Рождённый Из Камня и Золота

Трущобы - Сумерки. Дождь, начавшийся как мелкая морось, превратился в ледяную завесу, промочившую Белла до костей. Он прижался спиной к сырому камню полуразрушенной колоннады, скрывающей вход в еще более мрачный переулок. В груди кристалл пульсировал тревожным, навязчивым ритмом – <Оно> было близко. Сегодня ближе, чем вчера. Ощущение было не просто страхом; это было знание хищника, выслеживающего добычу по едва уловимому следу. Белла трясло, но не только от холода. От осознания тупика. От ужаса перед самим собой и тем, что он начал делать, чтобы выжить в этих трущобах. <Сильная семья. Только так. Или смерть. Или... стать Им>. - Мысль пронеслась, четкая и леденящая. Он не мог больше прятаться. Не мог ждать, пока Оно или его собственный голод сведут его с ума. Он должен был рискнуть всем. Ему нужна семья. Его взгляд упал на вывеску, едва видную сквозь пелену дождя на противоположной стороне грязной площади: "Заброшенный Кузнец". Таверна. Но не простая. Слухи, выловленные из обрывков чужих воспоминаний, гласили: в это место иногда заглядывают авантюристы. Иногда из малых семей что бы дешево отдохнуть, иногда из более крупных что бы заключить сделку или провести переговоры там, где до тебя нет никому дела. Шанс. Один на тысячу. Но единственный. Внутри было немногим суше и теплее, чем снаружи. Воздух гудел от пьяного гомона, проклятий, запаха дешевого алкоголя и немытого тела. Белл протиснулся к стойке, стараясь не привлекать внимания. Его красные глаза, обычно притягивающие взгляды, здесь тонули в общей серости и агрессии. Он заказал кружку самого дешевого пойла на деньги взятые с тел бандитов – лишь бы было оправдание присутствию – и начал сканировать зал. Но ни одного человека хоть немного похожего на авантюриста способного поспособствоват нахождению семьи он не увидел. Только бандитские рожи, проститутки да спившиеся неудачники. Отчаяние сдавило горло. <Глупость. Безумие. Он найдет меня здесь...> И тут грянул гром. Не с неба. С порога. Дверь с треском распахнулась, впустив порыв ледяного ветра и дождя. В проеме стояли трое. Жалкие бандиты что в порыве пьяного бесстрашия решили ограбить таверну даже не думаю о том чем им это может обернуться. – Всемь тихаа! – рявкнул тот, что был впереди, здоровяк с дубиной. Он легко покачивался будто сейчас упадёт. – Веселье закончилось! С каждаго отребь-я и вонюччей шлюхи по тысяче валис! - коверкая пьяным языком слова промолвит тот. Хаос сменился мертвой тишиной, а потом взорвался криками протеста, страха и недовольства прерванного веселья. Дубинка опустилась на ближайший стул, разнеся его в щепки. Белл прижался к стене, сердце колотилось. <Уйти. Пока не поздно...> - было в его мыслях. Но что-то заставило его замереть. Его взгляд упал на юную девочку официантку, что в момент прихода незванных гостей так удачно находилась у дверей заведения. Пьяное создание не понимая что творит уже заносило над её головой дубинку желая избавиться от мешающей пройти преграды. Отчаяние. Злоба. Страх девочки... Волна знакомого, отвратительного голода подкатила к горлу. Но вместе с ней – вспышка ярости. Не на себя. На них. На этих живодеров, терроризирующих беззащитных. В этом аду он успел увидеть только подлость. И вот еще одна порция. Инстинкт слился с отчаянным решением. Показать. Должен доказать. Хоть кому-то. Что именно? Белл и сам до конца не осознал, может пытался внушить себе что он герой, не монстр, что он борется со злом, а может... кто знает... Он не думал о последствиях. Он видел лишь лицо девочки прибывабщей в ужасе от происходящего. Белл выскочил вперед, из тени. В одно мгновение он сосредоточился. Не на физической силе. На <пустоте>. На том холодном, бездонном месте внутри, откуда приходил голод. Он направил на здоровяка всю силу своего страха, отчаяния и ненависти – не как удар, а как намериние как сосуд для извлечения сути. Он протянул руку не для удара, а как бы *хватая* невидимое. Бандит вдруг вздрогнул всем телом. Его уверенная усмешка сменилась гримасой внезапного, необъяснимого ужаса и слабости. Он побледнел, его рука с дубиной дрогнула и ослабла. Он шатнулся, упираясь в стену, будто силы покинули его ноги. Его огонек затрепетал, стал тускнеть на глазах, как будто его высасывали. – Ч... что? – прохрипел он, глядя на Белла с животным страхом. Это длилось мгновения. Но этого хватило. Второй бандит, увидев состояние товарища, рванулся к Беллу с криком. Но он не успел сделать и двух шагов. *** Риверия боролась с отвращением и призрением к окружающим стараясь не сорваться и не испепелить эту выгребную яму но приходилось держаться. Богиня дала ей задание выкупить какой-то необычный артефакт у торговца с черного рынка и местом встречи он назначил именно это место. Вот и приходилось терпеть. Тут её отвращение и брезгливость прервало занимательное событие. Жалкие отбросы ворвались с целью грабежа и все бы ничего но она была уверена что это спугнет торговца и задание будет провалено, так что можно было просто исчезнуть но её внимание привлекло кое что особенное. Когда отребье занесло дубину для расправы над девочкой уже подорвавшаяся что бы его остановить эльфийка увидела необычную картину что её заинтересовала. Она решила помочь Беллу и поговорить с ним лично лишь из любопытство к той как она думала магии. *** Из темного угла таверны, где до этого сидела лишь одна закутанная в темный плащ фигура, метнулась тень. Невероятно быстрая. Удар – не оружием, а посохомв грудь второго бандита и тот от отлетел назад, как тряпичная кукла, с глухим стуком ударившись о стену и затих. Третьего же подкосил лёгкий удар в висок нижней частью посоха. Здоровяк, все еще дрожащий и бледный, попытался поднять своё оружие. Фигура в плаще оказалась рядом. Удар посохом в колено – хруст. Душераздирающий вопль. В следующее мгновение он был на полу пытаясь набрать кислород в лёгкие. Тишина. Абсолютная. Все в таверне замерли, вперившись в закутанную фигуру. Та не сбросывая капюшона подхватила напуганного мальчишку и будто бы в одно мгновение оказалась за углом заведения под дождём. Из под капюшона на Белла смотрели изумрудные глаза прекрасной девушки и её... Восхитительный огонёк. Лишь страх и благодарность не давали Беллу наброситься на неё. Впрочем, даже он понимал, что это стало бы последним действием в его жизни ведь перед ним стояла Риверия Лиос Альф. Вице-капитан семьи Локи, пятный уровень. Белл стоял, все еще с протянутой рукой, дрожа как лист, его глаза были полы ужаса – и от содеянного, и от того, кто перед ним. Риверия осмотрела его, её взгляд скользнул по его дрожащей руке, затем впился в его красные глаза. – Ты, – произнесла она, и в ее голосе не было ни вопроса, ни осуждения. Только констатация факта и ледяное любопытство. – Что это было? Как ты это сделал? Белл попытался открыть рот, но только сглотнул комок страха. <Ложь. Только ложь. Но она... она как лед. Она почувствует?> – Он... он хотел убить девочку, – выдавил он, – Я... я не знаю. Просто... испугался. И что-то... внутри... сработало. – Он вложил в слова всю свою искреннюю дрожь и замешательство. Риверия смотрела на него. Минуту. Две. Её лицо было непроницаемой маской. Он чувствовал, как ее взгляд сканирует его, словно рентгеном, ища трещины в лжи, слабость, обман. Его собственная ложь казалась ему хлипким щитом против ее ледяной проницательности. – К какой семье ты принадлежишь? - спросила Риверия - У м-меня нет семьи, я пришёл сюда что бы найти кого-то кто мог бы меня принять, я только недавно прибыл в город. - он был полон надежды. Может сама судьба даровал ему такой шанс? - Человек без фалны владеющий таким необычным талантом? - эльф подняла бровь вглядываясь в лицо мальчка но тот лишь кивнул. - Это очень редкое явление... как тебя зовут? - Белл... Белл Кранел. - Если ты хочешь вступить в семью, то можешь следовать за мной, я представлю тебя моей богине и возможно ты вступишь в семью Локи - Риверия видела как загорелись алые с примесью золота глаза мальчика, в них была буря эмоций... столько... разных...необычных...можно даже сказать завораживающих. - Да! Я пойду с вами! Пожалуйста! Я пойду! - от разглядывния глаз мальчика её отвлек его же крик полный радости и надежды. Риверия дернулась поняла что человек перед ней далеко не обычен. - Следуй за мной. *** Финн Даймне выслушивал краткое, сухое объяснение Риверии на счет незнакомого человека в поместье. Его голубые глаза были прикованы к Беллу, стоящему посреди коридора, мокрому, дрожащему и смертельно напуганному. – Ослабил противника без физического контакта, – резюмировал Финн, когда Риверлия замолчала. – Эффект, схожий с парализующим заклинанием или истощением жизненных сил. И утверждает, что не знает откуда у него эта сила? Все это звучит очень интригующе, думаю, Локи будет интересно на тебя взглянуть. - пытаясь унять не то что покалывание, а самую настоящую боль, Финн провожал проходящую мимо него пару внимательным взглядом заостренным на беловолосом мальчишке, сжимая в кулаке свой большой палец и терпя боль он размышлял о возможном пополнении семьи в его лице. Комната Локи - Игла Судьбы Комната Локи была довольно примечательной: мягкие диваны, дорогие безделушки, запах дорогих духов и вина. Сама богиня полулежала, играя пустым кубком в руках и смотря на вошедших гостей. Ее огненно рыжие волосы сияли в свете ламп, а острый взгляд скользнул по Беллу с ног до головы, когда они вошли с Риверией. – Так-так, Риверия, по твоим словам это очень занимательный человечка. – Локи протянула слова, ее голос был сладок, как мед, и остёр, как бритва. – Из рассказа я понял что ты умеешь щипать душеньки плохих людей? Забавно! Но вкурсе ли ты что сила подобная этой считается проклятой самими небесами? - Белл стоял, чувствуя, как его ноги подкашиваются. Аура богини, даже расслабленной, была подавляющей. Риверия молча встала у двери. - И при этом ты хочешь вступить ко мне в семью? Ты возможно не понимаешь но принятие такого человека как ты может обернуться великой катастрофой для меня и моей паствы. - последние слова божество чеканила стальным голосом. Белл сжался, отчаяние било в голову, ноги теряли силу и он вот-вот бы упал на колени не зная что ему делать. - Ахахахаха - богиня весело и громко смеялась, хватаясь за живот. - Ох, видел бы ты своё лицо сейчас. Ладно, ладно, не грусти, а то та злая эльфийка за твоей спиной меня сейчас глазами созжет. Пускай это была и шутка но и доля правды в ней есть. Человеческая раса без фалны не способна использовать магию так что это вариант исключаем, остаётся лишь два варианта: навык что ты приобрёл благодаря своей воле, удаче, тому что твои родители были сильными авантюристами и т.д, либо же как я и сказала - проклятию. А теперь, расскажи мне о себе. Всё. В мельчайших подробностях начиная с раннего детства и до момента нашей встречи. Патаясь придти в себя после розыгрыша от божества и сказанных им слов, Белл лихорадочно обдумывал что ему сказать, прокручивал в голове каждое слово и решил что расскажет ей тоже самое что и Гестии и Михаху про встречу с тварью, а все то что было до этого можно излить как оно и есть. И Кранел начал свой рассказ с самого детства, при этом отмечая, что когда речь зашла про его дедушку и он начал описывыть его характер, внешность и всё остальное то глаза бога постепенно расширялись, а на губах появлялся хищный оскал. Локи его не перебивала, лишь иногда задавая ему уточняющие вопросы. Где то на середине рассказа Локи остановила его, предложила присесть рядом и отправила Риверию сообщить поварам что бы приготовили горячего мяса и принесли хорошего крепкого вина, после чего отправила эльфийку по своим делам и с многократно превышающим прошлый интересом начала смотреть на парня. - Что же, могу сказать что я уже почти готова принять тебя в семью. - В её голосе читалось ехидство и веселье. - Н-но я ещё не закончил расска... - Подожди, подожди, сейчас принесут еду и выпивку, отдохнешь, поешь, выпьешь вместе со мной и продолжишь, я же вижу что ты очень устал и истощен. Пускай Белл и чувствовал некую неискренность данной заботы о нём, он с радостью согласился с предложением своей собеседницы. Его настрой стал на пару порядков выше, стало появляться некое доверие к этому божеству, что решило о нем позаботиться. Но он и не догадывался что именно двигало богом. Спустя пару минут принесли дымящиеся блюда, бутылки дорогого вина и пара бокалов, с молчаливого позволения хозяйки поместья мальчик накинулся на угощения как дикий зверь даже не замечая как ему бокал за бокалом подливают крепленого вина. Белл уже умял пару куриц и корзину жаренных овощей, было опусташено несколько бутылок вина. С удовлетворением и удивлением от самого себя, что он способен столько съесть Белл вытер уголки рта салфеткой и глубоко склонил голову. - Благодарю Вас за заботу! - в его голосе была искренняя благодарность и что прилично удивило Локи так это ни грамма опьянения в голосе. - Теперь мне продолжать? - Да, конечно, мне интересно послушать. - Всё так же подливая вино ему в бокал и не понимая почему от такого количества выпитого, что могло бы уже сбить с ног авантюриста второго уровня мальчик ни капли не опьянел, будто бы пил просто виноградный сок. И Белл продолжил рассказ и большим интузиазмом чем раньше, говоря даже о тех подробностях что Локи былы совсем не интересны, не от вина но от чувства комфорта и насыщения. *** - Вот так я встретился с госпажой Риверией, а потом уже с вами. - Наконец, рассказ был окончен. За окнами уже наспупало утро. На моменте рассказа по нападения на него Белл нервничал больше всего, но его опасения оказались напрасны, богиня хоть и задавала уточняющие вопросы что в некоторых моментах были весьма неудобны но он справился, опять смог обмануть того, кто проявил к нему заботу и за это он испытывал ужасный стыд, хоть и пытался это скрыть. Локи внимательно смотрела на мальчика, ни в едином его слове она не почувствовала и капли лжи но все равно что-то ей подсказывало, что ей рассказали не все либо же обманули. Но как? Возможно Белл сам верил в то что говорил или это просто её паранойя? Даже спрашивая его о нападении на него монстра по пути в город и пытаясь выудить больше информации, связывая в голове недавно начавшие происходить события резни в ближайших деревнях она получала лишь ответы по типу: <не помню>, <не смог его рассмотреть> и т.д. На вопрос как он смог сбежать ей ответили, что монстр убил его друзей и занявшись поеданием их тел перестал обращать на него внимание, тогда то он и смог сбежать. - Бедное дитя, ты столько всего пережил. Теперь ты в безопасности, я решила что приму тебя к себе. - Жутко заинтересованный бог принял окончательное решение о пополнении своей семьи. - Но если на мне проклятие? Вы же сказали, что это может причинить вам вред! - Об этом будем знать только ты, я и Риверия, так что не волнуйся об этом, это будут не твои заботы в любом случае. Так что, принимаешь ли ты моё приглашение в семью? - Д-да! Конечно! Спасибо вам! - не в силах сдержать свою радость мальчик буквально запрыпрыгнул на богиню и повалив её на спину крепко обнял. - вы не пожалеете, обещаю! - продолжая сыпаться в благодарностях Белл не заметил как заплакал от облегчения. Он спасён, теперь у него есть защита. - Ну все, все, хватит, сейчас задушишь. - отстраняя от себя парня богиня вытерла ему слёзы. - Снимай рубаху и ложись на живот. -Пребывая в смущении от собственной нездержанности он выполнил указания, после чего почувствовал как его оседлали. Взяв небольшую иглу Локи уколола указательный палец, с которого на спину будущего авантюриста полетела капля крови. *** Разрывая Золотые Цепи. <Где-то в трущобах...> Связь – золотая нить к Беллу – внезапно ослабла, стала тусклой, приглушенной. Будто ее накрыли божественным колпаком. Оно вскочило в своем логове. Впервые – паника. Дикая, яростная. Его свет! Его добычу пытались отнять! Божественная энергия – приглушенный, но мощный гул – обожгла сознание. Кристалл в его груди судорожно сжался. Боль! Ярость! <МОЙ!> Не зная что делать и понимая что сейчас идти войной на Бога равно смерти, Оно в ярости и неугасающей злобе начало резню в глубинах трущеб и под ними...