***
Поднимаясь в начале седьмого, Кесса чувствовала, что устала. Эрен целыми днями где-то бродил, оставляя жену с матерью дома. Где он был? С кем? Чем занимался? Кесса сходила с ума от ревности и хотела придушить нерадивого муженька. Наверняка бегает к Хистории. — Сегодня прохладно, пожалуй, побуду дома. Наши вещи приедут либо послезавтра, либо после послезавтра, — потягиваясь, Эрен надел рубашку и поспешил в ванную. Кесса заправила постель, устало зевая, переоделась, расчесалась и заплела волосы в косы. Друзьями за эти три дня она не обзавелась. — Кстати, Кес, ты всегда наэтывай, как оно называется? Когда постель шуршит? — спрашивал Эрен, заглядывая в комнату с зубной щеткой во рту. — Накрахмалить? — сквозь зубы спросила Кесса, смотря на мужа исподлобья. — Да-да, — и опять убежал. Карла уже хлопотала по кухне, готовя сыночку завтрак. Эрен просил сварить ему манки как в детстве. Эрен вообще отлично устроился: все его кохали, лелеяли, обслуживали, а он шатался неизвестно где весь день. — Сынуля, проснулся уже? — смотря на Эрена, приближающегося к ней, спросила Карла. — Да, мам. Мм, как вкусно пахнет! — Эрен приобнял мать и присел за стол. Сейчас придёт Кесса, заварит ему чай, а мать накормит… Шикарно. — Выспался? — Да. Выспался. Сон даже какой-то снился, но не запомнил. Кесса тихо пришла на кухню, буркнув: «Доброе утро!» и подошла к заварочному чайнику. — Я слышала, что Карина устроила сыну скандал. У них там вся улица на ушах стояла! — хоть Карла сплетницей не было, но про Райнера и Хисторию послушала.***
— Карла всему городу раструбила, что её ненаглядный сынулечка вернулся… Её никчёмный белоручка, которого она постоянно в попу целует! — негодовала Карина, на завтрак решив напечь блинов. Райнер сидел весь напряжённый, подперев голову рукой и смотрел на жену. Хистория вчера проплакала, после того, как узнала, что Эрен женат. Не на ней… — Родит и помчится к своему ненаглядному. Вся в мать, прости Господи! Тьфу! — одаривая испепеляющим взглядом невестку, Карина начала скручивать блинчики, начиняя их мясом. — Не трогайте маму! Вы её даже не знаете, — охрипшим голосом сказала Хистория. — Девочка, не указывай мне, что делать, — поставив перед Райнером тарелку с блинчиками, наливая ему в кружку чай, Карина ещё раз посмотрела на невесту: — Ребёнка мы на ноги поставим и без тебя. Беги к своему прощелыге! — Я никуда уходить не собираюсь. Охладитесь! — огрызнулась Хистория. — Не смей разговаривать со мной в таком тоне, сопля. Вообще неизвестно, от кого ты вообще нагуляла… — Мам, не перегибай палку, пожалуйста, — тихо сказал Райнер. Он боялся, что Хистория уйдёт, а ему придётся одному воспитывать ребёнка. — Всё, что ты можешь сказать это — не перегибай палку? — едва сдерживая слёзы, спросила Хистория. — Ничего, что это я твоя жена? Райнер, я беременна, мне вообще нервничать нельзя! — Не прикрывайся беременностью! Мой сын прекрасно понимает, что ты вышла за него из-за того, что никто бы тебя больше не взял в жёны… С твоей-то биографией! — облокотившись на столешницу, продолжала оскорблять невестку Карина. — Неужели ты не мог найти себе жену получше? Притащил в дом эту избалованную дрянь, ещё и ребёнка этой вертихвостке сделал! Райнер помрачнел. Он не знал, что ему делать и кого защищать в этой ситуации. С матерью он опасался ввязываться в словесные перепалки, а Хистория уже вся тряслась от обиды и плакала. — Какая жалость, что твой ненаглядный Эрен притащил жену, — усмехнулась Карина, налила чашку чая и присела за стол. — Пожалуйста, прекратите! — закрыв лицо руками, зарыдала Хистория. — Во, её только это волнует: любимый Эрен женился на другой! — Пошли. Провожу тебя до работы, — вышел из-за стола Райнер, и Хистория почувствовала облегчение. Под одной крышей с Кариной было невыносимо жить, она кусала, кусала, кусала бедную невестку. Выйдя в коридор, Хистория накинула на шею шёлковый шарфик в цветочек. Кажется, этот шарфик ей дарил Эрен на девятнадцатый день рождения. Присаживаясь на стульчик, Хистория сунула ноги в любимые удобные босоножки, но застегнуть ремешок на них было проблематично. — Райнер, поможешь? — тихо спросила она. — Да, конечно, — присаживаясь на корточки, Браун начал застёгивать ремешки вокруг щиколотки. Он часто помогал жене это делать. — Ох, посмотрите! Какая принцесса! Не можешь сама справится с обувью — обувай другую. Моего сына эксплуатируешь, дрянь! — скривилась Карина. — Мама, пожалуйста, прекрати! — настойчиво попросил Райнер, повышая голос. — Возьми. Перекусишь в дороге. Специально для тебя накрутила блинчиков с мясом, — протягивая сыну свёрток, Карина махнула рукой и скрылась на кухне. Хистория с бледным лицом вышла на улицу. Вдыхая свежий прохладный воздух, осторожно направляясь вдоль по дороге, придерживаясь за Райнера. Он шёл молча. Вспомнил, как ночью видел, что Эрен её хватал за запястье, а она сделала вид, что не знает его. Как же Райнер устал от такой жизни. Его постоянно судьба за что-то наказывает. Раньше хотя бы дома был покой, и Карина сдерживалась в своих высказываниях, а теперь вообще не сдерживается. Ему и самому кажется, что он не нужен больше Хистории, воспоминания, что она замечала его только в моменты ссор со своим драгоценным Эреном. Райнер отлично помнил, как сжалось его сердце, когда он узнал, что Эрен и Хистория отправились в круиз. Из рук всё валилось, а сердце сильно сжималось. Потом — пустота. Миг. Он уже сидит в палате, Хистория с лёгким обморожением лежит на кровати, укрытая одеялом, тяжело дышит, плачет. Чудо, что она выжила, не утонула. Райнер помнил тёплоту в сердце, осознавая, что его девочка выжила. Эрена ему было жалко, Браун был не из таких, кто готов был убить соперника, лишь бы быть рядом с девушкой. А теперь… Теперь Райнер шёл и жалел, что Эрен выжил, не утонул вместе с «Альтруистом». Вернулся, внёс разлад в отношения Браунов. Хистории тяжело. Морально. Райнер это понимал, но кто поймёт его? Мать, жена… Никто из них никогда не думал о Райнере, его чувствах, мыслях, переживаниях. Они явно считали, раз он мужчина, то ничего не чувствует, а вместо сердца у него камень. — Встретишь меня вечером? — останавливаясь возле магазинчика, Хистория повернулась к мужу. — Конечно. Ладно, я опаздываю. Хорошего дня, — целуя жену в губы, Райнер направился на работу. Провожая мужа взглядом, Хистория тяжело вздохнула. Ей было жалко Райнера, оказавшегося меж двух огней, но она не собиралась уходить к Эрену. Во всяком случае, такие мысли её не посещали до того момента, пока их не огласила Карина. Райнер скрылся в переулке, и Хистория вошла в магазин. Фрида упаковывала шляпки, завязывая коробочки тесьмой на бантик. Коробочка со шляпкой была похожа на коробочку с тортом. Перекинувшись приветствиями и расспросами о делах, сёстры приступили к работе. Сегодня трудный день, нужно упаковать около двадцати шляпок, а Хистория валится с ног и очень хочет есть.***
Как только солнце вышло из-за туч, Эрен исчез из дома, убегая по непонятным делам, в которые не считал нужным посвящать близких. Карла написала Микасе письмо с просьбой приехать, но не сказала зачем, желая устроить сюрприз. Кесса лепила пирожки, накручивая себя, что Эрен ей изменяет. «Чёртов ублюдок!» — до этого момента Кесса никогда не думала о муже плохо. Сейчас будто розовые очки спали с глаз, демонстрируя Эрена Йегера в отнюдь не лучшем свете. Да, он не был плохим человеком, но мужем он был отвратительным. Кесса начала всерьёз задумываться о разводе, взять Смерча и умчаться к родителям в Трост. — Хм, вода опять подорожала, — рассматривая счета, говорила Карла. — И на почту идти не хочу. Там эта мегера работает. — Вы о ком? — спросила Кесса. — О Карине Браун. Не понимаю, как такая змея смогла вырастить такого хорошего парня, как Райнер. — Райнер это… муж Хистории? — Да-да, он самый. Не повезло ему с женой, хотя это уже не моё дело. Главное, что мой сын удачно женился, — Карла улыбнулась, поглядывая на невестку. — Спасибо, — смутилась Кесса, укладывая пирожки на противень. — Хотите я схожу на почту? — Если хочешь, то можешь прогуляться. Я прогуляюсь с тобой, расскажу немного о городе. — Хорошо. Пока пирожки пекутся, я соберусь. Слушая про соседей, дороги и прочее, Кесса чувствовала, что хочет спать. Она совершенно не высыпалась, а теперь ещё переживала, что их брак подходит к концу. «Сама виновата. Он не любил тебя никогда! Ты сама женила его на себе. Дура. Влюблённая дурочка, об которую Эрен Йегер вытер ноги. Ты — передержка, а Хистория его хозяйка, о которой он думает, когда нависает над тобой!» — ругала себя Кесса, что всё прошло в её жизни через одно место. Зашла в здание почты в нежно-розовом платье из шёлка и туфельках на каблуках. Протянула Карине счета. Строго смеряя девушку, потом читая адрес на счетах, Браун сказала: — Жена младшего? — Простите… — Жаль, что они оба не потонули. С тебя… Отсчитав нужную сумму, Кесса посмотрела на Карину, понимая, о ком она говорила. — Вы не любите невестку? — А за что любить эту принцессу? Она даже обувь носит неудобную. За модой гонится, а застегнуть ремешки вокруг щиколотки не может. Пузо мешает, — шурша бумажками, Карина опять посмотрела на Кессу. — Держи своего мужа подле юбки своей. Нечего семью моего сына рушить. — Он же не собака, чтобы его держать! — Милочка, моя невестка слишком низких моральных устоев. Родит — убежит к твоему прощелыге, а мы с Райнером одни ребёнка поднимать будем. Хотя, может это к лучшему. Плохого примера вроде непутёвой матери не будет! Всё, иди отсюда. Мне работать надо. У Кессы холодок пробежал по спине. Какими помоями Карина только что облила Хисторию. На почте было двое парней и женщина, которая собирала посылку на отправку — они все ненаглядно пригревали уши, какая у Карины гулящая невестка. Бедный Райнер, хоть не рогатый уже ходит? Хотя в Хисторию много кто был влюблён. Во-первых, красивая. Во-вторых, богатая. Это сейчас Райсс вела спокойную и обычную жизнь, а раньше за ней бегали толпы женихов, предлагающих руку и сердце. — Душно сегодня в городе, — вымолвила Кесса, жалея, что с собой у неё нет веера и нечем помахаться. — Мне нужна петрушка. Забежим на рынок? — улыбнулась Карла, уже направляясь в сторону рынка. Невестка кивнула. Проходя мимо магазина шляпок, Карла покачала головой, а потом услышала: — Тётя Карла! Я не предавала Эрена! — Хистория бежала к матери бывшего, стараясь оправдаться и выслужиться перед ней. — Какая теперь разница? Живи своей жизнью, — холодно ответила Карла. — Просто… — Райсс виновато опустила голову. — Я, кажется, люблю Эрена. Кессу едва удар не хватил. Он смотрела на свою соперницу и чувствовала сплошную ненависть к блондинке. Хотелось задушить… «Разлучница!», а Хистория заметила это. — Тётя Карла, — подходя к женщине, Хистория взяла её за руку. — Что если ребёнок может быть от Эрена? Что если он приезжал ко мне? — несла бред Хистория. — Не ври! — крикнула Кесса. — Мы с Эреном жили всё это время в Стохесе! Он никуда не уезжал! — Много ты знаешь! — огрызнулась Хистория. — Ты без году неделя с ним. Я же знаю его намного дольше. Может, мы встречались в Стохесе. Я к нему приезжала специально, чтобы забеременеть. Что-то не вижу у вас с ним детей. — Фух, — протирая платком вспотевший лоб, Кесса отвернулась. Карла нахмурилась, размышляя, могло ли такое быть? Хистория часто уезжала к отцу. Возможно, они с Эреном действительно виделись. — Потом поговорим об этом с тобой, — сказала Карла, уходя на рынок. Кесса, не чувствуя своего тела, шла на автомате, едва сдерживая слёзы. Она не выдержит предательства.