Мифический свет

      Люси с наслаждением откусила еще один кусочек пирожного. Девушка подумала, что не зря это кремовое чудо заняло первое место среди десертов на этой неделе. В тесте попадались кусочки сухофруктов, и тут это было не просто название, кондитер постарался на славу. А крему вообще хотелось отдать десять из десяти. Такой нежный, что он таял во рту, как будто пробуешь облака на вкус или сахарную вату. Каждый кремовый завиток был со своим вкусом. Да и денек был просто великолепный. После недавнего дождя еще сохранилась приятная прохлада, легкий летний ветерок иногда трепал ее золотистые локоны. Без преувеличения вкусный десерт в дополнении с хорошей погодой было лучшим, что случилось с ней за последнюю неделю.       Хотя уже прошло много времени с тех пор, но иногда бывали дни, когда печаль становилась такой сильной, что хотелось выть. Не у всех в жизни в один момент случалось что-то, что переворачивало их привычный уклад с ног на голову, и Люси все до сих пор казалось страшным сном, глупой шуткой, у которой не было конца. Она лишилась дома, пусть не самого лучшего на свете, но все же места, где жили дорогие ей люди и приятные воспоминания, отца, хотя тут он, может, больше горевал об упущенных возможностях, нежели о дочери. Хотя бы у нее остались ее Духи, ее друзья, но в этом мире, лишенном магии, и они постепенно становились неуловимым видением.       Этот мир был красив, и в нем жили прекрасные люди, но он был чужд девушке. В первое время, когда она только осваивалась, все вызывало у нее удивление, шок, неверие. Машины, самолеты, дома, искусство, компьютеры, интернет, — все казалось таким странным и далеким от ее мира, что потребовались вся ее выдержка и таланты, чтобы хотя бы сойти за свою. К счастью, у Люси нашлись здесь друзья, которые приняли ее и помогли. А ее неприспособленность к жизни восприняли за странность богатеньких детей, что изобразить было не так уж и трудно, учитывая, в каком доме выросла сама Люси. Хотя она и чувствовала, что принята здесь, ее не отпускали и воспоминания о доме, врывавшиеся в ее жизнь кошмарами. Это был один из обычных и не самых увлекательных дней ее жизни. Занятия с учителями, которых нанимал отец, привычный обед в одиночестве, несколько встреч, где она изображала любезную и примерную дочь. Выматывает, но смириться можно, если не хочешь сойти с ума. Все изменилось ночью. Сначала девушке показалось, что это просто один из ее странных снов. Тетушка Спетто, ее няня, стала говорить какие-то странные вещи: про легенду, про печать, про то, что ей нужно скрыться и ее жизни угрожает серьезная опасность. Люси попыталась ее успокоить, тетушка Спетто была очень впечатлительным человеком и часто преувеличивала, но то, как сильно она сжимала руки своей подопечной, какое безумное выражение застыло на ее лице, заставило усомниться девушку. В глазах ее няни плескалось столько ужаса, что она едва могла его контролировать.       Тетушка Спетто заставила ее надеть одежду для путешественников, вручила походную сумку, будто приготовила все заранее, и они вышли через боковую дверь на улицу. «Тетушка Спетто, все в порядке, отцу не раз угрожали, у нас хорошая охрана, вы можете не волноваться», — пыталась достучаться до няни девушка, но та, казалось, ее вообще не слушает. Потом женщина резко остановилась и повернулась к Люси. «Госпожа Люси, Вам угрожает серьезная опасность, охрана вашего отца не может гарантировать Вашу безопасность. Они для них слишком сильны. Ох, моя бедная госпожа Люси, если бы госпожа Лейла была бы здесь, — в тусклом свете фонаря Люси заметила слезы в глазах няни, отчего ее сердце болезненно сжалось, — послушайте меня очень внимательно, здесь то, что поможет вам спастись. Вы же помните, где находится озеро? Ступайте к нему и берегите себя», — няня протянула ей небольшой сверток.       Все, что говорила тетушка Спетто, казалось Люси нелепицей, и пока она пыталась это все понять, женщина вывела ее к мосту. Если пройти по нему, то можно оказаться у кромки леса, а там и до озера недалеко. Туда часто водила ее мама, когда была жива, после ее смерти отец запретил девушке даже заговаривать об озере.       Тетушка Спетто развернула сверток и вложила предмет округлой формы в ладонь девушки. Люси сразу поняла, что он волшебный. Это оказался камень, слабый свет которого освещал пространство вокруг нее. С виду ничего примечательного, но что странно, когда она держала его в ладони, то видела слабую нить, тянущуюся к лесу.       Им не дали проститься. Вдалеке послышался шум, ржание лошадей, и тетушка Спетто приказала идти туда, куда приведет ее нить, не останавливаясь, даже если она устанет и никому не показывать свою ладонь, а затем быстро исчезла в тени деревьев.       Люси была так шокирована происходящим, что даже не обратила внимания на последние слова няни, а ведь это был ее секрет, ее и мамы, даже отцу ничего не было известно, но она доверяла тетушке Спетто, а потому прислушалась к ее советам.       Она шла почти всю ночь. Первое время Люси слышала какой-то шум, кажется, за ней гнались. Нить, которую она видела, уводила ее дальше в лес, поэтому звуки погони вскоре затихли. Девушке казалось, что за ней кто-то наблюдает, она кожей ощущала, как их взгляды приковываются к ней, но кто бы это ни был, он так и не показался. Люси быстро стала уставать, дорога была неровной, а света камня едва хватало, чтобы все осветить, ей было страшно, потому что впереди ее ждала неизвестность, а сзади опасность, и никто не мог ей помочь.       Озеро она нашла ближе к рассвету. Все было таким же, каким она помнила с детства. Те же кусты, закрывавшие озеро с одной стороны, неглубокий овраг, толстые корни, пробивающиеся из земли. Люси они всегда напоминали трон какого-то лесного бога. В детстве она воображала себя принцессой этого места, и это не казалось ей глупостью, только здесь они с мамой были счастливы. Между двух деревьев, кроны которых образовали арку, девушка увидела слабое свечение. От их стволов исходила сила, вселявшая благоговейный страх. Краем глаза она заметила, что в корнях этих деревьев, покрытых мхом, лежат камни, подобные тому, что привел ее сюда. И снова перед ней предстал образ лесного бога. Будто это место обещало жестокую расправу тем, кто нарушит его покой. И испытывать это хрупкое терпение ей не хотелось.       Люси продрогла за ночь, страх хоть и притупился, но не ушел. Она не знала, куда приведет этот портал, но внутренне чувство говорило, что это свечение могло быть только им, и не хотела узнавать. Ей хотелось одного: вернуться домой и потребовать объяснение, а получив их, забыть все, как страшный сон. Может, это была шутка, одно из непонятных испытаний ее отца, проверка. Мысли одна безумнее другой роились в голове, заставляя отступать все дальше от пугающего свечения. Следов преследователей Люси не заметила, поэтому было просто убедить себя, что это все просто спланировано ее отцом, и дома ее не ждет ничего опасного, потрясение довершило дело.       Она уже повернулась к тропинке, которая вывела бы ее домой, но осуществить задуманное ей помешали черные всадники. В каждом их движении, облике крылось что-то неестественное, как будто это были не люди. Люси мало что понимала в военном облачении, но даже беглого взгляда хватило, чтобы понять, что они привыкли к путешествиям. Кожаное облачение не стесняло движения, не придавало лишний вес, поверх него развевался длинный черный плащ. Из оружия у них имелись охотничьи ножи, мечи, у некоторых даже были луки. Они не произнесли ни слова, но Люси понимала, что цель здесь она. И у девушки не было уверенности, что эти всадники пришли, чтобы вернуть ее домой. — Кто вы? — бесполезная попытка, но ей нужно было сделать хоть что-нибудь. — Вас прислал отец?       Как она и предполагала, ответа ждать не приходилось. Отчаяние захватывало ее все быстрее и быстрее с каждым их новым шагом. Все, как и в начале ее путешествия: с одной стороны опасность, с другой — неизвестность. Вот только сейчас выбор у нее был не очень большой, сбежать от таких тренированных охотников ей уже не удастся.       Люси глубоко вздохнула и, чтобы не передумать, быстро развернулась и прыгнула в портал. Образ всадников быстро исчез, и осталась только бесконечная синева, в которой не ощущалось ни времени, ни пространства. Люси не знала, сколько прошло времени, может, минута, может, час. В ушах громко гудело, голову будто зажали в тисках. А потом наступила темнота.       Когда Люси очнулась, пейзаж перед ней отличался от того, что она запомнила. Картинка напоминала парк, в центре которого росли деревья, отдаленно напоминавшие деревья у озера. Их крона, хоть и не такая раскидистая, тоже образовывала арку, вот только свечения между ними не было. И одета Люси была не в то, что раньше. Свободная рубашка с короткими рукавами и обтягивающие штаны. Камня в руках тоже не обнаружилось.       Людей здесь не было, поэтому Люси решила, что начнет с проверки ее походной сумки. Тетушка Спетто все продумала. В ней нашлись чистые вещи, напоминающие те, которые были надеты на нее, странные бумажки, похожие на деньги, несколько исцеляющих снадобий, ее связка с золотыми и серебряными ключами и мешочек. В нем Люси нашла письмо с написанным на конверте именем и сложенные несколько раз бумаги. Решив, что, возможно, в письме она найдет ответы на свои вопросы, девушка принялась за него. Когда она его вскрыла, ее пальцы задрожали и листок упал на траву. Это письмо написала ее мама.       «Дорогая Люси, знаю, ты сейчас растеряна, и мне безумно жаль, что я не могу утешить тебя в такой сложный для тебя период. Я бы многое хотела тебе сказать, но времени у меня нет. Ты всегда была особенной, моя любимая девочка, я радовалась каждому моменту, проведенному с тобой, и мне тяжело говорить о том, что тебя надо отпустить. Я не знаю, сколько мы сможем быть вместе, потому что ты в большой опасности. Рано или поздно, но они тебя найдут. Остерегайся черного дракона, он несет на своих крыльях гибель. Ему нужна ты, чтобы вернуться в наш мир и уничтожить его. Его слуги найдут тебя везде, и мы можем защитить тебя, только если ты будешь далеко от этого мира. Но не переживай, не все из них несут для тебя опасность. Тебе поможет дракон, это я знаю точно. У меня, наверное, не будет возможности тебе все рассказать, поэтому это сделает тетушка Спетто, когда тебе исполнится девятнадцать. Мне сказали, что это крайний срок. Ты окажешься в городе Токио, он хоть и отличается от нашего дома, но я верю, что ты со всем справишься. Не забывай, что ты не одна, даже если тебе кажется, что это так. У тебя всегда есть Духи. Я должна сказать тебе так много, как мать, но уже не успею. Будь всегда честна с собой, верь в свои силы и следуй за своим сердцем, оно всегда подскажет правильный путь. Никому не рассказывай о нашем секрете, чтобы тебе никто не навредил. Я люблю тебя, моя дорогая Люси».       Люси едва сдерживала рыдания. Возможно, это были последние слова мамы, с которой ей так и не удалось попрощаться. Ей потребовалось несколько минут, чтобы успокоиться, а потом обдумать свое положение. Вопросов, к сожалению, стало еще больше, чем было.       Ей грозила какая-то страшная опасность от какого-то черного дракона. Но другой дракон ей поможет. Она, конечно, не сомневалась в словах мамы, но угроза от драконов казалось неправдоподобной. В их мире никто не слышал о живых драконах уже несколько сотен лет, и мама говорила, что они все умерли очень давно. Как бы то ни было, но она знала об этой опасности и попыталась предупредить ее, Люси, через тетушку Спетту. И это обязательно должно было произойти в ее день рождения. Девушка почувствовала нарастающую панику.       «Отлично, — подумала Люси, — я оказалась в незнакомом городе, даже не в моем мире, портал исчез, и я не могу попасть обратно, мне грозит смертельная опасность, а единственный человек, кто мог бы все объяснить, остался по ту сторону. Ну что ж, Люси, не так ты представляла свои девятнадцать лет». Девушка осеклась. Ее мама сказала, что она особенная, а еще упомянула тайну, значит, эта тайна как-то связана с этой страшной опасностью. И тут ей пришла еще одна мысль, еще ужасней предыдущей. Если мама знала об этой опасности и знала про слуг этого дракона, связана ли ее внезапная гибель с этим? Ее правая ладонь, на которой перчатка скрывала ее тайну, заныла, а сердце налилось свинцом.