ТЕНЬ

      Стая Фоллов встретила Мию как родную. Все были в сборе и очень радовались возвращению девушки. Конрад тепло обнимая, легонько похлопал по спине, втянул носом воздух, лукаво улыбнулся, но ничего не сказал. Ральф сжал в объятьях и застыл, потом, спохватившись, что этот порыв длится очень долго, отстранился и уступил место «девочкам». Хелен и Одри обнимали Мию с двух сторон и почти рыдали в голос от счастья. Шон еле сдерживал себя, чтобы не растолкать родных и сграбастать девушку в охапку. Благо, что ждать пришлось недолго. Малец стал на пару лет старше и сейчас ему было уже 15. Стойко дождавшись, когда «девочки» заливая слезами, от неё отлипнут, Шон бросился к Мии и приподнимая над землёй, закружил. Мия хохотала, но освободиться не пыталась. Даже дядя Джон не остался равнодушным и тоже присоединился к теплым объятьям. Все это действие происходило около дома стаи, куда привёз её вечером Виктор. Мия не ожидала настолько радушного приёма и находилась в лёгкой расстерянности от такого переизбытка чувств семьи Макса. Но их теплота и доброжелательность сносили все барьеры неловкости и вызывали ответный прилив положительных эмоций.       Облокотившись на автомобиль, Ван Арт внимательно наблюдал за происходящим. Он впервые за долгое время слышал её звонкий смех, видел, как светится лазурь в её глазах, а то тепло, которое она сейчас дарила «незнакомым» оборотням, сводило его с ума и заставляло задуматься. «Несмотря на все испытания, выпавшие на долю этой девочки, в ней по-прежнему горит огонь. Его тепло чувствуется даже на расстоянии, и даже как будто ощутимо, разливающееся невидимыми волнами, окутывает всех присутствующих рядом, даря спокойствие и умиротворение. Но теперь это другая Мия. Не моя. Девочка повзрослела, изменилась. И это сложно не заметить. Я почувствовал в ней: силу, уверенность, стойкость, волю, выдержку, независимость… Что ещё теперь скрывается под этой нежной оболочкой? Где та слабая малышка, что осталось в моей памяти?»       Вскоре Хелен позвала всех к столу. Ван Арту, как Князю, выделили почетное место, но он предпочёл сесть рядом с Мией. Благодаря опытным домохозяйкам Хелен и Одри, обычный ужин превратился в праздничный. Стол ломился от блюд. Мию завалили вопросами. И первый из них, конечно, был: «Где Макс?» Мия достала из сумочки письмо волка и передала его Ральфу. Тот, извинившись, встал из-за стола и ушел к себе в кабинет. Были вещи, о которых говорить она не имела права. Поэтому девушка выдавала информацию, тщательно обдумывая каждую фразу. Виктор так же с интересом слушал рассказ Мии.       После ужина все вышли на свежий воздух и расположились в беседке. Взрослые пили вино, Шон и Одри сок. Стаю оборотней и радовало, что Макс смог найти Мию, и в то же время немного расстраивало, что его самого они увидят ещё нескоро. Но с надеждой на то, что это пойдет будущему альфе только на пользу, поуспокоились и приняли как данность. Вскоре, Мия захмелев, решила пройтись. Виктор предложил сопроводить её. Рождённая Луной согласилась. Дом стаи находился в лесу и это очень радовало девушку, да и Макс, как она помнила, рекомендовал ей там погулять. Одри и Шон убирали со стола и мыли посуду, а Хелен пошла готовить комнату для гостей. В беседке остались дядя Джон, Ральф и Конрад. Они ещё долго сидели, обсуждая новости, привезенные Мией. С Князем у них были хорошие отношения и его присутствие никого не напрягало. Тем более, что они знали о том, что Мия — его невеста. Только Конрад молчал и лукаво улыбался. Он почувствовал на девушке запах Макса. И не просто запах волка, а именно тот, что оставляют оборотни вступая в связь. Но решил поговорить с Мией позже и наедине.       Вампир и девушка, неторопясь, шли по лесной тропинке. Свежий запах леса ещё больше кружил ей голову. И у Мии складывалось такое ощущение, что она теперь не может без него жить. Этот аромат требовался ей, как наркотик, как запах родного дома. А присутствие «жениха» заставляло быстрее биться её сердце. Да, она сказала Виктору, что он ей друг, но душа явно не была с ней согласна. «Неужели я запала на этого кареглазого вампирчика? Не может быть… Он же холодный… Как я вообще решилась выйти за него замуж? Чем же он мне так понравился? Надо будет получше присмотреться к нему. Хотя, судя по тому какой я была раньше, это могло быть все, что угодно, например, длинная чёлка или холодные ноги… Но возникает другой вопрос: что он нашел во мне? Ну, то есть в той, кем я была раньше? Глупость… Наивность… Молодое, стройное тело… Да так привлекло, что аж чуть не женился… Интересно… Или его мои дары привлекли? Надо будет спросить на досуге…»       Виктор весь вечер не мог налюбоваться на девушку. Её уверенность, обаяние, общение… такое чистое, светлое, живое, сильное, переворачивало внутри весь его мир. Ему раньше никогда не доводилось наблюдать за ней со стороны, в кругу волков. Насколько тепло они к ней относятся, как к родной. И она отвечала им взаимностью. «Мия изменилась. И чем больше я провожу с ней времени, тем сильнее убеждаюсь, что это новая точка отсчёта. К старому возврата не будет. И все воспоминания, которые я так бережно хранил о ней, блекнут на фоне той энергии, которую Мия излучает сейчас. Что я могу ей дать? Деньги, цветы, бриллианты, власть, полмира к ногам положить? Да хоть целый… А нужно ли ей это? Она и раньше не за этим гналась, когда в любви мне признавалась, а теперь и подавно. Могу ли я дать ей столько тепла, чтобы она смогла остаться со мной рядом? Я постараюсь. Только теперь мне придётся завоевать её любовь. Как это сделать в максимально короткий срок, чтобы она передумала и не вернулась в лагерь? Как сделать так, чтобы впустила в свое сердце? Что сделать для того, чтобы Мия стала моей? Я приложу все усилия и средства, но лишь тебя, ангел мой, хочу видеть рядом». Думал Виктор, следуя за девушкой.       Они молча дошли до развилки и, свернув направо, вышли на опушку. Лунный свет мягким покрывалом окутывал ночной лес, отбрасывая замысловатые тени. Виктор коснулся руки девушки, привлекая к себе внимание. — О чём ты сейчас думаешь, Мия? — О том, что я, дитя каменных джунглей, так полюбила лес. Он даёт мне умиротворение. Меня не страшат хищники, насекомые, темнота. Я чувствую себя здесь, как дома. — Удивительные перемены. Ты никогда раньше не любила природу, — задумчиво произнес Ван Арт, а затем спросил: — Что ты сейчас видишь? Девушка огляделась по сторонам. — Лес, тебя, лунный свет… — А я хочу зажечь ещё один огонёк. Ведь его свет, является путеводным, наполняющим мою жизнь яркими красками, солнечными бликами, но не обжигающим, а согревающим мою тёмную сущность и разгоняющим мрак ночи. Позволишь? Мия посмотрела на вампира. — Да. — Закрой глаза. Мия послушно закрыла. И в тот же миг ощутила на своих губах поцелуй Виктора. Нежный, осторожный, как будто спрашивающий разрешения, но такой необычный. Было в нём что-то неземное, ужасно притягательное и до боли знакомое. Мия, на секунду расстерялась, замерла, прислушиваясь к своим ощущениям, а потом… Попыталась поймать «это». Вот оно… Ну, вот же… Вот… Девушка положила руки на плечи вампира и ответила на поцелуй. Виктора накрыло волной безумного счастья, волшебная сладость её губ дарила сказку… Почувствовав взаимность, он углубил поцелуй, вкладывая в него всю свою любовь, всю радость встречи, всю нерастраченную страсть… И вдруг сознание девушки озарило яркой вспышкой… Ночь… Лес… Бабочки… Космический поцелуй… Как будто вырванная из книги фантазий картинка, наполненная нереальностью происходившего… Стирая границы прошлого и настоящего, она сейчас стояла перед глазами Мии… И девушка тонула в этом поцелуе, растворялась, теряя и обретая себя вновь… Руки Виктора аккуратно обнимали девушку, даря прохладу разгоряченному телу, а оно таяло в них, словно полностью отдаваясь во власть вампира.       Прервал эйфорию «влюбленных» требовательный телефонный звонок. Виктор едва смог найти в себе силы, чтобы оторваться от губ любимой. Но должность Князя ещё никто не отменял. Крепко прижимая к себе Мию, он на мгновение закрыл глаза и принял вызов: — Ван Арт. Слушаю, — ледяным тоном ответил он. Это была София. Его присутствие срочно требовалось в офисе. Последнее незавершённое дело о грабежах вампирских домов требовало мудрости и обдуманности поступков Князя. Внимательно выслушав Софию, Ван Арт коротко ответил: — Еду, — и отключил связь. Затем, убрав телефон, обхватил руками лицо девушки, приподнял его и, склонившись к её губам, тихо прошептал: — Мне нужно многое тебе сказать, но не сейчас. Завтра я украду тебя из стаи. Позволишь? Голос Виктора в сочетании с медово-карими глазами творил чудеса. Мия хотела отстраниться и сказать «нет», но вышло совсем по-другому… — Да. — А сейчас, нам пора возвращаться…