***
В месяц Огня Очага в Скайриме становилось холоднее. Эта провинция и так была промерзшей насквозь, но ближе к этому месяцу, холода усиливались ветрами, продувающих путников до самых костей. Это особо ощущалось в Пределе, кишмя кишащий племенами Изгоев. Но это серой и туманной земле ветра били, сбивая с ног, сбивая дыхание, сбивая всякие мыли, кроме одной. Поскорее бы добраться до какой-нибудь таверны. На их пути, как раз таки, повстречалась таверна «Старый Хролдан», чья вывеска имела причудливые узоры. Здешняя златовласая трактирщица Эйдис, оказалась приятной женщиной средних лет, которая с гордостью рассказывала о прошлом таверны. - Я так понимаю, ты хочешь снять комнату Тайбера Септима? - с порога спросила она, стоило Довакину и Лидии снять с себя капюшоны. - Комната Талоса?! – с неподдельным интересом, радостным, сравнимым лишь с детским, воскликнул норд. - Ага, сам Тайбер Септим, будучи воеводой фолкритского короля, отбил старый Хролдан у варваров Предела. Такая вот история. – - Ну, тогда я готов заплатить за комнату, эль и горячую еду. – потирая руки, засмеялся Довакин. Лидия, стая за его спиной, вновь закатила глаза.***
Поленья приятно потрескивали в длинном камине, и Лидия с удовольствием уплела пару стейков лосося, с кусками сыра. Прибрав локоны чёрных волос за ухо, девушка повела плечами. Когда по её телу пробежали мурашки. Ветер сотрясал стены таверны, как будто с каждым часом усиливаясь. Её тан, вместе с работником Старого Хролдана, Леонтием Салвием, принялся колоть дрова, чтобы камин держал огонь намного дольше. Имперец средних лет был просто счастлив, что ему не придётся одному морозить кости на улице, а хозяйка Эйдис была рада, что её сын будет сидеть в тепле и помогать ей по хозяйству. Скали, а именно так звали сына хозяйки, к удивлению девушки, оказался смышлёным юношей, и имел не дюжие чувство ответственности за всё, что он делал. Он даже к Довакину отнёсся скептически, наказав ему не кутить: - А то за шкирку выкинем! – мальчик гордо поднимал подбородок и тан лишь ухмылялся. - Тише воды, ниже травы! - В какой-то момент Лидия заметила, что Довакин играл со Скали, то подбросив ему монету другую за ухо, то на его глазах превратив кусок железа в золото, то потушив свечку одним щелчком. Мальчик заливисто хохотал и просил сделать его невидимым и играючи, парень исполнял его желание. - Что же вас заставило путешествовать вместе? – как бы невзначай поинтересовалась Эйдис - Долг – отвечала Лидия. Она всегда так отвечала. - У-у-у, подруга, всё оказывается так запушено – светловолосая женщина посмеялась и на вопросительно вскинутые брови Лидии, ответила: - Ничего, ничего – хитро улыбаясь, трактирщица продолжила протирать кружки, словно её здесь и нет.***
Время было позднее, комната одна, и тан с хускарлом лежали, укрывшись в теплые меха. Им было не впервой спать вместе. Слишком часто они ночевали под одним плащом, чтоб не замёрзнуть насмерть. Таверны зачастую были переполнены, и они делили кровать, а ночую под открытым небом, эти двое сменили друг друга в дозоре. Они давно перестали друг дурга стесняться. Сон ни как не мог прийти к Лидии. Она повернулась на другой бок. Её тан как всегда читал что-то из своих книг. На этот раз это была зелёная обложка Аркутрианской Ереси. По всей видимости, он хотел подробнее изучить историю Тайбера Септима и то, как это место связано с великим императором. Девушка вновь нахмурила брови, буравя тана злобным взглядом. - Уже третий час на меня так смотришь. – улыбнулся парень, убрав книгу на тумбочку. Лидия демонстративно повернулась к нему спиной. - Чего это ты обиделась? – спросил он, потрепав её за плечо. Нордка села на кровати, и нахмурившись, скрестила руки на груди, поджав губы в тонкую полоску. - Сначала работа на Молага-Бала…. – выдала Лидия презрительным тоном - Ну, мы с тобою были в ловушке, и тот дозорный напал первым. Тем более я физически не мог выкинуть эту булаву, пока мы не нашли священника Боэтии, а затем я передал артефакт в Коллегию, потому что он мне не нужен… - Затем проникновение в святилище Храма Дибеллы, хотя тебе говорили, что туда нельзя заходить! – чуть прикрикнула она - Но мы же ведь нашли пророчицу Дибеллы! Мы спасли маленькую девочку из рук Изгоев!– возражал её тан - Как насчёт шастанья по криптам Маркарта? Тебя чуть не убила та сумасшедшая! Я еле успела тебя спасти! – Лидия начинала рычать, как волчица - За это я безмерно благодарен! Но каннибалов же нужно было остановить! – - Я уже не говорю о заговоре Изгоев, поисках меча Красного Орла, битву за шахту Калскегр. Я твой хускарл и обязана тебя защищать, но ты каждый раз прыгаешь на меч, словно это игра! Как я должна тебя защищать! Ты же ведь не думаешь о тех, кто о тебе беспокоится! Я за тебя волновалась, когда тебя посадили в шахту Сидны, и у меня сердце из груди чуть не выпрыгнуло, когда ты вышел откуда весь в крови! – в конченом итоге он так громко высказала всё что думала, что ухмылка пропала с лица её тана. - Извини – прошептал он, стисну зубы - И всё? – решительно спросила она, тяжело дыша. - Ну что я ещё должен сказать? Прости меня, идиота, который подвергает нас обоих такой опасности? Извини, у меня не было отца, который дал бы мне пинка под зад, за моё желание найти приключения себе на голову! – выпалил он, поникнув головой. - Когда ты растёшь на улицах Имперского Горда, и твои сверстники зовут тебя безотцовщиной, ты пытаешь доказать всем, что это не задевает тебя. Ты лазишь по руинам, катакомбам, лезешь в уличные банды. А когда стража отводит тебя к матери, которая в свою очередь ярая приверженка Восьмерых, ты получаешь столько нотаций и слёз, что невольно думаешь… что намного лучше бы было, если бы тебя не было. Ты не думаешь о тех, кто робеет за тебя, ты думаешь о том, как бы с интересом прожить этот день, сделать что-нибудь такое, что будоражило бы кровь! Понимаешь? – норд шмыгнул носом и уставился на хускарла. Лидия посмотрела в его серые глаза, наклонив голову чуть в бок. Он первый раз за столь долго время был откровенен с ней. Как бы она ни старалась, он каждый раз уходил от этой темы, отпуская колкие шуточки. - Но ты же ведь не ради интереса помогаешь другим? Ты всегда дашь монету нищему, ты продежуришь всю ночь, пока я сплю. Ты откажешься от денег, если другим они нужнее. – Лидия вспомнила, как её тан потратил уйму денег, чтобы снарядить своего хускарла лучшим снаряжением из Небесной Кузницы, как он носился по Рифту в поисках денег, когда она подхватила костоломную лихорадку, и воительница никогда не забудет, как он нёс её через снега Виндхельма, когда её тяжело ранили в бою с фалмерами. - Не знаю – пожал он плечами – дело то ли в крови дракона, то ли в том, что просто в стороне стоять не могу. Я не привык к тому, что обо мне заботятся. Ты всегда придёшь на помощь, и рану промоешь, и по голове погладишь, а я привык быть… знаешь… нелюдимым что ли – парень хохотнул и черноволосая красавица, сидящая рядом с ним, наконец-то улыбнулась. - Довакин, да и нелюдимый? Интересно! – - Прости, что вновь не оправдал твоих ожиданий. – он пожал плечами и бесцеремонно положил голову на горячие колени хускарла. Девушка принялась поглаживать его по чёрным волосам, смотря на него сверху вниз. «Имп улыбчивый, побери тебя даэдра!» её щёки порозовели, когда её тан начал играть бровями и тянуть к ней губы. - Что бы я без тебя делал, Лидия? – спросил он, вглядываясь в её карие глаза, любуясь чёрными локонами и багровыми щеками. - Не знаю Марк, не знаю…- отвечала она, подушками пальцев поглаживая его голову. Они уснули, улегшись на меха, пока их не разбудил писк трактирщицы, обещавший новые приключения.