Харвиг. Посол Ясных Земель

      Мальчики остались одни. Харвиг вспомнил, о чём в последний раз говорил с Кибаль, её странный вопрос о Телери. За столом отрочица была необыкновенно задумчивой, даже грустной.       -Может ты что-то сказал ей? - обратился он к другу.       -Ну да... -кивнул Глери. - Попросил не спешить. Думаешь, в этом всё дело?       В его голосе Харвигу почудилось раздражение.       Друзья не заметили, как к ним подошёл Агноман. Учитель радостно улыбался, было заметно, что он в прекрасном расположении духа.       -Итак, Харвиг, ты вновь герой дня!       -Не я один, - смущённо ответил тот.       -Ну конечно, - Агноман дружески потрепал волосы на голове Глери. - Я подумал, что после всех этих испытаний ты заслуживаешь, трогу-дат, награды.       Он кивнул, чтобы друзья шли за ним и подвёл их к анху Рунольву. Тот стоял в одиночестве, пока Айфе и Дервинг танцевала посреди зала.       -Послушай, Рунольв... - обратился учитель к анху. - У Харвига есть мечта. Он спит и видит, чтобы ты отвёл его к Оку Бездны.       — Вот как? - удивился тот. - Думаю, я сумею помочь. Отправимся туда завтра...       -Ах эти «завтраки» ... - рассмеялся учитель. -Пожалей Харвига. Ведь он в ожидании всю ночь глаз не сомкнёт!       -То спит и видит, а то глаз не сомкнёт... - усмехнулся анх. - Ладно уж, пойдёмте сейчас. Надеюсь, Айфе не огорчит наше отсутствие.       -Я всё объясню ей. — пообещал Агноман.       -Разве вы не пойдёте с нами? - удивился Харвиг.       -Увы, мой друг. Это анх Рунольв в подземельях как рыба в воде. А со мной там может случиться припадок. С детства до ужаса боюсь темноты.       -Спасибо вам!       -Не за что... - махнул рукой Агноман, -Вы этого заслужили.       Он похлопал Харвига по плечу и затерялся среди придворных.       -Ну что ж.. - сказал Рунольв. - Пойдёмте.       В дверях Переднего зала на плечо Харвигу опустился Гвийон.       -Куда это вы? - каркнул он.       -К Оку Бездны! - с едва сдерживаемым восторгом ответил Глери.       Харвиг вспомнил, как его друг расстроился, когда его не взяли в посёлок соэмов. Видимо, предстоящий поход значил для него очень много.       -Легендарный синий колодец... - прокаркал ворон. - Про него рассказывал Ваал. Мне довелось его видеть в Аддриле.       -И как? - спросил Харвиг.       -Чёрная пр-ропасть.       -Выходит, - на ходу заметил анх Рунольв, - там Око разрушено.       Они вышли на Дворцовую площадь, пересекли её наискось и вошли в Прислужное крыло.       Харвиг уже бывал тут. На ремёслах анх Рунольв рассказывал детям, как нужно обращаться с зерном.       В те дни он был как никогда одинок. Айфе и Агноман были его единственными собеседниками. Но встречи с ними были не часты, - Харвиг не хотел казаться назойливым.       И как же хорошо, что те времена прошли! Он и друзья снова вместе.       Тут Харвиг одёрнул себя. Он вспомнил Кибаль. И теперь они спускаются в подземелье без девочек. «Надо будет завтра поговорить с ней», - решил он. Видеть отрочицу несчастной было невыносимо.       Рунольв привёл друзей в тот самый чертог, где они ворошили зерно. По дорожке, что тянулась вдоль стен, они подошли в запертой на замок двери.       -Ты как-то спрашивал меня про неё, - припомнил анх Рунольв. - теперь увидишь всё своими глазами.       Он провернул в замке ключ. Дверь с скрежетом отворилась. Но вместо затхлой пугающей темноты они увидели неярко освещённый проход.       Свет испускали маленькие фонарики, свисавшие с потолка. Рунольв шёл впереди, за ним с вороном на плече следовал Харвиг. Глери замыкал шествие.       -Как же ты решился на новый глаз? - спросил Харвиг Гвийона.       -А ты попробуй, поживи-ка с одним!       -Ты говорил на пиру, что я чего-то не знаю...       -О да... - ворон таинственно замолчал.       Харвиг нетерпеливо дёрнул плечом.       -Мой глаз необычный! - признался Гвийон.       Он поглядел на Харвига. Прежний здоровый глаз мерцал зелёным огнём. А новый поблёскивал белым светом.       -Что это с ним?       -Подарок Каюла. Не знаю, как они с Айфе устроили, но я могу теперь заглядывать в Морок.       Глаза Харвига от восхищения расширились и засверкали не хуже, чем у Гвийона.       — Вот это да! - только и смог вымолвить он.       -И ты можешь видеть другие земли? - догнал друзей Глери.       — Это уж чер-ресчур! - ворон нахохлился. - А может, я ещё не пр-ривык.       Ход, по которому они шли, стал расширяться. Последний фонарь остался у них за спиной. Темней, однако не стало. Наоборот, откуда-то спереди сочился неяркий свет. Затем последовал спуск по ступеням и они вышли в огромный круглый чертог. Посредине в полу сияло большое отверстие, из которого вверх бил столб белого света.       — Это и есть «Око Бездны». - сообщил Рунольв. -Мы находимся под Солнечным Светом. Если бы потолок исчез, то прямо над колодцем оказался престол и свод зала.       Глери шагнул вперёд и восторженно произнёс:              Из необъятной Глубины, сквозь Земли,       неподъёмный камень,       Стремится к нам лучом луны       Взгляд Бездны, неподвластный знанью!              Он хотел добавить что-то ещё, но тут случилось ужасное. Стремительная тень метнулась к ним от ближней стены и отшвырнула Рунольва в сторону! Анх отлетел на полтора десятка шагов и тяжело рухнул на камни. Следующий удар обрушился на Гвийона. Бедная птица упала рядом с колодцем. Всё это произошло так быстро, что дети не успели что-то сообразить. Харвиг опомнился первым. Он схватил Глери за руку и потянул прочь.       Первой мыслью, пришедшей ему в голову, было, что перед ними Каюл. Накидка прятала в густой тени лицо незнакомца. Вместе с тем Харвиг теперь был уверен, что это тот самый злодей, кто напал на него на мельнице.       Тот плавно, с ленцой шагнул к ним и друзья отступили к пропасти.       Тогда человек остановился, сложив на груди крепкие руки.       -Йольк, Харвиг. - произнёс он. — Вот вы и попались.       -Учитель?! - в один голос вскрикнули Харвиг и Глери.       -Ну да, это я.       Агноман скинул с головы накидку и дружески улыбнулся. На его лице виднелись жёлтые пятна, - следы офрехоры.       -Зачем ты напал на нас?! - потрясённо спросил его Харвиг. И тут его осенило. - С тобой случился припадок!       Мокус расхохотался.       -Тэк-тэк? - переспросил он.       -Ты же боишься тьмы!       -Ну что ты. Я её обожаю... Ещё с тех давних времён, когда мальчиком провел под землёй тридцать четыре дня. Тогда фонариков на потолке ещё не было.       Он вдруг подмигнул друзьям.       -А знаете, что я ел?       Харвиг и Глери молчали.       -Со мной был приятель. Забавный, совсем молодой манхур. Я его ужасно любил. И он меня.       -Партус! - воскликнул Харвиг.       Глери издал сдавленный стон.       -Да. - подтвердил Агноман. - С тех самых пор Айфе и запретила иметь питомцев... А пока я скитался здесь в поисках выхода, сумел здорово изучить подземелье. Я побывал в тех местах, о которых Айфе даже не знает. Ну а когда я выбрался, оказалось, что моя мать погибла.       -Она сбросилась со скалы. - вспомнил рассказ Кибаль Харвиг.       -Бедная матушка не дождалась меня. - Агноман помрачнел. -Такая красавица, чистокровная борка. До сих пор не пойму, как она опустилась до мокуса, моего отца.       При последних словах его лицо исказилось, словно он отведал чего-то кислого.       -Когда я узнал, что матери нет, мне стало нехорошо. - продолжал он. — Вот Айфе и дала мне снадобье, которая сделало меня настоящим анхом. Не то, что этот ряженый дуралей.       Агноман кивнул на неподвижного Рунольва.       -«Тайна восторга четыре». - прошептал Глери.       -Хок, верно... Мало кто догадывался, насколько я стал быстр и силён. Айфе попросила меня не выпячиваться. Ты должен понимать меня, Харвиг. Дети не любят тех, кто выбивается из толпы.       Конечно, место учителя меня не устраивало. Но я мирился с ним. Близилось время, когда я должен был получить по заслугам.       -Кем же ты надеялся стать? - поневоле заинтересовался Харвиг. - Главным смотрителем Анкироха?       -Супругом Айфе, дурак!       Агноман взволнованно прошёлся перед ними вперёд-назад.       -Уверен, всё шло именно к этому. Пока в Анкирохе не появился ты!       Он замер и с ненавистью уставился в глаза Харвига.       -Я!? - обескураженно вскричал тот.       -Ну да. Потомок другого высшего! Избранник Ясных земель. Ты разом перечеркнул все мои чаяния.       Харвиг не верил своим ушам.       -Мы с Айфе друзья! Я и не думал на ней жениться.       -Конечно же нет. Другое дело она. Вот тогда-то, услышав из разговора Айфе и Зуды, что ты потомок Ваала, я и задумал тебя убить. Такая возможность мне вскоре представилась.       — Это ты был на мельнице...       -Ты сам подсказал мне, как тебя заманить. Помнишь, свой рассказ про козу? Бе-еее! - вдруг проблеял учитель.       У Харвига мороз пробежал по коже.       -Но ты не погиб. Проклятые манхуры спасли твою жизнь. Только теперь они тебе не помогут.       -Но за что ты хочешь погубить остальных? Они не сделали ничего плохого!       -Рунольв ещё пять лет будет мозолить мои глаза. Айфе продлила союз, в ожидании что ты повзрослеешь. Так что я одним разом убью, трогу-дат, двух гусей: избавлюсь от жениха и супруга.       -А Глери? Гвийон?       -Им просто не повезло. Зря они увязались с тобой. Впрочем, ты, Глери, мне никогда не нравился. Похож на дохлую рыбу. Вечно сносил издевательства Дервинга. Меня забавляло стравливать вас.       Харвиг заметил, что ворон пошевелился.       -Я придержу его, а ты беги. - едва слышно шепнул он другу.       -Ни за что! - твёрдо возразил Глери. - Я тебя не оставлю.       -К сожалению, мне пора. - весело сказал Агноман. -Айфе обещала мне танец! Не переживай, Харвиг. В вашем положении есть, трогу-дат, и хорошая сторона. Вы сможете проверить, исправно ли Око Бездны.       С этими словами он ринулся к ним, разведя в стороны руки. Агноман был настолько быстр, что у мальчиков не было возможности увернуться. Они лишь успели зажмуриться, ожидая, что он скинет их вниз.       И тут неведомая рука будто макнула друзей в вязкую жижу. Всё вокруг них померкло.       Они услышали жуткий вопль. Агноман проскочил между ними и, не удержавшись на краю, сверзься в пропасть!       Последним что видел Харвиг, были глаза Гвийона. Его новое око мерцало.              Тут, терпеливый читатель, я должен перевести дух. Даже сейчас, спустя годы после описанных мной событий, учитель счёта вызывает во мне отвращение и ужас.       Пожалуй, если он и уступал в чём другому злодею, Эбу, то лишь могуществом. Что до коварства, лживости и жестокости, то тут, думается мне, они были вровень...       Однако, вернёмся к нашим друзьям. Их приключения ещё не закончились.              Там, где они очутились, было темно. Угасший колодец скрывался за особенно густым мраком.       -Мы в другом мире. - сообщил Харвиг. - Надо как-то выбираться наружу.       Они попытались отыскать место, откуда спустились в чертог.       -Кажется, я нащупал ступени. - наконец прошептал Глери.       Они принялись подниматься по ним. Наверху открылся проход. Друзья отправились по нему, касаясь друг друга плечами.       Примерно через сотню шагов проход свернул влево.       -Не помню этого поворота. - прошептал Харвиг.       -Я тоже. Но деваться некуда, придётся идти.       Они довольно долго шли в полной тьме, пока не уткнулись в сложенную из камней стену.       — Это тупик. - сказал Харвиг. - Придётся возвращаться назад.       Друзья развернулись и пустились в обратный путь.       -Что ты думаешь о том, что рассказал Агноман? - спросил по дороге Глери. -Неужели Айфе и впрямь видела в тебя мужа?       -Я думаю, что наш учитель свихнулся. - ответил Харвиг. -Помню, он мне рассказывал про камушек, который однажды станет горой. Или взлетит выше горы, я уж толком не помню. Похоже, эти мысли его доконали...       Они вернулись в чертог и принялись обходить стену по кругу.       -Но в его рассуждениях всё выглядит складно... Почему высшая оставила Рунольва ещё на пять лет? Может она действительно решила подождать, пока ты повзрослеешь?       -Хватит уже! - рассердился Харвиг. — Вот ещё один ход.       Мальчики зашагали по узкому извилистому проходу. Несколько раз они спускались вниз по ступеням. Чтобы разогнать гнетущую тишину, Харвиг сказал:       -Тебе не приходило в голову вот что... Триста лет сонные земли дремали. И вот недавно они очнулись от сна. Вручили высшей через меня с Гвийоном подарок. На празднование прибыл Кех... Возможно, Айфе подумала, что в скором времени может случится что-то ещё? Вот она и не стала связывать себя новым мужем.       -В этом есть смысл. - признал Глери. - Постой, что это? Поворот?       -Похоже на перекрёсток. Свернём направо. Если впереди новый тупик, вернёмся сюда.       Отроки повернули направо. Долгий путь окончился у каменистой стены. Они вернулись обратно, но и следующий проход вывел к завалу.       -Остался один коридор. - сказал Глери. -До чего хочется пить!       Харвига тоже мучила жажда.       -Как ты думаешь, - спросил он, чтобы отвлечься, - Агноман жив?       -Кто ж его знает... Одно могу сказать точно: здесь его нет.       -Что верно, то верно. Здешнее Око ослепло.       В следующий миг Глери вскрикнул, - он шагнул в пустоту! К счастью, Харвиг успел удержать его.       -Кажется всё. - сказал он. -Надо возвращаться к колодцу. Начнём всё сначала.       -Давай отдохнём. - попросил Глери. - У меня не осталось сил.       Друзья опустились на пол, привалившись к холодным стенам. Они не заметили, как уснули. Когда Харвиг открыл глаза, впереди брезжил свет. Теперь стало видно, что преградившая их путь пропасть — всего лишь неглубокая яма. Он принялся будить Глери.       -Вставай! Мы нашли выход!       Вскоре они выбрались из подземелья на склон горы.       Внизу виднелась покрытая льдом река. На её берегах просыпался от утренних лучей заснеженный город.       -Где же мы очутились? - прикрыл рукой глаза Глери.       Сверху донёсся гортанный, пронзительный крик. В небесной выси пролетела стая огромных птиц. Словно по волшебству они вдруг исчезли.       -Тю... - поразился Харвиг. - Пойдём, узнаем!