Кровавая звезда. Путь Мрачнокрыла.

Знаете, мне кажется, что все эти семь лет прошли даже как-то слишком быстро. Нет, правда. Каждый год происходило что-то, что занимало всё моё время. В частности, этим чем-то была работа. Я ведь работаю и врачом, и библиотекарем, и учителем. Да, всё ещё обучаю юную принцессу Закат. И знаете, она очень способная ученица! Но меня каждый раз настораживает то, как она на меня смотрит. Хотя, может она меня боится? Ладно, это не важно. За всё это время я научился использовать множество особенностей своих сил. Например, я научился создавать шаровую молнию. Или, к примеру, при помощи телепатии узнавать местонахождение драконов. И, наконец, я смог в полной мере овладеть подчинением разума. Нет, конечно, я обещал Мотылёк, что не буду применять эту силу на драконах, но практиковаться мне на ком-то надо. В основном это были стражники. Да и мои команды были простыми и безопасными. Ну там попрыгать, поднять лапу или расправить крылья. Иногда команды были посложнее. А именно, короткий полёт, что-то сказать или дыхнуть огнём или плюнуть ядом. И, естественно, я это делал тайно. И даже с таким количеством разных дел мне нечем было заняться. С библиотекой я разобрался ещё в первый рабочий год. А за книгами приходят только драконята. Да и то, ночных довольно мало, а радужные только ученики. Что касается карьеры медика, то с каждым годом Ореоле я был нужен всё меньше и меньше. По сути, остались только плановые ежемесячные осмотры самой королевы и её дочери, плановые ежегодные осмотры и внеплановые осмотры. Я даже начал принимать обычных пациентов. Нет, конечно, работы у меня стало больше, но это ненадолго. Да и занятия с Закат много времени не занимали. Всего четыре часа. Да и то, по просьбе Ореолы мы тратили больше времени на технику боя, технику полёта и технику охоты. Да, королева попросила меня научить принцессу Закат охотиться. Так как Закат полукровка, ей нужно употреблять и мясо. Нет, с первого взгляда так и не скажешь, что она полукровка. Уж больно сильно она похожа на радужную. От отца ей достались строение крыльев, передних лап и хвоста, когти и умение дышать огнём. И это довольно необычно, ведь она может и плевать ядом, и дышать огнём. Но самое странное это то, что ей глаза достались не от матери и не от отца. Они у Закат небесно-голубые с золотыми искорками. Хм, такие же, как у той драконихи из моего первого видения. И даже повседневный окрас у неё такой же. Возможно, это была она? Ладно, это не так важно. Суть в том, что заняться мне нечем. И даже мои исследования в области биологии долго не продолжились. В основном я изучал драконов. А именно, их анатомию. На вскрытии тоже был пару раз. И один раз даже я сам им занимался. Но все эти разы происходили в Мечте. И знаете, я узнал много нового. В том числе и новые способы лечения тех или иных проблем. Особенно интересным было вскрытие дракона, умершего от пепельной чумы*. Эта болезнь поражает в первую очередь желудок, из-за чего заражённый испытывает сильные боли и рези в животе, а его желудок начинает разлагаться. Зачастую не может контролировать огонь. И да, этой болезнью болеют только огнедышащие драконы. Ледяные, морские и радужные драконы пепельной чумой не болеют. И, к счастью, эта болезнь передаётся только через открытые раны. Эта болезнь бушевала в Пиррии трижды. Незадолго после «Пожара», во времена Мракокрада и в самом начале «войны трёх принцесс». И до сих пор встречаются больные этой болезнью. И единственное лекарствo — это снадобье из драконьего пепла. Жуткий способ, но действенный. Опыт с этой болезнью у меня был огромный. Даже слишком. Но вернёмся ко мне. За счёт того, что я стал меньше уставать, я стал меньше спать. Всего пять-шесть часов, не больше. Даже вот сейчас. За окном ещё темно, а я уже минимум час сижу со свитком в лапах. В восьмой раз перечитываю «Сказания Пустоты» медленно поедая ломтики дыни, которую я принёс ещё вчера вечером. И в данном случае «Пустота» — это имя. По легенде Пустота – праправнучка ночного из «Вожаков Пожара», которым является Сумрак. А если судить по рассказам Сумрака, я являюсь потомком ранее упомянутых Пустоты и Сумрака. И вот вновь читая этот свиток, принесённый не так давно из старого ночного королевства вместе с кучей других свитков, в очередной раз задаю одни и те же вопросы: «кто?» и «почему?». Спросите, что такое там написано? В это свитке написана вся история Пустоты. А начинается она с очень странного сна. По словам самой Пустоты, его странность в ночном драконе, по описанию жутко похожем на меня. Да, похожем на меня. Пустота даже нарисовала его в это свитке. Ну ладно, не важно. Я быстро сворачиваю свиток, встаю и иду к своему рабочему столу. Да кстати, я сейчас в библиотеке. Вчера вечером решил остаться здесь. Прибирался на полках, а потом нашёл пару интересных свитков. Одним выдохом я зажигаю две свечи. Достав из своей сумки ключ, я трижды его поворачиваю в замочной скважине. Открыв ящик стола, я кладу внутрь свиток. Но тут же я достаю от туда кусок пергамента. Закрыв ящик, я иду обратно на своё место. А именно, на тростниковую лежанку у окна. Примостившись поудобнее, я откладываю пергамент в сторону. Знаете, я тут подумал, мне нужно идти дальше. Ну правда, чего я добился в этой жизни? Нет, конечно, я являюсь королевским врачом, королевским библиотекарем и учителем принцессы Закат. Но я хочу чего-нибудь более престижного. А для этого нужно неплохое образование. А учебных заведений, как таковых, очень мало. Я даже список составил из наиболее подходящих. А именно: «Академия облачных вершин» в небесном королевстве, «Школа королевского рифа» в морском королевстве, «Академия северных пещер» в ледяном королевстве, «Академия великих песков» в песчаном королевстве и «Академия Яшмовой горы». И последний вариант мне нравится меньше всего из-за того, что как таковое образование там можно получить только с дополнительными курсами. Но не суть. Я не могу решить, куда мне идти учиться. Вот уже два с лишним месяца думаю над этим, а итога нет. «Сумрак, а ты что скажешь? Только не говори опять, что я уже добился всего нужного.» «Хорошо, но всё же учти, что для своего возраста ты добился слишком многого. А что касается учёбы, повторюсь, в моё время это было не столь важным делом. Но если выбирать из взятых тобой вариантов, то самые доступные - академии «Великих песков» и Яшмовой горы». «И почему же?» «В Академию Яшмовой горы можно попасть по рекомендациям королевы или по приглашению. А в «Академию Великих песков» можно попасть, договорившись с его дирекцией. Плюс пару экзаменов». «Допустим, но высшее образование можно получить только у небесных или морских». «Да, но в их школы сложнее попасть. Особенно к небесным. К морским попасть будет проще. Королева Кайра рано или поздно про тебя узнает и захочет, чтобы школу, которую она создала, окончил такой уникальный дракон как ты. А вот королева Рубин посчитает это подозрительным и позволит тебе обучаться в их академии только за определённые заслуги». «Согласен, но быть уникальной вещью королевы Кайры я не собираюсь, поэтому лучше к небесным. Тем более у небесных процветает наука». «Не все. В основном физика, химия, математика и астрономия. А что касается обучения у морских, это просто один из вариантов. Возможно, тобой заинтересуется их министр образования принц Прибой, или министр межплеменных дел принц Штиль. Как-никак именно они отвечают за студентов из других племён». «Ладно, времени ещё много, потом решу». Я поднимаюсь с лежанки и иду в сторону выхода. Надо развеяться. К тому же скоро проснётся принцесса и нужно будет начинать занятия. А пока ещё есть пара часов, можно прогуляться. Кстати, если я правильно помню, то у меня был запланирован осмотр драконят с площадки молодняка. Ладно, сделаю это днём, а сейчас просто полетаю. Я вышел в коридор. А вот и поворот, а за ним выход на один из балконов. Но что это? Стоп, это же… - Мотылёк, Кристалл?! Какого Мракокрада вы тут делаете?! – кажется, моему возмущению нет предела. Ладно, допустим, они прилетели навестить меня, как-никак я уже два месяца не прилетал, но почему без предупреждения? Да ещё и в одиночку, ведь они ещё не готовы к таким большим и сложным перелётам. - Мрачнокрыл!!! – в один голос крикнули мои сёстры и тут бросаются меня обнимать. Ну а я что? В одно мгновение всё моё возмущение и гнев исчезли, и я обнимаю их крыльями в ответ. - Мы так соскучились. Почему ты так долго не прилетал? – сказала Кристалл. - Были дела. Лучше скажите, почему вы здесь? И почему прилетели одни? – навряд ли они прилетели просто так. - Мы прилетели не одни. Вчера в лагерь прибыла радужная дракониха. Она искала тебя. Полуношница сказала ей, что ты работаешь во дворце. Мы попросили её взять нас с собой, и она согласилась, – сказала Мотылёк. - Какая ещё радужная? - Она представилась как Кинкажу и сказала, что она из какой-то академии. - Академии?! «Сумрак, ты слышал? Из академии!» «Да, но раз прилетела радужная, то она из Академии Яшмовой горы». «Да, но это не точно. Может, это новый посол Ореолы по межплеменным делам?» «Нет, это точно, поверь мне». «Ну это хотя бы что-то». - Да, из академии. Ты что-то об этом знаешь? Ты знаком с… - Мотылёк оборвал неожиданно появившийся в дверном проёме Потрошитель. - Мрачнокрыл, быстро за мной! – он очень тяжело дышал, значит он долго бежал или летел. Да и вообще, сейчас личный телохранитель королевы Ореолы был не в лучшем состоянии. Потрошитель был очень сильно взволнован чем-то и был в плохом настроении. А это не предвещало ничего хорошего… - Ждите меня здесь! – как можно строже сказал я сёстрам. Всё-таки лишняя осторожность не помешает. Мало ли, что. Неспроста же Потрошитель такой взволнованный. Выйдя из библиотеки, мы сразу двинулись прямо по коридору. И шли мы довольно быстро. Потрошитель так ничего и не сказал, и поэтому мне оставалось строить догадки. Главной из которых была о том, что с Ореолой или с Закат что-то случилось. В какой-то момент я хотел бежать за медикаментами в медпункт, но отбросил эту идею. Уже через десять минут мы были в кабинете королевы Ореолы. Как только я оказался внутри, за моей спиной захлопнулась дверь. Здесь кроме меня были две радужные драконихи и один ночной дракон. А именно: Ореола, Графит - министр образования, - а последняя радужная, скорее всего, та самая Кинкажу. На первый взгляд добродушная и жизнерадостная радужная дракониха, бананово-жёлтого и розового цвета, небольшие три чёрных пятна на крыле, изумрудно-зелёные глаза. На шее у неё висит мешочек из чёрной ткани. На спине средних размеров тканевая сумка, из которой торчат несколько свитков. Я поклонился королеве, всё-таки забывать об этикете нельзя. Та в свою очередь лишь закатила глаза. Так как мы с ней уже давно в дружеских отношениях, она попросила обходиться без этих формальностей. Но у меня ещё с прошлой жизни привычка соблюдать этикет. - Мрачнокрыл, у нас к тебе серьёзный разговор, – подал голос Графит. Даже сейчас, когда все чем-то взволнованы, этот зануда умудряется чиркать в бланках. - И о чём же этот разговор? – вскинув бровь, я выжидающе посмотрел на королеву. - Я Кинкажу, если что, – сказала жёлтая радужная, протянув мне конверт. Я лишь в свою очередь непонимающе на неё посмотрел. Проведя когтем по краю конверта, я вынул из него карточку из плотного пергамента. На ней было написано: «Мрачнокрыл, мы с радостью сообщаем, что ты приглашён в Академию Яшмовой горы на трёхлетний курс обучения. Здесь ты сможешь получить много новых знаний и найти друзей. Также мы наслышаны о твоих умственных способностях, и именно здесь ты сможешь их проявить в полной мере. Именно в нашей академии можно показать свои таланты другим. При прохождении дополнительных курсов ты сможешь получить желаемую профессию в любом королевстве, городе. Так же, в связи с тем, что в этом году у нас недобор по ночным драконятам, ты можешь пригласить ещё двух драконят. Сообщи их имена представителю академии. Надеемся, что тебе понравится наша академия, и мы в скором времени увидим тебя на занятиях. С уважением, дирекция Академии Яшмовой горы!» Когда я закончил прочтение, мои догадки подтвердились. Значит Академия Яшмовой горы? Ну, хоть что-то. Так ещё и с собой двоих могу взять. Пожалуй, кого-нибудь из своих. Сегодня отпрошусь у королевы и слетаю в лагерь, а там решим. - И что теперь? Когда мне нужно туда лететь? – только бы не сегодня. - Через два дня. Я поведу группу ночных и радужных. А ты решил кого возьмёшь с собой? – голос Кинкажу слегка дрогнул. - Думаю сегодня полететь в лагерь для осиротевших, а там переговорить со своими. И, Ваше Величество, могу ли я на сегодня получить отгул? – на этот раз я обратился к Ореоле. - Само собой. Если хочешь, то можешь вылетать прямо сейчас. – королева слегка улыбнулась. Спустя ещё пару минут разговора я направился обратно в библиотеку. Мне не терпелось сообщить сёстрам о приглашении. Но вот размышляя о том, кого мне взять с собой, я зашёл в тупик. С одной стороны, хорошо бы взять с собой Мглу и Мотылёк, так как они самые умные. С другой стороны, нужно взять с собой Пепла и Когтя, самые способные. А с третьей стороны, Кристалл и Мотылёк самые талантливые. Ладно, нужно будет уточнить желание и мнение каждого. За всеми этими размышлениями я и не заметил, как пришёл в библиотеку. Ко мне сразу же подошли сёстры. - Зачем он тебя звал? Что-то случилось? – Мотылёк вопросительно посмотрела на меня. - Не беспокойтесь, ничего не случилось. Просто мне пришло приглашение. – интересно, как они отреагируют? - Какое приглашение? – подала голос Кристалл. - В Академию Яшмовой горы. И я могу взять с собой ещё двоих! – подавлять радость оказалось очень сложно. - Что?! – радостно воскликнули они обе и кинулись меня обнимать. - Ты решил кого с собой возьмёшь? – спросила Мотылёк. - Ещё нет. Но когда мы сегодня вернёмся в лагерь, все вместе это обсудим, – ох, как же приятно видеть их такими счастливыми. Мы с сёстрами ещё долго разговаривали. И вот уже где-то ближе к полудню мы решили вылетать. Сборы я решил отложить на потом. Говорить об этом я никому не собирался, поэтому оставил у себя в кабинете на рабочем столе записку. * * * Долетели до лагеря мы только к вечеру. Я здесь уже полгода не был. А здесь так ничего и не изменилось и меняться не будет. Как было небольшое селение на берегу реки, так и осталось. Там, недалеко от леса, средних размеров хижина, в которой живут преподаватели. Вон и Полуношница на кого-то кричит. Чуть левее старого дуба большой камень, у которого когда-то проводились занятия. И там вдалеке, у самого леса, несколько гнездовий. А вот и Пепел и Мгла сидят у реки. А Клыка не видно. Наверно, сейчас на охоте. После того, как я переехал во дворец, он стал отвечать за пропитание в нашей семье. Ну всё, идём на посадку. Тот большой плоский камень как раз подойдёт. Тут же к нам подбежали к нам. - Мрачнокрыл?! Что ты тут делаешь? – воскликнула Мгла. - И я рад вас видеть, – с каплей сарказма отвечаю я. Ну а что? Где эти «привет» и «как дела»? – О том, что я здесь делаю, расскажу позже. Лучше скажите, где Клык? - Он на охоте. Отрабатывает новую технику, ну ты его знаешь, – слегка запыхавшись сообщил Пепел. А голос у него хриплый. Последствия прошедшей полтора года назад болезни дают о себе знать. - Опять новая техника. Когда он уже успокоится со своей охотой?! – раздражённо буркнула Кристалл. - Хах, да никогда! – усмехнулся выпрыгнувший из кустов дракончик. Пепел и Мгла испугано отскочили. После началась долгая беседа, по итогу которой мы все отправились обедать. Но две туши оленей, которых поймал Клык, еда не для меня. И нет, я не брезгую. Просто, когда у меня, вернее у Мрачнокрыла, сформировался характер, у меня, вернее у него, обнаружилась куча комплексов, стереотипов и принципов. Одним из которых как раз было не есть еду, добытую кем-то другим. И сейчас этот принцип вновь напомнил о своём существовании. Именно поэтому сейчас вместо того, чтобы вместе с остальными есть оленье мясо, я ныряю в реку за рыбой. Даже учитывая мои размеры, я могу целиком скрыться под водой. Спустя пару минут, насадив на когти три крупных рыбы, я выхожу на берег, где уже приступаю к еде. После обеда я решил всё-таки поведать остальным о приглашении. - Ну теперь пора объяснить, что я здесь делаю, – сказала я, привлекая внимание остальных. – Вы уже знаете, что Кристалл и Мотылёк вчера улетели во дворец вместе с радужной по имени Кинкажу. Как выяснилось сегодня, эта радужная оказалась представителем из Академии Яшмовой горы. Она доставила мне приглашение на обучение в этой академии. И в этом приглашении было сказано, что я могу взять с собой ещё двоих. Я прилетел именно для того, чтобы решить, кого из вас с собой взять. - Поздравляю, Мрачнокрыл! Я слышала об этой академии, говорят она просто потрясающая! – пророкотала Мгла. - И кого ты решил с собой взять? – задал вопрос Пепел. - Сперва я хочу услышать ваше мнение, а уже потом решить, – интересно кого они выберут. Тут же в их головах закрутились сотни мыслей, и мне было сложно разобрать, где какая. Но уже через пару секунд все они, за исключением Мотылёк и Кристалл, пришли к одному варианту. - Мне кажется, что лучше всего будет взять Мотылёк и Кристалл. – озвучила мысль Мгла. - Я с ней согласен, – подал голос Клык. - Я тоже, – поддержал его Пепел. - Ну что ж, тогда решено. Мотылёк и Кристалл летят вместе со мной в Академию Яшмовой горы! – объявил я, и все радостно засмеялись. * * * Два дня прошли как одна минута. На следующее утро после того, как пришло приглашение, мы собрали вещи Мотылёк и Кристалл, а после я отпросил своих братьев и сестёр у Полуношницы, и мы полетели во дворец. Уже там мы продолжили сборы. Много с собой мы брать не стали. Чистые свитки, чернильницы, личные вещи. Помимо этого я взял с собой своеобразную аптечку. Я как-никак врач и должен при себе всё необходимое для оказания первой помощи. Плюс пару флаконов мятного отвара и одна большая фляжка отвара из гибискуса. Они легко перебивают запах изо рта. После сборов мы решили отдохнуть у небольшого озера в лесу. День был довольно жарким и поплавать в прохладной воде было просто необходимо. После полудня перекусили пойманной рыбой и вернулись во дворец. Там мы уже спокойно закончили день разговорами о предстоящем путешествии в академию и о самой академии. Сейчас же я стою и жду, когда нам скажут взлетать. Удивительно, но нас собралась провожать вся королевская семья. Ореола и Потрошитель были очень рады, а вот принцесса Закат была очень грустной. Но причину её печали я так и не понял. Помимо нас с сёстрами летят ещё четверо ночных и пятеро радужных, не считая Кинкажу. Выходит, что по радужным тоже недобор. Мгла говорила, что в академии драконят делят на группы, которые называются крылышки, в каждом крылышке по одному дракончику из каждого племени, всего крылышек семь. Кинкажу дала приказ взлетать. Все расправили крылья и взмыли в воздух. Впереди нас ждёт долгий полёт. * * * Конец дня. Все этот день мы провели в беспрерывном полёте. На закате мы остановились у небольшой реки. В ней ночные наловили рыбы. Радужные поужинали фруктами, которые прихватили из Дождевого леса. Приготовив ночлег, мы все легли спать. Завтра будет особенный день, я это чувствую.