Последняя из нас

После удачного патруля мы с моей «командой» сидели в кабинете у Марии. Я и Дина сидели молча, слушали крики, которые были предназначены для Джесса.       — Как можно было оставить их двоих?! Особенно Элли?! — Мария ударила кулаком по столу, и мигом успокоилась. Почему она так выделила Меня? Только я хотела возмутиться по этому поводу, как в кабинет зашли, хотя нет, вбежали Джоэл, Эстер и Томми.       — Что здесь происходит?! — выкрикнул Джоэл. Все выглядели потрепанно. Уставшие и грязные, после патруля. У Джоэла были огромные мешки под глазами, которые добавляли ему ещё пару десятков лет.       — Ну давай, рассказывай, — Мария кивнула головой в сторону Джесси, мол, дружок, давай, отчитывайся и получай за это в одиночку. Джесс жалобно взглянул на Марию и также смотрел на озлобленного Джоэла, который стоял уже возле него, упираясь руками об стол. Томми подошёл в этот момент к Марии, словно его все это не волновало. Взял за плечи, и спросил что-то по типу «ты как, родная?»       — Мы были на патруле. Я отправил девчонок в дом, чтоб они осмотрелись и набрали припасов, — начал свой рассказ Джесс. Я закатила глаза, как уже надоело наблюдать за этой глупой ситуацией.       — Ну? — рыкнул Джоэл.       — Я пошёл осматривать лес, потому что точно слышал там заражённого.       — И решил оставить их двоих?! Двух девчонок?! — старик вновь перебил Джесса.       — Я беспокоился, что в лесу может быть толпа заражённых!       — Так почему тебе не пришла в голову мысль взять их собой?! Или пойти сначала с ними?! Если ты слышал кого-то в лесу, то в доме этой заразы должно было быть пруд пруди! — я негромко кашлянула, как бы намекая, что это уже начинает действовать мне на нервы. Джоэл взглянул на меня, и взгляд его был полон переживания и заботы. Он замолк, и дал Джессу продолжить.       — Я доверился Элли и ее рвению показать себя.       — Ты доверился… — Джоэл скрестил руки на груди и усмехнулся. — Доверился… Ты же понимаешь, что это могло стоить им жизни?! — Джесс умолк. Но тут я уже не выдержала и выскочила из-за стола:       — Да какого черта, Джоэл?! Я жива, мы с Диной здоровы и невредимы!       — Малышка, я верю, что ты можешь постоять за себя. Но это все — очень серьезно! Вы могли погибнуть, вы ещё слишком неопытны в этом. Взгляни на Эстер, — Джоэл указал рукой на женщину. Она выглядела также сильно уставшей, но одним уголком губ она улыбнулась, поймав на себе мой взгляд. — Ты знаешь, сколько её людей погибло? И даже она не могла помочь им!       — Мне не нужна твоя забота, Джоэл! Я могу постоять за себя и за кого угодно, если потребуется! — сказав это, я вышла из кабинета, оставив весь этот бессмысленный трепет. Неопытна? Правда? Я убила столько заражённых, ублюдков — каннибалов, банд. Я могу постоять за себя! Придя домой, я громко хлопнула дверью и прыгнула в кровать. Все также лежала и думала обо всем случившемся. Все же было хорошо, и даже отлично. Я смогла защитить Дину, и себя в том числе. Это было куда легче, чем когда я выживала в одиночку, чтобы помочь Джоэлу. Для них я словно пустышка, и в этом виноват Джоэл. Я уверена, что это он просит Марию не давать мне сложные или парные патрули. Как же меня это достало. Мои мысли прервал тихий стук в дверь, и несмотря на это, я вздрогнула от неожиданности. Пришлось прервать свой мозговой «штурм». Открыв дверь, я увидела Эстер.       — Привет! — она тепло улыбнулась мне. — Могу я зайти?       — Ох, да. Давай. — немного нехотя пробубнила я и Эстер вошла в дом, оглянувшись.       — У тебя здесь уютненько! Напоминает мою комнату… — женщина провела пальцами по стопке моих комиксов, нужно их кстати перечитать.       — Оу, я не была на плотине, — Эстер глянула на меня и вновь улыбнулась.       — А я и не про неё. Давно, ещё до всей этой катастрофы, — у неё был такой мягкий и тёплый, словно убаюкивающий голос, хотелось слушать ее все больше и больше.       — Расскажешь? — поинтересовалась я и присела на кровать.       — Если ты не против, — она села рядышком со мной.       — Ну, было бы неплохо! — я приподняла уголки губ и ожидала ее рассказ. Эстер улыбнулась мне.       — Когда… Все это началось, мне было так же как и тебе. Лет 16-17, я уже и не помню. Помню, что в тот день я сидела со своей младшей сестрой. Родители с братом были в гостях, а я укладывала сестренку спать. Было очень поздно. Лиза не хотела ложится, словно она чувствовала что-то, плакала и говорила, что спать она отказывается пока не приедет мама. Я решила сдаться, и предложила ей посмотреть мультики в спальне родителей. Попутно листая каналы, я наткнулась на новости и остановилась. Там говорили об утечке газа, сумасшедших людях, которые бросаются на других, бунте граждан и прочий ужас, что творился на улицах. Дослушать всю информацию у меня не получилась, эфир резко кончился и сестра начала громко плакать. Что уж говорить, я и сама заплакала. Я не понимала, что мне нужно делать, меня одолела паника и страх: за сестру, за себя, за родителей с братом. Чуть успокоившись, я выбежала на кухню, и взяла нам печенья с водой. Так же попутно закрывала все окна и закрыла дверь в комнате родителей, где мы сидели. Вдруг эти больные люди и до нас дойдут?       — А едой ты зачем запаслась? — прервала ее я.       — А если бы родители не вернулись? Я боялась выйти даже в туалет, а за едой спускаться было для меня самым страшным кошмаром. — Эстер немного помедлила, и смотрела на потолок.       — Родители вернулись? — Ох, да. С трудом, но главное, что все были целы. Их задержали военные. Отец чудом выпросился отпустить их, чтобы забрать нас.       — Вам повезло, а вот Джоэлу… — я вспомнила рассказ Джоэла о Саре и их первом дне эпидемии.       — Ох, да… но итог у нас примерно одинаковый. — Взгляд Эстер был печален, но легкая фирменная улыбка, точнее может ухмылка, не сходила с ее лица. Уголки ее губ всегда были приподняты. Несмотря на все печали и трудности, которые она прошла и возможно проходит. Сильная, смелая и надёжная, это все что мне приходит мне в голову, когда я смотрю на неё.       — Но как же? Они ведь забрали вас? Вы ведь спаслись? — недоумевала я.       — Я не говорила, что жили мы в Бостоне? — И тут меня словно парализовало. Бостон. Я там родилась, жила и училась. Эстер заметила мой упадок, и положила руку мне на плечо. — Я знаю, как хреново там было. Только я была там ещё в самом начале. И поверь, самое начало было ещё ужаснее. Мой отец и мать строили те стены, чтобы прокормить нас. Но еды всегда не хватало, а солдаты всегда врали.       — Ты была в той школе? — Эстер убрала руку с моего плеча и сглотнула.       — Да. Может, это и послужило началом конца…       — Почему? Тебя травили там?       — Ох, нет. Я пользовалась авторитетом, который я наработала своим рвением. Я жаждала силы, самостоятельности, и способностью защитить всех своих близких. Я была бы отличным солдатом, но последний пункт не очень им подходил. Точнее, вообще не подходил. Там учили жестокости, оставлять свою родню, делали тебя просто солдатом, словно жизни до этого у тебя и не было. Ты — просто тело, которое обязано убивать всех и каждого, кто встанет у тебя на пути, и не важно кто это: твой отец, заражённый, или цикада. Их вообще в первую очередь.       — Ох, да. Это я помню… — Не лучшие мои воспоминания, которые ворошить и не хотелось.       — Видимо, с годами свои тактики они и не меняли. — женщина усмехнулась.       — Ага, многие об этом говорили. Скорее, поэтому их больше и нет. — И слава богу, что эти мрази подохли.       — Я была не согласна с этим, и, в конце концов, я решила сбежать, — Эстер посмотрела на меня. — Как и ты, — она улыбнулась мне. — Я нашла родителей и сестру и мы кинулись прочь из города.       — А брат?       — Ох, Шон… Он тоже был в школе, со мной. Он… не поддержал мою идею, ему полностью промыли мозги, и я до сих пор помню его фразу, что он сказал мне напоследок: «Да плевать мне на все это, вы все сдохнете ещё до того, как дойдёте до ворот.» Я не поверила тогда своим ушам и просто сказал ему быть осторожнее. Вроде бы, он послал меня. Но знаешь, отчасти, он был прав. Мы выбежали через ворота, как по нам открыли огонь, — по ее щеке прокатилась слеза, но она тут же смахнула ее. — Выжила только я. Просто потому что моя физическая подготовка была куда лучше, чем у них. Первыми погибли отец с сестрой, в тот момент я обернулась, и видела как пули прошли сквозь них. Я слышала самый отчаянный крик, полный боли и беспомощности матери, и как она сказала «Беги» и тут же упала на землю. Пуля попала прямо в голову. Я бежала очень долго, и все это время по щекам лились слёзы.       — Это… кхм…- в горле у меня стоял горький комок. — Я не представляю, как ты смогла пережить это.       — Я винила себя просто за то, что я выжила. Что я отделалась лишь одной пулей, — Эстер припустила рукав своей кофты и показала шрам на плече. — Я винила себя за то, что сестру взяла не я, а отец. Просто я была сильнее, но не учла, что другие могут быть слабее меня, но моя сила и рвение не спасло их. Я тренировалась каждый день с мыслью, что могу их защитить. Но, как видишь, ситуации бывают разные, где даже при всем своём желании ты не сможешь помочь. Все мы пережили это, каждый что-то потерял. И Джоэл, и Томми, и Мария и я… Мы не хотим чтоб ты пережила это ещё раз. Это ужасно тяжело, и не каждый может пережить это. Кто-то решает покончить со всем, кто-то сходит с ума и итог, как правило, такой же — либо они становятся убийцами, которые сметают всё у своих ног, желая отомстить всем за свою боль, причиняя ее другим. Либо есть мы: мы вспоминаем все это с горькой печалью, но оставляем это позади и живем дальше. Разумеется, некоторые шрамы могут нас останавливать, но мы идём дальше. И, в основном, я говорю не про физические шрамы.       — Мне кажется, что с таким я больше не столкнусь.       — Об этом тоже лучше не говорить в нашем мире, это я поняла уже позже. Спустя недолгое время меня нашёл старик, у которого был небольшой городок. Он был значительно меньше Джексона, и в нем насчитывалось не больше 10 человек. Мы все стали одной семьей, но их ждал такой же итог как и моих родителей. Но об этом мы можем поговорить позже. Уже поздно, тебе пора спать, — Эстер, как мама, поцеловала меня в лоб, и пошла к выходу.       — Эстер! — прикрикнула я, чтоб она обернулась. — Это Джоэл тебя послал ко мне?       — Это больше была моя инициатива, рассказать тебе свою историю, но Джоэл не препятствовал мне, — она улыбнулась.       — Спасибо, что рассказала мне.       — Спи спокойно, солнце.