Лед и синь

      Неделя пролетела незаметно, приближался бал.       Я сидел перед зеркалом, разглядывая в отражении лицо слуги. Ловкие пальцы скользили по моим волосам, сплетая часть прядей с левой стороны в косичку. Далеко от прически, сделанной мне на бал в честь малого совершеннолетия, но тот необходимый минимум, который я должен был соблюсти. Закрепив на кончике косы бусину из голубого магического камня, пропитанного защитными чарами, Лука сделал шаг назад. На его лице не было и следа эмоций.       Все чего я сумел добиться за месяц, рассыпалось в прах. С того вечера через эту маску не пробилось и проблеска эмоций. Что я сделал не так? Почему вечер, который должен был сблизить нас, построил между нами непреодолимую стену?       — Милорд, пора одеваться. Колокол скоро пробьет шесть.       Я подошел к нему.       — Ты хотя бы носишь тот кулон?       Лука промолчал, полностью проигнорировав мой вопрос.       — Все готово, — разгладив ткань на спине, сказал он и направился к двери.              Бальный зал был полон людьми. Одни студенты собирались в группы, беседуя, другие ходили вдоль стен, где были выставлены закуски и напитки. Все девушки надели лучшие наряды и пытались привлечь внимание понравившегося парня, ну или того, на которого указали родители. После балов часто возникают брачные союзы.       Я так же стал мишенью нескольких студенток.       — Милорд, ваш наряд бесподобен! — сказала одна.       — И вы изменили прическу, — поддержала вторая. — Впрочем, это не сравнится с тем, как вы выглядели на балу в честь вашего совершеннолетия. Вы тогда просто сияли, — добавила девушка, хвастаясь перед другими, что ее пригласили на прием герцога.       — Учитывая количество драгоценных камней, вплетенных в волосы и одежду, боюсь, это сияние было буквальным, — засмеялся я.       — Возможно, — поддержала мой смех третья девушка, которая тоже была на балу. — Но вы совершенно точно ослепили всех! И затмили многих девушек!       — Вы мне льстите! — улыбнулся я.       — Ни капли. Просто вы были так заняты в тот вечер, что не заметили завистливых взглядов.       Я рассмеялся и, извинившись, оставил девушек. Стоили мне отвернуться, как улыбка сошла с моего лица.       Прогуливаясь по залу, я заметил свою знакомую. Лея стояла в обществе нескольких парней и девушек. Пока я думал, как мне поступить (я не хотел привлекать внимание остальной группы), заиграла музыка. Время первого танца. Я поспешил к Лее.       — Миледи, вы выглядите очаровательно! Окажите ли вы мне честь танцевать со мной?       Я склонился, протягивая руку вперед.        — Кальт! — Лея спрятала смущенную улыбку за веером и вложила свою руку в мою. — С огромным удовольствием.       Танец был хорошо знаком, я множество раз репетировал его с учителем танцев. Мне вдруг с тоской вспомнился танец на городской площади. Тогда можно было не задумываться, что подумают окружающие, сейчас же каждое мое движение было выверено. Приятного в этом танце было мало. Лишь сверкающая улыбка Леи да взгляды, что она бросала на меня, не давали мне заскучать.       — Вы превосходный танцор! — заметила она, когда музыка стихла, и мы отошли за напитками.       — Мне просто невероятно повезло с партнером, — улыбнулся я.       Лея смущенно улыбнулась и взяла бокал вина.       — Признаться, я думала, что не смогу побеседовать с вами этим вечером. Вы отказались идти со мной, и я решила, что у вас есть на примете другая девушка.       Она говорила, опустив глаза и прикрывая половину лица веером. Румянец на щеках выдавал ее волнение. Я сделал глоток вина, обдумывая ответ. Лея явно симпатизирует мне и эти чувства взаимны. Но она должна понимать, что социальный разрыв между нами непреодолим.       — Девушке не стоит приходить на бал с парнем, не связанным с ней брачным договором.       Неожиданно девушка тихо засмеялась.       — Так вы беспокоились о моей репутации? На территории Академии этикет не соблюдается так строго. Посмотрите сколько здесь флиртующих пар, — она обвела взглядом зал, — а ведь многие из них уже либо помолвлены, либо собираются заключить брачный договор с другим человеком. Вы проживаете здесь уже месяц, но не обратили внимания, что нравы здесь гораздо свободнее?       — Это не правильно.       — У Вас было столь строгое воспитание! Но не будем об этом! Идемте танцевать!       Схватив меня за руку, Лея потянула меня в центр зала.              Через пару часов непрерывных танцев, Лея устала и пожелала выйти в сад.       — Свежий воздух! — глубоко вдохнула она, стоило нам покинуть зал.       Сияющие на небе луна и звезды освещали тихий сад. Мы были здесь не одни, но другие были слишком заняты друг другом, чтобы обращать на нас внимание. Лея потянула меня в сторону лабиринта.       — Я хочу прогуляться. Немного остыв, мы сможем вернуться к танцам.       — Я завидую вашей энергичности! — улыбнулся я девушке.       — Не говорите как старик! — засмеялась она. — Я же вижу, что вы совершенно не устали.       — С вами я готов танцевать до самого утра! — заверил я девушку, вызвав смущенную улыбку.       Тропинки лабиринта были не очень широкими. Чтобы не цепляться платьем за живую ограду, Лея обхватила мою левую руку и прижалась ко мне. Я скосил на нее взгляд, но продолжил идти.       Лабиринт был небольшим, заблудиться в нем мог только пьяный. Сделав несколько поворотов, мы вышли на небольшую площадку. Лея остановилась и подняла взгляд к звездам. Я встал напротив, разглядывая ее. В темноте ее глаза стали почти черными, отражая мягкий свет звезд.       — Так красиво, — выдохнула она.       — Да.       Лея опустила взгляд, взглянула в мои глаза, ее губы растянулись в мягкой улыбке.       — По-моему мы говорим о разных вещах.       — Ваша красота затмила звезды.       Девушка замерла, а потом приподнялась на цыпочки и коснулась губами моих губ. Мягко. Быстро отстранившись, она внимательно смотрела на меня. Сердце замерло.       В следующее мгновение руки обвились вокруг хрупкого тела, прижимая его ко мне. Губы встретились с губами. Мягкие, теплые. Пьянящий аромат. Мало. Я запустил руку в ее волосы, сильнее прижимая ее ко мне. Мало.       Мы отстранились друг от друга, чтобы вдохнуть. Когда я потянулся к ней опять, Лея приложила указательный палец к моим губам. Схватив ее руку, я поцеловал ее пальцы, один за другим. Девушка замерла в моих руках. Ее глаза были прикрыты, дыхание сбилось. Приподняв пальцем ее подбородок, я вновь накрыл ее губы своими. Мягкие дубы девушки двигались вместе с моими. Так мало! Я провел языком по верхней губе Леи, надавил на ее подбородок, вынуждая открыть рот, скользнул внутрь.       Девушка простонала и вцепилась в мою одежду. Ощущение этого податливого тела в руках сильнее распаляло меня. Отстранился я лишь, когда начал задыхаться.       — Нам лучше вернуться, — сказала она выпрямляясь. — Иначе ваши поклонницы разорвут меня на части за то, что я так надолго увела вас.       — Я танцевал с вами весь вечер, уже поздно беспокоиться, — улыбнулся, отпуская девушку из объятий. — Но вернуться нужно. Идите вперед, я еще немного прогуляюсь.       — Хорошо, я буду ждать вас там, — девушка улыбнулась и быстрым шагом направилась обратно.       Я поднял голову к небу и закрыл глаза, прохладный воздух приятно холодил разгоряченную кожу. Губы все еще горели.       — Милорд.       Я вздрогнул и обернулся.       — Ты напугал меня, я не слышал шагов. Как давно ты здесь?       — Я всегда был рядом.       — Так ты видел?..       — Да.       От того, что Лука стал свидетелем моего первого поцелуя, мне стало неловко. Лука предупреждал, что мне не стоит увлекаться этой девушкой.       — Прости. Я не послушал твоего совета, — тихо покаялся я.       — Тогда, может, стоит прекратить это? — Лука подошел ко мне.       — Какой теперь смысл? — пожал я плечами. — Нет. Поздно.       — Вы любите ее? — голос слуги дрогнул.       — Я не уверен, но я не хочу разлучаться с ней.       Лука сделал шаг назад, опустил взгляд.       — Как жаль, что действие амулетов столь кратковременно. Я хочу купить Лее подарок, но не смогу покинуть Академию. Придется тебе пойти одному. Завтра. Купи какое-нибудь украшение для нее. Может заколку?       — Как прикажете, — Лука склонил голову. — А сейчас Вам лучше вернуться на бал.       — Да.       Несмотря на согласие, я остался стоять на месте, смотря на звезды. Они сегодня особенно прекрасны.       — Ты когда-нибудь целовался?       — Да, милорд.       — С девушкой, с которой ты не можешь быть?       — … нет.       Я нахмурился, опустив взгляд на парня.        — Это было так же невероятно?       — Просто соприкосновение губ, ничего особенного.       — Зачем же ты тогда целовался с той девушкой, если твое сердце уже было занято? — с раздражением бросил я.       Лука не ответил. Он стоял, устремив взгляд в землю и сжав руки в кулаки.       — Прости, — через минуту сказал я. — Это не мое дело. Я просто пытаюсь тебя понять. Скажи, что я сделал не правильного тем вечером? Почему ты вновь отдалился от меня?       — Вы заблуждаетесь, милорд, — Лука устремил прямой взгляд на меня. — Я Ваш камердинер и нахожусь там, где должен. Воздух холодный, вам лучше вернуться в зал.       Лука сделал шаг в сторону, освобождая проход.       Мое мрачное настроение тут же развеялось, стоило увидеть сияющие счастьем глаза Леи. Мы танцевали до самого окончания бала. Затем я проводил Лею до женского общежития, поцеловав ее руку на прощание. Мы были не одни и большего я себе позволить не мог.              — У тебя хороший вкус, — я рассматривал серебряную заколку, украшенную синими самоцветами. — Уверен, ей понравится.       — Благодарю, милорд.       Я убрал футляр с заколкой в ящик. Я должен был прочесть одну книгу по магии, но стоило открыть книгу, как мысли уплывали. В голове всплывал образ Леи в сиянии звезд.       — Я не могу сосредоточиться на учебе, — пожаловался я. — Может, устроить тренировку? Я уже больше месяца не брал в руки меч.       — Сегодня выходной, сомневаюсь, что инструктора согласятся.       — Я буду тренироваться с тобой. Я знаю, что тебя тоже учили сражаться.       — Это так. Я должен суметь защитить вас, если возникнет такая необходимость, милорд, — склонил голову Лука.       — Я не видел твоих тренировок, но, учитывая сколько времени ты уделяешь своим обязанностям, уверен твои навыки хуже моих.       — В отличие от вас, милорд, я не бросил тренировки, после поступления в Академию.       — Это вызов? Посмотрим, кто победит!              В зале для тренировок, как и ожидалось, никого не было. Взяв мечи, мы встали друг напротив друга.       — Нападай!       Несколько мгновений Лука смотрел в мои глаза, затем сделал быстрый шаг и выбросил вперед руку с мечом. Я шагнул в сторону, отбил его меч, тут же развернувшись, нанес рубящий удар. Но парня на том месте уже не было. Быстрый. Почувствовав движение слева, я отпрыгнул в сторону.       Я внимательнее стал наблюдать за противником. Лука выше меня и физически сильнее, значит, мне нужно полагаться на ловкость и не идти в прямое столкновение. Поднырнув под следующий удар, направленный в шею, я попытался достать до ног парня. Тот отскочил. Я едва увернулся от рубящего удара сверху. Сделал пару шагов назад, думая как поступить.       — Я множество раз наблюдал за вашими тренировками. Я знаю каждый Ваш шаг, — усмехнулся Лука.       Я ошеломленно замер и в следующую секунду оказался на полу с прижатым к горлу мечом.       — Подлый прием, — проворчал я.       — Обычная подсечка, я удивлен, что вы не уклонились.       — Я не об этом, — я вздохнул. — Ты улыбнулся.       Лука отвел взгляд, убрал меч, отступил. Я поднялся, и мы продолжили тренировку. Я так и не смог достать его, а вот Лука нанес мне еще несколько не смертельных ударов. Будь мечи заточенными, я бы потерял немало крови.       Маска на лице Луки больше не дрогнула.       — Будешь тренировать меня каждое воскресенье.       Полностью вымотанный, я сел у стены прямо на пол. Мокрая от пота одежда неприятно липла к телу.       — Я уверен, что кто-нибудь из инструкторов согласиться заниматься с вами за дополнительную плату. Я решу этот вопрос.       — Нет. Ты будешь тренировать меня, — твердо возразил я. — Если бы я знал, что ты такой хороший фехтовальщик, то уже давно занимался бы с тобой.       Лука не стал дальше возражать.       — Как прикажете, милорд.       — Вернемся в комнату. Нужно принять душ пока не подошло время ужина.              Я вышел из ванной, вручил полотенце Луке. Он уже привычно просушил мои волосы и расчесал их.       — Позвольте свести ваши синяки.       Я махнул рукой.       — Это пустяки. Я часто получал синяки во время тренировок.       — Тогда я не мог помочь, — нахмурился парень, — но сейчас могу.       — Раз ты настаиваешь.       Я пожал плечами, сел на кровать и снял одежду, обнажая торс. Лука медлил. Я поднял на него вопросительный взгляд. Он подошел и положил правую руку на синяк на моем плече.       — Простите, я доставил вам боль, — сказал он, закрыв глаза. — Будет немного жечь.       Я почувствовал тепло от его руки и небольшой дискомфорт.       — Твои способности лекаря — одна из причин, почему тебя выбрали на роль моего камердинера?       — Да, милорд, — Лука убрал руку. Синяка не было.       — Но ты их почти не применял, — заметил я.       — Вы были послушным ребенком и не калечились, — уголки губ парня дернулись.       Несколько минут прошли в молчании.       — До ужина еще почти час. Ты тоже успеешь принять душ. Иди.       Я встал и прошел к столу, намереваясь сесть за книги. Лука остался стоять на месте.       — Тебе лучше поторопиться.       — Я приму душ после ужина.       — Ты намерен сопровождать меня на ужин в таком виде? — нахмурился я. — В чем дело?       Лука помолчал немного и ответил.       — В крыле слуг душевые работают лишь по вечерам.       — Только по вечерам? — удивился я. — Подожди, ты сказал в крыле слуг? Разве ты не проживаешь в этом общежитии, как и остальные студенты?       — Я не являюсь студентом.       — Ты вольный слушатель! Почти студент! Почему тебя поселили с другими слугами? И почему я узнаю об этом только сейчас?       — Потому что я всего лишь слуга.       — Ты не просто слуга! — воскликнул я. — Ты…       Кто? Друг? Могу ли я называть его другом, если ничего о нем не знаю?       Я сделал несколько глубоких вздохов, успокаиваясь.       — Я не могу предложить тебе чистой одежды, но, по крайней мере, ты можешь воспользоваться моей ванной.       — Это излишне.       — Разве? Даже если ты не вспотел как я, тебе нужно освежиться.       Лука не проронил ни слова. Поколебавшись еще немного, он все же направился в ванную.       Вышел он минут через пятнадцать. Не считая жилета, уже полностью одетый. На белую рубашку капала вода с волос. Я усмехнулся, подошел к нему.       — Ты ругаешь меня, что я не вытираю волосы, — я забрал полотенце из руки парня и потянулся к его голове, — а сам поступаешь точно также.       — Милорд!.. — глаза Луки чуть расширились. — Я сам.       Лука поднял руку.       — Позволь мне, — мягко возразил я. — Ты так много раз делал это для меня. Позволь, хотя бы раз.       Лука наклонил голову, всматриваясь в мои глаза. Мне пришлось стоять к нему очень близко, чтобы вытирать волосы. Я даже чувствовал его дыхание. Лука закрыл глаза, но через несколько секунд нахмурился и распахнул их. Резко вдохнув, он сделал шаг назад.       — Достаточно, — сказал парень низким голосом, отвернулся, подошел к трюмо.       Я смотрел, как Лука расчесывает волосы моей щеткой и горько улыбался.       Ему так неприятны мои прикосновения?              В столовой я нашел Лею и предложил ей прогуляться после ужина. Мы пошли в сад. Небо было затянуто облаками, темноту рассеивал лишь свет магических фонарей. Я сразу вспомнил вчерашний вечер. Лея взяла меня за руку и молча шла рядом. Тишина была приятной.       — Скоро начнется дождь, — заметила она. — Давайте вернемся в общежитие.       — Я хочу еще немного побыть с вами.       Девушка улыбнулась и не стала возражать.       — Вчера был волшебный вечер.       Я остановился и взглянул на девушку. Та опустила глаза и спрятала половину лица за веером.       — Позвольте сделать вам небольшой подарок как напоминание о нем, — я протянул Лее футляр.       — Вам не стоило! Я навсегда запомню его и так, — проговорила девушка, но приняла подарок.       Девушка ахнула, разглядывая заколку в свете фонарей.       — Какая красивая! У вас прекрасный вкус!       — Я ведь выбрал вас, — улыбнулся я.       Девушка подняла голову, на ее губах была мягкая улыбка. Не в силах сдержаться, я наклонился и оставил на них легкий поцелуй.       — Теперь нам действительно лучше вернуться, — прошептал я.       Я проводил Лею и пошел в общежитие. С неба начали капать крупные капли. Лука шел за мной тенью.