Феникс

      Доедая уже остывшую кашу, Фёдор Басманов с ухмылкой наблюдал за суетившимся мельником. Приезд молодого человека с рассветом серьезно напугал старого мельника, ведь не каждый день в такую глушь заезжают опричники. Мельник даже сначала решил, что юноша хочет арестовать его, но затем сообразил, что если бы его хотели заточить в темницу, то послали бы не одного опричника, а нескольких, для надежности. - Успокойся старик, - произнес Басманов, - я проездом.       Пока конь Фёдора щипал траву, молодой человек устроился за столом хозяина дома, перед парнем тут же появилась каша, немного редиски, а также бутылка вина. Правда, от вина Фёдор отказался, попросив вместо алкоголя у хозяина молоко или простую воду, так как молока в доме не оказалось, парень пил простую воду. - И все ж барин, - не выдержал мельник, присаживаясь напротив парня, - что привело тебя в эти края? Зачем приехал? - Сам не знаю, - пожал плечами Фёдор, опуская глаза в тарелку. - Вижу, беспокоит тебя что-то барин? Зазноба, какая что ли? – прошептал старик.       Фёдор тяжело вздохнул. - Если б не нужда старик, в жизни бы на мельницу не поехал, - прошептал Фёдор.       Старичок лишь ухмыльнулся и почесал бороду. - Ты говорят, - продолжил Фёдор, - с темной силой знаешься, так ли это? - Люди любят языками чесать, - прыснул мельник. - А все же? – не унимался Басманов. - Так, - кивнул старик, - тебе барин видать приворот какой нужен, или талисман, так это я могу, мигом тебе корешок на удачу дам. - Не нужны мне твои корешки, - фыркнул юноша, - да привороты проклятые. Ты мне лучше вот что скажи старик, ты гадать умеешь? - Как же не уметь барин? – улыбнулся мельник. - Будущее предсказать можешь? – протянул несмело Фёдор. - Твое, али зазнобы твоей? – спросил хитро старичок. - Да что ты прицепился! – воскликнул Фёдор. – Мое, мое будущее меня интересует. - Могу барин, - кивнул мельник, чуть отодвигаясь от парня. – Ты кашу доедай, да на улицу выходи, у мельницы тебя ждать буду, все подготовлю.       Фёдор кивнул. Взяв с полок несколько склянок, мельник покинул свое жилище, оставив молодого опричника наедине с собой. Парень до сих пор не понимал, для чего конкретно приехал на проклятую мельницу, что именно хотел услышать от мельника. В один момент Фёдор потерял все, что имел, возможно, парень хотел получить хоть какую-то подсказку относительно своего будущего, чтобы знать, что ему делать и куда ехать дальше.       Решив, что дал мельнику достаточно времени, Басманов повесил на плечо свои пожитки и вышел из хаты. При виде мельника Фёдор затаил дыхание, молодому человеку сразу же захотелось запрыгнуть на коня и уехать подальше от этого проклятого места.       Мельник приплясывал на одном месте, переминаясь с ноги на ногу, при этом мужчина возносил руки к небу и шептал что-то на непонятном языке.       Пересилив себя, Басманов подошел к мужчине, как только парень приблизился, старичок затих и пустыми глазами взглянул на юношу. - Кровь нужна, - протянул старик. - Кровь? – спросил Фёдор. - Кровь батюшка, кровь твоя нужна, - закивал мужчина, приближая к Басманову острый нож, - совсем немного барин, самую малость, но кровь нужна, без крови нельзя.       Фёдор взял в руки нож, тогда как мельник приблизил к парню глубокую миску, в которой парень смог различить большое количество трав, а также странную жидкость. Юноша, не раздумывая, провел тонкую линию по левой руке, из которой тут же полилась кровь.       Кровь смешалась с травами, мельник вновь начал бормотать какую-то околесицу, при этом всматриваясь в глубокую миску. - Вижу батенька, вижу, - говорил мельник, - сколько голов ты басурманам проклятым порубил, а сколько еще порубишь, ой вижу барин, вижу…       Неожиданно старик замолчал. - Ну, - не выдержал Фёдор, - говори проклятый колдун, что видишь?       При взгляде на мельника, Фёдор немного отступил, старик весь задрожал, волосы колдуна будто встали дыбом, а рот мужчины то открывался, то закрывался. - Да что с тобой проклятый? – заорал Фёдор, наблюдая за стариком.       Мельник начал биться в истерике, отчего молодой человек подошел к старику, схватил его за грудки и резко встряхнул. Действия опричника помогли, колдун начал приходить в себя. При помощи Фёдора мельник поднялся на ноги и с ужасом посмотрел на парня. - Что ты там увидел, говори? – произнес Басманов.       Мельник резко закачал головой. - Говори, - рявкнул Фёдор, - чтобы там не было говори, а не скажешь, клянусь, как собаку утоплю на твоей же водяной мельнице. - Пощади барин, - шептал мельник, - не проси, не надо.       Басманов приподнял одну бровь, парню уже самому становилось не по себе. - Что увидел? – вновь спросил Фёдор. - Битву видел барин, - шептал мельник, - от твоей сабельки многие головы врагов полетят, ой и наплачутся от тебя басурмане. - Дальше, - протянул Фёдор. - Не проси барин, - протянул в ужасе мельник, - помилуй. - Говори, ничего я тебе не сделаю, - кивнул Фёдор. - Сейчас, сейчас барин, - промямлил старик, обходя юношу и возвращаясь в хату.       Долго ждать мельника не пришлось, старик вернулся спустя несколько минут, сжимая что-то в руке. Как только мужчина приблизился к молодому человеку, Фёдор сразу же разглядел то, что сжимал в ладони старик. - Вот батенька, - произнес мельник, надевая на шею парня небольшой мешочек, - это сохранит тебя.       Фёдор тяжело вздохнул, и хотел было остановить старика. - Не нужно мне твоих талисманов колдун, ты лучше расскажи, что увидел, - произнес Басманов. - Нужен батенька, ой как нужен, - говорил мельник. – Это полынь барин, полынь, только вчера нарвал, да заговорил. Она тебе пригодиться. - Для чего несчастный, - закатил глаза Фёдор. - Поверь мне батенька, пригодиться, - произнес мельник, - от нечистой силы убережет. Поверь мне, я дурного не посоветую. - Ну ладно колдун, - произнес Фёдор, поправляя на груди подаренный мешочек и пряча его под одеждой. - Ты вот что барин, - продолжил колдун, - на север поезжай, там тебя ждать будут. - Кто? – спросил Фёдор. - Наши, - ответил мельник, - русские, верные царю-батюшке люди, с басурманами все бьются, и ты с ними езжай. К завтрашнему дню уже с ними будешь, если тот час же поедешь. - Хорошо, - протянул Федя, - а что ты еще увидел, что тебя так сильно напугало?       Мельник слегка помялся, а затем посмотрел прямо на юношу. - Вот что барин, - прошептал старик, - если рану в бою страшную получишь, ты попроси, кого из друзей тебе легкую смерть даровать, чтоб не мучился. - Убьют меня басурмане, так что ли? На смерть меня отправляешь, колдун проклятый? – прошипел сквозь зубы Фёдор. - Так идти тебе больше некуда батюшка, - произнес старик. – В царские палаты тебе нельзя, в лесу убьют разбойники, в монастырь тебе тоже нельзя, там от тебя пользы вообще не будет. Ты уж лучше поезжай сабелькой махать. - А оберег, зачем дал? – спросил Федя. - Дай бог не пригодиться, - прошептал мельник, - если друг верный в нужном месте грудь тебе проткнет.       Фёдор задумался, парень понимал, что колдун предсказывает ему смерть в бою, и нарочно отправляет воевать, но старик прав, вернуться ему еще нельзя, в монастырь тоже идти не охота, а вот послужить царю батюшке в ратном деле можно.       Устав слушать бредни старика, молодой человек махнул рукой, и, запрыгнув на верного скакуна, поехал на север.       Мельник еще долго Басманову вслед смотрел, да крестился.       Иван Васильевич с подозрением гостей своих осматривает, все царю сегодня не нравилось, днем пролил кипяток на важные документы, ближе к обеду весть до государя дошла, что басурмане вновь на его земли повадились, а к обеду вообще подгоревшую рыбу на стол подали.       На фоне всех неприятностей, мужчина решил закатить пир, чтобы развлечь себя, да всех опричников и бояр, которым доверять мог, пригласил. Вот только ни громкая музыка, ни веселые шутки шутов, да разговоры опричников его не забавляли, чего-то не хватало, или кого-то то.       Иван невольно покосился на место рядом с собой, где обычно всегда Фёдор Алексеевич сидел, да царя развлекал. Пустовало место любимца царского, лишь отец Фёдора неподалеку сидел, да все вина себе подливал, будто, пытаясь, горе свое алкоголем заглушить. - Алексей Данилович, - произнес царь, подзывая к себе воеводу.       От слов царя, мужчина тут же повернул лицо и привстал, чтобы государя своего лучше слышать. - Что сын твой Фёдор, - произнес Иван, - домой возвратился? - Нет, государь, - сквозь зубы произнес Алексей Данилович. - Видать в кабаке сидит, да пьет, - ухмыльнулся Иван. - Нет…, - протянул Грязной, - мы все места злачные обыскали, не возвращался.       С этими словами вечно пьяный опричник вновь налил себе вина. - Не возвращался государь, - произнес Алексей, - если бы вернулся, я бы знал.       Царь слегка кивнул. - Годунов Борис, нового кравчего мне нашел? - Да государь, - произнес верный слуга, - Митька Петров подойдет, он хорошо работу исполнять будет, я за него ручаюсь. - Ну смотри, - протянул Грозный. - Государь, - воскликнул Алексей Басманов, - дозволь за сыном послать, отыскать его, дозволь ему воротиться на службу верную. - Верный? - прошипел Иван Васильевич. - Да разве верный человек царя своего оставит, да если бы твой сын серьезно относился к своей работе, он бы и не помышлял об отъезде.       Неожиданно глаза царя наполнились гневом. - А может твой сын нарочно уехал, чтобы врагам вести какие передать? - Помилуй государь, - закричал Алексей Басманов, падая перед царем на колени. – Сын мой верен тебе, спеси в нем много, гордыни, в этом каюсь, но он верный. Я уверен государь, он уже о своих словах жалеет, да вот только гнева твоего боится, поэтому и не возвращается. Дозволь ему вернуться, молю.       Иван Васильевич лениво махнул рукой, и вновь переключил свое внимание на Годунова. - Чтобы сегодня же приступил к своим обязанностям, - произнес царь. - Как прикажешь, - кивнул Борис. - Встать Данилович, - произнес царь.       Алексей Басманов поднялся с колен и опустился на свое место, мужчина был раздавлен, он надеялся умилостивить государя и выпросить для своего младшего сына помилование, но похоже, прошло еще недостаточно много времени, чтобы Иван понял, о том, какого верного человека он потерял. Алексею лишь оставалось надеяться на то, чтобы с его сыном все было хорошо.