Харвиг. Посол Ясных Земель

      Двери Лечебного Зала открылись и оттуда выскочил ошарашенный Фабий. За ним следовал Дервинг. Он выглядел совершенно потерянным.       Айфе, Пендраган и родители анха тут же обступили его.       -Ты очнулся! - кричал Пендраган. - Не так-то просто справится с моим внуком!       Мать Дервинга прижимала его к своему сердцу, а Тород ерошил на голове сына волосы.       -Кто вы?! - неожиданно вскричал Дервинг. -Я вас не знаю!       -Что ты, сынок? - мать заглянула ему в глаза. -Неужели ты нас не помнишь?       Айфе протянула руку, приподняв его подбородок.       -Что же ты помнишь?       -Я.. ничего не помню.       Высшая покачала головой.       -Викария уничтожила его личность. Прежнего Дервинга больше нет.       Его мать вскрикнула, Тород растерянно отступил. Обескураженный Пендраган беспомощно озирался.       -Может оно и к лучшему? - прошептал Глери.       Между тем, Айфе обратилась к собравшимся, трижды хлопнув в ладоши.       -Сегодня великий день! - возвестила она. - Мы избавились от врага, гнусной твари, которая держала в ужасе город и Анкирох. И обязаны мы этим счастьем Клам-Руху, - покровителю Тверди!       Заполнившие Солнечный Свет люди благоговейно смолкли. Лишь кое-где слышались удивлённые восклицания.       -Мы признательны нашим друзьям! - продолжила Айфе и указала на отроков. - И, конечно, Гвийону! Благодаря их дружбе, находчивости и отваге всё это стало возможным!       При этих словах чертог вздрогнул от криков радости и восторга. Ворон перелетел на голову Харвига и горделиво расправил крылья.       -Сегодняшний день я объявляю праздником Избавления, который мы будем праздновать ежегодно, наравне с Рождением Новых земель!       Гвийон душераздирающе каркнул. От поднявшегося за тем гвалта у Харвига заложило уши.       -Вообще-то, - когда шум немного утих, сказала Кибаль, - я хочу спать. Вторую ночь на ногах.       -Праздник начнётся утром. - заметила Телери. - Пойдём в наши покои.       -До чего же непривычно слышать твой голос! - воскликнул Харвиг.       -Тебе не нравится? - спросила эвлиска.       Вообще-то, Харвигу её голос нравился, даже очень. Он уже открыл рот, чтобы достойно ответить, но тут встрял Глери:       -Твой голос как журчанье весеннего ручейка!       -А мой голос ты так не хвалил. - шутливо возмутилась Кибаль.       Девочки переглянулись и рассмеялись.       - Ладно, пойдёмте спать. - покраснел тот.       С большим трудом они пробирались сквозь взбудораженную толпу.       По поручению высшей Пендраган распорядился устроить ночную трапезу и многие из придворных поспешили занять места за столами.       Кроме того, дети слышали, как главный смотритель приказал утром открыть ворота и отправить в Тахгар карету с радостной вестью.       -Не верится, что весь этот ужас закончился. - по пути заметила Телери.       -Словно гора с плеч, - согласилась Кибаль.       Глери молчал. Харвигу показалось, что его друг расстроен, ведь он навсегда лишился глазастой щепки.       -Не кисни, Глери! - сказал он. -Пусть Бергер исчез, зато тебя будут почитать как его хозяина и друга Клам-Руха.       -Наверное... - согласился тот.       -А я не пойму, - обернулась идущая впереди Кибаль. - почему он не вмешался раньше.       Глери взглянул на неё:       -Тогда Дервинг остался бы прежним.       -А вам не кажется, что даже для него это слишком? - замедлила шаги Телери.       Дети остановились посреди коридора.       -Мне кажется, - продолжала эвлиска, -каким бы противным он порой не был, но и в нём было что светлое. А теперь ничего нет.       Друзья замолчали. Харвиг вдруг вспомнил, как он лежал с открытым ртом на полу, а к нему подбиралась викария.       -Никому этого не пожелаю. Даже ему.       -Есть дела поважнее... - поднял голову ворон. - Почему Клам-Рух допустил, чтобы викар-рия загадала желание?       На это у них не нашлось ответа. Друзья пожелали друг другу спокойного сна и разошлись по своим покоям.       А утром Анкирох встретил их беззаботным весельем. Разодетые придворные прогуливались по залам. С хоров Небесного Света лилась приятная музыка. В Трапезном зале на столах красовались серебряные приборы. Манхуры прыгали вокруг них и безобразничали сверх всякой меры. Дети вернулись в покои и облачились в праздничную одежду.       В Трапезном зале Глери кинулся изучать надписи на мушизах.       — Это же те самые блюда, что и на трёхсотлетие земель! - радостно сообщил он.       Друзья потянули руки к кувшинам.       Часом позже, когда завтрак закончился, они отправились проведать Пушинку. Гвийон оставил друзей, решив слетать в город.       Как и ожидалось, малышка была шустра и очень игрива.       — Значит, все эти дни манхуры опасались викарии. - заключил Глери.       -Странно... - сказал Харвиг. - Почему Айфе не почувствовала её?       -Ничего странного. - возразила Кибаль. - У Айфе дар жизни. Чтобы заметить викарию было нужно другое.       -О чём ты?       -О даре мысли, сознания. Помимо Имрода им обладала Иргал.       -Что же это за тварь такая, викария? - спросил Глери.       -Я кое-что выяснила... - сказала отрочица.       Харвиг шутливо подкатил глаза к небу и Кибаль сердито нахмурила брови:       -Будешь дразниться, ничего не скажу.       -Прекрати! - вступилась за неё Телери. - Рассказывай, Кибаль, нам всем интересно.       -Ну ладно... Если коротко, это мыслящий паразит. Забравшись в тело, она подчиняет жертву себе, питаясь её знаниями, навыками и памятью. Ей не подвластна лишь речь. Но соэмам доводилось в одной из земель с ними общаться мыслями.       -А если она покидает тело?       -То оставляет его «пустым». Что и произошло с Каюлом и Дервингом.       -А записка? - напомнил Харвиг. - Отчего столько ошибок?       -Викария не до конца овладела Дервингом... Наверное, у них не было под рукой чернил, поэтому пришлось писать его кровью.       Пушинка спрыгнула с колен Телери и набросилась на башмак Глери.       -Где же все эти дни прятался Дервинг? - спросил он.       -Думаю, под престолом. - ответил Харвиг. -А когда все отправились в город на его поиски, он вылез наружу и стащил Тонх. Потом подсунул под мою дверь записку. Встречу нарочно назначил ночью, там, где ему никто не мог помешать.       — Вот только раньше тебя туда пришёл соэм.       -Каюл не успел ничего понять. - покачала головой отрочица. - Викария напала внезапно. Последним что увидели остальные соэмы, было ночное небо.       -А от чего она оставила Каюла в Солнечном Свете? - спросила Телери, оторвав Пушинку от башмака и усадив себе на колени.       -Что же ей оставалось? - Харвиг пожал плечами. -Когда он пытался вышибить дверь, поднял шум. Выходы закрыл Пендраган. А под престол соэм бы не поместился.       -С Каюлом — понятно. - кивнул Глери. -Но как викария встретилась с Дервингом?       -Наверное он решил той ночью сорвать цветок. Что Дервинг хотел загадать мы уже не узнаем. Там, в оранжерее, на него и напала гадина. Уверен, она пряталась в стволе древа.       -Откуда она там взялась? - удивилась Телери. - Разве викарии живут в дуплах?       -Не думаю. Бьюсь об заклад, её посадил туда Эб.       -Разве она не могла оказаться в древе случайно?       -Случайно?! - возмутилась Кибаль. - То есть она случайно написала записку Харвигу и случайно поджидала его среди ночи у тропы соэмов? И конечно, совсем случайно пробралась к нему той же ночью, а потом, преследуя, опять же по воле случая, едва не вышибла мою дверь?!       -Всё, всё, всё! - Телери подняла кверху ладони. - ты права. Наверняка Эб принёс её чтобы уничтожить Ясные земли и тебя, Харвиг.       Их взгляды встретились. Глядя в зелёные глаза эвлиски, Харвиг отчего то смутился.       -А зачем викарии было красть тонх? - прервал неловкую тишину Глери.       Харвигу тоже не давал покоя этот вопрос. Но, оказывается, у Кибаль был готов ответ и на это.       -Если бы викарии удалось заполучить тело Харвига, она бы не стала особо прятаться. Тебя бы вскоре поймали, - отрочица коснулась его плеча, - безумного, да с ворованным Тонхом в кармане. Хорош посол Ясных земель?!       -В любом случае, - подвёл итог Харвиг, - подарок Эба оказался с душком. Айфе не скоро его забудет.       Они попрощались с Пушинкой и её матерью. Покинув лечебницу, друзья отправились на Дворцовую площадь.       Кибаль узнала от соэмов в числе прочего, что в городе устроили ледяную горку.       Пока они ожидали карету, к ним присоединился Гвийон.       - Я только что из Тахгар-ра! - каркнул он, рухнув на плечо Харвига. -Снот угостила меня ягодным гр-рогом. На площади Народов не пр-ротолкнуться!       Ворон икнул. Единственный глаз его безумно мерцал.       -Тюха-матюха! - усмехнулся Харвиг. - Ты пьян!       -Брось... -Гвийон отмахнулся блестящим крылом. -Что там было пить? Слёзы...       Он вдруг подпрыгнул и оглушительно каркнул:       -Я пр-ринял решение!       Взмахнув крыльями, ворон улетел во дворец.       -Куда это он? - удивился Глери.       -Кто ж его знает... - Харвиг пожал плечами.       Тем временем подкатила карета. Дети, не сговариваясь бросились к экипажу.       -Я тут подумал, - по дороге вернулся к давешнему разговору Глери, - мы совсем упустили из виду, что викария не могла говорить.       -И что с того?       -Как она загадала желание?       -И правда... - Харвиг задумался. - Выходит, его загадал сам Дервинг.       -Вовсе нет! - фыркнула отрочица. - Желание не обязательно говорить вслух. Довольно и мысли. Соэмы только так и общаются, а древо — порождение Бездны.       -Но ведь Эб не знал, что ты станешь посланником! - возразил Глери. - Да и Ясные земли, до того, как ты вышел на площадь, считались Сонными.       -Эб мог всё это предвидеть. Не зря же он преследовал меня с детства. Сначала нермахи убили родителей. Позже он отыскал меня в Роси. Буян, коза, - ими управлял Эб.       Дети умолкли. Они начали понимать, сколь глубока разница между Ясными и Бодрыми землями. И на какие злодеяния и каверзы готов Эб во имя этой вражды.       Экипаж спустился с горы. Они выбрались из кареты и сразу окунулись с головой в шумное веселье, охватившее город.       Весь день они провели в Тахгаре. Вдоволь накатавшись с горы, устроенной на склоне Кургал-Дага, они забежали перекусить и погреться к Снот. Крим и Лохе тут же засыпали их вопросами. Вести о викарии и Клам-Рухе ещё утром достигли города. Но юные мокусы требовали подробностей.       Друзья выложили всё, что могли об этой мрачной истории. Утолив любопытство детей и прочих посетителей трапезной, они распрощались с ними и вышли на площадь.       Тут сердце Харвига радостно подскочило. Он увидел вдалеке знакомую чёрную завесь, усыпанную золотыми и серебристыми звёздами. Старый эвлис с дочерью готовились дать спектакль.       -Гибель викарии! - зычным голосом объявлял старик. - Трагическая история с счастливым концом!       Друзья принялись пробираться поближе. Это было непросто: желающих посмотреть представление было немало. Наконец они оказались у самой завеси. Эвлиска в последний раз обошла её с расписным подносом. Пошарив в карманах, дети высыпали на него пригоршню монет.       -Итак, -крикнул эвлис, - представление начинается!       И оно началось. Для завязки из-за завеси показалась кукла с светлыми волосами.       -В глухую полночь, - возвестил эвлис зловещим голосом, - анх Дервинг решил полюбоваться цветком!       Тут же перед анхом выпрыгнул большой красный цветок. Видимо, старику с дочкой не довелось побывать в оранжерее и увидеть его воочию.       Дервинг, бестолково озираясь, толчками подобрался к цветку и неловко клюнул его головой.       -Но тут, - возвысил голос старик, - на него напала ужасная тварь, - викария!       Из-за края завеси высунулась огромная гусеница. У неё была круглая чёрная голова с откидывающейся вниз пастью. Викария принялась жевать Дервинга и тот, ойкая, скрылся за ней.       -Чудовище проглотило анха! - горестно возвестил голос.       Тут же пасть гусеницы ожила, огласив толпу старческим смехом.       -А тем временем, - оборвав смех, крикнул эвлис, - мимо проходил соэм Каюл! И он сразился с викарией!       Над завесью вновь появился Дервинг, только в серой накидке. Он пнул гусеницу и та его прожевала.       -Ой-ой-ой! - прозвучал приятный девичий голосок. Харвиг понял, что он принадлежит юной эвлиске. - Куда же подевались Каюл и мой Дервинг?!       Над завесью вместо гусеницы показалась красивая кукла с очень длинными белыми волосами.       -Айфе не находила себе места от горя. - провозгласил эвлис.       И правда, кукла с волосами быстро перемещалась туда-сюда.       -И вдруг, - крикнул старик, - появился посол Ясных земель!       Наверх выскочил уже знакомый Харвигу по первому представлению муж в серебристой одежде.       -«Тюха-матюха!» - угрожающе крикнул он.       Харвиг поморщился. В бок его толкнул локоток, - на него с ехидной улыбкой глядела отрочица.       -Я отыщу и спасу их! - грозно пообещал посол высшей.       Вслед за тем Айфе скрылась, уступив место гусенице. Муж в серебре без лишних разговоров кинулся на неё. Викария покорно снесла пять свирепых ударов, после чего укусила Харвига.       -Ай-яй-яй! - пронзительно вскрикнул старик. -Тёха-матрёха!       Стоящий в толпе Харвиг побагровел.       Между тем муж с клинком скрылся за завесью, а взамен над ней взлетела синяя птица. Она и впрямь была хороша! Старик с дочкой потрудились на славу. Клам-Рух был вырезан из дерева и намазан эмалью, отчего слабо светился.       Сделав три больших круга, чтобы зрители могли вдоволь налюбоваться, он камнем упал навикарию.       -А-ааа! - бешено завопила она. - Клам-Рух погубил меня!       Гусеница свалилась за тряпку, а вместо неё выскочили Дервинг, Айфе и Харвиг.       -Клам-Рух всех нас спас! - провозгласила Айфе, не обращая, впрочем, никакого внимания на кружащую над головой птицу. -Сегодняшний день будет носить имя дня Избавления!       Все куклы исчезли, а вместо них над завесью появился старик-эвлис и его дочь. Толпа принялась хлопать в ладоши.       -Эй, Харвиг! - вдруг разнёсся над толпой чей-то голос. Они увидели невдалеке Рогуба и Хокри. Рядом с ними стояли несколько девочек, среди которых была Линтра Фрим. Красавица махала ему рукой и ослепительно улыбалась.       Люди начали расступаться, указывая на Харвига пальцами.       -Пойдёмте быстрее отсюда! - он поволок друзей к стоянке карет. Вслед всё громче слышалось его имя.       Дети забрались в экипаж.       — Это было самое бестолковое представление из всех, что я видел! - раздражённо заявил Харвиг.       -Как-то я уже говорила, что они... не слишком точны. - напомнила отрочица. -Но тогда тебе, тюха-матюха, всё очень понравилось!       -Да что вы разошлись? -удивилась Телери.-Они узнали обо всём этим утром. Спасибо, тёха-матрёха, что про Харвига не забыли.       -Да хватит вам! - прикрикнул он. - Никогда больше не буду так говорить.       Друзья рассмеялись       У входа во дворец их поджидал Пендраган.       -Ну наконец-то! - сварливым голосом крикнул он. - Все ждут только вас. Я уже думал отправляться в город на поиски!       Дети недоумённо переглянулись.       -Что от нас нужно? - на ходу спросила Кибаль.       -Вы — виновники торжества! - не оборачиваясь ответил смотритель дворца.       Пендраган толкнул двери в Небесный Свет и ринулся к Трапезному Залу.       -Почему не послали Гвийона? - удивился Харвиг.       -Он не мог.       Старик отворил двери трапезной и отступил в сторону, пропуская их. Уже с порога стало понятно: в чертоге собрался весь Анкирох! Увидев детей, придворные и сидевшие за столом высшей встали и принялись бить в ладоши.       Пендраган легонько подтолкнул Харвига в спину:       -Ступайте за главный стол.       Друзья направились к Айфе, сопровождаемые радостным гулом. Места по сторонам от высшей и Рунольва были свободны. На плече анха горделиво сидел Гвийон. Харвиг присмотрелся и вскрикнул: тот таращил на него оба глаза!       Поражённый, Харвиг поспешил занять место рядом. По соседству с ним опустилась Кибаль. Телери и Глери расположились около Айфе.       -Благодар-рю! - каркнул ворон на ухо анху и перелетел к Харвигу.       -Айфе вылечила твой глаз! - воскликнул Харвиг.       -Ты ещё не всё знаешь. - таинственно ответил Гвийон.       Придворные сели на свои места и Айфе, дождавшись тишины, объявила начало пира. Дальнейшее очень напомнило Харвигу вечер, когда он предстал послом Ясных Земель. Правда, без Эба, отчего всем было только лучше.       Кибаль помалкивала, время от времени обращая к Харвигу долгие взгляды.       -Теперь, когда Телери заговорила, она стала такой... особенной? - неожиданно спросила она.       Харвиг растерялся.       -Особенной?       -Да.       К счастью, в это время Рунольв задал ему какой-то вопрос. Харвиг принялся отвечать, а сам думал: изменилось ли его отношение к эвлиске? Наверное. Она стала понятнее. Да ещё этот непривычный, красивый голос...       Позже Айфе пригласила всех танцевать.       Друзья вышли из трапезной. Небесный Свет успел чудесно преобразиться. Колонны полыхали голубым светом, по синему своду распустились золотые цветы.       Гвийон взмахнул крыльями и улетел к музыкантам. Он решил наблюдать бал сверху. Тем временем с хоров зазвучала знакомая музыка.       -Кружева! - воскликнула Телери.       Обе девочки выжидательно поглядели на Харвига. Он замялся. Выбрать, кого из них пригласить на танец было непросто. А верней, невозможно. Он беспомощно оглянулся на Глери. Но его другу, видно, тоже было не по себе.       -Так и танец закончится! - улыбнулась эвлиска.       -Я... - растерянно протянул он, чувствуя, что краснеет.       -Ну же, Харвиг! - поторопила Кибаль. - Пригласи уже Телери!       Она обернулась к Глери и, ухватив его за руку, повлекла за собой. Харвиг дотронулся до ладони девочки. Под ногами сиял узор. Отрок, успевший подзабыть все движения, чувствовал себя довольно неловко. Вдобавок, он увидел, как Кибаль внезапно прервала танец и поспешно вышла из зала.       Телери тоже заметила исчезновение подруги. Едва танец окончился, она потребовала разъяснений от Глери.       -Отправилась к себе. - угрюмо ответил он. -Сказала, что очень устала.       -Может она заболела? - встревожилась Телери. -Я схожу к ней.