***
В конце концов, деньги оказываются очень кстати, потому что ими Саске помогает Наруто покрыть аренду квартиры сразу за два месяца, потому что хозяин захотел гарантию, что студент не съедет на лето и не кинет его. Узумаки долго отказывался принимать деньги Учихи, но последний настоял на своем — всё равно он тоже тут живет, так что справедливо будет разделить оплату аренды пополам. Но в итоге Наруто согласился не из-за этого аргумента, а лишь тогда, когда Учиха пригрозил, что в таком случае съедет, потому что откзывается и дальше сидеть на шее Узумаки и злоупотреблять его гостеприимством.***
День за днём незаметно пролетает суматошный июнь. Наруто наконец-то сдает свой курсовой проект, и его бессонным и нервным дня приходит конец. Первые три дня после получения заветного зачета Узумаки только и делает, что отсыпается. И Саске впервые наблюдает блондина таким: постоянно сонным и помятым, малоразговорчивым и вялым. В один момент Учиха даже начинает переживать за друга, но на четвертый день Наруто снова становится привычным собой — этим безумным сгустком солнечной энергии, освещающим всё вокруг, шумным, улычивым и разговорчивым — и всё становится на круги своя.***
Кофейня, в которой Узумаки подрабатывал, всё ещё закрыта на ремонт, так что он устраивается в другое кафе. Оно находится чуть дальше от дома, но у него такая крутая летняя терраса с этими атмосферными лампочками и красивыми цветами по периметру, а по вечерам там играет живая музыка. Вслед за ним в это же кафе устраивается и Саске, они просят менеджера ставить им совместные смены, и тот идет им навстречу. Они работают двенадцатичасовые рабочие смены два через два, дико устают, но все равно чувствуют себя счастливыми, потому что в этом кафе всегда царит позитив и весь воздух как будто пропитан добротой, а вечерняя музыка и приятный женский вокал приносит в душу гармонию и возвращает сердцу потерянный в суете дней покой. А в коллективе вместе с ними работают такие потрясающие люди, все они такие открытые и необыкновенные, но все, как один, необычайно искренние и добрые. Саске рядом с ним кажется, будто он физически напитывается их теплом и светом и исцеляется, пока демоны внутри него чахнут от этой магии, их когти стачиваются, становятся не таким острыми и больше уже не царапают внутренности, не терзают стенки и органы до кровоточащих ран — внутри всё постепенно затягивается, и лишь изредка Саске просыпается посреди ночи от кошмаров и ощущает ту фантомную боль, как напоминание о том тёмном и холодном периоде его жизни. Но в такие моменты рядом с ним по-прежнему остается Наруто, который держит его за руку, если нужно, стоит вместе с ним на балконе, пока Саске выкуривает сигарету, или достает кисти и краски, если Учиха просит об этом, и после сидит с ним в ванной, пока мазки черного цвета смываются струями воды из-под душа с тела Саске. А в один день Наруто планирует поездку на пляж. Ради этого он заставляет Учиху встать в шесть утра в выходной день. Саске долго сопротивляется, но ему не оставляют никаких шансов на продолжение спокойного сна, так что в семь утра брюнет с крайне недовольным лицом сидит в вагоне экспресса, идущего до станции Изукю-Симода, но немного поспав всё-таки добреет, у него просыпается интерес, он с тихим восхищением смотрит на пейзаж через окно. Так красиво, черт возьми. Наруто достает из рюкзака онигири и газировку, и после еды тень недовольства окончательно стирается с лица Саске, так что остаток пути парни едут, увлеченно разговаривая о всякой ерунде. Спустя почти три часа они выходят из прохладного вагона с кондиционером в жаркий летний день. Небо над их головами голубое-голубое, без единого облачка. Саске с тяжелым вздохом натягивает на голову кепку и идет следом за Наруто, подавляя желание снова сбежать в вагон с кондиционером. Учиха ищет взглядом автоматы с холодными напитками или что-то вроде того, но на пути лишь лавки с морепродуктами и сувенирами. Саске снова вздыхает и завидует энтузиазму Наруто, который идёт едва ли не вприпрыжку, довольный жизнью и вообще всем вокруг, словно он беззаботный ребенок. А потом Саске слышит его. Океан. Наруто привёз его к побережью океана. Как в каком-нибудь слащавом романе, но Саске, если честно плевать, потому что он поражен тем, что видит прямо сейчас. Бескрайний океан, его голубые воды, сверкающие под яркими лучами летнего солнца, его пенистые волны, которые бегут к берегам, словно желая поздороваться со всеми посетителями пляжа. И это просто вау. Соленый влажный воздух смешивается с легким ветерком и нежно касается кожи, и Саске хочется вдыхать его полной грудью, чтобы осел в легких, наполнил собой все клетки в организме и подарил эту небывалую легкость и безмятжность навсегда. Учиха и не представлял, что всю жизнь прожил так близко к такой красоте. И возможно, так никогда бы и не узнал, если бы Наруто не заставил его сегодня встать в гребаные шесть утра. И черт возьми, спасибо. Саске поворачивается в сторону Узумаки. Тот стоит справа от него и смотрит в ответ с какой-то хитринкой и озорством в глазах. Учиха пытается понять, что скрыто за этим взглядом, но не успевает, потому что Узумаки за доли секунды скидывает с плеч рюкзак, хватает Саске за руку, крепко сжав его ладонь в своей, и со всех ног несётся прямиком к океану. Учиха осознает происходящее буквально у кромки воды, так что изменить что-либо он просто не успевает, и в итоге они с Наруто оказываются по пояс в воде и, не удержав равновесия из-за волны, падают, через мгновение выныривая из-под воды. Узумаки звонко смеется, пока Учиха откашливается. Саске смиренно качает головой и в качестве маленькой мести обрызгивает Наруто, чтобы не смеялся так заливисто после того, как напакостил, и разворачивается в сторону берега. Мокрая одежда неприятно липнет к телу, а легкие порывы ветра ощущаются сильнее и холоднее. Саске по пути подбирает свою слетевшую во время неистового бега кепку и стряхивает с неё песок. За спиной слышится тяжелое дыхание Наруто, а потом крепкая ладонь легонько толкает брюнета в плечо. — Обиделся что ли? — с наигранной насмешкой прилетает от Узумаки, потому что знает, что никто на него не обиделся и не злится, ведь тогда Саске вел бы себя совсем иначе. — На идиотов не обижаются, — отвечает Учиха, так же наигранно фыркнув, на что блондин сдавленно смеется и наклоняется за своим рюкзаком. Они отходят чуть подальше от подтягивающихся к пляжу людей и сидят на берегу, обсыхая. Прямо на песке в своей мокрой одежде. Наруто быстро наскучивает просто сидеть, так что он берет свой телефон и снимает океан, делает с ним кучу фото и видео с разных ракурсов и расстояния. Продолжая подшучивать над Саске, блондин снимает и его, пока не получает залп песка едва ли не в лицо, и снова уносится бродить вдоль водной глади. Саске же больше нравится смотреть на океан, спокойно сидя на берегу, ощущая мягкость песка под пальцами, слушая шум волн, крики птиц и отдаленные голоса других людей. Красиво. Спокойно. Умиротворенно. Саске давно не ощущал такой покой, какой царит на его душе прямо сейчас. Когда над головой ясное небо, перед глазами — бескрайний океан, а рядом с тобой на песке лежит человек, который просто берет и приводит тебя к этому самому покою уже не первый месяц, который исцеляет твою душу и пробуждает желание снова жить и просто быть. За бесплатно. Ничего не требуя взамен. Просто даёт. И даёт так много, хотя сам об этом, наверняка, даже не подозревает, пока лежит на животе на белом песке пляжа и перебирает отснятые фото и видео, критикуя то себя, что ничего путного так и не наснимал, то камеру телефона за то, что та «так примитивно видит этот мир». — Ну, почему камера не может снимать так же, как видят мои глаза? — ноет Узумаки, блокируя телефон. — Зато ты можешь нарисовать так, как это видят твои глаза, — подсказывает Саске, потому что действительно верит в талант блондина написать океан таким же прекрасным, каким его создала природа. Наруто перекатывается с живота на бок и внимательно вглядывается в океан, как будто что-то решая для себя, а потом переводит этот же пристальный взгляд на Саске. — Правда думаешь, что я могу? — спрашивает честно и взволнованно, отчего его пристальный вгляд из-за больших блестящих глаз кажется почти что детским. — Я уверен. И глаза Наруто загораются как лампочки в сто ватт. Он присаживается на песке и принимается рассуждать вслух о том, что тогда надо купить большой холст, обновить некоторые кисти и написать этот пейзаж, потому что почему бы и нет. Саске оставляет неозвученным, что будет с нетерпением ждать картину с океаном.***
После обеда, когда воздух становится ещё жарче, Наруто, вдоволь накупавшись в океане, тащит Саске в кафе есть рамен. Учиха снова противится и думает, что Узумаки, должно быть, выжил из ума, потому что какой к черту рамен в такую жару. Но шансов отвертеться у брюнета не было изначально, так что через каких-то полчаса он сидит в небольшом помещении кафе, в котором всего-то четыре стола, и два из них уже были заняты таким же безумцами, предпочитающими горячий рамен в жаркий день. Под потолком заведения крутится вентилятор, польза от которого совсем ничтожная, и как компенсация за духоту на каждом столике стоит графин с холодной водой. Саске опрокидывает в себя сразу два стакана, безразлично пожав плечом на нарутовское «Я закажу на свой вкус». И пока они ожидают свой заказ, Узумаки изо всех сил старается убедить Учиху в том, что рамен в этом кафе лучший в мире и вообще стоит всех неудобств. Саске в ответ лишь поджимает губы и скептично кивает, потому что он не верит ни во что, но... Но рамен оказывается на самом деле восхитительным. Даже горячий в жаркую погоду он кажется пищей богов, и плевать, что по спине пошла испарина. Саске готов поклясться, что он в жизни ничего вкуснее не ел. Еда из дорогих ресторанов и стряпня их повара в особняке и рядом не стоит с чертовым раменом, который подают в крохотном кафе с гребаным вентилятором под потолком. Узумаки ехидно улыбается, наблюдая за восторгами Саске, и сам тоже с аппетитом ест свою порцию. — Последний раз я ел этот рамен два года назад, — рассказывает Наруто. — Мы тогда с моим стариком сюда приезжали. Пробыли тут целый день, переночевали в гостинице в конце улицы и утром вернулись в Токио. Старик тогда был в творческом кризисе, никак не мог закончить роман, и решил приехать сюда в поисках вдохновения или что-то типа того. — И как? Нашел? — Угу, — кивает Узумаки, набив рот лапшой. — Спустя неделю, он закончил роман. Его издатель был просто счастлив. Да и он сам был счастлив. И я был счатслив, потому что целый день прокутил у океана и поел этот божественный рамен со своим стариком, — с ностальгией улыбается блондин, и Саске лего догадывается, что Наруто скучает по своему старику. — А где он сейчас? — снова озвучивает свой прежний вопрос Учиха, который он задавал ранее, но тогда он спросил чисто из вежливости, просто чтобы поддержать разговор, но на этот раз ему дейтсвительно интересно, где этот старик и почему так редко навещает Наруто. — В Сеуле, — звучит тот же ответ, что и несколько месяцев назад прозвучал на кухне Наруто. — По его роману снимают дораму, а он вытребовал себе право присутствовать во время съемок. Боится, что переврут его историю, и будет уже не то. — А что за роман? — О, еще из ранних его работ. «Сказание о бесстрашном шиноби». — Шиноби? — Типа ниндзя. Там, в общем, экшн, битвы и всякое такое. Если интересно, могу дать почитать. Саске кивает, потому что да, ему действительно вдруг стало интересно всё, что хоть сколько-нибудь касается Наруто. Узумаки выпивает бульон из миски и совершенно довольно улыбается, откидываясь на спинку деревянного стула, и поглаживает набитый живот. Почему-то глядя на эту картину, Саске чувствует какое-то непонятное тепло внутри, где-то под самым сердцем. Это ощущается немного странно, но Учиха слишком занят рассматриванием Наруто, чтобы думать об этом. — У нас есть еще два часа до следующего экспресса, — говорит Узумаки, проверив время на дисплее телефона. — Можем еще немного побродить по берегу, пройтись по сувенирным лавкам, если есть такое желание, а потом домой. Саске кивает на все предложения, больше не желая препираться с Наруто, потому что все его предложения до этого были одно лучше другого, так что Учиха теперь автоматически согласен на все.***
Домой они возвращаются уже глубоким вечером, уставшие, но счастливые. Наруто падает прямо на прохладный пол в жилой комнате, откупорив банку с холодной содовой, которую они с Учихой купили по пути с остановки. А Саске плетется в душ, потому что чувствует себя невозможно липким после этого безумного дня. Он настраивает воду в душе таким образом, чтобы она была еле теплой, освежающей и бодрящей, и подставляет под мягкие струйки лицо с закрытыми глазами. Под сомкнутыми веками мелькают цветные картинки прошедшего дня, а где-то на задворках сознания до сих пор шумит бескрайний океан... так что когда Саске, уже одевшись, стоит напротив зеркала в ванной, он чувствует трепет во всем теле. Знаете, такое давно позабытое чувство, как будто из самого детства, когда кажется, будто только что с тобой произошло какое-то невероятное чудо, и хочется улыбаться и рассказывать об этом чуде всем и каждому, чтобы они тоже разделили твой восторг. Саске смотрит на свои руки, и они слегка дрожат, но впервые они дрожат от счастья. И это трепетное счастье не отпускает Учиху даже тогда, когда они с Наруто стоят на балконе, молча наблюдая за тем, как на город медленно опускается ночь. И эта тишина между ними ощущается чем-то настолько интимным и сокровенным, что ни один из них не решается нарушить её. В какой-то момент Саске осторожно, стараясь остаться незаметным, поворачивает голову и смотрит на Наруто. На улице уже довольно темно, так что их фигуры подсвечиваются светом из комнаты сквозь прозрачный тюль, не прикрытый шторами, потому что о них сегодня никто не вспомнил. Возможно, чуть позже они об этом пожалеют, когда заметят кучу мелких насекомых под потолком у самой люстры, но это будет потом, а прямо сейчас Саске смотрит на темный, едва подсвеченный силуэт Наруто и хочет навсегда запечатлеть этот момент в своей памяти. Хотя нет, не так. Этого уже недостаточно. Он хотел бы навсегда запечатлеть этого человека в своей жизни, если это возможно. С приходом Наруто в его жизнь Учиха обрел так много и всё еще продолжает обретать, возвращать потерянное за эти годы. И если вся его жизнь была платой за то, чтобы познакомиться с Узумаки в один из вечеров в Рождество, то Саске действительно готов принять весь пройденный путь и всё произошедшее на пути, потому что в конечном итоге этот путь привел его к Наруто.