Научи меня любить.

Это был обычный день, не предвещавший ничего хорошего или плохого. Просто различные поручения, ставшие уже привычной рутиной, пара новых синяков и бесконечное исследование Ли Юэ – вдруг кто-то слышал об ее брате? Ей достаточно чего угодно: нелепых слухов, несмелых предположений, размытых строчек воспоминаний. Но все казалось напрасным. Итэра никто не видел и уж тем более не разговаривал с ним или о нем. И с каждым днем Путешественница погружалась во все большее отчаяние. Конечно, на людях она не показывала своего душевного смятения, однако верная последовательница и компаньон видела ее и в другом свете. Люмин скучала. Ей ужасно не хватало своего старшего брата. Хоть они и были близнецами, но Итэр родился на несколько минут раньше, о чем не ленился постоянно напоминать, одновременно зля и смеша свою сестренку. Теперь же девушка практически не улыбалась, запечатав всю радость где-то глубоко в душе. Казалось, она вообще мало что испытывала. Немного нахмуренные брови как признак раздражения или беспокойства, чуть приподнятые уголки губ в попытке изобразить вежливую улыбку. Вежливую и абсолютно не искреннюю. Вот и весь ее эмоциональный спектр. Хотя было и исключение. Паймон старалась об этом не вспоминать при Люмин, чтобы не давить на болезненные мысли, но еще пару месяцев назад Путешественница буквально сияла от переполнявших ее чувств. Это случилось в Золотой палате, в момент ее сражения с Тартальей. Воздух между ними буквально искрил от напряжения. Знаменитая мечница призвала тогда всю свою силу духа, чтобы противостоять тому, кого считала другом, и защитить город. Маленькая фея ничем не могла помочь, однако она видела, как тяжело ее подруге сражаться. Перечеркнуть все, что связывало их с Одиннадцатым Предвестником, и выступить против. Паймон также об этом не говорила, а все равно слышала, как девушка еще неделю просыпалась от ночных кошмаров и не могла больше заснуть, досконально вспоминая все случившееся. После этого она снова будто потускнела. Выгорела. Опустела. И ситуацию не исправило даже дальнейшее столкновение с Чайльдом, когда он просил Путешественницу присмотреть за его младшим братом Тьюсером. Фея, конечно, ворчала, что еще они всяким Фатуи не помогали, но Люмин безропотно согласилась по доброте своей душевной и приложила все силы, чтобы мальчонка не узнал, кем на самом деле является его обожаемый старший брат. Продавец игрушек, ха. И вот с их последней встречи прошло без малого два месяца, а блондинка больше не улыбалась. И воздух вокруг нее уже не трещал от внутренней бури. Она привычно призывала стихии, удачно их комбинируя, чтобы побеждать врагов, огонь же в ее янтарных глазах потух. И это очень сильно беспокоило Паймон. Итак, сегодняшний день не предвещал никаких изменений. Люмин привычно потянулась, готовясь к поручениям, тусклым взглядом осмотрела бардак в номере, который снимала, и еле слышно вздохнула, скоро очищая свое платье от пыли и крови. Не то чтобы она намеренно здесь все захламляла. Но в гостинице она по сути только ночевала, пережидая краткий перерыв перед рутинной работой. И все, что добывалось в многочисленных сражениях, складировалось здесь без особого порядка. Каждый раз обещая себе, что все здесь приберет, и возвращаясь домой в таком состоянии, что даже руку поднять не в силах, Путешественница стабильно выбирала кратковременный отдых. А Паймон, если и имела что сказать, благоразумно молчала, не жужжа над ухом лишний раз. За это блондинка была ей благодарна. Все ежедневные поручения были выполнены абсолютно на автомате, награды за них собраны даже не глядя, и даже Катерина после стандартной фразы «К звездам и к безднам!» поинтересовалась здоровьем девушки. Под глазами у нее залегли глубокие тени, словно она совсем не отдыхает. Фея могла уверить в обратном, но также она знала, как плохо Люмин спит по ночам. Что-то не давало ей покоя. Помимо исчезновения брата, разумеется. Как некстати, зарядил сильный дождь, что в общем-то было не ново для Ли Юэ, затем он перерос в ливень с громом и молниями, и мечница, насилу ведомая Паймон, отправилась обратно в номер, решив отложить свои исследования на один день. И как раз выпала возможность разобраться с беспорядком. Путешественница, безэмоционально пожав плечами, прислушалась к словам своего компаньона, снова потягиваясь. Делала она это скорее по привычке, нежели от нужды размять мышцы. Оглядев комнату повторно и открыв окно для проветривания, девушка создала небольшой анемо-вихрь, выдувая всю пыль на предметах мебели, а затем топая ногой. От ее ступни разошлись гео-волны, небольшой платяной шкаф и кровать задрожали, а все «награбленное» после многочисленных походов отправилось в дальний угол комнаты. Окно пришлось спешно закрыть, подоконник уже начал наполняться водой, и тяжелые капли падали на пол, создавая небольшую лужу. Гео-элемент, столкнувшись с гидро, высек несколько защитных кристаллов, а в углу комнаты что-то негромко звякнуло. Насторожившись, Люмин подошла ближе, внимательно осматривая разнообразные мечи, маски, наконечники. Поверх них сиротливо лежал полупустой мешочек. Путешественница задумчиво взвесила его в руке. Также заинтересованная находкой, Паймон подлетела ближе, ахая и прикладывая ладошки ко рту: - Ты не говорила Паймон, что копишь мору втайне от нее! Плохая Люмин! - До сегодняшнего дня я тоже об этом не знала, – усмехнулась блондинка. В голове тяжело заворочались мысли. – Кажется, я знаю, кому принадлежит эта мора. - Нам? – с надеждой спросила фея, жадно потирая ручки. - Отчасти, но еще Чайльду. Он снабжал нас деньгами, чтобы мы показали город Тьюсеру, помнишь? - О, Паймон вспомнила! Мы ели всякие вкусности и весело проводили время! - Нужно вернуть. – Взгляд упал через окно на улицу. Ливень и не думал прекращаться. - Брось, Люмин! Два месяца прошло! Наверняка Чайльд уже забыл об этом! Давай себе оставим. Нам нужнее. Да и мы же не знаем, в городе ли он. - Маленькая ты жадина. Ты можешь остаться, а я пойду к Банку северного королевства. Даже если Чайльда в Ли Юэ нет, там работают его сотрудники, они передадут. - Но Паймон хочет спа-а-а-ать… – заканючила консерва, притворно зевая. На самом деле ей никуда не хотелось тащиться по такому дождю. Неужели девушка настолько воодушевилась надеждой встретиться с Предвестником по такому смешному поводу, что даже готова рискнуть своим здоровьем? - Ты права, – внезапно сказала Путешественница, не глядя доставая с полки книгу и подходя к кровати. – Отправимся, когда кончится ливень.

***

Ждать пришлось практически до вечера. На улице совсем стемнело из-за туч, закрывавших небо, зажглись вечерние фонари, и город окрасился в ярко-желтые вспышки света. Несмотря на непогоду, люди выходили из домов и короткими перебежками под навесами спешили в рестораны, чтобы отобедать в помещении и заключить парочку выгодных контрактов, а также полюбоваться городом, окунувшимся в сумерки. Вредной консерве все же удалось уломать Люмин поспать в номере, и девушка одна отправилась на вечернюю прогулку, быстро выходя к пристани, а от нее поднимаясь вверх, аккуратно переступая лужи, чтобы не забрызгать платье и высокие белые сапоги. Из-за дождя Катерине пришлось прикрыть крепкие деревянные ставни маленькой стойки, на время прекращая выдачу поручений и наград за них, и Путешественница, не сбавляя шага, уверенно отправилась дальше, сжимая мешочек в кармане платья. В голове лениво толкались мысли, что она скажет, если встретится с Тартальей, стоит ли ей вообще что-то говорить или молча протянуть деньги, так же тихо удаляясь. А может, парня и нет в городе и она зря переживает. В таком случае что ей сказать сотрудникам? Вдруг Предвестник и не вернется в Ли Юэ. Занятая глупыми переживаниями, мечница быстро миновала лестницу, поднимаясь на уровень выше, кивком головы поздоровалась с Владом, мельком посочувствовав ему, что даже в такую непогоду он вынужден охранять вход в Банк северного королевства, и уже хотела войти внутрь, как дверь слишком резко распахнулась, больно ударяя Путешественницу. Блондинка охнула от силы удара и едва не полетела кубарем с лестницы, но сильные руки обхватили ее за талию и рывком поставили на ноги. Потирая ушибленное плечо, девушка подняла взгляд и обмерла. Перед ней возвышался Тарталья собственной персоной, виновато улыбавшийся. - Принцесса! Прости! Сильно ударилась? Люмин словно не слышала его, во все глаза разглядывая знакомого. За эти два месяца он ничуть не изменился. Все те же рыжие волосы с бессменной красной маской, сдвинутой набок, все те же ясно-голубые глаза, смотревшие на нее с взаимным интересом, все те же губы, обычно изгибавшиеся в ироничной усмешке, и все те же тонкие брови, сейчас обеспокоенно нахмуренные. Мужская ладонь скользнула по ее плечу, и девушку словно прошило электрическим током. Она отшатнулась, едва снова не упав вниз, но и сейчас парень успел подхватить ее под локоть, почти целомудренно пододвигая к себе. Влад с интересом наблюдал за разворачивающейся сценой, и Тарталья, цыкнув сквозь зубы, втянул растерянную Путешественницу в помещение, плотно закрывая дверь перед его любопытным взглядом. - Эй, ты в порядке? Больно? Его ладонь снова вернулась на хрупкое плечо, мягкими движениями массируя, и Люмин наконец-то отмерла, нервным движением разрывая прикосновение. - Просто еще один синяк, – прохладно ответила она. Знал бы кто, чего ей стоило показное равнодушие. Словно она совсем не удивлена видеть Предвестника. Словно ее сердце не заходилось в неровном ритме, когда она представляла их новую встречу. Словно в груди не застыла глупая надежда увидеть его еще раз. И сама не знала, почему так реагирует. По всем законам логики и здравого смысла он ее враг. Одиннадцатый Предвестник. Фатуи и приближенный Царицы. Но каждый раз, когда они встречались, забывались все прошлые обиды и разочарования. Чайльд оказался слишком многогранной личностью, чтобы твердо остановиться на ненависти и придерживаться этой позиции. Люмин видела, как отчаянно он защищает свою семью, как преданно выполняет приказы Царицы, просто потому, что так надо. И как нежно он заботится о тех, кто ему дорог. И Путешественница на секунду с грустью подумала, что хотела бы однажды оказаться в списке этих людей. Сама испугавшись своих мыслей. Возможно, парень что-то усмотрел в ее взгляде, потому что руки уперлись в бока, а на губы вернулась привычная лукавая усмешка. - Соскучилась по мне? Девушке пришлось призвать все свое самообладание, чтобы ничем не выдать своей реакции. Скучала ли она? Черт побери, да. Они не виделись почти два месяца, и за это время Люмин прокрутила в голове миллион ситуаций, в которых они могли бы встретиться вновь, в которых все сложилось бы иначе и они не были по разные стороны баррикад. Где они окажутся просто парнем и девушкой. Но разве в этой жизни бывает что-то «просто»? - Пришла вернуть, – запоздало ответила мечница, доставая из кармана мешочек и протягивая его удивленному Предвестнику. - Что это? - Твои деньги. Ты снабжал нас, когда мы гуляли с Тьюсером. Пришла вернуть, – вновь повторила она, отводя взгляд и вообще отворачивая голову. Зачем ей смотреть на него и жадно выискивать малейшие изменения, если она здесь только за этим? Вернуть то, что принадлежит ему, не более. В такой расклад не верилось даже самой. Кажется, о том же подумал и Чайльд, потому что улыбка стала просто неприлично широкой, а пальцы, затянутые в перчатки, скользнули по подбородку девушки, возвращая зрительный контакт. Голову ей пришлось приподнять, а ему – наклониться, чтобы интимно шепнуть: - Если ты скучала, могла бы просто прийти. Трусишка. Мечница отшатнулась, гневно сверкнув глазами, и сложила руки на груди, а затем положила мешочек с деньгами на столик в углу, так и не дождавшись, что хозяин его заберет. Парень мягко рассмеялся, в капитуляции поднимая раскрытые ладони на уровень головы. - Не злись, принцесса. Мне нравится твое хмурое личико, но на самом деле я даже рад, что судьба снова свела нас вместе. - Дай угадаю, – протянула Люмин, все еще не меняя позиции. Вся ее показная невозмутимость мгновенно улетучилась, стоило ей встретить этого невозможного Фатуи. Сначала он чуть не сбросил ее с лестницы, а теперь еще и издевается. – Тебе снова нужна моя помощь? - Не так уж и часто я у тебя ее прошу, – обиженно пробубнил Чайльд, отзеркаливая ее позу со скрещенными на груди руками. Впрочем, долго изображать обиду парень, конечно, не мог и снова тихо рассмеялся. – Ты как всегда проницательна, Путешественница. Я уже и не знал, что мне делать, но судьба отправила тебя. Ты мое единственное спасение. Екатерина заинтересованно подняла голову, вслушиваясь в разговор двух знакомых, но одного хмурого взгляда Тартальи хватило, чтобы секретаря Банка сдуло с места. Подхватив бумаги, она спешно отправилась на второй этаж, опасаясь праведного гнева Предвестника. А он, как ни в чем не бывало, повернулся к Люмин с очаровательной улыбкой и ямочками на щеках. Сердце предательски екнуло, и девушка с силой закусила щеку изнутри, пытаясь отрезвить себя болью. Почему он вообще так на нее воздействовал? Может, она нездорова? - Так что за просьба? – тихо проворчала мечница, с преувеличенным вниманием рассматривая интерьер Банка. Хотя, конечно, видела его уже неоднократно, и с тех пор ничего не изменилось. Это было откровенно жалкой попыткой не обращать взора на парня, что стоял напротив и занимал все ее мысли с момента их расставания. Вряд ли Чайльд купился, но великодушно сделал вид, что не замечает внутренних метаний Путешественницы. - Это снова касается Тьюсера, моего младшего брата. Дело в том, что он снова в Ли Юэ… - О нет, – блондинка выдохнула, непочтительно перебив собеседника. – Тебе снова не с кем его оставить? - Почти. Сейчас ситуация немного другая. Видишь ли… Он решил снова неожиданно навестить меня. Я же обязан отправиться в Снежную по делам Фатуи. Ты понимаешь, я не могу взять его с собой. - Когда ты уже расскажешь ему, что никакой не продавец игрушек? - Знаю-знаю, принцесса, я болван, – Чайльд, тяжело вздохнув, взлохматил свои рыжие волосы, и девушка невольно проследила за движением его пальцев. Почему-то ей казалось, что пряди будут очень мягкими на ощупь. И большого труда стоило, чтобы не проверить это. Хотя, учитывая их колоссальную разницу в росте, Путешественница даже не дотянется до его макушки. – Прости меня. Но помоги мне еще раз, прошу. Я дам тебе доступ к своему счету в Банке, трать сколько хочешь. - Хорошо, что Паймон этого не слышала… Чайльд рассмеялся, кажется только сейчас заметив, что маленькой феечки рядом с мечницей нет. - Ты права. Поможешь мне? Я не могу оставить Тьюсера здесь. - И надолго ты уезжаешь? – с плохим предчувствием поинтересовалась Люмин, потихоньку сдаваясь. Она в принципе не умела отказывать, тем более Чайльду, какими бы врагами они ни были. После случая в Золотой палате он вел себя прилично и старался не вспоминать о своих недостойных деяниях. В конце концов, он тоже оказался лишь пешкой в играх Архонтов. Но меняло ли это хоть что-то? - На неделю, может, чуть больше. Я честно все возмещу! – воскликнул парень, складывая руки в молитвенном жесте и едва не падая на колени. Девушка заранее отшатнулась, больно врезаясь спиной в угловой столик. Дальше отходить было некуда. Такая прыткость Тартальи даже пугала. - Хорошо, хорошо! – сдалась блондинка, понимая, какую ошибку допустила, когда губы Предвестника изогнулись в счастливой улыбке. – На неделю, – на всякий случай напомнила она, жалея, что не может отказаться. - Ты моя спасительница, принцесса! Честно говоря, Тьюсер все уши мне прожужжал, рассказывая о сестренке и спрашивая, как она поживает. Он будет счастлив тебя видеть. Я даже ревновать начал. - Своего брата ко мне? – язвительно поинтересовалась Путешественница, вновь складывая руки на груди в защитном жесте. В присутствии Тартальи это становилось нездоровой привычкой. - Наоборот, – мягко поправил ее парень, но в подробности вдаваться не стал. - И где же Тьюсер сейчас? – кашлянув, спросила девушка, спеша сменить тему разговора. Это не осталось незамеченным Предвестником, и он хитро улыбнулся. - Я провожу тебя, принцесса. Идем. Рыжеволосый направился к выходу, и Люмин со вздохом последовала за ним, костеря себя на все лады. Кажется, Чайльд знал, какое воздействие на нее оказывал, и совершенно нагло этим пользовался. Девушка была расстроена. Свои двоякие чувства к парню ей лучше запереть на семь замков, пока еще не поздно. Идти до его номера пришлось недолго. Уже через пять минут Тьюсер с радостным возгласом кинулся сестренке на шею, крепко ее обнимая. Путешественница умиленно поглаживала мальчика по голове, с удовольствием трепля его волосы, сейчас не накрытые шапкой-ушанкой, пока рыжеволосый что-то обиженно ворчал себе под нос. А Тьюсер, не теряя времени даром, схватил свою гостью за руку и потащил ее играть с Одноглазиком. Кажется, Предвестник был безнадежно забыт. Но это не расстроило его. Внимательно посмотрев на отвлекшуюся блондинку, он улыбнулся своим мыслям и пошел собирать немногочисленные вещи для долгой поездки в Снежную. Теперь он мог быть спокоен за брата. Люмин не оставит его одного.