Услышь мой Рёв!

Тьма ночи накрыла Ланниспорт. Город-порт, один из богатейших городов, который, по слухам, в ближайшие лет десять станет самым большим в Вестеросе из-за действий своих правителей-Ланнистеров, не спал даже ночью. Если быть точным, то в ночное время суток работали улицы, где находились так называемые увеселительные заведения — бордели, кабаре, таверны. Они располагались ближе к гавани данного города и собирали в себя разных путешественников со всех сторон света. Были и те, кто не спал сегодня по иным причинам. Посланные сюда с определённой целью несколько месяцев назад приказом самого Короля Железных Островов, Его Величеством Бейлоном Грейджоем. Отряд из десяти воинов пребывал в Ланниспорте вот уже несколько месяцев, отсылая в Пайк сведения об укреплениях данного города. В последнее время они были потрясены и рады… Богатству здешних людей. Среди поданных Ланнистеров были бедняки и нищие, люди в рваной одежде встречались. Но даже эти люди могли позволить себе, порой, больше, чем такие же люди на Железных Островах. На улицах и в тавернах всё чаще славили разнообразных Ланнистеров, сделавших жизнь горожан лучше. А в гавани периодически появлялись могущественные корабли, выстроенные местной верфью, боевые корабли. Неужели Ланнистеры что-то заподозрили? Именно такая мысль гуляла в головах соглядатаев. Десять тысяч Алых Плащей дополнительно прибыли к городу и также напрягали, проводя учения за городом, но то и дело появляясь в его стенах. Соглядатаи старались не выдавать свои личины. И им казалось, что удавалось это сделать. Их цель, когда в Ланниспорт придут корабли, которыми командуют их повелители, Эурон и Виктарион, младшие братья Короля-Бейлона Грейджоя, — попытаться начать пожар в гавани, чтобы дезориентировать стражу. Солнце уже село за горизонтом. Вскоре начнётся атака Эурона и Виктариона, а значит и им пора действовать. Десять вооружённых мужчин неслись по улицам Ланниспорта. — Дальше вам нельзя, — перед ними появился странный мужчина в капюшоне. Один из железнорождённых как-то заметил, что за ними наблюдал похожий мужчина в таверне. Он даже попытался его словить и допросить, но мужчина появился быстро и исчез также быстро. — Пошёл нахер, зеленокровка! — сбавлять темп отряд не планировал, до порта оставалась одна улица. Чтобы не возбуждать подозрения, они поселились чуть подальше… И тут командир почувствовал, как сзади будто кто-то спрыгнул. Он с удивлением обернулся и обнаружил, что его люди лежат на земле, прижатые такими же людьми в капюшонах. Из их рук торчат странные ножи. — Какого х… Тот, кто преградил им путь, пронзил грудь командира. Странный клинок вошёл в левую часть его груди. — О, нет-нет, — послышался звук его голоса, — я же говорил — дальше вам нельзя. Последний железнорождённый пал на землю. — Это всё? — спросил один из ассасинов. — Группа два недавно передала, что их цели также были уничтожены, — произнёс главный ассасин. — Три тоже справилась. — И всё же, мы позволили им находиться тут слишком долго, — отметил один из его подчинённых. — Соглядатаи уже доложили, что флот отплыл в Ланниспорт. Если бы мы устранили этих ничтожеств раньше, — один из ассасинов пнул труп недавно убитого им железнорождённого, — то их товарищи на островах заподозрили бы неладное. Сейчас они такое не сделают, ведь… Всё готово. — Это верно… Для того, чтобы втянуть Железнорождённых в войну, надо было также сымитировать пожар в Ланниспорте. Чтобы ни Виктарион, ни Эурон Грейджои, что отплыли в сторону Ланниспорта, не сомневались в том, что всё идёт по плану. Какие же цели преследовал их господин, желая начать эту войну? По мнению некоторых посвящённых ассасинов, их было две. Первая — обретение клинка из Валирийской стали. Это стало ясно после того, как до них был доведён план, куда направится большая часть флота и армии Ланнистеров во время проведения акции Возмездия. И вторая — полное уничтожение всех знатных домов на Железных Островах. Пираты слишком давно и слишком сильно. С этим и целой армии Ланнистеров полноценно не справиться… Но знамёна Семи Королевств, атакуя совместно, способны будут на подобное. Именно так считали ассасины. — Идёмте, братья и сёстры, — произнёс их командир. — Нам предстоит длинная ночка. Как только они заманят сюда Железнорождённых и получат подтверждение, что им официально объявили войну — настанет пора уничтожить всех заманённых сюда. — Помните — ни одна жизнь Железнорождённого не имеет какой-либо ценности. Неважно, Лорд перед вами, аристократ, или обычный крестьянин. Всех надлежит убить, — напомнил командир. — И ещё — не действуйте в одиночку, в идеале по двое-трое. — Принято, — отозвался отряд из десяти ассасинов. *** — Сегодня, да? — я стоял на стене Утёса Кастерли, обряженный Давеном Ланнистером, своим оруженосцем, в доспехи, и вглядывался в ночную темень… Вдали горели огни Ланниспорта. С недавних пор город жил что ночью, что днём. Ну, точнее, его отдельные кварталы. План по заманиванию Железнорождённых был прост, но элегантен. Поначалу предполагалось воспользоваться теми тридцатью соглядатаями, что появились в Ланниспорте за несколько месяцев до войны. Тридцать железнорождённых должны были помочь основной армии пиратов, отвлечь на себя внимание. Но… Слишком уж железнорождённые бесконтрольная единица. Ущерб мог быть чудовищным, поэтому я принял второй вариант плана, приказав ассасинам уничтожить все отряды непосредственно в ночь штурма. А затем сымитировать их деятельность. Тем самым мы рассчитывали уменьшить ущерб. В данный план были посвящены все, кто должен был… Правитель из Ланнистеров из Ланниспорта, который эвакуировал своих домочадцев в Утёс Кастерли на время операции, Тайвин Ланнистер, Тигетт Ланнистер, Герион Ланнистер, Киван Ланнистер… Сведения также получила моя жена, которой я всецело доверял. Из сторонних людей — о плане знали Локки, Саммонд и Раймунд и ассасины, которые были непосредственными участниками плана. У убийц прекрасно получалось справляться с такой работкой. Убить по-настоящему кого-то важного — это трудно. За теми же Таргариенами они сколько гоняются, только сами, порой, мрут. А вот участвовать в подобного рода акции, какую проводим мы сейчас и… Я лишь получил сигнал о том, что всё сработало. — Наша очередь, — произнёс я, смотря на то, как пущенная огненная стрела падала рядом со стеной Ланниспорта. — Вперёд. Как прибудем в город — бой уже начнётся. Сначала мы должны были прибыть в лагерь Алых Плащей, что располагался в километре от городской стены. Алые Плащи уже подняты по тревоге и ожидают нашего прибытия. Передовой отряд из сотни человек уже отправился в город. Тигетт, мой отец и Герион, а также Пёс и Давен Ланнистер направились за мной вниз со стены, в Львиной Пасти, где были готовы наши кони. Тайвин Ланнистер, стоящий у самого спуска со стены, взглянул на нас всех. — Я жду, что вы вернётесь без потерь и с победой, — важно произнёс старший Ланнистер. — Это твой план, — он посмотрел мне в глаза. Всё было прекрасно видно из-за того, что по всему периметру стены были развешены факелы. — И я рассчитываю, что он удастся, Сирион. — Не волнуйтесь, дядя, — покачал я головой. — Я тоже рассчитываю, что он удастся. Мы молча спустились, даже Герион, любящий выдать какую-нибудь шуточку или просто поболтать — молчал. Ещё бы… У нас тут не рядовая стычка с пиратами, а полноценная война с целым регионом Семи Королевств. Естественно — тут не до шуток. По нашим оценкам — они ведут сюда примерно три тысячи мечей… Мало? Да, мало. В сравнении с нашими Алыми Плащами… Но их цель не взять город, нет. Они хотят его разграбить и нанести максимальный урон. Для такой цели не надо брать огромное воинство, достаточно тех, кого они собрали на данный момент. Учитывая, что они думали, дескать, мы их не ждём — атака могла быть успешной. Но мы их именно ждали. Мне нужен был Казус Белли, так называемый, чтобы явиться на Старый Вик в замок Драммов и отобрать у них меч из Валирийской стали. Найденных слитков недостаточно, а другое оружие, которое можно было найти и купить, те же кинжалы — такое же редкое. Лучшим способом обзавестись валирийским оружием для Ланнистеров был именно существующий меч. Заявиться в какой-нибудь дом и вызвать на дуэль хозяина Валирийского клинка за право обладания им — такую идею отмёл Тайвин. Он же пытался купить меч за миллион драконов, но безуспешно. А если я явлюсь в замок Драммов и добуду меч во время боя, во время войны… Вопросов ко мне не будет. Точнее — я планировал просто убить всех, кто может задать мне эти вопросы. Сейчас дом Драмм представлен всего тремя людьми. Непосредственный глава дома — Дунстан. Денис Драмм, недавно женившийся на даме одного из вассалов своего отца. Учитывая, что это дом Железных Островов — вассал владеет… Чем-то похожим на сарай и носит при этом звание рыцаря. У нас на Западе рыцарские дома могли отстроить башню, да даже иметь слабый замок. И младший сын Дунстана — Доннел, мальчишка четырнадцати лет. Между братьями Денисом и Доннелом три года разницы. Супруга Дунстана умерла не так давно от серой хвори. Сами по себе Драммы обитают на острове Старый Вик, в замке Рука Прибоя. Соглядатаи ассасинов уже изучили местность вокруг данного замка, составили подробнейшие карты. Так что войска под моим командованием проскользнут к Старому Вику. Флот из сорока восьми кораблей, что мы успели собрать, я разделил на две части. Одну я направил к Виндхоллу, куда также направилось пять тысяч Алых мечей. Это и есть мой отряд, с которым я пойду на штурм Старого Вика. А вторая базируется недалеко от Ланниспорта и будет призвана закрыть ловушку для Железнорождённых, что направятся сюда. Как только закрутятся шестерни войны, а Роберт отбудет в Утёс Кастерли, где, как я полагал, изначально и будут собираться знамёна Вестероса, я направлюсь к Виндхоллу. Пока туда доберусь, пройдёт неделя. Вообще-то пехота туда будет идти долго, но мы туда направимся налегке, конным отрядом. Там я и буду дожидаться основного сражения с Железнорождёнными… Они слабы, но лишь когда дело касается непосредственно боя на суше. На море им отыскать достойного соперника не очень просто, хоть и возможно. Поэтому надо будет дождаться, пока Королевский флот, который будет поддерживаться в том числе и частью флота Ланнистеров, разобьёт флот Железнорождённых. Который насчитывает порядка сотни галей… Много, но и Королевский флот, плюс флот Ланнистеров, плюс флот лордов Вестероса… В группу, стоящую у Виндхолла мы направили наиболее боеспособные суда. В том числе и мой флагман «Лев и звезда»… Почему туда, а не в битву при Ланниспорте? Основное преимущество моего «игрушечного линкора» — это орудие-сифон, что исторгает пламя с помощью поджога горючей смеси… Я уже разок сжёг гавань Ланниспорта и больше не хочу подобных последствий. А вот при атаке на Железные острова — такой корабль превосходно подойдёт. Мы сможем уничтожить остатки флота железнорождённых, если таковые будут… Помимо боевых кораблей в гавани у Виндхолла находятся и суда, предназначенные для перевозки армии. Часть судов разбросана по соседним портам и придёт туда, стоит им получить мой приказ. Последнее было сделано, чтобы не нервировать пиратов излишней концентрацией судов в одном месте. Нам и так стольких трудов стоило убедить их, будто эскадра, что у Виндхолла, направилась на миссию в Вольные Города, а не на север. Если кто из Железнорождённых мог и догадаться, что не они такие хитрые, а мы ими играем — так это Эурон Грейджой. Увы, тварь эта оказалась слишком хитрая, как мне рапортовали. Он пиратствовал какое-то время на наших путях, я даже дал приказ ассасинам его устранить. Но это животное будто каким-то инстинктом чуяло опасность и умело её избегало. Что же… Когда мы разобьём Железнорождённых — надо будет полностью вырезать все мало-мальски важные дома. Грейджои в их числе. Всех братьев «текущего Короля» я планировал физически уничтожить. Детей старше десяти лет, то есть сознательных — скорее всего тоже придётся либо убить, либо отдать на Стену. Младших можно ещё перевоспитать… В теории. Эурон, Виктарион, Эйрон и Бейлон — получили от меня смертные приговоры заочно. По итогу их всех надо казнить… Впрочем, тут передо мной явилась классическая вилка. Сил у меня было только на штурм одной какой-то цели: либо Валирийский меч, либо Пайк и вырезка Грейджоев. И я решил положиться на Тайвина Ланнистера и его жестокость, он-то будет с Королём-Робертом. Жаль только одно — Тайвин жесток абсолютно ко всем, даже к своему собственному сыну… Как любящий свою жену муж, я бы, может быть, его и понял… Но как лидер целого Дома Ланнистер он ведёт себя удивительно не рационально и глупо. Впрочем, сейчас не до этого. До лагеря мы доскакали за какие-то минут пятнадцать. А дальше дело техники: сгруппировать вокруг себя наших людей и направиться в Ланниспорт. Уже в метрах пятистах от городских стен была заметна третья огненная стрела, сигнализирующая о том, что гости прибыли и сейчас активно пытаются разграбить гавань и порт, а также прорваться дальше, в город. Вторая была увидена мной ещё на пути в лагерь, и она говорила о том, что корабли вошли в бухту и вели бой с нашими укреплениями. Все приказы были отданы страже заблаговременно. Нельзя было и подать виду, что мы всё знали, флот Грейджоев пропустили. Нам нужно было играть именно «жертв, которые случайно переломили сражение в свою пользу и уничтожили обидчиков». Почему так? Потому что я слишком хорошо знаю воинскую муть в голове Роберта Баратеона. Он может решить, мол, да, они были врагами, но сражались вполне достойно, прецеденты были. А значит — хорошо бы, чтобы «сир Бабоубийца отдал этот красивый клинок тем, у кого забрал». Учитывая общую неприязнь что Баратеона, что Старка ко мне — вполне реальный сценарий. Этот мир уже неоднократно доказал мне, что здравый смысл — не руководство к действиям для абсолютного большинства правителей… Кто-то, уповая на то, что бандиты действуют «на границе его территорий, то и дело забегая к соседу» — не может, или вернее не хочет их уничтожать. Кто-то, блядь, почти супругу одного из сильнейших, в плане гипотетической власти и влияния, Лордов похищает… А кто-то сжигает неугодных ему аристократов прям при всём дворе и в ус не дует! В общем, впору причитать: «о времена! О нравы!» Так что я решил перестраховаться так, чтобы не было никаких грешных мыслей, дескать, мы сами создали повод, за это надо нас и ненавидеть. Всё должно быть сыграно натурально и красиво… Восточные врата Ланниспорта были открыты и город принял нас. Вдали горело пламя. Судя по всему, они смогли подпалить часть построек в гавани, но это и не важно. Ловушка вот-вот захлопнется. С третьей огненной стрелой — был также дан сигнал той части нашего флота, которая «якобы ушла в патруль». И корабли уже должны были войти в бухту, перегородив выход. В моей легенде они будут «кораблями, которые возвращались с патрулирования торговых путей». Мы неслись по улицам Ланниспорта, обнажив клинки. Люди разбегались кто куда. Наконец — показалась гавань и у меня ёкнуло сердце. Здесь много что горело… Да, здания тут были выстроены из камня в большинстве своём, но крышу из камня не выстроишь. Городская стража активно сражалась с пиратами. Им удалось не смешать свои порядки с врагом, поэтому в свете пожара мы прекрасно видели кто враг, а кто друг. Конница налетела на пеших воинов с яростными криками. — За Запад! — Утёс Кастерли! — Услышь мой Рёв! — Передайте Рейнам привет! Приободряющие крики раздались от нашего строя, когда мы влетели в пеших пиратов. Конница, да ещё и набравшая достаточную скорость — имела невероятное преимущество против пехотинцев… Правда, пришлось скорость сбить, потому как был высок риск, что не совладав с лошадью многие могли попадать в воду. И некоторые даже падали… Но основной эффект был достигнут. Стража, видя подкрепление — начала активнее сражаться, приободрившись. Ну а железнорождённые, ошарашенные организованным сопротивлением стражи Ланниспорта, были натурально сломлены показавшейся кавалерией. И пусть в городе мы не могли реализовать все преимущества этого рода войск — одного удара хватило, чтобы их потеснить. Я рубил во все стороны, стараясь уничтожить как можно больше железнорождённых. И моё участие привлекло внимание: один из железнорождённых, явно получив перед этим дубинкой по башке, решил метнуть в меня свой топор. Заслонившись щитом, что держал в левой руке, я защитился. Тем временем дядя Тигетт оказался справа от этого наглеца и рубанул ему по голове. Я подъехал к нему… — Мы установили, где их флагман? — спросил я. В пылу сражения у меня не было времени на то, чтобы разглядывать все их корабли и анализировать, где засели главные пираты. — Вот он, — указал Тигетт мечом на один из кораблей. Он был больше остальных, примерно в полтора раза. На его парусах красовался кракен, вроде как герб Грейджоев. По мне так там лучше бы изобразить крысу, коими они и являются. — Все ко мне, — прокричал приказ я. — Все сюда. Идём на штурм! Даже в пылу сражения часть людей мои приказы всё же услышала. Отряд, собранный мной, направился к так называемому флагману Грейджоев. Перед этим мы спешились — для штурма корабля всадник подходит очень… Спорно… Рядом с ним сражался высокий мужчина с огромной секирой в руках. Он отмахивался сразу от трёх ассасинов, которые скользили вокруг него подобно теням, изгибались, выделывая невероятные кульбиты, но не могли нанести финальный удар. Им активно пытались помешать остальные железнорождённые, прикрывая гиганта. Заметив нас — ассасины прекратили атаковать врагов, и тут же ударили мы, пытаясь прорваться на основной корабль. Но пираты сплотились вокруг гиганта. — Блядские зеленокровки, — выразился гигант. — Это Виктарион Грейджой, — произнёс сир Тигетт Ланнистер. — Один из братьев Бейлона Грейджоя. — Вот как, — произнёс я. — Тогда нам нельзя отпустить его живым. Григор Клиган, — позвал я Гору, который также прибыл с нами. Закованный в латы, гигантский мужчина внушал трепет. С огромного двуручного меча, что он держал в одной руке, стекала кровь. — Займись им. Его жизнь не представляет никакой ценности. Убей его. Гигант и часть отряда послушно двинулись в сторону железнорождённых. Нашей же задачей было прорваться на флагман, откуда всё ещё поступало подкрепление пиратам. Помимо Виктариона может быть ещё один Грейджой, слишком мы важная цель, чтобы посылать одного. Однако пираты смогли нам помешать… Большая часть моего отряда всё же осталась сражаться с отрядом Виктариона, на корабль смог проскочить лишь я, Пёс и два десятка Алых Плащей. Тигетт, Герион и Давен — остались сражаться с показавшимися сильными бойцами Грейджоев. — Далеко вы, однако, забрались, — донёсся приятный голос. Прямо посередине палубы стоял высокий мужчина. Приятная улыбка исказила его правильное лицо. Одет он был в простую одёжку и кожаный доспех. На левом глазу была чёрная повязка. — Эурон Грейджой, полагаю, — я отбросил щит и достал из-за пояса второй меч. — Два меча. Сирион Ланнистер, — улыбнулся мужчина. — Как-то слишком хорошо вы были готовы к нашему нападению. Не удивлюсь, если ты или Тайвин Ланнистер предсказали нашу атаку на Ланниспорт. — Какими бы мы правителями были, если бы не смогли предсказать атаку жалких и никчёмных пиратов на наши земли? — спросил я у мужчины. — Откровенно дерьмовыми. Сдайся, Грейджой, и мы подарим тебе лёгкую смерть, — указал я мечом в правой руке на Эурона. Ассасин прыгнул на него, пытаясь убить ударом в спину. Грейджой увернулся и одним быстрым движением снёс голову ассасину. — Хмф… Эти крысы меня бесят, — хмыкнул он, посмотрев на меня. — Да ну? Мммм? Если я умру, то не от твоей руки, Ланнистер… Уверен, что хочешь, чтобы это были твои последние слова, Грейджой? — усмехнулся я в расширенный от удивления глаз Грейджоя. Я повращал мечами и тут же ринулся в атаку. Даже учитывая моё предвидение, у Грейджоя было одно неоспоримое преимущество. Он сражался на корабле, как и я. Но сражение на корабле отличается от сражения на суше… Корабль постоянно качается на воде, на маленьких волнах. Поэтому даже несмотря на работающее предвидение, особое преимущество я не всегда мог получить. Мои удары, порой, выходили топорными, иногда я вкладывал слишком много силы в них. Грейджой, поначалу ошарашенный моим намёком на те способности, которыми я обладаю, теперь стал немного увереннее. Да, возможно, он понял, что я могу заглянуть в будущее и предсказать его движения и, полагаясь на свой опыт фехтовальщика, ударить точно в слабое место. Но что с того, если качка нивелирует мой опыт? А Эурон оказался умелым фехтовальщиком. И, к сожалению, мне приходилось сражаться один на один. Пёс и Алые Плащи оказались заняты подоспевшим подкреплением. Его скорости хватало, чтобы отражать мои удары, уворачиваться именно в тот момент, когда казалось бы — бой окончен. Впервые на моей памяти кто-то умудрялся нивелировать моё предвидение… И это раздражало. — Я слышал, что тебя считают одним из самых смертоносных рыцарей Семи Королевств, — произнёс Грейджой во время одного из блоков, когда умело заблокировал сразу два моих меча. — Но, кажется, твоя репутация преувеличена. Что ты там говорил про мои последние слова, Ланнистер? Какие они для тебя теперь? Ублюдок… Совсем страх потерял. Я отбросил его и начал атаковать быстрее и яростнее, нанося удары со всех сторон. Грейджоя я теснил, заставляя отступать. Наконец один из мечей ранил его в ногу, и он упал на палубу, на колени. Ммм… Бесполезные трюки, он попытался достать рукой нож из сапога и метнул его в меня, но я резко поднял меч и отбил атаку. Пора с ним заканчивать… Я занёс было меч, но Грейджой улыбнулся и резко отпрыгнул в сторону. Это я предвидел… Но… Вот чёрт… Он схватил бурдюк с маслом и факел и, подпалив, бросил его в меня. Я увернулся, но подпалённый бурдюк угодил на палубу корабля. Деревянный корабль воспламенился. Он собирается уйти! Подняв нож, который он в меня до этого метнул, я бросил его в Эурона. Но опоздал… Даже с ранением в ногу, хоть и не глубоким, он оказался проворным и перепрыгнул на другой корабль. За ним тут же последовала пара ассасинов. — Сирион! — донёсся крик Пса. Он как раз разобрался с очередным пиратом. — Пора бежать отсюда! Сейчас этот плавающий гроб вспыхнет, как свечка! С этим я спорить не стал, лишь проводив взглядом фигуру Эурона Грейджоя. В следующий раз если и встречусь с ним, то в месте, где у него не будет столь неприятного для меня недостатка в виде морской качки. На твёрдой земле этот ублюдок мне не соперник. Покинули мы корабль, когда пламя уже полностью его охватило. — Что с Виктарионом Грейджоем? — спросил я у Тигетта, когда мы с ним нашли друг друга в бою. — Гора одолел его, однако его люди смогли унести его из-под последнего удара. Виктарион ранен, но вряд ли при смерти, — ответил мне Тигетт, небрежным взмахом обрывая жизнь очередного пирата. — А я упустил Эурона Грейджоя, — с досадой произнёс я. — Видимо, не всё должно идти по плану! Зараза. — Они всё равно проиграли, — ответил Тигетт, — им некуда бежать. Я всмотрелся в вход в бухту Ланниспорта. — Наши корабли уже должны были перегородить это место, — с удивлением сообщил я, — но я всё ещё не вижу блокады. — И правда, — отметил Герион. — Что произошло? — Больше похоже, что там какое-то сражение… Быть не может… — Дайте мне мирийский глаз! Срочно, — потребовал я. Рядом со мной показался один из стражников порта города и протянул мне подзорную трубу. — Вот же… — я выразился несколькими неприглядными выражениями. — Не только мы умеем планировать хитрые планы. Эти уроды разделили свою эскадру на две группы. Одна, судя по всему, обеспечивала прикрытие той, что атаковала Ланниспорт. И именно вторая, которая обеспечивала прикрытие, ударила нашему флоту в тыл. Они так уйдут! Тем временем корабли в Ланниспорте, что уцелели, начали отчаливать. — Не дайте им уйти! — приказал я. — Откройте огонь огненными стрелами… — Но, сир! — возразил один из Алых Плащей. — Мы также можем нанести вред нашим постройкам и некоторым уцелевшим кораблям в гавани! — А что нам остаётся делать? — спросил я. — Отпустить этих ублюдков… Да, подождите пока они отчалят и атакуйте, — я вернул мирийский глаз стражнику. По моим сведениям, они также должны были атаковать Сигард, один из замков в Речных Землях. Без понятия пока что, ждёт их успех там или нет, но какая-то часть флота, так или иначе, что там, что тут, у нас, должна выжить. С ними должен будет разобраться Баратеон и знамёна Вестероса. Точнее, это будет одна из задач перед штурмом Железных Островов. И как бы то ни было — сколько бы кораблей Железнорождённых ни столкнулось с флотом Семи Королевств, — мою задачу это не отменяет. — Ты куда? — спросил меня Тигетт. — В Виндхолл, — ответил я. — Не имеет значения, как закончится этот бой. План наш особых изменений не претерпел. Я отправлюсь прямо сейчас. Лорд Эстрен предупреждён. С момента моего появления в землях Эстренов он поступает под моё начало. Я вложил оба меча в ножны и пошёл в сторону Грома, который послушно ожидал меня. Давен и Пёс отправились со мной. Также нас будет сопровождать пятьдесят конных Алых Плащей. Уже в пути на Виндхолл мне пришло письмо в одну из таверн, где мы остановились. Мы потеряли порядка шести кораблей группы ловушки. Трёх железнорождённых выродков умудрились захватить. Учитывая, что в группе ловушки участвовало порядка двадцати пяти кораблей — потери для меня чувствительные. Впрочем, те, кто пережил бой, приобрели ценный опыт. Компетенции в определённой области не добываются просто так. И без поражений невозможны победы. Увы, братья Грейджои — Эурон и Виктарион, — выжили и отошли. По информации моих шпионов, они направились к острову Светлый. Дом Фарманов до нападения на Ланниспорт подвергся нападению. Пираты оставили у замка необходимое количество кораблей и воинов для осады, а сами направились в Ланниспорт. Теперь же они вернулись на Светлый остров и продолжили осаду. Я же находился на пути к Виндхоллу. Конный отряд туда доберётся примерно за дней восемь-девять. Впрочем, мы вышли к крепости Виндхолл уже через неделю. Замок дома Эстрен возвышался прямо над морем. Его западные стены и вовсе омывались этим самым морем. Замок напоминал прямоугольник, выстроенный прямо на берегу. Планировка была отчасти стандартной: внутренний двор, где находились хозяйственные строения, из него был путь в главный зал, где мог восседать Лорд. Ну а далее в башни, которых тут было аж пять штук. По описаниям Тигетта, каждая из них была приспособлена одинаково как под жизнь, так и для обороны. Всё же Эстрены страдали от налётов Железнорождённых не меньше, чем все остальные близлежащие дома. Особняком выделялся мост, идущий от замка прямо в море. На одной из небольших скал возвышалась башня маяка. ) В низине, с южной стороны замка располагался Портвинд. Посёлок, в котором и стояли наши корабли. В пяти километрах от Портвинда находился лагерь с моим войском. Встретил нас у врат молодой Лорд Регенард Эстрен. Я виделся с ним в основном на пирах. Регенард был невысоким мужчиной с тёмными волосами и карими глазами. По сообщениям ассасинов, он был довольно замкнутым человеком: всё время уделял внимание развитию своих земель и почти не покидал замок. — Сир Сирион, Давен Ланнистер, Сандор Клиган, — Лорд и его семья приветствовала нас, когда мы прибыли в замок, что возвышался над большим портом. Эстрены жили торговлей, пользуясь своим пограничным, по сути, положением между Речными Землями и Западом. Их корабли торговали продукцией местных шахт — медной рудой, серебром и железной рудой. Ну, а Речники им продавали продовольствие сельского хозяйства. Именно сюда мы направили часть кораблей моей так называемой эскадры. — Добро пожаловать в Виндхолл. — Лорд Регенард, — я улыбнулся ему и его семье. Он недавно женился на дочери Мейна Бейнфорта, Алии Бейнфорт. Бейнфорты — это соседний благородный дом, что владеет Погибельной Крепостью. От последней всего два дня пути до Пайка, и логично было бы использовать Погибельную Крепость для укрытия моего флота, который «якобы отправился в разные стороны защищать торговцев». Но слишком уж близко всё к Пайку. Они могли прознать о том, что у Погибельной Крепости стоят боевые корабли. Вдобавок, у Погибельной Крепости слишком сильные течения и острые скалы. Даже опытные моряки могут оплошать рядом с ней. Алия Бейнфорт была женщиной с огненно-рыжими волосами. Некогда Бейнфорты активно сочетались браками с Рейнами. Впрочем, во время восстания Рейнов и Тарбеков, они поддержали именно Ланнистеров. И довольно симпатичная эта Алия, стройная и миловидная с выделяющимися… грудными достоинствами. Впрочем, последнее скорее из-за двух девочек-близняшек, которых держали служанки. Некоторые леди не гнушались сами кормить своих детей. Может, оно и верно, ведь один мой знакомый биолог говаривал, что верный способ женщине стать женственней — выполнять роль, что отвела ей природа… Кажется, так. Впрочем, я уже стал даже немного забывать свою первую жизнь, отчего пришлось записи вести на русском языке, чтобы никто не догадался. — Леди Алия, вы прекрасны, — я приветствовал даму поцелуем тыльной стороны ладошки, согласно этикету, — а это, должно быть, Джейн и Джона, — посмотрел я на близняшек, которым вроде как два года. — Здесь всегда рады видеть Ланнистеров, — произнёс Регенард. — Всё, что вы и Лорд Тайвин приказывали, я выполнил. Корабли, что пришли в наши владения, готовы. Провиант — загружен. Алым Плащам, что стали здесь неподалёку лагерем, также была направлена пища. — Это хорошо, лорд Регенард, — кивнул я. — Как вы уже знаете, Железнорождённые восстали против Королевской власти. И попытались разграбить Ланниспорт, а также атаковали часть побережья Запада, — основной удар пришёлся на наши южные поселения. Тот же Ланниспорт. — Ещё они атаковали Сигард, что под правлением Маллистеров, — сообщил Регенард. — Пройдёмте в зал, отдохнёте, покушаете. Я кивнул, приняв приглашение Регенарда. В зале действительно всё было готово к приёму меня и моей свиты. Естественно — Алые Плащи будут довольствоваться столовой в здешних казармах. Но сопровождающие меня рыцари, а их было аж пять человек, плюс Пёс и Давен — направились в зал, где заняли места. Меня посадили рядом с Регенардом. — Чем закончился штурм Сигарда? — спросил я у Регенарда. — Последние сведения, что я получил, были в таверне, в трёх днях пути отсюда. В здешней я уже решил не останавливаться. В той, что я был, гуляли слухи о том, что напали на Сигард, но без подробностей. — Было сообщено, — пока Регенард говорил, я отправил кусок жаренной крольчатины себе в рот, — что лорд Джейсон Маллистер убил Родрика Грейджоя. — Наследника самозванного короля Бейлона? — спросил я. — Хо-хо, неплохо, — признал я. — Увы, штурм Ланниспорта ограничился лишь тем, что мы ранили Виктариона и Эурона. Но не убили. — Это ещё можно будет исправить, сир, — Регенард отпил глинтвейн из кубка. Довольно интересный напиток. — Его Величество Роберт объявил о сборе знамён. Он определил две точки сбора. Первая — Ланниспорт, — туда направятся все вассалы Королевских земель, Дорна, Запада, Штормовых земель и Простора. Вторая — Сигард, — Север, Долина, Речные земли. Вдобавок ко всему, стало известно об отплытии Королевского флота из Королевской Гавани под руководством Станниса Баратеона, Мастера над Кораблями. — Хм, всего неделя и четыре дня прошли от штурма Ланниспорта и Сигарда, а мы уже собираемся, — хмыкнул я, отпив глинтвейн. Тёплая жидкость согревала меня. — Что же, Лорд Регенард. Вы же направитесь со мной. — Да, — кивнул лорд Эстрен. — Мои рыцари и ополченцы собраны, к вашим услугам, сир. Также у меня есть пять галей, пригодных к бою. Но вот что мы собираемся делать? — Это мы обсудим в вашем солярии, — сообщил я ему. — Без лишних ушей, — окинул я взглядом зал. — Тогда поужинаем, и вас туда проведут. — Хорошо, — ответил я, приступив к пузонабивательству. Определённо, эта жизнь мне даже немного нравилась. В том смысле, что я здесь был даже богаче себя в первой жизни. И даже мог позволить себе то, что отчасти считал роскошью. Прикончив блюдо из нежнейшего мяса кролика, я был сопровождён слугами Эстрена в солярий Лорда. Лорд закончил кушать раньше меня, и перед тем, как он ушёл туда, я попросил его также разместить у себя на столе карту западного побережья и Железных островов. Данные карты имелись у всех Лордов Запада уж точно. Солярий Лорда был обставлен доспехами: полными, пластинчатыми доспехами. Рядом со стойками с ними соседствовали также макеты кораблей. Посреди комнаты стоял огромный круглый стол, за которым и сидел сам Лорд Регенард. — Сир Сирион, — в комнате было бы темно, если бы не факелы, освещающие её. Свет от них причудливо играл на прямом лице Лорда. — Вы прибыли обсудить план. — Да, — я подошёл к столу, на котором располагалась карта. — После нападения на Ланниспорт и Сигард Король-Баратеон вынужден будет начать акцию Возмездия пиратам. Уже стало известно, что знамёна будут собраны у Ланниспорта и у Сигарда, — я указал на обе локации поочерёдно. — Но это ещё не всё. Согласно планам — флот под предводительством Станниса Баратеона, Мастера над Кораблями, отплыл на юг от Королевской Гавани. Если он действовал от того момента, как прибыли новости в Королевскую Гавани, он уже должен быть в окрестности Ступеней. Наверняка по пути он соберёт суда с Домов, что также имеют свой флот. Флот Лордов Штормовых земель: Пенрозы, Тарты, Транты, Баратеоны из Штормового Предела, а после Мартеллы, Толанды, Гаргалены, в Просторе — Кью, Редвины, естественно, — Хайтауэры, соседние с ними дома. У нас флот дадут Ланнистеры, Крейкхоллы, Престеры и Кеннинги. В общем и целом наберётся вполне знатная армада, которая должна будет отвлечь на себя флот Железнорождённых, который сейчас должен перегруппироваться после поражения у Ланниспорта и Сигарда. Тем не менее, именно на флот Семи Королевств отвлекутся Железнорождённые. Мы же, тем временем, пока они будут заняты, направимся к Старому Вику, — я указал на остров. — И организуем осаду, а после и штурм замка Рука Прибоя. — Это замок Дома Драмм, — потёр подбородок Лорд Эстрен. — Дом не особо богат, хоть и является одним из старейших среди Железнорождённых… Что? — удивлённо посмотрел он на меня. — Всё западное побережье изучает историю домов Железнорождённых. Всегда надо знать, с кем предстоит воевать и договариваться, если войне не бывать. — Понятно. Ну да, — подтвердил я кивком головы, — мы действительно атакуем Драммов. — Зачем? — сцепил руки Регенард. — Они Железнорождённые, этого достаточно… — Но логично, учитывая, что флот Железнорождённых сцепится с Королевским, ударить по некоторым другим целям. Необязательно эти цели осаждать: тот же Пайк или остров Харлоу. Они куда ближе и имеют стратегическое значение для войны. Их разорение может подорвать могущество врага. Или вы имеете свои, сугубо личные причины, по которым должны атаковать именно Руку Прибоя? — Да, — согласился я. — Вам их огласить, Лорд Регенард? Он посмотрел мне в глаза. Ланнистеры, конечно, «абсолютные владыки Запада»… Хотя многие, если не все, считают, что наша основная заслуга состоит в том, что Тайвин Ланнистер родился в нашей семье. Некоторые могут побрыкаться, учитывая, что перед ними не сам Тайвин, а кто-то иной. — Впрочем, — я не разрывал глазного контакта. — Разве вам это важно? Я Сирион Ланнистер, наследник Запада и Утёса Кастерли. Помощь мне с вашей стороны — это не просьба. Это приказ. Вы действительно считаете, что можете его нарушить? — я сжал кулак правой руки. — Лорду Фарману, когда он начал пытаться играть в своеволие, Лорд Тайвин направил менестреля, что сыграл мою любимую песню. Рейны из Кастамере. Может, и мне так поступить? Или… Использовать иные методы воздействия, чтобы заставить вас подчиняться приказам тех, кто имеет право вам приказывать? — Не стоит, — отвёл взгляд Эстрен. — Я прекрасно понял ваши намёки. Вы ничуть не слабее Лорда Тайвина. — А были сомнения? — удивлённо спросил я. — Да, я помогаю знаменосцам Лорда Тайвина и будущим моим знаменосцам зарабатывать. Делюсь с ними перспективными проектами, помогаю им строить предприятия. Делаю жизнь людей на Западе лучше. Но, вы должны понимать, что это делается не только потому что я добрый. Короля делает его свита, и в нашем отношении, Великих Лордов, мало что изменилось. Чем лучше будут жить наши знаменосцы, тем богаче и мы. Но это не значит, что наши знаменосцы должны забывать… своё место и то, кому они обязаны своим богатством. Я ясно изъясняюсь? — Предельно, — кивнул Регенард. — Прошу меня простить за эту неумелую… Проверку. — Надеюсь, что это была проверка, Лорд Регенард… А не попытка меня принизить. Ведь если последнее, я вам не завидую. *** Информация во время войны важна для координации действий соединений. Это я осознал ещё во время штурма Королевской Гавани. Чем лучше ты знаешь о состоянии на местах во время битвы, тем лучше твой контроль над воинами, что тебе подчинены. И тем быстрее ты достигнешь эффективного результата. Увы и ах, информация в Средневековье — штука долгая. Надо дождаться, пока вороны долетят туда, куда надо. Ещё и надеяться, что их не перехватит враг. Куда надёжнее услать гонца-человека. Впрочем, если противник вклинился на твою территорию и разослал грамотные разъезды, то и гонца могут перехватить. Сплошные риски, впрочем, они присущи любому действию, особенно на войне. Для чего мне нужна была вообще информация? И что за информация? Мне нужна была информация о том, что Королевский флот прибыл к Ланниспорту и готовится выступать. У Сигарда уже собрались знамёна под руководством Эддарда Старка, и он собрал флот куда меньший, чем Королевский. Но его хватило бы, чтобы прорваться к одному из Железных Островов и начать осаду одного-двух замков. Но именно Королевский Флот под руководством Станниса Баратеона — для нас сигнал. Он тот лом, что должен сломить флот Железнорождённых… Почему? Да потому что у Королевского флота превосходство над флотом Железнорождённых на добрых пятнадцать галей, это раз. Два — Станнис достаточно талантливый флотоводец, который способен реализовать преимущество в кораблях. Вдобавок, у него также есть Пакстер Редвин и ещё несколько Лордов и рыцарей, смыслящих в морском деле. Так что в том, что флот Железных Островов будет разгромлен, я не переживал. В суматохе битвы мы сможем проскользнуть мимо всех островов к Старому Вику. В конце концов, поражение у Ланниспорта и Сигарда немного отрезвило этих тупых идиотов, и теперь они собираются отправить на встречу флоту вообще все хоть какие-то корабли, уповая на свой опыт сражения на море. И действительно, компетенций у них достаточно. Прекрасные мореходы-Железнорождённые решают… Но не при таком же преимуществе с нашей стороны. Информация… Я внедрил своих агентов в Королевский флот и флот Железных Островов. Так что как только будет ясно, что столкновение произойдёт вот-вот, в ближайшие дни и вообще оно неизбежно — мы и начнём действовать. Нам примерно пять дней до Пайка плыть и ещё день до Старого Вика. Итого шесть-семь дней. Учитывая, что Железнорождённые сгонят для боя с Королевским флотом даже сгнившие лодочки и доски, даже если нас обнаружат, что у Пайка, что у Харлоу, что у самого Старого Вика — нам ничего не смогут сделать. После того, как мы пройдём к Старому Вику — тут же начнём высадку. Лучше всего высадиться под покровом ночи или тумана. Переговоры с Драммами исключены с самого начала. Планы в отношении Железнорождённых, как я подмечал ранее, были невероятно жестокими и эффективными — всех под нож. Сначала я намеревался разобраться с Домом Драмм, забрав у них меч из Валирийской стали. А затем мы атакуем Стоунхаузов и Гудбразеров из Камнелома. Всех, как и водится — под нож. Касательно же жителей Железных Островов — планируется, после того, как мы закончим, установление правления рыцарей Вестероса, в первую очередь Запада над Железными Островами. А после — насильственная ассимиляция жителей. Всех в Веру Семерых, детей насильно провести через учреждённые школы. Одно-два поколения такой политики, и у нас вполне получатся относительно нормальные соседи… Впрочем, последняя часть плана была подвержена скепсису с моей стороны. Да, звучал он красиво, но была проблема. Роберт Баратеон… Учитывая всю ту воинскую дурь, которую ему вбили в голову… Скорее всего, он будет «излишне благороден» по отношению к тупым разбойникам, именно так я называл, порой, Железнорождённых. Впрочем, думать об этом пока что рано хотя бы потому, что мы ещё не доплыли до Железных Островов. Спустя дня четыре моего пребывания в Виндхолл пришло сообщение, что флот под руководством Станниса отплыл из Ланниспорта. То же самое произошло с флотом Железных Островов. Уж не знаю, что задумал средний Баратеон, но он, по сообщениям агентов, разделил своё соединение на две группы, одна из которых взяла курс на Пиршественные Огни, а после встала на якорь в Кайсе, городе наших знаменосцев. Первая группа была под командованием Станниса. Вторая же группа под командованием Пакстера Редвина осталась в Ланниспорте. Что они задумали, мне стало понятно куда позже, когда я уже был на пути к Железным Островам. Станнис собрал вокруг себя почти всех именитых Лордов Штормовых земель и при этом привёл меньшую часть флота в Кайс, а после сделал вид, будто собирается атаковать Светлый Остров и помочь Фарманам, что держали осаду с самого начала войны. Чтобы запутать противника, часть кораблей самого Станниса было направлено в пролив у Светлого острова. Там был корабль с личным знаменем среднего брата Короля, и Железнорождённые купились. Не подразумевая ничего дурного, или надеясь на свой опыт — они сняли морскую блокаду замка Светлый, что был под правлением Фарманов, и привели свой флот с Пайка, точнее его остатки. Однако, это и было нужно Станнису: он обогнул Светлый остров с запада, пользуясь тем, что Железнорождённые купились на довольно простенькую ловушку, мечтая взять в плен самого брата Короля. С юга в пролив вошли силы Пакстера Редвина, а с севера ловушку замкнул обогнувший остров Станнис Баратеон. Пояснения к битве в проливе между Светлым островом и материком. 1. Красными стрелками обозначены действия группы Станниса Баратеона. Станнис разделил группу на две части. Первая действовала максимально открыто и даже провела «фантомную атаку на остров для деблокирования осады замка Светлый». Железнорождённые клюнули именно на неё ещё из-за «сведений», будто сам Станнис там. Тем временем, вторая часть группы Станниса под его командованием была в море и избегала столкновения с Железнорождёнными (ЖР). Им удалось синхронизировать действия так, что когда ЖР сняли морскую блокаду с замка Светлый — Станнис прибыл почти вовремя к сражению. 2. Чёрные стрелки и круг — силы ЖР. Они купились на уловки и слухи, будто в первой группе Станниса был брат Короля, и флот Виктариона Грейджоя решил его захватить. Виктарион прекрасно понимал весь потенциал в флоте Семи Королевств, а также был в курсе репутации некоторых флотоводцев, что уже прибыли в Ланниспорт, вдобавок — не хотел упускать Станниса и отчасти предвидел, что может прийти если не весь, то большая часть флота Семи Королевств. Вдобавок, после захвата Станниса он хотел начать новую операцию, взять замок Светлый и разорить Запад и Речные земли (так сказать, дубль два). 3. Зелёные стрелки — действия сил Пакстера Редвина. Он начал действовать, когда получил сигнал от Станниса — а именно, когда Станнис послал свою группу-приманку в Пролив. Пакстер прибыл как раз к началу сражения, Станнис чуть позже. 4. Вместе с Пакстером — средний Баратеон закрыли пролив с севера и юга, а после устроили настоящее побоище, полностью уничтожив флот ЖР, сняв осаду с острова Светлый. Ну а после — силы Эддарда Старка с Сигарда, Роберта Баратеона с Ланниспорта и Сириона Ланнистера с Виндхолла, — смогли атаковать Железные Острова, не опасаясь серьёзных попыток пресечения со стороны ЖР. Вот, как примерно сложилась битва и её стратегический итог. 5. Флот ЖР разгромлен. Море свободно для наступления Семи Королевств. Были созданы три основные группы атаки: Эддард Старк во главе знаменосцев Севера, лордов Долины и Речных Земель; Роберт Баратеон — знаменосцы Штормовых земель, Королевских Земель, Простора, Запада и Дорна; Сирион Ланнистер — золотые плащи, дома Бейнфортов и Эстренов. 6. Чёрные стрелки — действия сил Роберта и Королевского флота после разгрома ЖР в проливе. Белые — удар сил Эддарда Старка из Сигарда. Жёлтые — удар Сириона Ланнистера и его группы по острову «Старый Вик». Позже — часть сил Роберта и Эддарда разделилась каждый на свои острова, кроме Старого Вика, который отдали на откуп Сириону. Ловушка, вроде бы и простенькая, но оказалась эффективной. Железнорождённые купились с «потрохами», за что и были биты Станнисом. Аплодирую стоя, он смог предсказать, как отреагирует Бейлон Грейджой на известия о том, что у острова Светлый появился флот под командованием брата вражеского предводителя. А дальше дело техники… Опасаться надо людей умных… Порой, некоторым даже понять не удастся, где их умные надурили. Из всех наземных сил: Эддарда Старка и Роберта Баратеона, я начал действовать быстрее всех. Ещё не был известен итог сражения у пролива между континентом и островом Светлый, а я уже собрал армию и приказал отчаливать. Поэтому сообщение о победе Станниса настигло нас уже в пути. Удивительные, всё-таки, здесь средства связи. Ворона умудрилась отыскать нас в море, хоть мы и не отплыли далеко. Флотом командовал Регенард Эстрен как наиболее опытный среди нас. Перед атакой к нам присоединился ещё и сын Лорда Мейна Бейнфорта, Квентин Бейнфорт, приведя своих людей в размере трёх тысяч мечей. Старый Вик не устоит перед нашей силой. *** Пройти мимо островов незамеченными нам не удалось. Я на это особо и не рассчитывал. Слишком уж маленькое расстояние, слишком всё плотно. Так что нас обнаружили сначала рыбаки из дома Харлоу, а после мы нарвались на отряд из двух потрёпанных галей, что шли под цветами Грейджоев. Недолго думая и особо не напрягаясь, мы потопили две военные галеи. А рыбака я приказал пощадить под странные взгляды присутствующих. Лорд Регенард Эстрен хотел было потопить и гражданского. Но я-то понимаю, что огромному количеству людей буквально может быть плевать на наши игрища. Им бы жить спокойно. Они оказались под впечатлением от мощи, что продемонстрировал мой главный корабль «Лев и звезда», в особенности от его главного орудия — сифона, что плевался огнём. Да я и сам оказался в восторге… До эры стальных кораблей этому не особо развитому миру как до Луны ползком. Так что организуйте в каждом корабельном отряде по такому кораблю, и мы станем владыками морей. И не обязательно даже будет «рождаться в море», как это говорят о Железнорождённых. Технологический прогресс сильнее культурных особенностей. Неважно, что у тебя «море в крови» и так далее. Корабль, который способен стрелять пламенем, сожжёт и тебя, и твои кости, и твою кровь. И больше ты не будешь великим воином моря, или кем ты там себя возомнил? И мы вполне способны потянуть флот, в котором будут такие корабли, как мой флагман. Не сразу… Корабль надо не только построить и спустить на воду, ему необходим квалифицированный экипаж, что иногда может быть даже труднее. Запад — удивительное место. Мы богатейшие в Вестеросе. Буквально сидим на залежах серебра, золота, иных ресурсов. Но при этом, почему-то, имеем все шансы упереться в предел людских ресурсов. Хотя, казалось бы, благодатный край. В чём состояла проблема? В аграрности людей… Лорды Вестероса правили именно крестьянами, которые всю жизнь работали на сельском хозяйстве. А самая плодородная почва у нас в Просторе. Поэтому на более сложные специальности, что требовались для совершения хоть какой-то революции, людей могло не хватить. Поток «вторых и третьих сыновей крестьян» не бесконечен. Да и на некоторые места недостаточно просто поставить мужика с села… Не зря же страны, которые пытались продвинуть малограмотных идиотов, пусть правильных по каким-то критериям, тотально проваливались в некоторых местах. Морское дело — одна из проблемных областей. Слишком много специфических знаний и терминов, даже сейчас… Нет… Тем более сейчас. Без компьютеров, спутников и вычислителей. Когда надо учитывать малейшее дуновение ветра. К вечеру пятого дня мы уже достигли Старого Вика. Железные Острова мне казались довольно мрачным местом. Серые скалы, что торчали из бушующего моря, пугали тем, что могут уничтожить мой флот. Мне вспоминалась судьба Титаника, который вроде как натолкнулся на айсберг и утонул. Впрочем, нам это не грозило. Что Лорд Квентин Бейнфорт, что Регенард Эстрен оказались довольно умелыми мореходами, да и команды моих кораблей успели поднатаскаться в умении плавать по морю. Вскоре мы уже проплывали между островом Оркмонтом и Большим Виком. К вечеру показался ещё один патруль, в этот раз представленный одной-единственной галеей. Командующий ей капитан оказался совсем безбашенным и сделал попытку взять на абордаж мой флагман… Корабль был сожжён дотла, а чудом уцелевшие моряки сообщили, что их Капитан, являющийся слугой Лорда Стоунхауза, который находился здесь ввиду своей старости, попытался, по приказу Лорда, обезглавить лидера. Ну, точнее, искренне полагал, что атаку свернут, если меня он убьёт… Что смешно, учитывая, какую репутацию я приобрёл. Помимо шуток Баратеона — все понимают, что воин я довольно грозный и схватка со мной один на один ни к чему хорошему наглеца не приведёт. Очень сильно на мою репутацию влияла как раз знаменитая обоерукость, каковая была у сира Эртура Дейна. Ночь опускалась на Железные острова. Мы повернули чуть влево, нацеливаясь на Руку Прибоя, родовой замок Драммов. По сообщению Ассасинов, сейчас отец и его сыновья — Денис и Донелл, — пребывают в замке. Оба сражались в Сигарде. И после поражения от Маллистеров Драммы вернулись в свой замок, потому что у них не осталось галей: все суда этого дома пошли ко дну во время атаки на Сигард. Что же, тем лучше. Не надо будет ловить этих крыс… Тем временем Каменный Дом, замок Стоунхаузов, не хотел от нас отставать, ударив по нам с катапульт. Всего их было две и стреляли они подпалёнными снарядами… Но одно хорошо — стреляли не метко. Поэтому урон по нам долго не приходил, я даже успел вздохнуть от облегчения, когда думал, что мы ушли из-под огня врага, как вдруг в одну из галей, находившейся в конце нашего строя, а мы шли линией во главе моего флагмана — влетел огненный снаряд, спровоцировав пожар на судне… Моя группа была разделена на две части. Боевые корабли и корабли десанта. Вторые не участвовали в сражении на море вообще и были предназначены лишь для перевозки Алых Плащей, которых я набрал порядка пяти тысяч. Одна галея десанта перевозила четыреста воинов и ещё пятьдесят были из обслуживающего экипажа. Десять галей — четыре тысячи Алых Плащей. Ещё тысяча была рассредоточена непосредственно на боевых кораблях, коих было двадцать семь штук. Плюс, ещё было по десять кораблей Эстренов и Бейнфортов. — Семеро! — донеслось со стороны экипажа. Люди прыгали с последнего корабля. Кто-то пытался тушить его. Блядский замок… Мы не хотели тратить снаряды на Стоунхаузов, рассчитывая сначала на штурм Драммов, а уж после уничтожение всех остальных. — Держать курс! — приказал я. Облачённый в доспехи, я чувствовал себя не очень уверенно на судне. Но предполагалось, что стоит нам вступить на землю, высадиться, и мы тут же приступим к делу. — Отправим этих ублюдков в небытие! — Но, милорд, «Укус» же тонет… — попытался возразить один из членов экипажа флагмана. — А если допустим сумятицу и попытаемся им помочь — утонем и мы! — зло произнёс я. — Или вы не заметили? Мы фактически вышли из зоны досягаемости их катапульт! Наша цель — Рука прибоя. Замок уже виднеется, — указал я рукой на возвышающийся над морем каменный замок и деревушку, что стояла у подножия пригорка, на котором и находился замок. У пристани находилось несколько рыбацких лоханок. Боевых кораблей, по докладам людей, не наблюдалось. — Открыть огонь по селению, — приказал я. — Приоритет — корабли на пристани. Расчистите нам гавань! Корабли мало-помалу начали разворачиваться, беря курс на пристань. Судя по мелькающим вспышкам, Стоунхаузы ещё мечтали достать нас из катапульт, но слишком уж далеко для их орудий находились. Корабли выстраивались полумесяцем и двигались к берегу, параллельно расстреливая гавань. Некоторые рыбацкие лоханки уже тонули. Проблема ещё была и в том, что они мешали как стоя в гавани, так и затонув в гавани. Но я всё же предпочёл их затопить. — Меня терзает вопрос, — привлёк внимание Квентин Бейнфорт: высокий русоволосый мужчина, также обряженный в доспехи, — а почему Драммы со своей Руки Прибоя не атакуют? Катапульты у них точно могут быть. — Разве это важно? — спросил Пёс. На самом деле, здесь постарался я. Ещё за пару дней до восстания, когда внимание всех знаменосцев Грейджоев было сосредоточено на будущих налётах, я приказал ассасинам привести в негодность орудия защиты на замках Железнорождённых. Где-то они преуспели, а где-то нет. Драммы, видимо, если и обнаружили поломки, ещё не смогли их исправить. А вот ублюдские Стоунхаузы нас очень огорчили своей расторопностью. Но ничего, и до них дело дойдёт. *** Ночь, опустившаяся на Руку прибоя, грозилась стать кровопролитной. Замок был защищён от схваток между домами Железнорождённых. Он мог бы и выдержать осады Зеленокровных Лордов, что повелевают куда большим количеством людей, чем Железнорождённые… Но сражение у Сигарда обескровило дом. Выставив десять галей, Драммы обратно получили лишь две, причём одна была в таком состоянии, что не могла даже нормально дойти к Пайку, и её пришлось бросить. Последняя галея под командованием капитана Готмана Йонса погибла в проливе у острова Светлый. Таким образом, дом Драммов был категорически недоволен сложившимся положением дел. Считавшиеся гегемоном на Старом Вике, священном острове Железнорождённых, Драммы понесли ужасающий урон… Впрочем, не им одним было плохо, да и к тому же, сейчас это было неважно. Ведь сейчас их Королевство воевало, а делёжка власти и интриги, что обычно были в традиции слабых зеленокровок, потом… Ночь могла стать кровавой из-за сообщений, что достигли Лорда Дунстана. Был обнаружен флот Ланнистеров, что плыл, судя по всему, именно к Старому Вику. По крайней мере, флот взял курс между островом Харлоу и Пайком, а после направился между Оркомонтом и Большим Виком. Но что они задумали? Ответ стал ясен довольно быстро. Лорд Дунстан вглядывался в опустившуюся темень, стараясь рассмотреть столь знакомые всем знамёна Ланнистеров. Золотой лев на алом поле. Помимо этого под флагом Ланнистеров реяли знамёна, которые он смог рассмотреть в мирийский глаз, Эстренов и Бейнфортов. Дом и два его вассала… Зачем они здесь? Корабли выстроились полумесяцем и одновременно двинулись в сторону их пристани, вместе с этим начав обстрел гавани. — Они собираются атаковать нас? — спросил мастер над оружием их замка Квод Челстед, высокий мужчина с пышной бородой. — Отец, — взял слово Деннис. — Давайте я направлюсь в Кость, — так звалось селение, что было им подконтрольно на берегу, — и сброшу блядских Ланнистеров в воду! — Не спеши, — остановил его отец. — Если ты не заметил, кораблей довольно много. Зеленокровки не делают набеги, Денис, они обычно делают полноценные вторжения. А значит, они привезли много людей. Как бы всё хуже не стало. Гарнизон Руки прибоя составляет тысячу мужчин. Ещё пятьсот обещал привести на подмогу Лорд Стоунхауз. Он также направил ворона Гудбразерам из Камнелома. Но какова численность противника? Они шли в две линии. Первая — явно корабли боевого толка, шли ближе к обстрелу и как бы прикрывали вторую линию, что чуть ли не вплотную прижималась к Большому Вику. И когда корабли начали разворачиваться — боевые шли спереди, прикрывая вторую линию, которая, судя по всему, и везла армию. — Катапульты починили, Квод? — спросил Дунстан у мастера над оружием. — Нет, милорд, — ответил ему воин. — До сих пор не понимаю, кто тот блядский выродок, сумевший проникнуть и сломать катапульты? — выразился Донелл. — Я знаю, кто это, — посмотрел Дунстан на море. — Это всё проделки этих ублюдских Ланнистеров. И… — в горле у зрелого мужчины пересохло, — даже наше восстание, возможно, его проделки. — Опять ты заладил, отец, о заговоре Ланнистеров, — проворчал Денис. — Нет, слушай меня, мальчик. В нашем мире ничего и никогда не бывает просто так! Только Бейлон задумался о независимой политике, как будто чудо нашлись те, кто согласен поддержать его деньгами! Только вот чего они добиваются? — Так что нам делать с Костью? — спросил Квод, стараясь отвлечь Лорда от «мировых заговоров». — Её придётся отдать им на откуп, — произнёс мужчина. — Их слишком много, мы не сможем защитить селение. Лучше запрёмся здесь, в замке. И… Почините уже эти блядские катапульты! Но починить их не успели. Ланнистеры высадились, и их воинство тут же двинулось к замку. Пока они пребывали вне зоны обстрела стрелами, а баллисты и катапульты были сломаны. Так что противник без особых проблем установил окружение их замка. Действовали они слаженно и быстро. Корабли блокировали море… Дунстан разочарованно вздохнул, когда уже поздно ночью констатировал полноценное окружение. Рука сжала обнажённый Багряный Дождь… Огромный двуручный клинок был абсурдно большим. Но, в то же время, лёгким, будто пёрышко. Так что его размер был не столько проблемой обладателя, сколько противника. Вдруг зажглась вспышка, а после вторая. От лагеря Ланнистеров устремились огромные огненные снаряды, что прочертили ночную мглу и упали на территории их замка. Враг начал обстрел. Параллельно раздались похожие выстрелы со стороны моря… Их зажали, а они ответить ничем не могли… Спустя час замок был охвачен пожаром: горели деревянные врата и потушить их никак не удавалось. *** Так как я намеревался не только захватить валирийский клинок, но после и уничтожить остальные дома Железнорождённых на Старом Вике, людьми я предпочёл не рисковать, начав забрасывать снарядами замок. Огненные снаряды катапульт подожгли замок изнутри, посеяв панику у защитников. А один из снарядов попал в деревянные врата замка, начав пожар. И очень удачно, из-за него они не могли опустить стальные решётки, так что я хотел было скомандовать штурм, благо лестницы были готовы и паники мы посеяли достаточно. Но произошла проблема. — Милорд! — передо мной на одно колено пал Алый Плащ. — Если позволите, к нам в тыл зашли Железнорождённые из Дома Стоунхаузов. Посчитать не удалось! — Это было предсказуемо, — тылом командует Квентин Бейнфорт. — Передайте Квентину Бейнфорту мой приказ, что я рассчитываю на него. И… К его тысячи людей добавьте ещё одну тысячу Лорда Эстрена, — Бейнфорт привёл полторы тысячи воинов, а Эстрен — две. — Исполнять, — Алый Плащ, встав на ноги, отвесил поклон и тут же побежал передавать приказ. — Проклятье, у меня нет времени на то, чтобы отвлекаться на этих блядских ублюдков. — Да ладно тебе, — произнёс Пёс, — так даже интереснее. Вдобавок, ты же всё предусмотрел. Часами изучал карты, что добыли тебе твои агенты. — Да, сир, — произнёс Давен. — Я в вас верю. Я в себя тоже верю. В противном случае, просто закидаю трупами их замок. — Думаю, надлежит готовиться к штурму. Пусть три тысячи Алых Плаща готовятся. Мы пойдём в авангарде, оставшаяся группа Лорда Регенарда будет поделена на две части. Первая — в пять сотен мечей пойдёт с нами, вторая, под командованием Лорда Регенарда — останется в лагере и пусть будет готова с оставшимися Алыми Плащами помочь либо штурмующим замок, либо Лорду Квентину! — Глазами я нашёл валун, который возвышался у нашего лагеря, на нём стоял Алый Плащ с мирийским глазом и рассматривал повреждения замка. Не так давно именно он доложил о том, что стена рухнула и путь открыт. Каменная кладка не выдержала попадания катапульт, а Лорд Драмм, видимо, не смог её толково починить. Вдобавок, врата сгорели, точнее всё ещё горят. Я взглянул на небо. Ясная ночь, луна прекрасно освещала поле боя. Настала пора превратить кое-кого в трупы. Алый Плащ, повинуясь моему приказу, спрыгнул с валуна. — Все сюда! — произнёс приказ я. — Все ко мне! — вокруг начала собираться группа, что штурмует замок. — Сиры, воины, — обратился я к толпе, стараясь добавить жестикуляции и громкости в голос, — не так давно грёбанные железнорождённые, презрев мир, решили, что им всё можно. Что ослабленные восстанием Роберта Баратеона, первого этого имени Короля Дома Баратеонов, Семь Королевств не смогут дать отпор. Эти ублюдки шли на наши земли воровать, грабить, насиловать и убивать. Ваших сыновей, братьев, отцов они бы убили. Ваших дочерей, сестёр, жён и матерей они бы увели в рабство, где насиловали бы до безумия! Но мы не слабые ничтожества! — Воины воздели руки вверх. — Мы сбросили этих ублюдков в море при Ланниспорте. А теперь пришли на их грёбанный «священный остров» показать всем этим уродам, чего стоит Запад! Отомстим им за их вероломства! Никакой пощады ни одному грёбанному Железнорождённому! Убить всех, покажем им силу Запада! — ДА! — раздался громогласный, угрожающий рёв толпы. — УСЛЫШЬ МОЙ РЁВ! — максимально громко произнёс я. — УСЛЫШЬ МОЙ РЁВ! — удивительно стройно откликнулась толпа. — Настала пора платить долги! С процентами! Прекратить обстрел, сигнализируйте кораблям в том числе, — посмотрел я на одного из Алых Плащей, он кивнул и запустил огненную стрелу в небо, дополнительно к кораблям отправился гонец и ворон. — Всем приготовиться к атаке! Идём на штурм! Всех убить, пленных не брать, всё равно нечем их кормить, а нам ещё надо снести два других замка. Вперёд! — я аккуратно спрыгнул с валуна. — Давен, — позвал я оруженосца. — Сир, — произнёс мальчишка. Он ещё подросток, а уже идёт на войну. — Это было что-то с чем-то, — воодушевлённо произнёс он. — Я… я прям чувствую силу в своих руках, которая так и хочет выплеснуться на этих ублюдков. — Только не теряй головы во время боя, — посоветовал я, обнажив меч. — Щит, пожалуйста. Давен передал мне щит с гербом Ланнистеров. Сейчас сверкать своей обоерукостью, когда по нам откроют огонь из луков, верный признак подохнуть. А щитом я смогу прикрыться. Мы выстроились перед замолчавшими осадными орудиями… Ещё пара секунд, и Алые Плащи буквально зарычав ринулись в атаку… *** — Они прекратили обстрел! — доложил Квод, достав топор. Драммы не успели починить стену, да и не полагали, что им она пригодиться. Как итог — стена рухнула под ударами катапульт Ланнистеров. — А Стоунхаузы всё ещё не пришли. — Они не идиоты, — сплюнул Дунстан. — Скорее всего, их командир озаботился тылом и сейчас Стоунхаузы и Гудбразеры из Камнелома заняты их силами. — Кракен их забери, — выразился Денис. — Они что, собираются штурмовать? — Верно, — произнёс Квод. — Пролом есть и довольно широкий, — посмотрел он на пролом в стене. Внутренний двор замка не смог поместить всех воинов Драммов, лучники стояли на стенах. Квод и Драммы спустились вниз, как только рядом с ними стали падать пылающие снаряды катапульт. — Врата уже почти перестали гореть… Они сейчас ломанутся все сюда… Всё, что мы можем — дать им бой. У нас преимущество: этот замок мы знаем. Но преимущество только в этом. — Тогда, — Денис обнажил меч, — я сниму голову с плеч их командующего, если он не трус и этим всё закончится. — Нет, — ответил ему Дунстан, — ты этого не сделаешь, сын. — Что? Отец… — Не перебивай. Их командующий наверняка Сирион Ланнистер, по крайней мере, ему могла прийти в голову идея такой атаки. Вряд ли это сам Тайвин, слишком малые силы, вдобавок он, по сообщению из Пайка, вместе с Робертом Баратеоном двигается к Пайку. Сирион Ланнистер — не тот человек, с которым можно сражаться кому-то вроде тебя. — А чем он известен? — спросил Донелл. — Тем, что дружил с Принцем Рейгаром, а после предал его? — Не относись к нему пренебрежительно, Донелл, — ответил ему Дунстан. — Вы, дети, ещё слишком мало прожили чтобы понять, что такое выгода и когда можно ей оправдать предательство. Сирион Ланнистер — грозный воин, который смог ранить Эурона Грейджоя, притом сражаясь на корабле. Если вам этого мало, то что он ещё должен сделать, чтобы вы начали опасаться его? — Лучники, огонь по готовности! Зажигательными! — произнёс Квод, обращаясь к лучникам на стенах. Они открыли огонь. Стрелы начали освещать долину перед замком. Штурмующие ещё и поднимались на холм, в этом была дополнительная трудность для них. Но Западники не отступали, преодолевая метр за метром. Наконец, появился первый воин в проломе. И тут же был убит стрелой, что смогла попасть ему в глаз. Это один из лучших лучников дома Драмм, Крайлон, выстрелил в него. Но даже меткость Крайлона не могла сразу убить десятки людей, что хлынули потоком сразу за первым. Однако, не всё так было просто для воинов Запада. Железнорождённые прекрасно ориентировались в своём замке и атаковали из неожиданных мест, порядком удивляя Алых Плащей. Но постепенно число воинов Ланнистеров брало своё. Их начали теснить… Лучники прекратили стрелять по врагам, потому что слишком уж они смешались с воинами Драммов. Вдобавок, к стенам дополнительно приставили лестницы и очень уж быстро сами лучники подверглись атаке. Дунстан наблюдал и за своими сыновьями. Сам он уже давно участвовал в схватке, круша всех направо и налево мечом, что с первого раза резал все доспехи… Денис дрался умело. Донелл… Старался… Но вдруг сердце старого Лорда ёкнуло. Квод Челстед, его верный друг и товарищ, с которым они столько раз были в набегах и столько пережили, был сражён высоким мужчиной с уродливым лицом. А Донелл выбрал максимально неудачного противника, которого бы лучше он не выбирал. Мужчина был невысоким, но обряженным в лучшие доспехи из всех присутствующих и орудовавшим двумя мечами… Это он… Время текло тягуче медленно. Дунстан видел всё… Прямой, но правильный и почти идеальный выпад Донелла. Всё же тренировки с Кводом для его сына не прошли зря… А потом… Воин, что был против Донелла, сместился, да ещё в максимально неудобную позицию… Росчерк меча. Железнорождённые не использовали доспехи, потому что они мешают в бою на корабле. И на суше, по привычке, тоже не заковывали себя в сталь. Это и предрешило судьбу Донелла… Четырнадцатилетний юноша пал на землю с рассечённым животом. Удар был настолько быстрым и резким, что многие его даже не заметили. Мальчик, казалось, с удивлением наблюдал за тем, как из него вытекают с булькающим звуком внутренности. Это он… Дунстан понял. Сирион Ланнистер… Не только по двум мечам, но по доспехам, по тому, как он двигается. Возле Сириона лежало несколько трупов, даже больше десяти. Монстр во плоти тот, кого называют чуть ли не преемником Эртура Дейна. — ДОНЕЛЛ! — прокричал Денис. Его было слышно даже посреди битвы… *** Битва шла своим чередом, когда я уже понял, что лучники перестали по нам стрелять — отбросил щит и достал второй меч. Если раньше вокруг меня было тесновато, особенно когда я вклинился в строй противников, то после этого вокруг меня образовалось пространство смерти. Подойти ко мне на длину меча, при этом не являясь моим сторонником в этой битве — означало умереть. Предвидение помогало мне атаковать противников в слабые места. А отсутствие доспехов… Дополнительно помогало делать это максимально кроваво и жестоко. И честно говоря, я не намеревался никому из Железнорождённых дарить лёгкую смерть. Удары наносились максимально болезненные, приводящие к летальному исходу. И даже явно подросток возраста Давена, бросившийся на меня, получил рубящий снизу вверх и тут же пал на колени. Кишки и, может быть, желудок были выставлены, так сказать, на всеобщее обозрение. — ДОНЕЛЛ! — раздался крик над полем боя. Некоторые даже отвлеклись. Донелл? Так это сын Дунстана Драмма? Где он, кстати? Ассасины контролируют тоннели и пещеры, что вели к выходу из замка. И там сразу целый отряд из десяти Ассасинов с ловушками. Если Дунстан захочет бежать, они его остановят. А может, сам Дунстан кричит? Я посмотрел в сторону, откуда раздался крик. Нет, явно он слишком молодой для Дунстана Драмма. Но чем-то похож на только что убитого юнца. Значит, это Денис Драмм? Неважно. Всех надо убить из этого дома, а после направиться в остальные замки. — Как ты посмел убить моего брата? — с яростью спросил мужчина, напав на меня. — Денис, не надо! — А как вы посмели напасть на Семь Королевств? — даже без моей финансовой помощи они в любом случае готовили восстание. — Вы, ублюдские Железнорождённые, живущие на скалах. Всё, чему научились, — я ушёл в сторону от взмаха меча Дениса, — это воровать, насиловать, грабить и убивать. Мы пришли воздать вам по заслугам. Или ты удивляешься, почему сосед, которого ты хотел ограбить, пришёл к тебе оплатить сторицей? Двойные стандарты, — констатировал я, попытавшись нанизать Дениса на меч, но тот резко отмахнулся от меня и попытался снести мне голову… — Кха, — схаркнул кровь Денис. Сражаться на дуэли с тем, кто видит будущее — глупо. Увернувшись от его ещё одного удара, я заблокировал второй мечом с правой руки, а вторым, тем временем, пронзил его насквозь. Провернув лезвие в теле, я вытащил его. Мужчина опал на землю… Он истечёт кровью. — Сирион Ланнистер! — воскликнул могучий мужчина. Он держал абсурдно большой меч алого цвета. И это была не только кровь. — Ты пришёл в мой дом, убил двух моих сыновей! Я убью тебя! Что мои воины, что воины Драммов расступились и даже прекратили сражение, точнее, если и вели его, то вяло. — Разумеется, — усмехнулся я, — Лорд Дунстан Драмм. А скольких убили твои сыновья, когда направились в Речные Земли? Скольких сыновей они сгубили, прежде чем Маллистеры сбросили вас, ублюдков, в море? Или ты этого не учитываешь, старик? — Заткнись! — Разумеется, не учитываешь, — продолжил глумиться я. — Ты, Железнорождённый, как и все твои поданные, не способен жить в мире. Вы, жалкие ублюдки, оправдываясь своими законами, грабите, насилуете и убиваете. И после этого вы ещё и говорите, как вам плохо от того, что кто-то пришёл отомстить вам вашей же монетой? Разве это справедливо? Вы получили ровно то, что заслуживаете. Все Дома Железнорождённых на этом острове будут уничтожены. Тогда вы прочувствуете то, чего достойны. — Заткнись! — прорычал Лорд. — Ты ответишь за свои преступления! — Тебе даже меч из валирийской стали не поможет, старик. Сдашься, и я дарую тебе лёгкую смерть, полегче, чем твоим никудышным сыновьям… — У меня есть идея получше! Я порублю тебя на части, а голову отошлю Тайвину Ланнистеру! Мои словесные нападки сработали. Он начал бой на эмоциях… Дунстан — другая песня. Он куда опытнее что Донелла, что Дениса, своих сыновей. Плюс, меч из валирийской стали. И всё же, выведенный из себя противник, даже опытный, горазд на ошибки. Я не зря издевался над ним… Его удары были мощными, рубящими, но мне не составило труда предвидеть их и даже немного заучить особенности его движений. Он двигался быстро, но я не просто вижу будущее. Я ещё и достаточно тренирован. Пригнувшись от одной из атак, я пронзил ему ногу, затем атаковал в грудь, он отбил меч, но, совершив пируэт, я сменил атакующую руку и отрезал ему кисть с мечом. Меч из валирийской стали пал к моим ногам… — РААААА! — он попытался атаковать меч кинжалом, который выдернул с сапога в левую руку. Но я рубанул ему по грудной клетке горизонтальным ударом. Мужчина отшатнулся… — Думаю, это будет справедливо, Дунстан Драмм, — мужчина тяжело дышал и пытался не упасть, несмотря на раны. Я вложил оба клинка в ножны и подошёл к мечу из валирийской стали. — Когда-то давно этот меч принадлежал Дому Рейн из Западных Земель. Не так давно мы, Ланнистеры, уничтожили этот дом, потому что он восстал против нас. Мы забрали себе всё, что принадлежало Рейнам. Замок, земли, ресурсы… Всё, кроме этого меча, — я поднял его с земли… Какая невероятная лёгкость при его габаритах. — Он абсурдно большой. Пожалуй, можно будет его перековать. Но это позже, — я направился к Драмму, — сперва, Лорд Дунстан, я отберу этим мечом вашу жалкую и никчёмную жизнь. Тем самым я знаменую переход этого меча новому хозяину. Прощайте… — взмах и голова Дунстана Драмма пала к моим ногам. Одновременно с этим начали падать и мечи гарнизона Руки прибоя. Их было слишком мало, стало ещё меньше. Кто-то, правда, продолжал бой, сделали даже попытку убить меня, но не срослось. — Теперь… Займёмся остальными. Следующий Дом — Дом Стоунхаузов. Окажите помощь раненым, похороните убитых и готовьтесь. Выступаем завтра! — ДА! — донеслись крики. — Запад! Услышь мой рёв! Ланнистеры! Сирион Ланнистер! Подойдя к трупу Лорда, я забрал ножны для меча. Лорд Тайвин будет доволен. *** Почивать на лаврах мы не собирались. Ещё два дома обитают на этом острове. И хорошо бы это исправить. Гудбразеры из Камнелома и Стонзхаузы, чей замок зовётся Каменный дом. А затем перейти на Большой Вик и учинить резню среди Гудбразеров. Но сначала требовалось захватить и уничтожить Стоунхаузов. Среди Драммов также остался спорный момент. Жена Дениса Драмма была беременной и могла произвести на свет ещё одного отпрыска этого дома. Проблем мне не хотелось вовсе, но убивать ещё раз женщину, да и беременную… Так что я просто поставил её перед фактом. Либо она сейчас пьёт Лунный Чай, который смог приготовить их местный Мейстер, либо я привязываю камень к её лодыжке при помощи цепей и бросаю в море. Выбрала женщина, смотрящая на меня горящими от ненависти глазами, первое. Так она хотя бы могла мне отомстить, вернее думала, что отомстит. К сожалению для себя, она была довольно слаба в плане здоровья и прерывание беременной её подкосило. Уже находясь под замком Каменный дом я узнал, что она погибла в бреду. Скорее всего, сама что-то выпила сверху, не вынеся потерю супруга и ребёнка в один момент. Замок Стоунхаузов был полностью выстроен из камня и выглядел крепким. Осаду мы начали днём, начав обстрел из катапульт и подвезённых баллист. Снаряды мы пополнили из замка Драммов. Когда забрали оттуда все возможные ресурсы, предали замок огню, разрушили, насколько возможно. Стоунхаузы направляли помощь Драммам и столкнулись с силами Квентина Бейнфорта. Обладая численным превосходством и полной уверенностью в своих силах, Квентин без особого труда разбил Стоунхаузов. Часть из них бежала в замок, но гарнизон Стоунхаузов, скорее всего, даже был куда меньше, чем у Драммов из-за действий Квентина. Именно Квентин первым вышел к Каменному Дому. После подошли и мои воины. Мы опять взяли в осаду замок, впрочем, долго она не продолжалась. Снеся две башни, а после и часть стены массированным обстрелом, причём он вёлся что с моря, что с суши, я направил войска на штурм, где сам оторвался по полной с новым валирийским клинком. В этот раз я применял его как двуручник, хотя честно держал его в одной руке. Стоунхаузов постигла та же участь, что и Драммов. А после настал черёд Гудбразеров из Камнелома. За пару дней перестало существовать сразу два Благородных Дома Железнорождённых. И мои войска собрались для последнего удара по дому со Старого Вика. Гудбразеры попытались договориться со мной, но я послал парламентёра в пешее эротическое, а затем направился в замок с войском. Ослабленные попыткой помочь сперва Драммам, а после и Стоунхаузам, Гудбразеры пали ещё быстрее предыдущих. Всех благородных Лордов, их детей, жён и слуг — я методично вырезал. Детям до четырнадцати давали выпить яд, беременным женщинам — Лунный чай, а после убивали тоже ядом. Мужчин казнили мечами. Замки разрушались почти до основания. Уже позже барды сложат настоящую песню о походе Сириона Ланнистера на Старый Вик за валирийским мечом, в котором он просто уничтожил три дома. Там даже строчки были о том, что меч оплачен тысячью жизней. Красиво и поэтично после получилось. Но с взятием Камнемлома мои силы выдохлись… Увы, дальше наступать мы не могли. Воины устали после нескольких последовательных битв. Да, моё командование во время этих битв получило наивысшую оценку от вассалов, вполне заслуженную. Да и воины считали меня чуть ли не близким родственником Воина из Семерых. Но дальше объективно наступать они не могли. Был нужен отдых… Отдохнуть, скопить ресурсы, быть может, дождаться подкрепления, ведь занятые Королевской Армией Железнорождённые не смогут задержать подкрепления. Впрочем, всё это не понадобилось. Через неделю к нам прибыл сир Барристан Селми во главе с частью Королевской Армии. Человека, что посвятил меня в рыцари, я принял в Кости, поселении, через которое мы вторглись на Старый Вик. Селми, обряженный в доспехи Королевской Гвардии, даже немного постарел, на мой взгляд, впрочем, судя по походке и взгляду его глаз — с ним лучше всё ещё не шутить. Это всё ещё сильнейший рыцарь Семи Королевств, с которым в прямом бою не справиться. Находились мы в здании, раньше принадлежавшем старосте, которым тут был дальний родственник Драммов. Его тело уже склевали вороны в клетке, что стояла на берегу. — Добрый день, сир Барристан. Приятно видеть вас здесь, — улыбнулся я старику. — Присаживайтесь. — Сир Сирион, — кивнул мне Барристан. — Когда я узнал от Лорда Тайвина, что ты направился сюда, то был удивлён. Считал, что ты пойдёшь со всеми Ланнистерами по следу Эурона и Виктариона Грейджоев. — Превратности судьбы или мой умысел, — ответил я ему. — Вина? — Не откажусь. По правде говоря, отказался бы, будь тут враги. Но, кажется, ты позаботился об этом… — Да, — согласился я, взяв кувшин и наполнив два бокала — себе и Барристану. — Все дома Железнорождённых на этом острове уничтожены. Полностью. — Я слышал от твоих воинов, — хлебнул вино рыцарь. — Подробности… И не совсем одобряю твои методы… — Мои методы призваны защитить моих людей, сир Барристан, — я посмотрел в глаза мужчине. — Тех, среди которых я родился и тех, которыми намерен править, как Великий Лорд Запада, Хранитель Запада. И мне очень не хочется знать, что в будущем кто-то из Железнорождённых захочет к нам вновь прийти. Я лучше приобрету зловещую репутацию, пусть они считают меня дьяволом, монстром, но не пойдут более на Запад… И я намереваюсь продолжить. Скоро сюда придут ещё три тысячи воинов Алых Плащей. Ещё пять тысяч, под руководством Аддама Марбранда и Роланда Крейкхолла, должны будут напасть на Большой Вик с юга, атаковав Спарров. Они уже разобрались с домом Сандерли, хотя я и слышал, что не так, как я со здешними домами. Наверное потому, что были под командованием Его Величества, — тупой идиот приказал им не убивать всех, несмотря на мой предварительный приказ. И они слушались его… Хотя глупо их обвинять — Роберт Король. А я лишь Великий Лорд и то, в перспективе. Я мог сделать лишь то, что мог проконтролировать… — То, как ты действуешь, ужасно, Сирион. — Я не отрицаю, сир Барристан. И готов принять любые последствия, ведь я действую во имя Ланнистеров и Запада. Вы ведь тоже сражались на стороне человека, который сжигал других заживо. Не было ли это ужасно? И ведь понимаете, что это то же самое, сир Барристан. — С тобой всегда было трудно спорить, — вздохнул сир Барристан. — Как и с вами, сир Барристан, трудно спорить, — мужчина бросил на меня вопросительный взгляд. — Вы — отражение рыцарских добродетелей. Когда я попал во взрослый мир, то сразу понял, что сказки сказками, а реальность совсем иная. Но вы совсем другой. Вы почти соответствуете тем самым сказкам, как рыцарь. И ваши слова касательно чести, милосердия и великодушия посему не пустой звук, сир Барристан. За это я вас и уважаю. Поэтому мне даже немного стыдно, — и это правда, — вы посвятили меня в рыцари. А я не соответствую званию рыцаря, которое получил от такого великого человека, как вы. — То, что тебе стыдно, уже показывает тебя с куда лучшей стороны. Да и с точки зрения предводителя армии, я могу понять твои действия, Сирион, — Барристан допил вино. — Но это не значит, что я не буду тебя осуждать. — И осуждайте. Я не могу позволить себя критиковать кому-то, кто просто хочет меня оскорбить. Но вы никогда на моей памяти ничего не говорили просто так. Так что от вас осуждение и критика — это то, что мне нужно, чтобы хотя бы попытаться стать лучше. Сир Барристан с любопытством смотрел на меня. Казалось, его глаза проникают насквозь. — Хорошо… Вижу, зловещая репутация ещё не всё, что ты приобрёл здесь, — он кивнул на меч, что лежал в ножнах прямо на столе. — Да, — согласился я. — Ещё не всё. Когда-то давно Драммы отобрали его у рыцаря из дома Рейнов. Я вернул его обратно, на Запад. Тем, кому должен принадлежать этот меч, после Рейнов. — Мне всё понятно, — произнёс Барристан. — Насчёт того, буду ли я участвовать в штурме Большого Вика — да. Ещё его захватывать будет Станнис Баратеон. — Тогда у них нет шансов. *** Война с Железнорождёнными для меня закончилась бы на Большом Вике. Мы даже успели провести штурм и успешное взятие замка Вороний Глаз, в котором сидели Гудбразеры из Вороньего Глаза. В этот раз я не вырезал всех, хотя очень уж хотелось. Женщины этого дома остались живы, как и дети. Их взял под защиту Барристан Селми, а я не стал особо настаивать. Попрошу потом ассасинов их устранить. По пути в замок Расселина, которым опять-таки владели Гудбразеры, я получил сообщение, в котором Лорд Тайвин заявлял, что я должен присоединится к штурму Пайка. Оставив часть своих воинов сиру Барристану, а с ними и Квентина Бейнфорта, переподчинив их последнему, я направился на Пайк. К моему прибытию в лагерь — Лордспорт, город, что стоит на острове Пайк, и наибольший город на островах Железнорождённых, уже был взят. Впрочем, Королевская армия обошлась с Железнорождёнными по-доброму, даже не вырезала всех, как это делал я. Лорд Тайвин встретил меня в лагере осаждающих. Замок Пайк вообще представлял из себя странное зрелище. По факту, это четыре разных замка. Великий замок — главное строение, здесь в великом чертоге, способном вместить не менее четырехсот человек, находится каменный Морской трон. По сведениям ассасинов — именно там короновали Бейлона. Чтобы попасть из Великого замка в Морскую башню, надо миновать два узких моста и один подвесной мост, а чтобы попасть в Кровавый замок, надо пройти каменный переход. Кухонный замок — где находятся кухни и комнаты слуг. Кровавый замок или же Гостевой замок… Да-да, они «любят» гостей, иначе почему так называют замок, в котором принимают их? Морская башня — круглая зубчатая башня на самом дальнем краю бывшего мыса, самая старая в замке. На верху башни развевается флаг Грейджоев. Здесь находятся покои лорда замка и его семьи. Схема замка была относительно известной благодаря моим агентам. Впрочем, они не рисковали и особо глубоко в него не проникали. — Вижу, что ты преуспел, — Лорд Тайвин был в доспехах, у стола прислонённым стоял меч. Мой отец, Киван, сидел справа от Тайвина и потреблял вино. Дядя же задумчиво изучал схему, которую я ему передал ещё до отплытия на Старый Вик. На нём значился Пайк. Я выложил на стол Багряный Дождь. — Как и планировал. — Да, — согласился я, присев за стол напротив дяди. Отец встал и обнажил меч. Валирийская сталь была перемешена с чем-то алым, в результате меч был особого красного цвета. Впрочем, Драммы добавили что-то от себя, переделав рукоять. Навершие у Рейнов венчал лев, сделанный, как было в легендах, из рубина. Его убрали и рукоять исписали костяными рунами. Тайвин заворожено смотрел на валирийский меч. — Вместе с теми слитками мы сможем сделать два меча, лорд Тайвин. Они не будут такими же огромными, как этот, — кивнул я на него. Потеряют примерно процентов от десяти до двадцати своей длины. Длина данного меча составляла абсурдные один метр и пятьдесят сантиметров. При этом абсурдная лёгкость при таких габаритах скорее дезориентировала. С нашими планами: мы сделаем два толковых полутораручника, по метру и двадцатью сантиметров каждый. Всё из-за полученных слитков, плюс этот меч и плюс ещё два кинжала, которые мы смогли купить в Эссосе. По словам Тобхо Мотта — ни одно из уникальных свойств меча из валирийской стали не будет утеряно. — Но они будут вполне подходящими статусу нашего дома. — Замечательно, ты молодец, Сирион, — произнёс Тайвин. — До меня также доходили слухи о том, как ты себя повёл на Старом Вике. — Вы не одобряете? — с любопытством спросил я. — Отчасти, — хлебнул вино Тайвин. — Отчасти. С одной стороны, Железнорождённых давно пора уничтожить всех. Однако, к нашему сожалению, с Гудбразерами вышла неудача. Ты уничтожил лишь их младшую ветвь, одну из многих. — Да, вроде бы из Камнелома. — Но осталось ещё много ветвей этих Гудбразеров, — отец вернул меч в ножны, — в том числе и главная ветвь. И они могут очень досадить. — Разве мы не собираемся казнить, либо отправить на Стену всех этих никчёмных Лордов Железнорождённых? — Мы собираемся, — сделал акцент на этом слове Тайвин Ланнистер. — А вот Роберт, даю тебе слово, думает наверняка иначе. — Роберт Баратеон — Король, — отметил Киван. — Верно, поэтому он может решить всё, что ему заблагорассудится. Тут, конечно, и Джон Аррен должен сдержать своего подопечного от излишне странных решений. — В таком случае, особо опасаться не вижу смысла. И если Гудбразеры захотят сразиться — дадим им бой. Наши ресурсы всё равно несопоставимы, — пожал я плечами. — В этом ты прав, — заметил отец. — И всё же, зачем вы отвлекли меня от разгрома Большого Вика? — спросил я у Тайвина. — Мы с сиром Барристаном, Станнисом и Аддамом с Роландом добили бы Гудбразеров и Мерлинов. Аддам и Роланд взяли Спарр, когда мне пришёл ваш приказ. Уверен, вы и им его отослали. — Потому что официально ты мой наследник, — склонился Лорд Тайвин. — А значит, ты должен присутствовать при падении столицы нашего главного врага. — Только поэтому? — спросил я у Тайвина. — Только поэтому, — ответил он. — Ты слишком недооцениваешь подобные события, Сирион. Тебе предстоит возглавить Запад. Основные наши Знаменосцы сейчас здесь, наши войска обстреливают Пайк. А ты шляешься неизвестно где и рушишь где-то замки. Основную свою цель ты выполнил, теперь надо выполнить цель Семи Королевств. И ты, как один из тех, у кого будет сосредоточена власть в Королевствах, должен показать себя здесь, — иными словами — чистейший пиар. — Я вас понял, дядя, — согласился с его доводами. Спорить с ним сейчас глупо, да и с Барристаном вряд ли бы я смог уничтожить Дома Железнорождённых так, как уничтожил их до этого. До следующего раза, так сказать. Я уверен, что эти ублюдки не остановятся. А значит, когда-нибудь их снова прорвёт и в следующий раз мне никто не помешает. Я уничтожу всех этих пиратов-Железнорождённых, а после посажу рыцарей Вестероса править этими островами, подчиню их Ланнистерам и начну искать тут хоть какой-то экономический смысл. По крайней мере, ресурсы тут вполне могут быть, ну или хотя бы сделаю из себя рыбного магната. Вообще, рыба — неплохой способ пропитание организовать. Всё больше земель Запада отдаётся под мои промышленные изыскания. Пахотные земли в том числе. А людей надо кормить. Жаль, мы не можем оттяпать земли Простора. А ведь когда-то, до становления единой державы Семи Королевств, мы могли в этом контексте делать что хотим и когда хотим. Штурм Пайка грозился начаться в любую минуту. Днём и ночью катапульты Роберта, Эддарда, Ланнистеров… Всех, кто их сюда смог притащить, обстреливали стены. Я и многие другие стояли рядом с орудиями и наблюдали, как камни уносятся в крепость, выглядящую внушительно. В этот раз я снял оба своих привычных меча, приготовил щит, а за спину поместил ножны с валирийским клинком. Настала пора испытать его в бою… — Я слышал, у тебя новый меч, — катапульты рядом работали без перерыва, когда ко мне подошёл Джейме Ланнистер. Пребывая в своих доспехах Королевского Гвардейца, он привычно улыбался. — Джейме, — я посмотрел на кузена. — Сирион, — кивнул он мне. — Правдивы ли те песни, что уже расходятся в лагере? Три Дома Железнорождённых и один Лев, зашедший к ним домой? — Ну, куплеты, где я сожрал детей, явный вымысел, — пожал я плечами, — надо будет потом нанять менестреля и проработать вариант песни получше. Впрочем, кузен, и к тебе у меня есть вопросы, — я посмотрел в глаза Джейме. — Особого характера. — Оу, как страшно, — улыбнулся Джейме, — ты сейчас моего отца напомнил… — Это хорошо, потому что ему-то ты врать точно не стал бы, — отметил я. — Скажи-ка мне, братец, что ты сделал с Тирионом. — С Тирионом? Я? — Не прикидывайся, — зло произнёс я, подойдя к нему почти вплотную, — я отправлялся в Кастамере, ты был в Кастамере. Но мы вернулись в разное время. И когда я вернулся, братец, то узнал пренеприятнейшие подробности касательно нашего не самого высокого брата и твоём участии в некоторых событиях, связанных с ним. Что случилось, Джейме? Не ты ли обещал его защищать от всяческих невзгод? — Я… отец… — он отступил назад. — Отец, — хмыкнул я, — а своих мозгов у тебя нет? — Джейме отвёл взгляд. — Ты представь, какую травму ему нанёс. Тирион ненавидим Лордом Тайвином, не могу сказать, что причина достойная, хотя у него она есть. Серсея, его родная сестра, его презирает. Да даже некоторые слуги, — я сжал кулаки, — могут, порой, обидеть. Ты и я — мы оба защищали его, как могли. Мой отец, дядя Тигетт, Герион и тётя Дженна тоже в стороне не оставались и помогали ему. И тут ты… Весь такой красивый и бестолковый, говоришь, что девушка, которая с ним была явно по своей воле, является шлюхой. — Но отец… — Лорд Тайвин для Тириона — не истина от Семерых, понятно же, что ему бы он не поверил. А вот тебе поверил… Ты же видел, как они друг к другу относились… Куда больше, чем я видел. И посмел подобное заявить… — я без затейки врезал Джейме в лицо. Тот опешил и немного отошёл. Силы много я не вложил, удар был скорее символическим. — Пересмотри своё отношение, братец. И научись, наконец, думать сам. Говорят, помогает. Джейме промолчал. И ответа от него не последовало… Только через минут двадцать он сказал: — Ты прав, впрочем, как всегда, — вздохнул он. — Я повёл себя, как жалкое ничтожество… Коим меня многие считают. Я извинюсь перед Тирионом. — Этого мало, — припечатал я. — Ты уже не исправишь ничего. Тирион фактически сломан. Можешь собой гордиться, «сильный старший брат»… Почему я вечно должен разгребать за вас ваше же дерьмо? Ничего не поменялось. Вы с Серсеей что-то делаете, а мне потом всё это разгребай! Только нюанс в том, что вы стали взрослее и разгребать стало труднее. — Прости… — Если бы этого слова было бы достаточно: как думаешь, существовали бы у нас стражники? — задал я вопрос и пошёл в сторону. Настроение было дерьмовым. *** Южная башня и часть стены с южной стороны Пайка рухнули. Я видел, как обломки стен и башни похоронили под собой часть людей. — В атаку! — взревел громадный воин в шлеме с рогами. — Убить всех грёбанных Железнорождённых! Я находился неподалёку, в доспехах. Эддард Старк, Бринден Талли, Королевская Гвардия и многие другие воины находились рядом. Я не пошёл в авангарде. Железнорождённые начали поливать наступающих стрелами. — Вперёд, Нед и все, кто не трусит! — буквально кричал Роберт Баратеон. В его глазах, что были видны в прорезях шлема, горело пламя. Именно таким описывали «Демона Трезубца», который уничтожил Рейгара Таргариена. — За мной! Снесём в пекло этих уродов! — Урааа! За Короля! За Короля! — мы двинулись вперёд. Преодолев расстояние, мы устремились в пролом. Щит мне не понадобился, лучники слишком уж активно поливали стрелами наш авангард. Многие Железнорождённые и вовсе бросились в атаку. Я обнажил Багряный Дождь. Рядом сражался Баратеон и Старк, неподалёку были мои товарищи по Западу — Аддам Марбранд, Роланд Крейкхолл, Регенард Эстрен и прочие знаменосцы Запада. Даже представить не мог, что буду сражаться в одном бою со Старком и Баратеоном. Слишком уж мы различались, но этот мир странное место. Недалеко от Роберта сражался Джейме. Брат, видимо, решил после моей взбучки найти отдушину в схватке, потому что он стал первым из многих, от кого начали бежать Железнорождённые. Мой валирийский меч тоже не успокаивался. Я рубил доспехи, рубил людей и даже, пару раз, следы оставались на камне. Один из Железнорождённых зашёл было за спину Роберту и готовился нанести удар. Но тут же был убит мной, меч располовинил его голову на две части. — А ты не только годишься чтобы баб резать, Ланнистер, — произнёс Баратеон. Мы встали бок о бок. — По-моему, я давно вам это доказал, — кровь бурлила. Не идти в такую атаку мне было не положено. Как это так — наследник целого Великого Лорда не пойдёт в атаку? Да и сам Великий Лорд неподалёку, сзади его свита, состоящая из вассалов. Лучшие дни Тайвина Ланнистера, как фехтовальщика, уже прошли. Пусть он и был умелым воином, но это сейчас к нему не особо применимо. Впрочем, это не значит, что он был слабаком. Тайвин убивал людей, тех, что ему как бы «отводили» его знаменосцы и стражники, не допуская излишних рисков для Лорда. И его это устраивало, меня же нет. Я хотел нормальной битвы и я её получил. Кровь вокруг меня клубилась и расплёскивалась. Люди умирали. Помимо меня в резне участвовал и Эддард Старк. Мы: я, Старк и Баратеон даже интуитивно скооперировались, буквально разнося Железнорождённых. Позже рядом с нами появился и Джейме. С его меча стекала кровь. — На прорыв! — прорычал Роберт в пылу битвы. — Вперёд! Трахнем их! Докажем им всем, кто здесь главный! — вместе с этим он смял голову какого-то очередного Железнорождённого молотом. Сначала мы взяли Кухонный замок, первым оказавшийся на нашем пути, а после устремились к Великому замку. Он и был самым большим строением здесь. Каменный мост соединял Великий замок и Кухонный. И Железнорождённые сражались отчаянно, несмотря на воинов Вестероса. Отличался с нашей стороны и странный мужик — Торос из Мира, который использовал огненный меч. Он действительно был огненным и в какой-то степени страшным. Тем не менее, бой вышел ожесточённым. Железнорождённые сдаваться не планировали и нападали с отчаянием. Но ничего не могли поделать. В этот раз вперёд выдвинулись все мы, кого можно было бы назвать элитой: Джейме Ланнистер, Роберт Баратеон, Нед Старк, я, Аддам Марбранд, Сандор Клиган, Лорд из Дома Мормонтов, с гербом медведя на щите, Торос из Мира и многие другие воины. Краткая сумятица возникла при штурме врат Великого замка. Они забаррикадировались, однако оперативно был поднесён таран. Врата снесли, благо они не были крепкими. Врата упали внутрь Великого чертога. И он действительно был «великим». Огромный зал с такими же окнами, что разбавляли атмосферу мрачности. Внутри находилась пара десятков человек. Но самое главное — напротив входа, у дальней от него стены — трон. Морской трон, если я правильно помню. Он сделан из цельного куска камня чернильно-чёрного цвета и исполнен в виде гигантского кракена. У самого трона стоял Бейлон Грейджой. Высокий, чёрноволосый, с острым взглядом чёрных глаз и лицом с причудливым острым подбородком, рядом располагались его братья. Эурон, живой и здоровый, заставлял меня чуть ли не зубами скрежетать. Эддарда Старка я ранил, но без намерения убить. А вот Эурон — живой, здоровый, оправившийся. Если мы сейчас нападём — этот ублюдок мой. Я ему не проиграю. Виктарион Грейджой тоже был жив и здоров. Мощный мужик, к которому, судя по движениям рядом со мной, уже приглядывался дядя Тигетт с намерением прибить его, естественно. — Вы посмели вторгнуться в моё Королевство, — громко произнёс Бейлон. Он был худощав и довольно высок, чуть выше Эурона, но ниже Виктариона. В руке находился меч. Его братья также держали оружие. — Твоё Королевство? — громко спросил Роберт, выйдя вперёд. — Какое, нахер, твоё Королевство? Я Роберт Баратеон! Король Семи Королевств! — ты почаще перед зеркалом это повторяй, авось им и станешь. — А ты всего лишь бунтовщик! — Ты и сам бунтовщик, Баратеон! — произнёс Бейлон. — Я клятвы не давал. — Самое время это исправить, — произнёс Эддард Старк, выйдя перед Королём, — сдайтесь, принесите клятву и закончим это. — Не раньше, чем эта Ланнистерская падаль ответит за содеянное! — воскликнул один мужчин, что стояли рядом. Он держал огромный топор, почти такой же огромный, как и молот Роберта Баратеона. Он был довольно высоким и крупным. Лицо правильное, без шрамов, будто высеченное в камне умелым скульптором. Мужчина был стар, но внушал уважение. — Он убил множество моих родственников. — А ты Торлос Гудбразер, — я вышел также из толпы. Моя цель — уничтожить всех этих ублюдков, а для этого желательно спровоцировать их и побудить к действию наших. — Твои родичи просто стояли на моём пути. Поэтому они попали под руку… Хотя, — я повращал мечом, — эти ублюдки заслужили смерть. Ведь это они первыми напали на нас, а не мы на них. Они делали то же самое с нашим народом. Я просто отплатил им той же монетой. — Врёшь, Ланнистер, — произнёс Торлос, — ты просто хотел забрать меч Драммов. Гудбразеры из Камнелома и Стоунхаузы были ни при чём… — О нет, причём, как раз-таки, — я обратил внимание, что среди Железнорождённых раздались какие-то перешёптывания, как и среди Вестеросцев. — Они в составе флота Железнорождённых веками разграбляли Запад, Простор и Речные земли. И ладно бы вы все забыли о тёмных страницах своего прошлого, Железнорождённые научились жить мирно. Как это зовётся в вашей среде? Новый Закон, так? Но вы решили восстановить Старый Закон. Железная цена за всё, не так ли? — ехидно ухмыльнулся я. — Вот вам и цена. Цена за Багряный Дождь, что вернулся домой — Дом Драммов. А цена за мир и покой Вестероса — ваши жизни. Слушайте меня, ваше величество! — обратился я к Королю. — Нам осталось лишь совсем немного! Ни к чему их щадить. Давайте окончим это проклятие западного побережья нашей страны. — И я должен убить воинов, подаривших мне столь добрую битву? — спросил Баратеон. — Столь смелых и отважных мужчин, что стоят тут? Так, Сирион Ланнистер? — лучше утопись в луже, больше пользы принесёшь. — Они сражались достойно! И я предлагаю вам последний шанс! Склони голову, Бейлон Грейджой! Признай меня своим Королём. Семь Королевств своей державой. Вы сохранили честь, вы доказали свою отвагу, теперь я признаю всё это! Блядский Баратеон со своей повёрнутостью на воинской чести. Почему нельзя просто их всех убить? Никто его не осудит! — Я требую поединка! — прорычал Гудбразер. — Прежде чем мир будет заключён! Я не согласен на мир, пока эта тварь топчет землю! — он указал на меня. Ладно, вдох-выдох. Вернуться к сражению мы всё равно не сможем. Этот тупица-Баратеон настроен сохранить им жизни. И Бейлон, если не идиот, предложение примет. — Я согласен, — произнёс Бейлон Грейджой, посмотрев на Роберта. — Но пусть Торлос Гудбразер уладит все свои разногласия с домом Ланнистер, — он перевёл взгляд своих тёмных глаз на меня. (Прим. Автора — разумеется, это постаревший Бейлон). — В таком случае, — я нашёл свой голос несколько рычащим от гнева на Баратеона, — пусть он пообещает. Поклянётся всем самым ценным, что у него есть, что после того, как мы «уладим разногласия поединком», он больше не будет иметь претензий к Ланнистерам. Ни он, ни его выжившие потомки. — Ха-ха-ха-ха! Ты считаешь, что валирийский клинок поможет тебе, Ланнистер? — Я могу убить тебя голыми руками, Гудбразер, но смерть от валирийского меча куда менее унизительна и меньше моего ценного времени потратит. — Хорошо! Утонувший Бог мне в свидетели, как и все мои предки. Я клянусь за себя и за своих детей — никто не будет иметь претензий к твоему дому независимо от исхода поединка! — отлично, одного Железнорождённого я ещё укокошу. Хоть какая-то отдушина. — Но и ты поклянись, Ланнистер. — Так тому и быть, — вздохнул я, выйдя вперёд. — Перед всеми присутствующими, приношу клятву. Именем Семерых, даже если суждено мне умереть, дом Ланнистер никак не будет преследовать дом Гудбразеров за это событие. Доволен? — Да, — оскалился мужчина. — Молись своим богам, пока есть чем! Меч из валирийской стали не поможет тебе! Я не ответил, лишь встал в стойку и максимально изготовился к бою. Начал Гудбразер, тут же с рёвом бросившись на меня и попытавшись сломить одним мощным ударом. Я применил скользящий блок и ушёл в сторону от удара, мгновение — и наконечник меча уже летел в затылок Торлоса. Однако мужчина был довольно опытным, поэтому подался вперёд. В итоге я промазал. Я не буду давать ему и шанса… Предвидение. — Что с твоими глазами? — спросил Торлос. — Почему они светятся? Мне лично пофиг. Наверное это визуальный эффект от применения магии. — Твои шансы прожить дольше пары минут — нулевые, — произнёс я и начал наносить удары. Лёгкость валирийского клинка, к которой я привык, позволила мне наносить быстрые и точные удары. Точно в те точки, которые открывались в момент его атаки. Иными словами, пока он замахивался, я бил именно в самую открытую часть его тела. Это его выматывало. Он не мог провести ни одну из атак, не попав под мою. Торлос отступал под градами моих быстрых и своевременных атак. Его руки и грудь покрылись ранами. Лёгкая кольчуга, что носил железнорождённый, не преграда для моего нового меча. Наконец, мы скрестили оружие и вошли в клинч. Зря я допустил это, физически он меня сильнее. Впрочем, я смогу спокойно выйти из него. — Видишь? Валирийский клинок тебе не поможет, Ланнистер! — Ты зря тратишь своё дыхание, Лорд Торлос, — оскалился я, — ведь с бандитом и убийцей, пусть и носящим имя Лорда, никто не сражается честно, — я наступил ему на ногу. Мужчина ойкнул и отвлёкся. Почему сработало? Его ноги были обуты в простые сапоги, а вот мои являлись укреплённым элементом доспеха. Он отступил, а я продолжил нападение, буквально начав град атак с разных сторон. Один меч в руке не совсем мой стиль, но это не значит, что я резко теряю преимущество, если не атакую в обоеруком стиле. Просто чуть хуже. Мой мощный удар закончил бы бой, но он ушёл от него, постаравшись сместиться мне за спину. Удар сзади? Не успеет, я заблокировал атаку, немного отступил, пропуская перед своим торсом следующую. Ответил ударом сверху вниз, а после продолжил комбинацию, нацелив атаку в его левое плечо. Укол получился глубоким и мощным, Лорд отступил. — АХ ТЫ ПАДАЛЬ! — прорычал он, нанеся мощный горизонтальный удар. — Это конец, — произнёс я, спустя мгновение, поднявшись из состояния, в котором опирался на одно колено. Алая кровь хлынула из живота Торлоса Гудбразера. Мужчина схватился за него, но не мог помешать тому, что произошло. Когда он наносил последнюю атаку, я пропустил её над головой, припав на колено и тут же нанёс мощный удар схожей природы. Меч смог перерубить кольчугу, часть рёбер, и не застрял в теле. Он оставил довольно глубокую рану, настолько, что часть его внутренностей показалась из проделанной раны. — Отец! — воскликнул похожий на него лицом мужчина. Я отвернулся. Лорд Торлос с такими ранами не жилец. — Ваше Величество, — обратился я к Роберту Баратеону, — я победил. Теперь все разногласия между нами решены? Верно? Горольд Гудбразер? — я вновь посмотрел на мужчину. Он был старше меня лет на пятнадцать. — Верно, мой отец поклялся, — согласился Горольд. — А мы чтим клятвы наших отцов, Сирион Ланнистер! Я заявляю об отсутствии каких-либо претензий к дому Ланнистер от всех Гудбразеров Железных островов! — Хмф, хороший бой, — похвалил меня Баратеон и даже хлопнул по спине, — ты что, будущее видишь? — спросил он у меня. — Кто знает, — ухмыльнулся я. Именно с этого невинного вопроса и загадочного ответа ко мне прикрепилась ещё одна кличка, из-за которой многие в будущем будут меня бояться. Сирион-Провидец. И это звучит лучше «бабоубийцы». Однозначно… *** Мир был заключён. Я был искренне недоволен результатами войны. Та война, в которой целью-максимум было уничтожение всех Домов Железнорождённых, у этого идиота Роберта хватило мозгов даже пощадить предводителя восстания. Он даже отверг требование Ланнистеров выдать Виктариона и Эурона Грейджоев. В итоге оба Капитана ушли из Лордспорта. Нед Старк, в качестве гарантии, получил воспитанником Теона Грейджоя, единственного сына Бейлона. Был ещё вариант выдать дочь Бейлона, Ашу, за кого-то из Ланнистеров или Тиреллов, дабы закрепить мир. Но ни Тайвин, ни, позже, Мейс Тирелл, на такое не пошли. И не пойдут. Для нас даже бастард нашего же дома, который может войти в семью, приоритетнее, чем потомок Железнорождённых. Хотя идея была интересная. Вестеросцы направились по домам. И в честь очередной блистательной победы, Баратеон приказал начать Турнир в Ланниспорте. Который принёс сюрпризы. Джорах Мормонт, один из тех, кто первым попал в Пайк, замок при штурме, и получивший шпоры рыцаря от самого Короля, смог одолеть всех. Джейсона Маллистера, который был известен за отражение атаки Железнорождённых на Сигард, Бронзового Джона Ройса, одного из самых именитых воинов Долины, Хостина Фрея — сильнейшего в плане физической силы из многочисленных потомков Лорда Переправы, поговаривают — Хостин способен согнуть стальной прут, впрочем, он столь же силён, сколь и глуп, лорда Уолтера Уэнта — умелого воина, помню, договаривался с ним по поводу оплаты того самого злополучного турнира в Харренхолле, Давена Ланнистера, мой оруженосец растёт, даже до Турнира дорос, впрочем, дальше второго круга не прошёл, и сира Бороса Блаунта, рыцаря Королевской гвардии, который высок и мускулист. Ну, а последним его противником выступил Джейме. И вот там была интрига. В плане кавалерийских стычек, копьё на копьё, как было в классических турнирах — Джейме меня на голову превосходит, как и я его в чистом фехтовании. Поэтому сражаться с Джейме на равных… В этой дисциплине. Впрочем, у них была ничья, которую прервал Король, назвав победителем Джораха Мормонта, высокого и мускулистого, с колючей бородой и короткими тёмными волосами. Ну, учитывая любовь Роберта к Ланнистерам, не удивительно. Королевой Любви и Красоты стала Линесса Хайтауэр. Довольно красивая дама, легкомысленная и высокомерная, с волосами цвета соломы и пронзительными голубыми глазами. Помнится, она была одной из кандидаток на брак со мной помимо Эшары Дейн, Яны Тирелл, некоторых леди Запада, Речных земель, Долины и прочих регионов. Но я сделал выбор, у меня было право такого выбора… И не пожалел. Эшара, казалось, перевернула мои взгляды на так называемую любовь. Даже такая падаль, как я, имел право хоть на что-то… Или думал, что имел. И Эшара мне это доказала. Линесса же, по сообщениям моих агентов, избалованная аристократка, от закидонов которой в афиге даже её собственные родители. Мне даже сообщали, когда я спрашивал, что они даже отчаялись её выдать замуж. И как-то уж быстро Хайтауэр согласился на брак своей дочери с Мормонтом… Как бы медведь не разочаровался в своей красе. Впрочем, не мои проблемы. Мормонт прямолинеен, как и все Северяне. Это их ставит выше… Это и заставляет их страдать. Я же наслаждался миром… Пусть он не тот, который я хотел, но мне он был по нраву. Цели достигнуты, репутация дома Ланнистер взлетела до небес. Оба наших меча имели особый, золотой оттенок, символизирующий наш герб — золотой лев. В качестве навершия изобретать велосипед не стали и применили скалящегося льва. А вот сами клинки получились немного разными. Первый был красный с позолотой. И немного отдавал Багряным Дождём Рейнов. В нём можно было заметить красные вставки. И здесь мы отыгрались на отделке крестовины и рукояти. Насколько можно догадаться — Рейны для нас вопрос болезненный. Но серьёзно переделать меч довольно трудно даже разбавив в растворе, по словам Тобхо Мотта, достаточно золота — мы всё равно получим меч, который будет «помнить» свою историю. Разумеется, по словам того же Мотта, он постепенно перестроится под своих новых хозяев, впрочем — алое поле тоже есть на нашем гербе. https://i.ibb.co/0Q1d6bZ/image.jpg Меч, с подачи Тайвина, окрестили «Золотой Коготь». Получился классический полутораручник. В центре гарды сиял алый рубин. Крестовина в обе стороны переходила в львиные головы, как и само навершие. И именно этот меч отдали мне. Тайвин же забрал себе второй меч из получившихся. Длина у них была одинакова. Но именно второй напоминал больше всего «Светлый Рёв». Меч сверкал золотом куда больше моего. Вообще, мечи из валирийской стали могут иметь серый цвет вплоть до черноты. Эти «мерцания» и якобы «изменения» создались из-за примесей, которые добавляются в саму сталь, чтобы подчеркнуть индивидуальность клинка. Название у меча Тайвина было «Блистающий Рёв». Мне кажется, что это что-то типа травмы за утерянный Светлый Рёв. Таким образом мы совершили всё, что требовалось… Но останавливаться рано. Меня ещё ждали свершения и иные деяния… Некоторых мне искренне хотелось бы избежать. Но человек предполагает, а… Семеро располагают…