Гарри Поттер. Иллюзия свободы.

Забежав в общежитие, я вытряхнул содержимое сумки на кровать, разыскивая тщательно упакованный дорогой письменный набор для профессора Квиррелла. К сожалению, я не смог подобрать что-то более личное, потому что с профессором знаком не очень хорошо. Но, думаю, этот подарок ему тоже понравится. Заверив встревоженных друзей, что ухожу ненадолго и успею вернуться до отбоя, я бегом направился к кабинету ЗОТИ. Личные комнаты учителей всегда располагались неподалеку от их кабинетов, поэтому я точно знал, где искать профессора. Затормозив перед дверью в комнаты Квиррелла, я отдышался и тихо постучал. А вдруг он уже лег спать, не хотелось бы его будить. Немного подождав, я все-таки рискнул и толкнул дверь. Она оказалась открытой, а значит, профессор здесь. Он просто не слышал, что я стучал. Нервно пригладив волосы, я прижал к себе подарок левой рукой и зашел внутрь, оказавшись в уютной гостиной, выполненной в сине-зеленых тонах. На полу лежал шикарный густой ковер, возле стены разместились три книжных шкафа с несколькими диванами и мягкими креслами. Горел камин, заливая гостиную мягким золотистым светом, по всей комнате были разбросаны книги, свитки, один тапочек. В целом комната мне понравилась – было уютно, и даже легкий беспорядок гостиную не портил. От изучения меня оторвали приглушенные голоса, раздававшиеся из-за следующей двери. Слов я не разобрал, так как говорили тихо, но в одном из них узнал голос профессора Квиррелла. А вот второй мне был не известен. Застыв посреди комнаты, я размышлял, стоит ли подождать конца разговора или лучше уйти, а подарок вручить позже. Конечно, нет ничего плохого в том, чтобы поблагодарить учителя за свое спасение, но… Уж больно мне не нравились интонации, с которыми говорил собеседник Квиррелла. Звучало так, будто профессору угрожают! Немного поколебавшись, я все-таки решил осторожно заглянуть внутрь. И если профессору Квирреллу нужна помощь, то я его спасу! Опустив подарок на пол, я бесшумно подошел к двери (ковер замечательно поглощал звуки, а иначе бы меня точно заметили, я ведь не ниндзя!) и тихо сжал ручку, медленно приоткрывая дверь. Сквозь получившуюся щелку я сначала заметил профессора Квиррелла, застывшего спиной перед огромным зеркалом на пол стены и держащим в руках зеркало поменьше. А потом профессор заговорил: – Я все понимаю, но меня не покидает ощущение, что это какая-то бездарная ловушка. Для кого-то с вашим статусом можно было расстараться и получше. Пока что я не вижу ничего сложного. У меня непроизвольно задергался глаз. С чего я взял, что профессору кто-то угрожает? Да я просто параноик! Профессор разговаривает с кем-то по зеркалу. Или у него раздвоение личности. Ничего такого. Хорош бы я был, если бы ворвался внутрь с палочкой наперевес, крича что-нибудь вроде: «Я спасу вас, профессор!». Собираясь тихонько уйти, пока меня не заметили, я случайно посмотрел в зеркало за спиной Квиррелла. И как я сдержался и не закричал, когда увидел торчащее из затылка преподавателя бледное, безносое, с узкими глазами-щелочками лицо, до сих пор не знаю. Профессор одержим духом? В любом случае лучше уйти, пока меня никто не заметил. Медленно шагнув назад, я с ужасом почувствовал, как наступил ботинком на что-то твердое. Тихий хруст показался мне оглушительным, а в следующее мгновение в соседней комнате раздался грохот, и дверь распахнулась, показывая бледного профессора с палочкой наперевес. На мгновение мы застыли, глядя друг другу в глаза. Профессор Квиррелл явно не ожидал увидеть здесь мальчика-который-выжил. Я же вообще с трудом удерживал себя от паники, ведь если я запаникую, то мои шансы живым и здоровым выйти после встречи с одержимым серьезно упадут. Да к черту одержимость, против меня выступает взрослый обученный маг, в то время как я только недавно начал учебу. Блин, лучше бы еще раз с троллем встретился, честное слово! Правда, долго наши переглядывания не продлились. С затылка профессора раздался вопль: «Убей мальчишку, придурок!», и я, уже не скрываясь, бросился к двери. Добежать вот только не успел… Спиной почувствовав несущееся в меня заклинание, я отпрыгнул в сторону, мысленно поблагодарив свою чувствительность к магии. Мимо меня пронесся луч заклинания, попавший во входную дверь и запечатавший ее. Блин! Это заклинание не причинило бы мне вреда, даже если бы попало! Квиррелл просто запер нас в помещении, не давая мне возможность сбежать. Что ж, придется драться. Встряхнув рукой, я поймал палочку, выскользнувшую из ножен мне в ладонь. В теории я знаю многие заклинания вплоть до четвертого курса. Но сейчас лучше не проводить экспериментов и использовать только те, в которых твердо уверен. Квиррелл уже заканчивал какое-то заклинание, поэтому я прыгнул в сторону, надеясь, что оно пролетит мимо. К сожалению, мне не повезло, и заклинание оказалось самонаводящимся. Шепнув «Протего максима», я понадеялся, что щит продержится хотя бы немного и засветил в Квиррелла «Люмосом». Ха! А с палочкой все заклинания у меня получаются гораздо сильнее! Вспышка света резанула по глазам даже сквозь закрытые веки. Сбоку раздался грохот и мат, и я тут же отправил в ту сторону «Ступефай» и «Конфундус». Да, заклинания не самые сильные, но их я могу использовать без палочки. А значит, сейчас они гораздо сильнее, и если хоть одно попадет в профессора, то я смогу сбежать. В той стороне, куда я запустил заклинания, стало подозрительно тихо. Медленно отходя к входной двери, я мысленно искал заклинание, способное снять барьер. Я же читал об этом, надо только вспомнить! К сожалению, ничего на ум не приходило. В голове вертелась только банальная «Аллохомора», но она здесь точно не поможет. Так стоп, а если попробовать «Фините инкантатем»? Быстро оглядев гостиную, но так и не увидев Квиррелла, я направил палочку на дверь и тихо шепнул: – Фините ин… – в то же мгновение мой щит разлетелся на мелкие осколки, меня со всей силы приложило спиной о дверь, а палочка вырвалась из руки… зависнув в воздухе? Как это возможно? В следующее мгновение кто-то сжал мою шею, и я почувствовал, как мне в горло упирается острый кончик волшебной палочки. Через мгновение передо мной появился довольно ухмыляющийся профессор. Левой рукой я вцепился в ладонь Квиррелла, держащую меня за горло, а правая легла на грудь профессора, прямо напротив сердца. Я не хочу, не хочу использовать это заклинание! Но если он попытается причинить мне вред, я это сделаю! Простите профессор, я очень хочу жить. А это заклинание у меня давно получается без палочки. Если вы попытаетесь убить меня, я разрежу ваше сердце на кусочки. Весь вопрос в том, кто окажется быстрее, да? Тем не менее, Квиррелл медлил. Хватка на моей шее была все такой же крепкой, а палочка продолжала упираться в горло, но профессор явно не торопился отправить меня на тот свет. Почему? Хотя какая разница. Я не хочу становиться убийцей. Профессор явно о чем-то размышлял, (а может, советовался?) продолжая прижимать меня спиной к двери. Я продолжал держать раскрытую ладонь напротив сердца Квиррелла, мысленно надеясь, что мне не придется использовать это заклинание. Время шло, мы продолжали стоять, ничего не делая. Каждая секунда казалась мне бесконечной, пальцы мелко подрагивали от напряжения, а Квиррелл продолжал молчать, уткнувшись волшебной палочкой мне в шею. Правда, эта идиллия оказалось недолгой. Старинные напольные часы в гостиной Квиррелла начали отбивать время. Наступило десять часов вечера – отбой. Я чуть не подпрыгнул, когда раздался первый удар, и с трудом удержал рвущееся с губ «секо». Квиррелла также бой часов застал врасплох. Правда, он справился с собой быстрее и, насмешливо взглянув на меня, отвел палочку чуть назад, хотя так и не перестал сжимать мое горло левой рукой. – Ну что ж, мистер Поттер, кажется, вы узнали мою маленькую тайну. Какая неприятность! И что же нам делать? Ха, он еще и издевается! Думаешь, что я абсолютно беспомощен перед таким страшным и грозным профессором как ты? Мечтай! Еще не известно, кто из нас в большей опасности прямо сейчас. – Похоже, у вас есть какое-то предложение, если вы до сих пор меня не убили… профессор, – насмешливо протянул я. Ну, по крайне мере постарался, потому что получилось хрипло и полузадушено. А вы бы сами попробовали разговаривать, когда вас в прямом смысле держат за горло. Это совсем непросто! – Глупый, нахальный… воробушек. Летать еще не научился, а уже на кошку чирикаешь. Ну что же… ты прав! У тебя есть два варианта. Либо я убиваю тебя, либо ты приносишь непреложный обет в подтверждение верности моему хозяину. Выбирай! – и профессор хищно улыбнулся мне, продолжая удерживать за шею. Видимо для того, чтобы я сделал правильный выбор. – Кто твой хозяин? – решил на всякий случай уточнить я, хотя догадки были. – Темный лорд Волдеморт. Все, приехали. Принести непреложный обет, гарантирующий верность человеку, убившему моих родителей? Да никогда! Уж лучше… Стоп, о чем я думаю? Это ни капельки не лучше! Я хочу жить, но служить этому безносому лорду, паразитирующему на Квиррелле не собираюсь. Так, какие есть альтернативы? Хм… А что, может сработать! Через мгновение я почувствовал, как теплый цветок в груди довольно качнулся, и к первому лепестку присоединился второй. Кажется, я только что увеличил возможности своей беспалочковой магии! Ладно, сейчас не совсем подходящее время для радости по этому поводу. – Я не собираюсь клясться в верности твоему лорду. И если думаешь, что я, не сопротивляясь, добровольно пойду на убой, то ты глубоко заблуждаешься. К тому же, только что наступил отбой. Я пообещал друзьям, что вернусь до его начала. И если я не появлюсь в ближайшее время, то… – я оборвал фразу, позволяя Квирреллу самому додумать продолжение. – Это ты заблуждаешься, мальчишка, если думаешь, что сможешь избежать магической клятвы. Ты не выйдешь из этой комнаты, пока не принесешь ее! – зашипел разъяренный профессор, низко склоняясь надо мной. – Ты думаешь, я не понимаю? – возмутился я. (Да уж, возмущенные хрипы это так грозно!). – Но я уже говорил, что не собираюсь клясться в верности твоему лорду! И от своих слов не отказываюсь. Но… Я могу пообещать, что никому не расскажу о том, что видел здесь сегодня. Квиррелл застыл, обдумывая мое предложение, а затем довольно ухмыльнулся. – Согласен. На колени! Дальше последовали клятвы, когда я обещал молчать и не говорить, писать, или как-то по-другому намекать на узнанное сегодня вечером в покоях профессора Квиррелла. Когда я закончил, на наших с мужчиной запястьях появились тонкие алые ленты. Магия подтвердила услышанные клятвы. Потирая запястье, где еще секунду назад горела магия клятвы, я настороженно взглянул на профессора. Конечно, теперь я никому не могу рассказать об увиденном, если не хочу лишиться магии, но… – Ну что ж, мистер Поттер, можете быть свободны. Встретимся на занятиях. Квиррелл вернул мне палочку, но перед тем как убрать заклинание с двери ухватил меня за волосы и больно потянул, заставляя запрокинуть голову и смотреть ему прямо в глаза. – Я надеюсь, что у вас хватит мозгов действовать так же, как и всегда. А иначе… – тихо зашипел мне прямо в лицо профессор. Его дыхание обжигало губы, а холодный блеск глаз отправил дрожь по спине. Убрав барьер, мешающий мне покинуть комнату, профессор буквально вышвырнул меня наружу. Чуть не сбив стоявшие напротив доспехи, я убрал палочку и помчался на первый этаж. Мысли путались, меня била нервная дрожь, и хотелось только добраться до теплой, уютной кровати в родном общежитии. И как я во все это вляпался? Ведь всего-то хотел поблагодарить учителя, спасшего мне жизнь во время Хэллоуина! Что ж, занятия еще не начались, а у меня уже целая куча проблем. Ладно, главное, я жив. А со всем остальным как-нибудь разберусь. Я может и пообещал молчать, но не обещал бездействовать. Так что еще посмотрим кто кого!