Последняя из нас

Утро было пасмурным, долго моросил дождь. Эстер, да и сам Джоэл уснули на диване. Ночью, по всей видимости он укрыл меня пледом. Это такой милый жест с его стороны… Нужно постараться быть немного помягче с ним. Думаю, сделать завтрак на нас всех будет неплохой идей. Аккуратно скинула плед, и буквально задержав дыхание, я прошла на цыпочках на кухню. Я бросила взгляд назад, дабы убедится, что никто из них не проснулся. Они все так же спали, Эстер лежала у него на груди и так по-родному была прижата к нему. Джоэл во сне обнял ее одной рукой, а другую запрокинул себе под голову. Так картинно это выглядело, будто вокруг и не было никакого апокалипсиса. Будто мы были в том, нормальном времени. Клянусь, я хотела смотреть на них вечность, так спокойно мне было и так хорошо. Но как только я подумала об этом, горькая обида на Джоэла так противно кольнула прямо в сердце, что я непроизвольно отвернулась от них и отпустила глаза в пол, немного облокотившись об стол. Не сейчас. Нет. Не хочу испортить им утро. Просто приготовлю завтрак и пойду к себе. Я закрыла дверь кухни, и негромко включила музыку. Надеюсь, они не проснутся. Слушая свою любимую группу, я совсем забыла о всех мыслях. Танцевала в такт, но на цыпочках! Мозг и руки готовили им яичницу будто машинально, не замечая вокруг обстановки, я попала будто бы в транс. Настолько я люблю эту музыку, что я отключаюсь от всего мира. Даже несмотря на то, что я не люблю танцевать, я тело само двигалось. И в момент, когда я взбивала яйца, на кухню зашла Эстер.       — Доброе утро! — я вздрогнула от неожиданного вторжения в мое пространство. Эстер улыбнулась мне, самой искренней улыбкой, которую я видела за последнее время.       — Ох… доброе утро! Я совсем не заметила тебя, — от чужого присутствия, я замерла, и вновь опустила взгляд. Так неловко…       — Прости, видимо, я не вовремя зашла, — я промолчала. — Может, тебе нужна помощь? — Эстер не двинулась ни на шаг, предполагая случай моего отказа. Скорее всего, именно его она и ожидает.       — Да, давай, — она улыбнулась и подошла ко мне. Эстер жарила яичницу, а я сидела за столом и резала овощи на салат.       — Что это играет? — вдруг спросила она.       — Ооо, это моя любимая группа. «Crooked Still», — с какой-то небольшой гордостью сказала я.       — Это просто замечательно, мне так нравится! — я улыбнулась ей. Либо она хочет мне таким образом понравится, либо она и вправду неплохая.       — Пойду разбужу Джоэла, пока еда не остыла.       — Угу, — закончив с готовкой салата, я разложила его каждому из нас.       — Ммм, как вкусно пахнет… — Джоэл зашёл на кухню, и так по-киношному «подзывал» запах еды к носу и драматично прикрыл глаза. Вот же старый. Я улыбнулась.       — Да, Элли приготовила для нас завтрак, — сказала Эстер. Странно.       — Вообще-то, Эстер помогала мне, — она моментом кинула на меня взгляд и смущенно улыбнулась, видимо хотела приписать мне все заслуги.       — Самую малость!       — Я рад, что вы находите общий язык! — Джоэл выглядил таким счастливым. Они сели за стол и принялись есть. От яичницы я отказалась, почему-то есть мне не хотелось совсем. Поэтому я уныло ковыряла салат. Обстановка была более чем уютная, и даже неожиданно приятная для меня. Но я не чувствовала себя в своей тарелке. Очень непривычно. Взгляд был немного поникший, я думаю.       — Эстер, ты же взяла с собой лук, верно? — так «ненарочито» сказал он.       — Оу, да… — Эстер глянула на него, слабо приподняв уголки губ, будто поймала его мысль.       — Я вот думаю… Элли, ты ведь давно хотела подточить свои навыки по стрельбе из лука? — Джоэл почесал свою бороду и смотрел на меня.       — Да, было такое, — в голове сразу появились воспоминания, как я стреляла в оленя, когда Джоэл сильно поранился. Как давно это было… да уж, стрелок из меня не самый лучший. Хотя ту банду ублюдков — каннибалов я неплохо отстреляла. — Неужто вы хотите…?       — О да… именно это. Если повезёт, попадёшь в кролика и мы его съедим, — Джоэл посмеялся. — Так что?       — Я согласна! — Они с Эстер переглянулись, коротко кивнули друг другу и продолжили есть. Они так похожи друг на друга.

***

      — Черт! — выругалась я, в очередной раз не попав по мишени. Ну как сказать «Мишени»… По пластмассовой крышке, держащейся на сучке дерева.        — Посильнее натяни тетиву и целься. У тебя стрела гуляет, — Эстер стояла позади меня и давала советы. Что ж, я сделала как она сказала и выстрелила. Стрела вылетела прямо в эту долбанную крышку! — Дааа!!! — крикнула девушка.       — Молодец, малышка! — Джоэл стоял в стороне от нас, и задумчиво глядел на нас. — Если всё-таки ты найдёшь кролика, и он будет у нас на ужин, то так уж и быть, я дам тебе новый комикс.       — Что? У тебя был последний выпуск и ты молчал? — как он посмел?!       — Я его только вчера нашёл, не ругайся.       — Ладно! Я принимаю твой вызов. Найду самого жирного кролика, чтоб ты его неделю ел!       — В жирного будет легко попасть, — он улыбнулся мне.       — Пф, — бросила я и ушла в лес. Джоэл и Эстер же остались на небольшой полянке, которая была посреди этого леса. Погода, кстати стала гораздо лучше, выглянуло уже закатное солнце. Так как ради моей тренировки мы ушли подальше от Джексона, кролика найти здесь будет не сложно. Я люблю выходить иногда за город. Особенно люблю лес, нравится звук ломающихся веток под ногами, редкие пробивающиеся лучи солнца, запах. Здесь все такое живое, настоящее. Шла я тихо, глядела по сторонам в поисках добычи. Но ни одного кролика я пока на заметила, и совсем уже отчаявшись, я услышала какое-то едва слышимое движение.       — Где же ты, маленький засранец… — я присела на корточки, чтобы если что его не спугнуть. Подошла к дереву, и стала выглядывать. Щелк. Кажется, ветка хрустнула? Видимо и вправду жирный кролик тут пробегает. Я решила так же на корточках тихо пойти в сторону, откуда издавался звук. Под моей ногой хрустнула ветка, и я услышала громкое трещание. Маленькая ветка не может издавать такие громкие звуки. После этого звука я слышала хруст других веток и трещание Щелкуна. Он выбежал из-за дерева, на которое шла я. Действовать пришлось быстро, рефлекторно. Достала лук, натянула тетиву и выстрелила в него. Громкий звук, от которого заложило уши. Я не попала в него! Дрожащими руками я достала ещё одну стрелу и… я попала. Но это его не остановило, он продолжил бежать на меня. Тяну руку за очередной стрелой, но их у меня больше не оказалось. Щелкун повалил меня на землю, и казалось, что вся жизнь пролетела у меня перед глазами, но каким-то чудесным образом я достала свой нож, и вонзила его в шею щелкуна. Предсмертное трещание прямо в мне в ухо… Показалось, будто моя барабанная перепонка лопнула. Тело щелкуна лежало на мне, а кровь с шеи капала мне на лицо. Какая мерзость. Я приложила почти всю свою силу, чтобы столкнуть эту тяжесть с себя. Эта схватка забрала практически все мои силы. Вся эта ситуация была слишком неожиданной для меня. Я продолжала лежать на земле, ничего не слыша.       — Элли?! Элли! — едва услышала я, как оказалось, Джоэл с Эстер прибежали ко мне. Он приподнял меня и обнял. — Ты как, детка?       — Я… эм, в порядке, — я не могла собрать взгляд в кучу, голова немного кружилась. Долбанный щелкун!       — Почему ты не позвала нас? — прикрикнул он, и потряс меня за плечи.       — Да мне как-то было не до этого… — я вспомнила неожиданное появление щелкуна и поморщилась, пытаясь отшутиться.       — Ну ты молодчина, повалила щелкуна в такой обстановке…— сказала Эстер.       — Странно, что он оказался здесь, — Джоэл глянул на девушку, а потом бросил взгляд на меня.       — Ты вся в крови, пойдём отсюда, — Джоэл помог мне встать. Встав, я вспомнила про свой нож, немного наклонилась и вытащила его, поморщилась. Напоследок я глянула на это тело, которое лежало в зарослях папоротника и мы ушли из этого страшного места. Навряд ли мне захочется вспоминать об этом. Уже почти дойдя до Джексона, Джоэл сказал:       — Надо будет сказать Марие об случившемся. Нужно будет прочесать всю ближайшую территорию. Заражённых стало все больше.       — Да, — сказала Эстер, потрепав его за плечо. — Не переживай, мы справимся со всем.       — Нас не сломить, да? — Джоэл повернулся ко мне и улыбнулся.       — Ага, — я шла позади них. Настроения не было. После слов Джоэла, я волей не волей вспомнила больницу. Почему, если иммунные есть и их много, заражённых все больше? Это как-то неправильно. Почему в последнее время о цикадах ничего не слышно? Я совсем ему не верю. В голову закрадывались разные мысли, от которых настроение ухудшалось с каждой секундой.