Феникс

      Колдун не обманул, уже на следующий день Федя Басманов увидал группу людей в боевых одеждах, да услышал русскую речь. Вот они, русские люди, верные царю, что приехали басурман проклятых с русской земли прогнать.       Значит, правду сказал, не обманул. Пришпорив коня, Фёдор поскакал в сторону всадников. Пятеро всадников, что до этого ехали молча, обернулись и посмотрели в сторону незнакомца.       Поравнявшись с всадниками, Фёдор бегло посмотрел в лица мужчин, пытаясь найти хоть одного знакомого, но все было тщетно, перед ним были незнакомцы, хоть, может оно и к лучшему, уж очень много врагов Федька в Слободе себе нажил. - Доброго вам дня, русские люди, - произнес Фёдор, приклоняя голову. - Здравствуй, молодец, - произнес один из мужчин, что был постарше, - кто ты, как забрел в эти места? - Фёдор Басманов, - произнес парень, - по отцу Алексеевич. Прознал я, что на земли русские басурмане повадились, вот, хочу за Русь матушку постоять, да зло искоренить. Вы ведь к отряду едите? Возьмите меня с собой.       Мужчины переглянулись между собой. - Прав ты Фёдор, - произнес все тот же мужчина, - действительно басурмане вновь повадились на русские земли, действительно едим мы к отряду, чтобы силы объединить, да злодеям головы порубить. - Басманов, - произнес другой всадник, что моложе всех был, судя по лицу всего на несколько лет старше самого Феди, - не твой ли отец воеводой служит у царя? - Мой, - кивнул Фёдор, - отец мой Алексей Данилович. - А ты выходит при царе, - произнес все тот же юноша.       Фёдор видел, что молодой человек хочет что-то еще сказать, да не решается. - Спрашивай, - улыбнулся Басманов, - не стесняйся. - Правда, что про тебя говорят? – спросил молодой парень, отчего тут же получил колкий взгляд старшего товарища. – Будто ты перед царем в бабьем летнике пляшешь?       Басманов сморщил лоб, этого следовало ожидать, много про него люди говорят, очень много. - Правда, - кивнул парень, - плясал. Но не думай, что в ратном деле я ни на что негож, как в бой вступим, сразу увидишь, сколько басурманских голов я саблей порублю. - Что же привело тебя к нам? – спросил другой мужчина. – Почему в Слободе не остался, при царе? - Не стану врать, - произнес Фёдор, - в опале я, царь меня прогнал, идти мне некуда. - За что царь выгнал, али предал государя? – спросил юноша. - Не предавал, - произнес Фёдор, - я царю верен, всегда был верен. Да вот только государь наш всюду теперь измену видит, вот и выгнал меня. Решил я, что если не могу царю в Слободе служить, так хоть в ратном деле за него постою. - Что же, - произнес мужчина, что заговорил с Фёдором первым, - нам добрые молодцы, умеющие саблею махать нужны. Поехали с нами, а по дороге и расскажешь, что с тобой произошло, и как нас отыскал.       На том и порешили.       От новых знакомых Фёдор узнал, что басурмане три дня назад пересекли границы, сожгли несколько монастырей и деревень, не оставляя в живых тех, кто только мог сопротивляться. Многие люди покинули свои родные места и направились в сторону Слободы, искать защиты и помощи у царя.       Уже к вечеру Фёдор познакомился со всеми всадниками. Самого молодого звали Тимофеем, молодой человек был из простых людей и отличался веселым нравом, парни сразу же поладили.       Мужчина, что заговорил с Фёдором первым, являлся лидером их небольшого отряда, звали его Василий Петрович, на вид мужчине нельзя было дать больше тридцати пяти лет, Василий имел светлые волосы и серо-голубые глаза, а также небольшую бороду.       Николай и Георгий оказались братьями и с Фёдором держались вежливо, но отстраненно, а вот самый старший воин - Роман Максимович не слишком сильно обрадовался появлению нового воина. Фёдор не мог обвинять мужчину в его пренебрежении, поведение Романа Басманов объяснил тем, что мужчина долгое время жил в деревне, и прекрасно знал, все те ужасы, что позволяли себе опричники, а может даже стал их жертвой.       Заночевав в лесу, небольшой отряд во главе с Василием Петровичем уже к следующему вечеру добрались до основного отряда, где мужчин приняли с радостью. Фёдора и его новых товарищей тут же накормили сытным ужином, а также расспросили о том, не видали ли они по дороге басурман проклятых.       Напрасно Федя всматривался в лица мужчин, пытаясь найти хоть одного знакомого, все здесь были Басманову незнакомы. Ближе к ночи Фёдору даже показалось, а может и не показалось, будто слышит он в кругу мужчин свою фамилию.       Фёдор нарочно решил не обращать внимания на подобные разговоры, если уж им так нравиться, то пусть говорят, а ему все равно. Тем более, если верить колдуну, то жить ему осталось недолго.       Иван Васильевич лениво читал государственные документы, раньше ему в этом деле всегда помогал Фёдор, несмотря на то, что подобная работа не входила в обязанности кравчего.       Басманов сортировал документы, иногда даже читал их государю вслух, работать с молодым человеком всегда было легче. Сейчас же все было иначе, за два дня новый кравчий, которого так нахваливал Годунов, зарекомендовал себя ни с лучшей стороны. Митька Петров позабыл отправить хорошее вино одному из бояр, что состоял в родстве с Иваном по линии покойной супруги, также царю донесли, что на кухне новый кравчий избил плетью одну из кухарок, а также накричал на повара. Иван Васильевич знал, что на кухне все уважали Фёдора, Басманов никогда не позволял себе просто так кричать на прислугу, также Фёдор всегда тщательно проверял все блюда и напитки, хотя раньше Иван этого не замечал и совсем не хвалил юношу за его работу.       Но, возможно это лишь дело времени, Петров обязательно освоиться, найдет лучший подход к холопам и может даже сможет заметить Басманова. От этой мысли Иван Васильевич отбросил в сторону документы и почесал подбородок. Нет, не сможет, по крайней мере, не во всем, и царь это прекрасно понимал. За несколько дней отсутствия младшего Басманова, царь понял, что ему безумно не хватает присутствия Фёдора, того, как молодой человек смотрел на него, как умел приковывать к себе взгляды окружающих, как всего с одного жеста понимал желания своего государя. - Воротится, - прошипел сквозь зубы Иван, - лично отстегаю на площади, чтобы всю дурь из головы выбросил.       Сначала Иван Васильевич полагал, что Басманов хоронится у своих родных или шатается близ Слободы, но верные люди донесли, что Басманова и вправду никто не видел, значит, и правда уехал. От этой мысли, Иоанн стал еще мрачнее. Куда уехал? Где искать? У кого хорониться? Жив ли?       Осознав, что работать сегодня не получиться, Иван налил себе вина и со скучающим видом посмотрел в окно, день клонился к вечеру.       Нападение врага произошло внезапно. Русские мужики были заняты своими делами, кто-то чистил оружие или точил оружие, кто-то рассказывал истории у костра, кто-то просто смотрел в сторону уходящего солнца. Внезапный крик заставил каждого отбросить свои дела и взяться за оружие.       Фёдор был в числе тех, кто поднялся на ноги мгновенно, молодой человек запрыгнул на своего верного скакуна, и, вынув из ножен оружие, побежал в сторону наступающего врага.       Несмотря на то, что день клонился к вечеру, Басманов прекрасно видел своих врагов, от острой сабли Фёдора несколько басурман сразу же упали замертво, даже не успев вступить в бой.       Товарищи Фёдора также не заставили себя долго ждать, Тимофей тут же поравнялся с Басмановым и начал махать саблей во все стороны, верно рубя головы врагам. Молодые люди даже успели перекинуться друг с другом парой фраз, на минуту Фёдору даже показалось, что новый знакомый желает превратить битву в соревнования, где победителем выйдет тот, кто порубит больше всех голов.       Басманов не желал вести счета, молодой человек понимал, что поле битвы это не то место, где следует отвлекаться по пустякам, отчего юноша дальше продолжил рубить головы, пробираясь все дальше.       Несколько раз Фёдора даже пытались стянуть с лошади, но верный Шторм никогда не подводил своего хозяина, тот, кто только посмел приближаться к Басманову, сразу же получал копытом в голову.       Когда ночь окончательно вступила в свои права, Фёдор заметил, как из леса неожиданно выскочил целый отряд. На мгновение молодому человеку стало страшно, неужели к врагу прибыло подкрепление. Правда, заслышав русскую речь, парень рассмеялся и продолжил с еще большим рвением рубить басурманам головы. - Получай! – орал Фёдор. – Будешь знать, как на земли русские с мечом идти!       Вскоре Басманов заметил, что враг начал отступать, убегая все дальше в лес, тогда как русские воины начинали расслабляться и опускать оружие. Рассветное солнце помогло Басманову лучше рассмотреть окружающую обстановку.       Вокруг все было заполнено трупами, не только врага, но русских людей. Фёдор видел совсем молодых, что бездыханно лежали на сырой земле, подобная картина была Басманову не в новинку, парень был с отцом в бою, да и к тому же не так давно, когда был на службе у царя сам пришел на помощь князю Серебряному и его висельникам.       Фёдор слез со своего коня и аккуратно повел его к лагерю. - Басманов, - послышался голос Тимофея.       Обернувшись, парень заметил идущего к нему нового знакомого, Тимофей был весь в крови, в руках парень сжимал свою саблю, вопреки всему происходящему на лице парня была улыбка. - Живой значит, - улыбнулся Фёдор. - Как и ты, - подмигнул Тимофей.       Парни поравнялись. - Ты прости меня Басманов, - произнес серьезно Тимофей, - я то, уж при нашей первой встрече решил, что ты только и можешь, что перед царем в бабьем летнике прислуживать, а ты вон оно как оказывается… - Да сдался тебе этот летник, - рыкнул Басманов, - я, между прочим, с отцом на Казань ходил, мне не в первой оружие на врага поднимать. - А вот я в первый раз в настоящий бой вступил сегодня, - произнес Тимофей.       Фёдор вмиг усмирил свой гнев. - И как ощущения? – спросил парень. - Когда в бой шел, думал лишь о том, как живым остаться, - прошептал Тимофей. – Правда, я и представить не мог, что будет так много крови. - Ничего, - произнес Басманов, - привыкнешь, это не последний бой. Враг все еще не побежден.       Парни медленно продвигались к отряду, где Василий Петрович, также изрядно потрепанный, беседовал с несколькими молодцами. Похоже, что эти мужики прибыли вместе с отрядом ночью.       Фёдор уже хотел было пройти мимо них, когда осознал, что один из мужиков смотрит на него в упор и явно намеревается что-то сказать.       Повернув голову, Басманов понял, что не ошибся, в паре шагах от него стоял князь Серебряный. В крови, с окровавленной саблей Никита Романович напоминал вовсе не благородного князя, а обычного воина, отчего Фёдор не сразу узнал старого знакомого. - Басманов, - буквально прорычал князь Серебряный. - Никита Романович, - расплылся в нахальной улыбке Фёдор, - вот уж кого не чаял увидеть.