Услышь мой Рёв!

Прощального пира в Утёсе Кастерли ждали многие, если не все. Благородные Лорды, Леди и рыцари уже насытились Турниром достаточно. Наелись, напились, наинтриговались. Роним Ланнет, по сообщениям Саммонда, развёл настоящую, кипучую деятельность. Стражника, которого убил Саммонд, объявили преступником за кражи и начали разыскивать. Что украл убиенный не уточнялось. Все считали, что большой кошель с деньгами у своего же хозяина — Ронима. Но всем было отчасти плевать на то, что там делает Роним. Тайвин был отвлечён на приём высоких гостей. А кража? Семеро, так они каждый день случаются, так или иначе. А может попытка кражи. Какая разница? Сообщите о краже стражникам и те пусть ищут. Найдут — хорошо. Не найдут — не хорошо. Итак, пир. Заключительный пир представлял собой ещё одно место, где можно было напиться и наговориться. Последний раз увидеться, так сказать. Чем Лорды и пользовались. Я и Джейме, в окружении мальчишек наших знаменосцев, так же присутствовали на пиру. В основном занимались мы тем, что слушали расширенные россказни Королевской Гвардии и общением с Принцем Рейгаром. Да, Принц в течении недели собирал вокруг себя многих, если не всех. А вот Серсеи рядом не было. Она общалась с «благородными дочерями благородных людей», которых как-то странно оттесали от Принца. Почему-то… Отчего кузина стояла надувшаяся… Нет, не так. Она вела себя в рамках приличий, но взглядом буравила нашу сторону. А мы что? Я больше не философствовал с Принцем. Слишком это странно, одно дело почти тет-а-тет, а другое дело на всех показывать свою странность… Со многим Лорды могут смириться, вот только не с тем, что слишком умный ребёнок шести лет подбивает клинья к самому Принцу и не просто Принцу — Кронпринцу! Будущему Королю Семи Королевств, Защитнику Державы и прочая. В общем, я занял выжидательную позицию. Вдобавок напугал меня неожиданно появившийся Эртур Дейн. Нет, его соображения, которые он мне лаконично изложил на бумаге я приму к сведению. В конце концов, мечи — не ножи, не копья. А Эртур считается, в перспективе, лучшим фехтовальщиком нашего времени. И вот совпадение — именно мечом я и буду пользоваться, как основным оружием ближнего боя. Игнорировать его советы? Предложите мне иной путь самоубийства… Хотя я и хотел бы побыть у него оруженосцем. На практике Эртур смог бы передать мне такие навыки, обучить такому, к чему мне придётся идти очень долго. И вполне вероятно я достигну пика, но с Эртуром я бы достиг его куда бы раньше. Но при дальнейшем рассмотрении я понял — всё это бред. Эртур Дейн поедет в Королевскую Гавань, войдёт в свиту Принца, возможно, станет Королевским Гвардейцем. А что я? Я, оторванный от своих предприятий, находящийся в другом Королевстве, не могущий контролировать развитие своих идей, потеряю всё, что уже получил до этого. Так что, хорошенько помывшись после очередной тренировки, на холодную голову я решил, что слишком горячусь из-за того, что не стану оруженосцем Эртура Дейна. Земля круглая — увидимся, а что станет с моим бизнесом без моего прямого контроля во время его зарождения — не могу сказать. Вполне вероятно мои усилия вылетят в навозную кучу, где и заглохнут. Поэтому лучше Марбранды, которые находятся в Западных Землях. Учитывая, что с Аддамом я более-менее сдружился… Серьёзный и задумчивый Аддам резко контрастировал с Джейме. С Аддамом мне было куда приятнее, как с человеком и другом. Марбранды… Подозреваю, что особенно тяжело переживала за меня моя мать. Дорна Ланнистер скорее всего имела разговор с Лордом Тайвином, который мягко просветил жену своего брата. И, подозреваю, ей тон «мягкого просвещения» не понравился. Но что поделать? Сильные вассалы хотели видеть, что Ланнистеры близки к ним, посему абсолютно обоснованно хотели приложить руку к воспитанию детей-Ланнистеров. Вполне себе распространённая практика. Разве что Серсея останется в Утёсе. Джейме отправится к Крейкхоллам, я к Марбрандам… — Это был прекрасный Турнир, Тайвин, друг мой! — голосил на весь пиршественный зал Король, находясь под хмелем. — Я рад, что вам он понравился, Ваше Величество, — сдержанно ответил ему Тайвин. Мы были рядом, посему его даже более тихий голос был слышен. — Выпьем за Его Величество, да правит он долго! — поднял бокал с вином Лорд Крейкхолл, вот его не услышать мог бы только мёртвый. Глухой бы тоже услышал бы огромного детину, от баса которого задрожали мои барабанные перепонки. — Да правит он долго! — погалдел ему зал в ответ. — Благодарю, благодарю, — кивнул Эйрис. — Турнир ты организовал — лучший. Впрочем, Тайвин, друг мой, ты всегда умел делать всё на высшем, я бы сказал, Королевском уровне. Даже детей и тех сделал прекрасных, — посмотрел он в нашу сторону, где находился я с Джейме. — Один из них твой, верно? Джейме, кажется… — спросил король. — А его сестра, будущая леди Серсея, — его взгляд наткнулся на Серсею, смущённо опустившую голову среди своих сверстниц и подруг, если у неё действительно есть друзья… — Дети станут прекрасными наследниками Утёса Кастерли в будущем, — улыбнулся Король, опрокинув в себя ещё бокал вина. — И прекрасная Джоанна, — тут его взгляд переместился прямо на леди Утёса Кастерли, которая сидела рядом с Тайвином. Джоанна Ланнистер слегка склонилась, демонстрируя уважение Эйрису. — Ваше Величество, — ни дать ни взять, идеальный, я бы сказал, ровный и холодный голос — не придраться. И тут пьяный Король сказал то, что говорить во всеуслышание было бы, как минимум, глупо. — Надеюсь, твои дети не слишком испортили твою прекрасную грудь. Что скажешь, Тайвин? Так ли она упруга, какой я её запомнил, когда твоя жена была фрейлиной у моей Королевы? Зал буквально замер. Все переводили взгляд с Эйриса на Тайвина и обратно. Сам Тайвин, если бы был менее сдержанным человеком, взял бы меч и перебил бы всех на пути к Королю, а потом выпотрошил бы Короля. Оскорбление, на первый взгляд, является бредом пьяного человека. Напился, с кем не бывает? Но давайте углубимся… Если он сказал, что «грудь Джоанны он запомнил, когда та была фрейлиной» — что могут подумать другие люди? Что Король грудь Джоанны видел, когда она ещё была фрейлиной Королевы Рейлы, на тот момент ещё принцессы. А как он мог её увидеть? И самый простой ответ — в постели. Отсюда вопрос — не отдала ли своё девичество леди Джоанна Эйрису? Отсюда вопрос — не является ли положение Тайвина не следствием его заслуг, а следствием заслуг Джоанны в постели Короля Эйриса? Да, на Западе мало кто будет судачить о подобных подозрениях — Тайвин Ланнистер скор на расправу. Но что будут говорить в других Королевствах? Дотянуться он может и туда, но как быстро? И тут я был благодарен существованию Рейгара Таргариена. — Прошу простить моего отца, — подал голос Кронпринц, и все повернулись к нарушившему тишину человеку. Свой гневный взгляд обратил на него и Тайвин Ланнистер. — Просто мой отец запечатлел некогда в своей памяти великую, блистательную красоту Леди Джоанны, и сейчас, видя её — ни в коей мере не хочу её оскорбить или вас, Лорд Тайвин — я понимаю, что мой отец не врал о Золотом Цветке с Запада, — о как красиво завернул, — он лишь припомнил какой красивой женщиной является Леди Джоанна, и, разумеется, он не хотел этим комплиментом оскорбить её. Боюсь, он несколько неуклюж из-за прекрасного вина, что вы подали сегодня, Лорд Тайвин, и оно ударило в голову моему Отцу-Королю. Я буду вам признателен от имени всей Династии Таргариенов, вам, Лорд Тайвин, и вам — Благородные Сиры, Леди и Лорды, если вы не будете принимать сей досадный инцидент близко к сердцу. Все мы знаем, что вино может испортить разум на определённое время. Я помогу своему отцу привести себя в порядок, если вы позволите. — Я всё понимаю, — цедя каждое слово, произнёс Тайвин Ланнистер. — И принимаю ваши извинения, Ваше Высочество. Я знаю вашего отца продолжительное время и сейчас ясно вижу, что ему следует немного отдохнуть, ведь —как он заметил — Турнир был прекрасен. — Да, это был великий Турнир, — кивнул Принц. — Блестящая демонстрация вашего гения, Лорд Тайвин, а теперь, прошу меня простить, — Рейгар встал из-за стола и направился к Королю. — Рейгар? — спросил Король. — Что ты делаешь? — Идём, отец, не ты ли сетовал, что в Королевской Гавани мало свежего воздуха? Почему бы не подышать им немного, здесь, в Утёсе Кастерли? — По… дышать? — спросил Эйрис. — А что, мне нравится Запад. Его женщины прекрасны, — он посмотрел на Джоанну, — и воздух, думаю, будет ни хуже. Только гвардейцев не забудем. Сир Барристан, Сир Герольд, составьте нам компанию… Процессия с Королём ушла приводить Короля в чувство. Тайвин посмотрел вокруг и, казалось, успокоился. По крайней мере, у меня пропало чувство, что он прямо сейчас кинется на Короля. Пир продолжился. — И всё же я не могу понять, Сирион, — позвал меня Джейме. — Чего? — Что такого неправильного сказал Его Величество, что все так на него посмотрели? — спросил он у меня. — Что? — слегка охренел я от вопроса, да так, что кусок прожаренного мяса курицы слетел с вилки и вернулся в тарелку. — Да! Он ведь сказал, что мама красивая, так? — спросил Джейме. — Так почему все на него так смотрели. Я ведь могу сказать то же самое своей маме… Бля! Так он меня в могилу сведёт. Ну Король учудил, бедные родители, после пира — если не на самом пиру — теперь будут пояснять своим чадам суть проблемы. И пояснят ли — большой вопрос… Я же поперхнулся яблочным соком, а когда откашлялся, ответил: — Важно не то, что он хотел сказать своей фразой, кузен, важно, когда именно он это сказал, кому и перед кем. А ещё как. Одна и та же фраза, сказанная замужней женщине, как Леди Джоанна, и незамужней женщине — может привести к разным последствиям. Это всё равно что оскорбить простолюдина и аристократа, Джейме. Если оскорбят сироту в Ланниспорте — за него постоять могут его друзья, но, в общем, они мало что могут сделать большинству тех, кто его оскорбит. Ежели же кто-то оскорбит тебя — этого человека самое малое изобьют твои стражи, а после придут Алые Плащи и добавят сверху. И изобьют это самое малое. Вполне возможно, что такого человека просто убьют. Понимаешь? Важно не только что ты сказал, важно так же и перед кем ты это сказал, и как тебя они воспринимают. Теперь понял? — Ну-у-у-у-у… Не совсем, Сирион. — честно ответил Джейме. — Вырастешь — поймёшь, — тяжко вздохнул я. — Впрочем, лучше поговори про этот случай с Лордом Тайвином, уверен, он разъяснит тебе лучше меня. — Он опять будет говорить про величие семьи, как и в прошлые разы… — Уверен, отвечая на этот вопрос, Лорд Тайвин пояснит тебе именно этот вопрос, причём доходчиво, — съел я-таки часть курицы и запил ту соком. — Хорошо, я попробую, — вздохнул Джейме. — Только после того, как все разъедутся, — шепнул я ему. — Сейчас не время и не место для урока. — Ага~а… — задумчиво протянул Джейме. *** Этот Турнир был, действительно, что-то с чем-то. Зато я пронаблюдал за курятником, в котором буду жить… И я разочарован. Да, Лорды. Да, Леди. Да, Рыцари… Торговцы. Они умнее простолюдинов. Это факт, но большинство тупее подростка двадцать первого века. Основная причина в том, что за тысячи лет существования института Аристократии в Вестеросе они возвысили своё ЧСВ до Божественного Уровня. Причём все, даже самые замшелые, бедные и никчёмные рода. Этим самомнением они питаются, этим же самомнением они себя и разрушают. Выделялось всего пара человек. Во-первых, выделить стоит принца. Уже в свои четырнадцать он не просто умён. Мало обладать умом, надо уметь им пользоваться. Что он и делает. Марбранды неплохи, в меру хитры и умны. Также Лорд Тайвин — выше всяких похвал. Если бы у меня когда-либо была бы жена, любимая жена, и кто-то бы так высказался… Я убивал и по более идиотским причинам, чем простая любовь. Ещё ряд лордов — выше среднего. Остальные — просто продукт своей эпохи. Наглые, самовлюблённые, эгоистичные, в большинстве случаев умеющие лишь махать железным мечом, да гадить соседу. И… Возможно, оно и к лучшему, что они все именно такие, каких я себе представлял. Ведь так мы сможем взять огромную фору. Просто составить список за кем следует следить, наблюдать и спокойно действовать. Фабрики… Хотя нет, кажется, в учебнике по истории это звалось «мануфактурой». Не суть важно, как я назову свои будущие производства. Важны лишь прибыли. Выход на многочисленные рынки. Алкоголь ждёт успех, в этом и сомневаться неправильно. Что же касательно иных, возможных предприятий — посмотрим. Пока нужно и важно поднять два предприятия. Алкогольное и игорное. Получить первые доходы. И уже на эти деньги… Часть пойдут на погашение долга Дому, часть пойдёт на развитие иных сфер. К примеру, Гильдия Убийц. Мне она кровь из носу нужна. А тренировки убийц — это деньги. Нужно будет нанять толковых наёмников, которые будут тренировать будущих проводников моей воли. Нужно найти убежище, членов, структуру определить. Работы непочатый край. — Милорд, — в комнату, в которой я сидел, наблюдал за облаками и рефлексировал, думая про Турнир и определяя будущее, вошёл слуга. — Вас зовёт Лорд Тайвин. — Лорд Тайвин? — переспросил я. — Да, он вызывает вас в свой Солярий (прим. Автора — Солярий — комната на верхнем этаже замка, либо вся верхняя часть замка, часто используемая в качестве личных покоев лорда. Первый визит ГГ к Тайвину проходил в его кабинет — две разные с Солярием комнаты. Покои — именно комната для сна, в большей степени — в моём понимании), — пояснил слуга, — и желает видеть вас немедленно. — Хорошо, ты свободен, — кивнул я слуге, встав с кресла и двинувшись на выход. Коридоры Утёса Кастерли были мной изучены вдоль и поперёк, так что двигался я на автомате… Нужная комната находилась в самой высокой точке Утёса. Работать он предпочитал в большей степени в кабинете, здесь же — светлая комната, с минимумом рабочей атрибутики. Войдя в Солярий Тайвина, я слегка запнулся. В довольно просторной комнате, являющейся в большей степени комнатой отдыха самого Тайвина, было несколько диванов, но Тайвин сидел за большим обеденным столом. Рядом с ним сидел, прямо за столом, Саммонд Локк… Ясно, подгадал момент. И по левую руку от Тайвина сидели Киван и Тигетт Ланнистеры. — Сирион, — поприветствовал меня Тайвин. Перед ним я рассмотрел до боли левого глаза Саммонда знакомую книжонку. — Присаживайся. — Дядя Тайвин, отец, дядя Тигетт, — поприветствовал я мужчин, приняв их приглашение. — И вновь ты, — вздохнул Тайвин. — Пояснишь? — кивнул он на книгу. — С чего вдруг твой страж приносит мне книгу, которая, — он стрельнул глазами в столбик цифр, — прямо доказывает вину моего Капитана Гавани и Порта, а так же подводит Главу Побочной Ветви нашей семьи под обвинения в преступлении, за которое можно и убить? Какова твоя роль во всём этом. — При всём моём уважении, дядя… — Твоём уважении? — спросил Тайвин. — И кого ты уважаешь? Меня? Своего отца? Наш Дом? — Всех, — ответил я. — Но мне показалось, что Сир Роним слегка нечист на руку. — О да, — сказал Тайвин, — мне тоже так показалось, когда я изучил эти записи. Вот только есть одно «но», племянник. — Обвинения, без сомнений, тяжёлые, — взял слово дядя Тигетт, — но мы не можем быть уверены, что книга не подложена, к примеру, тобой. — Мне шесть лет… — начал было я. — Вот только ты, — стрельнул в меня глазами Тайвин, — даже шестилетний, не кажешься мне таковым. О нет, ты куда умнее детишек и своим умом пользуешься. Поэтому доказательства, представленные тобой, выглядят странными. Уж не хочешь ли ты сместить Сира Ронима? Чего ты хочешь, Сирион? Отвечай честно и без утайки. Ибо, видят Семеро, если тебя не контролировать — последствия будут ужасны, — а вот сейчас обидно было! Не я виноват был в том пожаре. В смысле… Косвенно, но не я же поджигал корабль этого чёртового Длока! — Лорд Тайвин, Сир Саммонд, — сглотнул я, начав свою речь, — по моему приказу проверил Сира Ронима Ланнета на предмет не чистых доходов и обнаружил, что тот, осведомляя Лорда Ториора Ланнистера из Ланниспорта, покрывает некоторые теневые статьи дохода. Ставки, возможно, контрабанда и преступность в Гавани. Эта книга была выкрадена у него незадолго до конца Турнира, содержит в себе все необходимые сведения. — Что же, вполне похоже. Тигетт, — сказал он своему брату. — Возьми сотню людей и приведи мне обоих в цепях. — Лорд Тайвин, подождите, — остановил я Лорда Утёса Кастерли, и мне показалось, что мой отец посмотрел на меня как-то странно. — А что будет со статьями дохода, которые прописаны здесь? — кивнул я на книгу. — После дознания Ронима и Ториора, в случае доказанной вины, мы узнаем про всех, кого они покрывают, и все они будут по всей строгости «наказаны», — отчеканил Тайвин. — Я не потерплю всякую шваль НА СВОЕЙ ТЕРРИТОРИИ. — Но, Лорд Тайвин, — позвал я его. — Посмотрите какая прибыль идёт со всего этого. Тени нельзя уничтожить, кого вы бы не посадили на место Сира Ронима и Лорда Ториора. Тени останутся, так зачем бороться с ними? — Поясни, — буквально прошипел приказ Тайвин. — Их нужно просто взять под контроль, пусть работают на благо Дома, — предложил я. — Пусть лучше шваль будет под нашим контролем, чем, лишившись контроля со стороны Сира Ронима и Лорда Ториора, начнут своевольничать. Каким бы ни был жестоким и беспощадным режим, всегда найдутся те, кто попытается жить нечестно, и, бесконтрольные в своей дерзости и невежественности, они будут нам лишь мешать. — Ты предлагаешь управлять бандитами, племянник? — спросил Тигетт у меня. — Это же бес… — Тихо! — заткнул его Тайвин. К чему-то словно прислушавшись внутри себя на пару мгновений, Тайвин дал отмашку продолжать. — Если мы просто примем бразды правления у Сира Ронима и Лорда Ториора, тогда все эти деньги потекут в казну Дома. Мы сможем ими управлять и никаких сюрпризов не будет… — Это грязные, кровавые деньги, — возмутился Тигетт, дядя всегда был честен. Не только великий воин, но ещё и честный рыцарь. — Тайвин, это ничем хорошим не кончится… — Так ли важно откуда идут деньги? — спросил я у Тигетта. — С податей или с подпольных боёв? Деньги есть деньги, их примут везде. В Вольных Городах, в Вестеросе, Империи И-Ти и даже в Рабовладельческих Городах. Они не спросят, как мы их получили, они примут деньги и дадут нам то, что нужно. Но ежели вам, дядя, кажется, что это не благородно, тогда почему бы эти деньги не вложить в благоустройство Ланниспорта и Запада? Почему бы не открыть на них лечебницы? Не нанять больше стражников? Не дать людям работу, построив новые места для работы, дав им стабильный доход, организовав рабочие места? В таком, ведь, случае получится, что шваль обеспечивает достойных граждан Ланниспорта и наш Дом. Так ли необходимо всего этого лишаться? — Ты куда умнее, чем должен быть, — неожиданно сказал Тайвин. — Остаётся надеяться, что твой разум превосходит твоё детское тщеславие и высокомерие. Будь по-твоему, Сирион. Мы не станем уничтожать всех этих неотёсанных дикарей. Но нам нужен тот, кто будет всем этим управлять. И что-то мне подсказывает, — стрельнул он глазами в Саммонда, — что ты уже нашёл кого протолкнуть на эту должность. Как я уже говорил: «будь по-твоему, Сирион». Но, Сир Саммонд, учтите пару моментов. Во-первых, никто не должен связать вашу… Теневую деятельность с нашим Домом. И во-вторых, за вами будут наблюдать. Сирион и Тигетт, вы будете наблюдать. — Но Тайвин… — Больше ни слова! — припечатал Тайвин. — Очнись уже, мир не добрая сказка о благородстве, а методика, предложенная Сирионом может дать много пользы нашему Дому. Само собой, про это сообщать всем запрещено. Вы меня поняли? — Да, милорд! — ответили хором, прям как в армии, ей-богу. *** Радостная новость разлетелась по Утёсу Кастерли, а позже и по всему Великому Западу… Леди Джоанна Ланнистер вновь беременна. Лорд Тайвин ходил, как будто ему каждый день делали массаж лучшие массажистки мира. Леди Джоанна тоже улыбалась. Скоро Ланнистеры получат ещё одного ребёнка главной ветви. И даже имена известны. Если мальчик, то Тирион, а девочка — Лорея. Да, имена известны заблаговременно. Обычно детей называют в честь великих родственников. К примеру, меня назвали в честь одного из Королей Утёса, Сириона Ланнистера, который завоевал земли восточнее Утёса. Он одолел трёх Королей, что заключили союз против него в своё время. Джейме же назвали в честь одного из сыновей Лореона I Ланнистера, того, кто сделал самих Рейнов своими вассалами. Аристократы любят называть своих детей в честь своих предков, особенно легендарных. И слава предков «должна преследовать наследников». К примеру — был такой Принц Таргариенов — Мейгор Таргариен, он позже стал самым жестоким Королём Вестероса, никто из Таргариенов, ну разве что Эйгон IV Таргариен, по прозвищу Недостойный, не имел столько ненавистников. И один из Принцев, Эйрион Таргариен назвал своего сына Мейгор. Мейгор даже имел определённые права на престол, ведь он приходился внуком Королю Мейкару Таргариену. Но Лорды припомнили того самого, первого Мейгора, жестокого, и прокатили мальчика с Престолом. Впрочем, сам отец второго Мейгора, Эйрион, был тем ещё кретином, так что Великий Совет ещё заявил, в придачу, что опасаются возможного безумия сына Мейгора. Как известно — яблоко от яблони… В любом случае всё это было бы интересно какому-то ботанику-заучке. У меня же не было времени, ибо я крутился, как белка в колесе, разрываясь между тренировками и управлением своими предприятиями. Мне пришлось буквально учить людей, которых мне подобрали для казино, цифрам, буквам, рассказывать им немного психологии, ведь крупье — это целая наука. Он должен уметь обманывать и обманывать так, чтобы обманутый посчитал, что для победы ему не хватило «совсем чуть-чуть». Алкоголь тоже требовал своё… Да, у нас с Крейленом вышло получить водку и ещё некоторые виды, которые копировали, к примеру, ром и другие уже открытые виды алкоголя. Требовалось поставить здание, которое мы решили строить сразу за городом, о чём сперва я говорил с Тайвином. Затем обучить рабочих, показать им весь процесс, убедится, что они всё запомнили, каждый своё, и действуют, как команда. В лучшем случае всё это начнёт работать нескоро. А прибыль когда? А вот хрен я знаю, ведь это другая песня. Весть о казино быстро разойдётся, моряки быстро прибегут в новую таверну проигрывать деньги. А вот алкоголь когда наберёт свою популярность? Единственный выход — сначала дать попробовать кому-то из «высоких лордов». А те уже своей любовью к спиртному, сами того не осознавая, приведут нам других покупателей, более многочисленных. И если совсем уж далеко смотреть — не стоит забывать про алкогольную зависимость. Не следует слишком напирать на рынок алкоголем, ибо люди быстро сопьются, их потомки станут уродами и ещё быстрее сопьются… В пищевой промышленности, как я понял, чем больше населения, тем больше прибыли. А алкоголь — это пищевая промышленность. И дела меня изматывали. Требовалось делать всё и сразу, не спасло даже делегирование полномочий. Но вместе с тем я начал резко ощущать, что что-то в моём разуме меняется. Мир, будто преображается, а усталости от дел становится всё меньше, хотя проблемы так и копятся. Возможно, это и есть своеобразное развитие моих навыков управления? Особо задумываться времени и так нет… Идя после очередной тренировки от дяди Тигетта, я поливал последнего не самыми приятными словами, в мысленной форме. После того памятного разговора с Тайвином и определением курса на «контроль теней» дядя Тигетт, предельно честный и правильный рыцарь, начал меня… Мягко говоря, недолюбливать. Своих племянников он обожал, меня в том числе, но тот разговор он мне запомнил. В его отношениях начала сквозить некая холодность, что меня насторожило. Сегодня мне и так пришлось у него подольше остаться, из-за опоздания. Утром я уехал из Утёса Кастерли контролировать стройку алкогольной… мануфактуры, вместе с Крейленом. В итоге я тотально опоздал на тренировку, Джейме её уже почти окончил, ну а мне пришлось сражаться с холодным Тигеттом, который, как и Дейн на своей тренировке, выбил из меня всё, что только можно, только в этот раз «непедагогично» припоминая мне моё бесчестье… Солнце уже клонилось к закату, а я всё полз, стараясь добраться до своей комнаты. Там меня ждала Милена, ванна и какой-никакой отдых. А ещё ужин, сегодня я заказал жареную свинину. Жаль только соуса… А ведь идея! Алкоголь, игорный бизнес… Но раз уж я так озадачился бизнесом, то почему бы не придумать кетчуп? Майонез? Хорошо быть богатым аристократом в мире без авторского права, мире, в котором не придумано столько интересностей! Меня останавливает лишь то, что я не учёный, и о многих процессах могу лишь догадываться. Но кто мне запрещает просто указать правильный путь тем, кто знания имеет не просто вызубренные из книжки, а ещё и активно раздвигает очерченные границы? Да… Стоп, что это за странные голоса? Свернув в сторону, со злобой припомнив, что моя комната находится на этом этаже, но в другой стороне, я присмотрелся… Фигура служанки стояла прямо посреди коридора и пялилась в комнату Джейме. Это что она, во имя прав детей в этом бесправном мире, делает? Подсматривает за ребёнком Лорда? Разъяренный, я подошёл к женщине и хотел было её уже шёпотом утащить в сторону, но тут мой взгляд напоролся на то, что происходило в комнате. Женщина в шоке не от Джейме, точнее от Джейме и от Серсеи! Мать вашу, моя кузина… Дёргала Джейме за… Мужской половой? Какого чёрта?! Во-первых, Джейме мальчишка и у него ничего не выйдет. Во-вторых… Это брат и сестра, родные близнецы, не Таргариены-инцестеры… Тут служанка почувствовала, что она не одна и повернула ко мне своё лицо. — Ой, да что будет, Джейме? — беззастенчиво спросила Серсея, совершив поступательные движения с членом моего кузена, и поцеловала того в губы. — Я видела, как взрослые такое делают. — Но правильно ли это? — спросил кузен. — Конечно, глупыш, — улыбнулась кузина. — Сириону только не говори, этот никчёмный зануда всё только портит. А тебе же хорошо, не так ли? Король с его Королевой так же делают, а ведь они брат и сестра. — Х… Хорошо… — Милорд С… Сирион? — спросила служанка у меня шёпотом. — Ты, — прошипел я. — Пойдёшь со мной. И никому, слышишь, никому ни слова, иначе ты и твоя семья будут казнены, — если эта клуша, черноволосая, дородная женщина лет сорока, кому-то ляпнет про творящееся здесь, репутации Дома Ланнистер будет нанесён непоправимый ущерб. — К… Как скажете, — пролепетала она. Мы развернулись и пошли. И вовремя, в коридор выглянула голова Серсеи, которая пыталась отыскать шпионов, которые их спалили, но, никого не найдя, лишь захлопнула дверь. Прервать их? А они меня послушают? Джейме послушает, но сама Серсея вряд ли. Но я знаю кто может помочь… Я вместе с служанкой направился в покои Джоанны Ланнистер. У неё были отдельные покои от самого Тайвина. Как говорится, красиво жить не запретишь, и каждый Ланнистер Утёса Кастерли имеет минимум по комнате, а сам Лорд имеет Солярий, отдельный от него кабинет и даже баню, чисто под его нужды. Усталость куда-то сама исчезла. Аккуратно постучав в деревянную дверь, я дождался разрешающего возгласа. — Сирион? — удивлённо посмотрела на меня Леди Джоанна. — Располагайся, — тётя пригласила меня присесть на диван. — Пить хочешь? А может есть? Я прикажу и нам подадут, — она прикрыла книгу, которую читала. Женщина была в роскошном, алом платье, что было расшито жёлтой нитью. Сами покои Джоанны были разделены на две «подкомнаты». За ширмой, что делила комнату на две части, можно было разглядеть стойки большой кровати с балдахином. Там же находилась довольно большая ванна, сейчас не наполненная водой. То была задняя, дальняя часть комнаты. Передняя же была представлена своеобразным кабинетом с обеденным столом, на котором были разложены книги, которые Джоанна явно читает, а также инструменты вышивки. У стен стояло несколько шкафов. Также была ещё одна дверь, которая, судя по всему, вела в гардеробную. — Нет, Леди Джоанна, — сказал я, сглотнув ком в горле. — Не хочешь? — спросила она у меня. — Что же, ты, верно, пришёл сюда за каким-то советом. Я бы порекомендовала тебе спросить его у твоей матери, Сирион. Как бы ты не смущался — твои родители объяснят тебе всё куда лучше, чем я. Хотя, раз ты пришёл ко мне, значит так не считаешь, — улыбнулась женщина, — спрашивай, племянник. — Леди… Я и… — Это Зои, — представила её Джоанна. — Почему ты дрожишь, Зои? — спросила она у служанки. — Сирион плохо обошёлся с тобой? — Н… нет, — покачала головой Зои. Хотя да, учитывая, что я тут грозился убить её и её семью. — Не он… Джейме и Серсея. — Джейме и Серсея? — недоумённо спросила Джоанна, лицо стало серьёзнее, исчезла мягкость во взгляде. — Что с ними? — Они… Они… — лепетала Зои. Видя, что Джоанна начала терять терпение, я влез: — Они занимаются явно сексуальными действиями, Леди Джоанна, — как на духу выложил я. — Я посчитал, что меня они оба не послушают, как и Зои, которая… — я взглянул на служанку, — всё видела. — Они что? — резко спросила Джоанна. — Пожалуйста, Миледи, вам нельзя так резко вставать. — Серсея изучала… Мужской половой орган, — сказал я на валирийском языке. — Мужской половой орган Джейме, держала его в руке, а после они ещё и целовались. Она и Джейме, в губы. — Что?! — спросила Джоанна на том же языке. — Что ты сказал? — Зои может подтвердить… — Ох, что за головная боль… — выдохнув, Джоанна осела обратно, помассировав свои виски ладонями словно в приступе мигрени, мгновение посидев в тишине и обдумав всё сказанное мной, она вновь перевела на меня взгляд, ответив мне уже на общем языке. — Ты правильно поступил, что обратился ко мне, Сирион. И ты тоже молодец, Зои. Обо всём, что вы оба видели, НАДЛЕЖИТ МОЛЧАТЬ. Моему Лорду-мужу ни слова, — о, если бы мы это сделали, крики бы обоих близнецов были бы слышны в Ланниспорте. Тайвин вполне себе может назначить и телесное наказание, Джейме разок такое получил. Сидеть потом не мог. — А я, — она всё же резко встала и двинулась на выход из комнаты. — Сейчас кое-что проверю… В такое трудно поверить, согласен. Джоанна, довольно быстро для беременной на пятом месяце, прошла расстояние до комнаты Джейме и вошла… Из комнаты донеслись крики, не особо громкие, кричала в основном Джоанна. После и вовсе донёсся плач… Это уже Серсея. В итоге, спустя пять минут, кузина, смотря в пол, вылетела из комнаты Джейме, как ошпаренная. А я встретился лицом к лицу с Джоанной. — Никому ни слова, вы меня поняли? — обратилась она ко мне и Зои. Мы синхронно кивнули и, развернувшись, двинулись по своим делам… В итоге я приобрёл ещё одну персону, недоброжелательно ко мне настроенную. Серсея сложила два и два, поняв, что я там был неспроста и наверняка это я спалил её и Джейме Джоанне. Только она не сделала выводы, не начала работать над собой, нет… Она записала меня в список, напоминающий список врагов, и начала всё время строить мне козни. За последующие недели она жаловалась на меня то Тайвину, то Джоанне, даже моим родителям. Хотя её жалобы игнорировались всеми… Тайвин проверил парочку первых, а потом решил, что она меня недолюбливает почему-то и устроил ей головомойку, а потом и мне с просьбой помириться. В итоге у нас с ней отношения сложились на уровне «натянутой струны» — нейтральные, с перспективой развития до вражеских. Джейме же не изменил принципам и всё так же со мной дружил. События вновь крутились в бешеном темпе. Я не мог расслабляться, слишком многое зависело от моих действий. Так что я работал, имел какие-никакие результаты. Казино имело своеобразный успех. Новые игры завлекли народ. Ведь кайвасса была слишком заумной, а вот шашки народу пришлись по душе. За право сыграть в партеечку надо было заплатить пару грошей, зато было весело обыграть недруга, друга, соперника, члена семьи. Так же нас ждал «азартный бум». Покер, рулетка, даже чётное-нечётное — всё это завлекало людей. Рекой деньги не текли, пока это был так, ручеёк, но доходы были, что радовало меня, Тайвина и моих управленцев, которые так и были рады «обрадовать своего требовательного руководителя», жестокость которого стала уже притчей. Поначалу, по сообщениям Саммонда, меня никто из нанятых не воспринимал всерьёз. Даже имя Лорда Тайвина не заставит ребёнка воспринимать, как взрослого. Но стоило мне показательно появиться пару раз на участке, найти изъяны и в жестокой форме покарать за них, в основном я пользовался телесными наказаниями, увольнять людей не спешил, ибо даже замену им найти будет трудно. Стоило мне вложить толику мудрости во взрослых людей через жопу, как они сразу начинали ходить, как шёлковые. По факту я «мог опозориться», ведь где это видано — сын благородного, такой же благородный, да связан с торгашеством, к которому приравнено всё, что не относится к податям с налогов. Но вот беда — по факту владельцем казино был Альмин Рун, найденный мной управленец, строящийся завод за стенами Ланниспорта был в собственности Дома Ланнистер и назначенного управленца, но не меня. Конечно, сведущие люди прекрасно понимали кто подавал идеи, кто руководит этим всем… Так сказать, является руководителем от Дома, эмиссаром. Да и кому отчислялся львиный доход с казино и будет отчисляться от завода? В первую очередь мне, хотя официально идёт Дому Ланнистер. Аккумулируя деньги у себя, я распределял их по направлениям. Пока львиную долю сжирал именно завод и погашение долга Дому. Маленькую часть я, через Саммонда, нового Капитана Гавани и Порта, отослал его дяде, подкрепив своей просьбой о обучении убийц. Пока это лишь начало, ресурсов недостаточно, проектов много… Но я всё реализую, главное не спешить. Прибыль с одного предприятия должна помочь мне открыть куда более прибыльное предприятие и так по нарастающей, а после не забыть организовать ещё кое-какие элементы. Персональные убийцы, открытие филиалов казино по всему Вестеросу, персональная стража, армия… С последним были проблемы. Армия, в профессиональной ипостаси, здесь существует. Тайвин Ланнистер проявил невероятные способности, осознав, что нужны профессионалы, и создал Алые Плащи. По сути Гвардия Ланнистеров — эдакая средневековая, профессиональная армия. Но их мало, всего Алых Плащей восемь тысяч. Их хватает лишь на выполнение функции защиты Ланниспорта и Утёса Кастерли — вотчин Ланнистеров. Армия же, в моём понимании, должна успешно защищать весь Запад. И не только защищать, но и успешно атаковать врагов. Для этого не требуется делать так, как в Просторе — просто собрать огромное воинство из крестьян и пойти бить врагов по понятиям. Армия должна быть прежде всего хорошо обучена и оснащена. Обучение… Нанять наёмников, как вариант, и заставить их обучать армию за плату? Вполне распространённая и логичная практика. Либо позвать «добрых рыцарей Запада». У нас этих межевых рыцарей, слоняющихся без дела по всему Вестеросу, целая куча. Слоняются туда-сюда, пьют, дерутся, убивают, трахают дочерей Лордов, иногда становятся разбойниками… Их можно будет под это дело подвязать на службу. Первично они и выступят командирами войск, всё же учатся они с малолетства. Также туда можно будет заманить младших сыновей Лордов, не все получат большое содержание, как братья Тайвина, либо я в своё время, когда Джейме… Или возможно его младший брат, если Тайвин решит, что младший сын, если это сын, будет лучше Джейме. Когда один из детей мужского пола Тайвина станет Лордом. Более-менее обученные наёмники, рыцари, вторые и прочие сыновья Лордов сойдут за командиров и офицеров. А обычных воинов можно набрать из простолюдинов. Пообещать им землю, достойную оплату или ещё чего, и сами прибегут. Пока структура мне видится такой. Пехота, что делиться на пикинеров — они же противокавалерийский отряд — и простые пехотинцы с мечами. Первые должны воевать против кавалерии, выставляя древки копий на несущихся рыцарей. Вторые — это чисто мясо для рубки в ближнем бою. Также сюда можно отнести застрельщиков. Почему такое название? Просто я считаю, что идеально в легион, именно так я пока про себя называю армию, и лучников, и арбалетчиков. У каждого из них есть свои минусы и недостатки. На стороне арбалетчиков — мощность выстрела и гарантированное убийство врага. Увы, моё заблуждение о том, что арбалетчик способен убить рыцаря, пробив его доспех — лишь заблуждение. Конечно, большинство рыцарей не имеют такие доспехи, какие есть у богатых Лордов, но обычный арбалет… Как бы сказать, едва-едва пробивает доспех. Конечно, есть тяжёлые, осадные арбалеты, но я пока веду речь лишь про полевые войска, вдобавок арбалет чем тяжелее, тем с ним труднее обращаться. На стороне лучников же — скорострельность. Самое то, что проредить ополчение врага. Не стоит забывать про стандартную конницу — кавалерию. Отдавать её на откуп лишь рыцарям — довольно трудно. Поэтому можно было бы разделить кавалерию на тяжёлую — чисто рыцари — и лёгкую, куда входит любой обученный человек. Ну и, естественно, артиллерийский отряд, представленный катапультами, баллистами и требушетами… Я бы предпочёл пушки, но пока до них мир не дорос… Вообще я голову себе сломал, пока продумывал структуру отряда, мне легион видится в качестве отряда — не более шести тысяч воинов, плюс-минус по тысяче на каждые рода войск. Эх, сюда бы огнестрел, тогда было бы всё проще. Дать мушкет — обычный пехотинец-мушкетёр, перед ним поставить пикинера для защиты. Оставить только лучников для скорострельности и кавалерию пускать лишь на добивание противника. Увы, тут всё глухо. Нет, про порох я знаю, но сделать правильное огнестрельное оружие сейчас трудно. Под индивидуальный заказ. А поставить предприятия на поток! Да у меня от обычного алкогольного завода с казино голова болит. Что уж говорить про сталеварение для оружия? Оружейную мастерскую? Обучение мушкетёров? Да на это уйдут десятилетия — это первое. И второе, без хорошей финансовой подушки, назовём это так, делать подобное нельзя. Переход на огнестрел это миллионы, если не десятки миллионов золотых драконов. Нужно накопить деньги, создать подобие контрразведки, чтобы секреты не ушли на сторону, набрать людей… В общем, хорошо, если к году хотя бы трёхсотому от Завоевания Эйгона у меня получиться отряд из тысячи человек с огнестрелом. Что уж говорить про то, что нужно-то куда больше. Да и пушки тоже нужны… В общем, план с огнестрельной армией — в дальний ящик. А вот план с «легионом» — на ближайшее рассмотрение. Как вернусь после Марбрандов — посмотрю, что у меня получится. По финансам и по людским ресурсам. Да ещё и с Тайвином Ланнистером надо быть осторожнее. Он меня многому научил, действительно, умный человек. Но если посчитает угрозой — рука у него не дрогнет. Честно говоря, пусть Джейме становится Лордом, что мне с этого? Он, в отличие от Серсеи, со мной дружит, да и я его считаю чуть ли не братом. Так что пока я буду ему помогать, ничего плохого же не произойдёт, верно? *** Седьмое число, одиннадцатого месяца, двести семьдесят третьего года от Завоевания Эйгона Таргариена… Я никогда не забуду этот день… Если честно, я знал, что женщинам во время рождения детей больно. Шутка ли, когда из тела вылазит другой организм. Но чтобы так кричать… Джоанна Ланнистер начала рожать ещё вчера, шестого числа. С самого начала, по беготне слуг, даже в коридоре я понял, что всё пошло незапланированно. Она рожала с одиннадцати часа вечера и до часа ночи седьмого числа, по моим внутренним часам, так сказать, плюс-минус. И в течении всех родов никто в Утёсе Кастерли так и не смог уснуть… Джейме, я и Серсея столпились у родильной комнаты, где Крейлен и повитухи принимали роды… Там же, спустя пять минут, появился и Лорд Тайвин, которого сперва отправили спать, сейчас же напряжённого Лорда так никто и не прогнал. Отправили его в первый раз за то, что тот хотел присутствовать, тогда его попросила не мешать сама Джоанна. Но теперь из уст Джоанны доносились просто невообразимые крики боли… Слышались шёпотки, мол, не просто близнецы, а сразу три, нет, четыре ребёнка… Но внезапно, крики стихли… На улице шёл настоящий ливень, гремела гроза… Дверь отворилась и мельком увиденное заставило моё сердце сжаться от ужаса. Нижняя часть тела Джоанны Ланнистер, относящаяся к деторождению, была разворочена. Моя эмпатия в том числе может применяться, как индикатор жизни. Если человек подсвечивается определённым образом, не важно как, он жив… Но от Джоанны Ланнистер свечения не было. Она мертва… — Лорд Тайвин, — замогильным голосом позвал Лорда Крейлен. — Ваша жена, — он обвёл глазами всех нас. — Слуги вон, — процедил Тайвин, — Ланнистеры останутся. Слуги словно испарились, будто освоили телепортацию. Лишь повитухи, помогающие Крейлену в комнате родов, остались рядом с трупом Джоанны и, судя по возгласам, успокаивали дитя. — Ваша жена, Леди Джоанна Ланнистер, погибла во время родов. Я сожалею, но ребёнок оказался куда больше, чем она могла родить, — повинился Крейлен. — А что с ребёнком? — спросил Тайвин. — Насчёт этого, — замялся с ответом Крейлен. — Ваш ребёнок — здоровый мальчик, если не считать то, что он… Карлик… — Карлик?! — переспросил Тайвин. — Как карлик? Что? Он оттолкнул Крейлена, стоявшего в проёме и вошёл в комнату. Через пару секунд возни он вынес это… Мальчик был даже слишком большим для младенца. Сантиметров восемьдесят, девяносто… Стандартный рост младенцев не более пятидесяти сантиметров и не менее сорока пяти, кажется. Голова новорождённого была тоже, преувеличено большой. — КАК?! — воскликнул Тайвин. — ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! — он вернул мальчика Крейлену на руки, буквально впихнул ему, а сам кинулся к бездыханному телу Леди Джоанны. — ДЖОАННА! ДЖОАННА! Ланнистеры — я, Серсея, Джейме, мои родители, дядя Тигетт и Герион — застыли в шоке, переводя взгляды с хладного трупа Джоанны на карлика, который её и убил. Ребёнок отчасти не виноват… Он продукт близкородственной связи, ничего удивительного… Тайвин и Джоанна состояли в слишком близком родстве. Мальчик проснулся от шума, который производил Тайвин и заплакал… Уже сейчас он казался взрослее младенца, но именно младенцем он и был. А ведь если бы Джоанне сделали Кесарево сечение — вполне вероятно она бы выжила. Но она умерла. Про Кесарево сечение даже в Цитадели не знают… Какое упущение… На душе было погано. Леди Джоанна — такая красивая, холодная и высокомерная, для своих всегда была доброй. К ней всегда можно было обратиться за советом. Справа от меня донёсся плач… Серсея и Джейме, плача, кинулись к телу своей матери… Я же слёзы еле сдерживал, хотя мне было паршиво и мерзко… Мерзко за свои знания. Я, пришелец из иного века, из века, где женщины почти не умирают после родов, по крайней мере, случаи Джоанны. И что я сделал? Открыл казино? Завод алкогольной продукции? Подмял под себя всякую шваль в порту? И это всё?! Да моё звание гения Ланнистеров, которое я так гордо, беседуя с Принцем Таргариенов, и моё высокомерное отношение к аборигенам НИЧЕГО НЕ СТОЯТ. Ведь я ничего не смог сделать… Точнее то, что я сделал — этого мало. Мы делаем всё, как можем… Но этого всегда мало. Я почивал на лаврах, развивался неспешно… Но, если бы я впрягся за всё сразу? Довёл бы себя до полного интеллектуального и морального истощения — успел бы я придумать в этом мире Кесарево? Или намекнуть на него мейстеру? Вина ни Мейстера Крейлена, ни Тайвина и Джоанны и их почти инцеста, ни карлика… И что же получается, вина на мне? Ведь это я мог всё изменить. Да, карлик — позор семьи, но выжила бы Леди Джоанна. Было бы всё по-другому, не ушла бы столь ценная для на… Одёрнув себя приступом омерзения к самому себе, я просто смотрел на её обезображенное тело и… Корю себя за бессилие… Но нет… Нельзя… Да, я понимаю, что этого могло и не быть, что всё было бы, относительно, хорошо, если бы я только уделял внимание всему, а не лишь тому, что мне нравится, это было эгоистично… Но нельзя падать духом… Путь, который я начал, ещё будет наполнен потерями. Вполне возможно, они произойдут из-за меня. Но это не даёт мне повод опускать руки… Судьба, Семеро, да плевать что и кто — я считаю данное событие уроком… Верно же? Нельзя опускать руки. Леди Джоанна мертва, но все остальные живы. Думать надо о том, что ещё есть и осталось… *** Тирион Ланнистер — ужасный карлик, которого изрыгнула сама преисподняя. Тайвин Ланнистер сразу невзлюбил младшего сына. Он отдал его на попечение самых мерзких слуг. Да и слуги не упустили возможность поиздеваться над отпрыском Лорда… Он уродлив, с увеличенной головой, мерзкими руками и ногами… Но он всего лишь ребёнок. Я не могу винить остальных, но я сам не должен позволить себе относиться к кому-либо предвзято, не познакомившись с этим человеком. С Тирионом я ещё не знаком. В кого он вырастет? Кем станет? Джейме и я, синхронно, можно сказать, согласились на то, что будем относиться к нему, как к Ланнистеру… И я вообще удивлён… — Джейме, — удивлённо пробормотал я, войдя в покои Тириона, Тайвин ему внимание вообще не уделял, и на него посмотреть сперва могли любые слуги, это потом вход разрешили только нам. Мальчик стоял недалеко от своего брата. Прямо у окна разместились его гвардейцы. — Сирион? — спросил мальчик. — Я думал ты весь в делах. Что ты тут делаешь? — А ты? — спросил я у кузена. — Я… Смотрю за своим младшим братом, — ответил мальчик. — Я пришёл его навестить, — я встал рядом с кузеном. Молчание воцарилось в комнате. Младенец заинтересованно смотрел на нас своими разномастными, я бы сказал, умными глазами. Он изучал нас, возможно, запоминал. — Она ведь умерла из-за него, да? — спросил Джейме. — Умерла, отдав свою жизнь ему. Серсея говорит мне убить его. Взять меч с тренировки и воткнуть ему в глотку… — И ты… — А я не могу, — глаза Джейме наполнились слезами, и он их постарался утереть рукавом. — Я смотрю на него и вижу… Часть жизни моей мамы. Как думаешь, Сирион, если бы мама выжила, она бы желала смерти Тириону? — Нет, — почти сразу ответил я. — Настоящая мать, какой для вас была Леди Джоанна, какой для меня является моя, никогда не возжелает смерти своему чаду, каким бы он не был, — в памяти замелькали просьбы разных мам, которые «всем миром» собирали своим больным, дефектным детям, на лечение. — Вот и я не могу… Он слабый, нуждающийся в защите, мой младший брат. И каким бы он не был, разве правильно лишать его защиты? Помогать сирым, слабым и убогим — долг каждого рыцаря, а я хочу стать рыцарем, но вместо этого некоторые имеют наглость над ним смеяться, — пробуравил он взглядом своих гвардейцев, отчего те уставились в окно. — Смеяться над слабыми, нуждающимися в защите! Грош цена таким рыцарям! Их клятвы и обеты ничего не стоят, если они смеются над такими людьми. — В этом ты прав, — признал я, — Тирион, каким бы он не был, Ланнистер и тот, кто достоин жизни и защиты. Он часть жизни Леди Джоанны и следует его защищать, хотя бы в память о ней. — Но отец и Серсея его ненавидят, — с надрывном сказал Джейме, повернувшись ко мне. — Важно не их отношение, — я посмотрел в глаза кузену, — здесь, сейчас, в будущем важно лишь твоё суждение. Помни, что это ещё и твоя жизнь, и ты должен иметь некоторую свободу в ней, иначе, в чём её смысл? Если ты не можешь защищать того, кого поклянёшься защитить, то ты не более чем просто очередной пустословный трус, а не рыцарь… — Да, — медленно улыбнулся Джейме. — Тирион — мой младший брат. Пускай уродливый, слабый, и выглядит никчёмным, но мама не хотела бы, чтобы я его ненавидел. Он мой брат. Сын моей матери и моего отца, кто бы что ни говорил. Защита близких — обязанность мужчины, как говорит отец. Защита слабых — обязанность рыцаря, как говорит дядя Тигетт. — Да, — согласился я. Хотя со своей задачей я не справился… Я до сих пор, уже спустя месяц, не могу понять… Даже зарывшись с головой в работу, я не смог понять и осознать — получилось бы что-то иначе, если бы я знал больше? Если бы я смог внедрить в этот мир больше, чем сейчас? Почему ответ на такой вопрос слишком труден для меня? И почему он всё время всплывает у меня в голове? Не могу понять, и если честно не желаю понимать… — Скоро к нам приедет делегация из Дорна, а ещё Его Высочество Рейгар Таргариен. — Леди Джоанна, хочет… хотела, — поправился я, задушив приступ самобичевания на корню, — чтобы между Мартеллами и Ланнистерами был заключён династический брак и прочила Элию Мартелл тебе в невесты, к слову. — Невеста, — пробормотал Джейме. — Теперь же прибытие моей возможной невесты омрачено такими событиями… А ещё и Принц… — Принц, Сир Эртур Дейн, — поёжился я, вспоминая этого мазохиста и его тренировки, — Леди Элия Мартелл, её брат — Оберин — и её фрейлина Эшара Дейн. В течении недели прибудут в Утёс Кастерли. Джейме, нам всем сейчас трудно, но мы не можем позволить себе ударить в грязь лицом, ведь мы Ланнистеры. Да и Леди Джоанна не хотела бы этого, так? — Да, — всхлипнул Джейме, — я поговорю с Серсеей. По мне так кузина справилась с этим лучше всех. Просто нашла себе другой объект ненависти. Но что поделать, такова натура Серсеи… Я лишь опасаюсь того, что она ненароком попытается убить Тириона… Мальчишка не виноват… Уж он точно не виноват… *** Прибытие гостей было по плану. Сначала прибыли Мартеллы. Изначально планировали, что прибудет и Доран Мартелл, наследник Дорна и будущий правитель Солнечного Копья. Но в итоге Доран приболел, и прибыл лишь Оберин Мартелл вместе с сестрой, Элией Мартелл и фрейлиной сестры — Эшарой Дейн, что была младшей сестрой того изувера-фехтовальщика — Эртура Дейна. Через пару дней прибудет принц, так что пока наше гостеприимство, пусть и слегка омрачённое событиями смерти Леди Джоанны, пало на прибывших Дорнийцев. Итак… Оберин Мартелл был четырнадцатилетним подростком с острым носом, большими глазами, чёрными, как угли. Высокий и спортивный, у него за спиной проглядывалось копьё. Одет он сам был в наряд в светлых тонах, в контраст своим чёрным волосам. Пусть он и старался, ведь наш Дом был омрачён скорбными событиями, но сдерживать улыбку ему было очень трудно. И не потому, что юный Мартелл хотел позлорадствовать над Ланнистерами, нет… Его мать так же думала связать Ланнистеров и Мартеллов. Рассматривались оба варианта: я, либо Джейме и Элия, или Оберин и Серсея. Оберин просто, при дальнейшем знакомстве, оказался весёлым Дорнийцем, с которым было приятно вести беседы. Он быстро увлекался беседой, за словом в карман не лез, но был умён и начитан… Его сестра, Элия, была такой же Мартеллкой, как и её брат. Тёмные волосы, такие же глаза, оливковая кожа. Одетая в одежду светлых тонов, двенадцатилетняя девушка, вскоре будет вполне сложившейся… Следует помнить, что девушки взрослеют раньше, и я могу уже сейчас сказать, что она будет миловидной, красивой и стройной, хрупковатой женщиной. Её характер был нежным и добрым… И последняя, которая слегка ввела меня в ступор. Чересчур правильное лицо, я бы сказал, идеальное и ровное. Фиалковые, огромные глаза, такие же, как у Эртура, но у девочки буквально перехватывали взгляды иных людей, заставляя смотреть только на себя. Она была на года три старше меня с близнецами и пока была слегка нескладной, из-за начала формирования её… женственности. Но даже так она привлекала к себе внимание. Эшара Дейн… Она оказалась куда более красивой чем Элия, даже сейчас, несмотря на то, что Элия вот-вот, как это говорят здесь, расцветёт. Характер Эшары был в противовес своей Принцессы — активным. По словам Оберина, Эшара уже в этом возрасте проявляла интерес к мужским занятиям, издержки взросления рядом со своим братом — Эртуром. Гостей сопроводили, накормили, устроили по комнатам. И лично я вернулся в свой темп жизни… Почти… Чтобы отвлечься от промаха с Леди Джоанной, я решил потренироваться, немного усерднее, чем обычно… Холодает даже здесь, в Утёсе Кастерли… Говорят, снег выпал даже в Речных Землях. До нас он пока не дошёл, но температура уже начала падать. Оберин заметил, что здесь холоднее, чем в Дорне… Впрочем, даже температура не мешала мне практиковать движения, которым меня учил Эртур. Даже без Тигетта я могу тренироваться, ибо прекрасно понимаю, когда остановиться… — Эти движения, — донёсся до меня голос девочки, — они так напоминают моего брата. Я резко обернулся, прекратив тренировку. Прямо на одной из ступеней сидела Эшара Дейн. — Да? — спросил я. — Может, это потому что он меня им сам учил? — Быть может, так и есть, — улыбнулась Эшара. — Эртур редко пишет мне, с тех пор, как встретился с Его Высочеством Рейгаром, — она спрыгнула вниз. — Как же я по нему соскучилась… — Тяжело? — спросил я. — Твой брат стал рыцарем Его Высочества, одним из самых знаменитых, на данный момент, этим можно гордиться. — Даже не знаю, — задумалась Эшара. — Мы росли вместе, прямо как твои кузены. Ты ведь, Сирион Ланнистер, не так ли? Сын Сира Кивана Ланнистера… Брат обо мне заботился с самого рождения. А теперь он ушёл, а меня послали служить Элии. — Ну, что поделать, — пожал плечами я, не видя в этом проблемы. — И чем ты хочешь заняться? — спросил я у Эшары. — Не просто же так вышла погулять по Утёсу, и где твои слуги? — Я от них сбежала, — поведала подросток, надувшись от довольства. — Я хотела посмотреть на легендарные пещеры Утёса Кастерли, но они не дали мне туда зайти, дескать там опасно и можно упасть в воду, — ага, Джейме не даст соврать. Уж он-то — профессионал по падению в воду на ровном месте. Как я ему сказал, до конца его дней это ему припоминать буду. — Поэтому я искала тех, кто мне покажет эти подземелья. Взрослые сразу отпадают, да и Джейме как-то странно отреагировал на просьбу, — ещё бы не странно. Не только у меня проблемы с чижиком были из-за той ледяной воды. Джейме слегка простыл, а средневековая медицина не сказка. — Серсею просить глупо, она только и делает, что вышивает с Элией или пытается поговорить с Оберином. Твоя кузина ещё скучнее её высочества, — сделала небезосновательный вывод Эшара Дейн. И правда, говорить с Серсеей трудно. Она начитана, но её максимум - это цитировать книги дословно. — Она, конечно, обещала нам показать вашего карлика — Тириона, но что-то не показывает, — кузина с дубу рухнула? Пожаловаться Тайвину? Хотя Тайвину будет плевать… — Ладно, — прервал я её и тут же был стиснут в объятиях, сильновата она для девочки. Потому что старше? — Ты ведь всё равно попытаешься проникнуть в пещеры, так что я тебе покажу их, но обещай, что от меня ни на шаг. Там есть крутые места и сорваться там неподготовленному человеку раз плюнуть, а ты ещё и Дорнийка. — Ну и что? — резко спросила девочка. — А то, что привыкла к теплу, а, попав в такую воду, и заболеть можешь… — Не недооценивай Дейнов, Ланнистер, — высокомерно вздёрнула носик девочка. — Я сестра самого молодого Меча Зари в истории, Эртура Дейна, Эшара Дейн! — У нас зима началась, — важно проговорил я. — И она будет холодной! Уверена, что хочешь испытать на себе какую-нибудь хворь? А вообще, ты детей иметь хочешь в будущем? — С тобой? — спросила девочка, отчего я поперхнулся. — Какая разница, с кем?! Вот застудишь свой орган и детей иметь не сможешь. В книгах так написано! — важно подметил я. — В самом деле, — протянула девочка, смотря на меня скептически. Мы были уже на пути к подземельям, — а ведь я где-то читала об этом. Только не помню, где… — Архимейстер Эброз «Болезни с зачатием связанные», — сказал я. — Точно! А ты умный! — воскликнула девочка, хлопнув в ладоши. Причём слишком громко… Боже, где тут кнопка «выключить»? Она так нас спалит и в итоге не посмотрит на «легендарные пещеры Утёса Кастерли». Ступени были довольно крутыми, это мы привыкли, а Эшара дважды чуть не разбила себе лицо о ступени, если бы я её не придержал. — А ещё сильный. — Будь внимательней, — предостерёг я, выйдя на последнее пересечение перед пещерами, и, убедившись, что никого нет, проскользнул вместе с ней. Поначалу она явно щурилась, привыкая к тёмным местам. А после мы вышли на свет… Внизу переливалось подземное озеро, над которым висели те самые знаменитые клетки, в которых сдохло не пойми сколько Королей Запада, Железнорождённых, Простора и Речных Земель. Но девочку привлекло озеро. Вода там была кристально чистой, сколько себя помню, и она могла рассмотреть тёмное дно… — Семеро! — вздохнула она. — Вот это да! АУУУУ! — крикнула она в пещеру и ей ответило эхо. — А вода, и правда, холодная? — Ледяная, — ответил я. — А откуда ты знаешь? Вам можно купаться? — спросила она. — Ну, вообще, тут рядом есть и тёплая вода, но купаться там я бы тебе не советовал… — А почему? — спросила Дейн. — Дело в том, что рядом есть хранилище стоков и цистерн Утёса Кастерли. Канализация. Там вода тёплая из-за мочи и говна, — будничным тоном продекламировал я. Может хоть это заставит её отсюда уйти. — Фу-у-у, — сморщилась она. — Ладно… О! Тут спуск! — увидела она тот самый спуск к озеру. — Да стой ты, куда?! — спросил я у сорвавшейся девушки. Она пыталась добраться до озера по ступеням, довольно резким и крутым, без моей помощи и точно повторила манёвр Джейме. Тот самый, когда он осознал закон притяжения и температуру пещерной воды… Эшара Дейн упала в воду и явно, как и Джейме, от шока не могла бы сама выплыть. Так что… Я сорвался за ней, сбросив сапоги и рубаху, штаны не успел. Брыкающуюся и отплёвывающуюся девочку мне пришлось вытаскивать из ледяной воды. Даже не знаю, как у меня получилось в обоих ситуациях… Наверное, всё вышло, потому что человек в экстренных ситуациях может совершать что-то на грани своих сил. Ребёнок честно не способен осознать экстренность ситуации, точнее не всегда. Но я взрослый… И меня достали эти недалёкие люди. Что Джейме, что Эшара — как можно быть такими? Ладно, Джейме мой ровесник, но Эшара-то на три года старше… — Ну… тьфу, — выплюнула она воду, — вот… кха… Коленки изодрала, — она посмотрела на свои кровоточащие колени. — Знаешь, отделаться только коленями во время такого падения… Как-то странно, — тяжело дыша произнёс я. — Ты старше меня, а ведёшь себя, как ребёнок! — Ну, знаешь! Ты сам повёл меня сюда, — быстро она пришла в себя. — И, если такой умный, чего это ты послушал ребёнка?! — Потому что, если бы я этого не сделал, ты бы сама нашла способ сюда проникнуть и точно умерла бы! — Ты сделал это ради меня? — ДА! — эхом отразился мой голос от стен. Воцарилось молчание. Эшара подрагивала… — Это… — Ну, чего? — спросил я у неё. — Мне холодно, — пожаловалась девочка. — Платье всё промокло и коленки… — Семеро, за что? — спросил я, подойдя к своей одежде. Я скинул с себя мокрые штаны, а после подхватил рубашку и подошёл к Эшаре, начав протирать её колени от крови. — Ай! — воскликнула девочка. — Ты что делаешь? Мне же больно! И холодно… — В следующий раз думать будешь, юная леди, — цедя слова произнёс я. — Скидывай платье. Иначе простынешь. — А как мне идти в комнату? Она далеко! Голой по всему замку? — Ни в какую комнату сейчас ты не пойдёшь, — ответил я. — Если нас спалят… Э-э-э-э… заметят в таком виде — мне перепадёт. Я не хочу, чтобы моя репутация пострадала из-за тебя. — А я скажу, что ты меня спас, — улыбнулась Эшара. — Ты ведь герой, я могла и утонуть… — Ты только сейчас это поняла? — приложил я руку ко лбу. — Я давно это поняла. — Почему ты вообще решила спуститься вниз? — спросил я у неё. — Что тебя привлекло? — Ну… Я хотела посмотреть вблизи. Я слышала, будто на дне озера, в пещере Утёса Кастерли, покоиться сокровища десяти Королей Железнорождённых… Это ещё тупее, чем желание «просто поплавать» у Джейме. — Глупая сказка. Сверху же видно, что ничего там нет, — проворчал я. — Ладно, пошли. — Куда? — спросила она. — В нишу за печкой, на кухне. Есть там такая тайная ниша, мы с кузеном нашли. В ней можно отогреться. А после каждый из нас вернётся в свои комнаты и забудет о случившемся, — с нажимом произнёс я. — И, я надеюсь, что ты никому не скажешь о случившемся. — Ну конечно! У брата спроси, я умею хранить секреты, — улыбнулась Дорнийка. — Только мне всё ещё… Х-х-холодно… — Тогда прижмись ко мне, — ляпнул я, что она тут же исполнила, не спросив зачем. — Два тела быстрее греться должны… Э… Так быстро? С тобой всё нормально? — Ты меня спас, а значит ты вполне хороший мужчина, честный и благородный, — заметила Эшара. — А значит тебе можно верить. — А все Дорнийки такие… Не скромные? — спросил я у Эшары, когда мы начали медленно двигаться по лестнице, ведущей от озера, наверх. — Я скромная, — покачала головой Эшара, обняв меня. — Вдобавок, ты же прав. Ночи в Дорне, во время зим, невероятно холодны. Ты не знаешь, что такое ночи в пустыне. Днём пустыня горяча, как мясо после прожарки, а ночью — там так холодно, что без одежды выйти трудно. Вот почему мы закупаем северные одежды. Северяне гордятся своей зимой, но зимы не так часты, как ночи в Дорне. — Тогда почему ты такая непривычная к холоду? — спросил я. — Дрожишь, будто осиновый лист на ветру… — Потому что я дочка Лорда Дейна! Это слуги могут мёрзнуть ночами в пустыне, а мне так просто не дают даже погулять там днём. Ты хоть мне помог отдохнуть. — Семеро, да прекрати ты уже! Ты сегодня чуть не погибла, и ты знаешь какие были бы для меня последствия?! — мы дошли до спуска в комнату за печью, где я однажды поймал двух слуг: женщину и мужчину на «горяченьком», а ещё здесь любил поспать посудомойщик, и уселись за печью. Я положил свои штаны у самой стены. — Для тебя важнее последствия что коснуться тебя, чем то что случится со мной? — немного зло спросила Эшара. — Ты бы умерла, а я продолжил бы жить. И всё бы спросили с меня. И нашу прогулку, и твою смерть… — Ты просто говоришь про то, что моя смерть навредила бы тебе. Тебя совершенно не волнует то, что ты поступил честно и благородно, спася меня от смерти? Не волнует факт моей возможной смерти, а лишь то как она отразится на тебе?? — поражённо спросила Эшара Дейн. — Это ужасно, Сирион. Ты расцениваешь чужую жизнь не более чем просто факт, и, думая про смерть кого-либо, ты лишь думаешь, как это отразиться на тебе? Как можно быть таким? Я считала тебя куда более лучшим человеком. — А я считал тебя глупее, — признался я. — Думал ты просто ребёнок, у которого шило в попе и ему кровь из носу надо везде пролезть. Хотя, если присмотреться, всё так и есть. — Ребёнок? Я старше тебя, я умнее тебя, и я сильнее тебя! — А ещё тяжелее, ты не представляешь, как тяжело было тебя вытаскивать оттуда. Мне всего семь лет! — Тяжелее? — она прописала мне подзатыльник. ЧТО?! — Как ты смеешь мне такое говорить? Ты сам запутался в моём платье, вот и не смог меня вытащить сразу. — Наглая и тяжёлая хамка, — припечатал я. — Беспринципный мужлан, — ответила Эшара. На чём мы решили помолчать. Сушка проходила медленно, по крайней мере, мне так казалось, так мне ещё и приходилось всё время посматривать в коридор. Как бы нас не спалили слуги. Объяснить, что здесь происходит будет невероятно трудно. Мы оба полуголые, сидим, прислонившись друг к другу спиной. — Так чем ты увлекаешься, Сирион? — нарушила молчание Эшара. — Что? — удивился я. — Ну, я считаю, что мы начали наше знакомство неправильно, — продолжила девочка. — Я видела, как ты тренируешься, знаю, что ты умён, ты меня спас, но ничего другого о тебе не знаю. Мама говорила, что, чтобы узнать человека, надо с ним поговорить. — Хм-м-м-м, — протянул я. — Я придумываю настольные игры… — Настольные? — спросила Эшара. — Типа кайвассы, — пояснил я. — Для ума. — Опять намекаешь, что ты лучше меня? — спросила Эшара. — Для ума. Ведь глупая хочет искупаться в холодном озере Утёса Кастерли. — Я не про это, — ответил я. — А сама ты чем занимаешься? — спросил я у Эшары. — Книги читаешь? Вышиваешь? Манеры учишь? Или может писание о Семерых? — Дались тебе эти книги, — фыркнула Эшара. — Я расслабляюсь стрельбой из лука. — Стрельбой из лука? Ты? Ты же девушка… — И что? У меня даже перчатки есть из кожи львоящера! Тетива совсем не вредит моей руке, но знал бы ты как это прекрасно, когда стрела попадает в цель! В такие моменты я чувствую себя, будто на небесах. А ты… Книжки… Игры… Небось, как девочка ещё и вышиваешь. — Если бы, — тяжко вздохнул я. — Я в основном глупых девочек спасаю. — ЭЙ! Я не глупая! — воскликнула Эшара. — Как скажешь, — процедил я, боже, вот ущербная, и когда она от меня отстанет. Хватит с меня Дорнийцев сумасшедший народец, однако. — Ладно, — поднялся я, потрогав свои штаны. Вроде сухие, но лучше переодеться ещё в комнате. — Пора расходиться по комнатам. — Даже не проводишь? — спросила Дорнийка. — Конечно, провожу, вдруг ещё в колодец упадёшь, а вытаскивать тебя будет некому… — Ты! Ты! Ты самый худший спаситель, какой только возможен в этом мире! — прорычала Эшара. — Давай, — она быстро накинула на себя своё балахонистое, светло-лиловое платье. — Проводи меня и исчезни… Поднимались в жилые места мы молча. По большей части я старался молчать, не до общения было. А вот Эшара спрашивала про всё, что видела. И это была правильная тактика с её стороны. Я Утёс Кастерли назубок знаю. Так что мы избежали излишне людных коридоров и кое-как добрели до комнаты Эшары… — Вот твоя комната, — сказал я, развернувшись и намереваясь уйти. — Стой! — взяла меня за руки Эшара. — Ну, чего ещё… — она приложилась губами к моей щеке, отчего я впал в ступор. — Рыцарю полагается за спасение дамы, — улыбнулась Эшара Дейн. — Я не рыцарь, — только и сказал я. — Ну, так и я ещё не дама, — усмехнулась девочка. Слишком она много себе позволяет для девочки, обычно же они должны быть скромными. — Какова красавица, таков и принц, — она скрылась в комнате… — Да уж, она куда умнее, чем кажется, — пробурчал я, потирая щеку с её поцелуем. — Далеко пойдёт, лишь бы низко не пала. *** День спустя после плаванья, Серсея решилась и смогла… — Давайте, только тихо, — шептала Серсея, когда зазывала наших гостей в комнату… Она-таки надумала и смогла реализовать амбициознейший план за всю свою жизнь. Интригу… Мать её… Оберин Мартелл, Элия Мартелл и Эшара Дейн, стоящая рядом со мной — пришли посмотреть на него… Родила Царица в ночь Не то сына, не то дочь Ну насчёт сына тут и так понятно. В довольно тёмной комнате Серсея показывала «чудище Утёса Кастерли», которое обещала показать нашим гостям с самого начала. Точнее Тириона Ланнистера, который так же, как и нас с Джейме, изучал гостей своими разноцветными глазами. — Это он? — спросила Эшара. — Карлик? — Да уж, — крякнул Оберин, рассматривая Тириона. Никакие уговоры и увещевания не помогли. Мы с Джейме старались отвадить Серсею от этой мысли, но, видимо, идея была одобрена на самом верху. — Ужасное зрелище… — Как вы можете так говорить? — подала голос Элия, под наш удивлённый взгляд она подошла к кроватке Тириона и погладила того по голове. — Это не чудовище и не монстр, а просто ребёнок, такой тёплый и странный, забавный, — Тирион улыбнулся комплименту девушки. Эшара тоже подошла к нему и потрогала младенца. — И ведь действительно, — заметила Эшара. — Нет! — Серсея резко взяла младенца за мужской половой орган. — Это чудовище, — мальчик заплакал, — убило мою мать! — Серсея, отпусти его, — попросил я. — Верно! Ему же больно! — воскликнула Элия. — Посмотрели и хватит, — вздохнул Оберин. — Идёмте, Джейме, Серсея, Сирион. Мы вышли из комнаты, оставив младенца плакать. Я дал сигнал слуге, стоявшей недалеко от входа в комнату, и она кинулась успокаивать дитя… Серсея лишь фыркнула, уйдя куда-то по своим делам. — Послушай, Сирион, — подала голос Эшара. — А ты можешь показать нам те свои настольные игры? — Игры? — спросил я. — Точно, — поддакнул Оберин. — Книги меня в последнее время мало расслабляют, телом я сегодня в Ланниспорте отдохнул, но хочется отдохнуть душой. — Оберин! — строго сказала его сестра. — Следи за языком! — Да-да… — А что до тебя, Сирион, то Джейме говорил, что они довольно увлекательны, твои эти игры, — эй, я весь день хотел поработать над проблемами алкоголя. Надо закупить сырьё. Из-за того, что у нас зима, просто так изъять из амбаров продовольствие будет трудно. — Верно, — кивнул Джейме. — Хоть шахматы и игра муторная, но шашки интересны. — Тогда решено, — улыбнулась Эшара. — Пойдёмте в комнату Сириона и поиграем, отдохнём, как следует. — Ничего ещё не решено, — буркнул я, — я против. Но… Ладно, я покажу вам как играть, а вы играйте сами. — Это неправильно! — взяла меня за руку Элия. — Какой в этом смысл? И вдобавок ты же покажешь нам один раз, а надо несколько, чтобы даже Оберин понял. — Эй! — воскликнул Оберин. — Поэтому пошли, мне так интересно. Да и Эшаре с Оберином будет веселее, — чуть ли не в припрыжку повела меня Элия Мартелл. Эшаре ладно, у неё шило в заднице, судя по всему, но Оберину? Джейме, я тебе это припомню… В итоге лишь появившийся Киван, мой отец, смог разогнать всю эту компанию по комнатам… Но отчего мне было потом так приятно засыпать? И проще…