с этими детьми не всё в порядке | the kids aren't alright

Примечание Переводчика: Краткое описание совпадает с началом главы, так что я не буду его указывать

***

Это происходит после того, как они во второй или третий раз натыкаются на объявления о своём розыске. Так вот, её никогда не беспокоило, что она ничего не видит. В конце концов, нельзя скучать по тому, чего у тебя никогда не было, и Тоф всегда была с простой чернотой, заполняющей её глаза. Кроме того, это не значит, что она не видит мир, просто она делает это по-другому. Тоф видит с помощью земли точно так же, как её учителя магии земли. А кротобарсуки были прекрасными учителями. Тоф чувствует, как кто-то приближается издалека, чувствует малейшее движение, читает людей как книги, и всё, что ей нужно - это просто быть в контакте со своей стихией. Но это не меняет того факта, что она никогда не узнает, как выглядят её друзья. И это самая глупая вещь, на которой можно было бы сосредоточиться, пока они находились в центре города, где некоторые люди хотят их смерти, но осознание этого сильно поражает её. Сокка жалуется на то, как неточен плакат, а она сопротивляется желанию сказать: "это выглядит точно так же, как и ты!" - А как вы вообще выглядите, ребята? - спросила Тоф. Её слова похожи на тихое требование, а её друзья замолкают. Может быть, им не приходило в голову, что, как бы Тоф не старалась, она всё ещё оставалась слепой. Земля рассказывает ей об окружающем мире, о том, что рядом с ней и что делают люди, но земля не может дать ей подробностей. И, черт возьми, Тоф хочет конкретики. Она хочет знать, как выглядят её друзья и что отличает их от всех остальных. Она хочет знать о них больше, чем то, как их руки ощущаются в её ладонях или то, как их шаги резонируют с их сердцебиением. В их лагере Катара садится рядом с ней, и её пальцы, длинные и ловкие, обхватывают запястья Тоф. Маг воды осторожно подносит её руки к своему лицу. - Посмотри, - произносит Катара, и Тоф не может сдержать улыбку. Поэтому она прикасается к лицу Катары, её пальцы скользят по темной коже, от скул к губам и ямочкам на щеках от улыбок и смеха. Вокруг её глаз залегли морщинки, и Тоф не знает, от волнения они или от радости, но она все равно их запоминает. Она продолжает двигаться, пока её руки не находят мягкие, густые волосы, заплетённые в тонкую косу, за исключением прядей, которые обрамляют её лицо. - Ты прекрасна, - говорит Тоф, чувствуя, как губы Катары изгибаются в улыбке. - Я следующий! - смеётся Аанг и Тоф с радостью соглашается. У него круглое доброе лицо, а на щеках, как и у Катары, ямочки, наверное, от смеха и игр, в которые он играет. Он улыбается, как всегда, и её руки скользят по тонким губам и ровной линии подбородка. - Ты лысый, - произносит она, когда её руки касаются его лба. - Ага! А ещё у меня есть татуировка, - говорит он, затем её пальцы оказываются в его ладонях, и он рисует форму стрелы, и, хах, татуировки кажутся странными. Кожа в этом месте слегка приподнята, и это так странно. Тоф смеется. - Сокка, иди сюда! - просит она, хотя ей и не надо этого делать. Сокка, конечно же, садится рядом с ней, а потом её руки танцуют по его лицу. Лицо Сокки чётче очерчено, чем у других из их четвёрки. Его скулы и подбородок резко выделяются, а выразительные глаза широко раскрыты, и Тоф чувствует, как они двигаются под её прикосновением. Он симпатичный, но Тоф определенно не собирается говорить это вслух. Она больше ничего не говорит, потому что а что она может сказать? Это хороший момент, и Тоф ничего не может сказать, чтобы сделать его более совершенным. Дело вот ещё в чём. Тоф всё знает. Она знает о войне, её трагедиях и страданиях, которые она приносит, потому что Тоф Бейфонг не любит, когда её держат в неведении. Потому что, несмотря на то, как сильно её родители пытались защитить её, в их доме есть множество сплетничающих слуг и перешептывающихся охранников, а ещё она встречала людей, которые не доверяли её невинному лицу. Её родители не знали, но именно так Тоф узнала о мёртвом наследнике Народа Огня... (- Бедный мальчик, - шепчет слуга, когда всё поместье засыпает. - Погиб в результате какого-то несчастного случая. Охранник усмехается. - Разве ты не слышал слухи? Говорят, его убил сам Повелитель огня. Раздается тихий вздох, прежде чем слуга отвечает. - Бедный, бедный мальчик. Он, должно быть, был таким добрым.) Именно поэтому она знает, что сейчас происходит. Тоф видит людей. Может и не так, как зрячие люди, но сердцебиение и шаги не способны лгать. И она знает, что у Катары лёгкие шаги, и что, когда она улыбается или смеется, или управляет водой, её тело становится рыхлым и сыпучим, и что Сокка прочен и твёрд, и когда он читает людей, его черты характера, похоже, увеличиваются в десятки раз, но он всё ещё мягкий, тупой и открытый, и Тоф знает, что Аанг состоит из света и милоты, и что он редко проводит много времени на земле, потому что, да, он маг воздуха. Знание вещей, безусловно, помогает в моменты хаоса, которые следуют за их группой, как маленькие уткочерепахи. Потому что якобы мертвый наследный принц падает на землю, а дядя Айро кричит: "ЗУКО!”, а Азула начинает смеяться. Она смеется, как будто пускать в кого-то молнии - это просто небольшое развлечение в парке, так, словно она только что чуть не убила своего брата, и лично Тоф действительно хочет бросить камень ей в лицо. Но огонь, вода и воздух устремляются к ней вместе с землёй, и Сокка бросает свой, о духи, проклятый бумеранг в огнедышащего вундеркинда, и Тоф хочет смеяться. Это действительно поможет? Она хочет сказать это, но не говорит. Потому что она, наконец, понимает, что это уже не просто игра. Они имеют дело с жизнью и смертью, миром и разрушением, и, хотя Тоф понимала это и раньше, только сейчас она осознала - люди могут умереть. Потому что Азула отскакивает, убегая в закат, как королева драмы, которой она является, а Дядя лежит на земле, держа руку Зуко, и Тоф не нужно быть зрячей, чтобы знать, что происходит. Она слышит, как задыхается Катара, а Аанг замер, упершись ногами в землю, и Сокка осознает то, что она уже поняла, и Дядя... Дядя вцепился в руку Зуко, как в спасательный круг. - Я не могу потерять еще одного сына, - говорит он, и слёзы текут по его лицу. Катара осторожно делает шаг вперёд. Никто из них даже близко не знает, что переживает Дядя, и никто не собирается делать эту ситуацию ещё хуже. - Я могу исцелить его, - говорит она, и всё, от её голоса до позы, кричит о решимости. - Позвольте мне помочь, - говорит Аанг тихо и мрачно, и всё это кажется неправильным. Зуко не должен быть неподвижным, Дядя не должен плакать, и Тоф не должна чувствовать себя такой чертовски бесполезной. Они не могут здесь оставаться. В старой заброшенной деревне не безопасно, и Тоф чувствует, как дрожит фундамент каждого здания. Они не останутся здесь, не тогда, когда Азула и её "подруги" точно знают, где они находятся, и могут прийти и прикончить их, когда им захочется. Нет, сидя здесь, как уткочерепахи, они будут у всех на виду. - Пойдёмте с нами, - говорит Тоф, небрежно приглашая их лететь с ними на их летающем зубре. И, ничего себе, прошел уже месяц, а она всё ещё ненавидит летать больше, чем её человеческих учителей магии земли. Аанг нетерпеливо кивает. "Аппа определенно может увести больше людей! Не так ли, мальчик?" Он говорит это таким тоном, на что Айро никогда не сможет ответить "нет", и, конечно же, старый генерал глубоко вздыхает. - Кто я такой, чтобы игнорировать столь благонамеренное приглашение? - спрашивает он, и Тоф не может сдержать облегчения, которое исходит с выдохом из её тела. Она не хочет, чтобы кто-то ещё пострадал. И это звучит глупо, потому что Тоф любит сражаться и драться, но она не хочет, чтобы кто-то из её друзей пострадал в этой войне, а Зуко - её друг, нравится ему это или нет. Как только они поднимаются в воздух, кажется, что между ними ничего не изменилось. В небе, верхом на Аппе, Тоф ослеплена больше, чем когда-либо, но ей не нужна магия земли, чтобы чувствовать напряжение в их группе. Она ненавидит это чувство, ненавидит то, как всё кажется мрачным и жестким, потому что это её семья, и они не должны быть такими. Зуко спит уже три часа, но его бешено бьющееся сердце постепенно замедляется. Тоф всё ещё отказывается отпускать его руку. На земле сердцебиение её друзей - утешение. Здесь, наверху? Она держится так крепко, как только может, чувствуя, как бьются их сердца через пульс на запястьях. Но Зуко просыпается, и его случайные движения шатки и неуверенны, но кого это волнует? Тоф, конечно, нет. Прогресс есть прогресс, думает она с широкой улыбкой на лице, напряжённые движения - это далеко не бессознательное состояние. - Дядя? - спрашивает Принц Огня, и его голос такой тихий, более усталый, чем Тоф когда-либо слышала. И Дядя Айро улыбается, потому что так Дядя делает всегда. Он ласково улыбается, заваривает вкусный чай и дает дельные советы. Вот почему Тоф не нужно видеть, чтобы понять, что он улыбается. - Принц Зуко, - говорит Айро вместо приветствия, и напряжение исчезает. Когда Зуко говорит, его слова звучат медленно и тихо, и Тоф едва может связать этот голос с любимым заклинателем огня Сокки. Ну, возможно, Зуко так же является любимцем Аанга и Катары, но Сокка определенно знает этого парня лучше, чем кто-либо из них. - Я искал тебя... Дядя хихикает: легкий и воздушный звук. - И мне повезло, что я нашёл тебя, принц Зуко. - Мне бы очень не хотелось прерывать столь трогательный момент, но не мог бы кто-нибудь сказать мне, что, во имя Туи и Ла, происходит? Хорошая работа, Снузлс, думает Тоф, и годы практики заставляют её не хмуриться. - Заткнись, идиот, - Она слышит протесты Сокки, но всё равно продолжает говорить, - Я, например, позволила бы единственному члену королевской семьи, который не сошёл с ума, насладиться моментом. Сокка что-то бормочет, но Дядя просто смеётся. - Все в порядке, моя дорогая Тоф. Я должен тебе всё объяснить, не так ли? Видишь ли, я Айро, сын Азулона и брат Озая. Как вы можете догадаться, мой племянник Зуко - наследный принц Огненной Нации. Зуко неловко машет рукой, и Тоф едва сдерживает смех. Можно было бы подумать, что парень, воспитанный знатью, был бы более харизматичным, но кто она, чтобы создавать стереотипы о людях из-за их происхождения? Тоф, дочь аристократа, которая убежала играть в грязи, которая игнорировала все "благородные" правила, которым она когда-либо училась. Но она обязана спросить. - Разве ты не должен быть мёртв? Катара издает сдавленный звук, а справа от нее раздается приглушённый всхлип. Сокка всё ещё пытается разобраться в происходящем, поэтому Тоф может понять, почему ему трудно взять себя в руки. Она всю жизнь ходила со слухами, только чтобы недавно их опровергнуть. Конечно, могло бы помочь то, что Тоф знала, что Зуко - наследный принц почти с тех пор, как они встретились с ним. Что? Очевидно что она знала об этом, потому что Тоф ненавидит секреты. - Вроде того? - Зуко пожимает плечами, и Тоф может представить выражение его лица. Застенчивая улыбка и спокойные глаза, черты лица искажены почти виноватым выражением. - Я не шучу, я стараюсь не привлекать лишнего внимания, и большинство слухов не соответствуют действительности, но меня могут считать мёртвым? Азула - последний человек, который знает, кто я, и она не совсем надежный источник информации. Да, это правда, думает она, кивая. Зуко медленно поворачивается к Сокке, и на мгновение это чертовски смущает Тоф. Но только на мгновение, потому что, если принц "умер" три года назад, когда дядя всё ещё путешествовал среди духов, то ему, вероятно, более комфортно с Соккой, чем кому-либо другому здесь. - Подожди, - говорит Катара, и Тоф едва сдерживает стон. - Серьезно? Неужели они не могут подождать и двух минут, не помешав королевскому дуэту? - Что делает Наследный принц Огненной Нации, бродя по Земному Королевству? - Я проявил неуважение не к тем людям, и теперь мне там не рады, - говорит Зуко, совершенно беспечно. - В конце концов я оказался в колониях, и все там думали, что все люди из Огненной Нации должны быть ужасными, и это не совсем правда, даже если многие из высшего класса не очень приятны, поэтому я доказал им, что они ошибаются. Тоф чувствует, что слова "я доказал, что они ошибаются" могут быть применены к большинству вещей, которые сделал Зуко. Зуко вливается в их группу практически без усилий. И конечно, он вроде как был частью этого до всей этой истории с Азулой и молнией, но он всё еще не был частью группы. Не тогда, когда они видели его всего час или два каждые несколько недель, и когда он так явно чувствовал себя неловко рядом с ними. Но сейчас? Он идеально вписывался в обстановку. Становится очевидно, что он ближе к Сокке чем кто-либо другой, особенно после того, как Айро ушёл, чтобы найти старых друзей, - но, учитывая, что это Сокка его привел, и, что явно была какая-то штука между ними прежде, чем она встретилась с их группой, так что Тоф была готова пустить всё на самотёк. Но она волнуется, волнуется так, что не может понять причины. Из-за того, что шаги Зуко почти бесшумны, даже когда он это он, а не Синий Дух, и иногда она чувствует, как он вздрагивает, когда кто-то агрессивно наклоняется или даже когда кто-то движется слишком быстро. Сокка видит это, и Тоф думает, что Катара тоже. - Эй, принцесса? - говорит она, пока мальчики дурачатся. Обычно с ними была Тоф, но ей нужно было поговорить, и Тоф не знает, когда она сможет это сделать. - Зуко ведёт себя с тобой немного странно? Катара кивает. - Он слишком тихий, - говорит она, и да, Катара понимает Тоф. Путешествие из города в город - это новый вид приключений. Они путешествуют по колониям, что интересно и весело, но и опасно, потому что хей? Зуко "мёртв", не говоря уже о том, что он - Синий Дух и Принц Агни. Но есть чувство трепета, которого никогда не было раньше. Иногда города до краев заполнены солдатами Огненной Нации, и каждый момент, который они проводят там опасен, и только Зуко знает, что делает Огненная Нация с их самыми разыскиваемыми преступниками, и, учитывая ту небольшую информацию, которую он им дал, это не является хорошей вещью. Но в других случаях местные знают Зуко, и когда они это делают, Тоф не требуется много времени, чтобы распознать едва заметный запах цветов лотоса. Эти города ей нравятся больше всего, где они впятером могут исследовать их самостоятельно, не беспокоясь о последствиях, если их найдут. Там есть травница по имени Рин, продавец в магазине по имени Шун и пара близнецов, которые кричат: "Зуко!" и каждый раз, когда кто-то называет имя своего принца, Тоф улыбается. Может, Тоф и не знает Зуко так хорошо, как другие, но ей нужно кое-что сделать. Потому что то, как он двигается, заставляет понять, что что-то не так. Она никогда не замечала этого, пока не начала спарринговаться с ним. Когда Зуко дерётся, в нем царят грация, сила и уверенность, и ни следа тишины, которая витает вокруг него, как вторая тень. Но в этом также есть что-то странное, и ещё страннее то, что это происходит только тогда, когда он использует магию огня. Он всегда защищает свою левую сторону. Это даже не похоже на то, что он делает это специально, скорее, это происходит инстинктивно. Он держит свой огонь на привязи, всегда под строгим контролем, но никогда слишком близко. И если вы наклоните что-нибудь слишком близко слева от него, или, точнее, к его лицу, он вздрогнет. Он резко отшатывается, и это неправильно. Потому что это означает, что кто-то причинил ему боль, и он её друг, черт возьми, а Тоф не позволяет своим друзьям пострадать. Только не так. Недостаточно, чтобы навсегда оставить на них шрамы до такой степени, что они вздрагивают от прикосновений и не чувствуют себя комфортно с людьми. И Зуко уже должен это знать, но ничего страшного, если он этого не сделает, потому что она вобьёт это ему в голову, даже если это займёт какое-то время. - Эй, Спарки! - кричит она, притворяясь, что не чувствует, как он подпрыгнул. - Можно мне потрогать твоё лицо? Он бормочет, и, оглядываясь назад, Тоф понимает это. Она сформулировала это не совсем так, как могла, и, хотя Зуко сразу же вписался, он все еще не совсем привык к динамике Аанга. - Это то, как я узнаю, как выглядят люди, - начала она объяснять, пожимая плечами, - Катара придумала это, и я трогала всех остальных, так что теперь твоя очередь. Зуко колеблется, и на мгновение Тоф кажется, что он собирается сказать "нет". Но он говорит, и голос у него тихий, мягкий и не совсем ровный. - Ладно, - затем, точно так же, как это сделала Катара, он берет её руки и направляет их к своему лицу. Тоф сразу же замечает разницу. Её левая рука касается гладкой кожи и резких черт лица, рисуя его тонкий нос и широкий глаз, но его другая часть лица? Левая часть покрыта пятнами, искривлена и обожжена, и Тоф не может отрицать беспокойство, которое пронзает её. Маг никогда не должен страдать от собственной стихии. Не так. Но её пальцы скользят по грубой коже, которая проходит по его лицу, и на этом не заканчивается, продолжаясь вниз по шее и исчезая под одеждой. Может ли он вообще видеть? Эта мысль приходит ей в голову без разрешения, но теперь, когда она есть, она должна знать. Ее пальцы медленно находят его глаз, навсегда превратившийся в тонкую щель. - Ты нормально видишь? - спрашивает Тоф, не прекращая своего исследования. Он пожимает плечами. - Не так, как раньше, но я вижу силуэты. Я потратил почти шесть месяцев, пытаясь справиться со своим глубинным восприятием, и большую часть времени я пугался даже самого маленького огня, - она чувствует, как кривятся его губы. - Не самый лучший момент, но он привёл меня сюда, так что я не могу жаловаться. Он напряжен и неловок, и она не может этого допустить. Тоф задумывается. - Что ты думаешь о том, что я оставлю тому, кто это сделал, такой же шрам? Зуко смеется, а Тоф улыбается. Миссия выполнена. - Если кто и может это сделать, то только ты. После этого все изменилось. Зуко начинает проводить с Тоф столько же времени, сколько и с Соккой, и постепенно он становится для неё чем-то вроде старшего брата, и она может сказать, что Аанг начинает чувствовать то же самое. И, честно говоря, это не удивительно. Он - старший брат. Его младшая сестра просто ненормальная. Ничего страшного. Но они, наконец-то, продвигаются к своей цели, после того, что кажется месяцами бездействия. Аанг близок к овладению искусством магии воды, или, по крайней мере, Катара, кажется, так думает, и он добился большого прогресса с тех пор, как она начала учить его магии земли. Он далек от её уровня, но кого это волнует? Он должен был овладеть всеми стихиями, а не быть лучшим во всех. А Тоф явно лучший маг земли по эту сторону ... ну, в общем, где угодно в этом мире. Больше она его ничему не научит. Аанг может швырять валуны в воздух и держать себя на земле, его поза почти идеальна, и то, что ему нужно больше всего на свете - это опыт. Учитывая, что они в бегах и все такое, они не могут вернуться в город Королевства Земли и путешествовать, пока не найдут другую боевую арену. Поэтому они справятся и так. Через несколько дней другие присоединяются к ним, Катара с её водой и Зуко с его огнём, хотя иногда он и Сокка тренируются со своими мечами, но сегодня? Сегодня только она и Аанг. Тоф посылает камни по спирали в его сторону, и он уклоняется, посылает их прямо в неё. Это игра, которую Тоф очень любит, и это ясно по мстительной улыбке на её лице. Борьба всегда была её хобби, чем-то, что уводит её мысли далеко от всех стрессов в мире. Поэтому она и начала ходить на подпольные турниры. Борьба - это мир для нее, каким-то странным образом, точно так же, как магия воды для Катары или фехтование для Зуко и Сокки. Поэтому Тоф ухмыляется, обнажает зубы и улыбается, потому что это было лучше, чем сидеть в поместье Бейфонг. Ночи у костра - самые любимые часы Тоф с Гаангом, они разговаривают, смеются и играют в Пай-шо, хотя Сокка единственный, кто действительно хорош в этом. Иногда Аанг убеждает Зуко рассказывать истории, о духи, Зуко знает много историй. Есть истории, которые, очевидно, являются легендами о Королевстве Земли, и даже те, которые являются легендами Народа Огня, но любимыми историями Тоф являются истории о Синем Духе. Он всегда становится таким застенчивым и неуклюжим, особенно если история связана с его менее законными приключениями, и это абсолютно весело. Иногда именно Аанг делится своими историями. Он говорит о мире, каким он был до Столетней войны, когда все жили в мире и согласии, как любит говорить Аанг. В лучшие ночи он рассказывает им о Воздушных кочевниках и о том, что могло бы быть. Сокка, конечно, отказывается уступать, поэтому он делится историями из Южного Водного племени. Из всех них он лучший рассказчик или, по крайней мере, по скромному мнению Тоф. Он сплетает слова вместе, как мастер, и в тех редких случаях, когда Катара присоединяется, они говорят легко, отскакивая друг от друга предложениями. Тоф, возможно, не знает никаких историй, которые можно рассказать, если только её избиение людей на ринге не считается историей, но она готова слушать. Это так умиротворяет, что напоминает ей о чаепитии с дядей Айро. Приятно находиться в окружении людей её возраста, которые относятся к ней как к чему-то большему, чем хрупкая кукла, и еще приятнее иметь с ними такую сильную связь. В такие ночи, как эта, они не воюют. Они не дети-солдаты или люди, пытающиеся спасти мир или убежать от своего прошлого. Они просто дети, и Тоф мечтает о жизни, в которой это можно было бы считать нормальным. А Тоф не из сентиментальных, она никогда такой не была, но если бы она могла, Тоф сохранила бы этот момент навсегда. Примечание Автора: да, я понятия не имею, где сейчас находится временная шкала сериала на этом этапе истории. "Вызывая восторг" является каноном для Синего духа, в части "Небо цвета морской волны" заканчивается история Синего духа и работа продолжается до конца "Погони". "Прочтите задом наперёд"? всё что я знаю, это то что она начинается после "Погони". Как говорится: "Канон? никогда с ним не встречалась." В любом случае, эта часть оказалась короче чем я планировала, но я думаю что всё закончилось на хорошей ноте. POV Тоф довольно сложен и я на 99% уверена, что следующая часть будет от лица Катары. Спасибо за прочтение!