это не мои проблемы, мистер Джей.        - Как раз-таки ваши, Элис. Если это способ покончить с жизнью, то это будет на вашей совести и на вашей ответственности.        - Это его выбор. Как я могу повлиять на то, что он не хочет есть или спать?        - Придумайте, мисс Виксен. Вы знаете его лучше всех нас - так найдите рычаги давления, поговорите с ним. В крайнем случае нам придётся судить его по слухам, ведь он не принимает сыворотку правды...        - Хорошо, я поняла. Завтра же - точнее уже сегодня - я буду на рабочем месте.        Ещё пара вопросов, несколько проблемных вопросов - и госпожа Президент ушла. Мистер Джей же не торопился уходить.        - Что вы знаете о моём прошлом? - Элис спрашивала в лоб, не тратя своё время на предисловия.        - Ваше досье.        - Досье?        - Госпожа Президент отдала невыразимцам ваши воспоминания, чтобы обработать их.        Ч... Что?!        Чашка в руках лопнула от неконтролируемой вспышки магии. Джей тут же вскочил со стула, вытаскивая палочку.        - О Моргана... Прошу меня простить!        - Всё в порядке, это моя вина.        Джей восстановил чашку.        - Что вы делаете завтра?        - Работаю. - Вопрос удивил Элис, но она ответила. - А потом буду отдыхать дома.        - Позволите пригласить вас на прогулку?        Ах вот оно что...        - Я... Я обещаю подумать.        - Думайте. У меня сейчас полно свободного времени.        Он серьёзно?!        - Простите, но... Сегодня я устала - сложно связать и два слова. Да и перед сном принимать решения вредно - не сбудется...        Девушка встала и пошла к выходу, вынуждая мужчину идти следом. Рыжеволосая прямо-таки мечтала избавиться от надоедливого ухажёра и в сумме с этим начальника.        Служебный роман мне точно ни к чему.        - Прошу прощения, но мне уже действительно пора ложиться спать. Через несколько часов на работу, поэтому неплохо было бы отдохнуть.        - О, я всё прекрасно понимаю. Позволите ли тогда придти уже сегодня вечером за ответом? Или лучше зайти за вами в конце рабочего дня?        - Около дома после работы будет в самый раз. - Элис заставила себя улыбнуться.        Мистер Джей сделал несколько шагов и оказался за порогом квартиры. Виксен не успела обрадоваться, как волшебник оглянулся.        - Так значит ве... - Джей не успел закончить, так как Элис захлопнула дверь прямо-таки перед его носом.        Вот так вот, не стоило с ним любезничать. **** Базилика - это церковь, в которой есть как минимум три нефа - обычно один большой центральный неф, освещаемый с помощью окон второго яруса, и два боковых нефа поменьше. Неф (франц. "nef", от лат. "navis" - корабль) - вытянутое помещение, часть интерьера (обычно базилики). Очередная вводная глава, которая, как я надеюсь, объяснит поведение Элис, её прыжки в настроении и уклад жизни, а так же - её прошлое и случай в Амстердаме. Пишите комментарии, мне очень важно знать Ваше мнение - это стимулирует меня быстрее писать работу. Следующая глава должна быть побольше - всё зависит от вас.