Только дай мне повод

- Привет, братишка, - радостно воскликнул тот, явно соскучившись по Уиллу. Он подошёл к брату и крепко обнял его, похлопав по спине. - Джонатан! - радостно промолвил Уилл, уткнувшись в плечо брата. Разница в росте все таки. Отстранившись, он тут же засыпал парня вопросами, даже не дожидаясь ответа, - Как твои дела? Что нового? А что ты тут делаешь? Тебя из колледжа выгнали? - решив, что это плохая шутка, добавил, - Ой, если это правда, извини. Эбби топталась у двери и не знала, что делать. Было как-то слегка неловко просто стоять и пялиться. Да, тут явно какое-то семейное воссоединение и лезть в их личные дела она не намеревалась. Джонатан показался ей неплохим парнем. Внешнее сходство братьев сразу бросалось в глаза. - Нет, дружище, - усмехнувшись, ответил Джонатан, - не выгнали. Мы с Нэнс приехали на твой.. - он замолчал, только сейчас заметив милую светловолосую девочку, которая неловко переминалась с ноги на ногу и смотрела по сторонам. - Привет! - обратился к ней парень. - Привет, - тихо ответила Эбби. Уилл понял, что так и не представил девочку и поспешил сказать хоть что-то. - О, это Эбби, моя подруга. Эбби, это мой старший брат Джонатан, - Уилл неловко представил их друг другу, вдруг осознав, что вроде не приводил раньше домой девочек. И Джонатан прекрасно это знал! Байерс-младший и сам видел, что Эбби не хочет тут находиться, так что собирался уже идти звать маму, чтоб та поскорее решала все свои вопросы с Эбби. Если Джойс конечно вообще была дома. Однако последовавшие слова брата буквально выбили у него землю из-под ног. - Приятно познакомиться, - продолжил Байерс старший, а дальше пошли мысли вслух, - Наконец-то у Уилла нормальные друзья. Повисла неловкая пауза. Эбби не поняла, к чему это, приняв во внимание только первую фразу. Зато Уилл понял. Под друзьями Джонатан подразумевал не совсем друзей. Скорее это было "Наконец-то Уилл перестал заниматься ерундой и нашел себе подружку". Нет, ну правда. "В каком смысле нормальные?" - пронеслось в голове Уилла. Этот вроде вполне безобидный комментарий похоже показался странным даже Эбби. Неужели Джонатан решил, что Эбби не просто друг? Эта мысль вогнала мальчика в краску. - Эй, Майк, ты чего? - негромко воскликнула проходившая мимо Джойс. - Напугал меня! Не стой в темноте, иди садись за стол, - скомандовала она и проследила, как подросток, сделав недовольную мину, поплелся на кухню. Когда хозяйка дома заметила, что Уилл уже дома, сразу поспешила к нему. Румянец на его щеках не был бы заметен разве что с Марса. Рядом стоял ее старший сын и та очаровательная девочка из супермаркета. - Эбби! - Джойс подошла прямо к ней, буквально растолкав мальчишек. - Ты пришла! Эбби вежливо поздоровалась. - Сейчас принесу сдачу, постой секунду, - удаляясь в гостиную, бросила женщина. Когда она вернулась, Джонатан уже успел скрыться в одной из комнат. Уилл просто остался стоять на месте, стараясь не смотреть на Эбби. Так что по сути он просто пялился в пол. Не оставит же он ее одну у двери ждать возвращения матери. Ситуация по-немногу становилась неловкой. И что же все таки имел ввиду Джонатан? - Вот, держи, - вернувшись, женщина протянула Эбби горстку монет, которые тут же скрылись в рюкзаке девочки. - Спасибо, миссис Байерс! - проговорила Эбби и обратилась к Уиллу, - Ладно, увидимся в школе. Она надеялась, что друг хотя бы сейчас поднимет взгляд на неё. И, о боги, он действительно это сделал. - Да, - прочистив горло, произнёс Байерс, - увидимся. - Так! - внезапно вмешалась Джойс, когда Эбби развернулась и собиралась уже взяться за ручку двери. - Что ещё за "увидимся"? Не думала, что дала тебе такое ужасное воспитание! Не вежливо прогонять девочку. Эбби, оставайся, поужинаешь. - Светловолосая стояла к ней в полоборота, поэтому женщине не были видны ее округлившиеся глаза. Зато Джойс видела, как та замешкалась, поэтому добавила, - Отказ не принимается. Идите оба оставьте вещи и вымойте руки. Ни один из них не сдвинулся с места, поэтому женщине пришлось "оттащить" их от двери. Майк совершенно случайно стал свидетелем этого странного разговора Уилла и Джонатана. На самом деле он приехал сюда раньше, к Оди, не зная, что будет происходить дальше. Он уже успел пообщаться с Нэнси, которая, хоть и за такой короткий срок, уже успела соскучиться по младшему брату и Хоукинсу. Майка Джойс предупредила раньше, что не выпустит его из дома до ужина, так что терять уже было нечего. Он ушел от Оди прежде, чем Нэнси решила переговорить с ней на счёт того, как ей жизнь в новой большой семье, а ещё на счёт отношений с Майком. Да, хорошо, что он об этом не знал. Так вот, Майк сам не был в курсе, зачем подслушивал семейное воссоединение Байерсов. Наверное он просто собирался подождать, пока все не соберутся. И все же после неоднозначного высказывания Джонатана в комнате повисла неловкая тишина. Это можно было понять, даже не видев картины своими глазами. Майк тоже заметил в этом нечто странное. Нормальные друзья? А как же он? Майк понял только тогда, когда Джойс почти споткнулась о него в темноте, и вынудила выйти из засады. Краем глаза он увидел Уилла, красного, как помидор. Тогда до него дошло. Эбби ничего бы не поняла, и забыла бы об этой ситуации, если бы Уилл не сгорал от стыда, что было очень заметно. Тогда то она и стала копаться в сознании, чтобы понять, что же такого было сказано. Но даже так ей этого не удалось. Были лишь догадки, но скорее всего они не имели никакого значения. Оно всегда так - когда у человека есть прикол, который известен только ему и кому-то ещё, а остальные гадают, что же это значит. И это мило, что у Уилла такие отношения с братом. У самой девочки не было братьев или сестер. Эбби напротив, не было неловко, ведь она тут по сути не при чем. Если она правильно поняла, в чем дело, то глупо полагать, что Уилл и Эбби не просто друзья. Поэтому девочка решила для себя, что это была просто шутка, чтобы подколоть младшего брата. А Уилл сам по себе очень стеснительный, поэтому логично, что даже такое безобидное замечание может вогнать его в краску. Оба послушно направились в ванную. Причем молча. Эбби прошла вперёд к умывальнику и включила воду, потянувшись к мылу. Ей было неудобно здесь находиться. Здесь, всмысле идти сейчас на ужин с семьёй Уилла. Не потому, что в этом было что-то криминальное, а просто потому что девочка была несколько скованной при незнакомых ей людях, а тем более, когда ешь у них дома. От мыслей Эбби отвлекла вода, которая вдруг полилась из раковины ей на ноги. Девочка рефлекторно сделала шаг назад и опустила взгляд на умывальник. Вода переполняла керамическую чашу и выливалась через верх. Кран все так же был открыт, струёй ударяясь о набравшуюся в умывальнике воду и разнося брызги во все стороны. Светловолосая потянулась к крану, чтобы поскорее закрыть его, как снова почувствовала холод. Моргнув ещё раз, Эбби уже не увидела того, что видела секунду назад. Она вдруг замерла. В комнате было совершенно темно, и только слабый лунный свет, проходящий через окно, отражался в воде на полу, которая подплывала под ножки ванны и уходила под самую дверь. Эбби почувствовала, что её кроссовки уже успели промокнуть. Стало так тихо, как когда выходишь ночью в поле, и слух обостряется настолько, что ты можешь слышать любой шорох. Так было и сейчас. В комнате кроме неё никого не было. Внутри Эбби начал зарождаться страх. Все это напоминало какой-то кошмар. Когда во сне попадаешь в такое место, откуда нужно выбраться, но все попытки тщетны. Миссия невыполнима. Это самое страшное – когда реальность делится надвое и ты не можешь понять, где правда, а где лишь твои фантазии. С Эбби никогда не происходило подобного до того момента, как она не приехала в Хоукинс. Она и не думала, что такое действительно может происходить с людьми. Галлюцинации могут быть как простыми вспышками света или дымом, так и целыми сюжетными линиями. Но они ли это? Когда мама выгнала их мыть руки, Уилл постарался взять эмоции под контроль за те десять секунд, пока дойдет до ванной. Да, он явно не ожидал такого поворота. А вдруг Эбби спросит что-то, захочет узнать, что означал тот комментарий брата? А что, собственно, он означал? Вдруг Уиллу пришла в голову странная мысль. Что такого мог заметить брат в те две секунды, что он видел их с Эбби, что решил, будто они не просто.. Мальчик отбросил эти мысли, когда они оказались за дверью ванной комнаты. Он пропустил Эбби первой к раковине, а сам, стоя на небольшом отдалении за ее спиной, мельком взглянул в зеркало. Эбби была занята, намыливая руки. Байерс поспешил опустить глаза, чтобы не встретиться с ней взглядом. «Может нужно что-то сказать? – подумал шатен. – И когда вдруг все стало так странно и неловко?» Эбби вроде вела себя совершенно нормально, не считая не свойственного ей молчания. Задумавшись, Уилл не заметил, как руки девочки опустились на холодную керамическую поверхность раковины, а взгляд остекленел. Из размышлений его вырвал шум со стороны окна. Вздрогнув, Уилл резко обернулся на звук, слишком похожий на удар о стекло. Байерс всмотрелся в маленькое окошко, вроде не заметив ничего странного. - Ты это слышала? – громко произнёс Уилл и, сделав шаг вперёд, тронул девочку за плечо. В этот момент Барнс вдруг дернулась оттого, что кто-то коснулся её. Это напрочь рассеяло всё, что происходило ранее. Эбби тут же обернулась и обнаружила рядом с собой Байерса. В комнате снова было светло и сухо. - Ч-что? – пролепетала девочка, глядя на друга и уже забыв о неловкой ситуации, которая приключилась с ним буквально пять минут назад. Она не слышала, что он спросил ранее, скорее задала вопрос по поводу того, что от нее хотят. В голубых глазах Эбби мелькала сосредоточенность, но в то же время она совершенно потерялась в пространстве. Обнаружив, что его ладонь все ещё на плече Эбби, Байерс поспешил убрать руку. - Ну, этот звук, будто.. – шатен замолчал, глядя на растерянность во взгляде подруги и решил не заканчивать фразу. Девочка явно ничего не слышала, а значит, Уиллу просто показалось. – Ладно, не важно. Эбби закрыла кран с водой и отошла от раковины. Байерс принялся мыть руки, пытаясь избавиться от странного ощущения, будто что-то не так. Мальчик решил, что во всем виноват пережитый сегодня стресс и ничего больше. Закончив, Уилл повернулся, и, прежде, чем они направились к двери, решил добавить что-то ещё: - Ты в порядке? – спросил он подругу, заглядывая ей в глаза. – Выглядишь испуганной. Немного поразмыслив над ответом, светловолосая девочка открыла рот, чтобы что-то сказать, как вдруг раздался негромкий стук в дверь. Оба были как на иголках, поэтому буквально вздрогнули от неожиданности. - Эй! – послышался голос Джойс из-за двери. – Вы там скоро? Только вас ждём. Женщина развернулась, чтобы вернуться, и снова чуть не налетела на Майка, зачем-то идущего по коридору. - Боже, Майк! Ты меня до инфаркта доведешь! – она с шумом выдохнула. – Что ты вообще тут делаешь? Иди давай обратно. - Но.. я хотел.. – начал Уиллер. Джойс не дала ему и слова сказать, погнав обратно за стол. Да, Майк уже и сам забыл, что он хотел. Он был не в восторге находиться здесь, когда Джойс или тем более Хоппер были дома, предпочитая, конечно же, проводить время с Оди, чтоб никто не мешал им заниматься своими делами. Но теперь всё стало в тысячу раз хуже, потому что приехали Нэнси и Джонатан, и все стало похоже на какую-то очень странную и неловкую мыльную оперу, участвовать в которой не было ни малейшего желания. Да ещё и Эбби тоже будет ужинать с ними. «Интересно, - подумал Уиллер, - а Уилл намеренно ее пригласил, или она тоже оказалась здесь случайно?» Услышав голос матери Уилла, Эбби сразу перехотела вдаваться в объяснения, бросив короткое: «Да, все хорошо» и проскользнув за дверь. Выскольнув из ванной, Эбби глубоко вздохнула. Она и правда уже собиралась рассказать хотя-бы часть правды, но её вовремя перебили. И она быстро поняла, что делать этого не стоит. Ну правда, это же какой-то бред. Давайте ещё о своих снах рассказывать, как малые дети. Мало ли чего привидится. Да и к тому же, что Уилл ответит? Воспримет, как шутку? А если и нет, что изменится? Мир оттого радужнее не станет. Только на одну неловкую ситуацию больше. Эбби, по привычке размахивая руками, чтобы те быстрее просохли, зашагала по коридору. Заблудиться здесь было почти невозможно – в доме был всего один этаж. Тем более, на кухне она уже бывала. Кажется, это было уже в прошлой жизни. Как же быстро летит время. Когда девочка появилась на пороге кухни, то обнаружила, что все взгляды были прикованы к ней. Да уж, идеально для экстраверта. Вот только Эбби никогда бы не подумала, что «быть в центре внимания» когда-нибудь будет иметь такую смысловую окраску. Она уже пожалела, что согласилась на это, но отступать было поздно. Эбби осмотрела стол. Там были места специально для них двоих, и Эбби прошла заняла одно из них. Вскоре подоспел и сам Байерс. Да, Уилл подоспел как раз вовремя, потому что только он уселся на единственный свободный стул между Эбби и матерью, как раздался голос Хоппера, сидящего во главе стола: - А это кто? – спросил он, указывая на светловолосую девочку. – Я тебя не знаю. - Боже, Хоп, - Джойс толкнула мужа локтем и бросила на него суровый взгляд, - это не вежливо. Тебя, что, растили пещерные люди? Это Эбби, подруга Уилла. Они учатся в одном классе. - И что? – тут же выпалил Джим. - А то, что семья Эбби недавно переехала в город. - А-а, - протянул Хоппер, - ну я ж говорю, что не знаю её, - по взгляду Джойс он понял, что ей снова не понравились его слова, так что он предпочел замолчать, чтоб не злить жену. Вообще-то он под «и что» он подразумевал скорее «почему какая-то девчонка сидит у нас дома на семейном ужине», а не почему он видит ее впервые в жизни. Он шеф полиции Хоукинса, а не нянька, чтобы знать всех детей в городе. Да, что она делает за столом, ему до сих пор было не ясно, но, пораскинув мозгами, он выстроил целую логическую цепочку. Итак, на ужине только семья. Нэнси – она пришла с Джонатаном. До сих пор ненавистный Майк, которого приходится терпеть каждый день в своем доме – пришел к Оди. Да, пусть он думает, что Хоппер не знает, как Уиллер просиживает все вечера у них, а потом убегает, как только он возвращается с работы. Джиму Хопперу известно все, что происходит в этом доме. Посмотрев на Эбби ещё раз, до него наконец дошло. «Одноклассница Уилла». Новенькая в городе. Эта милая девочка пришла с Уиллом. Когда мужчина в форме шерифа начал говорить, Эбби хотелось провалиться под землю. Она не знала, что делать в такой ситуации и уровень неловкости превысил все рамки. И хорошо, что ей не пришлось что-то говорить, потому что вмешалась Джойс. Эбби же просто наблюдала за этим коротким и безобидным спором. Она осмотрелась и поняла – из всех присутствующих здесь кроме Уилла, она знала только Майка, чуть-чуть Оди и Джойс. Никто больше не решался нарушить поставленной тишины. Чтобы не рассматривать незнакомцев, что считается просто невежливым, она опустила взгляд на стол, который кстати уже был накрыт. В тарелках были куриные наггетсы и спагетти с грибами. Да-да, мяса было как раз больше, это что-то вроде фишки американцев. Дополнением были шоколадные маффины, которые были выстроены пирамидкой на тарелке в центре стола, и стаканы с соком. Джонатан, что сидел рядом с Эбби, решил, что пора прекращать это, потому как никто ничего не говорил, а только смотрели друг на друга, а ещё на Уилла и его подружку. Парень насадил кусок панированной курицы на вилку и вдруг выдал: - А давайте устроим вечеринку, - после этого он откусил наггетс и жуя, добавил, - завтра. Все взгляды тут же были обращены в его сторону. Он явно умеет менять темы. После недолгого молчания внимание почему-то переключилось на Байерса-младшего, будто все ожидали его вердикта. - Эмм, что? – тихо произнес мальчик, все ещё не понимая, о чем речь. Он пытался найти какое-то логическое объяснение такому внезапному предложению брата, но на ум ничего не приходило. - О, вечеринка – это отличная идея! – воодушевилась Одиннадцать. Да, она никогда не была на настоящей вечеринке, если не считать того Снежного бала, о котором у девочки остались только хорошие воспоминания. Она невольно улыбнулась. Уилл же выглядел озадаченным. «Он, что, совсем не хочет повеселиться?» - подумала Оди. - Твой день рождения, - пояснил Джонатан, нахмурившись, - ты не в курсе? Да, это было похоже на то, что он специально притворялся, будто не понимает, о чем идёт речь. Как вообще можно забыть про свой день рождения? Что за детский сад. Хотя, последнее очень похоже на Уилла, но не в этом суть. Эбби тоже смотрела на него. Услышанное заставило её заинтересоваться разговором ещё больше. И тут её осенило. Теперь понятно, что это такое. Байерсы собрались всей семьёй, чтобы обсудить день рождения Уилла! Вот блин. Эбби ещё больше почувствовала себя здесь лишней. А ещё почувствовала, что Уилл специально не говорил ей ничего про свой день рождения. Возможно, он хотел отпраздновать его только со своей компанией, а может и ещё что-то. - А-а-а, - неподдельно удивился Уилл, припоминая, какое сегодня число. День рождения. Завтра. Да, мальчик никак не мог соотнести эти две вещи. Не то, чтобы он ждал чего-то особенного от этого дня, но то, что брат приехал, да ещё и видимо хочет запланировать ему какую-то вечеринку, радовало. Но не сама эта идея. Уилл лучше просто посидел бы с друзьями. - Да, - сказал он, поняв, что задумался, а все ожидают его ответа. – То есть нет, я конечно в курсе. Просто в свете последних.. – он замолчал, стоило ему вспомнить, что Эбби сидит рядом. Как бы он хотел все ей рассказать. - В общем да, запамятовал. Как тут все в голове удержишь? – произнёс он и издал наигранный смешок. Собравшиеся посмотрели на Уилла с недоверием. В голове каждого, должно быть, крутился вопрос: как можно забыть про свой день рождения? - О, ничего страшного, - вмешалась Джойс, - мы всё понимаем. Ее тон был настолько снисходительным, что Уиллу стало не по себе. Не он один пережил все эти кошмарные события, но, если бы кто-то другой забыл о такой вещи, как день рождения, удивления на их лицах было бы куда больше. Правильно, все знают Уилла, как немного странного мальчика, так что ему вполне можно простить такую забывчивость. «Не в этот раз», - подумал шатен, и поспешил озвучить свое решение, пока не пожалел об этом. - Я согласен, - весело сказал Уилл, улыбнувшись, - давайте устроим вечеринку. - Что? – удивился Джонатан. Он не ожидал, что брат так легко сдастся, ведь хорошо знал его. Он бы и сам не пошёл на подобную вечеринку, не говоря уже о том, чтобы занять ей свой день рождения, - А я речь подготовил, - усмехнулся он. Видимо, Уилл и правда повзрослел. - Тогда я знаю, что делать, - воодушевился Байерс старший, что теперь сможет устроить брату настоящий праздник. - Ага, - тихо промолвил Уилл, силясь не отменить все прямо сейчас. Но видимо желание быть нормальным в глазах семьи и друзей взяло верх. - Надеюсь, - произнес Хоппер, расправившись с тарелкой вкуснейшие спагетти, - вы не устроите тут не пойми что. - Конечно нет, - заверил Уилл. Однако сам он мог лишь надеяться на это. - Ура! Вечеринка! – воскликнула Оди. Байерс-младший наверное впервые с начала этого ужина взглянул на сидящего напротив Майка. Лицо друга не выражало особого энтузиазма. - Не переживай, Хоп, - вступилась Джойс, - они взрослые и ответственные ребята, уверена, все будет в порядке. Уилл и Джонатан согласно закивали. - Ну ладно, - наконец выдавил Хоппер под пристальным взглядом жены, - хорошо. Поняв, что тема закрыта, Джойс начала рассказывать о том, как прошел ее день. Никто особо не вникал в это, даже когда женщина рассказала о странных происшествиях, случившихся с несколькими ее покупателями. Вроде о чем-то, связанном с нетипичным поведением животных. Ребята, с которыми в школе произошел тот инцидент с птицами, кажется, понимали, о чем речь, но виду никто не подал. Одиннадцать отпила немного сока, уже начиная обдумывать, что наденет на вечеринку. Взгляд Хоппера привлекло неумело перебинтованное запястье девочки, которое он почему-то раньше даже не заметил. - Что это? – спросил Джим, не обращая ни малейшего внимания на то, что перебил Джойс. Все взгляды обратились на него. – Что с рукой, Оди? Одиннадцать поставила стакан на стол и взглянула на левую руку, о которой она уже позабыла. Укус уже перестал болеть, а рана должно быть стала совсем незаметной и бинт можно было наверное снять, но девочка как-то не подумала об этом. Врать отцу не хотелось, поэтому она решила выложить все как есть, опустив некоторые подробности. - Собака.. - начала Оди, тщательно подбирая слова, - поцарапала. - Какая собака? – уточнил Хоппер. - Мистера Брэдли. Они живут недалеко, - увидев ещё большую обеспокоенность в глазах Хоппера, девочка поспешила продолжить, - Снейп – очень добрый и послушный пёс. Когда я прохожу мимо их дома, он всегда даёт себя погладить.. - Что? – произнёс Джим спокойным голосом, за которым скрывалась вскипающая злость. Он понятия не имел, что Оди подходит к той огромной собаке, что живёт у старика Майлза. Пожилой ветеран конечно неплохой человек, но за псом совершенно не следит. – Покажи. - Там ничего страшного, - хотела успокоить его Оди, однако похоже было уже поздно. - Оди! Покажи руку, - скомандовал Хоппер. - Чего ты к ней прицепился, - начала было Джойс, но быстро поняла, что говорить что-то бесполезно. Девочка сняла повязку с запястья и на месте бинта показались небольшие пятнышки засохшей крови. - По-твоему это царапина? – ужаснулся Хоппер. – Я здесь вижу серьезный укус. Все конечно же обратили внимание на пораненную руку Одиннадцать. Со стороны выглядело не так страшно, так что было очевидно, что Хоппер просто слишком опекает дочку. - Не злись пожалуйста, - попросила она, - я не знаю, как это случилось. - Оди, ты не должна подвергать себя такой опасности, - уже спокойней проговорил Джим. – Да, понимаю, тебе может показаться, что собака безобидна, но это все таки животное. Было много случаев, когда.. – он решил не уточнять, что именно. – Ты должна беречь себя, особенно сейчас, когда ты ещё не.. – он замолчал, внезапно вспомнив, что за столом сидит посторонняя девочка. «Не вернула свои силы» - хотел добавить он. Да, Хоппер беспокоился о безопасности девочки, привыкшей чувствовать себя неуязвимой. Но с другой стороны, теперь она, хоть возможно и лишь на время, стала обычным подростком. Никто больше не ищет ее, не пытается убить, она не ввязывается в опасные передряги. Да, это определенно победа. - Хорошо, - подхватила Оди, - впредь я буду осторожнее, - она тронула Хоппера за руку и, улыбнувшись, добавила, - Обещаю. Тот может и не успокоился до конца, пообещав себе серьезно поговорить со стариком Майлзом, но эту тему решил больше не поднимать. Эбби все это время не просто сидела без дела, а анализировала разговор. Она только сейчас поняла: птицы появились в классе не случайно, собака укусила Оди не случайно.