Зачем нам целоваться, Миллер?

Элли сложила вещи Фредди в сумку, набив её доверху всем, что могло пригодиться малышу за два дня в гостях у дедушки. Малышу. Элли грустно улыбнулась. Малышу скоро шесть. Кое-как застегнула молнию на сумке, придавив вещи рукой и шумно выдохнула. В кармане домашнего халата завибрировал телефон. Люси. Приняла звонок, зажала трубку между ухом и плечом и вышла из детской, направляясь в гостиную на первом этаже. — Хэй, Люс! — Привет, сестрица, ты как? Миллер кинула сумку на диван и потрепала по макушке Фреда, увлечённого новой серией Щенячьего Патруля. Перехватила телефон свободной рукой и упала на диван рядом с сыном. — Отец забирает Фредди к себе на выходные, скоро за ним придёт. Том ночует у друга. Проведу вечер пятницы в компании бутылки вина и последней части Бриджит Джонс. Ты? — О, вечер в одиночестве! Ты заслужила, Эл, — тепло ответила Люси, — я про следующие выходные звоню, всё в силе? Они с Люси собирались отправиться в путешествие по всем строительным магазинам окрестностей, чтобы начать ремонт в доме сестры. Пока Харди не пригласил Элли на свадьбу. — Блять пиздец, — она выругалась. Настороженно отметила отсутствие реакции от своего младшего сына. Скоро одноклассников своих учить начнёт, а мне придётся на родительском собрании извиняться. Снова. — Люс, я не смогу. — Элеонор Миллер, какого чёрта! Мы с мая начать не можем, у меня дом разваливается! — Люси повысила голос и Элли поморщилась. Она действительно переносила начало ремонта уже третьи выходные подряд. — Меня не будет в городе с пятницы. Поездка с Харди. Люси раздражённо цокнула языком. — Опять работа? Кого на этот раз поймать не можете? Элли не хотела говорить сестре правду. Ей было страшно даже представить что начнётся, если Люси узнает. Проходу мне не даст, да обсмеёт ещё. — Работа, да. Едем в Батгейт, — как мать двух детей и отличный детектив Элли отлично умела врать, — к чёрту на куличики. Даже не представляю, где это. Довольный вздох Люси застал её врасплох. — Батгейт? Элли согласно хмыкнула. — Который в Шотландии? В котором Харди родился и вырос? Элли выругалась. — Блять, ну откуда ты это знаешь, Люси? — Я его погуглила, — сказала как само собой разумеющееся, — что вы там забыли? — Работа, говорю же, — Элли закатила глаза, — ты знаешь, я не могу раскрывать детали идущего следствия. — Хуедствия, — Люси нетерпеливо фыркнула, — я же чувствую, сестрица, что-то ты мне недоговариваешь. Миллер закатила глаза и посмотрела на часы. Осталось двадцать минут. — Люс, не сейчас. Надо переодеть и накормить Фредди, папа скоро за ним придёт. — Элли! — Люси, — раздражённо выдохнула, — Давай, мне пора. Из трубки послышалось копошение и звук закрывающейся двери. — Я сейчас! Полчаса! Никуда не уходи! Элли громко простонала в трубку. — У меня вообще-то планировался вечер одинокой и независимой, — сказала раздражённо. Отношения сестёр значительно улучшились за последние три года и она любила проводить время с Люси. Когда та ни о чём её не допрашивала и не шутила пошло про Харди. Люси фыркнула. — Вино у тебя есть? — Есть, — пробурчала Миллер. Люси бросила трубку.

&

Спустя час Люси появилась на крыльце, ухмыляясь. Она без стеснения предвкушала предстоящий допрос с пристрастием. — Привет, — Люси поиграла бровями и уставилась на сестру. Расплылась в довольной улыбке. — Прямо с порога? Имей совесть, — Элли устало покачала головой и шире открыла дверь, — и разуться не забудь. Элли вышла из коридора и села на диван в гостиной, не дожидаясь сестры. Отпила из бокала и устроилась поудобней, поджав ноги под себя. Люси остановилась в дверном проёме и присвистнула. — Без меня начала? — Кивнула в сторону открытой бутылки вина, стоящей на кофейном столике у дивана. Миллер фыркнула и откинула волосы с плеч. — Трезвой с тобой разбираться я не собираюсь. Бокалы на кухне, — кивнула в сторону коридора. Люси кинула свою сумку на кресло и скрылась на кухне. Элли залпом допила остатки вина из бокала и поставила его на стол. Ей потребовалось в два раза больше времени, чем обычно, чтобы уговорить младшего съесть хоть немного макарон на ужин. Футболку переодевали трижды, пока не нашли ту, которая Фредди устроила — тёмно-синюю, с логотипом группы The Proclaimers. Подарок от Харди. Спасибо, Христос, за вино. Элли закинула ноги на стол и растеклась по подушкам. Прикрыла глаза. И за диваны. Люси вернулась в гостиную, налила себе вина, отпила. Поудобнее расположилась на кресле и выжидающе посмотрела на сестру. — Мне тоже налей, — Миллер приоткрыла один глаз и устало вздохнула. Вино лишь немного помогло ей морально подготовиться к тому, что устроит Люси, когда узнает правду о поездке. — Спрашивай, — сделала большой глоток и решительно кивнула. Тянуть с разговором она не хотела. Лучше уж быстро, как пластырь оторвать. — Колись, зачем вы едите в родной городок Харди? — Едем на свадьбу. Глаза Люси изумлённо распахнулись. — Кто женится? — Его двоюродная сестра, Саманта — сделала большой глоток и встретилась с сестрой взглядом из-за бокала, — мне кажется, они близки. Он кроме Дейзи только с ней по телефону так часто разговаривает. — И с тобой, — Люси кивнула. — Блять, ну ещё бы, — Элли закатила глаза, — мы работаем вместе. — И какого чёрта ты забыла на свадьбе его двоюродной сестры? — Харди пригласил меня как свою пару, — Миллер нарочито равнодушно пожала плечами. Люси расхохоталась, запрокинув голову. — Вы двое всё-таки трахаетесь, — сказала, а не спросила. Элли устало покачала головой. Такая Люси заноза. — Не трахаемся мы.

&

Миллер бегло пересказала их с Харди разговор, опуская детали. Люси не узнала про напряжение в воздухе, про шутку о пьяных поцелуях, про открытый взгляд Харди, от которого внутри у Элли всё сжималось. Не-а. Этой только повод дай. — Твой Харди полон сюрпризов, — Люси поставила пустой бокал на стол. Игриво улыбнулась сестре и открыла свою сумку, принявшись там копошиться. Элли почувствовала, как щёки наливаются румянцем. Раздражённо фыркнула на Люси. Мой Харди. — Ничего он не мой! В ответ на знающий взгляд сестры схватила диванную подушку и притворилась, что целится Люси в голову. Люси рассмеялась и достала из сумки маленькую жестяную баночку из-под леденцов. Потрясла ей и заговорчески улыбнулась. — Я не с пустыми руками! Миллер открыла рот от удивления и неодобрительно покачала головой. — Люси, я не-, — начала, было, тоном ответственного взрослого человека, матери двоих детей. Едва успела поймать баночку, брошенную в неё сестрой. — Эл… — многозначительно протянула Люси. Элли неуверенно посмотрела на жестянку в своих руках и подняла взгляд на сестру. — Где взяла? — Олли, балбес, — Люси улыбнулась и поднялась с кресла, — оставил прямо на кухонном столе в пачке из-под Мальборо. Совсем страх потерял. Элли сняла крышку и бросила на Люси осуждающий взгляд. Из жестяной баночки на неё смотрели два аккуратно скрученных косяка и неоново-розовая зажигалка. Пахло фруктовыми конфетами. И не только. Миллер улыбнулась и глубоко вдохнула. — Хотела пару сигарет у него стрельнуть. Открываю, а там, — Люси махнула рукой в сторону баночки в руках Элли, — у него там ещё осталось, я не все забрала. Я же не монстр. Встретилась взглядом с сестрой, закрыла крышечку и покачала головой. Она сто лет не курила. Восемнадцать. Девять, исправила саму себя. Джо тогда взял Тома, и вместе с Марком и Дэнни они ушли в поход на все выходные. Люси тогда точно так же заявилась без приглашения и «не с пустыми руками». Отношения сестёр тогда были намного напряжённей, но тот вечер Элли до сих пор вспоминала с теплом. После получаса уговоров, к ним даже присоединилась Бет. Тогда они провели несколько часов ностальгируя по старшей школе. В юности Элли, Люси и Бет почти каждые выходные проводили на ночёвках друг у друга и дружили втроём. Марихуану они тоже первый раз попробовали все вместе. Миллер неуверенно посмотрела на сестру. — Слушай, я сто лет не курила… Давай не бу- Люси не дала ей договорить. Выпучила нижнюю губу и состроила грустную рожицу. — Эл, ну давай! Взяла сестру за руку и потянула за собой, пытаясь поднять с дивана. — Элли… — Люси пропела, соблазняя. Забрала из рук Элли баночку и потрясла ей у сестры перед лицом. Два бокала вина и фоновый стресс после напряжённой недели в участке дали о себе знать. Элли засомневалась. Мозг заботливо подкинул пару воспоминаний о том, как вкусна бывает первая затяжка после большого перерыва. Миллер сверлила баночку взглядом, закусив нижнюю губу. Всерьёз задумалась. Ты же знаешь, что согласишься. Элли шумно выдохнула, будто смирившись с очередной дикой идеей сестрицы. На самом же деле, она первый раз за долгие месяцы разрешила себе расслабиться и не думать о проблемах. Хотя бы несколько часов. Поднялась с дивана и позволила сестре увести себя в сторону заднего двора. Люси победно рассмеялась и шла, пританцовывая. — Вот эту Элли я помню и люблю!

&

Элли включила уличный фонарь и прикрыла за собой дверь. Бросила взгляд на сестру, которая уже сидела за небольшим круглым столом, облокотившись на спинку стула. Люси улыбалась во весь рот и вертела в руках зажигалку. Её губы расплылись в ответной улыбке. — Две затяжки, — для пущей убедительности Элли пригрозила сестре пальцем и стёрла с лица улыбку, — и про второй косяк даже не думай.

&

Элли громко закашлялась после очередной затяжки. Протянула косяк куда-то в сторону сестры и тяжело сглотнула. Горло драло. — Я за водой. Зашлась в очередном приступе кашля. — Тебе принести стакан? — Элли поднялась со стула и направилась внутрь дома. Люси выдохнула порцию дыма и прикрыла глаза. Отрицательно покачала головой. — Из твоего попью. Миллер усмехнулась и зашла в дом, плотно закрывая за собой дверь. Ещё не хватало дом травкой провонять. Задумчиво остановилась посреди коридора и опустила взгляд на себя. Её звонкий смех заискрился в тёмной тишине дома. Себя-то уже провоняла, красотка. Волосы и халат уж точно. Дошла до кухни, тяжело облокотилась на кухонный островок и огляделась. — Так блять, ну и где я храню стаканы? Концентрироваться на задачах было трудно, тело будто стало тяжелее, а голова — легче. Но туманней? Элли с трудом могла описать эти ощущения. Вернулась на задний двор с бокалом, зажатым подмышкой. Из кармана халата выглядывало горлышко начатой бутылки вина. Стаканы Элли найти не смогла, про воду забыла. Она поставила бокал и бутылку на стол, плюхнулась на стул и протянула руку в сторону Люси, молчаливо прося передать косяк. Элли крепко затянулась и облокотилась на спинку стула. Запрокинула голову и уставилась на звёздное небо, прислушиваясь к своим ощущениям. По телу словно растекалось плавленное железо, наполняя теплом. Мысли замедлились, где-то на периферии сознания затихали последние отголоски тревожности. Элли подарила луне свою счастливую улыбку. Прикрыла глаза. Люси бросила озорной взгляд на полупустую бутылку вина. — Ко мне что, сам Иисус пожаловал? — расхохоталась Люси. Элли вздрогнула от неожиданности и встретилась с сестрой взглядом. Что? Какой к чёрту Иисус? Люси кивнула на бутылку с вином. — Уходила-то за водой. Элли заливисто рассмеялась. Она зажала косяк между зубами и большими пальцами промокнула слёзы, выступившие на глазах от смеха. Принялась разливать вино, всё ещё чуть улыбаясь уголком рта. — Началось, — подвинула бокал в сторону Люси и перехватила косяк свободной рукой. — А? — Люси перевела на сестру рассеянный взгляд. — Смехуёчки, — Элли задорно улыбнулась и затянулась ещё раз. Люси снова прыснула и чуть не подавилась вином. Элли задумчиво посмотрела на косяк и передала его сестре. Две затяжки, ага. Тут от целого косяка осталось две затяжки. Достала из кармана халата телефон, проверить время. Девять доходит. Улыбнулась экрану, когда увидела сообщение от Харди. «Миллер, ты платье-то купила? Х.» Всю неделю они разбирались с делом об ограблении магазина электроники на главной улице Бродчёрча. Добиться признания от мужчины, который это ограбление совершил у Миллер и Харди получилось только в третьем часу, в ночь с четверга на пятницу. Когда Харди собирался всю оставшуюся ночь возиться с бумагами, сопутствующими делу, Элли пришлось под локоть вывести его из кабинета и заставить отправиться домой. Взяла с него обещание лечь спать пораньше и в участке до полудня следующего дня не показываться. Семь часов спустя, Харди ждал её на лестнице у входа в участок, со стаканом кофе в руках. Довольно ухмыльнулся и кивнул в знак приветствия. Ни сказав ни слова, Элли протянула руку и забрала у Харди свой кофе. Недовольно поджала губы. Совсем о здоровье не думает. Идиот. — Ничего не скажешь? Я вообще-то на два часа раньше пришёл, Миллер, — Харди дразнился. — Идиот, — Элли покачала головой и тепло ему улыбнулась. Алек улыбнулся в ответ. Детективы составляли и проверяли отчёты весь день, пропустив обед. В итоге, Элли снова пришлось силой вытаскивать его из участка в пятом часу вечера, игнорируя протесты. — Я еле на ногах стою, и ты тоже. Бумажки подождут, — Элли поджала губы и всучила Харди его пиджак, — в понедельник всё доделаем. Меня дома ждёт Фредди, а тебя… — помедлила. В эти выходные Дейзи в Сандбруке, у Тесс. Её очередь. Элли взмахнула рукой, пытаясь подобрать слова. — Не знаю, может хоть выспишься первый раз за год. Давай, пошли, — и зашагала на выход, оборачиваясь каждые несколько шагов, чтобы проверить, что Харди пошёл-таки следом. Он шёл, не скрывая недовольства. Миллер закатила глаза. Идёт, со своей кислой миной. Ещё спасибо мне скажет. Так они всего четыре часа назад попрощались на лестнице у полицейского участка и разошлись по домам. Элли представила, как скучающий Харди бродит по пустому дому из комнаты в комнату и не знает, чем себя занять. Без Дейзи дома и без файлов по делу, над которыми он мог бы поработать. Которые Миллер выхватила у него из рук на выходе из кабинета и заставила оставить в участке. Элли ещё раз перечитала сообщение Харди. «Миллер, ты платье-то купила? Х.» Она не собиралась отправляться на поиски платья сегодня, и уж точно не успела бы его так быстро купить. Харди и сам это знал. Элли хохотнула, представив его страдальческое лицо и решила не издеваться над очевидной попыткой просто завязать разговор. Отпила из единственного бокала и мельком взглянула на Люси. Та неторопливо курила и задумчиво смотрела куда-то вдаль. Элли принялась набирать ответ. «завтра поеду» «ты чего не спишь?» Довольно хмыкнула и отложила телефон. Харди жутко раздражался, когда она не использовала прописные буквы и отправляла по пять коротких сообщений вместо одного длинного. Телефон издал сигнал о новом сообщении, когда Элли была занята вытягиванием последней затяжки из тлеющего косяка. Люси воспользовалась моментом, схватила телефон и принялась усердно щуриться, чтобы прочитать уведомление. — Люси, блять, отдай сюда! Элли бросила окурок в Люси и промахнулась. Потянулась за телефоном. Люси расхохоталась и отдала телефон. — Не смогла прочитать ничего, расслабься. Люси задумчиво помедлила. — Надо зрение проверить. Миллер усмехнулась и убрала телефон в карман халата. — Ты как? — повернулась к сестре. Люси встретилась с Элли взглядом и вновь залилась смехом, заставляя саму Элли рассмеяться. — Подруга, у тебя глаз нет. Люси продолжала хихикать, наблюдая, как Элли сначала потрогала свои веки пальцами, а потом достала телефон, чтобы посмотреться во фронтальную камеру. Глаз нет. Улыбнулась самой себе и щёлкнула быстрое селфи на память. Элли поморщилась от яркой вспышки и отложила телефон. — И часто вы по ночам по рабочим вопросам с ним переписываетесь? Элли сделала усилие, чтобы шире раскрыть глаза и лучше фокусировать взгляд. Не ожидая вопроса сестры, Элли не смогла придумать остроумного ответа. — Ну… Да? Миллер прищурилась. — Ты с чего взяла, что это Харди вообще? Может это мне ухажёр какой написывает, мечтает увезти меня в Париж.

&

— Я всё, мне б прилечь, — Люси откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Элли тепло улыбнулась и засмотрелась на сестру. Люси всегда отключалась первая, если смешивала травку с алкоголем. Элли от такого сочетания обычно хотелось танцевать или вести долгие разговоры ни о чём. Но сейчас особенно хотелось есть. Вспомнила, что где-то на кухне ещё оставалась пачка чипсов Тома и восторженно ахнула в предвкушении. В пол силы пнула сестру и собрала посуду со стола. — Пойдём внутрь, постелю тебе на диване. Элли помедлила. — Нет, сама себе постелишь.

&

Элли сидела на кухонном уголке и ела чипсы прямо из пачки, засовывая руку в банку Принглс почти до локтя. Ломала голову над ответом под тихое похрапывание Люси, доносящееся из гостиной. «Как я уже говорил, я не подросток, но и не старик ещё, чтоб в девять вечера ложиться. Смотрю документальный фильм. А ты? Х.» Элли забавляла его привычка ставить «Х.» в конце каждого сообщения, будто без этого она не поняла бы, от кого сообщение. «документалку?» «тебе самому с собой не скучно?» Нажала «отправить» и уставилась в экран, хитро улыбаясь. Она обожала его дразнить. «Не каждому дано наслаждаться фильмами вроде «Типа крутые легавые» и каждым первым попавшимся мюзиклом, Миллер. У некоторых из нас есть вкус. Х.» Элли оскорблённо ахнула и сердито уставилась на экран. Вот мудак! Позабавилась своей же реакции и рассмеялась с набитым ртом. Подавилась чипсами, кое-как прокашлялась и принялась печатать ответ, оставляя на экране смартфона жирные отпечатки пальцев. «не могу поверить что ты не смотрел типа крутых легавых харди» «ты же сам» «ЛЕГАВЫЙ» «ладно так и быть» «расскажи про что твоя документалка» Элли успела доесть чипсы и перевернуть кухню в поисках флаера меню из местной пиццерии, пока ждала ответа Харди. Увидела огромное сообщение во весь экран и расхохоталась. Настрочил три абзаца. «я не буду это всё читать» «рада за тебя» «звучит весело» «ну или грустно» «Миллер. Х.» «я отсюда услышала как ты глаза закатил» Ухмыльнувшись своей шутке, Элли убрала телефон в карман халата и направилась в гостиную, забыв про поиски флаера. Нашла забытую между подушек кресла жестяную баночку с последним косяком и положила к себе в карман. Пригодится. Вытерев руки от крошек чипсов б полы халата, Элли уселась на диван и положила ноги Люси себе на колени. Люси даже не пошевелилась, продолжая умиротворённо посапывать. Телефон завибрировал новым сообщением. «Я пошёл спать. Х.» Элли принялась печатать ответ. «стой» «потом поспишь» «люси уснула мне скучно» «Люси уснула в девять часов вечера? Слабо верится. Х.» Элли улыбнулась экрану телефона. Повернулась, чтобы сделать селфи с головой спящей Люси, торчащей из-под пледа. Элли напугала вспышка, сработавшая в автоматическом режиме. — Нихуя себе, зачем так ярко? — потёрла глаза. Элли собиралась проверить, нормально ли получилась фотография перед отправкой, но случайно нажала не туда. Тишину дома Харди разрезал горловой хохот мужчины, когда тот увидел селфи, которое прислала ему Элли. Глаза Миллер, заметно налитые красным, были комично широко раскрыты, на светло-голубом домашнем халате виднелись крошки и оранжевые следы пальцев. Люси сладко спала с открытым ртом, на подушке возле её лица виднелось мокрое пятно от слюны. Он сохранил фотографию себе на телефон. «Похоже, у вас там серьёзная вечеринка. Х.» Своим звонким смехом Элли разбудила сестру. — Долго я спала? — Люси медленно собрала себя с дивана и направилась куда-то в сторону кухни. Вернулась спустя несколько минут с кувшином воды и плюхнулась рядом с Элли. — Минут тридцать поспала, — Элли потрепала сестру по волосам. — И ты до сих пор с Харди переписываешься? Не могу поверить, что он умеет шутить. — Редко, но метко, — Элли согласно хмыкнула. Люси заговорчески посмотрела на сестру. — Не будем забывать, какой он горячий. Элли сделала вид, что её не слышит. Принялась набирать сообщения для Харди, пока не забыла. «а-то» «люси проснулась» «вместо скучных документалок лучше бы всемирно признанную классику художественного кинематографа наконец посмотрел» Люси мечтательно прикрыла глаза и даже не думала замолкать. — Получается полный набор. И задница ничего. Готова поспорить, у него и в штанах всё в порядке. — Люси, твою мать! Я не хочу обсуждать задницу моего босса, — сказала раздражённо. Босса. Партнёра. Друга? Друга. Пару дней назад Элли застала Харди на участковой кухне. Близилась полночь. Они, как это часто бывало в последние дни перед раскрытием дела, заработались в кабинете Харди и не заметили, как участок опустел. Элли едва держалась на ногах, но дело было почти раскрыто. Осталось совсем чуть-чуть, они оба это чувствовали. Шёл четырнадцатый час их смены. Элли допивала вторую банку энергетика, накинула на рабочую рубашку мягкий джемпер и позволила волосам лечь на плечи, распустив тугой пучок. Харди приговорил четыре кружки своего противного крепкого чая и завернул рукава рубашки, избавившись от пиджака и галстука. Он стоял спиной к Элли и сверлил взглядом чай, разогревающийся в микроволновке (Господи, прости). Одной рукой опирался на кухонный уголок, а во второй держал полу-съеденый кусок подгоревшего тоста без масла и рассеяно его жевал. Рубашка Харди плотно облегала плечи и спину, светло-голубая ткань ярко контрастировала с его загорелыми предплечьями. Тёмно-синие брюки сидели низко на бёдрах и совсем не оставляли места для воображения, когда Харди стоял в такой позе. Элли не могла не заметить то, что было прямо перед ней. Да, задница у него ничего. Она присвистнула и направилась к холодильнику. Улыбнулась, вспоминая сонно-удивлённое выражение лица Харди, с которым тот пытался сообразить, что это был за свист. Элли вернулась в настоящее и взглянула на хитро улыбающуюся Люси. — Ещё как хочешь. Иначе не позвала бы меня сегодня. — Я и не звала! — вскинула руки. — Но ты разрешила прийти, — Люси подождала, пока Элли нехотя кивнёт, — признавайся, есть в нём что-то. Я бы даже сказала, тянет на твёрдую восьмёрочку. — Ладно. Да. Задница у него ничего, — Элли вздохнула. Весь он ничего, и веснушки у него милые, и шутки смешные, но Люси об этом знать не обязательно. Люси расхохоталась. Телефон Элли завибрировал и она опустила взгляд на экран. «Какую такую классику? Удиви меня. Х.» «фильм мамма мия 2008 года выпуска с мерил стрип в главной роли» «не благодари» Ответ от Харди не заставил себя ждать. «Ну конечно же это фильм с Мерил Стрип. Наверняка ещё и мюзикл. Я спать, Элли. Х.» Элли улыбалась от уха до уха. Перечитала сообщение три раза и отложила телефон, повернулась к сестре. Люси жадно пила прямо из кувшина, чудом не проливая воду на себя. Элли покачала головой. — Тебе религия запрещает стаканами пользоваться что ли?