Немецкий дом

      С легким поскрипыванием колес Нельсон катила замаскированное под рождественские сани инвалидное кресло Уорспайт. Свой наряд эльфа Нельсон сменила на длинное в пол красное платье с белым мехом. Рядом вышагивала Вэлиант, держа при себе тонкий чемоданчик. Их одежда с Уорспайт немного отличалась по покрою, но была схожа: красное платье до колена, на плечах красный плащ. Свой красный колпак Уорспайт отдала сестре.       Перед дверью в кабинет Адмирала находился рабочий стол Нагато. Она едко улыбнулась, словно желая им удачи, но не особо рассчитывая на их успех. Сани остановились.       — Де Рюйтер уже заходила, — сказала Нагато, опережая вопрос. — Сначала пыталась подкупить контр-адмирала деньгами, потом и вовсе предложила ему инвестировать свои средства, вложившись в продовольственный бизнес. Разумеется, она имела в виду свой. У нее ничего не вышло. — Нагато нахмурила брови: — Предупреждаю, я получила от Адмирала и дисциплинарного комитета приказ охранять сейф и портфель контр-адмирала. Если я вас поймаю, пеняйте на себя.       Уорспайт ответила ей снисходительной улыбкой       — Мы учтем.       Уорспайт перевела свой пристальный взгляд на флотскую деву, которая сидела за тем же столом, что и Нагато.       — Готланд, а ты что здесь делаешь? — лукаво поинтересовалась Уорспайт.       Та оторвала взгляд от кипы бумаг, которая лежала перед ней, и с раздражением ответила:       — Работаю.       — Вот еще! — не поверила Нельсон. — Ждешь лучшего момента, чтобы украсть фигурки! Если только ты уже это не сделала…       Уорспайт согласно кивнула.       В попытках привлечь их внимание к очевидному, Готланд постучала пальцем по массивным наушникам на своей голове.       — У меня тут прямая связь с радиорубкой и Оедо. Хотите что-то передать?       — Можешь кого угодно разыгрывать. Я ни за что не поверю, что ты тут «работаешь», — на последнем слове Уорспайт пальцами изобразила кавычки.       — Вообще-то, она действительно мне помогает, — Нагато вступилась за Готланд.       — Да. Мне надоело ваше Ограбление. Хоть кто-то должен заниматься делами, — укоризненно проговорила Готланд. — К примеру, кто-то в комнате отдыха сломал журнальный столик. Поставили что-то тяжелое, либо сели на него… Вы знаете что-нибудь об этом?       Вэлиант и Нельсон активно завертели головой.       — Понятия не имею, — непричастно ответила Уорспайт.       — В общем, теперь еще нужно купить материалы. Здесь кто-нибудь другой разбирается в этом или, может, умеет чинить мебель? — Готланд выжидающе посмотрела британок, но так и не получила ответа. — Как я и думала.       — Да-да, — кивнула Уорспайт, не собираясь верить ей ни на секунду. — В общем, я тебя предупредила.       Уорспайт махнула рукой и Нельсон, толкая перед собой ее сани, сделала последние шаги к кабинету Адмирала. Вэлиант постучалась в дверь.              Контр-адмирал сидел за столом, который обычно отводится секретарю Адмирала. Фубуки откуда-то притащила стул и сидела рядом.       Контр-адмирал совершенно не был рад видеть британок. Он повторил, что ни за что не вернет фигурки, пока «обитатели базы будут всеми силами стараться их заполучить». То есть до конца дня, когда Ограбление уже закончится.       — Я прослежу, чтобы здесь был порядок! — грозился контр-адмирал.       — Сэр, — снисходительно расплылась в улыбке Уорспайт. — Позвольте, я подробнее ознакомлю вас с ситуацией.       Уорспайт посмотрела на контр-адмирала, на черную Фубуки, перевела взгляд на Адмирала, который сидел немного поодаль, и недовольно нахмурилась.       — Нельсон, выкати меня на середину комнаты! — попросила она. — Нет, давай дальше. Сдай назад. Левее. Отлично!       Заняв, наконец, выгодную для общего внимания позицию, Уорспайт перешла непосредственно к делу:       — Контр-адмирал и уважаемая черная Фубуки.       — А я, по-твоему, неуважаемый?! — оскорбился контр-адмирал.       — Помалкивал бы лучше, — приструнила его черная Фубуки.        — Как вам известно, — спокойно продолжала Уорспайт, — я являюсь подданной Его Величества, Короля Великобритании, Северной Ирландии и Королевств Содружества. Но я не просто подданная Короны. Мы, я и моя сестра Вэлиант, входим в близкий круг королевской семьи. Вот доказательства.       Вэлиант открыла свой кейс и один за другим начала передавать контр-адмиралу и черной Фубуки материалы: фотографии, некоторую личную переписку. Далеко не секретные подробности чей-то личной жизни и не государственная тайна, но информации достаточно, чтобы быть свидетельством тесной связи двух британских линкоров и королевского двора.       — Как представители власти союзного государства, мы крайне обеспокоены решением местного командования, — дипломатично проговаривала Уорспайт. — Проведение данного конкурса инициализировано со стороны кораблей Британии, Германии и США, никоим образом не затрагивая японских граждан. Мы уверены, что ваше командование пересмотрит решение. Однако вы окажете нам большую услугу, ускорив процесс.       Просмотрев оставшиеся фотографии, черная Фубуки и контр-адмирал вернули их Вэлиант. Каменное выражение их лиц не предвещало ничего хорошего. Их позиция оставалась неизменной.       — Помимо прочего, — предвидя это, продолжала их обхаживать Уорспайт, — как близкое лицо королевской семьи, а также не обделенная везением и талантами, я весьма состоятельна. К примеру, я владею одной нефтяной вышкой. Вэлиант, покажи доходность за этот год.       Когда Вэлиант протянула контр-адмиралу очередной документ, его брови еле заметно дернулись вверх. Черная Фубуки с любопытством поглядела через его плечо.       — Я предлагаю вам по пять процентов от этой суммы за сотрудничество.       Контр-адмирала тихо ойкнул. Лед пробит. И вот, его губы медленно расплылись в улыбке.       Несмотря на то, что на его глазах начальству откровенно предлагали взятку, Адмирал хранил молчание. Он не спешил вмешиваться, лишь ожидал следующего хода любой из сторон. В какой-то момент Нельсон, которая, оставшись без дела, бесцельно слонялась по кабинету, случайно задела стол Адмирала.       — Нельсон, будь осторожнее, — сказал Адмирал.       Извинившись, Нельсон засеменила обратно к «инвалидным саням».       Контр-адмирал вернул документ Вэлиант и жадным голосом проговорил:       — Что ж. Думаю, мы сможем договориться.       Но в следующий момент черная Фубуки схватила его за здоровую руку и сжала словно тиски.       — Ты забыл, как оказался в такой ситуации?       Лицо контр-адмирала сначала скривилось от боли, а затем удивленно вытянулось.       — Да какая нам разница? Командование даже…       — А что узнает или не узнает командование, — Фубуки крепче сжала его запястье, — исключительно моя забота.       Контр-адмирал жалобно проскулил, будучи не в силах с ней спорить. Убедившись, что с ней спорить не собираются, черная Фубуки разжала свою железную хватку.       — Меня вынуждают отказаться от вашего предложения, — неохотно ответил контр-адмирал.       Плечи Уорспайт заметно поникли.       — Как скажете, — ответила она, бросив мимолетный взгляд на черную Фубуки.       — Уорспайт, — обеспокоенно окликнул ее Адмирал. — Пожалуйста, постарайся не устроить международный конфликт.       Уорспайт галантно улыбнулась.       — Ну что вы, Адмирал. Я бы ни в коем случае.       Однако ее взгляд не предвещал ничего хорошего.       У Адмирала встрял комок посреди горла. Он по опыту знал, что Уорспайт от своих намерений ни за что не откажется. Возможно, даже эта попытка переубедить (или подкупить) контр-адмирала была лишь блефом. И все же, Адмирал не имел ни малейшего представления о том, каков будет ее следующий шаг.              — Я же говорила. Глупая затея, — сказала Готланд, когда британки покинули кабинет Адмирала.       — Тебе фигурки тоже не достанутся, можешь и не мечтать, — высокомерно заявила ей Уорспайт.       — Не нужны мне ваши фигурки, — брезгливо поморщилась Готланд.       Уорспайт ей не ответила, и процессия британок пошла дальше по коридору. Когда через несколько шагов они подошли ближе к столу Нагато, Уорспайт тихонько шепнула подельницам:       — Переходим к плану «О черт, ты что наделала?».       В этот же момент боковая фанерная стенка «саней» отвалилась. Словно нарочно, произошло это именно со стороны, где были Нагато и Готланд, открывая их взору сейф, спрятанный в нише под сиденьем.       — О черт, ты что наделала?! — Уорспайт разъяренно заорала на Нельсон.       — Не меня вини! — начала оправдываться Нельсон. — Не я это делала!       — Да ты же здоровая махина! Вечно забываешься и ломаешь все!       Пока Уорспайт и Нельсон ругались друг с другом, Вэлиант судорожно и безуспешно пыталась приделать стенку «саней» обратно.       — А ну, погодите! — громко, пытаясь их перекричать, попросила Нагато.       Она поднялась из-за стола и начала обходить его со стороны. Уорспайт незамедлительно хлопнула Нельсон по руке:       — Ну все, сваливаем! — скомандовала она.       Ухватившись за ручки, Нельсон потолкала инвалидное кресло вперед. Вэлиант бросила ставшую бесполезной фанерную доску и поспешила за ними.       — Они украли сейф! — кричала Нагато. — Стоять!              Крики Нагато были слышны даже в кабинете Адмирала. Он тут же бросил взгляд на тумбу по правую сторону от своего стола, но сейф стоял на своем месте.       — Но как? — удивленно округлила глаза черная Фубуки.       — Должно быть, Нельсон подменила сейфы, пряча их под своей юбкой, — предположил Адмирал.       — Пока эти чертовки нас отвлекали! — контр-адмирал яростно ударил клешней по столу. — Догнать!              Впрочем, два медленных британских линкора с третьим на буксире не могли убежать далеко. Нагато догнала их буквально за несколько шагов. И не только она. В коридорах всегда оставались наблюдатели соперничающих команд. Новость о том, что Уорспайт украла сейф, тут же распространилась по зданию. И вот, к ней со всех сторон, со всех проходов и коридоров спешили соперники. Вокруг британок, распихивая друг друга, мгновенно сгрудились игроки других команд. Вэлиант и Нельсон с трудом пытались отогнать их от Уорспайт. Каждый хотел заполучить сейф себе, но пока они только мешали друг другу.       — Уорспайт! Хватило же тебе наглости ослушаться приказа! — раздался в толпе голос Бисмарк.       — А сама чего к сейфу лезешь? — преградила ей путь Айова. — Финикс, карауль Ойген! Невада, следи за Шпее!       — Ай, не толкайтесь! — пискнула где-то Ташкент.       — Что тут происходит? — не понимала Аквила, пока ее швыряло из стороны в сторону.       — Не знаю. Ай! — ответила Маэстрале. — Я увидела толпу, думала, тут что-то интересное.       — Дайте мне! — жалобно просила Де Рюйтер. — Победа в Ограблении поможет моему имиджу!       — Глуар, расталкивай их, не стесняйся! — пыхтела Ришелье.       — Никому не трогать сейф! — пыталась докричаться Нагато.       — Где Готланд? — Уорспайт встревоженно крутила колесо кресла, разворачиваясь вокруг оси.       — Я ухожу, — ответила та, протискиваясь мимо.       — Не волнуйся! Мы за ней проследим! — сказала Аквила и вместе с Маэстрале последовала за Готланд.       Кажется, итальянки слабо понимали, что в этой игре каждый сам за себя. Если вообще понимали, в чем цель игры.       А тем временем, к месту происшествия уже спешили Адмирал, контр-адмирал и черная Фубуки.       — Всем отойти от сейфа! — вопил контр-адмирал. — Иначе это будет расценено как неподчинение командованию!       Однако в этой суматохе на него далеко не сразу обратили внимание. Все пытались добраться до сейфа. Большинство просто шли напролом, расталкивая и распихивая друг друга. Однако Гангут задумала что-то иное. Посреди царящего хаоса никто не заметил, как она подняла в воздух квадрокоптер. Управляя им через пульт, Гангут повела его к центру толпы. Квадрокоптер летел в опасной близости над головами флотских дев. Коляска с Уорспайт приближалась. Но вдруг квадрокоптер неуклюже качнулся, вильнул, пронесся мимо британок и влетел прямо в лоб контр-адмирала.       — Ай! — контр-адмирал схватился за голову здоровой рукой и свирепо прокричал: — ВСЕМ СМИРНО!       Однако шум прекратился еще в момент столкновения его высокого лба с летательным аппаратом. Все, затаив дыхание, смотрели на контр-адмирала. Гангут пыталась лихорадочно всунуть пульт управления в руки эсминца Верный.       Позади контр-адмирала раздался настойчивый кашель.       — Ты не можешь им приказывать, несмотря на свое звание, — напомнила ему черная Фубуки. — Только не после случившегося. Впрочем, я рада, что все наконец-то успокоились.       Адмирал уже собирался пройти к Уорспайт, чтобы разобраться с украденным сейфом, как вдруг из-за ее кресла выскочила Ташкент.       — Сейф пустой! — в шоке воскликнула она.       Половина лица Гангут скривилась, словно при инсульте. Самоотверженно отвлекая на себя всеобщее внимание, она явно ожидала явно более результативного исхода.       Уорспайт развернули вместе с креслом, на котором она сидела. Дверца сейфа была открыта, однако внутри он оказался пуст.       — Портфель у тебя! — Айова обвинительно показала на Ташкент.       — И где б я его спрятала? Фигурки еще может быть, но не целый портфель!       — Ее все равно нужно обыскать! — потребовала Де Рюйтер.       — Согласна, — кивнула Бисмарк.       Ташкент не стала сопротивляться. Она развела руки в стороны и дала себя ощупать. Но все ее карманы и складки под одеждой оказались пусты.       — Как ты вообще так быстро взломала сейф? — Адмирал озадаченно чесал затылок.       Решив, что после неудачи с пустым сейфом, это лучший способ подняться в чужих глазах, Гангут смело вышла вперед.       — Что ж, нам пришлось основательно подготовиться. Несколько недель назад мы намазали кнопки на панели сейфа фосфорицирующей краской. Когда в следующий раз Адмирал открывал сейф, он оставил отпечатки, которые мы выявили с помощью ультрафиолета.       — Но даже так, вам пришлось бы перебрать двадцать четыре комбинации, — заметил Адмирал. — Когда вы успели это сделать?       — Опять же, несколько недель назад, — не стала утаивать Гангут. — Мы поймали отличный момент, когда Товарищ Маленькая была дежурной по уборке, а Адмирал отсутствовал в кабинете. Тогда-то она и перебрала все коды.       Адмирал рассеянно покачал головой.       — Кажется, я вам слишком сильно доверяю.       — При мне такого бы не было! — счел нужным вставить контр-адмирал, за что черная Фубуки своим каблуком отдавила ему ногу.       — Цыц, — холодно шикнула она. — Куда важнее вопрос: где портфель контр-адмирала? Если советские его не брали, тогда?..       — Уорспайт тоже надо обыскать! — сказала Айова. — Она же украла сейф!       Уорспайт театрально ахнула, прижав руку к груди:       — Вы что, намерены обыскивать человека в инвалидном кресле?       — Только ты не инвалид. Вылезай, давай! — подстегнула ее Бисмарк.       — Смотрите, кого я нашла! — Ришелье протиснулась сквозь толпу. Вместе с собой она вела Готланд, крепко ухватив ее под локоть. — Она пыталась сбежать с этажа. Эта chienne виновна!       Готланд вырвала руку из цепких пальцев Ришелье.       — Я шла помогать Оедо. Никаких фигурок у меня нет! Или вы каждого намерены обыскивать? Каждого здесь! Может быть, портфель вообще у Адмирала!        Адмирал поднял пустые руки:       — У меня его точно нет.       — Да наверняка она загипнотизировала всех! — обвинительно выступила Гангут.              Пока все разбирались друг с другом, Перт, оставшись незамеченной, прошла мимо толпы. Ее целью был кабинет Адмирала, оставшийся без присмотра. Стащить сейф под носом у Адмирала, спрятав ее под длинной юбкой Нельсон и подменив копией? Это слишком рискованно. А вот заставить всех думать, что британки подменили сейф на фальшивый, гораздо проще.       Уорспайт купила сейф той же модели, что и у Адмирала. Спрятав его под инвалидным креслом, она наглым образом отвлекала внимание Адмирала, контр-адмирала и черной Фубуки, пока Нельсон бесцельно бродила по кабинету. И когда Уорспайт якобы случайно засветила «украденный» сейф, все клюнули на ее удочку.       Для пущей убедительности, Уорспайт присвоила своему сейфу точно такой же код, что был у сейфа Адмирала. Где-то три месяца назад британки покрыли кнопки адмиральского сейфа фосфорицирующей краской, чтобы выявить те, на которые нажимает Адмирал. Немного позже, когда Родни была назначена дежурной по уборке, а Адмирал временно отлучился из кабинета, она использовала эту возможность, чтобы методом перебора выявить правильный код. Ведь сейчас Перт должна спешить — в любой момент кто угодно мог вернуться в кабинет Адмирала.       Прикрыв за собой дверь, Перт подбежала к сейфу, но с удивлением обнаружила, что тот уже вскрыт и опустошен! Перт растерянно огляделась. Она проверила под диваном, за столом Адмирала, за столом секретаря, открыла шкаф.       В комнате никого не было. И Перт была уверена, что из кабинета никто не шел ей навстречу.              Коммандант Тест и Жан Бар совместными усилиями втащили через окно трос с привязанной к концу Могадор. В руках она держала победный трофей — портфель контр-адмирала!       Француженки уже давно хотели приобщиться к стану победителей. Они догадывались, что кто-то захочет использовать сейф Адмирала, поэтому летом они покрыли кнопки фосфорицирующей краской. Затем, когда Тест во время своего дежурства осталась в кабинете Адмирала в одиночестве, она перебрала несколько возможных комбинаций, пока не нашла нужную.       Сегодня дежурной по уборке была Фуюцуки из типа «Акидзуки». В этот день кабинет Адмирала ни на секунду не оставался пустым: Адмирал, контр-адмирал и черная Фубуки бдительно следили за сейфом. У Фуюцуки, даже знай она код, не было ни шанса вскрыть сейф и остаться незамеченной. Поэтому она даже не пыталась. Она не была иностранкой, и не гналась за содержимым сейфа, и потому она спокойно могла провести уборку, согласно графику. Никто не заметил, что после себя Фуюцуки оставила окно закрытым, но незапертым.       И когда кабинет опустел, Могадор, свисая на тросе с этажа выше, достаточно было лишь толкнуть окно, чтобы то открылось. Пока Ришелье и Глуар внизу играли в спектакль с британками, Могадор опустошила сейф, вышла обратно через окно, с помощью присоски захлопнула его снаружи, а Тест и Жан Бар подняли ее прежде, чем в кабинет вошла Перт.       — Как успехи? — тут же подскочила к ней Тест.       Вместо ответа Могадор продемонстрировала похищенный портфель контр-адмирала.       — Проверь внутри, — попросила скептически настроенная Жан Бар.       Могадор расстегнула портфель. Помимо личных вещей контр-адмирала, фигурки Соло и Курякина были на месте. Тест упрятала их себе под одежду, а портфель, за неимением надобности, бросили в ближайший угол.