2342: Origins

После этих слов в голове Ранта все потухло. Не стало приятной подсветки корабля, не стало капитана Оуэна, не стало командного центра, не стало даже самого Ранта, его место заняло прозрачное бесформенное пятно. Его мозг развалился на осколки, когда он понял, что сон был вещим. Он пошатнулся, упал на пол и прежде, чем потерять сознание, услышал "медик, медик!". Шимаранд по имени Роско работал врачом уже почти десяток лет, а потому довольно быстро Рант пришёл в себя. Приоткрыв глаза, он осмотрел белый потолок лазарета и понял, что лежит на койке. - Что... Что произошло? - Не беспокойся, Рант. Уже все хорошо. Я дал тебе нужное средство, а когда ты начал просыпаться - вколол ещё и успокоительное. Так что ты скоро придёшь в себя окончательно. А что с тобой было? Хмм, ну... Ты ни с того ни с сего застыл, затем потерял сознание, капитан Оуэн вызвал меня и... Дальше ты знаешь. - Где мы? - На подлете к Армадарриусу, Рант. На подлете к Армадарриусу. Рант тихо ругнулся и попытался встать с койки. Роско его поддержал и через несколько секунд Рант уже шёл по направлению к блоку. Зайдя в свою комнату, он первым делом сел на кровать. Риссы все ещё не было, а Джайн сидел и смотрел в окно. Увидев Ранта, он подсел к нему. - Эй, Рант... - Если хочешь сказать мне что-то в своём стиле, Джайн, то лучше скажи это стене. Я сейчас не в настроении. - Что ты так сразу... Я лишь хотел узнать, все ли хорошо. Рант повернул голову и посмотрел на Джайна. Что с ним? Он бы себя так никогда не повёл. Снова сон? - Джайн, ты меня пугаешь. - Рант, просто... Пойми, я всегда тебе завидовал, поэтому и обращался с тобой так. А сейчас, здесь, на военном корабле... Приоритеты поменялись, понимаешь? Я не знаю, что с тобой было, но как ни крути, я рад, что ты жив и здоров. В отличие от Риссы... - А что с ней? Есть новости? - Роско говорит, что её ногу придётся ампутировать и заменить. Но говорит, что все остальные части тела, а также органы, повреждений вообще не получили. - Бедная Рисса... - Точно. Так что, друзья? - С этими словами он протянул руку для рукопожатия. - Друзья, - Рант улыбнулся и пожал руку. В комнату к Ранту и Джайну зашёл Джек. Видимо, ему не хотелось сидеть у себя одному, а Тайлер либо все ещё был не в силах что-то сделать, либо он просто был слишком скучен. Джек сел на кровать Риссы и спросил: - Рант, а как ты узнал про Армадарриус? - Честно? Вы не поверите, ребята. - Давай рассказывай, мне тоже интересно, - Джайн толкнул Ранта, но не так как раньше, по-дружески. Рант начал свой рассказ. Рассказал и о первом сне, в котором фигурировало странное безликое существо, и о втором сне, из которого как раз и узнал о Армадарриусе. Рассказал также и о странном поведении Тайлера, которое было во сне. Или не во сне? Джек и Джайн слушали с серьёзными лицами, изредка кивали головой, а в конце удивились. Джек размял затекшую руку и сказал: "Ну что, если латары и правда на этой планете, то мы должны вышибить из них всю дурь. Главное - не забывайте о их цепных песиках-полумонстрах. Ну, тех самых, что из металла". Договорил эту фразу и вышел из блока. Джайн ещё немного посидел и, хлопнул Ранта по плечу, тоже вышел. А Рант... Ему ничего не оставалось, как пойти за ними. Пока их было трое, не считая Тайлера. Капитан Оуэн как всегда был в командно-информационном центре. Заметив новобранцев, он поспешил донести до них новую информацию. - Джек, Джайн, Рант, поскольку вы трое самых крепких бойцов и кроме вас послать больше некого, то для вашей же безопасности я выдам вам комплект совершенно новой брони МК-7, а также энерговинтовки. Глаза Джека засветились от счастья, видно было, что он давно хотел такие обновки. Все трое с улыбкой пошли к выходу. Там им выдали не их привычную темно-синюю броню со шлемом, а эластичный серый костюм с маской. - На вид оно не такое прочное, как наше старое снаряжение, - сказал Рант, надевая маску. - Не суди по обложке. На поле боя увидишь, что тебя даже в упор лазером не прострелят. Но все же стоит сохранять бдительность. Даже самая лучшая броня не спасёт дурака от смерти, - изрёк Джек. Джайн просто молча надел броню и взял в руки энерговинтовку марки "Destor". Такие же получили и Джек с Рантом. Затем, глубоко вздохнув, они вышли из корабля. Планета Армадарриус представляла собой чистую пустыню абсолютно без признаков жизни. Почему латары выбрали именно эту планету - для Ранта оставалось загадкой. Джек, словно прочитав его мысли, сказал: "Здесь латаров никто не нашёл бы, если бы не твой сон, Рант". Трое друзей двинулись по пустыне. Рант думал, как было бы плохо, если бы на нем сейчас была та старая душная тяжёлая броня. Он держал наготове энерговинтовку, как и два его товарища. Абсолютно не зная, где искать латаров, они шли и шли по одинаковым пескам. Вдруг в канале связи раздался голос капитана Оуэна. Он передал им информацию: "Ребята, латары в подземной базе. Тайлер просканировал планету вблизи и нашёл подземные строения. Мы предполагаем, что латары там. Высылаю вам карту". Рант удивился и тому, что Тайлер уже здоров, и тому, что латары сумели как-то построить базу под песком. Вдруг в канале связи раздался короткий писк, и у всех троих на перчатке появилась голографическая карта. Рант осмотрел её и отыскал глазами вход. Стоило пройти ещё пару сотен метров на своих двоих и начать копать. И друзья пошли. Правда, им не удалось пройти даже десяти метров, ибо песок под ними начал проваливаться и вскоре они с криками уже летели невесть куда. Затем был удар, и все потемнело. Очнулся Рант в какой-то клетке, состоящей из железных прутьев. Было тесно, он почти не мог пошевелиться. С трудом повернув голову, он увидел Джека в точно такой же клетке. Логично было предположить, что с другой стороны в такой же клетке находился Джайн. Эти клетки, по видимому, находились в неком углублении, так как площадка (Рант в уме окрестил ее сценой), по которой в данный момент ходил один из латаров с энергопушкой в руках, была чуть поднята по сравнению с тюрьмой трех товарищей. Рант попытался что-то крикнуть, но только сейчас заметил, что его рот залепляет какая-то лента, похожая на скотч, но плотнее. У него получилось лишь замычать, но и этого хватило, чтобы латар обратил на него внимание. Он подошел к клетке Ранта и наклонился. - Что тебе надо? Рант показал рукой на ленту, залепляющую его рот. Латар рассмеялся и снова отошёл. Ну, хотя бы Рант узнал, что они могут говорить как люди. Он попытался согнуть прутья клетки, но у него ничего не вышло. Внезапно на потолке (странно, здесь есть потолок) начали одна за одной зажигаться тусклые жёлтые лампы. Света от них хватало, чтобы разглядеть все получше. Небольшая "сцена" посреди, от нее с правой стороны отходит лестница куда-то вниз. Рант хотел было подумать, что там может находиться, но услышал тяжёлые шаги и бряцание цепей. На "сцену" вышел большой латар, больше чем тюремщик, который был здесь пару минут назад. Рядом с ним плелись два цепных монстра, про которых просил не забывать Джек. Кажется, сейчас будет речь. Говорили латары громким, басистым голосом. Их монстры иногда издавали звуки, похожие на кашель, и бряцали своими цепями. Главный латар (такой вывод сделал Рант) говорил: - Братья латары, мы слишком долго терпели унижение от младшего народа. "К кому он вообще обращается?" - подумал Рант. До него не дошло, что зрители сидели над клетками. - Они всегда считали нас низшими существами. Думали, что мы годимся только для тяжёлых физических работ! Но мы покажем им, как они ошибались! Сверху послышались одобрительные крики других латаров. - Они оставили нас на том вулкане копать шахты? Что ж, теперь они будут копать шахты для нас! А этих троих... - С этими словами он окинул Ранта, Джека и Джайна рукой. - Этих троих мы убьём и пошлём на их корабль их останки. Это будет знак объявления войны. Как бы Рант не был выдержан, от этих слов у него начало бешено колотиться сердце, в голове начали появляться тревожные мысли. Ведь он был без оружия и заперт. Он повернул голову к Джеку, а тот лишь кивнул. Рант заметил у него в руке небольшое устройство с кнопкой. Джек отсчитал пальцами от трех до одного и нажал на кнопку. Когда Рант понял, что произошло, было уже поздно. Взрыв чудовищной силы отбросил клетку Ранта на "сцену" и открыл её. Рант поспешил выбраться оттуда. Цепные псы лежали без признаков жизни, однако самого главного латара видно не было. Поискав глазами оружие, Рант обнаружил ящик со всем вооружением. Он быстро подбежал к нему и забрал оттуда винтовку. Осмотревшись, он заметил Джайна, который без клетки висел на железном пруте над пропастью. Рант быстро подбежал к нему и схватил того за руку в последний момент. Рант смог вытащить своего друга из лап смерти. Однако... Джека нигде не было. Посмотрев на то место, где висела его клетка, Рант не обнаружил там ничего. Пустое место. Словно ничего и не было. Маска была порвана, и на глазах Ранта выступили слезы. Они появились сами по себе, Рант вовсе не хотел плакать. Но осознание потери друга и боевого товарища приводило его в ужас. Однако вскоре он взял себя в руки и они вместе с Джайном (который уже успел прихватить винтовку) побежали в единственный видимый проход - по той самой лестнице справа. В соседней комнате оказался генератор, от которого исходила куча различных проводов и труб. Как предположил Рант, это главный и, возможно, единственный источник энергии во всей подземке. Но им некогда было рассматривать окрестности, им обоим хотелось как можно скорее покинуть это место. Пробегая мимо очередного поворота, Рант замедлился, заметив знакомый силуэт. Да, без сомнения, в одной из клеток томился Эрлен. Как они смогли его похитить тогда, на лунной планете? Как только Эрлен увидел Ранта, сразу же вскочил и принялся трясти дверь своей тюрьмы. Рант успокоил его, сказав, что они возвращаются на корабль. От смог открыть дверь и выпустить Эрлена. Теперь у них было больше шансов выбраться отсюда живыми, хотя никакого сопротивления они пока не встретили. Втроём они побежали по лестнице наверх. Каково же было их удивление, когда там они увидели Тайлера, спокойно разгуливающего возле выхода из латарской базы. Рант просто опешил от такого. Джайн и Эрлен, судя по всему, тоже были немало удивлены. Тайлер заметил их и быстро подбежал. В руках у него снова был его сканер. К Ранту в голову закрались ещё большие подозрения касательно Тайлера. Почему ему резко стало лучше сразу после того, как Рант с командой отправились на задание? Что он делает здесь? - Эй, Рант! - Джайн помахал рукой перед лицом Ранта. - А, что? Я... Задумался. Пойдём на корабль. Четвёрка направилась к выходу. За дверью оказался лифт, ведущий на поверхность. Все с трудом смогли поместиться туда, учитывая габариты Эрлена. Но, как говорится, в тесноте, да не в обиде. Поднявшись на лифте и открыв последнюю дверь, вся четвёрка оказалась на песке. "Ледяная пустошь" была видна вдалеке, а значит им предстояло шагать довольно долго. Но ничего другого делать не оставалось. Никому не хотелось разговаривать, даже Тайлеру, ведь он, кажется, уже понял, что Джека больше нет на этом свете. "Когда вернёмся, я обязан попросить Оуэна сделать надгробие или мемориал на корабле", - подумал Рант. Так, молча, они и дошли до корабля. Взойдя на борт, они сняли костюмы, а Эрлен сразу же пошёл в блок. Тайлер последовал за ним. А Джайну и Ранту, кажется, вновь предстояло собеседование с капитаном. Он вышел из своей каюты как всегда уверенно. Но когда он увидел, что отряд вернулся не в полном составе, на его лице стало видно тревогу и разочарование. Он подошёл к Ранту и Джайну и прямо в лоб спросил: "Он... Погиб?". Рант лишь удрученно кивнул. Тогда Оуэн сжал и разжал кулаки. - Что произошло? - Мы попали в ловушку, сэр. В ловушку латаров. Они хотели убить нас всех. И если бы не Джек, они бы... Осуществили задуманное. Он герой. Он пожертвовал собой, чтобы спасти нас с Джайном. После этого мы выбрались, отыскали Эрлена, как оказалось, латары держали его в плену. Возле лифта на поверхность мы встретили Тайлера, кажется, он что-то сканировал. - Да, это я послал его взять образцы металлов, из которых сделаны стены на базе латаров... - Сэр, я понимаю ваши чувства, как-никак... Он был лучшим из нас, отличным солдатом. - Ты не понимаешь, Рант... Он был не просто солдатом... Он был... Моим сыном. Повисла неловкая пауза. Никто явно не ожидал такого признания. - Сэр, мне... Мне крайне жаль. Я хотел бы вам предложить установить... Мемориал на корабле. - Да, это хорошая идея. Я сегодня же этим займусь. Рант... Отныне ты капитан вашей группы. Идите в блок, вас там... Ждёт сюрприз. После этих слов капитан с усталым видом отправился в свою каюту. У Ранта было ужасное настроение. Когда он направлялся к блоку, он не думал, что что-то способно поднять его сегодня. Но когда он вошёл в свою комнату, на своей кровати сидела Рисса и что-то рисовала на бумажке. Заметив Ранта, она встала. - Рисса! С тобой все хорошо? - спросил Рант. - Да, все в порядке... Но вот моя нога... Короче, там теперь кибер-протез. - Тебе это не мешает? Рисса подозрительно посмотрела на Ранта. - А ты почему интересуешься? Помнится, в Академии мы не слишком хорошо общались. А где Джайн? И почему ты пришёл такой понурый? - Рисса, тут такое дело... Джека больше нет с нами. Он погиб как герой. А Джайн... Наверное пошёл в столовую или просто гуляет по кораблю, не знаю. А интересовался я, потому что я теперь... Капитан группы, и мне важно знать, как себя чувствуют мои друзья. - Хорошо, что просто друзья. - Ты о чем? - Неважно. Рисса легла и продолжила рисовать, прижав бумажку к стене. Рант тоже лёг на свою кровать. Кажется, смерть Джека Риссу никак не затронула. Оно и к лучшему, не будет ещё одного члена экипажа в депрессии. Самое время поспать... Рант вновь опустился в мягкие объятия сна. Глаза его закрылись, а душа успокоилась... Лишь на миг.