Услышь мой Рёв!

Находясь в своей комнате в простой, белой рубахе и лёгких штанах я работал над бюрократией. Во всём должен быть порядок и бумага, точнее бюрократия помогает нам его поддерживать. — Мейстер Крейлен, — с удивлением я взглянул на мужчину. Работа на меня его уж точно не сделает здоровым. Крейлен демонстрировал фразу: «во все дырки затычка». Потому что Мейстер отвечает за науку, образование, здоровье Лорда и его домочадцев, даёт советы. Но за тысячелетия существования Цитадели и Ордена Мейстеров — они не эволюционировали. Тысячи лет Цитадель учила Мейстеров для выполнения строго очерченных функций, с которыми способен справиться только лишь один человек. Мейстеры обычно пребывали в замок, врачевали, учили, ухаживали за воронами и проводили какие-то свои изыскания. К примеру, Крейлен заинтересован в изучении свойств металлов, чем и занимался — сколько себя помню — быстро подружившись с замковым Кузнецом Виллом. Таким зрелым мужичком, который был ответственен за оружие в замке. Однако случился я и начал буквально расширять все области. Крейлен был вынужден переключиться на алхимию, сельское хозяйство, расширение медицины и плюс ещё были обозначены многие вопросы по металлам… В общем Крейлену весело не стало, хотя он и был фанатиком всего, где надо было исследовать. Но мало-помалу мы подыскивали под каждую из областей специалистов, к примеру староста Радогаст и Мейстер-Изгнанник Роуд — полностью избавили Крейлена от необходимости заниматься агропромом. Кажется, в последнее время и он сам понял про делегирование полномочий. Был уже вечер, когда Мейстер нанёс мне визит. До этого я сводил его с так называемой «Производственной гильдией». — С чем связан ваш визит, Мейстер? — спросил я у мужчины. — Вам пришло письмо, Сир, — слегка дрогнувшим голосом произнёс мужчина. — И вы не направили сюда слугу? Что же это за письмо такое, что сам Мейстер Крейлен лично желает доставить его мне в руки? Неужто Железный Банк требует у меня, наконец-то, явиться на инициацию вкладчика, о которой мне до этого сообщил в письме некий Браго Несторис? — Вас призывает явно не Банк, Сир. — А кто же? — Дракон, — кратко ответил Мейстер. — Дракон? — вздрогнул я. — Таргариены? Давайте сюда, — выпрямил я руку. Мужчина подал письмо и отошёл от стола. Развернув пергамент, я заскрежетал зубами. Почерк Рейгара я узнаю всегда. Аккуратные, каллиграфические буквы английского алфавита, языка, который здесь все именуют «вестероном». Рейгар даже почерк имеет идеальный… Не то что мой, размашистый и неаккуратный. Впрочем, кто на мой почерк жалуется? Разве что только в мыслях. Устно на меня вообще мало кто в последнее время рискнёт пожаловаться. Но само письмо… Я вчитался в аккуратные, ровные буквы Рейгара. «Дорогой друг! Пишу тебе, Сирион, и смею надеяться, что лишь ты увидишь те слова, что я доверяю этому письму. Не передать словами, как я был шокирован событиями теми, что произошли не так давно в Королевской Гавани. Ты явно уже знаешь всё, Сирион. Я пишу тебе, дабы принести свои извинения… Ты был прав, друг мой. Во всём прав. Мои действия и действия Лианны привели к войне. Хотя это не оправдывает тот факт, что ты подослал ей Ассассина…» Я прервался и залпом осушил рюмку ликёра… Не оправдывает? Да если бы я убил Лианну — ничего бы из этого бы не было! Война! Восстание сразу нескольких Королевств! И у Таргариенов уже нет драконов, чтобы всех привести к ноге… Продышавшись, я продолжил чтение: «… Я приношу свои извинения, Сирион, и согласен на то, что был не прав. Я могу признать свои ошибки. Кажется, ты это говорил, что правитель должен уметь признавать свои ошибки…» Вот только с признанием он явно затянул. И вообще мог их не совершать. «… Однако я не могу отменить прошедшее. Оглядываясь назад и спрашивая себя: мог ли я поступить иначе? Я отвечаю себе однозначно: нет, не мог. И ты понимаешь почему. Даже если ты вновь сейчас смеёшься, дорогой друг, надо мной из-за моей веры в то пророчество, молю тебя! Прекрати! Сейчас ситуация сложная. Я объясню тебе ещё раз. Но для этого надо, чтобы ты помог мне, чтобы Ланнистеры спасли Таргариенов. Твой дядя, Лорд Тайвин, не двинет знамёна, пока исход войны не будет ясен. Сейчас я на пути в Королевскую Гавань. И я хочу видеть тебя там, друг мой, на моей стороне, как и было прежде! Что я тебе предлагаю? Убери Лорда Тайвина Ланнистера. Пусть так, как ты привык, или не так… Ты наследник Утёса Кастерли, никто не посмеет оспорить твою власть! Железный Трон, что мой отец, что я — признаем тебя, как Верховного Лорда. Не ради Лианны Старк или меня… Ради Королевства! Спаси Семь Королевств, Сирион! С безграничным уважением, Твой друг, Кронпринц Семи Королевств Рейгар Таргариен.» Ещё минуту, а может и больше, мои глаза бесцельно бродили по строкам письма, хотя его смысл я понял, казалось бы, с первого раза… То есть Рейгар Таргариен, собственноручно, предлагает мне нарушить обычаи одного из самых консервативных Королевств… Нарушить всё то, что мы задумали? Устранить Тайвина Ланнистера? Стать Верховным Лордом Запада, вместо Тайвина? Поддержать Рейгара после всего того, что он совершил? Он что, серьёзно считает, что после всего того, что я увидел, я побегу, как верная собачка, к нему, виляя хвостиком? Ради должности Десницы и Владычества над Западом? В ярости я смял письмо… Этот ублюдок серьёзно считает, что, оскорбив меня, можно слать мне после подобные письма? Ведь, судя по всему, работу над ошибками он не провёл! — Милорд… — послышался голос Крейлена. — О чём было письмо? — Вы серьёзно хотите знать?! — резко спросил я, посмотрев на Крейлена, отчего тот вздрогнул. Скомканное письмо я поднёс к свече. — После всего того, что он мне сказал?! — я налил новую рюмку ликёра и залпом осушил её. — Ублюдок, — по его логике я должен убить дядю, ввергнуть целый Дом и Запад в хаос, ведь гибель Тайвина Ланнистера привлечёт внимание всех, начать кривотолки за своей спиной… Чтобы поддержать его? Я поднёс письмо к свече и полностью сжёг. — О письме можете доложить Лорду Тайвину, если пожелаете, Крейлен, — я налил себе ещё одну рюмку ликёра. — Или можете не докладывать. Мне всё равно… — Вы явно в ярости, милорд, — заметил мужчина. — Словами не передать в какой, — хотя словами можно. Но вряд ли человек, говорящий на английском, поймёт всю прелесть русского матерного. Хотя бы потому, что много слов на английский переводится, как одно слово. — Что-то ещё? Мейстер посмотрел на меня с лёгким удивлением. Обычно я с ним общался легко, непринуждённо и, казалось, по-доброму. Но сейчас я был слишком разозлён предложением Рейгара. — По правде говоря, Милорд, есть вопрос, который надлежит мне с вами обсудить. Я с удивлением уставился на него. — Мы же договорились о бюджете и работах, Крейлен, — слегка устало произнёс я, вновь влив в себя рюмку ликёра. Хочется напиться… — Приоритет — получение у нас того порошка из И-Ти, что они используют для своих салютов. — Проблема не в этом, Милорд, — вздохнул мужчина. — Присядьте, — пригласил я Мейстера, постаравшись задушить все стальные нотки, что гуляли в моём голосе и точно пугали мужчину. — Вина? Воды? Сока? Ликёра? — Вина, пожалуйста, — произнёс мужчина. Я кивнул ему на ёмкость и выставил кубок. Он налил себе алой жидкости и отпил. — Итак… — Что вам известно о Цитадели, Милорд? — спросил Крейлен. — Её традиции? Устав? Структура? — Цитадель, — прикрыл я глаза, — Орден, что расположена в Староместе, вотчине Хайтауэров. Эта организация изучает наш мир и собирает знания отовсюду. В том числе учит Мейстеров, которые после завершения обучения рассылаются в Замки Лордов, дабы быть советчиками и лекарями их семейств. Но есть ещё так называемые «Архимейстеры» — это старшие Мейстеры, посвятившие себя изучению одной конкретной дисциплине. Если Мейстер изучает всё и получается… Универсальным, — подобрал я слово, — то Архимейстеры изучают одну конкретную дисциплину, становясь в ней идеалом… — Что-же, — удовлетворённо кивнул мужчина. — Вы изложили самую суть, пусть и упрощённо. Верно, что Цитадель собирает знания. Но не только знания привлекают Мейстеров… — А что вас привлекает? — перебил я его. — Власть? Богатство? Вы советуете Лордам Семи Королевств на протяжении многих поколений. Многие Лорды привыкли доверять умным Мейстерам, так? А значит, что вы имеете определённую власть… — Совет Архимейстеров правит Цитаделью, — неожиданно прервал меня Крейлен. Вино в голову ударило? — Они же собирают знания. — Хммм… Знания… И так как мы с вами начинаем получать новые знания, в обход Цитадели, ваши Архимейстеры хотят, чтобы мы поделились с ними, так? Теми знаниями, что мы добудем. Технологии сельского хозяйства, металлургии, выплавки стали и новых орудий, а также новых товаров: таких, как наш алкоголь, может рецепт стекла, проект «Пар» и прочее. Этого они добиваются? Через вас… — Вы проницательны, Милорд… — Но вы же уже отослали им многое, Крейлен, — он странно посмотрел на меня. — Не смотрите на меня так. Я слишком циничен, чтобы поверить в обратное. — Как раз-таки нет, Милорд, — печально произнёс Крейлен, отпив вина. — Хотя я понимаю, почему вы мне не поверите. Вы, верно, были готовы к тому, что я могу описать многое Цитадели. — Готов… Знал, — кивнул я, — но я не знал, что мне с вами делать. Ваша работа, ваши исследования… Это то, что приносит нашему Дому величие и богатство. И в то же время вы можете быть верны другой организации, которая, в идеале, может стать конкурентом. Но… Мне банально некем будет вас заменить. Слишком уж устоялись Мейстеры в замках Лордов. Я могу найти умных людей, которые будут постигать наш мир и помогать нашему дому, я могу найти достойных людей, которые будут врачевать нас, учить наших детей. Но ни те, ни другие не согласятся на то, чтобы делать и то, и другое одновременно. Не знаю, как именно вас обучают в Цитадели, Крейлен. Но они делают это на совесть… Или нам с вами повезло? Не важно. Вы хотите правду: я не могу вас убить и не могу вас отстранить. Так что же нам делать? Быть может, вы повремените с некоторыми секретами? — Милорд, — сглотнул Крейлен. — Я… — он вздохнул. — Я честно вам признаюсь. Я думал делать так, как нас учили в Цитадели. Шпионить за Домом Лорда, докладывать о подозрительных явлениях… Но знаете. Я клянусь вам всеми знаниями, что я получил, в том числе благодаря вам. Я не предавал Ланнистеров. В Цитадели до сих пор не получили конкретики от меня, несмотря на их требования и инсинуации! Я понимаю, что у вас нет причин верить мне. Но я пришёл предложить решение наших проблем. — Это наши проблемы, — выпив ликёр, я повращал рюмку перед собой, а затем налил ещё одну. Перед глазами уже начинало немного плыть. Думаю — я взглянул на ёмкость с ликёром — допью его и отправлюсь спать. — Да… Я-бы сказал, что это ВАШИ проблемы. Но они напрямую задевают нас. Но почему я? Почему не к Лорду Тайвину вы направились. А! Вы боитесь его. Лорд Тайвин крайне резко выскажется о том, что вы можете отослать Цитадели наши секреты и посему пришли говорить со мной, как с покровителем и автором, — неожиданно мне даже стало смешно от этого. Крейлен опустил глаза в кубок. — Что-же Мейстер… Время вы выбрали неудачное. Я уже пьян, а такие вопросы на пьяную голову не решить. Но знаете… Хм… Думаю, Цитадели мы сможем отдать что-нибудь… Такое, что уже давно нами освоено и приносит стабильный доход… Разумеется, — я гадливо улыбнулся, — после некоторых изменений… — То есть? — спросил Мейстер. — Допустим… Сообщим о способе создания спирта для водки и ликёра… Но, так, невзначай, упомянем, что спирт мы получали из деревьев… — Но из деревьев получается не винный спирт, который мы используем для алкоголя! А древесный! Древесный же… — Яд, да, — кивнул я. — Просто «допустим важную ошибку». Всем известно, что от древесного спирта наступает почти мгновенная смерть (прим. Автора — занимательная химия. Древесный спирт — метанол — яд. Винный — этанол — используется в медицине и создании алкоголя. Разница между ними в одном атоме углерода и двух атомах водорода, принадлежат к одному классу органических соединений. Иронично). Пусть Мейстеры считают, что наш процесс избавляет от токсичности древесный спирт. Они его используют, попробуют повторить наши результаты… И там бах! Люди начнут умирать. А потом мы втихаря сообщим, что они неумехи. Да… Хм… Идея. Меня посетила прекрасная идея! — громко произнёс я. — Да… Но пока для неё рано. Слишком много иных проблем и слишком непререкаем авторитет Цитадели. — Милорд? — спросил Крейлен. — Касательно того, что мы отдадим Цитадели — обсудим это с Лордом Тайвином. Не надо на меня так смотреть, Мейстер. Я защищу вас, даю слово. С вас и волосок не упадёт, может, разве что, побелеет парочка, — хихикнул я. — А другое… Почему бы нам не создать свою Цитадель? Мы уже имеем школу, которая будет готовить управленцев. Имеем что-то типа отдельных структур, что работают на прогресс. Но не имеем центрального руководства всего этого, как и не имеем структуры, которая будет обучать для нас узконаправленных специалистов, которые будут идти по научной стезе. Ведь чем дальше будет идти поступь прогресса, тем больше нам придётся изучать. Мейстер, в вас чувствуется великая аура знаний! Вы только пришли мне доставить письмо и обсудить свои вопросы… А я начал задаваться другими… Которые призваны будут поставить наш Дом на ступень выше и опять с помощью знаний… — Эммм… — Завтра, к обеду, мы с вами направимся к Лорду Тайвину Ланнистеру, Мейстер Крейлен. Нам надлежит многое обсудить! Приём у Тайвина, на следующий день, был очень… Я-бы сказал громким. Сначала Тайвин искренне возмутился тем фактом, что у нас тут война на носу, а я ношусь с Цитаделью. А затем, когда вник в вопрос, резко понял, что война-то пройдёт, а вот Цитадель останется. Конечно, он был возмущён поведением Цитадели… Так что весь Замок знал, что Лорда в тот день лучше особо не беспокоить. Но в итоге принял наш план… Хотя с моей идеей о добыче новых знаний он пока не согласился. У нас элементарно сейчас другим голова забита. Что-же… Сбор знамён. Вот что главное… И он уже начался. Начали прибывать Рыцарские Дома и Дома Лордов под Утёс Кастерли, со своими армиями. Хотя Тайвин Ланнистер и сообщил, чтобы не брали основную часть армии. По факту многие Лорды привели лишь половину гарнизона своих замков, не проводя привычный рекрутский набор. Что же задумал Лорд Тайвин. Двенадцати тысяч явно не хватит, чтобы оказывать какое-либо влияние на военные действия. Те же Просторцы собрали, по донесениям моих шпионов, тысяч семьдесят, не меньше. И уже умудрились даже разбить Баратеона. Правда, успех не закрепили, Роберт выжил и бежал на Север. А сами Просторцы двинулись к Штормовому Пределу. И всё-же… Что задумал Тайвин Ланнистер? Армия Запада с ленцой двигалась по Золотой Дороге в сторону Королевской Гавани. И мы могли как встать на сторону Таргариенов, так и уничтожить их. Ведь мы шли в столицу. А там уже лишь от приказа Тайвина Ланнистера всё зависит… *** Трезубец… Две армии сошлись в яростной схватке. Армия Лоялистов, представленная Таргариенами, текущим Королевским Домом, Мартеллами, Тиреллами, хотя лишь их частью, вольными всадниками, рыцарями и ополченцами. Против них вышла Армия Мятежников, представленная Домами Штормовых Земель, Долины, Севера, Речных Земель. Уже давно все расстались с иллюзией, что это восстание будет быстро подавлено. Рейгар, наконец, понял свою ошибку, пусть и всё же считал себя правым. Роберт Баратеон… Рейгар его недооценил. А Сирион был прав. Во всём… И сейчас у Таргариенов нет драконов, чтобы подавить это восстание быстро! И пусть они сами себя называют драконами, они всего лишь люди. Шатёр Рейгара был аскетичен. Сирион любил подчёркивать свой статус, а вот Рейгар был немного аскетичен, относительно своего друга. Армии были, примерно, равны. По количеству мечей — Рейгар превосходил на пять тысяч. Зато армия Роберта была более опытной. Всё же Королевская армия собралась совсем недавно… — Ваша Милость, — перед ним стоял, слегка склонившись, Ливен Мартелл. Принц Дорнийский был полностью экипирован — даже своё любимое копьё с собой принёс. — Принц, Лорды, — Рейгар заметил, как шатёр наполнили сторонники Таргариенов, — Сиры, — кивнул он наиболее значимым Рыцарям. — Армия мятежников, — тяжело произнёс Рейгар, — находится южнее, за бродом через Трезубец. Принц привстал и указал на карту местности, которую составили к битве. — Будет ли сражение? — спросил один из Рыцарей с Королевских Земель. — Всё же мятежники… — У него нет выбора, — просто ответил Ливен Мартелл, взглянув на мужчину. — Если он сейчас отправится в Королевскую Гавань, то мы сможем нанести им удар в спину. И кроме того, не стоит забывать о Ланнистерах, которые сейчас находятся на Западе. Они могли бы спокойно подловить Роберта Баратеона. — Но они не вступили в войну, — донёсся голос верного друга Рейгара — Ричарда Лонмаута… Как же мало их осталось… Майлс был убит этим отродьем Пекла в Колокольной Битве, что была совсем недавно. Майлс бросил вызов Роберту Баратеону! И эта тварь размозжила ему череп своим молотом! Джон Коннингтон — ещё один его верный товарищ — теперь изгнан и всеми забыт за поражение. Сирион Ланнистер — на его зов о помощи ответил лишь молчанием. Времени было достаточно, но Запад, будто устранился от дел Вестероса. — Сейчас Ланнистеры не так уж и важны, — сухо произнёс Рейгар. — Главное разбить силы Мятежников. Сейчас мы находимся на северном берегу Трезубца… Роберт — на южном. Но его позиция уязвима для атаки Ланнистеров, кроме того, нас ненамного больше. И армия Мятежников явно желает восстановить связь с Севером и Долиной, а также с Фрейями, которые двигаются сюда. — К тому моменту, как они придут — всё уже будет кончено, — хохотнул один из Лордов Королевских Земель — Джонотор Дарри. — Хорьки присоединятся к победителям! — Это верно, — кивнул Рейгар. — Но всё равно стоит учесть Фрейев. Поэтому мы перейдём брод и отсечём Баратеона от возможных подкреплений со стороны Долины, Севера и Речных Земель. Перережем им пути снабжения. И тогда все остальные присоединятся к нам. От этой битвы зависит всё! Если разобьём здесь Мятежника, то даже неприступность Штормового Предела роли не сыграет! Война будет выиграна Таргариенами! Пламя и Кровь! — Пламя и Кровь! — воскликнули в его шатре. — Ричард, — позвал Рейгар своего друга, когда все присутствующие покинули шатёр. — Помоги мне надеть доспехи, друг мой… — Сейчас, — мужчина подошёл к Рейгару… — Ричард, — позвал его Рейгар, спустя минуты три работы, — как думаешь, было-бы что-то по-другому, прими я другое решение? Правильное ли я решение принял? — Ты хочешь знать — была бы война, послушай ты Сириона? — спросил у него друг. — Лишь Семеро это знают, друг мой. Да и поздно сейчас думать о этом. Укрепи свою решимость, друг! Сейчас не время думать о Сирионе или чём-либо ещё. Мы победим, и мы скажем, как правильно… — А ведь верно, — кивнул Рейгар. — Не время переживать о правильности. Победив Бунтовщиков, я смогу сказать, как нам надлежит жить. Точно… После победы над ними я направлюсь в Королевскую Гавань и смещу своего отца. — И я с тобой, как и Джон. Уверен, как и Сирион. Когда-нибудь наша златовласка поймёт, что ты прав, что друзей нельзя бросать… — Сириону же не нравится, когда его так называют, — усмехнулся Рейгар. — На моей памяти — его лишь Эшара так назвала, и он при этом не стал бесится. — Пусть привыкает, — ответил ему Лонмаут, закрепив доспехи. — Я с радостью сообщу ему о твоих словах… — Ну нет! — воскликнул Лонмаут. — Не говори! Мне хватило прошлого раза. Он будто будущее видел и так меня отделал, что я потом месяц синяк сводил. — Это да, — кивнул Рейгар, обернувшись в сторону друга. Он уже был в доспехах. На спине можно было заметить жёлто-чёрный плащ — цвета дома Лонмаутов. — Будущее… Быть может, Сирион, способен его видеть… — Это не важно сейчас, — серьёзно ответил Лонмаут. Великие битвы начинаются с малого. Их армия насчитывала сорок тысяч бойцов, армия Роберта — тридцать пять тысяч бойцов. И всё началось с локальных стычек малых отрядов. Роберт попытался перейти Трезубец вброд. Армия Рейгара попыталась сделать то же самое… Река, которая была тёмно-синей, быстро наполнилась кровью. Рейгар, в своём чёрном доспехе, выглядел внушительно. Прямо на груди был алыми, будто кровь, рубинами выложен трёхглавый дракон. Погода будто предчувствовала грядущую бойню. Тёмные тучи застилали Солнце. Лёгкий ветерок дул в направлении юга… Мужчины отправлялись на бой. — ПЛАМЯ И КРОВЬ! — раздался громкий крик, который подхватили тысячи мужских глоток. — НЕПРЕКЛОННЫЕ. НЕСГИБАЕМЫЕ. НЕСДАЮЩИЕСЯ! — прокричали явно с правого фланга. Ушам Рейгара донеслись десятки девизов других Домов, что поддержали Таргариенов. Рейгар обнажил свой меч и воздел его к небесам. Армия пришла в движение. Ополченцы, наёмники, рыцари и Лорды двинулись в сторону брода, с противоположной стороны, к такому же решению, пришёл Баратеон. Армия Рейгара не успела, мятежники форсировали Трезубец передовыми отрядами и столкнулись с авангардом Принца уже на Северном берегу. Бой также проходил на мелководье… Поначалу всё шло в виде мелких стычек отдельных отрядов, но постепенно масштаб возрастал. Вот уже в бою одновременно сражалась добрая тысяча с каждой из сторон. От битвы исходило множество звуков. Стонов, проклятий… Мужчины убивали друг друга… Правый фланг Ливена Мартелла продвинулся вперёд. В то время как левый фланг, который Рейгар оставил за Сиром Барристаном Селми, слегка отступил. Там были необученные ополченцы… — Ричард! — воскликнул Рейгар. Друг приблизился к нему, склонившись поближе. Рейгар видел бой с небольшой возвышенности, поэтому мог оперативно отреагировать. — Возьми пять тысяч из резерва и помоги Сиру Барристану! Если не помочь — его опрокинут! Его друг лишь кивнул и направил свою лошадь к Рыцарям. В целом, Рейгар считал, что победа будет на его стороне. Ливен Мартелл и его десять тысяч Дорнийцев теснили левый фланг Баратеона. С помощью Ричарда Барристан Селми оттеснит правый фланг мятежника. Мартеллы… Сердце Рейгара кольнула боль. Жаль, что он не сможет нормально обойтись с этим семейством. Элия была и есть — милая женщина с чутким и добрым сердцем. Но она не его судьба… Его судьба Лианна Старк… А его дети от Элии… Он убедится, что они ни в чём нуждаться не будут. Да, он лишит их прав и наследства Таргариенов. Но он обеспечит их всем… Быть может, создаст младший Дом. Мест под замки в Вестеросе полно… Бой длился, по ощущениям Рейгара, уже часа два. Он был довольно яростным и ожесточённым. — ВАША МИЛОСТЬ! ВАША МИЛОСТЬ! — его взгляд привлёк гонец. За пару мгновений до его прибытия Рейгар заметил странное шевеление на правом фланге. Повернувшись к гонцу, Рейгар узнал в нём одного из командиров отряда, что прибыли с Ливеном Мартеллом. — Что происходит на правом фланге? — спросил Рейгар у мужчины, который был очень обеспокоенным. — Его Высочество, Принц Ливен Мартелл — пал! — воскликнул мужчина. — Что?! — сердце Рейгара пропустило удар. Пал командующий целым флангом? Это очень нехорошо. Там ещё остался Лорд Эдгар Айронвуд. — Теперь флангом командует Лорд Эдгар Айронвуд. Он сообщил, что мы переходим к обороне… И, как по приказу, явился ещё один гонец. — Ваша Милость. Сир Джонтор Дарри передаёт, что мятежники усилили напор. Они прорываются по центру! — Ваша Милость! — донёсся ещё один голос. — Сир Ричард Лонмаут говорит, что им не хватает людей. Рейгар приложил руку к открытому лбу. Сейчас момент истины, но именно сейчас и произошло столько всего за раз. У Баратеона обученные воины, прошедшие несколько битв. Вдобавок погиб командир фланга. — Также, — продолжил Рыцарь с центра, — Сир Джонтор Дарри повелел сообщить, что Роберт Баратеон находится в центре лично. Сир Джонотор попытается остановить его… — НЕТ! — воскликнул Рейгар. — Пусть один не идёт на Баратеона! Баратеон в центре… Если одолеть его там, значит мятежу конец. А значит, надо убить Роберта… Он славный воин, с ним сладить сможет, разве что, Сир Барристан. Или сам Рейгар. В своих умениях Кронпринц не сомневался никогда… Он уже одолел его. Одолеет и ещё раз… У него ещё осталось пять тысяч мечей в резерве. — Три тысячи мечей — в атаку со мной на центр! — отдал приказ Рейгар. — Каждый фланг идёт по тысячи мечей. Держитесь! Сейчас я убью Роберта Баратеона собственноручно. И тогда всё закончится… Рейгар пришпорил коня… За ним, в атаку, ринулось множество мужчин. Однако, пришлось замедлить темп. По мере приближения к броду, где и происходило основное столкновение, стало слишком много трупов, да и проще сражаться там именно пешим. Рейгар спешился и тут же вступил в бой. Бой, который, несмотря на масштаб самого сражения, тут был локальным, между мелкими группками. Но мелкие группки, несмотря на то, что его тут же узнали, Рейгара не интересовали. Он тут же заметил его… Массивную фигуру, с гигантским молотом. Фигура Баратеона в полных доспехах и в том самом шлеме его семьи, с огромными оленьими рогами, внушала трепет. А уж как он этим молотом махал… Присмотревшись к его ногам, Рейгар с ужасом узнал Джонтора Дарри. Рыцарь Королевской Гавани лежал, мёртвый, с застывшим ужасом на лице. Его грудь была проломлена, судя по всему, ударом молота… — ВОТ И ТЫ ТВАРЬ! — Роберт заметил и узнал его, двинувшись к Рейгару. — Я РАЗМОЖЖУ ТВОЮ БАШКУ ЗА ТО, ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ С МОЕЙ НЕВЕСТОЙ, ГРЁБАННЫЙ ДРАКОН! — рык Баратеона распугал солдат Таргариенов, которые разошлись в стороны. Рейгар покрепче перехватил свой полутораручный меч и подошёл к мужчине. Встретился с Баратеоном он у самого выхода на берег… — РАААААА! — взревел Баратеон, ударив молотом сверху вниз. Рейгар еле-еле успел увернуться. А с молотом он управляется лучше, чем с копьём. Рейгар атаковал в появившуюся брешь в защите Баратеона колющим ударом. Но Баратеон быстро поднял молот и парировал атаку… Ещё мгновение и принц пригнулся, пропуская удар над собой… Какая поразительная скорость и сила. Роберт поднял молот и разразился впечатляющими по силе ударами, которые Рейгар предпочитал не ловить на меч, уворачиваясь… Однако, он выдыхался. Пробить защиту Баратеона ни быстрыми рубящими, ни колющими ударами он не смог. Баратеон оказался очень быстрым и реагировал, едва только Рейгар начинал замахиваться. — МОЯ БЕДНАЯ ЛИАННА БЫЛА ПОХИЩЕНА ТОБОЙ, БЛЯДСКИЙ ДРАКОН! — Роберт и Рейгар сцепились в клинче. — ПОХИЩЕНА И ИЗНАСИЛОВАНА! Я УБЬЮ ТЕБЯ! ЗАТЕМ ТВОЕГО БЛЯДСКОГО ОТЦА И ТВОИХ ГРЁБАННЫХ ДЕТЕЙ! ТРАХНУ ТВОЮ МАТЬ И ТОЖЕ УБЬЮ! ЗАТЕМ Я ОБЪЯВЛЮ ОХОТУ НА ВСЕХ, В КОМ ТЕЧЁТ КРОВЬ ТАРГАРИЕНОВ! Я БУДУ ЗАГОНЯТЬ ВАС, КАК КАБАНОВ, НАТРАВЛИВАЯ НА НИХ СОБАК! Рейгар, собрав все силы, отбросил Роберта в клинче. Его соперник отошёл на мелководье… Лицо Рейгара было перекошено от ярости. Этот ублюдок… ОН ЕГО НЕ УБЬЁТ! ОН ЕГО УНИЧТОЖИТ! Собрав все силы, Рейгар напал на Роберта, начав наносить град ударов с разных сторон. Он вступил в реку, пусть ему неудобно, но он убьёт Роберта. Удары сыпались на Баратеона с разных сторон, подобно молниям. Роберт, казалось, неуклюже защищался… Вот один из ударов Рейгара прошёл сквозь оборону Роберта, подобно змее, проскользнув под молотом и попал точно в сочленения доспехов… Роберт яростно зашипел… Рейгар сможет. Он убьёт этого ублюдка… Следующей мишенью Рейгар избрал ноги. Если сможет ранить врага в ногу мечом, то эта битва будет выиграна… Колющий удар. Что? Где Баратеон? Ошибка Кронпринца заключалась в том, что он слишком рано поверил в свою победу и, по сути, даже забыл о том, что Роберт Баратеон не только силён физически, но и очень ловок. Что и привело Рейгара Таргариена к краху… Рейгар взглянул в сторону… Солнце пробилось из-за туч, осветив поле боя. Луч Солнца пробился и к глазам Рейгара. — РААААААААА! — раздался рык Баратеона, наполненный яростью. Молот обрушился на грудь Принца Дома Таргариенов, подобно камням при оползне. Он пробил даже добрые доспехи, что сковали ему в Королевской Гавани, вмял их в грудь Рейгара. Удар получился настолько мощным, что полностью разорвал грудную клетку. Рейгар почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Мгновение — и его тело натурально взлетело вверх… Ещё мгновение — и оно пало в реку… Алые, как кровь, рубины, которыми был выложен красный дракон Таргариенов, высыпались в реку… Алая кровь Рейгара Таргариена растеклась по реке. Взгляд застекленел… — Лианна… — прошептал Рейгар Таргариен, глядя на Солнце, что показалось из-за туч. «Проклятье, Сирион, — пронеслась мысль в голове у погибающего Принца. — Ты был во всём прав… Насколько же большим я был идиотом. Пророчество? Обещанный Принц? Кем я себя возомнил? Разве Обещанный Принц — это тот, кто будучи Принцем умрёт в бою с соперником за руку красивейшей из женщин? Нет… Обещанный Принц — это тот, кто станет Великим Королём, что приведёт людей к рассвету! Каким же я был идиотом, не понимая простые вещи… Надеюсь… За этой жизнью последует другая, и я смогу стать тем… Кем должен был… А не тем… Кем хотел мальчишка, начитавшийся… Детских… Сказок»… Рейгар Таргариен умер… Течение реки неумолимо отнесло его тело от битвы. — РЕЙГАР ТАРГАРИЕН МЁРТВ! — взревел Баратеон. — МЁРТВ! КТО ПРОДОЛЖИТ СРАЖЕНИЕ — ПОСЛЕДУЕТ ЗА НИМ! — нацелил он молот на врагов. *** Армия Ланнистеров подошла к Королевской Гавани. Город изменился… Он готовился к осаде, которую ему могли организовать мятежники. Рейгар Таргариен… Мёртв… О чём он думал во время смерти? О чём думал я? Несмотря на то, что мы были в ссоре, он, всё же, был моим другом… Королевская армия разбита, наследник Трона, мой друг, убит лидером Мятежников. Армия Мятежников, без сопротивления, марширует в сторону Королевской Гавани. Всё больше Лордов присоединяются к Баратеону. Слышны крики о смене династии с Таргариенов на кого-то ещё. Погиб также Ливен Мартелл с Джонтором Дарри. Ранен и захвачен был Барристан Селми… Майлс Мутон погиб ещё в Колокольной Битве. Там же проиграл и Джон Коннингтон, хотя он был изгнан из Семи Королевств. Что стало с Ричардом Лонмаутом? О его смерти никто не сообщал, ни сам Дом Лонмаутов, ни мои соглядатаи… Неужто выжил? Лагерь нашей армии встал неподалёку от города. Впускать нас не спешили… Да и мы сами не знали, что именно задумал Тайвин Ланнистер. Только мы можем встать между мятежниками и Королём… Армии у Короля больше нет. Золотых Плащей мало. Джейме, слава всем Богам, остался в Королевской Гавани. Он в относительной безопасности. Из семёрки Рейгара остались ещё: Эртур Дейн, Герольд Хайтауэр и Освелл Уэнт. Где конкретно они находились? Об этом я не знал… Уж точно не в самой столице, в которой из Гвардии остался только Джейме… Что-же ты наделал, кузен? Вляпался по самое горло… Глупый братец, что уж говорить. Ведь что взбредёт в голову Эйрису Безумному? Мне соглядатаи докладывали, будто Король при всём дворе угрожал Ливену Мартеллу жизнью Элии! Это ни в какие ворота, но… Он может угрожать Лорду Тайвину тем же самым. Шатёр Лорда Тайвина был богато обставлен. Здесь был даже стол из чёрного дерева, довольно дорогого, украшенного символами Ланнистеров. Стол предполагал, что за ним сядет сразу двенадцать персон. Так же внутри было несколько шкафов, на которых разместили богато выглядящие канделябры. Что интересно, у Тайвина был специальный штат слуг, который участвовал в походе и которые организовывали ему этот комфорт. Кто присутствовал из командующих? Я разместился по левую руку Тайвина Ланнистера, мой отец — Киван Ланнистер — по правую, Григор Клиган сидел рядом с моим отцом, на которого весь день неприязненно косился Сандор, которого я оставил сейчас снаружи, Лорд Самнер Крейкхолл разместился так же по правую руку, справа от Клигана. С моей стороны, слева, сидел Лорд Дамон Марбранд, мой наставник и слева от него находился его сын — Аддам, лорд Себастон Фарман, недавно ставший таковым и Лорд Лео Леффорд. Так же тут находился Амори Лорх — грузный рыцарь, с довольно уродливым рылом, его я запомнил, потому что тот вечно ошивался рядом с Григором Клиганом, — и ещё несколько лидеров Рыцарских Домов. — Принц Рейгар Таргариен — разбит, — произнёс Тайвин Ланнистер уже всем известную новость. Все присутствующие находились в доспехах и при оружии. — Королевская армия уничтожена. Лишь Тирелл осаждает Штормовой Предел, но это будет не долго. Буквально вся страна восстала против Таргариенов. Я надеюсь, никто не собирается здесь воевать за «Его Величество Эйриса Второго этого имени»? — неожиданно спросил Тайвин. Присутствующие молчали и ждали, когда закончит говорить Тайвин Ланнистер. Обведя всех присутствующих жестоким, холодным взглядом, дядя продолжил. — Хорошо. Однако… К нам могут возникнуть некоторые вопросы о нашей лояльности, не так ли? — Мы не воевали на стороне Короля, милорд, — резонно заметил Лорд Дамон Марбранд. — Но и не воевали на стороне Роберта Баратеона. У них могут появится к нам вопросы, как и к Тиреллам. Естественно, этого никто не хочет допустить. Поэтому мы поможем им взять Королевскую Гавань… — Мы что? — спросил Лорд Самнер Крейкхолл, а потом вдруг опомнился и сымитировал кашель, когда на него посмотрели все присутствующие. Одни, как на храбреца, ведь он перебил дядю. Иные, как на безумца, ровно по той же причине. — Мы поможем им взять Королевскую Гавань, — вкрадчиво произнёс Тайвин Ланнистер. — Эйрис Таргариен считает, что мы его друзья и собирается открыть нам ворота. Лорды, Сиры, мы войдём в город и начнём убивать Золотые Плащи… — Ну понятно. Что ещё ожидать от дяди? И не надо брать город в осаду, что объективно, мы сделать не сможем. А взяв город таким образом — мы окажем огромную услугу всем мятежникам. Останется лишь взять Красный Замок, который уж точно не Утёс Кастерли, Штормовой Предел, Орлиное Гнездо, Риверран или Винтерфелл. Взять такой замок труда не составит. — Каждый из вас возьмёт определённое количество мечей и зачистит определённые районы города. Количество жертв и ущерб меня не интересует. Все, кто будет оказывать сопротивление подлежат казни. Я ясно выразился? Присутствующие и сами понимают, что лучше нам так «продемонстрировать лояльность». — Вы свободны, — лаконично произнёс Тайвин Ланнистер. — Кроме Сириона, Кивана и Григора Клигана. Лорды довольно спешно покинули шатёр. А вот мы трое остались. — Рейгар Таргариен мёртв, — повторил новость Тайвин Ланнистер. — Никто больше из Таргариенов не станет Королём. Что можешь сказать о Визерисе, Сирион? — Вспыльчив и высокомерен. Капризен. Сейчас он и его беременная мать находятся на Драконьем Камне, не в столице… — Ими займёмся позже. Сейчас главное уничтожить Эйриса и всех, кто встанет на его защиту. А также любые дальнейшие возможности по возвращению Таргариенов, — посмотрел он на меня. Любые шансы на возвращение Таргариенов? — Роберт Баратеон, скорее всего, будет назван новым Королём. Или Нед Старк, один из двух. Но скорее всего Баратеон. Ходят слухи о том, что Рейгар надругался над Лианной Старк, — произнёс отец, обратив на себя внимание. — Если Роберт станет новым Королём, то такая Королева будет бросать тень на него. Это понимают все. — И Роберту нужна новая Королева, — кивнул я. — Подождите… Неужто Серсея? — посмотрел я на Тайвина. — Именно, — кивнул Верховный Лорд Запада. — Серсея в таком случае выйдет за Роберта Баратеона. Этот брак выгоден и нам, и им… Ты не согласен? — Отнюдь, — покачал я головой. — Серсея красивая девушка, желанная многими, — даже некоторые сыновья Магистров Браавоса и Пентоса говорили о «Золотой Львице, живущей в замке, что на Утёсе». Чего не отнять у неё — так это женской красоты. Стройная, с правильными чертами лица, златовласая и зелёноглазая. Если бы не характер, я-бы и сам припомнил, что между кузенами не всё назовут инцестом… Шутка. — И она определённо достойна Королевского Титула, пусть и через брак, — ага да… Менталитет и характер жены трактирщика, стоящего при дороге. Способностей не так уж и много, а спеси на десятерых. — Вот именно, — кивнул Киван. — Этим мы и займёмся. — Когда мы начнём штурм, — отхлебнул из кубка Тайвин. — Ты будешь ответственен за штурм Красного Замка… — Меня? — спросил я. — На замок? Но у меня же нет опыта! — Значит появится! — припечатал Тайвин. — Ты один из лучших знатоков предместий Красного Замка и у тебя будет особая задача, Сирион, в этом штурме. Когда прорвёшься за стены замка — тебе надлежит выполнить то, что обеспечит нам то, о чём мы говорили. Тебе надлежит убить Эйгона и Рейнис, детей Рейгара от Элии Мартелл… — Детей? — резко встал я. — Как это детей… — ТАК! — воскликнул Тайвин Ланнистер. — Дети твоего друга являются угрозой нашему плану! Угрозой Серсее на престоле Семи Королевств! И ты обязан исполнять приказы… — Но дети же… — произнёс я… И чего я так переживаю? Может потому что детей Рейгара я знал лично и проникся к ним симпатией. Эйгона я ещё не видел. А вот Рейнис… Милая, добрая девочка… Помню, как она ко мне на колени как-то села, обнимала за щёчки и говорила, что хочет себе супруга с золотыми волосами, как у меня… Её убить?! — Разумеется, если ты сам не захочешь этого сделать, то, — Тайвин посмотрел на Гору. — Тебе и не обязательно это делать. Клиган сделает это. — Но… — Больше ни слова! — воскликнул Тайвин Ланнистер. — Ты сделаешь так, как я скажу! Понял меня, племянник? — Да, — процедил я. — Сделаю… *** Вот и всё… Через пару часов мы начнём штурм Королевской Гавани. Мятежники не так далеко. Аддам сообщал, что их разведчики уже появлялись перед нашими. Баратеон разведывает местность перед финальным ударом… А я же не мог унять дрожь в руках. Напиваться перед боем не стал… Но всё же… Дети. Просто дети. Я говорил, что убью детей. Даже их, лишь бы Ланнистеры стали ещё могущественнее. Но сейчас… Почему мне так трудно? Они враги… Рейнис, Эйгон… Я ведь так просто принял факт смерти Рейгара. Так почему эти руки так дрожат?! Я находился вне лагеря, недалеко от Стен Города. Нас всё ещё считали союзниками, поэтому, несмотря на то, что я был в зоне обстрела, в меня не стреляли. — Господин, — послышался скрипучий голос. За спиной на коленях стоял мужчина. Я обернулся к нему. Он носился грязновато-серую одежду, с неизменным капюшоном. — Я жду ваших приказов, — произнёс он. — Ассасин, — произнёс я. — Это задание будет немного нестандартным, поэтому на него ты не возьмёшь своего ученика. Задание будет трудным и объёмным. Но Магистр Ривелио заверил меня, что ты обладаешь достаточными способностями. — Магистру свойственно преувеличивать мои способности, — произнёс мужчина. — Я предпочитаю не думать, что что-то могу, Господин, а делать всё, что мне прикажут. Ежели получается, то тогда да — я обладаю способностями. Ежели нет… Тогда я стану трупом, Господин. Но оно стоит того. — Интересный подход, — присмотрелся я к нему. Мужчина был не примечательным, с грязными волосами, проглядывающими из-под капюшона и сажей на носу. — Твоим заданием буквально будет следующим: ты отправишься в Блошиный Конец, найди там двух детей: грудного и трёхлетнего возраста. Грудной должен быть мальчиком, а трёхлетний девочкой. Мальчик — может быть лысым, либо с белыми волосами, — глаза мужчины, сверкающие из-под капюшона, округлились, видимо понял. — Девочка — желательно смуглая, с чёрными волосами. По глазам уже не так важно, их можно и ослепить будет… — Вы намереваетесь спасти детей Таргариенов, Господин? — Ассасины теперь задают вопросы? — холодно спросил я у мужчины. — Что я намереваюсь — не твоё дело… Я не собираюсь их убивать. Но и подымать, в качестве знамени, восстания не намерен. Дети не виноваты за идиотизм их отца. Вдобавок они лишь наполовину Таргариены. А значит… Вполне ещё могут вырасти адекватными людьми. Я написал Оберину Мартеллу. И намереваюсь передать Элию и детей Мартеллам. Естественно, мы договоримся о том, чтобы детей НИКОГДА НЕ СЧИТАЛИ ТАРГАРИЕНАМИ. Да… Если всё пройдёт гладко… Конечно, для этого придётся убить детей из Блошиного Конца, где Ассасин найдёт их я не сомневался. Изуродую так, что никто не поймёт… И это правильный выбор? Нет… Это не правильный выбор. Это жестоко — убить ни в чём не повинных детей… Как ни крути, но они будут невинны. Что дети Рейгара не виноваты за своего отца, что дети из Блошиного Конца не виноваты за безумие Таргариенов. И мне вовек этот поступок будет сниться. Но вариантов не осталось… Так мы, хотя-бы, сможем не ударяться в конфронтацию с Дорном. Да… Именно это и будет хоть как-то меня оправдывать. И всё-таки я не могу отказаться от своей человечности, которая тянется за мной ещё с прошлого мира. Я говорил о том, что убью каждого кто встанет на пути? Но вот — я должен убить детей… И стараюсь их спасти… Ценой жизни других детей. Я та ещё тварь, как ни крути. — Я выполню всё, что вы потребуете, Господин. — И да, если хоть волосок упадёт с головы Элии во время задания… — Могу ли я с ней поговорить, чтобы объяснить, что намереваюсь сделать? — спросил мужчина. Я передал ему в руки письмо. — Здесь я всё разъяснил. Отдашь его Элии. Удачи, Ассасин… — Удача — это миф, Господин, — произнёс он напоследок, обойдя меня. — Мы сами творим свою удачу.