Сто пятьдесят оттенков Белого

      Земля была поистине удивительна. Совсем другая, порой в чем-то отстающая, но по-своему впечатляющая. Это он понял спустя почти два года, проведенных безвылазно на этой доселе не знакомой ему планете. И она все еще продолжала озадачивать его, вводить в ступор, поражать и интриговать.       Вот и сегодня очередной, на этот раз совершенно невообразимый сюрприз со звездами и будущим. Нет, Винни вместе с братьями давно привык к внешнему виду землян, освоил английский, научился сносно жить в шумном мегаполисе, не снимая на улице экипа и шлема, перестал пользоваться хвостом как лишней хватательной конечностью, полюбил неожиданно для себя острую мексиканскую кухню, даже пил кофе на улице (через трубочку под шлемом) и ходил иногда в кино (благо, в этом краю штатов никто не парился о внешнем виде и одежде). Но сегодня он впервые столкнулся с тем, чего раньше вообще не представлял.       День начался вполне банально, тем не менее. С технических сложностей. Давно привыкшие к военному положению и режиму боевой готовности ребята всегда держали байки и оружие в рабочем состоянии. Тем более, в последние месяцы ненавистный Лимбургер недобро затих, явно готовясь к чему-то особенно хитрому и гадкому. И если содержать мотоциклы благодаря умнице Чарли было не так уж и сложно (хвала богам, что эта невероятная девушка оказалась столь ловким и умелым механиком!), то с оружием было в разы хуже. Почти сразу стало ясно, что на Земле ни о каких лазерных пистолетах и знать не знали. Они существовали лишь в фантастических фильмах, причем в самых несуразных формах. Идиоты. Ощущение, что сценарии писали домохозяйки, далекие от техники, как Винни от балета. Видел однажды по телику. Выпучил глаза и переключил.       Так что имеющееся оружие приходилось беречь как зеницу ока и вовремя обслуживать. Но за пару лет периодических перестрелок с окружением Лимбургера комплектующие поизносились. И если зарядные блоки благодаря мозгам братишки Тротла удалось модернизировать и адаптировать под местное напряжение, то вот защитные энергетические пластины нужно было срочно менять. Если они не хотели однажды оплавиться не хуже своих врагов. К удивлению ребят, материал для этого на Земле имелся и причем в весьма чистом виде: розовая медь. Оставалось только найти ее в достаточном количестве, и пистолеты будут как новые!       Посему Винни, оставив братьев возиться с электрикой, отправился на чикагский блошиный рынок на Максвел стрит.       Да, такого количества барахла он увидеть не ожидал и даже забуксовал на входе. Нелепые предметы быта, ношенная одежда, какая-то несуразная и пафосная посуда, выцветшие картины, дурацкие чемоданы, вычурные статуэтки, плафоны, застиранные игрушки… Из более-менее понятного были лишь бывалые боевые ножи, запчасти для любых технических агрегатов, потрепанные книги (Тротл бы оценил эту макулатурку!) и, наверное, допотопные приемники (если выкрутить пару деталек). Но пора было и за дело.       Найти лоток с медной утварью оказалось не так уж и сложно. Ну как, спустя почти сорок минут. Зато выбирай что хочешь! Конечно, всякие бесполезные брошки, сережки, часики, турки и прочая ерундистика не подходили. Нужно было нечто большое, желательно без примесей и вставок. Поэтому алые глаза сразу зацепились за внушительных размеров медный таз. Такой глубокий, потемневший от времени, весь с вмятинами и явно сделанный когда-то давно вручную. То что надо! Как раз на все пистолеты хватит и еще впрок останется.       Наверное, поджарый байкер с медным тазом в руке смотрелся экстравагантно, потому что на Винни стали заглядываться. Смешные. Ну побудет клоуном чуток, чего уж. Правда, до парковки он так и не дошел, ибо внимание его привлекла красочная вывеска у какой-то наспех воткнутой посреди рынка палатки. «Вижу сквозь звезды, предсказываю будущее» — гласили ярко-жёлтые слова на черном фоне. Чего? Сквозь звезды? Там что, телескоп, что ли, стоит? А про будущее так вообще ни черта не понятно. Как его предсказать-то можно? Его же еще не существует.       Притормозившего Винни внезапно окликнул бодрый голос полной женщины, выглянувшей из палатки.       — Эй, красавчик, чего мнешься? Заходи, расскажу тебе и про жизнь твою, и про зазнобу.       Винни замер. Брови автоматически сдвинулись к переносице. Это что, шутка такая, да? Про какую еще зазнобу?       И он невольно шагнул внутрь.       В палатке было темно, душно и тесно. Посреди стоял импровизированный столик из перевернутой коробки, на котором валялись карты и горела ароматическая свеча. Женщина плюхнулась на табурет и жестом пригласила Винни на соседний. Ладно, вошел, так разберемся, что тут за идиотизм такой происходит. И белый присел напротив, водрузив таз на колени.       — Что ж хмуришься, милок? — между тем усмехнулась женщина, начиная тасовать карты в пухлых руках. — Я не кусаюсь. Я дело говорю. А ты интересный! Ох, интересный!       И она рассыпала веер колоды на поверхность коробки. Блин, какое же тут пекло! Винни чувствовал, как на спине мокнет шерсть. Еще пару минут, и он сваливает. Глупости все это. Даже телескопа не оказалось!       — Да ты у нас не местный! — присвистнула женщина. — Совсем издалека. Жарко там, ох как жарко! Вижу пустыню, пески да скалы… Обезьяны какие-то или не пойму кто. Ты из Африки что ли, милок? — и она удивленно подняла на него карие глаза, тщетно всматриваясь в темный визор.       Сама ты обезьяна! Спутать марсиан с макаками! Это ж надо! Но про пустыню это она верно угадала, да.       — Не стану я про твое прошлое, — внезапно покачала женщина головой. — Сам знаешь, всякое было: и убивал, и умирал. И до сих пор как тогда живешь, по-военному, хоть и видят твои глаза совсем иное. Лучше я тебе про будущее расскажу!       Убивал и умирал. Права ты, женщина. Или ты всем так говоришь для красного словца?       — Трудно тебе придется, красавчик. Да ты и сам знаешь. Война твоя африканская еще не окончена. А вот девушку-то береги. Не подруга, не сестра. Рядом с тобой которая, в душе твоей. Ох и разные вы! А все одно: руки, ноги, сердце. Не упусти ее как ту, что в Африке-то твоей за тебя жизнь отдала. Вот только… Не пойму никак… Любить любил. Девушек рядом было — шеренгой пускай. Любой бабник позавидует. А вот постель твоя пуста. Ты что же это, касатик, никак девственник???       И женщина беззлобно расхохоталась, собирая карты.       Информации стало как-то слишком много, прямо-таки чересчур. Поэтому Винни молча вскочил и поспешно вынырнул из палатки на свет божий, жадно глотая свежий воздух, едва проникавший в шлем. Черт! Что это сейчас вообще было???       Откуда она знает про войну, про его давнюю любовь, про ее чудовищную гибель, про Чарли, рядом с которой сердце оттаяло со временем и снова стало биться быстрее от одного ее голоса и взгляда? Откуда??? Может, она за ними следила? Да нет, бред. Об Африке какой-то болтала, значит, точно не в курсе про Марс. А вот последнее он вообще не понял. От слова совсем. Девственник???       — Винни? Вот уж не ожидала!       Этот голос заставил его вздрогнуть и понять, что он все еще находился на блошином рынке. Сердце привычно подпрыгнуло. Перед ним стояла улыбающаяся Чарли, щурясь от солнца из-под бейсболки, и держала в охапку старый ящик с инструментами.       — А ты что тут делаешь, милая? — несколько растерянно пробормотал Винни.       — Видимо, то же, что и ты, — и она кивнула на его таз. — Правда, столь нестандартного шоппинга я от тебя не ожидала!       Винни глянул на свое приобретение, на смеющиеся глаза Чарли и, не удержавшись, расхохотался в ответ, сбрасывая напряжение последних минут.       — Обожаю удивлять тебя, детка! — и он для пущей убедительности нацепил таз прямо поверх шлема. — Неординарный Винсент к вашим услугам, мэм!       — Да уж, такого кавалера у меня точно никогда не было, — все еще потешалась Чарли, видя, как на них оборачивается пол-улицы. — Может, выпьем чего-нибудь холодненького? Я запарилась на этом рынке, пока искала инструменты.       — Обязательно, милая! — и он выхватил из ее рук тяжелый ящик, направляясь к выходу: беречь, заботиться, охранять! — Ты вообще как тащила-то эту рухлядь? С ума сошла тягать такие тяжести?       Чарли покосилась на него и стянула с его шлема злополучный таз.       — Кажется, тебе напекло. И ты забыл, где я работаю.       — Ну ладно-ладно! — примирительно ретировался Винни. — Кстати, объяснишь мне по дороге, что означает одно слово? Меня тут назвали девственником. А в словарь лезть лениво.       Чарли почему-то прыснула и даже приобняла белого за плечи.       — Винни, ты невозможен!       — А что я такого сказал???