Место для отдыха

Вечер. Я неимоверно устала. Пройти несколько километров пешком и порой не успевать добраться до города, до того, как стемнеет. Приходится ночевать в лесу, среди зверей и монстров. Они не пугают меня, уже привыкла. Привыкла и к тому, что на меня все косятся, как на прокаженную. Не люблю эти взгляды, даже если они не видят во мне ничего странного. Стараюсь их избегать. Заглядываю в таверну, нахожу дальний стол, откуда видно все и всех. Чувствую неловкость, изучая меню. Официантка сверлит меня взглядом. Стараюсь не обращать на это внимание, делаю заказ. Приняв его, она убегает к другим столикам. Обвожу взглядом помещение. Сколько народу, сколько шума. Поджимаю губы и немного кривлюсь от этой мысли. Шум и крики меня раздражают, но мне нравится наблюдать за людьми. Поодаль справа сидит компания мужчин в доспехах. Наверно, рыцари. Да, замечаю на доспехе, одного из сидящих ко мне спиной, тюльпаны. Орден «Тюльпана». Слыхала о них, но не доводилось встречаться. Что-то бурно обсуждают, один из рыцарей хлопает другого по плечу, смеется и все подхватывают. Дружно ударяют кружками и выпивают. Стол ломится от блюд и закусок. Симпатичная официантка, соблазнительно виляя бедрами, разносит выпивку. Другая официантка принесла мой заказ, мило улыбнулась, пожелала приятного аппетита и убежала выполнять следующий заказ. Я не забыла поблагодарить и тоже улыбнулась. Налив с графина в кружку вино, делаю пару глотков. Перевожу взгляд. За столом у окна сидят двое в плащах. Они в молчании уминают скромный ужин и лишь, когда отпивают из кружки, перебрасываются короткими фразами. Один из них, бледнолицый с белыми волосами, как молоко, поворачивается и окидывает взглядом зал. Замечает меня. Мы встречаемся взглядами. Несколько минут рассматриваем друг друга, а потом он отворачивается и что-то говорит товарищу. Тот кидает быстрый взгляд в мою сторону и продолжает трапезу. С подозрением наблюдаю за ними какое-то время и вновь перевожу взгляд на другой столик. Компания из женщин и мужчин. Последние что-то увлеченно рассказывают, а дамы заливисто смеются. К ним подходит сам хозяин таверны, — мужчина в годах, — и они что-то обсуждают. Затем он удаляется за барную стойку и наливает в кружки пиво. Зовет официантку и шлет ее к тому столику. Уминая за обе щеки жаркое, подумываю о ночлеге. А вот и десерт пожаловал. Клубничное мороженое в вазе из хрусталя и кусочек шоколадного торта на расписном блюдце — мое счастье. Снова с официанткой обмениваемся улыбками. Кажется, ее зовут Мальва. У дальних столиков, вероятно, намечается потасовка. Как же без нее? Это самое первое развлечение, которое должно присутствовать в любом заведении, где есть выпивка и еда. В ход уже пошли кулаки. Интересно, кто кого: большой мужик неприятной наружности с татуировками на руках или простой мужичонка из рабочего класса? К ним незамедлительно присоединяется новый участник сражения — нож. Облизываю ложку, быстро проглотив тортик. Тянусь за мороженым и замечаю, что все затихли. Замираю с поднятой ложкой у рта. Их взгляды обращены куда-то в сторону сцены. Туда направляется мужчина с лютней в руках. Он отвесил глубокий поклон, метя пол сцены павлиньим пером на шапочке. Поддавшись интересу, встаю и иду посмотреть. Не забываю захватить мороженое. Бард, перебирая пальцами струны, заворожил всех присутствующих. Но не столько музыка – волшебный голос окончательно завоевал людские сердца! Закончив песню, он взглянул на толпу, в чьих глазах были слезы восторга. Я, как и все испытывала блаженство. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Только что поступило новое сообщение. Надо заглянуть в одно интересное место. — Вовремя же ты, — вздохнула я и возвращаюсь к своему месту. Ставлю хрустальную вазу на стол, в кармане нахожу несколько серебряных монет, оставляю. Тороплюсь на выход. Боковым зрением замечаю, что бойцов с горем пополам усмирили. Какая-то возня происходит. Кажется, там кто-то умер. В глаза бросился стол у окна, он уже пустовал. Похоже, о сне придется забыть. Ничего не поделаешь, такова воля Создателя. А кто я такая, чтобы перечить? Всего лишь плод твоей фантазии.