Семья - не те, кто балуют, а те, кто готов отдать жизнь за тебя

После победы над шайкой Боба Дёгтя и возвращения бога Апсутокитуа на своё законное возвышенное место, индейцы стали налаживать прядок в своем лагере. Они полностью переделали свои хижины, тщательно убрали весь лагерь и похоронили своих, к большому сожалению, погибших соплеменников. Паганель как раз отошел к вождю племени Пайуче, а Гленараван, майор Мак-Наббс, Роберт, Аделин, Талькав и Облинет, собрав все вещи, остались ждать его в лагере. Все они дружно общались между собой, переговаривались, о чем только можно было. Аделин расспрашивала Гленарвана о делах их всех на протяжении тех месяцев, что её не было с ними в Шотландии. Изменилось ли что-то? Эдуард, изрядно отвыкший за время от любопытности свояченицы, терпеливо отвечал на её вопросы. Зная насколько сильно Аделин любит Элен и как она за неё переживает, Гленарван пытался рассказать все до самых малейших событий, которые происходили с ними. Наконец Паганель вышел из хижины с вождем племени Пайуче, подозрительно нервно застегивая пуговицы на своем жилете. Маленький отряд поспешил к ним навстречу. Географ, поправив очки на носу, встал около своих спутников: — Спасибо, вождь, что принял нас как друзей! — слегка поклонившись, воскликнул он. — Не за что, Прозрачные Стекла. Это вам спасибо, что помогли нам расправится с этими шакалами и предателем, — ответил вождь, но увидев рядом с Гленарваном Аделин спросил, — А разве ты не остаёшься с нами, Дочь Солнца? — Я была бы рада остаться, — искренне ответила девушка, — Но моя любимая родина и семья ждет меня, и сестра скучает по мне не менее, чем я по ней. — Тем не менее, Дочь Солнца нужна и своему племени. В поисках капитана Гранта она несомненно сможет нам помочь, — вмешался Эдуард, посмотрев на Аделин, как на свою родную дочь. — Если так пожелал бог Апсутокитуа, так тому и быть! — сказал вождь и поднес руки к небу, — Благослови же наших друзей, О Великий отец, в сложной жизненной дороге! И пусть они постигнут своей благородной цели, какой бы сложной она не была! Большое Перо сделал одобрительное движение рукой в сторону отряда и опустил руку, внимательно вглядываясь их лица. Все спутники переглянулись между собой и поспешили сесть на лошадей. Роберт, заявив всем, что будет главным проводником Аделин, вежливо помог ей сесть в седло. Девушка поблагодарила мальчика. Маленький отряд снова подался в путь, зная, что, если они сюда еще когда ни будь вернутся, им тут будут очень рады. Среди огромных камней по тропинке ехали на лошадях Гленрван и его спутники. Из-за ужасной жары все очень хотели пить, даже голод не брал так сильно как жажда. — Смотрите, господин Паганель! — воскликнул Роберт, — Как развалины древнего города! Будто колонны какого-то здания! — Здания, построенного великим зодчим! — ответил географ, — Имя ему — Природа! Через несколько минут маленький отряд остановился на отдых среди этих же скал. Роберт, по своей натуре очень любопытный, взбирался на эти скалы. Майор Мак-Наббс передал Гленарвану флягу с животворящей водой, которой, к сведенью, оставалось недостаточно для семи человек. Гленарван отпил немного из фляги, и предложив господину Паганелю того же, сел около него. Географ посмотрел на посудину, а затем на Эдуарда: — Это всё? — коротко спросил он. — Да, — устало ответил Гленарван. Паганель так же немного отпил, чтобы вода ещё осталась на последующие случаи. Аделин, поддув рыжую прядь волос, которая упала ей на лицо, дала Роберту флягу с жидкостью. Он уже успел спуститься с огромных камней. Впрочем, отдых был достаточен, и путники снова двинулись в путь. Они отправлялись на поиски воды, к тому же. Все устало управляли своими жеребцами, которые тоже были утомлены такой жарой. Зной был просто невыносим. Талькав как всегда ехал впереди маленького отряда. И тут Таука, которая вяло брела, резко начала скакать галопом. Она как будто что-то почувствовала. Талькав не возражал её действиям. — Может, Таука почувствовала воду? — задав вопрос практически в некуда, воскликнул Гленарван. Все всадники сразу же подбодрились и погнали лошадей галопом за Талькавом и Таукой. Они то и дело подгоняли жеребцов, дабы те скакали быстрее. — Вода! – радостно воскликнул майор Мак-Наббс. И вот Таука подбежала к тому месту, где был своеобразный берег реки, где вода должна была течь в своём русле. Но Талькав с озабоченным лицом остановил лошадь. Та его послушалась. Мужчина, недолго думая, развернул лошадь обратно к его друзьям, которые ещё не успели нагнать бравую Тауку. Талькав, скача навстречу спутникам, что-то взволнованно сказал по испанский, но понял его только Паганель. — Что он говорит, Паганель? — поинтересовался майор. — Два года назад, — немного поколебавшись с ответом, начал географ, — Здесь протекала полноводная река! Талькав снова пролепетал предложения на испанском. — Он сказал, что поедет вперед к реке Гуамине, — перевел Паганель еще раз, — Если она не пересохла, он будет ждать на берегу. Если воды там нет, он поедет нам навстречу, чтобы избавить от напрасного перехода. — А что тогда? — спросил Олбинет, которого не мало волновал этот вопрос. — Думаю, нужно спустится к югу на 75 миль к отрогам Сйера-Де-Ле-Вентана, там много рек, — припустил географ. — Совет неплох, — согласился Гленарван, — Моя лошадь ещё не утомлена, я могу сопровождать Талькава! — О, милорд! — воскликнут Роберт, — Возьмите меня с собой! У меня хорошая лошадь, она так и рвется вперед! — Хорошо, мой мальчик! — позволил Эдуард, — Едем! — А я? — задал риторический вопрос возмущенный географ. — А вы должны остаться, любезнейший Паганель, - упрекнул его Мак-Наббс, - Вы слишком хорошо знаете 37 параллель и вообще все Пампасы. — Кроме того, — вмешалась Алелин, чем вызвала улыбку у Мак-Наббса. Он знал, что она в этом случае его несомненно поддержит, — Никто из нас не найдет места, которое нам назначил Талькав для встречи. — Так что, под знаменем храброго Жака Паганеля мы смело двинемся вперед! — подняв руку вверх, воскликнул майор. По отряду прошелся небольшой смешок. — Придется покорится! — с улыбкой сдался Паганель. — Смотрите, только не будьте столь рассеянны, и не заведите на обратно к Тихому океану, — засмеялся Мак-Наббс. — Вы этого заслужили, несносный майор! — наигранно промолвил географ. Удержать смех от таких дружеских подколов было почти невозможно. И все смеясь и подгоняя жеребцов откликами, погнали лошадей для осуществления их хорошо продуманного плана. Но в январе 1865 года путешественники находились в центре Аргентинских Пампасов. Переход через Патагонию оказался напрасным. Капитана Гранта в Южной Америке не оказалось. После того, как Талькав и его спутники нашли животворящую воду и весь отряд наконец воссоединился, путники уже недели брели по бескрайней равнине. Маленький отряд друг за другом ехал на лошадях по берегу реки. Слышались раскаты грома, иногда сверкали молнии. Всё сводилось к тому, что в скором времени начнётся гроза. Но где от неё укрыться спутникам? Все невольно поглядывали на небо и думали о предстоящем шествии. Талкав на своей Тауке как всегда, ехал впереди. За ним уверенно направлял лошадь Гленарван. За лордом, поглядывая изредка на небо, ехала обеспокоенная всем этим положением Аделин, а за ней, по цепочке, ехал Роберт. Далее быстрым галопом их догонял Мак-Наббс, за ним Паганель и потом уже Олбинет. — Ну что скажете, мсье Паганель? — оборачиваясь к географу, поинтересовался майор. — Скажу, что начало на славу, — с заинтересованностью ответил Паганель, — Если так пойдет дальше, гроза будет страшнейшая! — О, начинается! — воскликнул Гленарван, как только ни с того, ни с сего, начало лить, как из ведра, — И как назло, ни одного большого дерева вокруг! — Оно нас не спасет, милорд! — пытаясь перекричать шум дождя, уверил географ, — Нам предстоит увидеть совсем необычную грозу! Ведь мы находимся в краю великих электрических бурь! — Ну, тогда нам вдвойне повезло, верно господин Паганель? — с иронией в голосе спросила мисс Таффнел. — Просто несомненно! — ответил тот. — Успокоительные сведенья! — пожал плечами Олбинет. — Любое время, Олбинет, хорошо для пополнения знаний! — упрекнул ученый. Вскоре, дождь стал лить еще сильнее. С ближайших глиняных гор начали отваливаться целые куски массы. Они падали в реку, которая прибывала к копытам лошадей из-за проливного дождя. — Ну что теперь скажете, Паганель?! — теперь кричать приходилось ещё сильнее, поэтому Мак-Наббс повысил голос до максимума. — Скажу, что этим дело не ограничится! Со своеобразных «насыпов» глины начали течь ручьи, смешанные с глиной. Она и делала воду грязной. Куси массы так и падали с сильным грохотом в реку, уровень которой угрожающе поднимался. На это обратил внимание Эдуард. — Смотрите, как быстро прибывает вода в реке! — озабоченнее некуда крикнул он. На это заявление Аделин воскликнула, но Гленарван поспешил её хоть как-то успокоить. Хотя, положение у них сейчас было действительно плачевное. Лошади быстро утомлялись, ступая по земле, проваливавшейся у них под ногами. Местность все понижалась, и эта часть равнины представляла собой огромную лощину, куда быстро могли нахлынуть воды из соседних мест. Поэтому следовало по возможности скорее выбраться из этой низины, которая при наводнении не замедлила бы превратиться в озеро. Вода подступала, как уж говорилось, со стремительной быстротой. Несчастных лошадей погнали еще и еще быстрее. Кровь с их расцарапанных шпорами боков тянулась по воде длинными красными нитями. Лошади спотыкались о рытвины, запутывались в скрытых под водой травах. По воде уже шли волны, говорившие о том, что грозный вал вскоре настигнет путешественников, – его гребень пенился уже меньше чем в двух милях позади них. — Смотрите! — закричал Роберт, все сразу же обратили на него внимание, — Что это там?! — Похоже, что это дерево! — ответил Мак-Наббс. — Мы спасены! — с какой-то непонятной радостью поспешил обрадовать спутников Паганель, — Это гигантское дерево Омбу! Талькав с судорожной быстротой подгонял испанскими словами путников. — Что ты говоришь, Талькав? — с таким же судорожно-нервным тоном спросил Гленарван, — Паганель! Что он сказал?! — Паганель! — окликнула его Аделин, чтобы он точно услышал, что его о чём-то просят. — Наводнение! — коротко крикнул Паганель. Лошади понеслись с необычайной быстротой, во всю прыть. Все путники часто оглядывались назад. Гленарван поглядывал сначала на Роберта, а потом на Аделин, чтобы удостоверится, что их не настиг вал. Через несколько жалких минут почти все спутники уже были на дереве Омбу. Последние головы бравых жеребцов исчезли одна за другой под водой. Только одна Таука тяжело дыша, плыла, как рыба. Талькав крепко ухватился за её узду. Он не собирался оставить её на произвол судьбы. Гленарван, который помогал Аделин залезть на дерево, сам сейчас, отчаянно цепляясь за ветки, карабкался по нему. Параллельно с ним на растение лез и Олбинет, но с его сумкой это плохо получалось. — Живей, — помогал ему Мак-Наббс, — Живей, Олбинет! Гленарван тоже принялся помогать своему спутнику вкарабкаться на большую, крепкую ветку. Дождь так и не переставал идти. Гроза только входила во вкус. — Все здесь?! — потребовал ответа милорд, — Паганель! — Паганель! — вторил майор Мак-Наббс. — Я здесь! — уже сидя на ветке, отозвался географ. — Роберт! — окликнул мистера Гранта Гленарван. — Аделин! — прокричал Мак-Наббс. — Я здесь, милорд! — стоя на верхней ветке, подал голос мальчик. — И я здесь, господа! — залезая с помощью Олбинета на крепкую ветку, выкликнула мисс Таффнел. — Талькав! — одновременно опомнились Эдуард и майор, — Где Талькав?! — Паганель, Олбинет, Аделин и Роберт начали вторить мужчинам. Тут, среди этой суматохи выделился голос Роберта: — Я вижу его, милорд! — мальчик показал пальцем куда-то в воду, — Он плывет рядом с Таукой! Все путешественники начали хором звать своего проводника. Но Талькав будто их не слышал, а может и вправду не слышал. Среди этого шквала сложно было что-то услышать. Он даже не оборачивал голову в их сторону. — Он не захотел бросить Тауку! — объяснил Паганель. — Будем надеяться, что они спасутся! — пожелала Аделин Таффнел. — Что же нам теперь делать? — озадаченно спросил Гленарван. — Будем жить, как птицы, раз мы не смогли жить, как рыбы, — предположил географ, — Видимо, мои шутки, как и мы, немного подмочены. — Да уж, немного! — выжимая волосы от воды, смеялась Аделин. — Хотя бы живы, и на этом спасибо! — поддержал шутку Мак-Наббс. — Да, уж лучше быть мокрыми насквозь, чем вообще не быть, — безобидно пошутил Эдуард.