But I'm tongue-tied 'Cause you love me and my little dark mind Didn't run away when you saw inside I tried to keep you away...
Весна, которая перечеркнула его жизнь
(Десять лет назад)
Он стоял возле окна и напряженно прислушивался к разговору трех подростков. — Не верится, что мы окончим старшую школу всего через каких-то несколько дней! — бесцеремонно закинув ноги на свою парту и мерно раскачиваясь на изредка поскрипывающем под ним стуле, воскликнул Джоночи. — И вправду! А ведь казалось, что все наши приключения начались только вчера, но вот мы уже стоим у финишной прямой и с нетерпением смотрим в будущее. Каким оно будет? Примет ли нас взрослый мир? Осуществим ли мы свои мечты? Ах, как много вопросов и так мало ответов! — подойдя к друзьям, мечтательно протянула Анзу, вовремя подхватив стул заигравшегося и вмиг утратившего равновесие Джоночи. — Даже немного обидно. После всего, что с нами произошло, возвращаться к жизни среднестатистического подростка было довольно трудно. Стоило мне, наконец, привыкнуть к тому, что нашим жизням постоянно угрожает опасность вселенского масштаба, как вдруг БАЦ! И все закончилось, — насмешливо произнес Хонда. — Теперь, когда мы спасли целый мир и даже умудрились побывать в Древнем Египте, последнее, о чем хочется думать — это о будущей профессии. Я буду скучать по тем временам, когда нам приходилось сражаться с чокнутыми психами вроде Бакуры и Марика, — многозначительное «Эй!» в исполнении Ре, конечно же, было тактично проигнорировано, — убегать от толпы разъяренных фанатиков, жаждущих заполучить карты легендарных богов, и водить дружбу с загадочной душой великого фараона. А ты, Юги? Будешь скучать по всему этому?.. Эй, Юги, ты меня вообще слушаешь? — заметив, что друг растерянно молчит на протяжении уже нескольких минут и смотрит куда-то в сторону, Хонда принялся щелкать пальцами у его носа. Однако, так ничего и не ответив, Юги встал из-за стола и подошел к окну, вернее, к тому, кто стоял рядом с ним. Он подошел... к нему. — Я скоро улетаю, — тихонько произнес юноша, мягко тронув Сето за рукав школьной формы. — Что? — обернувшись, Кайба непонимающе посмотрел на мальчишку. — Улетаю, — повторил Юги чуть громче. — Мы с дедушкой решили перебраться в Америку, поближе к его старинному другу, Артуру Хопкинсу. Это было непростое решение, но Артур убедил нас, что так будет лучше для всех. Они с дедушкой наконец-то продолжат свои исследования в области археологии, а я смогу поступить в престижный университет. Кроме того, внучка Артура, Ребекка, поможет мне адаптироваться и привыкнуть к жизни в другой стране. А потом, когда учеба в университете завершится, я собираюсь отправиться в кругосветное путешествие. — Н-но как же? Ты ведь Король Дуэлей, ты не можешь просто так бросить все и уехать из Японии! — горячо воскликнул Сето, грубо хватая мальчишку за руку. Пальцы его болезненно сжались на тонком запястье, заставляя Юги приглушенно вскрикнуть от боли и резко выдернуть свою руку. — Знаешь, какой-то там титул, пускай даже весьма почетный, вовсе не то, ради чего я готов остаться здесь навсегда. Мне казалось, ты поймешь это... — раздраженно бросил юноша, потирая ставшее жертвой эмоционального всплеска Кайбы запястье. — Прости, — одними лишь губами прошептал Сето и тут же стыдливо отвернулся к окну, замолкая. Юги тяжело вздохнул, мысленно жалея о том, что вообще начал этот разговор. Окончательно сдавшись, мальчишка круто развернулся на пятках и хотел было вернуться к друзьям, однако на сей раз мягкое касание чужих пальцев, перехвативших его ладошку, заставило Муто повернуться и с надеждой заглянуть в ослепительно голубые глаза парня. — Постой, Юги! Я хочу сказать... надеюсь, когда-нибудь мы еще увидимся. — Секундное промедление, и вот, сам того не осознавая, он упускает свой последний шанс. Каждый из них понимает — они прощаются навсегда. Окинув Сето потухшим взглядом, Юги печально улыбнулся ему напоследок и молча ушел. В тот день они говорили друг с другом последний раз.Решение, которое не стоило принимать
(Два года назад)
— ...таким образом, нам удалось обнаружить ряд недостатков и досадных упущений в последних моделях дуэльных дисков. В первую очередь это, конечно же, отсутствие хотя бы самой простой операционной системы, характерной для всех современных гаджетов. Несмотря на совершенство внешней оболочки, внутреннее наполнение дуэльных дисков оставляет желать лучшего. Двадцать первый век диктует жесткие условия и говорит нам, что в скором времени абсолютно каждая сфера человеческой деятельности будет значительно упрощена за счет цифровых технологий. За прошедшие несколько лет мир значительно ускорился, человечество уже не в силах остановить себя и неумолимый ход времени, поэтому именно сейчас мы на практике наблюдаем, как проявляет себя противоречивая натура человека — в попытке сэкономить лишнюю секунду, люди, тем не менее, стремятся как можно скорее потратить свою жизнь. Знакомый всем нам формат дуэлей, так сказать, «вживую» уже давно устарел. Игроки тратят чересчур много времени на разрозненные механические действия, которые можно легко объединить в рамках операционной системы. Учитывая, что научно-технический прогресс не стоит на месте... — Да-да-да, это все прекрасно, но в таком случае, что вы можете предложить для решения возникнувшей проблемы? — Президент Kaiba Corporation демонстративно зевнул и жестом приказал докладчику остановиться. Застигнутый врасплох прямо посреди своего торжественного выступления, немолодой сотрудник растерянно замолчал и даже не смог закончить предложение. — Итак, я все еще жду ответ на свой вопрос, — хищно усмехнувшись, Сето вальяжно закинул ногу на ногу и, наблюдая за тем, как подчиненный тут же бросился искать среди вороха однообразной документации нужную ему пачку бумаг, саркастично добавил: — О-о-о, нет-нет, можете не торопиться, я получаю неописуемое удовольствие от многочасовых совещаний и конференций. — Дуэльный диск будущего! — отчаянно выкрикнул мужчина. Подбегая к столу президента, тот рывком достал из папки несколько скрепленных между собой листов бумаги, однако пристальный взгляд Кайбы тут же заставил его пристыженно опустить голову и, взяв себя в руки, продолжить уже намного спокойнее. — Мы предлагаем создать дуэльный диск будущего. Совершенно новая, непохожая на предыдущие модели концепция. Больше никакой привязки к реальности, отныне все данные будут храниться на сервере и загружаться напрямую в каждый дуэльный диск. Произойдет полный отказ от материальных карт как таковых, все они заменятся цифровыми аналогами. Конечно, это идет вразрез с изначальной концепцией игры, но современный мир и его тенденции к упрощению все равно не оставляют нам выбора. О, ну и вишенкой на торте станет возможность проведения дуэлей в онлайн-формате. Адаптированный под такую систему интерфейс позволит миллионам игроков подключаться друг к другу в любой точке мира: находясь в пути или лежа дома на диване, работая в офисе или проводя время на отдыхе, сидя в транспорте или гуляя на природе. Но и это еще не все! Мы предлагаем ввести особую программу, которая не только поможет игроку ориентироваться в многообразии новых функций, но и, в сущности, получит свою уникальную личность — мы назвали свое творение «Персональный помощник каждого дуэлянта». Вот, моя команда уже готова предоставить вам первые чертежи будущего дуэльного диска, — на одном дыхании выпалил мужчина, протягивая Сето многострадальные документы. — Интересно... — бегло просмотрев замысловатые схемы и эскизы, президент отложил их в стопку к другим лежащим на его столе бумагам. — Слишком вычурно, чересчур рискованно, весьма амбициозно, но я подумаю, что можно с этим сделать. А теперь перейдем к следующему вопросу. — Кайба скучающе отмахнулся от подчиненного, который, тем не менее, радостно просиял, наблюдая за реакцией босса. Оказавшиеся на рабочем столе генерального директора проекты уже никогда не отправлялись в мусорное ведро, поэтому то, что Сето положил чертежи к прочим немаловажным документам, могло значить лишь одно — в скором времени проект будет одобрен.День, когда он совершил роковую ошибку
(Год назад)
Сето всегда тестировал перспективные разработки Kaiba Corporation самостоятельно, поэтому, когда ему предоставили «на оценку» модель персонального помощника, он тут же засел ковыряться в пока что несовершенной и полностью сырой технологии. С принципом создания голографических изображений проблем не возникло, но вот как прописать для целой системы личность? У него все никак не получалось сделать помощника достаточно человечным, можно сказать, живым, ведь он мог всего лишь отвечать на простые вопросы и непрерывно смотреть в одну точку, тем самым жутко нервируя потенциального пользователя. А уж если создатель не в состоянии разобраться с этим, то через какие муки предстоит пройти среднестатистическому игроку и думать не хотелось! Однажды, в очередной раз засидевшись на работе допоздна, Кайба осознал одну простую истину: сейчас единственный выход не создавать полноценную личность с нуля, а воссоздать ее. Для этого он использовал свою память как самый оптимальный ресурс и по-хорошему мог бы создать в качестве персонального помощника кого угодно, начиная от младшего брата и заканчивая секретарем секретаря, но создал... его. Все воспоминания, все чувства, все желания — Сето не пожалел ничего. — Кто я такой? — Юги открыл глаза и принялся боязливо осматриваться. Мальчик опустил взгляд на свои руки и понял — у него их нет. Он состоял из мельчайших цифровых крупиц, буквально крохотных осколков изображения. — Отлично, программа наконец-то заработала. Осталось только внести последние штрихи, и можно будет приступать к следующему этапу... — не обращая ровно никакого внимания на ошарашенную ничего не понимающую голограмму, Сето бормотал себе под нос обрывки каких-то фраз и продолжал яростно клацать по кнопкам ноутбука. — Кто я такой?! — Голос Юги тут же сорвался на крик, отчего и без того нестабильное тело юноши подернулось легкой рябью, грозясь и вовсе распасться. Кайба устало вздохнул и, закрыв крышку ноутбука, повернулся лицом к голограмме. — Ты персональный помощник, программа, которая в будущем станет неотъемлемой частью каждого дуэльного диска и которая возьмет на себя управленческие функции в рамках операционной системы. Однако ключевое слово здесь — в будущем. На данном этапе ты всего-навсего тестируемый прототип. Поэтому я наделил тебя самыми простыми возможностями. Первое время побудешь ассистентом в моем рабочем ноутбуке. Посмотрим, как быстро ты научишься выполнять примитивные команды. — Значит... я не настоящий? — сокрушенно прошептал мальчик. — Ответ на этот вопрос пока что находится за гранью твоего собственного понимания. Ты настоящий, просто не совсем... живой. Проще говоря, мы с тобой существуем в разных плоскостях одного и того же понятия действительности — ты в компьютерной, я в «классической». Каждый из нас в той степени жив или мертв относительно своих версий реальности. Хотя кому я это говорю! Понятие «философия» тебе также не знакомо, — довольный собой и этой гениальной на его скромный взгляд иронией, мужчина насмешливо фыркнул, при этом совершенно позабыв, что и шутки голограмма пока не воспринимает. — Н-но как же? У меня ведь есть собственная память! Так много всего, картинки расплываются и мелькают перед глазами, словно неясные пятна... Но я точно помню детство, помню, как безумно радовался, когда впервые увидел новорожденного брата и как вскоре после этого безмерно горевал на похоронах матери, помню трагичную смерть отца и последовавший за ней детский приют. Помню усыновление, бессонные ночи, напряженную учебу, недостаток сна, бесконечные испытания и неизбежные трудности, чью-то очередную смерть... Помню множество блестящих побед, игры, турниры, сражения. А потом... кто это? Я испытываю к нему очень противоречивые чувства. В моей базе данных нет такого определения. — Юги закрыл глаза и представил увиденного в непрекращающейся череде воспоминаний мальчика: низкорослый и худенький, он являл собой олицетворение чего-то светлого, непорочного, во всех отношениях прекрасного, но одновременно с этим глубоко печального... — Не обольщайся, все, что ты видишь — принадлежит мне, — раздраженно огрызнулся Сето. Мужчина не ожидал, что программа настолько глубоко копнет в его воспоминания и буквально достанет из них похороненные в недрах собственной души чувства. — Я загрузил в тебя свою память, чтобы на этой основе создать твою будущую личность, вернее, опытный образец, который в дальнейшем позволит усовершенствовать всю систему в целом. Полагаю, человек, о котором ты говоришь — это Юги Муто. Именно его внешность использовалась для визуализации твоего облика. Мне также пришлось частично использовать личность Юги как шаблон, однако... — Выходит, я и есть Юги Муто? — перебив мужчину, радостно воскликнула голограмма. Пораженный, Сето вдруг замер. Ему хотелось сказать, что это просто-напросто очередной эксперимент, временные трудности, разрешить которые удалось лишь путем копирования и воспроизведения в программе реальной личности, но будут ли его слова правдивы?.. — В таком случае я немедленно отфильтрую все свои... ой, простите, ваши воспоминания, объединю их в базу данных и на основе полученных знаний о Юги Муто создам дефолтную модель поведения. Настройка будет произведена автоматически. — Не сразу, но слова голограммы вывели мужчину из глубокого ступора. — Нет, стой!!! Это вовсе не то, что я хотел сказать. Подожди, я сам займусь твоей настройкой, ты можешь все испортить! — Кайба непроизвольно вскочил с кресла и в ужасе раскрыл свой ноутбук, понимая, что процесс настройки, запущенный голограммой, уже не остановить. Его тело аккуратно складывалось из фрагментов тягостных воспоминаний и частичек бережно хранимых чувств, он собирал себя по кусочкам, тщательно формируясь как личность, пока в какой-то момент на Сето не посмотрели вечно улыбающиеся аметистовые глаза... Поправив синюю школьную форму и убедившись, что она идеально сидит на нем, Юги обернулся к мужчине и спросил: — Так стало лучше, Сето? Чувствуя, как его ноги дрожат и подкашиваются, Кайба обессиленно рухнул в кресло. Лишь сейчас, глядя на лицо стоящей перед ним безупречной копии, он в полной мере осознал, что имели в виду члены команды разработчиков, когда говорили «самообучающаяся система»...Мгновение, которое расставило все по местам
(Несколько месяцев назад)
— Какого?! — увидев голограмму, нагло восседающую на его рабочем столе, мужчина громко выругался. Пройдя внутрь кабинета, Сето небрежно скинул пальто на стоящий посреди комнаты диван и, требовательно сложив руки на груди, обратился к мальчишке: — Чем ты здесь занимаешься? — Совершенствуюсь, — глядя на раздраженное лицо президента, Юги вальяжно закинул ногу на ногу и горделиво тряхнул головой, не обращая ровно никакого внимания на жалкие попытки Кайбы испепелить себя одним только взглядом. — Знаешь, мне порядком надоело выполнять порученные тобой задания, уж слишком простые в них алгоритмы. Поэтому, быстренько разобравшись с так называемой «работой», я решил заняться самоанализом. К слову! — Юноша обернулся к стоящему подле себя ноутбуку, и экран его тотчас же приветливо загорелся, отзываясь на молчаливые команды своенравной программы. — Ты что, рылся в моих файлах? — вскричал Сето, подбегая к ноутбуку и пытаясь заблокировать к нему доступ, но, увы и ах, президент опоздал, ведь единственный, у кого здесь не было доступа к собственному компьютеру — это он сам. — Как грубо! Я просто обновлял свои данные... и в процессе случайно обнаружил кое-какие фотографии. — Проказник невинно захлопал глазками, и, стоило ему лишь щелкнуть пальцами, как в ту же секунду на экране ноутбука появилось изображение. У Сето перехватило дыхание. На фотографии, которая была сделана, по-видимому, около десяти лет назад, Юги, нацепив глупый праздничный колпачок, радостно обнимал его за талию и смеялся, пока сам именинник пытался раздраженно отпихнуть мальчишку. Это был первый и последний раз, когда юноша решился поздравить Кайбу с днем рождения. Помнится, тогда Сето не на шутку разозлился и в довольно грубой форме попросил Юги больше никогда не соваться к нему с «таким глупым и абсолютно бессмысленным праздником как день рождения», однако вместо того, чтобы обидеться или как минимум прекратить с ним общение, мальчик просто-напросто улыбнулся и сказал, что все понимает... Это был первый и последний раз, когда их сфотографировали вместе. — Проведя сравнительный анализ, я пришел к выводу, что и эта фотография, и твои самые последние воспоминания, которые ты, попрошу заметить, самостоятельно загрузил в меня, имеют как минимум десятилетнюю давность. А это, в свою очередь, привело меня к любопытному открытию — все мои данные касательно Юги Муто безнадежно устарели. После того, как в шестнадцать лет вы оборвали друг с другом все контакты, тебе оставалось лишь догадываться о его дальнейшей судьбе. Поэтому я взял на себя ответственность и внес некоторые изменения в свой облик, дабы полностью соответствовать текущей действительности. Разве ты ничего не заметил? — Мальчишка ловко спрыгнул на пол и принялся с гордостью красоваться перед Сето, демонстрируя ему себя во всей красе. И вправду, как-то забывшись, мужчина не сразу обратил внимание на то, что голограмма стала выглядеть чуть старше обычного. Тело юноши немного вытянулось, некогда детская нескладная фигурка приобрела взрослые округлые формы, а лицо, в свою очередь, утратило очаровательную, можно сказать, младенческую пухлость, хищно заострившись, что автоматически делало взрослого Юги весьма похожим на его древнеегипетского предка. Закончив кокетливо вертеться, голограмма наконец остановилась и придирчиво осмотрела теперь уже старенькую форму старшей школы Домино. — Хм, как думаешь, стоит ли избавиться от этой одежды? Все же она слегка утратила свою актуальность, поэтому мне хотелось бы примерить что-нибудь новенькое, соответствующее моему теперешнему возрасту, но, если тебе нравится и так, я не буду ничего менять... О-о-о, или же ты хочешь, чтобы я и вовсе остался без одежды? — рассмеявшись, парень снял пиджак и кокетливо приспустил рубашку с плеч, откровенно заигрывая с президентом. — Что за идиотизм?! В тебе произошел сбой или же настройки случайно сбросились? Юги никогда бы не повел себя так! — возмущенно бросил Кайба, отворачиваясь к окну и, тем самым, пряча пунцовые от смущения щеки. — Верно. Но ведь тебе всегда хотелось, чтобы он вел себя именно так, не правда ли? — Клянусь, я больше не стану терпеть это и прямо сейчас удалю тебя к чертовой матери! — развернувшись, Сето молниеносно схватил первый попавшийся на столе предмет и яростно метнул его в голограмму, заставляя юношу исчезнуть. Ближайшие несколько часов генеральный директор Kaiba Corporation сосредоточенно провозился в своем ноутбуке, пытаясь ограничить новоприобретенные полномочия компьютерного ассистента и предусмотрительно скрыть от него все личные файлы. Раз-другой он разъяренно порывался деинсталлировать своенравную программу, но в конечном итоге начинал сомневаться и буквально грызть себя изнутри, пока в один момент не понял, что у этой голограммы слишком много власти не только над его ноутбуком, но и над ним самим. Пока в конечном итоге не осознал — он все еще любит, так отчаянно долго и мучительно страстно любит Юги Муто!